Al Trasluz

José María de Pereda

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Al Trasluz

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Texto núm. 5862

Título: Al Trasluz
Autor: José María de Pereda
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 17 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 17 de noviembre de 2020

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Al Trasluz

O hay que convenir en que la mujer es susceptible de adquirir cuantos
 aspectos y actitudes morales quiera darle la educación, o debemos 
 confesar que la naturaleza tiene, de vez en cuando, caprichos muy 
 singulares.

Esto, que probablemente se habrá dicho cincuenta mil veces a 
 propósito de las mujeres que se han hecho célebres en el campo de las 
 ciencias, en el de las artes, en el de las letras... y hasta en el de 
 las armas, cuadra perfectamente al hablar de cierto tipo que, no por 
 pasar como un relámpago todos los años sobre la fisonomía veraniega de 
 Santander, deja de imprimirse en ella; y no así como quiera, sino como 
 imprime un pintor de fama el sello de su ingenio, su idiosincrasia 
 artística, si vale la palabra, sobre todas las figuras de sus cuadros.

Nacida y propagada esta verdadera originalidad del sexo débil en 
 regiones algo inverosímiles todavía en la tradicional y cachazuda 
 España, cuando aparece en una, señal es de que allí puede vivir ya; de 
 que en ella se encuentran los elementos que necesita su vida de 
 ostentación y de aventuras. Estos elementos son: los hombres de Estado, 
 los ricos banqueros, los famosos calaveras, los pontífices de las letras
 y de las artes, y, como a manera de orla de todo el catálogo, una 
 muchedumbre de damas del llamado gran mundo, y de mozuelos esclavos de la moda.

De que Santander reúne todo eso y ha llegado ya, por ende, a la alta 
 categoría que alcanzan en el mundo elegante tantos otros puertos 
 extranjeros, en cuyas aguas lavan cada verano sus distinguidas mataduras
 las primeras aristocracias europeas, es evidente prueba el que nos 
 visita todos los años, desde muchos acá, algún ejemplar de aquella 
 fenomenal especie.

Mas antes que el lector eche a mala parte lo que le dije de los 
 elementos vitales de esta señora, apresúrome a indicarle en qué concepto
 los necesita hoy.

Figúresela en un hotel del Sardinero, con todo un piso a su 
 disposición, porque sus criados y equipajes no caben en menor espacio, 
 si ha de quedarle a ella el necesario para dormir, para peinarse, para 
 vestirse, para recibir y para comer en ancha mesa, siempre dispuesta 
 para una docena de convidados.

Éstos han de ser de las notabilidades a que aludí; es decir, de lo 
 más cogolludo en letras, artes, política, banca, armas... y aun 
 tauromaquia, que a la sazón resida en el Sardinero o en la ciudad.

Para comer con ellos, para hablar con ellos, necesita, busca y 
 agasaja a esos hombres. Ella los preside, ella dirige las 
 conversaciones, ella provoca y salpimenta los discreteos, y en sus 
 labios hay siempre agudezas y oportunidades para los discretos, y 
 sutiles epigramas para los necios, pues no dejan de serlo, en varios 
 lances, muchos hombres de talento. Que quien tal vida trae no debe 
 mostrarse muy aficionada al trato de las mujeres, no hay necesidad de 
 asegurarlo: evidente es que huyera de ellas si no las necesitara para 
 fondo y accesorios del cuadro en que ella entra como principal figura, 
 o, a lo sumo, para tener en quien cebar impunemente sus sátiras 
 implacables, o esos pedazos más de entretenimiento que repartir entre la
 voracidad murmuradora de su corte favorita.

Hay quien atribuye esta antipatía hacia su sexo a cierta pasión non sancta
 que suele albergarse en los pechos que ya no laten a impulso de un alma
 juvenil y retozona; cuando se huye del espejo como de las grandes 
 verdades que acusan faltas e imperfecciones; cuando los tristes 
 desengaños de las primeras arrugas hacen recordar con envidia y 
 desconsuelo los triunfos y los encantos de la risueña juventud; cuando 
 se aspira, en fin, a conquistar, a fuerza de dispendios y agudezas, lo 
 que antes se atrajo por el solo brillar de la hermosura.

Pero esta suposición, que bien pudiera admitirse con referencia al 
 molde común de las mujeres, y aun de los hombres, no está justificada 
 cuando se endereza a este otro tipo, cuyas pasiones, talentos y 
 debilidades están, y han estado quizá, muy por encima de todo lo usual y
 corriente. Con esta consideración a la vista, no se afane el lector 
 porque le diga yo de dónde vienen esas intimidades encumbradas; de qué 
 procede ese varonil desparpajo que la hace, en verano, reina y señora 
 del Sardinero, como en invierno le da absoluto predominio en los 
 aristocráticos salones de Madrid, y eso que no es aristócrata ella, ni 
 nombre llevó jamás que a pergamino huela. Cierto es que cuando se ha 
 pasado la vida en roce continuo con hombres de todas las imaginables 
 condiciones y cataduras, a poco que se haya tomado de cada uno de ellos 
 puede reunirse, cerca de la vejez, gran copia de saber y de experiencia;
 pero ¿cómo se llegó en la juventud a esas alturas? —pregunto yo a mi 
 vez—; ¿cómo lo que en unas gasta y desprestigia, en otras acrecienta el 
 poder y el atractivo? Aquí no hay otro remedio que volver a la segunda 
 parte de mi tema: la naturaleza tiene, de vez en cuando, caprichos muy 
 singulares; y añado ahora que también la Fortuna suele complacerse en 
 mimar con sus dones más preciados a lo que es obra de los caprichos de 
 la Naturaleza.

Así hay que explicarse esas cataratas de doblones que siguen y 
 preceden a esta clase de mujeres en sus viajes, y las envuelven en los 
 alcázares que habitan la mayor parte del año; pues ni feudo se las 
 conoce que tanto produzca, ni ya son Dánaes pudibundas que creer nos 
 hagan en las lluvias de oro de los Joves de ogaño.

Ofrecedle dificultades al vulgar entendimiento, y veréis a la 
 imaginación echarse desatentada por los cerros de Úbeda. Tal sucede en 
 el presente caso. No se comprende bien, o no se explica, la razón de su 
 predominio y de sus caudales, y cada cual se forja una historia a su 
 capricho, fundada sobre vagos rumores; y estas historias juntas quieren 
 ser una pequeña parte de la historia de esa dama, a quien se adjudican 
 todas las anécdotas picantes, todas las frases equívocas, todos los triunfos y todos los escándalos con que han inmortalizado sus nombres en la alta sociedad las demás mujeres de su talla.

No desconoce ella estos rumores; y como sabe muy bien que son los gajes de su oficio, antes la lisonjean que la ofenden.

En las poquísimas veces que se da a luz entre su escogida corte 
 bigotuda, los hombres abren calle para que pase, y las mujeres temen su 
 mirada como el siervo la de su señor. ¿Qué mayor triunfo para su vanidad
 de mujer de historia?

Tan pocas veces se exhibe en público, que yo mismo, que trato de 
 hacer su monografía, no la he visto jamás, ni la conozco sino por la 
 fama que la han dado aquí los que nos dicen que la conocen mucho.

Pero mito o realidad, ella pasa por Santander cada verano, 
 y, como al principio dije, se imprime en la fisonomía veraniega del 
 pueblo de un modo indeleble, como el detalle que más resalta y hasta da 
 carácter e importancia a todos los demás.

Y he aquí por qué yo, que estoy haciendo el croquis de esa fisonomía,
 no puedo prescindir de dibujar en ella tan expresivo pormenor.

Eso haré yo tan solo, y me guardaré muy mucho de escarbar el cutis para ver lo que hay debajo.

Quédese esto, en buen hora, para los aduladores que la cantan, o para los maldicientes que la despellejan.

Si el calor de unos hechizos, que ya no existen, derritió el aureo 
 pedestal sobre que la adoración de laborioso marido colocó a su propia 
 mujer para atraerla el culto de los demás; si la tarea olímpica de 
 reponer con otro nuevo cada trono derretido, dejó sin fuerzas, sin 
 esperanzas y hasta sin vida al desventurado que tal empresa creyó fácil;
 si el peso que a él le mató, abandonado al pie de la montaña tuvo 
 nuevos Sísifos que le empujaran, esperando llevarle triunfantes hasta la
 cima, y también rodaron hasta el abismo, desalentados y rotos; si 
 mientras duró aquel fuego no le faltaron tronos que consumir, ni tesoros
 que rodar montaña arriba, buscando su calor; si de ese montón de 
 escombros y cenizas ha hecho la química de la necesidad inagotable 
 venero que surte de esplendor a una soberanía no destronada, antes 
 ennoblecida con la augusta diadema de las canas; si éstas no son el 
 fruto natural de los años, sino la huella de las tempestades que corrió 
 la juventud en el mar de todos los deleites; si el corazón de la mujer, 
 que es casi siempre un libro abierto, sin ser por eso un libro bueno, a 
 menudo es una caverna con ruidos y sin luz, ¿a mí qué me cuentan 
 ustedes?, ¿qué me importa en el presente caso? Cuéntenselo a ese 
 enjambre del buen tono que tanto se paga de ciertos 
 relumbrones; cuéntenselo a esa sociedad que se complace en crear ídolos 
 que después escupe y despedaza, acaso porque le imponen y amedrentan; 
 cuéntenselo a esas gentes del gran mundo, para quienes nada es bueno ni plausible, sino lo distinguido y elegante.
 Ellas solas son las trompetas de esas famas; ellas quienes las elevan y
 sahuman antes; ellas mismas quienes las difaman después.

En cuanto a mí, dibujos hago, que no autopsias; y dibujo es éste, al trasluz,
 por más señas, sobre los perfiles que la fama trazó. Al público sale, 
 pues, como el público le ha forjado: yo no hice más que copiarle en 
 ésta, por ahora, última hoja de mi cartera.

José María de Pereda

José María de Pereda y Sánchez Porrúa (Polanco, 6 de febrero de 1833-Santander, 1 de marzo de 1906) fue un novelista español del periodo realista, autor de célebres novelas de costumbres. También fue político, afiliado al carlismo.

Sus obras más conocidas son Peñas arriba, De tal palo tal astilla, La puchera y, especialmente, Sotileza, que le dieron gran reconocimiento, lo cual dio lugar a que ya en 1872 fuese correspondiente de la Real Academia Española.

Fue realista y costumbrista, próximo al Romanticismo y naturalismo. Fue descrito, así como todo lo relacionado con él, como perediano. Muchas de sus obras son de carácter autobiográfico.

Su corriente literaria más habitual era el realismo, al igual que su contexto histórico.

Rechazó las novedades del mundo moderno y ha pasado a la historia por ser uno de los maestros del costumbrismo y de la novela regional, pero supo trascender lo anecdótico para dotar a su obra de un cuidado y un vigor que traspasa el mero regionalismo y lo hizo con una forma moderna de gran valor literario.

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