Modelos Continentales
La palabra “continente” se refiere a “contener” indicando una cantidad contenida en algo, o bien a una extensión de una o de varias sustancias delimitada por algo; es un conjunto de cosas o una extensión de sustancias que tienen algo en común, relacionadas entre sí de una o de varias formas convencionales; es, en resumen, un conjunto o una extensión limitada por una referencia geométrica objetiva o subjetiva.
En el ámbito geográfico un Continente es un conjunto bastante considerable de dichas cosas o sustancias con las condiciones señaladas.
Existen en geografía tres Modelos Continentales, definidos por tres criterios:
a) De acuerdo con la continuidad de las sustancias.
b) De acuerdo con las separaciones naturales de la topografía terrestre.
c) De acuerdo con las divisiones de origen político.
A. De acuerdo con la continuidad de sustancias en la Tierra se definen 5 Continentes:
· El Pangea: lo que políticamente se conoce como América, Europa, Asia y África, y sus “satélites” (sus Islas)
· Australia y sus “satélites” (sus Islas)
· La Antártida y sus “satélites” (sus Islas)
· El Océano y las islas no incluidas en los tres anteriores
· La Atmósfera
Nota:
En este Modelo se puede considerar, o no, a Groenlandia como continente, tomando en cuenta, o no, su aislamiento con respecto del Pangea, en cuyo caso Groenlandia representaría al 6º Continente.
B. Si se toman en cuenta las separaciones naturales hechas por los estrechos o canales, serían 8 continentes:
· Groenlandia y sus “satélites” (sus Islas)
· Norteamérica y sus “satélites” (sus Islas)
· Sudamérica y sus “satélites” (sus Islas)
· Europa-Asia-África (EuroAfrAsia) y sus “satélites” (sus Islas)
· Australia y sus “satélites” (sus Islas)
· La Antártida y sus “satélites” (sus Islas)
· El Océano y las islas no incluidas en los seis anteriores
· La Atmósfera
Modelo en el cual hay una isla (Groenlandia) que por su dimensión y por su separación generada por mares puede considerarse como continente.
C. En términos políticos el Planeta está dividido en 5 continentes:
· América
· Asia
· África
· Europa
· Oceanía
En este último Modelo no se consideran continentes a la Antártida ni al Océano ni a la Atmósfera, por no tener naciones o países y/o por no estar poblados, y a Groenlandia la considera como parte de América, aunque políticamente pertenece a Dinamarca, un País Europeo, lo cual complica la definición y la clasificación de los continentes; y hay un conjunto de islas que se pueden agrupar en un solo complejo y que también puede considerarse como un solo continente (Oceanía).