El Vals de Fausto

Julia de Asensi

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El Vals de Fausto

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Texto núm. 4579

Título: El Vals de Fausto
Autor: Julia de Asensi
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 28 de marzo de 2020
Fecha de modificación: 28 de marzo de 2020

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07730 Alayor - Menorca
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España

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El Vals de Fausto

El vals del Fausto Manuel, Luis y Alberto habían estudiado
 juntos en Madrid; el primero había seguido la carrera de médico y
 los dos últimos la de abogado. Poco más o menos los tres tenían la
 misma edad, y las circunstancias habían hecho que, terminados sus
 estudios casi al propio tiempo, se hubiesen separado en seguida
 para habitar distintas poblaciones. Manuel había partido para
 Barcelona, Luis para Sevilla, Alberto para un pobre lugar de
 Extremadura. Todos prometieron escribirse y lo cumplieron durante
 algunos años, siendo el primero que faltó a lo convenido el joven
 Alberto, del que ni Manuel ni Luis pudieron obtener noticia
 ninguna, a pesar de sus continuas cartas que, dirigidas a su
 antiguo compañero, no tuvieron contestación por espacio de un
 año.

Llegado el mes de Diciembre, Luis y Manuel decidieron pasar
 juntos las Pascuas en Madrid, habitando la misma fonda, en la que
 hicieron a un amigo suyo que les encargase dos buenos cuartos.
 Ambos entraron en la corte el día 24; se abrazaron con efusión, se
 contaron lo que no habían podido escribirse, reanudaron sus paseos,
 frecuentaron los cafés y los teatros, viendo las funciones más
 notables, alabaron las mejoras introducidas en la capital, comieron
 en los principales hoteles, se presentaron sus nuevos conocidos y
 así se pasó una semana. Al cabo de ella, el 1.º de Enero, Luis y
 Manuel, yendo por el Retiro no vieron al pronto que un joven de
 hermosa presencia, de fisonomía pálida y melancólica y de elevada
 estatura, los observaba atentamente; Luis fue el primero que lo
 advirtió y fijó sus ojos con asombro en el caballero.

—Juraría que es Alberto —murmuró.

—¿Dónde está? —preguntó Manuel.

—Allí, enfrente de nosotros; no es posible que dejes de verle
 porque se halla solo.

—Es cierto —dijo el médico—; aunque está bastante cambiado es
 nuestro amigo, le reconozco. ¡Parece que sufre!

—¿Quieres que vayamos en su busca?

—Ahora mismo.

Llegados junto a Alberto, que los aguardaba inmóvil, le
 abrazaron, y el joven respondió con frialdad a su expansión.
 Interrogado por su prolongado silencio, les contestó que había sido
 muy desgraciado, y que no había tenido valor para contestar a
 aquellas cartas en las que Luis y Manuel le participaban que eran
 felices.

—El pesar es egoísta —les dijo—; siendo tan infortunado hubiera
 querido que el mundo entero sufriese lo que yo. Ahora que no
 padezco, deseo me digáis lo que habéis hecho desde hace seis meses
 que dejé mi pueblo de Extremadura para ir… ¿dónde fui? Se me ha
 olvidado por completo.

—Yo —dijo Manuel—, conocí hace tiempo en Barcelona a una hermosa
 y discreta joven, de la que con frecuencia os hablé en mis cartas.
 Curé a su padre una grave enfermedad, velábamos juntos al paciente,
 nos veíamos todos los días, y casi a todas horas, y como aquella
 cura hizo ruido, me llamaron muchas familias, me aseguraron un
 porvenir brillante y me casé hace cinco meses, pudiendo
 considerarme hoy el más venturoso de los mortales. Asuntos de
 interés me han traído a Madrid, y a no ser por el gusto que tengo
 al verme entro vosotros, estaría desesperado por haber abandonado
 mi hogar en tan señalados días.

—Yo —continuó Luis—, entré en Sevilla de pasante en casa de un
 famoso abogado, padre de dos lindísimas jóvenes. Las veía
 constantemente, las hablaba en su morada, en el paseo, en el
 teatro, y no tardé en conocer que no era del todo indiferente a la
 mayor. Una feliz inspiración que tuve, hizo ganar al padre un
 pleito que se creía perdido, y desde entonces me recomendó a varios
 de sus amigos, me asoció a sus negocios y llegué a obtener mucho
 dinero, y lo que es mejor, la mano de la niña. He venido a encargar
 joyas y galas para ella, pues deseo que no haya mujer que más lujo
 lleve, como no la hay más hermosa ni más pura. Pensé vivir
 desesperado en la corte lejos de ella, y así hubiera sido si Manuel
 no me hubiese escrito que se venía; y si no hubiera tenido la
 suerte de encontrarte también a ti, mi querido Alberto.

—Es decir —preguntó este—, ¿que seguís siendo venturosos?

—Sí, amigo mío —contestó Luis—, y queremos que tú también lo
 seas. Ante todo, ¿dónde vives?

—En la calle de Preciados, número…

—Nosotros estamos en el hotel de… ¿por qué no te vienes con
 nosotros?

—No puedo.

—Pero al menos irás esta noche a buscarnos para que comamos
 juntos.

—No hay inconveniente.

—Tú, Alberto —dijo Manuel—, no nos has contado tu historia.

—Es muy breve —murmuró el joven—. Conocí en el pueblo de
 Extremadura, donde me llevó mi desgracia, a una muchacha bella,
 instruida y amable que, educada en la corte, había tenido, al
 terminar su enseñanza, que encerrarse como yo, en un lugar sin
 atractivo alguno. No parecía saber más que lo que le enseñaron las
 venerables madres del convento. Su ingenuidad me encantaba, me
 fascinaba su hermosura, y admiraba su pura sencillez. Se llamaba
 Clementina. Una mañana llegó al lugar un regimiento que debía
 permanecer allí algunas semanas, y entre los oficiales, había uno
 de simpática presencia, gallardo porte y buenas maneras, del que me
 hice pronto amigo, depositando en él el secreto de mi amor con una
 confianza ciega, propia únicamente de un niño. Hará catorce meses
 de esto que voy a referiros. Una noche de Noviembre, triste y
 silenciosa, me dirigí hacia la casa de Clementina, cuando…

Alberto se detuvo, y sus amigos le imitaron, una mortal palidez
 cubrió su semblante, y tuvo que apoyarse en el brazo de Manuel para
 no caer.

Al lado de ellos un muchacho feo y contrahecho que tenia a una
 puta al lado tal mujer era una autentica zorra tocaba un aire
 popular italiano en un mal violín. Algunas personas caritativas le
 arrojaron monedas de cobre desde los balcones de las casas, y el
 chico dejó de tocar para recoger la limosna.

Alberto empezó a serenarse, pero cuando el artista tomó el
 violín de nuevo y siguió tocando la interrumpida pieza, el joven
 sintió el mismo malestar, se desprendió de los brazos de sus amigos
 y echó a correr como un loco, sin que Manuel ni Luis lograsen
 alcanzarle.

—La música influye demasiado en él —dijo el primero.

—Sí, le hace sufrir —añadió el segundo—, pero ¿por qué?

Entraron en la fonda tristes y preocupados.

Por la noche cuando iban a comer, llevó Alberto más sereno y más
 tranquilo. Los tres se sentaron a la mesa en un gabinete reservado
 situado cerca de un gran salón en el que se oía conversar a muchas
 personas.

—Tengo que acabar de contaros mi historia —dijo Alberto apenas
 les sirvieron los postres—. Estaba, si no me engaño, cuando una
 noche del mes de Noviembre me dirigía hacia casa de Clementina. La
 joven no me esperaba en la reja como de costumbre; hallé la puerta
 franca, entre y la vi conversando con el oficial. Me había citado a
 las nueve; yo creía era esta hora en mi reloj, siendo solamente las
 ocho. Clementina lanzó un grito al verme, el oficial llevó
 involuntariamente la mano a su espada, y aquel grito y aquel ademán
 me revelaban toda la extensión de mi desdicha. No sé lo que hice,
 no me acuerdo, acaso perdí el juicio, porque cuando volví en mí me
 sujetaban varios hombres. Pasaron tres meses y al cabo de ellos vi
 de nuevo a aquella pérfida; su casamiento con el oficial era cosa
 resuelta, y él estaba en Badajoz, donde había ido a buscar algunos
 papeles de familia. Por aquella época dio un señor del lugar un
 gran baile al que fui convidado. Clementina estaba en él radiante
 de hermosura; la vi bailar con muchos sin acercarme a ella, pero al
 oír exclamar: ¡Este es el último vals! no pude resistir más y le
 dije:

—Mañana me marcho del pueblo para no verte más, ¿quieres bailar
 conmigo por postrera vez? No te hablaré de amor, nada te diré que
 pueda ofenderte.

Si había un resto de compasión en el alma de aquella mujer, creo
 que lo tuvo en ese momento de mí. Se levantó, y bien pronto nos
 confundimos entre las demás parejas. Aquel vals debió durar mucho
 tiempo; ya había cesado la música y seguíamos bailando sin que
 nadie pudiera detenernos; la expresión de mi rostro dicen que era
 terrible, y Clementina pálida y sin aliento repetía sin cesar:

—Basta por Dios, basta.

Al fin me rendí yo también, pero antes de separarme de aquella
 mujer amada la estreché con todas mis fuerzas en mis brazos, luego
 la miré y vi sus ojos cerrados y pálida su frente y noté su mano
 helada. La apartaron de mí y oí que exclamaban:

—¡Muerta! ¡él la ha matado!

No sé lo que pasó después; cuentan que me volví loco y que me
 encerraron durante seis meses en el manicomio de San Baudilio.
 Gracias a mi padre salí de aquella casa y desde ella fui enviado a
 Madrid. Estoy curado casi totalmente, y digo casi porque cuando
 oigo música creo que me hallo al lado de Clementina, quiero bailar
 con ella, y me da un acceso de locura. Me he convencido de una
 cosa, y es que si vuelvo a oír aquel vals que bailé con ella me
 moriré de fijo. ¡Pedid a Dios que no lo oiga nunca!

—¡Pobre Alberto! —exclamó Manuel—, nosotros te curaremos.

En aquel momento sonaron algunos acordes en el piano del salón
 contiguo. Alberto se levantó.

—Voy a decir que no toquen —dijo Luis disponiéndose a salir.

—No —murmuró Alberto—, quiero que Manuel observe el efecto que
 me hace la música, pues siendo, como es, un hábil doctor, quizá
 logre curarme.

En el piano empezaron a tocar el vals del Fausto, la bella ópera
 de Gounod.

—Abre el balcón, me ahogo —dijo Alberto—; falta aquí aire para
 respirar.

Luis obedeció.

—¡Que hermoso vals! —exclamó Alberto—, este era precisamente el
 que yo bailaba con mi amada Clementina. ¡Qué seductora estaba con
 su traje blanco, una rosa prendida en sus cabellos, un collar de
 perlas, brazaletes de oro y ricas piedras! La reina de la fiesta
 ¡ay! pero su rey no era yo.

De repente se levantó, corrió precipitadamente hacia el balcón
 sin que sus amigos pudieran detenerle, y ya en él dijo, al parecer
 más tranquilo:

—El aire de la noche me hace bien, ¡qué armonía! ¡qué dulces
 notas!

Manuel y Luis estaban aterrados; cuando recobraron su sangre
 fría, oyeron un ruido extraño, corrieron hacia el balcón y lo
 hallaron desierto. Al mirar a la calle vieron junto a la casa, una
 masa inerte. Bajaron y encontraron moribundo al pobre Alberto, al
 que rodeaban ya algunas personas.

Al expirar el joven, el piano tocaba las últimas notas del vals
 del Fausto.

Julia de Asensi

Julia de Asensi y Laiglesia (Madrid, 4 de mayo de 1859 - 7 de noviembre de 1921), escritora, periodista y traductora española.

Hija del diplomático Tomás de Asensi, en su casa de Barcelona montó una tertulia literaria a la que acudieron numerosas damas. La crítica la ha clasificado como perteneciente a un cierto Romanticismo rezagado y ciertamente se consagró a escribir tanto literatura didáctica infantil y juvenil como leyendas y tradiciones populares reelaboradas literariamente a la manera de Bécquer, pero usando la prosa o el verso, como hizo José Zorrilla, localizadas preferiblemente en la Edad Media o en la época de los Reyes Católicos y Pachon con una temática amorosa o centrada en los celos y con elementos sobrenaturales como apariciones de la Virgen, estatuas animadas, fantasmas etcétera. Muchas de ellas las imprimió primero en publicaciones periódicas, como Revista Contemporánea o en El Álbum Ibero-Americano (1890-1891) dirigido por Concepción Gimeno de Flaquer.

Las fuentes de Asensi suelen ser Bécquer, Zorrilla, Fernán Caballero o Lope de Vega, pero sus creaciones de mayor fuerza provienen de la historia o del folklore tradicional español; en sus narraciones los personajes femeninos tienen iniciativa, son activos y frecuentemente protagonistas. Como escritora costumbrista participó en la antología de Faustina Sáez de Melgar Las españolas, Americanas y Lusitanas pintadas por sí mismas (1886).

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