El Tonel de Whisky

José Antonio Román

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El Tonel de Whisky

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Texto núm. 7057

Título: El Tonel de Whisky
Autor: José Antonio Román
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 31 de octubre de 2021
Fecha de modificación: 31 de octubre de 2021

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El Tonel de Whisky

Cuando sе bebe mucho whisky en alta mar bajo una noche 
 implacablemente negra, y las olas turbulentas y rebramadoras zarandean 
 el bajel, se sueña así:

Se encaminan los marineros sordamente hacia la bodega. Tienen esa
 extraña indecisión de los fantasmas. James, el pícaro grumete pelirojo y
 obeso, aparece trayendo sobre sus hombros un tonel de forma rara, 
 diente á madera fresca y á sabroso whisky.

Y con saltos de trasgos, relampagueantes las miradas, el grupo rapaz,
 custodiando el tesoro, se dirige á un ricón escasamente iluminado por 
 la vacilante luz de un farol que chirría infundiendo espanto. La campana
 del buque, con fúnebre solemnidad, tañe las dos la mañana.

Cruje el velamen ante el empuje del vendabal, y el cordaje, como 
 enjambre de víboras, silba horrorosamente... Los marineros, silenciosos,
 con ademanes maquinales, beben del tonel.

El viejo Tom, de tez morena por el sol de Oriente, de recios músculos
 que sujetan mal de su agrado la indómita vela, quiere cantar con su 
 extentórea voz, el God save the queen. Sus camaradas 
 estrangulan sus desaforados gritos, mientras el maligno James, á 
 hurtadillas, arranca un mechón de los canos cabellos del viejo lobo.

Lo reducen, por fin, á la obediencia. Y todos sacando sus groseras 
 pipas de barro, repletas de negro tabaco, dejan escapar, de sus 
 desdentadas bocas, un humo denso, amarillento y fétido, que borronea sus
 ojos y estúpidos rostros de borrachos.

Uno de ellos golpea el tonel que produce un sonido rápido, seco, y 
 entonces, como asaltados por la misma idea, en coro, lanzan todos una 
 prolongada y satánica carcajada. Piensan en la cara que pondría al día 
 siguiente el capitán, al saber la jugarreta.

Instantes después, impelido por los puntapiés de los marinos, el 
 pobre tonel rodaba por toda la cubierta con cierta lentitud, como si 
 todavía contuviese algo.

Hasta entonces el malévolo grumete, de facha de sileno, oculto tras 
 un mástil, había contemplado, con socarrona sonrisa, la escena anterior.
 Desde su escondite dió un salto, yendo á caer cómicamente á horcajadas 
 sobre el barril, y, hundiendo la tapa con su vigoroso puño, extrajo del 
 fondo una cosa que semejaba un cuerpo humano.

Turbias las pupilas, desencajadas las facciones de un pronunciado 
 tinte verdoso, horriblemente pálido, al rugada la piel, destilando gotas
 de nauseabundo whisky, mostró el cadáver de una vieja...

Al ver esto, los ebrios, tambaleantes, votando como condenados, se 
 abalanzaron á las bordas, y ahí, tumbados de barriga, exclamaron todos:.

¡Pauch!

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