El Fantasma del Bosque

Julia de Asensi

textos.info
Biblioteca digital abierta

Índice

Información

I

II

III

IV

Autor

Otros textos

Texto núm. 6372

Título: El Fantasma del Bosque
Autor: Julia de Asensi
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 7 de enero de 2021
Fecha de modificación: 7 de enero de 2021

Edita textos.info

Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

Más textos disponibles en http://www.textos.com/

I

¿Por qué habían nacido tan iguales aquellos
 dos muchachos? No eran de la misma familia ni vivían en la misma
 clase social. El uno, Guillermo, era hijo único del señor del
 castillo, y el otro, Paulino, de un pobre soldado. Tenían entonces
 unos diez añitos, igual estatura, más bien alta que baja para su
 edad, el cabello castaño, los ojos negros, grandes y expresivos, la
 tez morena y algo pálida, los labios gruesos y los dientes blancos
 y pequeños.

Decíase que la madre de Paulino tenía
 veneración por la castellana, encontrándole una notable semejanza
 con la Virgen que en un cuadro antiguo trazara un hábil pintor y
 que se veneraba en la vieja iglesia de aquel pueblo. Y que así como
 Guillermo era el vivo retrato de la castellana, Paulino se parecía
 al niño Jesús que tenía la Virgen en sus brazos, igual en el rostro
 a la santa imagen que tanto había mirado su madre antes de darle a
 luz.

Si en la parte física se asemejaban los dos
 niños, no ocurría lo mismo en la moral. Guillermo era bueno,
 caritativo y amable; Paulino adusto, retraído y
 envidioso.

La castellana daba a la mujer del soldado las
 prendas poco usadas por su hijo y Paulino vertía amargo llanto al
 ponerse aquellas ropas de desecho. ¿Por qué no había de ser él hijo
 de padres ricos y nobles como Guillermo y tener caballo, coche y
 juguetes? ¿Había alguna razón para que todos saludaran con cariño y
 respeto a aquel muchacho de su edad y a él no se dignaran mirarle
 siquiera? ¡Cuánto odiaba a aquel ser afortunado, nacido el mismo
 año que él, pero halagado por los dones de la fortuna, mientras
 Paulino carecía hasta de lo más necesario para
 vivir?

Tuvo un inmenso júbilo cuando supo que
 Guillermo, por deseo de su padre, iba a ser enviado a un colegio en
 el extranjero; así al menos no le vería, no pasaría el disgusto de
 saber que aquel niño tenía todas las ventajas sobre él, porque
 estudiando también se distinguía por su aplicación y su
 talento.

Un enemigo del dueño del castillo llamado
 Antolín, hombre de malas costumbres y corazón perverso, contribuía
 a excitará Paulino y avivaba aquel odio que ni Guillermo ni sus
 padres conocían. Él también envidiaba a aquel opulento señor, al
 que debía varios favores.

Llegó el día de partir el niño al colegio y
 Paulino, después de despedirse de él, volvió a su casa más triste y
 preocupado que de costumbre.

No por haberse alejado Guillermo fue el otro
 muchacho más feliz; oía hablar a cada paso de sus brillantes
 estudios, de sus exámenes, que habían causado la admiración de
 cuantos los habían presenciado, de las simpatías que despertaba. Al
 fin tuvo la inmensa alegría de que los dueños del castillo se
 fuesen a vivir a una ciudad próxima, mientras él permanecía con sus
 padres en el pueblo. Poco después, habiéndose declarado una guerra,
 el soldado partió en defensa de su patria. La pobre esposa, casi
 ciega de tanto coser y de tanto llorar, pasaba una vida bien triste
 porque Paulino, al que cada día disgustaba más su modesta vivienda,
 no acompañaba sino muy contadas veces a su
 madre.

II

Un día que el niño había salido de su casa con
 objeto de coger nidos en el campo, prolongó su paseo más de lo
 debido, llegando a un sitio que no conocía. Cansado, se sentó en un
 banco de piedra y así le sorprendió la noche. Era aquel un paraje
 tan solitario que no había visto a nadie cruzar por él durante el
 tiempo que había permanecido allí. De repente divisó algo blanco,
 más alto que una persona, que se adelantaba hacia el banco. Era un
 fantasma gigantesco, sin cara, sin brazos y sin pies, una enorme
 sombra blanca que a Paulino le pareció que debía de haberse
 desprendido de los peñascales. Aunque era valiente, aquello le
 causó cierto espanto, el temor, que produce siempre lo
 desconocido.

Ya había él oído hablar en el pueblo de
 aquella extraña aparición, pero había tenido la suerte de no
 encontrarla nunca. Era el terror de los pacíficos habitantes por
 sus continuas exigencias; si no le daban dinero, maltrataba a los
 infelices que pasaban por el campo después de vender los productos
 de sus huertas en la villa cercana. Calumniaba a las mujeres,
 insultaba a los hombres, pegaba a los niños, y nadie se atrevía a
 hacerle frente creyéndole la mayor parte de los aldeanos el alma de
 un bandido famoso que hubo allí en otro tiempo y que no quería
 recibir ni el mismo Satanás en su reino.

Sin poder huir, Paulino se detuvo, esperando
 que el fantasma le hablase.

—¿Quieres ser rico? le preguntó, ¿quieres ser
 feliz? ¿quieres ocupar el lugar de
 Guillermo?

El niño no se atrevió a
 contestar.

—De tu respuesta afirmativa o negativa depende
 tu porvenir. ¿Quieres?

—Sí, murmuró al fin el
 muchacho.

—Pues ve a casa de Antolín y allí te
 explicarán lo que has de hacer.

Paulino se alejó rápidamente, en tanto que el
 fantasma se internaba en el bosque.

Cuando el niño llegó a la casa de Antolín,
 halló a la mujer de éste, a la que llamaban en el pueblo la bruja,
 sentada delante de la puerta. Al ver a Paulino, le habló con cariño
 y le hizo entrar en su casa.

—¿Dónde está tu marido? preguntó
 él.

—Ha ido hoy de caza y hasta las once no
 volverá, respondió ella; pero entra, que yo te recibiré como
 Antolín.

—Tú podrás
 explicarme…

—Todo lo que quieras.

Hizo sentar al muchacho y le habló
 así:

—El padre de Guillermo envió el cochero al
 pueblo de H… para que recogiese a su hijo que volvía de su colegio
 a pasar las vacaciones en la ciudad donde su familia habita. El
 padre no pudo ir a buscar al niño ni tampoco su madre, que está
 enferma. El cochero era de toda confianza y hasta el citado pueblo
 fue Guillermo desde el colegio con uno de los profesores, que
 regresó en seguida a su país. Pero he aquí que, sin saberse por qué
 causa, el caballo se asustó y salió desbocado, tiró al cochero del
 pescante y por último volcó el carruaje. El cochero, temeroso de
 que le achacasen la responsabilidad de lo ocurrido, huyó, y el
 niño, mal herido, fue recogido por nosotros. Tú eres pobre y
 desgraciado y tienes ambición. Si puieres ser rico y feliz ponte la
 ropa de Guillermo, hazte pasar por él, y éste, vivo o muerto,
 ocupará tu lugar.

La tentación era muy grande para que Paulino
 resistiera a ella.

Vio a Guillermo que estaba acostado en una
 pobre cama, pálido, perdido el conocimiento, y creyó que le
 quedaban pocas horas de vida. Puesto que el niño iba a morir ¿qué
 perjuicio podía causarle aquella sustitución? Antolín, que llegó a
 su casa poco después, acabó de convencerle. Paulino se despojó de
 su humilde ropa y se puso la de Guillermo, que parecía hecha para
 él. La bruja le peinó como el otro niño y el parecido aun fue más
 notable.

—En pago de este servicio, le dijo Antolín, me
 darás todo el dinero que puedas; si dejas de hacerlo descubriré la
 verdad y te volverás a tu casa, después de recibir un
 castigo.

Paulino prometió pagar aquel favor y al día
 siguiente partió para la ciudad en compañía de Antolín. Nadie supo
 por entonces lo que había sido del
 cochero.

La madre de Paulino fue avisada por la bruja
 de que su hijo se había caído de un árbol; vistieron a Guillermo
 con la ropa del otro niño y la pobre ciega pudo engañarse al pronto
 creyendo que aquel muchacho herido y atacado de violenta calentura
 era realmente su hijo.

III

Cuando Antolín volvió, ya tenía todo el dinero
 que los señores habían dado a su supuesto hijo para que lo gastara
 en limosnas y diversiones.

—Esto va a ser una mina inagotable, dijo el
 hombre, así podremos vivir sin trabajar, comiendo bien y bebiendo
 mejor.

El papel que quería representar Paulino era
 más difícil de lo que pensó.

El señor del castillo observó bien pronto que
 el que creía Guillermo había atrasado en sus estudios y le obligaba
 a estar todo el día con el libro en la
 mano.

Era un hombre despótico, un verdadero tirano
 en la casa, lo que Paulino ignoraba, porque Guillermo no se había
 lamentado nunca de esto con él. Ya no tenía el niño aquella hermosa
 libertad de que disfrutaba cuando era pobre, ya no salía solo por
 el campo, ni podía hablar con ningún amigo, ni hacer su gusto
 jamás.

Él creía antes que en las casas de los ricos
 todo era felicidad y se convencía de que ésta no se compra con
 dinero. A esto hay que añadir lo que le costaba representar su
 papel cuando le hablaban de cosas completamente ignoradas y a las
 que no tenía más remedio que contestar.

—Eres más torpe cada día, le decía el padre de
 Guillermo; estoy deseando que vuelvas al
 colegio.

Y al terminar las vacaciones allá le
 llevaron.

Se vio entre rígidos maestros, entre
 compañeros de clase elevada que le trataban con insultante altivez,
 pues, aunque le creían de ilustre familia, se juzgaban superiores a
 él por la educación. Y si triste había sido su vida en la ciudad
 donde moraban los padres de Guillermo aun lo era más en aquel
 colegio cuyos profesores y condiscípulos eran extranjeros en su
 mayor parte.

De pronto, y sin que supiera por qué, dejó de
 recibir las cartas que todas las semanas le enviaban los señores
 del castillo creyéndole su hijo. El director del colegio sí tenía
 noticias de ellos porque le pagaban mensualmente. Llegaron las
 vacaciones y nadie le fue a buscar. Pasó el verano casi solo y muy
 aburrido.

IV

Una noche tuvo un sueño que le causó profunda
 impresión.

Se hallaba con su madre en su pobre casita
 esperando a su padre; aquélla le acariciaba como en otros tiempos y
 él era feliz pensando en que si le faltaban riquezas le sobraba
 cariño. Después llegó el soldado cubierto de laureles y mientras
 les refería sus hazañas miraba a su hijo con ternura y luego le
 entregaba un reloj de oro, un bastón y otros objetos. Pero de
 repente aparecía el fantasma y arrancaba al niño de los brazos de
 sus padres para arrojarle a un precipicio.

Se despertó sobresaltado y entonces pensó en
 lo mucho que sus verdaderos padres le amaban, en las privaciones
 que por él se habían impuesto, arrepintiéndose sinceramente de sus
 faltas.

Pero ¿cómo remediar éstas? Le pareció lo mejor
 confesar su culpa y así lo hizo en una sentida carta dirigida a los
 padres de Guillermo. Quince días después enviaron en su busca a un
 criado con el que partió para su pueblo.

¡Con que placer volvió a ver
 éste!

¡Sus altas montañas, sus hermosos bosques, sus
 arroyos de agua cristalina, sus poéticas casitas y el soberbio
 castillo del que había querido ser amo!

Se dirigió ante todo a su antigua morada,
 donde le esperaba su madre ya restablecida de su dolencia, y su
 padre que había ganado grados y cruces en el campo de batalla.
 Ambos le concedieron pronto su perdón.

Allí supo que poco después de partir al
 colegio habían averiguado los señores del castillo el accidente
 ocurrido a su hijo por la llegada del cochero, que había estado
 enfermo de gravedad, que Guillermo también les había escrito y que
 no dudaron que era Paulino el que habían enviado al colegio y su
 hijo el que estaba en el pueblo con la mujer del soldado. Después
 supieron la intervención de Antolín en el asunto, disfrazado de
 fantasma para engañar mejor al niño, y por esto y por otros delitos
 habían sido presos su mujer y él.

Decidieron dejar a Paulino en el colegio,
 hasta que se arrepintiera de su falta, sin darle parte de lo
 ocurrido. Guillermo perdonó de todo corazón al que siempre quiso
 como a un amigo.

Desde entonces Paulino fue feliz en su casa,
 en la que ya no se vivía con la estrechez de antes a causa del
 ascenso del soldado a oficial, y comprendió que la dicha no
 consiste en vivir en la opulencia, sino en el cariño puro y
 desinteresado, en la paz de la familia, en la conformidad con la
 suerte, y que lo mismo puede albergarse en la casa del rico que en
 el humilde hogar del pobre.

Julia de Asensi

Julia de Asensi y Laiglesia (Madrid, 4 de mayo de 1859 - 7 de noviembre de 1921), escritora, periodista y traductora española.

Hija del diplomático Tomás de Asensi, en su casa de Barcelona montó una tertulia literaria a la que acudieron numerosas damas. La crítica la ha clasificado como perteneciente a un cierto Romanticismo rezagado y ciertamente se consagró a escribir tanto literatura didáctica infantil y juvenil como leyendas y tradiciones populares reelaboradas literariamente a la manera de Bécquer, pero usando la prosa o el verso, como hizo José Zorrilla, localizadas preferiblemente en la Edad Media o en la época de los Reyes Católicos y Pachon con una temática amorosa o centrada en los celos y con elementos sobrenaturales como apariciones de la Virgen, estatuas animadas, fantasmas etcétera. Muchas de ellas las imprimió primero en publicaciones periódicas, como Revista Contemporánea o en El Álbum Ibero-Americano (1890-1891) dirigido por Concepción Gimeno de Flaquer.

Las fuentes de Asensi suelen ser Bécquer, Zorrilla, Fernán Caballero o Lope de Vega, pero sus creaciones de mayor fuerza provienen de la historia o del folklore tradicional español; en sus narraciones los personajes femeninos tienen iniciativa, son activos y frecuentemente protagonistas. Como escritora costumbrista participó en la antología de Faustina Sáez de Melgar Las españolas, Americanas y Lusitanas pintadas por sí mismas (1886).

Otros textos de Julia de Asensi

Brisas de Primavera — Cuentos infantiles, Colección

Cocos y Hadas — Cuentos infantiles, Colección

Cosme y Damián — Cuento

Drama en una Aldea — Cuento

El Aeronauta — Cuenta

El Altar de la Virgen — Cuento infantil

El Coche Misterioso — Cuento infantil

El Coco Azul — Cuento infantil

El Gato Negro — Cuento infantil

El Grano de Arena — Cuento infantil

El Loro Hablador — Cuento infantil

El Monaguillo — Cuento infantil

El Paje Roger — Cuento infantil

El Perro del Ciego — Cuento infantil

El Pozo Mágico — Cuento infantil

El Retrato Vivo — Cuento infantil

El Vals de Fausto — Cuento

Ginesillo el Tonto — Cuento infantil

La Casa Donde Murió — Cuento

La Copa Encantada — Cuento

La Fuga — Cuento

La Gota de Agua — Cuento

La Hija del Gigante — Cuento infantil

La Mariposa — Cuento

La Noche-Buena — Cuento

La Princesa Elena — Cuento infantil

La Rosa Blanca — Cuento infantil

La Vocación — Cuento

Las Buenas Hadas — Cuento infantil

Las Estaciones — Cuento infantil

Los Dos Vecinos — Cuento

Pedro y Perico — Cuento infantil

Santiago Arabal — Novela corta

Sor María — Cuento

Victoria — Cuento