El Último Mono

José Fernández Bremón

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El Último Mono

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Texto núm. 8302

Título: El Último Mono
Autor: José Fernández Bremón
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 13 de julio de 2024
Fecha de modificación: 16 de julio de 2024

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El Último Mono

Recuerdos de un viaje a Oriente, tomados del álbum de un tourista. Conversación con el doctor Osford.

—¿Cree usted —dije al doctor mientras tomábamos el té en su casa— que el medio en que se vive modifica el organismo?

—A la vista tenemos un ejemplo: desde que en el siglo pasado se
 estableció aquí el doctor que fundó esta casa, quiso hacer un
 experimento que se ha seguido por la tradición de la familia. Compró a
 un titiritero dos orangutanes amaestrados, macho y hembra, que servían a
 la mesa, comían como personas y hacían otras muchas habilidades; los
 puso en una alcoba, los sentaba a su mesa, los castigaba cuando se
 dejaban llevar de sus instintos, y se propuso educarlos como personas,
 mandando a sus descendientes que hiciesen lo propio con las crías de los
 monos, anotando en un registro las vicisitudes del experimento.

—¿Y se conservan esos apuntes?

—Yo he escrito sus últimas páginas, que son interesantes: es un
 archivo de observaciones que se disputarán algún día los archiveros
 principales del mundo.

—¿Y han continuado hasta hoy las generaciones de los orangutanes?

—Aún subsiste uno, y se conservan en el museo que luego enseñaré a
 usted las descendencias momificadas de todas las crías sucesivas. Verá
 usted allí las modificaciones del tipo primitivo, merced a la cultura
 que los monos recibieron, progresando siempre en la vida de familia que
 hicieron todos a fuerza de constancia.

—¿Puede darme usted algunos datos?

—A la primera pareja se le obligó a usar el trajecillo ligero que
 sacaba en los circos y un calzado a propósito para que las manos
 inferiores perdiesen poco a poco su oficio de tales, atrofiándose los
 dedos y convirtiéndose en pies, y este rigor en el calzado se observó
 con las crías inmediatas y las que vinieron después, desde su
 nacimiento, con la estrechez y constancia que emplean los chinos para
 desfigurar los pies de las niñas.

—¿Y dio resultado?

—Excelente: verá usted en las momias de la primera generación un
 talón rudimentario que se desarrolla en las siguientes y es perfecto en
 las últimas, como es perfecto el pie.

—Volvamos atrás...

—Comprendo: quiere usted que hablemos del rabo.

—No era ésa mi intención, pero hablemos.

—La extirpación de ese apéndice, hecha al nacer en todas las crías,
 no fue tan eficaz, pero se logró que el último de todos sólo naciera con
 un pequeño bulto, casi insensible, que se operó sin gran trabajo.

—¿Quiere usted manifestarme qué modificaciones se observaron en los primeros orangutanes?

—El doctor primitivo les hacía afeitar la cara diariamente, peinar la
 cabeza y ungir el cuerpo con sustancias propias para hacer caer el
 vello, sin conseguirlo apenas; pero la tercera generación nació desnuda
 como el hombre: la forma del cráneo, que no pudo ser modificada en los
 monos abuelos, sufrió grandes progresos en sus descendientes,
 modelándose con cuidado sus cabezas cuando estaban todavía blandas. Ya
 verá usted, como dije, la transformación admirable de sus tipos.

—¿Y qué variaciones se observaron en sus instintos y costumbres?

—Admirables. La primera cría se distinguió por sus instintos caseros:
 hacían una vida familiar, eran limpios, saltaban a la comba y jugaban a
 los aros: rara vez peleaban, y trepaban a los árboles con cierta
 dificultad. Esta dificultad fue creciendo en los siguientes, que
 concluyeron por perder la agilidad.

—¿Y tuvieron habilidades progresivas?

—La hembra de la tercera cría era modosa y servicial: el macho era un
 gran tirador de sable. El de la cuarta generación fue un admirable
 jinete y remero: la hembra aprendió a coser. Los siguientes se hacían
 entender por señas y por gestos: sin saber escribir, eran calígrafos
 notables: los inmediatos hacían toscos dibujos imitando árboles, montes,
 nubes y otros objetos naturales. El macho de la penúltima cría rompió a
 hablar.

—¡A hablar!

—Sí, a los tres años dijo papá y mamá, como los hombres. La mujer
 tarareó sin vocalizar los cantos populares, encendió lumbre y dio
 muestras de comprender lo que no expresaba con palabras: parecía
 enteramente una sordomuda.

Un grito agudo y estridente que resonó en un árbol del jardín interrumpió nuestra conversación en aquel momento.

—¡Silencio! —dijo el doctor con voz de mando.

Miré hacia el árbol y vi un muchacho subido en una rama, de ojos
 vivos, vista inquieta y extraordinaria agilidad, que nos miraba con
 estúpido temor.

—¿Será ése uno de los descendientes? —pregunté con vacilación al doctor.

—No, ése es el último vástago de la familia del sabio fundador de esta casa.

—Pero ese grito y esa agilidad son de mono.

—¡Qué quiere usted! Aquí sólo se han cuidado de educar a los monos, y
 la familia del sabio probablemente concluirá viviendo en medio de los
 bosques.

—Señor doctor, tengo verdadera ansia por ver el último descendiente de los orangutanes. ¿Quiere usted enseñármelo?

—El último mono soy yo —dijo el doctor saludando gravemente.

José Fernández Bremón

José Fernández Bremón (Gerona, 1839-Madrid, 1910) fue un escritor, periodista y dramaturgo español.

Huérfano de padre y madre desde muy niño, vivió en Madrid desde los tres años educado y criado por su tío José María, quien le inició en el mundillo literario. Emigró a Cuba y México, donde habría hecho fortuna por su laboriosidad y talento natural de no haber deseado ardientemente volver a su patria; ya en ella fue colaborador de El Globo, El Bazar (1874-1875), Blanco y Negro (1891 -1892), El Liberal, El Diario del Pueblo y Nuevo Mundo; fue redactor de La España, que luego dirigió, así como de La Época y La Ilustración Española y Americana; en esta última publicaba una "Crónica general" a la semana comentando los sucesos de actualidad con sátira ligera e ingenio, pero siempre sin decir las cosas a las claras. Denunció, por ejemplo, el interés de las potencias occidentales en ocultar los desmanes y crueldades de Turquía en Bulgaria. Ironizó también la habitual treta de valorar más las apariencias que las esencias en poemas como "Dar liebre por gato" y otras veces descubrió plagios literarios. Otros poemas suyos fueron recogidos en El libro de la Caridad (1879), según Cossío.

Afiliado siempre al Partido Conservador, fue un periodista con gracia particular, oportuno en la anécdota y la broma. Su escepticismo aparente era más bien benevolencia tolerante. Asiduo de la tertulia de María de la Peña, baronesa de las Cortes, sostuvo con Leopoldo Alas "Clarín" una sonada polémica en 1879 que abarcó más de veinte años; Clarín le achacó la culpa de la estruendosa silba que acogió su drama Teresa y le llamó "el Himeto de la crítica en cuanto a dulzura"; por eso fue blanco predilecto de sus Paliques junto a autores como Peregrín García Cadena. Bremón correspondió atacándole cuando vino a dar una conferencia al Ateneo de Madrid en 1886 y en otras ocasiones. Sin embargo, habían sido amigos y ambos se apreciaban como escritores.

Sus Cuentos (1879) fueron muy apreciados y han sido recientemente reimpresos (Un crimen científico y otros cuentos, Madrid: Lengua de Trapo, 2008). En plena época del Realismo, le interesa la fantasía per se y presagia la literatura de ciencia-ficción o ficción científica no ocasionalmente, sino en dos de sus cuentos, "Un crimen científico" (1875) y "M. Dansant, médico aerópata" (1879), que son los mejores de este género en la España del XIX; el primero narra los experimentos de un médico para hacer ver a los ciegos, con marcado aire gótico; el segundo cuenta un rentable timo. En otros imita lo mejor de Charles Dickens. Otras narraciones son Siete historias en una: cuento (Madrid: Imprenta y Estereotipia de El Liberal, 1885) y Gestas o El idioma de los monos (Coruña, 1883). Al teatro lleva un fino humorismo sentimental que no llega nunca a caer en la sensiblería, a pesar de que no llegó a tener éxito con su producción dramática, en la que destacan obras como Dos hijos, Lo que no ve la justicia, Pasión de viejo, El espantajo (1894), Pasión ciega, Los espíritus, El elixir de la vida y La estrella roja (1890). Jordi Jové encuadra su postura filosófica dentro del positivismo comtiano en boga en la época.

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