En el Nilo

José Antonio Román

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En el Nilo

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Texto núm. 7053

Título: En el Nilo
Autor: José Antonio Román
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 31 de octubre de 2021
Fecha de modificación: 31 de octubre de 2021

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07730 Alayor - Menorca
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España

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En el Nilo

La bella Cleopatra, reina del Egipto, rodeada de esclavas, da la 
 última mano á su regio tocado. Desde el balcón de su palacio de recreo, 
 gallarda y viril, vese la flota romana. Marco Antonio llega en ella

En la terraza del intercolumnio de jaspe y balaustrada de mármol, 
 reclinada en muelle triclinio y envuelta en real manto, está la hermosa 
 Cleopatra, el mórbido brazo hundido en el almohadón, mientras una de sus
 manos ensortija, distraída, su ondulante cabellera. Sus pies, 
 blandamente aprisionados en babuchas cuajadas de piedras preciosas, 
 rasgan con las suelas claveteadas de oro, la sliciomática alfombra de 
 Smirna. Una flotante y sedosa túnica con orlas argentadas y franjas 
 exóticas, modela los encantadores escorzos de su carne de diosa.

A su alcance y pendiente del corolítico ábaco de una columna 
 salomónica se balancea á impulsos de la brisa primaveral un grandioso 
 abanico de plumas bizarras; Cleopatra lo abre, contemplando aburrida el 
 bello paisaje. Su gacela, mimosa y ágil, penetra en la estancia, derriba
 dos ó tres negrillos y de un salto sube al triclinio apelonándose á sus
 pies; ella acaricia el suave y mullido pelaje del animal, y palmotea su
 coposa cabeza.

A su alrededor reina sepulcral silencio. El enjambre de esclavas, 
 sentadas sobre pieles, las cabezas inclinadas, esperan silenciosas las 
 órdenes de su señora. Tres griegas hermosísimas, semi-desnudas, 
 destrenzadas las cabelleras, renuevan el aire con anchurosos abanicos 
 mientras la guardia nubia, fornida y hercúlea, pasea por los anchos 
 corredores A Cefis, la tebana, su esclava favorita, le hace un signo, y 
 al punto multitud de braserillos tintinean al chocar contra el piso de 
 pórfido, y volutas azuladas en caprichosas espirales ascienden 
 lentamente perfumando la estancia.

Luego, chirriando al correr sobre metálicas anillas, se pliega un 
 cortinaje dejando ver un proscenio, donde esclavas egipcias reclinadas 
 sobre pieles, vistiendo albas túnicas, desnudo el torso, las sienes 
 ceñidas por diademas, pulsan unas grandes arpas, como camaleones 
 curvados, con cabezas de cariátides, y otras címbalos y flautas; 
 mientras que varias de pie, los extendidos brazos en actitud dramática y
 con voz suave, canturrean extrañas canciones, impregnadas de 
 melancolía. Aquella música parece apropiada para un país como el Egipto,
 donde todo se distingue por ese sello de monotonía que le dan sus 
 graníticas construcciones, siempre las mismas, uniformemente vaciadas en
 un molde común.

Al poco rato, un signo de Cleopatra hizo cesar la música. Y su vista 
 entretúvose en contemplar los antiguos tapices de color sombrío, 
 decorados con las fantásticas luchas de Osiris y Tifón con las guerras 
 de Sesostris. Las dos esfinges que mudas, inmóviles, reposaban en sus 
 pedestales de piedra se doraban con los últimos rayos del sol; á su 
 claridad los bajo-relieves, las cornisas egipcias de líneas frías y 
 severas destacábanse mejor.

Cleopatra está aquella tarde hondamente preocupada, y en sus 
 contraídas cejas adivinase los sombríos pensamientos que la torturan. 
 Sus crispadas manos acarician el cincelado pomo de un puñal, pendiente 
 de su rico cinturón, y, nerviosa, clava la vista en el camino real, que 
 partiendo de la ciudad viene á terminar en su palacio. Después, de un 
 cofrecillo cercano, saca un rollo de papiro, lo desenvuelve, y al 
 concluir su lectura, quédase pensativa, fija la mirada en la flota 
 romana que blandamente mecían las ondas del Mediterráneo.

Marco Antonio no disimulaba sus propósitos; venía por la corona de 
 Egipto. Cleopatra, aunque bastante animosa para defender su cetro, no 
 contaba con súbditos leales. A cada instante los mercenarios se 
 insurreccionaban. ¿Entregarse, abandonada por todos? ¡Eso nunca! Y al 
 pensar así se sonreía; era bastante hermosa para subyugar sin necesidad 
 de ejércitos. Y solapadamente, fingiendo resignarse, solicitó una 
 entrevista con el jefe romano. Esta cita era para ella su batalla 
 decisiva. Si triunfaba no temía á Augusto, pero si fracasaba su plan, 
 entonces la muerte era preferible á la esclavitud.

Impaciente veía transcurrir las horas sin que llegara el General 
 romano. A su izquierda el Nilo, manso y límpido, se deslizaba espejeante
 y murmurador, lamiendo las cultivadas orillas y las escalinatas que 
 rizaban su brillante superficie. Reclinada contemplaba al través del 
 boscaje, de las fachadas y techumbres, el descenso del sol, que teñía 
 con tonos de oro pálido todo el paisaje. Y triremes, amarrados á la 
 orilla, se columpiaban haciendo inflarse los pabellones de seda. Ahí 
 también estaba su trireme de bandas argentadas, todo de ébano, con su 
 camarín forrado de ricas telas recamadas de pedrería. Algunos ibis, 
 posados en el escamoso dorso de los cocodrilos, alisaban con el pie su 
 espléndido plumaje. A lo lejos, borrosas, confundiéndose con el vaporoso
 azul, veíanse las gigantescas pirámides.

De pronto, en la galería que daba acceso á sus habitaciones, sintióse
 rumor de voces, ruido de armas, como si se empeñara una lucha, luego un
 grito de agonía. A poco, apartáronse bruscamente las cortinas y un 
 hombre jadeante precipitóse en la estancia. Sobresaltada, irguióse al 
 punto Cleopatra empuñando el puñal; mas el intruso, antes de que ella 
 hablara, murmuró inclinando la frente:

—Perdón, Cleopatra. Tus servidores me impedían la entrada; grandes 
 nuevas tenía que comunicarte; ellos no escuchaban mis razones y entonces
 espada en mano, tuve que llegar hasta aquí.

Cleopatra indiferente:

—Habla.

—Tu pueblo, á la vista de los romanos, se ha sublevado pidiendo tu 
 cabeza Victorea á Marco Antonio. En las plazas y calles gritan ebrias 
 las chusmas.

—Que mis mercenarios asaeteen á esos perros.

—¡Imposible! Ellos secundan el movimiento. Solo te quedan líeles los nubios y etiopes.

—Al instante vé á la ciudad y á la cabeza de ellos ataca á los insurrectos.

Una vez reía, cesó de fingir, cayendo desfallecida en el triclinio. 
 ¡El pueblo por Marco Antonio! ¡Estaba perdida! Y sumergiendo el rostro 
 en un almohadón, dió rienda suelta á su dolor llorando su impotencia. 
 Entonces oyéronse á lo lejos, confusos, apagados, los sones de un 
 clarín. Cleopatra enjugó su llanto, serenó su rostro, murmurando:

—Aun es tiempo.

En apretado pelotón, destellando al sol las bruñidas armaduras, 
 avanzaba una cohorte romana escoltando á Marco Antonio. Instantes 
 después apeábanse en el vestíbulo, haciendo resonar con sus pisadas las 
 baldosas del pavimento.

Entre tanto la reina de Egipto, de pie, majestuosa en su porte, 
 radiante la mirada, espera al General romano jugueteando con un pequeño 
 cetro de oro. Sin conmoverse escucha los pasos del centurión que, 
 descorriendo el cortinaje, anuncia á su jefe. A poco llega Marco 
 Antonio, la espada en la diestra, marcial el talante y con aire de 
 vencedor; mas al ver á Cleopatra se apaga en sus labios la altanera 
 frase del triunfo y ofuscado inclina la cabeza, murmurando respetuoso:

—¡A vuestros pies, señora!

Mientras que de la ciudad, y traído por la brisa, llegaba á su oído 
 como un reproche el ensordecedor clamoreo de las turbas egipcias que 
 victoreaban á los romanos.

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