quercus suber

El Alcornoque

Joan Carlos Vinent

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quercus suber

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Texto núm. 4493

Título: quercus suber — El Alcornoque
Autor: Joan Carlos Vinent
Etiquetas: ensayo metaliterario

Editor: Juan Carlos Vinent Mercadal
Fecha de creación: 28 de septiembre de 2019
Fecha de modificación: 28 de septiembre de 2019

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quercus suber

El alcornoque

Érase una vez, en un pueblecito de 
 Inglaterra de cuyo nombre quiero, pero no consigo acordarme, en una 
 taberna de cuyo nombre sí me acuerdo -La Posada de las Ánimas- entró un 
 estudiante de Salamanca que se encontraba en las tierras de Chaucer 
 gracias a una beca Sócrates. Bajó las escaleras y echó un vistazo a la 
 barra del bar; ahí se encontraba quien debía estar (a buen 
 entendedor...). Volvió la mirada a la derecha y se encontró con que 
 todas las mesas estaban vacías, menos una. Se acercó a esa mesa y pudo 
 ver que había sentados cinco señores de una edad ya avanzada; alredodor 
 de la mesa se agolpaba, aunque de forma extrañamente oordenada, un 
 montón de espectadores, tres filas formando tres círculos atendían a lo 
 que decía uno de los sentados. Parecía como si de la mesa surgieran los 
 rayos del sol. El estudiante se acerca a uno de los espectadores y 
 pregunta por el nombre del que está hablando. Le dice que es un tal 
 Gustavo. ¿Gustavo? Verde no es, así que queda descartado el que pueda 
 tratarse del reportero más dicharachero de Barrio Sésamo. Perilla no 
 lleva, por lo que tampoco puede tratarse de Gustavo Adolgo Bécquer. 
 Escucha. El tal Gustavo, que no había parado de hablar decía en ese 
 momento: "Comme l'on serait savant si l'on connaissait bien seullement 
 cinq à six livres"; es decir, qué sabios seríamos si sólo conociéramos 
 bien cinco o seis libros. Siguió escuchando un rato y después se acercó a
 la barra del bar para pedir media pinta de cerveza roja (que se ha 
 descubierto que es buena para evitar o prevenir no sé qué cancer) y le 
 pregunta al tabernero por el orador. Éste le responde: Es francés, creo 
 que se llama Gustave Flaubert. Se toma la caña y se dirige con el poco 
 dinero que le queda a la Plaza Mayor, donde se encuentra el mercado que 
 está a punto de irse a cenar. ¡Vaya por dios! Los puestos de venta están
 todos vacíos, menos uno. De nuevo se acerca. Era un vendedor de nabos 
 el que tenía a la gente espectante y entretenida. Escucha y oye al 
 vendedor, que decía iba a ser un gran novelista (defendía la novela a 
 capa y espada), y dice lo siguiente: "Las grandes novelas son grandes 
 cuentos de hadas", "todo escritor es un gran embaucador", "al leer, 
 debemos fijarnos en los detalles, acariciarlos. Nada tienen de malo las 
 lunáticas sandeces de la generalización cuando se hacen después de 
 reunir con amor las soleadas insignificancias del libro", "en el estilo,
 en las imágenes, en la estructura de la novela, [cuento], o poema es 
 donde reside la genialidad de un poeta o escritor", "para leer bien, 
 para ser lectores (que no leedores [de eso ya hablaba el poeta Pedro 
 Salinas]), no hay que enfrentarse al texto con ideas preconcebidas". Más
 tarde me enteré de que el vendedor de nabos era ruso, que tenía 
 ascendentes aristocráticos y que, a parte de hablar un perfecto inglés, 
 también lo hacía en francés. De vuelta a Salamanca (tres días después) 
 supe que el vendedor se llamaba Vladimir Nabokov (curioso). Pero todavía
 me encuentro en el mercado; bueno, no. Me dirigí a mi humilde 
 apartamento con unos nabos para cenar y, por el camino, cuando no 
 faltaban más de cien metros para llegar a mi casa (que por lo menos goza
 de una espléndida panorámica del río), me topé, en una esquina, con un 
 vagabundo, no sé si ebrio (borracho) que me dijo, ¡qué extraño!:

El poeta es un fingidor.
Finge tan completamente
que hasta finge que es dolor
el dolor que en verdad siente.

Le pregunté de quién eran esos versos; dijo que eran suyos, 
 "de un servidor, un portugués inmortal; me llamo Fernando Pessoa".
Ya en casa, hice una especie de compota con la comida mediocre de 
 que disponía, cené y me dirigí al escritorio. La mesa tenía tres de sus 
 patas carcomidas por las termitas. En cualquier momento iba a 
 desplumarse sobre mis pies. La vela parecía la Torre de Pissa. Empecé a 
 cavilar mientras desempolvaba mi edición billingüe de los Canterbury 
 Tales de un tal Chaucer. Tenía que hacer un trabajo, analizar el estilo 
 del 'Miler's Tale' (o Cuento del Molinero). Pensé en lo oído en la 
 taberna, en el mercado y en la esquina de aquel oscuro callejón. Me 
 acordé de las palabras que antaño habían salido de la boca de un 
 profesor: "Chaucer no aburre, pero no es trivial"[es decir, no es 
 insustancial, no es baladí].

Me formulé las siguientes preguntas:
1.) ¿Es Chaucer un gran embaucador? Si no es así, según lo escuchado, no es un gran escritor.
2.) ¿Es Chaucer un fingidor? ¿Es Chaucer poeta?
*Los profesores decían que sí, incluso los críticos. Pero yo quería 
 controlarle por mí mismo. Ojeé la introducción al libro de Chaucer 
 (decidí dejarla para después de leer el cuento); sin embargo, me detuve 
 en las citas de los críticos literarios y me quedé con las dos 
 siguientes:
a.) Chaucer fue introductor de la literatura 
 inglesa de un nuevo estilo [subrayé 'estilo'] en cuanto se refiere al 
 uso de símbolos [subrayado]; fue capaz de incorporar a un tiempo la 
 claridad luminosa de la verdad y la siempre luz del día. V. K. KOLVE.
b.) El lenguaje que utiliza Chaucer para motivar a su 
 audiencia es coloquial y estimulante. Las sátiras de los poetas latinos 
 contribuyeron al desarrollo de la imaginación esencialmente poética de 
 Chaucer. B. HARBERT.

Muy bonito. Pero pogamos en duda lo
 que dicen sobre el texto original e intentemos sacar nuestras propias 
 conclusiones (que pueden coincidir o no con la de los críticos) a partir
 del texto virgen, es decir, el texto escrito en Middle English en 
 versos con rima final (pareados) y además pentámetros yámbicos. Debemos 
 recordar también que el texto fue escrito para ser leído oralmente, en 
 voz alta. Por tanto, habrá que tener en cuenta la importancia del 
 énfasis y de la entonación, sin olvidar la voz de falsete (o de Pilatos,
 como se nos dice en el original) utilizada por el molinero borracho y 
 también por Nicolás El Espabilado (hende Nicolas) cuando canta. De todo 
 ello era muy consciente nuestro amigo Geoffrey; ello contribuiría a las 
 risas del público.
También hay que tener en cuenta que 
 Chaucer llegó a ser un poeta cortesano, lo que se refleja en el 
 vocabulario: abundancia de palabras de origen francés: cout, gentil, 
 noble, cuckold (cornudo)...
Hice una primera lectura, es 
 decir, una lectura más bien superficial para enterarme del argumento del
 que ya hablaron mis compañeros de fatigas. De cualquier modo, fui 
 subrayando lo que me llamaba la atención y que creo que sirve para 
 ilustrar una parte del estilo de Chaucer. He aquí los recortes 
 descontextualizados que apunté en el embalaje de nabos:

- "el que no tiene esposa no puede ser cabrón"
- Catón: "un hombre debe casarse con alguien que se le parezca"
- Si ella hubiera sido un ratón y Absalón un gato, juro que se le hubiera arrojado encima inmediatamente.
- ¡Ayúdanos, Santa Frideswide! ¿Quién puede predecirnos lo que el destino nos depara?
- ¡Que el signo de la cruz te proteja de duendes y espíritus! (carpintero)
- Encantamiento:
Jesucristo, San Benito.
Los malos espíritus prohibid:
espíritus nocturnos, huid del Padrenuestro.
Hermana de San Pedro, no abandones a este siervo vuestro.
- Te aseguro que vas a remar tan alegremente como un pato blanco detrás de su pareja.
- Como muy bien dice Salomón: "No hagas nada sin consejo, y te alegrarás de ello."
- Refrán: La gente dice: "Envía a un sabio y ahorra tu aliento".
- ¡Qué poder tiene la fantasía! La gente es tan impresionable, que puede morir de imaginación.
- (sacristán herido de amor) Mi boca me ha dolido todo el día: buen 
 augurio de que al menos la besaré. (Chaucer se ríe de la iglesia, hasta 
 un sacristán en supersticioso...)
- Desde el momento en que le besó el culo, se le curó la enfermedad.
- Al primer canto del gallo...(reminiscencia Biblia, San Pedro).
- Así acaba la historia, y que Dios nos proteja.

El estudiante vuelve a Salamanca algo descorazonado. Lee, 
 relee (tal como decía Nabokov), pero no encuentra lo que busca. Hay, 
 tiene que haber algo debajo de la superficie, aparte de lo analizado 
 hasta el momento. Falta, quizás, bueno, no, con toda seguridad lo más 
 importante, lo que hace original y pionero a Chaucer gracias a su nuevo 
 estilo: como os decía en una cita de la crítica, falta la lectura, la 
 interpretación de los símbolos de los que Chaucer se nutre y no sé si 
 crea.
Nauj Solrac, así es como se llama el estudiante, no 
 hace más que darle vueltas a lo mismo, rayando en la obsesión, pero no 
 se amilana, no se rinde, no se desanima. El desafío lo crece.
- Diiinnng!!! La bombilla se enciende. ¡Idea! Voy a ir a Extremadura,
 que allí hay muchos alcornoques. Por fin llegué. ¡Vaya viajecito! En 
 busca de ¿una entelequia? ¡Amigos! Quizá haya en el mundo más magia, 
 menos casualidades y más causalidades de lo que creemos. Nuestro 
 universitario se parece cada vez más al Licenciado Vidriera de 
 Cervantes. ¿Me estoy volviendo loco? Aunque como dijo Pascal: "No estar 
 loco, ¿o es en realidad otra forma de locura? ¿No están más locos los 
 que dicen no estar locos ante esta caótica sociedad?"
El 
 hecho es que me encontraba en Extremadura y me dirigí al primer 
 alcornocal que encontré y empecé a quitarle la corteza, el corcho, lo 
 que flota, la superficie a 12 alcornoques. Cuano me encontraba en el 
 número 13 ¿qué loco dijo que el 13 es número de mal agüero? (Sí, el 
 cristianismo y la superstición popular, ¡vaya por dónde!, encontré una 
 señal, unos signos grabados al pie del tronco; rezaba así: Esopo. En ese
 momento no caí en la cuenta, pero ya era tarde y debía atravesar un 
 campo de cerezos del Valle del Jerte antes de llegar a Plasencia. Por el
 camino me topé con una gitana que me preguntó si quería que me leyese 
 lo que decían las estrellas acerca de mí. Le dije que no llevaba en el 
 bolsillo otra cosa que unos corchos que había encontrado por ahí. Ya a 
 las puertas de Plasencia, antes de cruzar el río, pude ver atravesar el 
 camino corriendo lo que, si no me falla la memoria, me pareció una 
 comadreja. ¿Casualidad? ¿Causalidad? A veces parece que el mundo gire 
 alrededor de nuestras preocupaciones. Tampoco caí en la cuenta de nada, 
 ni siquiera en la cuenta de la vieja, ni en el cuento de la lechera. Me 
 encontraba "acuchuflado"(no sé si me acabo de inventar una palabra, pero
 seguro que todos me entendéis ¿verdad público?).
Me meto 
 en la cama y ¡ya no puedo dormir! Acabo de atar los cabos. Esopo... una 
 comadreja... En el Cuento del Molinero se nos compara a Alison (o 
 Eloísa) con una weasel, es decir, una comadreja. En las fábulas de Esopo
 aparecen varias dedicadas a la comadreja (o nutria, aunque no es lo 
 mismo, pero así es como aparece traducido en la versión española de la 
 editorial Cátedra). Chaucer leyó fábulas, es más, en su estancia en 
 Francia como oficial de aduanas se le reconoce como un gran traductor de
 libros de carácter simbólico, entre ellos The Parlament of the Foulys 
 (El parlamento de las aves).
A primera hora de la mañana 
 nuestro antes encorajinado estudiante emprende rumbo a Salamanca. Pero 
 todavía le falta solucionar un enigma del que ya me olvidaba haceros 
 partícipes: de vuelta a Plasencia, después de encontrarse con la 
 adivinadora, se dio de narices, de bruces con un cartel informativo que 
 decía: A CHEVALIER (3 kilómetros). ¿Chevalier? Como no sea por José 
 Bonaparte, juraría que esto es francés... Mi francés macarrónico me 
 retrotrajo a Inglaterra, dónde había leído por primera vez el cuento de 
 Chaucer: The Knight's Tale (el cuento del caballero). Sin embargo, 
 Chevalier iba más allá de esto. No fue hasta que divisé la Catedral de 
 Salamanca y el Puente Romano que me vino a la memoria una conversación 
 con un compañero de fatigas del maravilloso Plan de Esturdio de 1993 (he
 dicho esturdio, que no estudio. Esturdio. Somos filólogos ¿no?: Voz 
 acuñada por un servidor y que procede del verbo esturdir: atontar, 
 aturdir. Cerramos el KIT KAT y proseguimos). Pues bien, me comentó este 
 compañero que existe un magnífico Diccionario de Símbolos escrito por el
 Doctor en Teología y profesor de filosofía Jean Chevalier, salido a la 
 luz en 1969 y editado al castellano por primera vez en 1986 por la 
 editorial HERDER (Barcelona). Fui a mi biblioteca particular. ¡Pero si 
 ya lo tenía! ¿En qué estaría pensando?

Una nueva 
 relectura me llevó a la conlusión tan acertada por ese crítico del que 
 ya os he leído la cita: el cuento del molinero está plagado de símbolos.
 Mi compañera S... os destapó el otro día alguno de ellos (debo confesar
 que no estaban mal elegidos; os refresco la memoria: piel como monedas 
 de oro (simbología del oro), la cabritilla, el canto de la golondrina 
 posada en el granero, boca dulce como la miel o como una manzana 
 colocada sobre el heno, potrillo, alta como un mástil, tiesa como una 
 flecha.
Pero hay más, mucho más. No hay nada fortuito en 
 las palabras que usa Chaucer, ni siquiera en el nombre de los 
 personajes, al menos en los centrales. Posiblemente nos llevaría mucho 
 tiempo desbrozar toda la paja del grano y desgraciadamente el reloj de 
 arena sólo se para para que le dén la vuelta.
Voy a hacer 
 una enumeración y si me da tiempo voy a dar la explicación de algunos 
 de estos símbolos, algunos asombrosamente evidentes y que estaban allí, 
 desde el principio, como las setas bajo los pinos, pero a veces las 
 prisas son traicioneras. Repito, si no queda tiempo, ya os he dado las 
 claves que están el el jardín, en los senderos a seguir que, sin 
 embargo, como en el relato de Borges, casi siempre se bifurcan.
Ahí va la lista, atrofiada por todas partes:
- En las descripciones, en las que se nos da todo lujo de 
 detalles, estos detalles, o muchos de ellos, son simbólicos y nos dicen
 de forma soterrada mucho o todo lo que va a suceder, o cuanto menos 
 como va a comportarse o es tal o cual personaje.
[...] 
 Chaucer nos describe a la mujer como muy guapa, en la superficie. Pero 
 sus palabras son un arma de doble filo, porque entrañan ironía y un 
 significado simbólico que se contrapone radicalmente a lo que en 
 apariencia dice. Las apariencias engañan y así, las apariencias de las 
 palabras también engañan. Hablando de engaño, ¿os acordáis de las citas 
 del principio? Todo gran escritror es un gran embaucador, el poeta es un
 fingidor. Embaucar, fingir, aparentar, engañar son sinónimos o casi 
 sinónimos.
Conclusión : Chaucer es un gran poeta y un gran 
 escritor. Chaucer es, sin lugar a diudas, (aquí lo hemos intentado 
 demostrar) un genio, y me atrevo a afirmar -no soy el primero que lo 
 hace, ni el último- una de las tres mayores figuras de la literatura 
 inglesa.
Y para que este cuento sea perfecto, vamos a cerrar el círculo copiando al molinero:
Así acaba la historia, y que Dios os proteja.
Aunque quizás fuera más correcto utilizar una fórmula tradicional, pero posiblemente desconocida por muchos. Ahí va:
Y colorín colorado, este cuento se ha acabado.

Joan Carlos Vinent

Pseudónimo: JOAN LÔNNEN

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