Los Zapatos Nuevos

José Zahonero

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Texto núm. 6159

Título: Los Zapatos Nuevos
Autor: José Zahonero
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 17 de diciembre de 2020
Fecha de modificación: 17 de diciembre de 2020

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Maison Carrée
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07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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I

Metiditos en su estantería se hallaban multitud de botas y zapatos 
 lujosos y modestos, chicos y grandes, de tela y becerro, de charol y de 
 piel de vaca, quietos todos y formados en hileras, como se ven los piés 
 de los soldados el día que estos cubren por cualquier motivo la carrera 
 de alguna procesión ó comitiva cívica de gran pompa.

Entró un parroquiano en la tienda y pasó revista al abigarrado 
 batallón. Se fijó en un par de zapatos que al lado de unas botas nuevas 
 de charol se hallaban como meditando en cual sería su suerte, y eso que 
 poco tenían que pensar en ella. Ellos eran unos zapatos de obrero, y 
 desde luego sospechaban lo mucho que tendrían que padecer, las miserias 
 que habían de presenciar y la triste vejez que les esperaba, pues se 
 verían trabajando hasta romperse de viejos; no así las botitas vecinas, y
 así lo entendían ellas, pues era más el charol que se daban casi que el
 que tenían.

¡Oh, las botitas apretarían el pié de alguna dama rica, que siempre 
 las llevaría en coche y, por último, las regalaría á su doncella, la 
 que, por no esperar otras en mucho tiempo, habría de cuidarlas con 
 esmero y solícito amor!

Pronto aquellas botas y zapatos allí reunidos se distribuirían á 
 diversas personas y seguirían opuestos caminos, tal vez para jamás 
 reunirse.

Al meditar en los confusos trazados que señalan los zapatos y botas 
 que andan por el mundo, se medita en los enrevesados y complicados 
 tejidos de hilos que tiende el destino.

Por fin, el parroquiano que había entrado en la tienda se decidió y 
 tomó los zapatos; se los probó, dio dos golpes con ellos en el suelo y 
 salió de la tienda despidiéndose del maestro; en tanto los zapatos lo 
 hacían de sus hermanos, y especialmente, del par de botitas de charol, 
 sus vecinas.

Al principio, debe ser doloroso el oficio de un zapato nuevo, y por 
 eso ellos, mal humorados, aprietan el pié como rebelándose; pongámonos 
 en su lugar, mejor dicho, dejémonos poner como ellos, y veremos que eso 
 de mantener el cuerpo de un extraño y tener que doblarse sobre el suelo á
 su voluntad, es muy duro… así es que al principio opusieron algunos 
 inconvenientes que obligaron á cojear á su dueño; pero pronto se 
 ensancharon un poco, sin duda con el aire fresco.

¡Qué mundo se ofreció á su vista! No eran todos los calzados tan 
 nuevos como los de la tienda; entonces fué cuando comprendieron lo 
 terrible de la existencia: tropezaron con miles de zapatos obligados á 
 andar cuando cuasi les faltaba la suela; algunos, escépticos ya á fuerza
 de desengaños, se reían de todo y producían en el suelo menos ruido que
 una despreciable zapatilla; otros, bebían tinta y al ser arrastrados, 
 lanzaban al aire tristísimos lamentos.

De pronto, un frío intenso y una humedad ingrata corrió por la piel 
 de los zapatos nuevos. No comprendieron la causa; porque ellos, aunque 
 tienen alma —no os riáis, que es una verdad, y si no preguntádselo á un 
 zapatero, persona competente— digo, que aunque los zapatos tienen alma, 
 no son muy largos de vista, por eso se pisan con frecuencia unos á otros
 y por eso no se explicaron los de mi cuento aquel frío y aquella 
 humedad que les mojaba.

Pero vosotros que vivís en Madrid comprenderéis que se trata de una 
 ducha de esas que regala el Municipio á los vecinos de la corte en cada 
 esquina.

Los zapatos se sintieron golpeados por su dueño contra la acera y luego llevaron á éste á una tienda donde acudió á guarecerse.

Allí, su dueño, se refugió, y en tanto pasaba el peligro, se puso á 
 mirar un cuadro que había colocado en la pared, y de pronto, sus pobres 
 zapatos volvieron á ser víctimas de sus movimientos; el dueño comenzó á 
 danzar y á saltar con rapidez de niño, y luego, saliendo á la calle, dio
 en caminar por ella con apresuramiento de loco.

—Pues señor —se decían uno á otro los zapatos en tanto andaban y con 
 voz fuerte aunque algo tomada por la humedad— este hombre no debe ganar 
 para zapatos, ni nosotros para sustos; lo que es así ni un mes duramos.

Y naturalmente, se pusieron tristes; pero no lo estaba su dueño, 
 porque el cuadro que había mirado era la lista de la lotería y allí vió 
 que había caído un premio de importancia en un número del que tenía dos 
 décimos. ¡Figuraos! ¡Pobres zapatos!

II

Envueltas en un pañuelo de percal para que no las diera el frío; 
 llevó el muchacho del taller las botitas de charol á una linda señora 
 que habitaba un hotel magnífico, no recuerdo bien su número, pero sí que
 se halla en la Castellana.

Luego de silbar unas cuantas óperas de plazuela, tirar algunas 
 piedrecitas á los gorriones, recoger unas cuantas colillas y quedarse 
 embobado ante el escaparate de una pastelería, llegó, por fin, el 
 aprendiz con las botas al hotel referido.

Por entre las aberturas del pañuelo llegó á las botinas un perfume 
 delicioso, y al ser descubiertas se hallaron sobre una mullidísima 
 alfombra junto á unas zapatillas bordadas de oro. Eran las que calzaba 
 la señora.

De la chimenea llegaba un tibio y grato calorcillo, y el rojo de las 
 brasas reflejaba como en unos ojos en las bigoteras de charol de las 
 botitas.

Un gatito pequeño y blanco golpeó graciosamente los elásticos con su 
 manita, y las blancas y suaves de la señora se apoderaron de las botas, y
 con un calzador dorado fueron obligadas á entrar en los piés.

Aquello fué sin sentir; dulcemente el pié se deslizó, y ¡qué pié! tan
 pequeño y lindo, que más se creerían las botinas cajas de confites que 
 botas, y más tomarían por almendra que por pié aquel menudo y precioso 
 pié.

Lo dicho, la mejor vida: andar sobre alfombras, ir bien tapaditas en 
 el coche, verse muy cuidadas, aspirar aromas deliciosos, y, sobre todo, 
 tratar con el más aristocrático calzado, sin verse jamás expuestas á 
 recibir el apretón de un zapato de aguador.

Si se llegaran á encontrar en el delicadísimo caso de servir á su 
 señora de confidentes lo harían, sí señor que lo harían; dar golpecitos 
 bajo la mesa al gallardo botin de un caballero; vamos es seductor, 
 dígase lo que se quiera.

Ea, ya tenemos en una brillante posición social á las botitas.

¡Ah! pero de pronto se sienten violentamente sacudidas contra el 
 pavimento que rodeaba la chimenea, y se ven golpeadas contra el suelo 
 por un furioso zapateo, obligadas á ir y venir por todas las 
 habitaciones de la casa, y de vez en cuando azotando nuevamente el suelo
 con la rapidez de golpes de una campanilla eléctrica y la violencia de 
 un martilleo.

Era que á la gran señora le había acometido un tormento infernal, un terrible dolor de muelas.

Las botitas rabiaban á su vez y se quejaban con un chirrido como de 
 ratones, incomodadas como niñas mimosas y renegando de su suerte.

III

—Pues señor, desde que he estrenado estos zapatos todo me sale 
 maravillosamente; como que ellos representan una elevación mía en la 
 escala social: el tiempo en que he dejado de calzar zuecos y alpargatas 
 para calzar unos zapatos decentes. Casi todo se debe á mi trabajo y un 
 poquito á la suerte.

Esto se decía una mañana el dueño de los zapatos en tanto contaba 
 2.000 reales en oro y los colocaba en dos columnas de moneditas sobre la
 mesa. Pero de pronto recordó que con el cobro de la parte que en el 
 premio le había correspondido se había olvidado de zanjar algunos 
 asuntos.

—Vaya, puede que ahora que ha logrado fortuna se nos reserve á nosotros un servicio menos trabajoso, se dijeron los zapatos.

No bien acabaron de hacerse esta última reflexión, cuando el dueño 
 volvió á meterlos en combate y piam, piam, á la calle otra vez.

Calle arriba llegaron al hotel donde se hallaban las botitas. ¿Cómo 
 podían ellos adivinarlo? ¿Y cual no fué su sorpresa al hallarlas en la 
 antesala con otras botas más?

Pero ni hablarse pudieron, porque en un momento despachó su asunto el dueño.

Y á partir de este momento, todos, todos los días, los zapatos se 
 vieron obligados, durante un mes, á acudir al hotel: luego cesaron de 
 ser llevados y de llevar allí á su dueño; pero tuvieron que acudir con 
 igual celo á otra parte durante otros dos días; y por último, un día que
 el dueño les mantenía parados á una esquina, ellos divisaron en una 
 tienda á las botitas nuevas, el dueño pareció también haberlas visto é 
 intentar acercarse á ellas, porque se dirigió á aquel punto; pero las 
 botas no se detuvieron, sino que saliendo de allí, caminaron 
 apresuradamente por la calle: los zapatos se veían obligados á 
 perseguirlas, y lo hacían con gusto.

Pero las botitas no se dejaban alcanzar, y cuando ya casi se hallaban
 próximas á ellas los zapatos, doblaban la esquina las picaras botitas.

Volvían á descubrirlas y volvían á emprender la caminata, y vuelta á las burlas y vuelta á la persecución.

Los zapatos se hallaban ahogados por el polvo… aquello era cruel. 
 ¿Por qué huían las botitas, las vecinas del estante, hijas de un mismo 
 padre y nacidas de una misma lezna?

Los zapatos no podían adivinarlo.

Si hubieran sabido que su dueño era ebanista y llevaba á aquella 
 señora la cuenta de unos muebles, hubiera comprendido el misterio. Pero 
 ¿qué saben los zapatos del eterno ir y venir á que les obligamos?, 
 cuando ellos, de distintos talleres, se encuentran en una reunión, no 
 ven más arriba de los pantalones del que les calza ó de las sayas de la 
 que los lleva. ¡Valiente cosa saben ellos de las resoluciones de la 
 razón!

Pronto llegaron á su término los acontecimientos.

Las botitas nacidas para la fortuna y los zapatos dedicados al 
 trabajo, dejaron de verse; ¡pero cuán diversos fueron sus destinos!

El magnífico hotel que habitaba la dueña de las botitas se hallaba en
 el mayor desorden, los tapices habían sido arrancados, los muebles mal 
 vendidos; todo desaparecía y los criados se repartían las últimas ropas 
 que había dejado la cortesana.

Los acreedores todo lo devoraron.

¡Las botitas nuevas, con las caminatas que su señora emprendía 
 huyendo de los acreedores, habían estallado y á los quince días de 
 existencia fueron á parar al cesto de la trapera!

IV

Han pasado muchos años: es la víspera de Reyes. El dueño de los 
 zapatos ya es viejo: pero conserva los zapatos primeros que se puso, y 
 colocados en la ventana espera que en ellos los Reyes Baltasar, Gaspar y
 Melchor coloquen juguetes y dulces para sus nietos; y yo, en tanto, á 
 falta de pié para un cuento, he tomado estos zapatos veteranos y 
 sagrados por lo que representan, si lo habéis entendido.

José Zahonero

José Zahonero de Robles y Díaz (Ávila, 1853-Madrid, 1931) fue un escritor y periodista español, uno de los representantes del naturalismo.

En 1881 publicó su primera obra, Zig Zag, recopilación de cuentos y artículos. Con ella empezó a destacar como cuentista y en adelante sus cuentos serán solicitadísimos por las mejores publicaciones españolas. En 1884 publicó La carnaza, su obra más conocida, dando lugar en los años siguientes a una fructífera carrera como novelista.

Caricaturizado por Cilla (Madrid Cómico, 8 de marzo de 1885)

Plenamente integrado en la vida literaria madrileña, participó a lo largo de los años en diversos actos literarios del Ateneo (lecturas de poemas, debates, conferencias), y gozó de la amistad de numerosos colegas, entre ellos Eduardo López Bago y Galdós. La amistad con el primero llevó a publicar también juntos y con Conde Salazar la primera obra española que llevó en portada el calificativo de naturalista, las Narraciones naturalistas. En carne viva (1885). Ambos publican en la "Biblioteca del Renacimiento Literario", foco de difusión del naturalismo radical, y en la "Biblioteca Demi-Monde" derivada de la revista del mismo nombre dirigida por Luis París.

Fue uno de los autores que con mayor prontitud aclamó la poética naturalista. El 15 de septiembre de 1880 publicó en La Unión el artículo "Emilio Zola" que había sido rechazado en varios periódicos y en mayo de 1881 publicó el artículo "Naná"; en ambos defiende a Zola, su nueva novelística y sus deseos de transformación social. Zahonero, al ser ambos textos reeditados en Zig Zag, recibió una carta de felicitación del mismísimo Zola, según informó El Imparcial el 12 de mayo de 1882. Tras ello, entre 1881 y 1882 fue uno de los ponentes en los debates del Ateneo sobre el naturalismo junto a Leopoldo Alas, Urbano González Serrano, V. Colorado y el padre Sánchez.

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