Besos y Bofetones

José Fernández Bremón

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Besos y Bofetones

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Texto núm. 8414

Título: Besos y Bofetones
Autor: José Fernández Bremón
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 1 de agosto de 2024
Fecha de modificación: 1 de agosto de 2024

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Besos y Bofetones

Era noche de beneficio, y el teatro Español estaba lleno: en esas
 funciones se atiende, más que a la escena, a la concurrencia de palcos y
 butacas, y los diálogos de amor que se fingen en las tablas no
 interesan tanto como los que se cruzan en voz baja: eran muchos los
 distraídos que apenas se fijaban en la escena amorosa que representaban
 la dama y el galán. De pronto, el sonido de un beso, seguido de un
 bofetón, ambos a plena cara, hizo fijar todos los ojos en el escenario,
 donde la dama, puesta de pie y roja de vergüenza, miraba, indignada, al
 actor, que, no menos furioso y con la mano en el carrillo, que se
 hinchaba por momentos, lanzaba a su compañera miradas iracundas.

Como era muy conocida la comedia, comprendió el público al instante
 que aquello no estaba escrito en el papel, y que se había cometido una
 indignidad y había recibido su castigo: el galán habría dado un beso a
 la dama, sin respeto a su estado de casada y a la selecta concurrencia,
 recibiendo su merecida corrección.

El público todo, levantándose de los asientos, aplaudió calurosamente
 a la actriz, dirigiendo al ofensor palabras injuriosas. Una y otro
 saludaban y hacían señas incomprensibles, que no calmaron los ánimos,
 hasta que el actor, acobardado y rechazado, salió del escenario.

El telón seguía descorrido y la representación interrumpida; nadie
 sabía qué hacer, cuando el mismo empresario, para terminar el conflicto,
 se presentó en las tablas, reclamó silencio y lo obtuvo tan profundo...
 que todos pudieron oír el sonido de otro beso y de otro bofetón en una
 fila de butacas.

—¡Canalla! —dijo una voz femenina.

—¡Señora! ¡Si fuera usted hombre...!; pero, ¿tiene usted marido? ¿Tiene usted hermanos?

—¡Vámonos, mamá! —decía, llorando y tapándose la cara con el pañuelo, una señorita.

—¿Quién me dio el bofetón? —exclamó instantes después un guardia,
 desenvainando y agarrando a un individuo, colocado a su espalda—. No hay
 otro aquí.

—Soy manco —respondió el aludido, enseñando un brazo terminado en un muñón, y un bastón en la otra mano.

Después sonaron otros besos y otras bofetadas anónimos, y el público,
 a la voz de «taparse los carrillos, que llueven besos y bofetones»,
 desalojó el teatro, sin enterarse de lo que había sucedido, ni
 comprender de qué huía, y difundiendo por los cafés el curioso e
 inexplicable notición.

* * *

Sólo una cosa quedó averiguada al día siguiente: que ni los
 galanes habían besado a las señoras, ni éstas abofeteado a los galanes;
 pero que aquéllas habían recibido besos y éstos, bofetones, de que
 conservaban las señales en el sitio dolorido.

El escándalo fue, a los pocos días, en aumento: las señoras no se
 atrevían a cruzar por la calle de Sevilla, centro de aquel fenómeno, y
 los guardias, los principalmente agredidos por las manos misteriosas,
 pidieron, para resguardo de su cara, que se les permitiera sustituir el
 casco con alambreras de brasero.

Se hicieron investigaciones inútitles; se acudió, en vano, a las
 echadoras de cartas, y la opinión más admitida era que el novelista
 Wells había hecho gran daño enseñando el arte de hacer invisibles a los
 hombres, por no haber otra explicación, fuera de la desacreditada de los
 duendes, que admitir una invasión de hombres invisibles, que besaban
 impunemente a las señoras y abofeteaban a los hombres.

Sin embargo, aquella opinión fue contradicha de un modo concluyente.
 ¿Cómo algunas señoras, asomadas a balcones altos e inaccesibles, habían
 recibido besos, si los invisibles no volaran como pájaros? Además,
 algunos golpes se habían recibido dentro de un grupo a que no podían
 acercarse los hombres de Wells sin ser palpados y presos. La acusación
 contra el novelista inglés fue desechada; pero, al adquirir el
 convencimiento de que nada se sabía, nadie creyó haber ganado nada con
 aquella adquisición.

La misma Policía, que escudriñaba sus padrones buscando sospechosos,
 abandonó esa pista, cuando había hallado síntomas de invisibilidad en
 uno de ellos, escrito en tinta tan clara, que los nombres resultaban
 invisibles.

* * *

Se trataba en el Congreso de dar al Gobierno un voto de confianza, y dijo el primer diputado:

—Fernán López, sí.

Y recibió en el acto dos sonoras bofetadas.

—¡Señor presidente —exclamó, furioso—, un diputado de la nación ha sufrido un ultraje y pide que sea reparado!

—Lo será cuando este acto termine; ahora vote el señor...

—Candelillas, sí.

Sonaron otros dos bofetones, y el señor Candelillas cayó sobre el
 asiento. Los rumores del salón y de las tribunas se convirtieron en
 verdadera gritería.

—Orden, señores; el presidente vela por el decoro de todos; siga la votación.

El diputado contiguo, con voz atiplada y sonrisa picaresca, dijo, cubriéndose los carrillos con las manos:

—Pepínez, sí.

Las bofetadas cayeron sobre la parte descubierta, que era la nariz, y el diputado quedó en cuclillas.

—Señores, las ofensas anónimas no dañan el honor, y las hace suyas el presidente.

—¿En qué carrillo? —dice no sabemos quién.

—Continúe la votación.

—Es decir, sigan las bofetadas.

—García, no.

—Toledo, no.

Como estos diputados no sufrieron molestia alguna, dijo:

—Sietesuelas, sí.

Sonaron en el acto los consabidos bofetones, y, desde entonces, no
 hubo forma de arrancar a los ministeriales otro sí; hasta el mismo
 presidente dijo: «no». Cuando el Gobierno le reconvino por su defección,
 la respuesta fue sencilla:

—Cítenme los precedentes que he infringido; vos mismos hubierais votado como yo.

—Con este sistema, no hay Gobierno posible.

—Eso creo.

Y decían los adversarios:

—Así da gusto hacer oposición.

* * *

Si con los hechos referidos había crecido la curiosidad, todavía
 se avivó cuando un anuncio remitido a los periódicos dio al enigma una
 solución inesperada.

MISTERIO ACLARADO.

Las bofetadas y besos que tanto han hecho discurrir en estos días
 eran el anuncio y la demostración de un gran invento: si la ciencia
 envía la palabra sin alambre, yo he descubierto más, porque transmito
 los golpes a distancia.

La necesidad de ejecutar las pruebas con sigilo me obligó a usar el
 aparato más pequeño, que, por parecerse a los gemelos de teatro, no
 llamaba la atención: y para que se juzgue la parsimonia con que he
 procedido en mi propaganda, recuérdese que me limité a besar y abofetear
 a los dos sexos, pudiendo apalear, tundir y machacar al vecindario. Una
 ventaja tiene mi sistema: no necesito aparatos receptores allí donde
 envío los despachos, sino que es receptor todo cuerpo apaleable. Una
 pieza complementaria multiplica o suaviza la fuerza del martillazo,
 garrotazo, puñetazo o sartenazo que envío por el aire, como demostraré
 ante el público, a las once, en el Hipódromo.

La utilidad del invento no hay necesidad de encarecerla, ya se
 aplique a la defensa nacional, a los «ultimatums», abofeteando al
 presidente del Gobierno enemigo, a igualar las fuerzas de ambos sexos, a
 batirse cómodamente, desde lejos, en bata y zapatillas, a matar
 alondras a cachetes o hacer cosquillas inevitables a las mozas.

Por último, ruega el dador a los agraciados que le dispensen y den
 por no recibidos los besos y bofetones que tuvo necesidad de repartir
 para anunciarse, y los consideren como besos y bofetadas de juguete, o
 física recreativa.

* * *

El público, convocado a la famosa prueba, se impacientaba mirando
 una torre circular, recién edificada, y, a lo lejos, un terreno acotado
 y rodeado de guardias, por peligroso, y en él una plancha metálica, que
 debía vibrar a martillazos aéreos, un farol del alumbrado, una torre
 telefónica y otros aparatos destinados a caer o sufrir fuertes
 percusiones de la distante y aislada maquinaria.

Cruzábanse chistes acerca de las palizas a distancia, los ruidos
 misteriosos de una casa, derribos sin albañiles, escupitajos sin saliva,
 pedreas de aire, y empezaban a sonar algunos silbidos contra la
 tardanza.

De pronto, las autoridades, azoradas, mandaron a la fuerza pública
 que despejase rápidamente y sin contemplaciones a la voz de «la máquina
 se ha descompuesto, y el inventor no responde de las vidas».

En efecto; la ruptura de una pieza había determinado la catástrofe, y
 la máquina giraba sin gobierno; el inventor procuraba en vano
 detenerla, consiguiendo únicamente alzar la puntería y aplazar algunos
 minutos el lanzamiento de los golpes, lo que permitió a la muchedumbre
 huir sin mortales contusiones, y a la fuerza pública refugiarse en una
 zona neutra, en torno de la torre, mientras caían, apaleados, cristales
 altos, ramas de árboles, alambres de telégrafo, postes, pájaros,
 palomares, buhardillas, chimeneas, en una tempestad invisible y ruidosa,
 bajo un cielo sereno y despejado.

El inventor, rendido y aterrado por el fracaso y la responsabilidad
 de los destrozos, sufrió una terrible convulsión, que terminó con una
 carcajada, como los dramas de otro tiempo. Y decía, revolcándose:

—La ley está encontrada: pero esa maquinaria sólo yo podría detenerla, y estoy loco.

Era lo único en que tenía razón, y fue preciso prender fuego a la torre.

Cuando dieron el parte al presidente del Consejo de Ministros, dijo, suspirando:

—¡Qué máquina de gobernar hemos perdido!

José Fernández Bremón

José Fernández Bremón (Gerona, 1839-Madrid, 1910) fue un escritor, periodista y dramaturgo español.

Huérfano de padre y madre desde muy niño, vivió en Madrid desde los tres años educado y criado por su tío José María, quien le inició en el mundillo literario. Emigró a Cuba y México, donde habría hecho fortuna por su laboriosidad y talento natural de no haber deseado ardientemente volver a su patria; ya en ella fue colaborador de El Globo, El Bazar (1874-1875), Blanco y Negro (1891 -1892), El Liberal, El Diario del Pueblo y Nuevo Mundo; fue redactor de La España, que luego dirigió, así como de La Época y La Ilustración Española y Americana; en esta última publicaba una "Crónica general" a la semana comentando los sucesos de actualidad con sátira ligera e ingenio, pero siempre sin decir las cosas a las claras. Denunció, por ejemplo, el interés de las potencias occidentales en ocultar los desmanes y crueldades de Turquía en Bulgaria. Ironizó también la habitual treta de valorar más las apariencias que las esencias en poemas como "Dar liebre por gato" y otras veces descubrió plagios literarios. Otros poemas suyos fueron recogidos en El libro de la Caridad (1879), según Cossío.

Afiliado siempre al Partido Conservador, fue un periodista con gracia particular, oportuno en la anécdota y la broma. Su escepticismo aparente era más bien benevolencia tolerante. Asiduo de la tertulia de María de la Peña, baronesa de las Cortes, sostuvo con Leopoldo Alas "Clarín" una sonada polémica en 1879 que abarcó más de veinte años; Clarín le achacó la culpa de la estruendosa silba que acogió su drama Teresa y le llamó "el Himeto de la crítica en cuanto a dulzura"; por eso fue blanco predilecto de sus Paliques junto a autores como Peregrín García Cadena. Bremón correspondió atacándole cuando vino a dar una conferencia al Ateneo de Madrid en 1886 y en otras ocasiones. Sin embargo, habían sido amigos y ambos se apreciaban como escritores.

Sus Cuentos (1879) fueron muy apreciados y han sido recientemente reimpresos (Un crimen científico y otros cuentos, Madrid: Lengua de Trapo, 2008). En plena época del Realismo, le interesa la fantasía per se y presagia la literatura de ciencia-ficción o ficción científica no ocasionalmente, sino en dos de sus cuentos, "Un crimen científico" (1875) y "M. Dansant, médico aerópata" (1879), que son los mejores de este género en la España del XIX; el primero narra los experimentos de un médico para hacer ver a los ciegos, con marcado aire gótico; el segundo cuenta un rentable timo. En otros imita lo mejor de Charles Dickens. Otras narraciones son Siete historias en una: cuento (Madrid: Imprenta y Estereotipia de El Liberal, 1885) y Gestas o El idioma de los monos (Coruña, 1883). Al teatro lleva un fino humorismo sentimental que no llega nunca a caer en la sensiblería, a pesar de que no llegó a tener éxito con su producción dramática, en la que destacan obras como Dos hijos, Lo que no ve la justicia, Pasión de viejo, El espantajo (1894), Pasión ciega, Los espíritus, El elixir de la vida y La estrella roja (1890). Jordi Jové encuadra su postura filosófica dentro del positivismo comtiano en boga en la época.

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