Libro gratis: Historias de Fantasmas de Chapelizod
de Joseph Sheridan Le Fanu

Aproximadamente tres años más tarde de la catástrofe que acabamos de mencionar, a finales de otoño, una noche no se presentó en la casa en la que se alojaba, contrariamente a su costumbre, ni fue visto en el pueblo en parte alguna durante las últimas horas de la tarde. La hora de su regreso había sido tan regular que su ausencia provocó una considerable sorpresa, aunque desde luego ninguna alarma; y la casa fue cerrada para la noche a la hora habitual, entregando al ausente a la piedad de los elementos y a su buena suerte. Pero a primeras horas de la mañana lo encontraron tumbado e indefenso en la pendiente desde la que se dominaba la puerta de Chapelizod. Había sufrido una apoplejía que le había dejado paralítico: tenía muerto el lado derecho; pasaron varias semanas antes de que recuperara el habla lo suficiente como para hacerse entender.

Contó entonces el relato siguiente: se había entretenido más de lo habitual y se había hecho oscuro antes de que comenzara a regresar a casa a pie cruzando el parque. La noche estaba iluminada por la luna, pero masas de nubes deshilachadas surcaban lentamente el cielo. No se había cruzado con nadie, y sólo podía oír el golpe amortiguado del viento entre los matorrales y las oquedades. Esos sonidos monótonos de la naturaleza, y la soledad profunda que le rodeaba, no provocaron sin embargo ninguna de esas incómodas sensaciones atribuidas a la superstición, aunque dijo que se sintió deprimido, o utilizando sus propias palabras, «solitario». En el momento en que cruzaba la cresta de la colina que da abrigo a la ciudad de Chapelizod, la luna lució por unos momentos con gran brillo, y su vista, que recorrió los sombríos recintos que estaban al pie de la pendiente, se detuvo ante una figura humana que subía, con la prisa de aquél que es perseguido, el muro del cementerio, y ascendía la pendiente en su dirección. Mientras observaba a aquella figura de aspecto sospechoso, cruzaron por su mente historias de «exhumadores de cadáveres». Pero al instante empezó a darse cuenta, con una especie de miedo instintivo que no podía explicar, de que aquella figura corría, con un propósito siniestro, dirigiéndose hacia él.