Las Interesantísimas Señoras

José María de Pereda

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Las Interesantísimas Señoras

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Texto núm. 5850

Título: Las Interesantísimas Señoras
Autor: José María de Pereda
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 17 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 17 de noviembre de 2020

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Las Interesantísimas Señoras

Generalmente son dos: rubia la una, morena la otra; pero esbeltas y 
 garridas mozas ambas. Arrastran las sedas y los tules como una tempestad
 las hojas de otoño. De aquí que unos las crean elegantísimas, y otros 
 charras y amaneradas. Pero lo cierto es que los otros y los unos se 
 detienen para verlas pasar, y las ceden media calle, como cuando pasa el
 rey.

Como nadie las conoce en el pueblo, las conjeturas sobre procedencia, calidad y jerarquía, no cesan un punto.

El velo fantástico de sus caprichosos sombrerillos, que llevan 
 siempre sobre la cara, es el primer motivo de controversias entre el 
 sexo barbudo. Si aquellos ojos rasgados, y aquellas mejillas tersas, y 
 aquellos labios de rosa que se ven como entre brumas diáfanas, son 
 primores de la naturaleza o artificios de droguería. Esta es una de las 
 cuestiones. Pero aunque se resolviera en favor de la pintura, no sería 
 un dato; porque ¿qué mujer no se pinta ya?

Otra duda: ¿dónde viven? Se averigua que se hospedaron en una fonda 
 muy conocida, a su llegada a Santander, y que permanecieron en ella tres
 días, durante los cuales las acompañó por la calle varias veces un 
 inglés cerrado.

Primera deducción: Que son inglesas.

A esto replica un curioso que las siguió entonces muy de cerca, que 
 siempre hablaban por señas a su acompañante, y que le decían «aisé»
 para llamar su atención. Dato feroz: de él se desprende que no son 
 inglesas ni tienen la más esmerada educación, puesto que usan ese 
 vocablo con que el tosco populacho bautiza a todo extranjero cuando 
 quiere decirle algo.

Pero un joven optimista hace saber que esa palabra es compuesta de 
 dos inglesas, muy usuales en la conversación, y que equivalen a digo yo, o mejor aún, a nuestro familiar oiga usted.

Se desecha el dato desagradable.

Ignorándose dónde viven después que salieron de la fonda, se las 
 sigue discretamente con objeto de averiguarlo. Trabajo inútil. Como si 
 el pueblo fuera para ellas tramoya de magia, desaparecen en el punto y 
 hora que les convienen.

Estas contrariedades excitan doblemente la curiosidad y multiplican 
 la suma de los curiosos y de los admiradores, cuya voracidad fomentan 
 ellas, sin pretenderlo quizá, exhibiéndose con nuevas y más llamativas 
 galas y más sandunguero garbo.

A todo esto, los que las suponen de solar conocido alegan que las han visto en el teatro, en sendas butacas. Pero esto es poco y equívoco.

Otros, de mejor instinto investigador, declaran que las vieron, días antes, salir de la iglesia. Este es mejor dato, sin duda.

Pero otro mucho más elocuente se ofrece a los pocos días.

Se las ve en el baile campestre, lo cual, ya lo sabe el lector, constituye aquí casi una ejecutoria de limpia prosapia.

Sin embargo, todavía no resuelve ni aclara nada este dato. Asistieron
 a la fiesta, aunque con intachable arreo, solas como de costumbre. Se 
 observó que no quisieron bailar, no obstante las muchas invitaciones que
 otros tantos despreocupados las hicieron. La incipiente juventud no se 
 atrevió a tanto desde que notó que las damas distinguidas las miraban de reojo.

Esto era muy significativo. No pudo averiguarse, por más que se 
 registraron al otro día los billetes de convite entregados al portero 
 del salón, qué socio las había dado la credencial para entrar allí.

Inútil es decir que estas nuevas confusiones excitan más y más el 
 afán de las conjeturas acerca de las desconocidas. Las señoras del 
 pueblo comienzan a tratar de ellas con alguna vehemencia, y también se 
 dividen en pareceres.

No falta ya quien asegura que son dos princesas rusas que se han 
 propuesto darse, a todo gusto, un paseo por Europa. Pero como hay 
 también quien afirma que hablan el castellano, y hasta con cierto 
 dejillo andaluz, se conviene en que serán
 dos sevillanas de buen humor, cuyos maridos llegarán de un momento a otro.

Esta suposición coincide con el aserto de un curioso, de que, según 
 noticia de Pedro, tomada de Juan, que a su vez la tomó de Felipe, las 
 dos incógnitas tienen letra abierta en una casa de comercio, de las más 
 respetables de la plaza.

Y entonces es cuando empieza a vacilar la repugnancia que hacia ellas
 sentía la femenil sociedad indígena. Y tanto vacila y tanto decae, que 
 si a la sazón no asisten aquéllas al más encopetado baile particular, o a
 la tertulia más entonada, es o porque no ha habido una disculpa para 
 invitarlas, o porque ellas no han querido aceptar la invitación.

Tal sube y baja en el humano criterio el concepto que en él se forjan
 los hombres... y las mujeres, dejándose seducir por las apariencias.

Un día se observa que al pasar junto a uno de esos forasteros 
 bullidores y omniscientes, en lo que respecta a pueblos, tipos y 
 costumbres, y de quien hablaré al lector más adelante, le sonríen con 
 inusitada familiaridad, al cual agasajo corresponde él flagelando el 
 vestido de la rubia con dos golpecitos de bastón.

Entonces se le asedia, se le acosa, se le marea con preguntas de todos los colores.

Asómbrase el interpelado del asombro de los interpelantes, y dales una respuesta brevísima.

—¡No es posible! —se le replica.

—Con verlo basta, caballeros.

Desde el día siguiente se las mira en la calle como a gente conocida,
 y se observa un hecho bien opuesto a todo lo usual y corriente en el 
 trato social; y es a saber, que a medida que van ellas ensanchando sus 
 relaciones entre los antes codiciosos de sus miradas y preferencias, van
 éstos escatimándoles sus atenciones en público, es decir, que más se 
 aíslan cuanto más se comunican.

Muy poco tiempo después tiene lugar el completo eclipse de estos dos astros, que aparecieron entre los de primera magnitud.

Y llamo completo al eclipse, porque se necesita un ojo muy avezado a 
 la observación para distinguirlos, de vez en cuando, en las alturas de 
 un palco segundo del teatro, oscurecidos ya por la luz de una candileja;
 o describiendo, como fuegos fatuos, caprichosos giros y recortes en el 
 Muelle, al desembarcar en él los indianos de un vapor-correo.

José María de Pereda

José María de Pereda y Sánchez Porrúa (Polanco, 6 de febrero de 1833-Santander, 1 de marzo de 1906) fue un novelista español del periodo realista, autor de célebres novelas de costumbres. También fue político, afiliado al carlismo.

Sus obras más conocidas son Peñas arriba, De tal palo tal astilla, La puchera y, especialmente, Sotileza, que le dieron gran reconocimiento, lo cual dio lugar a que ya en 1872 fuese correspondiente de la Real Academia Española.

Fue realista y costumbrista, próximo al Romanticismo y naturalismo. Fue descrito, así como todo lo relacionado con él, como perediano. Muchas de sus obras son de carácter autobiográfico.

Su corriente literaria más habitual era el realismo, al igual que su contexto histórico.

Rechazó las novedades del mundo moderno y ha pasado a la historia por ser uno de los maestros del costumbrismo y de la novela regional, pero supo trascender lo anecdótico para dotar a su obra de un cuidado y un vigor que traspasa el mero regionalismo y lo hizo con una forma moderna de gran valor literario.

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