Cosas de Don Paco

José María de Pereda

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Cosas de Don Paco

Autor

Texto núm. 7957

Título: Cosas de Don Paco
Autor: José María de Pereda
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 6 de febrero de 2023
Fecha de modificación: 6 de febrero de 2023

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Cosas de Don Paco

Tú le conoces, lector.

Cien veces le has encontrado en el paseo, en el teatro, en las
 reuniones que frecuentas, en el café, en misa y hasta en los entierros.

Es de baja estatura; gordo y rollizo como un flamenco; dos ojos
 pequeñitos y alegres; boca risueña; dos hoyitos en las mejillas, blancas
 y sonrosadas como las de una dama; un par de chuletas negras y rizadas;
 el pelo, corto y áspero, pero muy cuidado y recogido hacia el cogote;
 la frente, angosta; el tórax y el abdomen, como los de un bolsista,
 anchos y prominentes; el chaleco, muy abierto; la camisa, muy blanca;
 las solapas del gabán, hacia la espalda. Siempre tiene la misma edad;
 nunca pasa de los treinta y cinco años; nadie le ha conocido de niño y
 todos son contemporáneos suyos.

Hasta los perros le tratan con intimidad, y, sin embargo, se ignora de dónde viene y adónde va.

No se le conocen rentas, ni oficio ni beneficio; pero de todo goza y en todas partes es bien recibido.

Es el oráculo de las mamás, el confidente de las jamonas, el tormento
 de los amantes, el juez de las polluelas, la pesadilla de los tipos, el
 solaz de las babiecas, el mentor de los calaveras de afición y el desprecio del sentido común.

Él solo goza de más derechos sociales que treinta ciudadanos juntos.

Su palabra no reconoce tasa; sus manos tienen pasaporte para todo.

Lo que a un hombre vulgar, como él llama a los que no se le parecen, le produce un desaire, a él le vale un triunfo.

«Cosas de don Paco». He aquí la frase sacramental que le pone al abrigo de toda responsabilidad.

Entra en tu casa cuando aún estás en la cama durmiendo, rocía tu cara
 con el agua que quedó en la palangana la noche anterior, y, al
 despertar furioso, tienes que exclamar, viéndole a tu lado: «¡Qué cosas
 tiene este don Paco!».

Vas a vestirte, temblando de frío, y hallas que la camisa está mitad
 al derecho y mitad al revés; tardas un cuarto de hora en arreglarla, y
 entre tanto coges un constipado. Paquito está sentado a tu frente,
 riéndose a carcajadas de tus apuros; tú también te ríes enseguida,
 porque son «cosas de don Paco».

Te pones a almorzar, y él siempre a tu lado te echa pimienta en el
 dulce y azúcar en las ostras. Es una bromita que te cuesta el almuerzo;
 pero tienes que celebrarla porque «don Paco es el diablo».

Después que se ha despedido de ti te echas a la calle y encuentras a
 tu futura suegra ante la cual estás haciendo méritos. La saludas muy
 galante, y cuando tienes una mano entre las tuyas, sientes que el
 sombrero se te cuela hasta los hombros. Perdida la seriedad y
 abochornado, al sacar la cabeza al aire libre, ves a don Paco, que te
 saluda desde la acera de enfrente. Reniegas de la broma, pero tienes que
 decir a tu suegra: «Dispense usted, señora, que son cosas de don Paco».

Un día se te antoja ir de campo con tus amigos. Paco tiene que ir
 también; habéis mandado preparar con anticipación la comida. En el
 camino notáis la desaparición de aquél, y cuando llegáis al punto
 deseado, don Paco está concluyendo los postres, en compañía del ventero
 que puso la comida y a quien dijo que ya habías suspendido el proyecto.
 En ocho leguas a la redonda no hay provisiones, y te vuelves a tu casa
 cansado y muerto de hambre, con la obligación de decir a todo el mundo
 que te divertiste mucho con «las cosas de don Paco».

Si se entabla una discusión sobre cualquier punto, cuando más
 formalizado estás en el uso de la palabra, don Paquito ha de soltar
 alguna «gracia» que arranque un aplauso a todos los oyentes, dejándote
 corrido y derrotado, sin que te sea lícito tomar venganza.

Tus dichos y observaciones, por sesudos que sean, no pasan más allá
 del auditorio; «las oportunidades de don Paco» tienen cien famas, cuyas
 trompetas se las publican por todas partes.

Don Paco suele ser cobarde, y para sus empresas más arriesgadas se vale de los neófitos que siempre tiene a retaguardia.

Si se trata de tomar el pelo a algún tipo extranjero de
 incógnita paciencia, don Paco dirige la escena; pero el que le tira de
 los faldones de la casaca, o le cambia el cigarro al pedir la candela, o
 le pone el pie para hacerle caer, es un pollo que suele perder un par
 de muelas por la gracia. Don Paco se ríe entonces y le llama torpe; el otro dice que tiene razón y que en la primera será más diestro.

El día de los Inocentes te pide media onza y no te la devuelve. Para
 consuelo tuyo refiere el lance en medio de la Plaza, delante de ti, y
 mirándote con lástima, exclaman todos: «Es mucho don Paco».

Si en el café estás con él, pide el primero, pagas lo que toma y todo
 le disgusta, incluso el habano que le das. Si tu petaca es de manila,
 se la guarda en el bolsillo y te regala otra de paja de Italia.

En el teatro alborota, y cuando todos le miran se vuelve hacia ti,
 que estás a su lado, y muy serio te dice que guardes formalidad.

En un baile, se mete con su pareja, entre los demás; rompe a una el
 vestido, empuja a la otra, pisa a éste un callo, quita el arrebol a esta
 otra; y todo se convierte en ruido y algazara, y «¡Qué don Paco, tan
 malo y tan gracioso!», se oye por doquier, mientras que tú, empujado por
 él, deshiciste las guías del bigote de un elegante y tienes un lance al
 día siguiente.

Si eres casado, ves cómo pellizca el cuello de tu mujer y que ésta se ríe, diciéndole: «No sea usted malo, don Paco».

Si estás al lado de una joven, y después de una teoría capaz de
 conmover a una roca, te arriesgas en la práctica algo más de lo
 establecido por la ordenanza materna, oirás un «¡Caballero!», que te
 deja más frío que una estatua. Al mismo tiempo, don Paquito la sopla uno
 de retortijón en lo más gordo de la pantorrilla, recibiendo por su
 gracia una sonrisa angelical y una reconvención en estos términos: «¡Qué
 cosas tiene usted, don Paco!».

Otra vez le ves al lado de tu novia, contándole mil conquistas tuyas y prometiéndola cartas y documentos fehacientes.

Cuando te arrimas a ella eres tan bien recibido como el que entra en un palco, capaz de seis personas, haciendo el número nueve.

En vano te proclamas inocente: lo dijo don Paco, y basta.

Aquella noche riñes con ella y con toda su familia, que da más crédito que a tus méritos de tres años a «las cosas de don Paco».

En una función de iglesia nunca falta alguno a quien llenar de cera; en un entierro, una peluca que torcer.

Imagínate la situación más crítica de la vida, la más excepcional, y
 allí estará don Paco ridiculizando algo; allí habrá una corte de
 entusiastas que le aclamarán «travieso y oportuno», siquiera se burle de
 lo más sagrado.

Un día, para concluir, comprometió tu delicadeza y expuso tu buen
 nombre; entonces, recordando que ningún derecho asiste a los necios para
 hacer juguete suyo a los que tienen sentido común, le rompiste, el
 bautismo, creyendo que así dejaría de atravesarse en tu camino. Te
 equivocaste lastimosamente. A los pocos días le volviste a hallar más chistoso que nunca. Quizá no fuera el mismo; pero sí otro idéntico, y tanto monta. Decidido a vivir libre de sus gracias,
 emigraste, y en la primera población en que dormiste topó tu estrella
 con otro, y por dondequiera que dirigías tus pasos aparecía un don Paco
 con las mismas cosas y con iguales derechos... Y
 ¿sabes por qué? Porque esta familia se reproduce como los pólipos y los
 rabos de las lagartijas. Cuanto más se la persigue, más se multiplica.

Acostúmbrate a vivir entre ellos y convéncete de que están en el
 mundo para expiación de nuestras culpas, como las chinches, las moscas y
 las verrugas.

Paredes

(De La Abeja Montañesa.)

16 de enero de 1859.

José María de Pereda

José María de Pereda y Sánchez Porrúa (Polanco, 6 de febrero de 1833-Santander, 1 de marzo de 1906) fue un novelista español del periodo realista, autor de célebres novelas de costumbres. También fue político, afiliado al carlismo.

Sus obras más conocidas son Peñas arriba, De tal palo tal astilla, La puchera y, especialmente, Sotileza, que le dieron gran reconocimiento, lo cual dio lugar a que ya en 1872 fuese correspondiente de la Real Academia Española.

Fue realista y costumbrista, próximo al Romanticismo y naturalismo. Fue descrito, así como todo lo relacionado con él, como perediano. Muchas de sus obras son de carácter autobiográfico.

Su corriente literaria más habitual era el realismo, al igual que su contexto histórico.

Rechazó las novedades del mundo moderno y ha pasado a la historia por ser uno de los maestros del costumbrismo y de la novela regional, pero supo trascender lo anecdótico para dotar a su obra de un cuidado y un vigor que traspasa el mero regionalismo y lo hizo con una forma moderna de gran valor literario.