Cólimes Jótel

José de la Cuadra

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Cólimes Jótel

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Texto núm. 6602

Título: Cólimes Jótel
Autor: José de la Cuadra
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 26 de abril de 2021
Fecha de modificación: 26 de abril de 2021

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Cólimes Jótel

De atenerse al letrero pintado a grandes caracteres negro sobre el 
 fondo celeste, que se mostraba en el frente del edificio, a todo lo 
 ancho de la fachada, bajo la línea de los alféizares, el nombre propio 
 de aquello era el de “Hotel Colimes”. En los registros de la oficinas de
 higiene de la alimentación estaba catalogado, modestamente, entre las 
 casas de posada, en la cuarta categoría. Pero, el dueño y sus empleados 
 lo llamaban a la inglesa (?), enfáticamente, golpeando la esdrújula y 
 aspirando la jota en un ahogo: “Cólimes Jótel”. Añadían, en castellano, 
 lo que en castellano con errores ortográficos rezaba otro letrero, 
 pequeño éste, colocado también en la fachada, sobre el arquitrabe del 
 cornisamento de madera: “Piesas desde a sucres. Comidas sanas. Atención 
 hesmerada. Moral en la libertad”.

El “Hotel Colimes” ocupaba la parte alta de una casa vieja, de cañas y
 quincha. La construcción era casi secular; y, por sus tipo y su 
 aspecto, pasados algunos años podrá asegurarse con algún fundamento que 
 en sus salones bailó Bolívar.

En la parte baja, en las tiendas, funcionaban comercios de artículos 
 de cuero que despedían vahos nauseabundos de tanino y hediondeces de 
 pieles mal curtidas. Del alcantarillado de los traspatios se desprendían
 visiblemente emanaciones pútridas, en las que flotaban nubes de moscas y
 mosquitos. Debido a todo ello, que ascendía en vaharadas densas por los
 claustrillos, arriba reinaba de suyo un ambiente pesado; que el olor a 
 polvos de Coty falsificados y a esencias baratas de las cabaretistas, y 
 el tufo a viandas sazonadas a la perra que salía de la cocina, 
 contribuían a hacer insoportable.

Por cierto, el edificio no había sido hecho para que sirviera de 
 hotel, sino para residencia familiar; y, al instalarse en él con su 
 negocio, el dueño hubo de arreglarlo al efecto. Había tirado unas 
 divisiones absurdas —diagonales, paralelas, angulosas—, de cañas 
 empapeladas o de tablas de jigua blanca sin cepillar. Así, los antiguos 
 cuartos prestaban acomodo a varios pasajeros, que en las noches se 
 escuchaban mutuamente sus ruidos como si durmieran en un mismo lecho.

La disposición de los focos de luz eléctrica —Edison Mazda, 
 esmerilados, 50W. 110V—, pegados contra el cielorraso, valía para que 
 alumbraran algunas habitaciones a la vez. Sin embargo, unas habían que 
 tenían su 25 bujías exclusivo, y aun con conmutador. Estas últimas 
 piezas estaban localizadas en los que fueron cuartos de domésticos en la
 primitiva distribución de la casa, y tenían precios especiales más 
 crecidos que el corriente.

Los principales clientes por asiduos y constantes, de “Cólimes 
 Jótel”, eran rameras, de distintas nacionalidades, que bailaban a sueldo
 en los cabarets de la calle Quito. Tales mujeres, de encantos más o 
 menos discutibles, regresaban generalmente borrachas a la madrugada, al 
 filo del amanecer, acompañadas de tipos tan alcoholizados como ellas, y 
 los cuales, al despertarse hacia el mediodía, armaban escándalos 
 fenomenales, asegurando que les habían saqueado los bolsillos.

También era frecuentado “Cólimes Jótel” por montuvios que “posaban” 
 en él cuando venían a Guayaquil para hacerse “reparar” del médico o para
 consultar al abogado. Tres vinieron, en diversas épocas, a cobrar 
 premios en la lotería; pero resultó la curiosa coincidencia de que, al 
 ir a hacer efectivo el billete, aparecía que éste no era el favorecido. 
 Por mucho que, en cada ocasión, los montuvios juraron por todos sus 
 santos patronos que habían traído, amarrado en un nudo del pañuelo, el 
 billete auténtico, el mismo que les habría sido sustituido en el hotel; 
 era lógico suponer que se trataba de equivocaciones flagrantes, debido a
 que no cotejaron bien el número con el boletín, ya que los montuvios, 
 por mucho que sepan leer, no dominan a la perfección la oscura ciencia 
 de los guarismos.

De todos modos, los campesinos ponían una nota pintoresca en el 
 hotel. Traían, junto con sus personas y sus atados, un poco del puro 
 aire de los montes y un picante olor a sudor de caballo y a excrementos 
 de vacunos... También olían a janeiro fresco y a agua de las charcas.

Ofrecían singulares espectáculos cuando al volver de las fianciones 
 de los cines o de los circos se daban con que, acostada en el catre de 
 su cuarto, esperaba alguna de las rameras... Aceptaban, encantados, 
 unos; protestaban, otros, en principio, para ceder cuando el dueño les 
 decía que lo tal era una costumbre directamente traducida del alemán de 
 Austria, copiada de los grandes hoteles de Viena, y que constituía una 
 comodidad que el próvido hospedaje ofrecía a los clientes de los campos.

Después, éstos, ya en las haciendas lejanas, mientras se curaban con 
 infusiones de vegetales anónimos, de alguna enfermedad secreta que 
 habrían pescado por hacer aguas contra el viento, por comer cañafístola o
 por haberse sentado en el cacao asoleado o en asiento caliente..., se 
 hacían lenguas de lo que se habían divertido en el Guayas...

“Cólimes Jótel” prestaba también algunos otros servicios impagables; 
 por ejemplo, propiciaba citas de malos amores —señoras casadas, personas
 distinguidas—, a cuyos eventos contaba con una puerta excusada y con 
 ocultaderos y escondites bastantes aceptables.

Cuando alguna muchacha de los arrabales era raptada por su novio, los
 agentes de investigaciones, de no haberla encontrado en cualquier otro 
 sitio semejante, la buscaban con éxito en “Cólimes Jótel”. Era cosa 
 segura el hallarla, y no como entró, en el famoso cuarto rosado...

Este cuarto no se diferenciaba de los restantes sino en el color de 
 su papel, que pretendía de simbólico; pues, por los demás, el menaje era
 el mismo: una hamaquilla a medio romper; una cama estilo cuja, hecha de
 tubos de cañerías de gas, con su colchón de paja, un lavatorio de 
 hojalata; una repisa, sostenida en la pared con un pie de amigo, que 
 hacía de velador; un roperito de los de tijera; y, debajo de la cama, 
 púdicamente escondido entre las deshilachaduras de la colcha, el vaso de
 noche, que era de un bonito color verde con dalias pintadas en tono 
 sangre de toro...

Alguna ocasión, los empleados de policía, al registrar el hotel por 
 dar con algún tahúr, con algún bebedor contumaz violador de la ley seca,
 o con alguna doncella perdidiza, se toparon con el botín de robos 
 recientes. Es indudable que se trataba de cualquier cliente de poco más o
 menos, que no respetaba la libertad y al par severa norma tradicional 
 de la casa....

“Cólimes Jótel” se permitía algunos lujos. En su hall ostentaba una victrola ortofónica 4-13 y tenía el teléfono privado de una talabartería.

José de la Cuadra

José de la Cuadra Vargas (Guayaquil, 3 de septiembre de 1903 -ibidem, 27 de febrero de 1941) fue un escritor ecuatoriano, y no un poeta, miembro del Grupo de Guayaquil. Es considerado uno de los cuentistas más destacados de la literatura ecuatoriana, con una nutrida obra en que exploró la vida del pueblo montuvio a través del realismo.

Entre sus obras más importantes se encuentran la novela Los Sangurimas y el cuento La Tigra.

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