Un Hombre Muy Miserable Llamado Gonzalo

Juan Cortés de Tolosa

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Un Hombre Muy Miserable Llamado Gonzalo

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Texto núm. 4300

Título: Un Hombre Muy Miserable Llamado Gonzalo
Autor: Juan Cortés de Tolosa
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 7 de abril de 2019
Fecha de modificación: 7 de abril de 2019

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Un Hombre Muy Miserable Llamado Gonzalo

Nació Gonçalo en la ciudad de los Camaleones. Fue hijo de otro 
 Gonçalo, presidente en este género de animales, y de doña Aldonça, a 
 quien su marido convirtió en camaleona. Cuyo padre de nuestro Gonçalo 
 meritíssimamente ocupó el primer lugar de miserable, tanto que hizo 
 verdad la opinión de Aristóteles cerca de los que son avisados, 
 afirmando no engendrar éstos hijos que lo sean, porque, divertidos en 
 sus negocios o en cosas de ingenio, están en aquel acto tan ocupada la 
 imaginativa que no tiene la materia de que se forman suficiente 
 capacidad para que el hijo sea otro ellos, porque estuvo tan en sí como 
 del efecto se puede entender, pues sacó a luz el inventor de la hambre, 
 que, si en algo no le pareció, fue en ser más miserable que él.

Murió este tal padre de ahíto como los estreñidos de cámaras, 
 haziéndose para ello del ojo la muerte y el tiempo, cansados los dos de 
 un hombre para nada bueno, muy flemático y de aquéllos que aun no 
 responden, encargándoles algún negocio, «harélo, que es camino de mi 
 casa»; cuyo instrumento, en solos quatro días, fue un hartazgo en un 
 combite que un amigo, rezién venido de las Indias, le hizo, porque era 
 cínico en su casa y Epicuro en la agena. Por cuyo medio quedó huérfano 
 Gonçalo de padre y madre, viudo y con quatro hijos que al presente 
 tenía; porque la madre vivió tassadamente el tiempo que en el mundo 
 estuvo. Un criado que sus padres tuvieron, del qual se pudo dezir que si
 él avía comido su pan que también ella comió el suyo, pues sirviendo en
 otra parte de escudero la traía la mitad de su ración, con que hazía 
 llevaderos tantos trabajos como de la casa de un avariento se puede 
 entender. La pobre moça se vio en religión tan estrecha, que ni la 
 calçavan ni davan de comer: rindióse haziendo lugar a una María, muger 
 segunda de nuestro Gonçalo, a quien yo conocí.

Fue tan avariento que pudo gozar la preeminencia de la ley ad 
 bestias, porque, determinándose por ella que los hombres excelentes en 
 sus oficios no puedan padecer pena de muerte salvo en ciertos casos, 
 siendo el más aventajado de todos, era fuerça hablar en su favor. ¿Quién
 duda sino que avrá quien diga: está bien esso, pero la miseria no es 
 oficio? Sí, es, respondo yo, pues della comía, vestía y calçava él y su 
 casa. Éste fue el inventor de atar el açafrán en un pañito y ponerlo un 
 momento en la olla, el que galopeava el tozino en el hervor della, el 
 que ató los gatos a la hora del comer.

Y porque el retrato de hombre tan insigne es muy justo esté estendido
 por el mundo, digo que era alto, blanco, muy flaco, los ojos açules y 
 hundidos, y hundidas las sienes, la frente preñada, las narizes grandes 
 con un poyo en medio para los antojos, calvo y macilento, çaço: hombre 
 que no es menester para provocar los desganados de comer más que 
 ponérsele delante, con lo qual se ahorravan vinos de agenjos y otras 
 cosas que a tales enfermedades se aplican, porque Gonçalo era hambre, 
 sed y, por su mucha imprudencia, cansancio, no aprovechándose de muchas 
 cosas que sabía acompañadas de buenas letras.

Esto es lo que toca a la persona, y si el vestido del criado dize 
 quien es el señor, el propio que el señor trae encima mejor dirá quien 
 es, particularmente sabiendo no es pobre. ¡O, si acertasse a pintarle! 
 Usava más ordinariamente de una sotanilla por mitad como tierras de pan 
 llevar, los quartos delanteros de vayeta, traseros autem de bocací, cuyo
 herreruelo jamás tuvo conformidad con su esposa la sotanilla por ser 
 ocho dedos más larga que él, de que no poco corrida estuvo viéndose los 
 pies de fuera, porque era una vieja honesta. Vestido pareció echo en la 
 dotrina. No se quexó el herreruelo que no se le trató con justicia, pues
 una semana anduvo el un lado sobre el un hombro y otra sobre el otro, 
 pareciendo yzquierdo todo aquel tiempo. Los cuellos destas dos buenas 
 pieças no permitieron gozassen del ayre las abrigadas orejas. El que a 
 la garganta traía, que era o de ruán o de olanda de aroca, dava otros 
 nudos a este enredo: tenía poquitos anchos abiertos con los dedos, que 
 parecía cuello de figura de piedra.

El sombrero era alto, dos o tres dedos de falda, tan ancho de arriba 
 como de abaxo y quebrado de esquinas. Los calçones fueron agora sesenta 
 años de paño de mezcla: ya por su mucha antigüedad no se rompían, como 
 gregüescos de bien, antes, como hebras de bien cozida cezina, se dexavan
 caer. El jubón fue de tafetán en tiempo de los Reyes Católicos: éste no
 tenía de jubón más que el fomes peccati, con unos pedazitos de tafetán,
 que, visto de lexos, por descubrirse los forros blancos, parecía de 
 chicha y navo. De los estremos de çapato y media pondere el piadoso 
 letor: como en razón de la liberalidad de su dueño, considere estremo.

Éste fue el trage de los días de trabajo. El de los de fiesta era 
 mucho más apetitoso para olvidar una melancolía. Gozava entonces de la 
 claridad del día la de terciopelo con quatro dedos de faldilla, más 
 raýda que una muger deshonesta, a quien acompañavan unas calças atacadas
 que el conde don Perançules hizo para cierto desposorio. Éstas estavan 
 empapeladas todo el tiempo que no se usava dellas. Tenían delante siete o
 ocho fajas y, en lugar de las que detrás avía de aver, cosida una 
 faldriquera que parecía luna en creciente; largas además, tan sentidas 
 de la sinrazón de tenerlas tanto tiempo en tan trabajoso mundillo que a 
 qualquier ocasionzita se despedían. Como moças gallegas dexávanse caer, 
 que digamos, y tan como moças gallegas se despedían que, ansí como ellas
 no se van con las manos en el seno, ansí éstas se llevavan parte de las
 entretelas. Bien pudieran los muslos, a tener con que dezir «loro» y 
 otras cosas que los papagayos dizen, pues estavan enxaulados y se podían
 ver sin que los pocos o a trechos aforros lo tuviessen por mal. El 
 herreruelo, en tiempo que los traemos tan largos que más parecen 
 manteos, aun no los cubría. Las mangas eran de tafetán que doze años 
 antes le vendieron de lance: éstas se ponía con calçador.

El que en casa usava aún era más gracioso que éstos, porque una ropa 
 cachera açul que le sacavan se compró quando la pérdida de España; ésta 
 tenía tantos remiendos echados de cosa vieja de la misma color (porque 
 dezía sí fuessen de nuevo se llevarían tras sí lo restante de la ropa, y
 ansí, en lugar de tapar uno, descubrirían muchos) que, si pusiessen en 
 un corral al dueño y a ella, era certíssimo llegar en breve tiempo gran 
 cantidad de dinero.

El vestido de los muchachos bien se podrá entender qual fuesse. Sólo 
 diré que, como les comprava calçones y ropillas de lance, y les venían 
 grandes, por no gastar se lo ponía como lo huvo, de manera que parecían 
 muchachos de ciegos, que siempre van con unas ropillas que pueden 
 servirles de herreruelos. La pobre de la muger tenía una ropa ceñida 
 casi como la de su marido: fue muger de gran memoria, pues se acordó por
 donde se avía de poner la basquiña. No he visto yo chapines como los 
 suyos, pues por su gran antigüedad, tenían dentro del mismo corcho 
 cascabeles, cuyo color era el de unos guadamecíes ranciosíssimos. En 
 entrando en casa, ansí él como los demás, se ponían unos bonetes 
 colorados que les cubrían las orejas: todo lo qual, y lo demás que 
 refiriere, vi por un agujerillo que en un desván hize.

Puestos en esta forma salían luego hijos y muger: ellos davan cuenta 
 de lo estudiado y ella allí delante hazía labor. No pecava Gonçalo más 
 que en el modo de disponer las cosas, llevando siempre delante la 
 miseria, cosa que tanto daño le hizo, que lo demás, ansí se huviessen en
 otras partes, por su persona. Enseñava y dotrinava sus hijos, y el más 
 traviesso con mayor cuydado. Reíase mucho de los padres que, no 
 pudiéndolo sufrir ellos que los engendraron, querían que los sufriesse 
 otro: de aý dezía muchas vezes nacer la perdición de tantos.

Ellos sacavan sus libros y él o unas ciruelas o otra qualquier cosa, 
 con lo qual eran premiados si davan buena cuenta o en la nueva leción 
 repetían bien. Dezía ser el premio el ançuelo de la virtud y que tenía 
 por sin duda no passar adelante en ella si él faltasse. ¡Dezía muy bien,
 pecador de mí! Si, después de cansados, los muchachos no veían algún 
 galardón, otro día se descuydarían: es menester que al trabajo se siga 
 el premio. Muy bueno fuera que, cansados los rapacejos en madrugar y 
 trasnochar, les metiera luego a pleyto el tan devido almuerço. No señor,
 con justicia procedió en esso Gonçalo: el que sabía bien llevava 
 almuerço y de presente alguna cosilla de lo que allí estava, y el que 
 no, aunque todos eran sus hijos, no por favor se le dava lo que no 
 merecía.

Bien pudiera escusar su persona del bonete, mas dezía que lo propio 
 que enseñava avía de obrar; y, ansí él como los demás, si avía de mudar 
 un vidro o un plato de una parte a otra, yvan diziendo, en alta voz: «No
 se me cayga, no se me cayga.» Dezía padecer pocas vezes el daño el 
 temeroso dél y que, cubiertas las orejas de los muchachos porque no se 
 divirtiessen, era sin duda no quebrar lo que en las manos llevassen. 
 Está esso muy bien, pero vuestra muger, ¿por qué ha de ser comprehendida
 debaxo de esse precepto? Porque, señor, yo os lo diré: ¿qué nos faltava
 a los maridos si nos cupiessen en suerte mugeres sin necessidad de ser 
 enseñadas? Antes tenemos mayor trabajo, porque hemos de trabajar en que 
 olviden lo que saben y luego enseñarlas de nuevo.

Leýales gramática, y yo también la oía desde mi agujero, que pocas 
 vezes salía de casa, porque en ella tenía entremés con lo que en el 
 quarto de Gonçalo passava, y comedia con su música con otras dos vezinas
 que dentro de casa vivían, de quien también brevemente he de hablar. 
 ¡O, qué tales preceptos les dava de camino! Tal vez sucedió tratar de la
 amistad, sobre aquello que Cicerón dize: «Mi amigo es otro yo», que les
 dixo:

—Pues, ¿cómo haremos, hijos, que mi amigo otro yo sea? Mirando 
 primero quien es este amigo o quien ha de ser, advirtiendo que no sea 
 mucho más que vosotros, porque entonces os pondréys una carga a cuestas;
 seréys feudatarios y nunca cobraréys, serán vuestros amigos estando 
 solos o mientras os ayan menester, y, después, conocidos. De manera que,
 para que mi amigo sea otro yo, es menester aya ygualdad, que crece 
 entre ellos el amor. Y aunque esto se haga, no luego les avéys de 
 descubrir el pecho, porque el amigo y el vino han de ser anejos.

Otra vez le vino a la mano aquello que Cicerón respondió a un hombre 
 que le traía a la memoria la humildad de su linage, que fue dezir: Yo 
 con mi virtud he dado honra a mis mayores, mas tú la que adquirieron 
 cubriste con tinieblas.

—¡O, qué bien dixo! —repitió algunas vezes—. Mucho mayor es la honra 
 que una persona adquiere por sus partes, que la que por sus padres le 
 dan. Acuérdome que, siendo moço, estuve presente a ciertas pesadumbres 
 que un hombre a otro dezía, entre las quales una dellas fue: «Que aya 
 sabido este hombrezillo de nada averse hecho algo.» Respondióle él con 
 mucha flema: «Que aya sabido este príncipe de algo averse echo nada.» 
 ¡O, qué bien le dixo! Bueno es que los padres dexen a sus hijos todo lo 
 que ellos honestamente pudieren, pero gran gloria es averlo ganado con 
 su virtud y diligencia, sabiendo después guardarlo, que es más que 
 adquirirlo.

Mientras esto se dezía uno de los muchachos llamado Gilillo, el más 
 traviesso y el más necessitado de comer, por tener mayor calor hizo del 
 ojo a una de las ciruelas de tomo y lomo que junto a su padre estavan. 
 Dezíala con los ojos tantas ternezas que, condolida y obligada, por su 
 propia virtud, sin ayuda alguna, se fue llegando a Gil; y, como no 
 pudiesse echarla la mano, la miró con tal efecto y tanta fuerça hizo en 
 meter la respiración adentro que la traxo a sí. Apenas la tuvo en 
 sagrado, quando se le mandó repitiesse los dos lugares que dicho les 
 avía. Gil quiso dissimular su golosina fingiendo un desmayo, mas el 
 cauteloso padre, antes de tomarle el pulso, contó las ciruelas, porque 
 dezía que, para acertar, se avían de echar las cosas a la peor parte, 
 particularmente las de semejante gente: y, como lo averiguasse, fue 
 açotado crudamente Gil.

Preguntava Gonçalo a su muger:

—¿Qué os parece, señora, del traviesso diablillo? No le condenava 
 ella de voluntad, porque era tal su hambre que, a trueco de comerse 
 otra, llevara otros tantos açotes. Gil no los sintió, porque el 
 suavíssimo almívar de la ciruela le olvidava del dolor dellos. Ésta fue 
 consumida sin poner de su parte las muelas el acostumbrado trabajo, que 
 el calor que del estómago subía era suficiente a ello, aun en cosas de 
 mayor consideración; ni el hueso quiso escupir, por tragar algo más.

En esto se hizo hora de comer y pusieron la mesa, acudiendo cada uno 
 al oficio que se le avía encargado. Sentáronse a ella y parecía la tabla
 de monos que de Flandes viene: todos con sus bonetes y el padre dellos 
 con antojos. No fue oýda ni vista la comida. Él sacó un jarro en que 
 tenía un poco de vino tapado con un paño a manera de bola, que, por 
 averlo tenido algunas vezes tinto y participado dél, parecía bola de 
 jaspe. Ponía nuestro Gonçalo la mano debaxo de la barba para que las 
 migajitas no se le escapassen (no hablavan quando comían), destapava su 
 jarro y bevía lamiendo después la gotilla que en la boca dél havía 
 quedado.

Ya yo estava cayéndome de hambre de ver lo que allí passava. Baxéme a
 mi quarto, a cuyo pie de escalera estavan dos vezinas que otros 
 ocupavan, la una baylando sin son, sólo con su sombra y la otra hablando
 con la que baylava sin que la oyesse nada de lo que la dezía. Luego que
 dellas fuy visto, me cogieron del braço: la una me pidió la ayudasse y 
 la otra me contó un sucesso de una su amiga. Por cortesía estuve un poco
 con ellas, mas, como la necessidad que yo llevava fuesse inclinada no a
 baylar ni a oýr qüentos, las pedí licencia. Fuyme y ellas tras mí, 
 baylando la una y hablando la otra.

Yo era recién entrado en aquella casa y, como tal, me admiré de lo 
 que en ella avía, porque, si dixe era comedia y entremés, dixe bien, 
 conocida la casa de Gonçalo y la de mis vezinas. La una traía feria de 
 hablar, hablando en unas partes y llevando de aquéllas que hablar en 
 otra: relatava todo quanto en el mundo avía sucedido desde el principio 
 dél, sabiendo quantos platos comía el gran Turco y como es servido el 
 Preste Juan; la otra tañía y baylava con una harpa. Entréme en mi 
 aposento, mas no por esso me dexaron, ni me dexaran sí sus maridos no 
 vinieran.

Fuéronse con ellos y yo, acabada la comida, me salí a la puerta de la
 calle, donde fuy acompañado de un buen viejo, escudero de la que 
 baylava. Éste me preguntó cómo me yva en la casa, ofreciéndoseme en todo
 lo que le quisiesse mandar, y, con poco pie que le di, me contó quien 
 eran sus amos, el exercicio de su señor y toda la descendencia de su 
 ama; y, llegando a lo del bayle, me dixo cómo su señora la mayor, que 
 santa gloria huviesse, puso su felicidad en enseñar a su hija el harpa, 
 que dançasse, y también a cantar. Luego dixe entre mí: «Bien dize esto 
 con la pesadumbre que ayer avía entre su marido y ella, motejándola de 
 no saber tomar la aguja en la mano.»

—Fue mi señora —me dixo—, y al presente lo es, la muger que mejor bayló, tañó y cantó en España.

(¡Ansí dixe yo!) En efeto conocí la casa y hallé que gastava su 
 hazienda en combites sólo por baylar, y aun que por baylar se casó 
 luego. ¡Considere quán bien empleado estava qualquier castigo en la loca
 madre! Ara yo no sé para qué es bueno que hulanica sepa tañer y cantar 
 si hulanica no ha de ser monja. ¿No basta los enemigos que consigo trae 
 cada una en su condición y terribles costumbres, sin comprarnos otros? 
 Pues ¡quiçá era moça nuestra bayladora! Por su mucha vejez ya no avía en
 el lugar quien se acordasse averla conocido con dientes. El rostro 
 estava arado con multitud de arrugas, de manera que, para averse de 
 afeytar, considero yo que se pondría el solimán con alfiler, como quien 
 se alcohola. Era fuerça, porque, a no ser ansí, estuviera el fondo 
 dellas de diferente color, de manera que devía de tener echa minuta de 
 las arrugas menores y mayores con alfileres para las unas y para las 
 otras, y, untando el necessario, diría: «Éste vaya a arrugas siete», 
 como los que llevan la comida a los enfermos de los hospitales, que les 
 dizen: «Vuessa merced vaya a camas onze.» Yo me hallé bien con ella, 
 porque, como de la niñez me quedasse noticia de algunas mudanzillas, me 
 las pagava a oro no porque se las enseñasse, sino porque las baylasse 
 con ella.

El marido desta atarantada muger era un muy buen hombre, tanto, que 
 de qualquier cosa próspera o adversa que de otro oyesse dezía: «Alabado 
 sea el Santíssimo Sacramento. Dios lo ha de remediar todo. Él lo dio, Él
 lo pudo quitar. Sea su nombre bendito.» Exercitava al presente un 
 oficio que, al cabo de algunos días, injustamente le quitó el mismo que 
 se le avía dado. Antes le juzgué por lo que he dicho. Dieron a otro lo 
 que él tenía: dixo tantas cosas de muy gran consideración del que se le 
 quitó y de quien desde entonces le tuvo, que quedé absorto. Preguntéme 
 si era aquél el mismo hombre que pocos días antes fue y halló que no, 
 porque entonces era rico y al presente se yva haziendo pobre. Está muy 
 bien, quando se camina con próspero viento, dar a Dios muchas gracias, y
 quando con adverso, no acordarse dél; pues, ven acá hombre, aquello de 
 «Dios lo dio, Dios lo quitó, suyo es todo, sea su nombre bendito», ¿qué 
 se ha hecho? ¡Qué mucho hiziste tú en dar una pechuga a quien te dava la
 gallina! ¡O, qué bien dixo Terencio: Fácilmente, quando estamos con 
 salud, damos a otros útiles consejos!

También consideré quán mal hazen los hombres poderosos, que, usando 
 bien de los oficios aquéllos a quien los han dado, se los quitan: no ay 
 razón, porque ningún hombre por este ni otro sucesso se olvide de lo 
 principal, mas fuera bien no le huvieran dado causa. Ya me parece 
 escucho algún curioso que me pregunta si dexó el exercicio la baylarina.
 Respóndole que no, porque se puede dezir lo que de los ojos de la 
 melancólica, que llorando nacieron y ansí han de acabar, que baylando 
 nació y ansí ha de acabar.

No me fue tan dañosa ésta como la otra su compañera. Cansóme en breve
 tiempo, porque, si el hablar huviera de contraer matrimonio con la 
 miseria, la pudieran aver casado con el insigne Gonçalo. Ésta era muger 
 que, con hablar tanto, jamás la impidió al comer: tanto hablava, que se 
 yva secando como los éticos, tanto habló, que se confessava a menudo por
 hablar, y tanto, que yo no lo sé significar. Era tan flaca que la 
 llamaron la dama buýda, y con tanto extremo que se pudiera dar un ñudo 
 en su cuerpo como con vara de mimbre, y tanto lo era que, si la pusieran
 por mano de relox, no impidiera la vista ni aun del uno. Era tanta su 
 flaqueza que, hallando la aldava de su quarto echada por dentro, para 
 saber qué hazía la criada, metió la mano para quitarla por la tronera de
 la llave; y yo oí a un hombre, que por la calle passava, preguntarla, 
 por estar ella a la puerta, si era casa de tesoro.

—¿Por qué lo dize?

Respondió:

—Porque ay lançón a la puerta.

¡Pobre de mí!, que si le hizo a ella el agravio, a mí se me aumentó el tormento.

Digo, demás desto, que esta dama, o esta geringa, tenía otras quatro 
 amigas de la misma data, muy pesadas aunque muy flacas. Juntávanse, como
 otras a merendar, a hablar. El concierto era entre ellas no averse de 
 enojar la una porque la otra no la escuchasse, que, como se juntavan a 
 hablar más que a ser oídas, como quiera que hablassen no les dava 
 cuydado; ansí que entrava una y tras aquélla otra y luego otra, como los
 que cantan en fuga, que no porque entre uno sale otro, antes todos se 
 quedan cantando. Vi al marido désta desesperado, porque hablava entre 
 sueños y se le yvan las criadas porque las quebrava la cabeça.

Esto es lo que toca a mis vezinas. Bolvamos a nuestro Gonçalo. 
 Hallaremos que tanto apretó a Gilillo y tanto le fatigó, que se le fue, 
 no como hijo pródigo, antes como hijo podrido: ¡imprudencia grande de 
 hombre que a tal le forçó! Gil no quería casas ni viñas, sino comer, 
 para lo qual buscó una frutera con quien hizo assiento. Allí fue señor 
 de cantidad de ciruelas el que por una tan crudamente fue castigado, 
 rodavan las peras y las camuessas sujetas a su voluntad: hiziera allí de
 muy buena gana un tabernáculo. Mas dezidme vos, señor Gonçalo, os 
 ruego, ¿por ventura eran compatibles los pequeños premios que a vuestros
 hijos dávades con los crueles castigos por tan leves causas? Pues, 
 tomaos lo que os vino.

No han de ser los padres verdugos de sus hijos, ni tampoco dexar de 
 castigarlos; ni el amor les ha de vencer de suerte que, por él, los han 
 de poner en estado que no han de permanecer, que es fuerça caer dél o no
 dar buena cuenta, o perderse el uno y el otro. Lindamente respondió 
 Febo a su hijo Phaetón si perseverara en ello: «Hijo, aunque el amor de 
 padre con tantas veras me incita a hazer vuestro gusto, no es para vos 
 lo que me pedís, ni a vos ni a mí nos está bien.» ¿Y qué resultó de no 
 llevar adelante lo començado? Darle el carro del sol, que era lo que le 
 pedía, y dar con él y consigo en las aguas. En verdad, hombre medio 
 humilde, que te ha de acontecer lo mismo. Si quieres tu hijo cavallero, 
 linda cosa es que le pongas unas alas de cera y que le subas junto al 
 sol: quemárselas ha, te prometo.

Al fin, Gonçalo halló su hijo pregonando con muy lindos passos de 
 garganta la fruta de su nuevo dueño; bolvióle a casa, donde el contento 
 le sacó de madre. Púsose, para que esto se conociesse, el terno rico, 
 salieron las empapeladas. Y para más festejar el hallado perdido, le 
 llevó al rastro, donde se traxo un vientre de carnero mandándole se 
 diesse buena diligencia en llevarle a casa con brevedad, para que se 
 adereçasse para comer. Junto con esso le dio dineros para que comprasse 
 poco más pan que lo acostumbrado, y él, para que el excesso fuesse 
 cumplido, se llevó una cabeça de carnero embuelta en una vieja 
 servilleta, que para esse efecto sacó de casa.

Viniendo con ella debaxo de la capa, vio en una tienda no muy lejos 
 del rastro unas ciruelas, de las que se dize satisfacen el desseo del 
 más goloso bellaco. Puso la servilleta sobre una mesa que a la puerta 
 avía para sacar un lienço de la faldriquera y, cayéndose un lado della, 
 quedó como tapada de medio ojo. Cierto alano que de aquellos barrios era
 cosario, enamorado de la partícula que vio del ojo, se llegó a ver si 
 dezía el paño con lo poco que de la muestra avía visto. Quando Gonçalo 
 diziéndole:

—¡Sal aquí! —le tiró un puntapié, el alano, que era valiente a las 
 derechas, le hizo menos dos faxas de las que se aforravan en papel, con 
 las quales se fue passo a passo.

Luego que Gonçalo vio tan mal heridas las calças de su vida, 
 eligiendo a trueco de bolverlas a cobrar de los dos daños de perderlas o
 darle la cabela el menor, fue tras él mostrándosela y rogándole con 
 ella. A la fe, no era perro de burlas ni menos gran ballestero que 
 valiente. Él estava enfadado de que tras él huviesse ydo tanto tiempo; 
 soltó las faxas a sus mismos pies y tiróles segundo bocado. Echó el 
 cuerpo atrás Gonçalo, medroso mas no encogido, que, antes, le estiró más
 de lo acostumbrado, causa de que una sola cinta que las calças tenían a
 cargo, por su mucha flaqueça, diesse libertad a las que la fiesta avían
 de honrar.

Viéndose Gonçalo con grillos, que no podía huyr y que avía soltado 
 las faxas, quiso meter la cabeça dentro dellas y, cogiéndolas en la 
 mano, yrse al portal de enfrente. Fuera ansí a no ser el perro tan buen 
 tirador que, en la distancia que huvo desde la mano a dexarla caer de 
 ella en ellas, no la cogiesse, y, tan passo a passo como antes avía 
 venido, se bolviesse con una cabeça que llevava quatro ojos: dos que 
 sacó del rastro y los dos de Gonçalo que con ella yvan. Comiósela y no 
 fue poco afortunado en que se la llevasse, porque, como las calças 
 tuviessen en lugar de aforros de lienço aforros de cuero de ante (que su
 bisabuelo o abuelo puso en ellas porque fuessen eternas), si el perro 
 se quedara allí, tuviera por cierto estavan aforradas en callos.

En fin, que ya no avía cabeça, ciruelas, ni vientre, porque, yendo 
 con él Gilillo a casa, como del breve tiempo que con la frutera estuvo 
 conociesse algunos de aquellos muchachos que el mismo menester que el 
 suyo exercitavan y uno dellos le diesse un pescoçón diziéndole:

—Pícaro, ¿qué hazes por acá? ¿Estás con algún bodegonero? —y Gilillo 
 le respondiesse a todo y, para mejor poderlo hazer, pusiesse detrás de 
 una puerta el esportillo en que llevava el vientre junto a unas 
 espuertas de basura que aguardavan el carretón que por ellas viene, 
 parece ser que, ocupados los dos muchachos en la lid, llegó el ministro 
 del nuevo oficio pregonando basura a la casa donde las espuertas 
 estavan, entró en ella como tenía de costumbre, por cierto interés que 
 para bever se le señaló, y, cargando con ellas, las vertió en el carro, 
 bolviéndolas a poner vazías en la misma parte que las sacó llenas. Con 
 esto se fue, y llegando Gonçalo al puesto donde se dava la batalla entre
 los dos campos, que el uno más era desierto y el otro gozava fertilidad
 de fruta según el tiempo la concedía, los puso en paz sin ofender al 
 contrario de su hijo, porque no supo quien tuviesse la culpa y, como no 
 fuesse en cosa que tocasse a comer, era Gonçalo muy allegado a la razón.

Le preguntó por el vientre, y diziendo:

—Aquí está, señor—, fue a buscarle a donde le avía puesto. No 
 pareció, causa de que los trabajos passados se le renovassen y 
 empeçassen de nuevo. Afligióse Gilillo y, saliéndole su padre al camino,
 en atajarle el que quería tomar según los ojos puestos a lo de fuga 
 davan a entender, le contó, para assegurarle, el sucesso de la cabeça y 
 ciruelas. Llevóle a casa.

La pobre de la muger, en quien hazían más labor semejantes trabajos y
 avía cantado, gorgeándose con su vientre por la ya cercana possessión 
 del que con tan deleytables ansias desseava, hymnos de comer y oyó los 
 dos sucessos, quiso morirse a poder la muerte llegar a quien ya estava 
 con ella. Gonçalo pidió recaudo para adereçar las mal heridas honradoras
 de la fiesta del perdido recuperado, quando de todo punto perdió la 
 hambrienta muger la esperança de comer. ¡Desafortunada persona, pues, 
 aun aquello que es lícito no se le da y con tantas veras huye della!

Al fin Gonçalo acabó su obra y salió solo de casa, adonde bolvió 
 luego con algunos pedaços de carnero, parte de hígado y parte de baca y 
 la mayor destas dos de macho. Llamó a la que a un rincón llorava muerte 
 tan larga, cuya vida fue en ella como día de Noruega por aver sido lo 
 más un rabioso morir, sin creer se avía de comer aquel día aun lo 
 limitado que se acostumbrava en los de atrás, y entonces la vino más y 
 mejor, que es muy de cosas de la tierra perder la esperança dellas y 
 venir luego mejores y más (bien se conoce esto, pero mal se pone por 
 execución, que es muy de los enamorados del mundo seguirle 
 desfavoreciéndoles él que amar favorecido qualquiera lo haze). Cogió la 
 que el alma tenía en los dientes todo lo que el marido traxo y, 
 lavándolo, le preguntó qué se avía de hazer dello. Mandó se metiesse en 
 una caçuela con arroz y que le llevassen al horno. ¡Sabe Dios si 
 quisiera yrse con ella o dar una escopeta que en casa avía a Gilillo 
 para que la guardasse! Al fin fue y vino con bien, y entonces se levantó
 del suelo donde tuvo las rodillas hasta que sus ojos la viessen.

Luego que en casa se habló del excesso en la comida, me acogí a mi 
 agujero para verles comer. Púsose la mesa. Vilos a todos con mejor 
 color, alegres los rostros, tan negociados como los que esperavan mejor 
 ración que la acostumbrada. No me maravillo a fee que los árboles y las 
 demás plantas por faltarles el agua, que es su comida, están tan tristes
 que, en lugar de desmelancoliçarnos, nos hazen partícipes de su 
 tristeza. Acabóse la festividad en una caxa, que yo tuve por de alaxú 
 por ser de su color y porque sacaron un cuchillo, y la mano de almirez 
 para partir della era de mermelada y tan antigua que sonava en los 
 dientes como turrón de Alicante: désta se dio aún menos que de pan 
 bendito.

Levantaron los manteles después de dadas gracias y empeçóles a hazer 
 un sermón. Baxárame luego, a no querer enterarme si hablava tan bien de 
 lo divino como de lo humano habló, quando le oygo dezir:

—Hijos, no se vive más que un instante.

El sermón, dixe yo, es sobre la comida de los demás días. Prosiguió diziendo:

—Porque lo que ha passado ya no es de lo que vendrá, no sabéys nada; 
 de suerte que de un instante bien vivido se compone una honesta muerte.

Las comidas de atrás, bolví a dezir, les ha predicado, porque, desde 
 el principio al fin, casi no huvo medio y el sermón a dos palabras dio 
 consigo en la muerte. Con esto me fuy.

No sé si pudo dañar a Gonçalo la fiesta que al perdido se hizo, 
 porque, a trueco de comer, se fuera cada día el suyo. La causa de esta 
 huyda, demás de la necessidad de comer, fue porque unos pobres, que su 
 padre recogía so color de caridad, le davan algunas cosillas y aun casi 
 todo el pan que se gastava; a quien devía dineros que les pidió 
 prestados, a que no podían huyr el rostro, obligados de la buena acogida
 en un aposentillo que para el efecto tenía, que les costava mucho más 
 caro que si le alquilaran. A éstos devía la hambrienta esposa más que a 
 sus padres, porque, si aquéllos la sacaron a luz, estotros la tenían en 
 ella. Fuéronse, cansados de sustentar una casa como si fueran casados, y
 Gil tras ellos.

La huérfana María consolava sus necessitadas tripas, prometiéndolas 
 mejor tiempo, exortándolas a que llevassen lo mejor que pudiessen vida 
 tan parecida a la muerte, diziéndolas que ¿quién más que ella quisiera 
 tenerlas contentas y alegres y a quién le estava mejor?

—Tripas mías —saltándosele las lágrimas dezía—, ya yo veo que 
 fuysteys desgraciadas entre todas las tripas y que ningunas tienen más 
 razón de quexarse en aver caýdo en cuerpo que, si os tiene llenas, es de
 ayre. Mas consolaos, tripas de mis ojos, que tiempo tras tiempo viene y
 yo os asseguro grandes ventajas, y, porque conozcáys las veras con que 
 desseo vuestro aumento, comeos este razimito de uvas que en la manga 
 tengo.

Metióle todo en la boca y, tirando del palillo, dexó en ella los 
 granos, tan ocupada con ellos que avía levantado los carrillos. Gonçalo 
 tenía un hierreçuelo con que abría la puerta sin llamar, porque 
 estuviessen siempre con cuydado, con el qual dava sobre ellos quando más
 seguros estavan; mas esta vez antes que entrasse en la sala le sintió 
 y, descolgando un cruzifixo que de una cinta estava pendiente en un 
 clavo, se le puso entre las manos, buelto el rostro a la pared como que 
 estava rezando, hasta que las echó abajo, con lo qual dissimuló el no 
 hablarle: que, a conocerla el juego, la abriera a açotes, como muchas 
 vezes hizo sin qué ni para qué, cosa que a toda la gente de casa 
 espantava, mas no a mí, porque, si esta muger hazía penitencia, era 
 cierto que con los ayunos avían de andar las diciplinas.

Quédese esto en este estado y lleguemos hasta en casa de un médico, 
 hermano de Gonçalo, que nació como sueño, tomando de muchas cosas un 
 poquito, porque ansí como el que sueña de muchas nadas haze un algo, 
 ansí el médico de padre miserable, de abuelo liberal, de un tío que fue 
 un santo, salió más tratable tomando de cada uno un poquito; salvo que 
 era astrólogo y dava en que no se avía de casar, porque hizo un juyzio 
 de su nacimiento y supo las cosas que le avían de suceder, y una dellas 
 era que sería su muger fácil, de cuyo engaño salió muy a su costa.

Passó assí, que cierta dama vino a él para que por su arte la 
 supiesse quien la hurtó una sortija de un diamante. Hízolo. Salióle tan 
 bien que fue hallado el ladrón en la parte que dixo: pusiéronle en la 
 cárcel y diéronle dozientos açotes de contado, aunque después le 
 quitaron las galeras a que también fue sentenciado. Salió della y, en el
 tiempo que le dieron para poner bien sus cosas para cumplir el 
 destierro que en lugar dellas entró, dio una muy gentil cuchillada al 
 médico. Otro hermano frayle que éstos tenían, que desseava verlo casado,
 le dixo:

—Hermano, ¿quándo hizo juyzio de lo que en el discurso de su vida le avía de suceder, halló que le avían de dar essa cuchillada?

Respondióle:

—No hallé tal.

—Pues, ríome de todo lo que sabe, porque no vale un quarto. De aý 
 conocerá cómo es mentira lo demás y verdad que será muy bien casado.

—¡Ea, ea, disponga de su persona! —él dixo (miren las cosas malas que
 trae consigo una cuchillada), y determinó hazer lo que se le pedía, 
 porque no muy lexos de su casa avía una botica donde él receptava, cuyo 
 boticario tenía una hija más que bonita y muy bien inclinada, a quien el
 dotor echó el ojo, con quien se huviera casado si el miedo de la 
 facilidad se lo huviera permitido.

Tratóse el negocio por mano del frayle y hízose. De que Gonçalo 
 estuvo disgustadíssimo, porque, muriendo sin hijos, tenía por sin duda 
 ser los suyos sus herederos, mas, como no aya bien sin daño ageno y al 
 contrario, si Gonçalo quedó disgustado, a la muger y a los hijos les 
 estuvo bien, porque los vistió a todos de pies a cabeça. Con lo qual se 
 hallaron en la boda, de donde se traxo, sin que lo supiesse, para comer 
 un mes. Bueltos a casa, los despojó de los vestidos y los guardó como si
 él los huviera dado, sin ser bastantes los dos hermanos a que se los 
 bolviesse: de que la madrastra pensó morir, particularmente viéndose en 
 boca de invierno, y de invierno que amenazava gran frío. Tuvo entonces 
 que consolar, demás de a las vazías tripas, al desabrigado cuerpo.

¿Qué diré de mis vezinas que también fueron combidadas? Diré que por 
 baylar la una no se sentó, mas que, aunque la otra hizo platos, 
 murmurando digo para dentro y fuera del lugar para amigas y enemigas, no
 por esso dexó de comer al passo que habló ella y bayló la otra. 
 Passaron algunos días, en los quales el rezién casado conoció la 
 facilidad de su muger y cómo en aquello, aun acertando, erró, porque, si
 fue fácil, consistió su facilidad en que por qualquier cosa a gusto o a
 disgusto suyo llorava.

Llamó a su hermano el frayle, a quien dio parte de la facilidad de su
 esposa, diziéndole cómo se avía casado con un Jeremías. Conoció el 
 frayle quán bueno era su hermano, pues tan buena muger le avía dado 
 Dios, prometióle curársela en breves días, para lo qual la llevó en casa
 de mi vezina la que baylava, de donde vino riéndose si fue llorando, 
 porque el bayle de la una y el hablar de la otra la desvanecieron la 
 cabeça. De manera fue que, para preguntar a su marido dónde yva, era tan
 grande la risa que no podía acabar de dezirlo. Passó tan adelante el 
 negocio que conoció el dotor avérsele secado el cerebro, y, aunque se le
 aplicaron medicinas, no tuvieron buen efecto, de suerte que, al cabo de
 algunos meses, murió la frenética.

Bueno era el marido, pues gozó de muger cuyo defecto fue sólo llorar,
 y quando pudo venir, para no ser como hasta allí, vino riendo, y, para 
 poner el negocio en mejor estado, confirmó después este bien con 
 bolvérsele el juyzio y de allí morirse. En lo qual anduvo mejor que 
 hasta entonces, pues, desde que se casó hasta que esto fue, no passaron 
 seys meses: de lo qual todo se conocerá su bondad, pues aquello que a 
 otras da vida se la quitó a ella. No era cosa que avía usado, que de 
 comer carnero o gallina lo necessario ¿quién ha muerto? Nadie. Y si 
 comiesse alguno solimán ¿moriría? Sí, señor. Luego buena muger, pues fue
 para ella solimán lo que para otras jacintos, buenos fueron los 
 boticarios, pues criaron bien su hija, y buena fue la muerte, pues se 
 llevó buena a quien quiçá viviendo pudiera mala.

Él bolvió la dote y se hizo clérigo, confessándose por uno de los 
 mejores casados del mundo. Día pareció su casamiento de por el mes de 
 deziembre, pues, desde amanecer hasta ser de noche, apenas vemos el 
 medio. Acabada muger se dize para significar gran hermosura, mas yo 
 considero la muger linda porque es honesta y agradable, y acabada porque
 se murió para no dexar de serlo.

A todas estas cosas la sin ventura María consolava una y muchas vezes
 a quien no podía remediar, bolviendo a hazerlas nuevos ofrecimientos si
 su avara suerte lograsse sus esperanças; era no madrastra sino madre de
 sus andados, queríalos bien y sentía sus trabajos, porque quando muchos
 padecen un mismo mal, no ay ninguno soverbio ni embidioso. ¡Libre nos 
 Dios de que la fortuna se señale en hazer bien a alguno, que allí es 
 ello! Si hasta entonces era christiano viejo, de allí adelante es judío y
 huvo quien le viesse su sanbenito; si era agradable y bien 
 acondicionado, luego es enfadoso y sobervio, sin más razón para ello que
 la que Tácito da, que dize: Tenemos los mortales una inclinación 
 heredada de naturaleza que nos enseña a mirar con ojos embidiosos a 
 quien antes estava en lugar baxo.

No estava aún entonces lleno el número de los tormentos de la ayunada
 señora, que aún le faltava el mayor dellos. Passó ansí que, como 
 Gonçalo guardasse todas las cosas que por la calle hallava y para ello 
 llevasse una servilleta en la cinta, alçó, que non deviera, un peyne que
 le llenó de tiña barba y cabeça. Éste causó la muerte a María, porque, 
 no saliendo de casa, la pudrió más y más que lo acostumbrado: y tanto la
 pudrió y tanto la mató de hambre, dándola, en lugar de comida, con que 
 paladeasse las tripas, y tan desnuda la traxo, que, saliendo al patio de
 la casa, se quedó, si no entonces muerta, de tal manera para ello que 
 dentro de quatro días la enterramos.

Razón fuera que la misma muerte, si no con los mismos accidentes, se 
 llevara después de algunos infortunios este Caýn que de hambre mató al 
 inocente Abel. Hízolo y, para tan gran fiesta, celebró primero estas 
 vísperas, empeçándolas, Gil, que ya sabía donde estava la puerta de la 
 calle. ¡Dios nos defienda que una vez se empiece cosa que buena no sea, 
 particularmente en muchachos y incitados de la necessidad de comer y 
 demasía de castigo, que ella echará raýzes! Él se fue la primera vez por
 comer, y reincidió la segunda, no para hazer casas ni comprar 
 heredades, sino para el mismo efecto.

Acordóse como, de averse puesto tan en público, le vino el daño de 
 hallarle con brevedad. Llegóse hasta en casa de un cavallero, Grande de 
 España, y, como en semejantes casas aunque muchos vengan todos son 
 admitidos porque no les dan salario y no les falta de comer, recibió el 
 cozinero el nuevo oficial, que ya avía trocado el nombre de Gil en 
 Sebastianillo. Fueles bien a los dos: a él, porque comió, y a su amo, 
 porque, por gozar de lo que tanto necessitava, lo halló oficial quando 
 apenas pudiera ser razonable aprendiz.

Luego que los demás hermanos conocieron quán a la larga yva su mal, 
 cada uno tomó las de Villadiego, que una muger en una casa, sea qual 
 fuere, mientras no es fácil de su persona, de mucho momento es: a su 
 sombra se acierta todo y en lo que ellas ponen la mano parece tiene 
 diferente sabor. Conoce al fin esto el que más suelto vive y el que más 
 atado está a sus terribilidades.

Hallóse Gonçalo solo, triste, enfermo, lleno de tiña, con necessidad 
 de curarse y sin tener a quien bolver los ojos, por cuya causa pidió a 
 uno de los vezinos de casa que, de qualquier madre de moças, le embiasse
 una o vieja o moça. Hízolo ansí, aunque sabía no aver de durar con él 
 por su miseria. Embióle una a medio andar en los años, no mal encarada 
 ni con desaliños, de quien se pudiera temer se bolviera visto el talle y
 la cara de Gonçalo; mas, hallando lo que días atrás buscava, para lo 
 qual hazía exercicios en la casa de donde fue embiada, aviendo venido de
 la pública de Toledo y teniendo aquí casi el mismo exercicio en una 
 piedra del río, donde a menudo yva a labar mientras sanava de cierta 
 enfermedad anexa a mugeres de su vivir, que la yva a la mano por no 
 dexarla mandar bien los pies, aceptó la casa y, sirviendo algunos días 
 diligentíssimamente le fue cevando: demás de que, le traxo una muger que
 le puso unos pegotes.

Estrema medicina a la enfermedad de Gonçalo, el qual estava con ellos
 y con la ropa donoso, a quien la dañada Medea yva traçando un juego que
 se le acordasse. Y salió con ello, pues le dio palabra de ser su marido
 delante del Christo que dissimuló las uvas de la difunta, diziéndole 
 que no por averla hallado en casa de la madre de las moças creyesse 
 della cosa que no fuesse de muy muger honrada, que escriviesse a 
 Arévalo, de donde era natural, y conocería de la respuesta quien fuesse,
 que la avían traýdo a la Corte la muerte de sus padres y la áspera 
 condición y mucha miseria de un tío suyo.

Creyólo él, porque, acordándose de lo que con sus mugeres y hijos 
 cerca della avía passado, se persuadió a que sería verdad. Y, pidiéndole
 licencia para yr a la iglesia a confessarse si pudiesse y dándosela él,
 se fue con las mismas lágrimas en casa de un alcalde, a quien se 
 querelló, ofreciéndole bastante información. Depositáronla con esto y 
 fueron por él, y, como no pudiesse venir por estar tan cargado de tiña, 
 le dieron la casa por cárcel, preguntándole al tenor de la querellante; 
 el qual confessó todo lo que passava y como la dio palabra delante de un
 Christo que a la cabecera de la cama tenía y que él era christiano y se
 la avía de cumplir, atento lo qual, no avía para que gastar tiempo que 
 él se quería casar.

¡Tanto puede una miseria como esto, que, por no gastar, haze se case 
 este pobre hombre, y tanto puede la ociosidad el ponerse en la ocasión, 
 cosa que tan mal se huye!

En el tiempo que passó mientras se hizieron las municiones, le tuvo 
 para acabarse de curar, de manera que, quando vino a poder de su marido,
 ya vino buena: y quando no lo estuviera, dissimulara su falta con la 
 sobra del esposo, porque le halló con la enfermedad della, y tal que no 
 le permitía se mudasse de un lado. De manera que ya nuestro Gonçalo 
 tenía, para principio de paga de las inocentes difuntas, cabeça y barba 
 con tiña, dos postemas y, lo peor, una muger de la calidad que he dicho.

Dexémosle, pues, aquí y vámonos a Sebastianillo. Y hallarle hemos 
 page de cámara y muy privado de su amo, porque, como huviesse 
 determinado yrse con sus vassallos y allí tuviesse tiempo sobrado para 
 hablar con los criados de casa, aun hasta con los pícaros de cozina, y 
 el cozinero le huviesse dado parte de la buena inclinación de su 
 oficial, mandando se le subiessen arriba, le preguntó quién eran sus 
 padres y la razón por qué se aplicó a cosa tan baxa. Él le respondió a 
 todo, diziéndole lo que passava y cómo la importuna necessidad le forçó a
 ello, y que no se espantasse su excelencia se rindiesse un pobre 
 muchacho, pues una ciudad se rendía por hambre.

Parecióle suficiente disculpa, y, conociendo dél ser hijo de padres 
 honrados, aviéndole informado el cozinero de su mucha virtud (que esto 
 de aver tenido buenos principios con no mal natural importa mucho, 
 porque si tal vez se divierte su dueño, raras le haze consumadamente 
 malo), le hizo su page, y, de allí a poco, de la cámara, y luego empeçó a
 privar con él, de manera que no se hazía en casa cosa que por su mano 
 no passasse; que no es malo mudarse la persona tal vez, quando en lo que
 entre manos tiene le va muy mal.

Sucedido ha a más de un tahur levantarse de la mesa donde está 
 jugando, cansado de que le diga tan mal, y salirse a la calle y dezirle 
 bien quando buelve. Bien es verdad que yo he visto passearse un rato un 
 hombre que estava perdiendo para ver si aquella mala suerte se acabaría,
 y bolver al juego y alçar veynte pintas contra sí: todo lo tiene el 
 naype y en la fortuna está encerrado lo uno y lo otro. Bueno fue el 
 natural de Sebastianillo pero mucho le importó aportar en buena casa, de
 manera que fue acierto nacido de yerro. Tanto caudal halló su amo en él
 y tanta noticia tuvo de letras humanas y tan bien sabía latín, que le 
 fiava lo íntimo de su pecho.

¡O, qué bueno es saber! Pregunto yo: ¿si don Sebastián (que assí se 
 llamava ya) saliera de en casa de su padre sin más que con su rota 
 persona, viniera, aunque muy noble sangre le acompañara, al estado que 
 al presente tiene? No por cierto. Luego, ¡saber!, créanme los padres; y,
 aunque trabajen en ello muchíssimo, hagan científicos sus hijos, que el
 que dixo «más vale saber que aver» bien dixo, porque lo uno se suele 
 acabar con el tiempo y lo otro con el mismo se perficiona.

Bolvamos agora a Gonçalo y a Ysabel de la Puebla su muger, que en 
 otro tiempo se llamó la Raposa por lo mucho que del arte entendió. 
 Hallarle hemos aún en peor estado del que le dexamos y a ella hecha ama 
 de hospital, porque, si le puso en aquellos términos, vino a curarle, a 
 cuya obligación avía de acudir de veras si huviera sido mala de burlas, 
 no tan de pensado digo: mas raras vezes, como dize Tácito, el ánimo 
 corrompido por liviandades aprovecha para más que para aquello en que 
 tantas vezes se ha ensayado.

Gonçalo metió en casa una muger tan valiente que contrastó una hambre
 no aprovechándole su miseria, porque era de las de «ha de ser lo que yo
 quisiere y no más». ¡Dios nos libre de la yra de una muger y más de ira
 de muger como ésta! Passó solía, Gonçalo; trocáronse las suertes. 
 ¿Acabásteys las humildes? Cayóos en suerte la misma sobervia. No tuvo 
 valor con vos la honestidad y caysteys en un poço de descaramientos. ¿No
 conocisteys las muchas mercedes que Dios os hizo? Conoceréys su 
 castigo. Poco os aprovecha atar los gatos ni galopear el tozino, que la 
 nueva muger sabe como degeneréys de lo que soys. ¿Açotávades sin qué ni 
 para qué a la sufridíssima difunta? Pues, ved agora que, si no soys 
 açotado, os tratan de suerte que excede a ello. Por cierto justo 
 castigo, digno de las demasías passadas. Sin duda vuestras mugeres os 
 han citado. ¿Qué es de vuestros hijos? ¿Cómo no han parecido ni vos los 
 avéys buscado? ¿Ésse era el cuydado que con ellos teníades y los buenos 
 documentos que les dávades? ¡Ved quál estáys! La tiña, no obedeciendo la
 censura de los pegotes, va en aumento; de los dos lados que tan mal 
 heridos tenéys, el uno ha empeçado a criar cáncer. Pues, poned los ojos 
 en vuestra muger: el día que peor os sentís, ésse sale con mayores 
 galas. ¿No os acordáys de la ropa con que a la passada traxistes ceñida?
 Acometelde con ella a la que presente tenéys. Duero, peña y peñas por 
 muchas partes os cercan.

Estando en este tan miserable estado, entró don Sebastián, que 
 antiguamente era Gilillo, muy galán, con dos criados, que avía muy pocos
 días que con su amo bolvió de assiento a la Corte, en los quales se 
 informó del estado de su casa. Supo la desventura de su padre y cómo los
 demás hermanos también se avían ydo. Bien quisiera, en lugar de darle 
 la mano que para besarle pidió, echarse a sus pies, mas él con el tan 
 devido respecto se la besó y fue luego a su madrastra mostrando querer 
 hazer lo propio, aunque ella no lo consintió antes, en lugar de dársela,
 le dio por los ojos el coraçón.

Tuvo lugar Gonçalo de llorar con él sus desventuras, y no avía para 
 que exagerarlas, pues el estado en que le tenían podían ser suficientes 
 testigos, mas no le dixo del baxo lugar de la casa de madre de moças 
 donde su muger avía estado, aunque él lo supo, antes le consoló, con las
 más vivas razones que pudo, contándole, para divertirle de las 
 tristezas y enfado de tan pesados males, la mucha merced que su amo le 
 hazía y cómo esperava en Dios verle con mucha salud y contento, y verse 
 en el estado que fuesse amparo de sus hermanos, que no avía mejor traça,
 para que viniessen, que saber podía hazer algo por ellos.

Con esto se despidió por no hazer falta a su amo. La madrastra le 
 avía acechado todo el tiempo que con su padre estuvo. Quando le vio 
 salir fue a él y le dixo que le esperava en cierta parte, porque tenía 
 mucho que hablarle. Aceptó él, creyendo ser cosa tocante a las de su 
 padre, y señaló el lugar. El padre quedó llorando de contento y la madre
 de amor.

Comieron sin bonetes ni ropas ceñidas, sin la avaricia que en tiempos
 atrás se acostumbró; y, aunque él tenía en el alma el carácter de la 
 miseria, no se atrevía a usar della más de en las cosas que a su persona
 tocavan. El dinero era mucho y dentro de casa, la señora ancha de 
 conciencia y muy pródiga, de manera que, lo que en él faltava sobrava en
 ella. Y aunque el cofre era de hierro y las llaves hechas con gran 
 arte, para todo tuvo industria, y, quando le faltara, era muger que a 
 coces hiziera se le diesse lo que ella pidiera.

Levantada que fue la mesa, hizo llamar un escudero y se fue diziendo 
 quería empeçar una novena por su salud. No se devieron nada en esto los 
 dos, porque, si fingido lo dixo ella, fingido lo entendió él. Caminó a 
 donde su hijastro y su amado la esperava, a quien habló con la 
 desemboltura que della se puede entender, diziéndole cómo la avía 
 parecido bien y que avía de ser suyo a pesar de todo el mundo.

No quiso disgustarla don Sebastián con lo que otro, que tan cuerdo no
 fuera, pudiera responder: «Pues, señora, ¿estáys en vuestro juyzio? ¿Al
 hijo de vuestro marido requestáys? Bolved, bolved en vuestro acuerdo.» 
 No la dixo tal, antes, respondiéndola con la misma desemboltura, la dixo
 como, por una grave enfermedad de que Dios le dexó con vida, le hizo 
 promessa de no ofenderle carnalmente en un año, que, passado aquél, 
 trataría de su gusto. Ni ella quisiera que lo prometido pusiesse por 
 execución, ni hiziera menos que yrse con ella, tan lascivo fue el amor 
 que, desde que vino a su presencia, engendró en su pecho; mas, como por 
 quien mucho se ama mucho se ha de conceder, se conformó con su voluntad,
 pidiéndole fuesse en casa de su padre muy a menudo, que con esso por 
 entonces quedaría contenta. Con este mal cessó otro de cierto 
 bellaconaço con quien estava enredada.

Prosiguiendo, pues, Ysabel en sus amores y él en el voto que fingió 
 aver hecho, tanto lo quería que no excedió un minuto de su gusto, 
 dándole todo el dinero que hurtava del cofre de hierro, el qual él 
 guardava sin tocarle. Hazía en esto dos cosas: la una, tenía enfrenada a
 aquella lasciva muger, y la otra, guardar su hazienda, escusándola con 
 aquello de que no la diesse a otro.

Parece ser que, de los hermanos que se ausentaron, uno dellos se 
 inclinó a las armas, y como hallasse caudal en él el capitán, le hizo 
 oficial en la compañía que en cierto puerto estava. Luego que se vio tan
 galán y con plumas, quiso dar una pavonada por su tierra, informándose 
 primero de las cosas de su casa. No faltó un amigo que le satisficiesse 
 este desseo, porque le dio parte de todo lo que en ella passava. El 
 nuevo soldado perdía unas vezes la color y otras, resuelto a la 
 vengança, le cobrava. Informóle juntamente de las liviandades de su 
 madrastra y de quán públicas eran, no en la calle, que no es poco en la 
 Corte, mas aun en todo el lugar, y cómo la noche que no estava a la 
 puerta della concertando nuevas ofensas para otro día, estava su criada,
 y que era una grandíssima alcahueta.

Aquí fue donde halló el soldado lo que por trabajo de ingenio pudiera
 descubrir, porque, estando a la puerta tan a menudo, podía llegar una 
 noche y poner por execución su intento. No se descuydó, antes, para 
 desmentir lo que después dél su mismo amigo pudiera sospechar, se 
 despidió, diziendo no estava bien en parte donde tan grande desventura 
 le sucedió a su padre, que se quería bolver a su compañía. Con esto, 
 estuvo escondido unos quantos días hasta que una noche se determinó yr, 
 muy galán y con muchas plumas aunque emboçado, a la casa que él bien 
 sabía a preguntar por la señora doña Ysabel, pidiendo a una muger que a 
 la puerta estava se la llamasse.

Ésta era la criada, que hablava con don Sebastián, pidiéndole no se 
 fuesse sin hablar a su señora. Ella respondió ser quien buscava, que es 
 muy de semejante gente tener los negocios de sus amas por propios; demás
 de que, entendió ser algún galán que avía concertado por allá, y no le 
 causó novedad preguntassen a tal hora, aunque se espantó de que huviesse
 dicho verdad en la casa. Para que don Sebastián no se enojasse de que, 
 estando con él, hiziesse cara a otro, le apartó y le dixo cómo aquel 
 mancebo era cosa suya, que tuviesse por bien le hablasse.

El soldado no venía para muchas largas: bolvió segunda vez a 
 preguntarla si era ella la señora doña Ysabel. Respondió que sí. Puso 
 mano al acero y diola una muy gentil estocada.

Cayó en el suelo diziendo:

—¡Ay, que me ha muerto el bellaco de hulano!

—(el nombre del rufián que pocos días atrás su señora avía dado de mano).

Creyólo ansí según le vio de enojado por ello, atribuyendo la causa a
 su mal tercio. Una muchacha, que estava detrás desta buena lança 
 haziendo los exercicios para entrar en licencias, dixo que le conoció 
 muy bien y que era el mismo que la criada dixo.

Viendo don Sebastián el atrevimiento que delante dél se avía usado, 
 puso mano al suyo y corrió tras el homicida. El rufián, que estava a la 
 esquina, viéndolos venir el uno tras el otro, no sabiendo lo que avía 
 acontecido, sacó la hoja y quiso ponerse en medio.

Valiérale más no la desnudara, porque, a los muchos gritos de las 
 vezinas, llegó la justicia y, viendo la muger en el suelo y llena de 
 sangre, informándole de que por la calle abaxo yva y no poder aún llegar
 al esquina, corrieron a buscarle. Hallaron el pobre del rufián 
 desembaynada la espada. Todos dixeron:

—¡Éste es!

Él respondió lo que avía passado. Lleváronle a la casa, donde la 
 criada herida y la pupila que con ella estava dixeron ser él. Pues, por 
 el alguazil y escrivano no se perdió la buena obra, que sangre le 
 hallaron en ella sin averla tenido desde la primera que en la cinta se 
 puso. Lleváronle a la cárcel, donde lo pusieron en un calaboço.

No passó muchas horas que no le diessen tormento, porque el caso y 
 los indicios lo pidieron ansí, a que ayudó mucho la mala opinión, el 
 aver estado muchas vezes preso y traerle entre ojos la justicia: y como 
 este género de valientes sean como los nublados en año que viene 
 torzido, que todo es demonstraciones y nunca llueve, confessó. 
 Tuviéronle unos días sin sentenciarle, hasta que la herida murió y 
 ahorcáronle después.

Quando los dos hermanos fueron corriendo el uno tras el otro, parece 
 ser que un demandador que venía pidiendo, como es costumbre, de noche, 
 se puso en medio dellos para que no riñessen. Con la luz de la linterna 
 se conocieron, abraçáronse y tomaron el camino de en casa del amo de don
 Sebastián, en cuya casa se dio parte el uno al otro de todo lo 
 sucedido. Allí supo el soldado cómo quedava vivo el enemigo y sin 
 herida, como avía dado a la criada por dar a la ama.

Doña Ysabel, que con la muerte de la criada estava algo compungida, 
 acabó de abrir los ojos, considerando como si a la puerta estuviera, 
 como era tan ordinario, fuera ella la difunta y en quan mal estado la 
 cogía: determinó con todas veras apartar de sí la nueva voluntad y ser 
 otra de lo que hasta entonces.

Por manera que, desta muerte, nació nueva vida en doña Ysabel y 
 quedaron castigados unos y premiados otros: castigada la criada, que 
 pudiera averse contentado con veynte años que avia usava la negociación,
 que, a no estar ella a la puerta, no estuviera fuera del mundo; 
 castigado el rufián, que también se los pudiera aver abierto la poca 
 medra y muchos trabajos de otros tantos que anduvo en el trato, y no 
 estar atalayando la casa de donde le avían echado, y tampoco le 
 sucediera mal premiado don Sebastián, que, tanto por su mucha virtud y 
 prudencia quanto por sus traças, entretenía su madrastra, escusándole de
 buscar las nuevas passado el año en que avía de guardar el voto.

Gonçalo fue servido de su esposa unos días con la mayor diligencia y 
 entrañable amor del mundo. Mas duróle poco, porque los males le 
 apretavan demasiado, y tanto, que se le arrimó una calenturilla que le 
 yva secando, con la mayor gana de comer que hombre ha tenido; mas, 
 quando llegava la vianda a la boca, no la podía passar, aunque ponía de 
 su parte toda diligencia tal sabor tenía en ella, de manera que si oy 
 tragava un poquito para no morirse, mañana era menos.

Bien quisiera él comer, mas no podía: ¡justo castigo que muera de 
 hambre el que a dos mugeres mató con ella! Compravan los capones de 
 leche, las perdices, las pollas; pedíanle que comiesse, que se perdía, y
 que para ello se hiziesse fuerça. Respondía:

—No puedo.

—Pues, ¿qué se ha de hazer desto?

—Echarlo por la ventana abaxo.

Pues, Gonçalo, ¿essa es respuesta de un hombre tan miserable? Por una
 hastilla saliérades vos a ella ¿y dezís que arrojen un capón que costó 
 un escudo? Al fin, señor, vos soys castigado y medido con la medida que 
 medistes a otros.

Ya les pareció a todos que no podía vivir quinze días. Hiziéronle hazer testamento.

Quando don Sebastián supo en los términos que su padre andava, fue a 
 él con su hermano el soldado y le dixo cómo avía vivido muy engañado 
 cerca de las cosas que de su madrastra avía presumido, y que, para que 
 entendiesse la verdad del negocio, le dava dos mil escudos, que era el 
 dinero que le faltava, porque, sabiendo que sus hermanos estavan 
 ausentes y que él avía de llevar adelante el andar galán porque el 
 oficio de camarero en casa de un príncipe lo requería, hurtó, ansí para 
 lo uno como para lo otro, el dinero que él le restituýa, y que por su 
 causa estava su hermano en Madrid. A lo qual, si Gonçalo no se 
 persuadió, fue por lo menos suficiente su hijo para hazer la dexasse 
 parte del quinto de sus bienes con que pudiesse vivir honestamente, como
 lo hizo.

Puestas las cosas en este estado, murió, quedando todos con su muerte
 acomodados, porque el lechón y el avariento tienen essa propiedad, que 
 en vida no sirven de nada y causan con su muerte mucha utilidad. ¿Quién 
 no ha conocido el enfado deste animal gruñiendo y ensuciando todo el 
 lugar? Pues, en muriendo llena toda la casa el que antes era enfado en 
 ella.

Cada uno llevó a la suya su herencia y don Sebastián mejorada, que, 
 aunque no avía menester dineros, no vienen nunca a mal tiempo, porque, 
 si ay necessidad, se remedia con ellos, si no la ay, perseverase en que 
 no la aya.

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