Ginesillo el Tonto

o La casa del duende

Julia de Asensi

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Ginesillo el Tonto

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Texto núm. 6374

Título: Ginesillo el Tonto — o La casa del duende
Autor: Julia de Asensi
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 7 de enero de 2021
Fecha de modificación: 7 de enero de 2021

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Ginesillo el Tonto

El tren correo acababa de llegar a la estación
 de Santa Marina y de él se apeó, entre otras muchas personas, un
 viajero joven, sencillo pero elegantemente vestido, que iba sin
 duda para asistir a las fiestas del citado pueblo, que empezaban
 aquella noche.

No sabía el caballero que ya no se encontraba
 en la posada, con honores de fonda, ni una habitación disponible;
 juzgaba cosa fácil tener albergue en la pequeña población. A la
 primera pregunta que hizo sobre el particular pudo comprender el
 error en que estaba; todo había sido cedido o alquilado a
 parientes, parroquianos o amigos, hasta las guardillas, hasta los
 pajares, hasta las cuadras.

—¿Qué voy a hacer si no hallo dónde pasar la
 noche? —se preguntó el viajero.

Andando a la casualidad vio en una calle
 estrecha, fea y sucia, una casa muy vieja, compuesta de dos pisos,
 con ventanas, detrás de la que se extendía un mal cuidado jardín.
 Todo parecía indicar que el citado edificio estaba abandonado por
 completo; los cristales cubiertos de polvo y telarañas, los muros
 en estado medio ruinoso, la puerta un tanto desvencijada. Pegado en
 ella se veía un papel amarillento en el que apenas podían leerse
 estas palabras, escritas con una letra gruesa y desigual: «Se
 alquila o se vende. En el número 8 darán razón.» La casa tenía el
 número 4, por consiguiente el forastero encontró sin dificultad el
 lugar donde podían darle noticias respecto a aquel viejo edificio.
 Una niña de diez a once años se hallaba a la entrada ocupándose en
 recoger alguna ropa lavada que había tendido al sol para que se
 secase.

—¿Se puede ver la casa que tiene el número 4?
 —preguntó el caballero.

La muchacha le miró con verdadero asombro y no
 respondió.

—He visto que se alquila o se vende —prosiguió
 él—, y como me figuro que no ha de ser cara, tomándola por unos
 días resuelvo el difícil problema de tener dónde dormir en este
 pueblo durante las fiestas.

—¿Pero de veras quiere usted entrar ahí?
 —murmuró al fin la niña.

—Si no hay
 inconveniente…

—Inconveniente no,
 pero…

—Explícate con claridad —dijo el viajero
 viendo que ella no proseguía.

—Es el caso, repuso la niña, que esa casa,
 llamada la del duende, no se abre hace lo menos veinte años, y
 durante ese tiempo nadie ha venido a pedir a mi padre la llave para
 verla.

—¿Y por qué se llama del duende? —interrogó el
 joven.

—¡Ah! no es sin razón, caballero. Vivía en
 ella hace mucho tiempo un avaro muy viejo y muy rico. Tenía
 guardado su oro en un agujero que nadie conocía y, a pesar de esto,
 él notaba que las monedas iban disminuyendo poco a poco. Un día se
 escondió para sorprender al ladrón, y vio que era un duendecillo
 muy pequeño. Cuando el avaro quiso acercarse a él, el duende
 desapareció como por encanto. Desde entonces el viejo vivió con
 gran desasosiego y algunos dijeron que se había vuelto loco, siendo
 su manía que le robaban. Lo cierto es que una mañana amaneció
 muerto y, aun que se dijo que se había suicidado en un acceso de
 locura, nadie dudó en el pueblo que el duende le había asesinado
 para robarle, pues no se encontró nada de su dinero. La casa quedó
 abandonada, habitándola sólo el duende, que continúa en ella,
 aunque no le ve nadie.

¿Y cómo se sabe que
 continúa?

—Porque durante la noche se ilumina todo el
 piso alto y porque cuanto se le pone a la puerta desaparece al dar
 las doce.

Y siguió contando al forastero cómo para
 apaciguar al duende era preciso hacerle obsequios de más o menos
 valor, pero que él admitía siempre. Si enfermaba una gallina, para
 que no muriese, la dueña depositaba una cesta con algunos huevos a
 la puerta de la casa del duende; si era una vaca, se le ponía una
 cantarita de leche; si se presentaba mal la cosecha, se hacía el
 ofrecimiento, que más adelante se cumplía si resultaba buena o aun
 mediana, de darle un saco con el mejor trigo; el duende aceptaba
 las ofertas y tenía la amabilidad de devolver, pero vacíos, la
 cesta, la cantarita y el saco. Nadie le veía cuando recogía los
 regalos, porque ¡salía tan tarde! nada menos que a las doce de la
 noche, cuando allí todo el mundo se acostaba a las nueve en verano
 y a las ocho en invierno.

A pesar de estas noticias, el forastero
 insistió en que quería pasar allí la noche, y la muchacha le dijo
 que esperase a que su padre llegara para que le entregase la llave.
 Antes de que esto ocurriese, apareció en aquella calle un grupo
 compuesto de una docena de chicos que perseguían a un pobre niño de
 fisonomía dulce y simpática, vestido humildemente con un pantalón
 remendado y una blusa azul algo descolorida por el uso. Iba sin
 gorra y llevaba los pies descalzos.

—Ahí viene Ginesillo el tonto —murmuró la
 niña.

—¿Y quién es el que tal nombre lleva? preguntó
 el caballero.

—Es el hijo de la tía Micaela, viuda de
 Nicolás el tonto.

—¿Y son todos tontos en esa
 familia?

—Si el padre lo era ¿qué quiere usted que sea
 el hijo?

Entre tanto los muchachos empujaban a Ginés
 hacia la casa del duende, resistiéndose el niño, en cuyo rostro se
 marcaba un profundo terror, a acercarse
 allí.

—¡Que le haga una visita al duende! —exclamó
 un chico.

—Ofrezcámosle a Ginesillo para que se acaben
 los tontos del pueblo —añadió otro.

—Y que se quede con él y no devuelva más que
 la blusa —prosiguió un tercero.

—Metámosle por una ventana que tenga los
 vidrios rotos —dijo el primero que había
 hablado.

El viajero tuvo que intervenir en el asunto y,
 gracias a su energía, los muchachos dejaron en paz a Ginesillo.
 Éste, apenas se vio libre, echó a correr, no sin dirigir antes una
 mirada de gratitud a su defensor.

Poco después llegó el padre de la niña que
 entregó al joven la llave de la casa del duende para que la
 viera.

Era un edificio feo y sin comodidades de
 ningún género en su interior. Sólo dos cosas excitaron la atención
 del caballero: la primera, que en una de las guardillas había un
 catre con un colchón en el que se notaba que una persona había
 dormido, y la otra, que en la cocina se veían restos de comida y en
 una de las hornillas algunos carbones que pareían haber sido
 apagados poco antes. Aquello no podía ser del tiempo del avaro,
 muerto hacía nada menos que veinte años, y si había dicho verdad la
 muchacha, nadie había entrado allí después de aquel trágico
 suceso.

En otra pieza del piso principal vio una cama
 algo mejor que la de la guardilla, que pensó elegir para pasar la
 noche. El resto del mobilario estaba deteriorado y cubierto de
 polvo.

El forastero alquiló la casa por quince días,
 pagó adelantado y se fue luego a comer a la
 posada.

Al pasar por la calle peor del pueblo, vio a
 la entrada de su mala choza a Ginesillo el tonto y a su madre, una
 pobre mujer de la que todos se burlaban, igual que de su hijo, por
 lo que produjo al caballero la más profunda
 compasión.

Después de cenar y presenciar una parte de las
 fiestas nocturnas, el joven se dirigió tranquilamente hacia la casa
 llamada del duende. Al divisarla de lejos le pareció que, en
 efecto, el piso superior estaba iluminado, pero al acercarse más
 advirtió que era el reflejo de la luna en los cristales, puesto que
 al llegar junto a la casa aquella luz había
 desaparecido.

—Todo será lo mismo —murmuró el joven—, en
 esto no debe haber una palabra de verdad.

Delante de la puerta vio una jarra con miel,
 una cesta con fruta y una botella con vino. Abrió, subió la
 escalera y entró en el cuarto que había elegido para alcoba. Allí
 una bujía, pues había comprado un paquete de ellas en el pueblo, y
 se echó vestido en la cama. Al mirar su reloj vio que marcaba las
 once y media y, recordando que el duende recogía a las doce sus
 provisiones, se asomó a la ventana y estuvo en acecho, cuidando de
 no llamar la atención ni asustar al habitante de la singular
 casa.

Al sonar la primera campanada, el joven noto
 que la puerta se abría sin ruido y que un brazo corto, que
 terminaba en una mano pequeña, cogía la jarra primero y después la
 cesta y la botella.

Una vez hecho esto volvió a cerrar despacio y
 el caballero oyó unos ligeros pasos por la escalera. Apagó su
 bujía, pero cuando se acercó a la puerta de su alcoba no vio nada
 ni pudo averiguar más. Aunque no muy tranquilo, volvió a echarse en
 la cama y, después de luchar algunos minutos con el sueño, se quedó
 profundamente dormido.

A la mañana siguiente vio la jarra, la cesta y
 la botella vacías junto a la puerta de la
 casa.

A nadie dijo lo que había ocurrido el día
 precedente, se pasó la tarde disfrutando de todas las fiestas, y
 hasta muy entrada la noche no regresó a su nuevo
 domicilio.

Le pareció indigno el temor que había sentido
 el día antes y decidió hacer algunas averiguaciones respecto al
 duende. Pero, aunque se asomó a las doce, registró la casa y
 observó todos los rincones, no hubo nada de particular y llegó a
 pensar que lo visto la noche anterior había sido un
 sueño.

A la siguiente se disponía a echarse en la
 cama, cuando oyó en la pieza de arriba ligero rumor de
 pasos.

—¿Será algún gato? —se preguntó el forastero—;
 sólo un duende podría andar de esa manera. Es preciso que suba
 despacio y que me entere bien de lo que
 pasa.

Dejó transcurrir un cuarto de hora y luego,
 procurando hacer el menor ruido posible, subió la escalera y llegó
 a la guardilla, pero no encontró a nadie
 allí.

A la noche siguiente ocurrió lo mismo respecto
 a los ligeros pasos, y cuando se dirigía hacia la escalera halló
 ante sí la puerta cerrada con llave que le impidió seguir sus
 investigaciones. No dudó ya que el duende sabía su presencia en la
 casa y que huía de él; así es que decidió esconderse para
 sorprender al que se ocultaba. Al otro día, en vez de permanecer en
 su cuarto, se quedó en la guardilla detrás de la puerta. Apenas
 había pasado una hora oyó las leves pisadas, y el duende penetró en
 su alcoba, donde no encendió luz. Al caballero le pareció un
 hombrecillo de corta estatura, pero no hubiera podido asegurar
 nada, porque apenas se veía en la habitación, débilmente iluminada
 por un plateado rayo de luna que penetraba por las rendijas de la
 ventana. El joven sacó entonces una bujía que había llevado, aplicó
 una cerilla y no pudo contener un movimiento de sorpresa al ver
 echado ya en el catre, a Ginesillo el tonto. El niño se levantó
 extendiendo sus suplicantes manos hacía él, y le habló de este
 modo:

—No me pierda usted, no descubra a nadie que
 me ha visto.

—Pues explícame sin reticencias ni falsedades
 tu presencia en esta casa.

—Sí, señor —balbuceó el niño—; siéntese usted
 y se lo diré todo.

Y cuando el forastero hubo ocupado la única
 silla que había allí, empezó la historia en estos
 términos.

—Usted sabe bien que en todos los pueblos hay
 algún pícaro que se finge tonto, y el de Santa Marina hace veinte
 años robó al señor que vivía en esta casa, sin que nadie lo
 sospechase. Mi padre, que lo vio, no quiso delatarle porque había
 sido amigo suyo; pero desde entonces se le halló más preocupado y
 más silencioso cada día, por lo que al morir el ladrón —a quien no
 aprovechó el robo, pues apenas vivió tres meses después de
 cometerlo— fue tenido él por tonto también. Mi pobre padre sufrió
 mucho con eso, porque nadie quería darle trabajo, y se vio obligado
 a gastar poco a poco sus economías.

Apenas murió, después de una breve enfermedad,
 mi madre tuvo que ponerse a servir para mantenerme, y yo heredé la
 fama de tonto que tenía mi padre, por mi carácter tímido y medroso.
 Cuando fui mayor, pensé sacar partido de lo que llamaban mi
 tontería, en provecho de mi madre. —El pueblo entero se ríe de mí,
 me dije, pues yo me reiré más de él. —Y una noche me introduje en
 la casa del duende y vi que no había en ella nada extraño, y que mi
 madre y yo podíamos dormir perfectamente, dejando bien cerrada
 nuestra choza, ella en la cama del avaro y yo en el catre donde
 descansaba un criado a quien después echó. Estas noches usted le ha
 quitado la cama a mi madre, que se ha quedado en nuestra cabaña.
 Entramos aquí por la puerta del jardín, pues tenemos todas las
 llaves de la casa que el ladrón, que las mandó hacer, se dejó un
 día olvidadas en la nuestra después de cometer el robo, y contando
 una historia hoy, inventado un suceso raro mañana, logré que nadie
 dudase de la existencia del duende y que le hicieran ofrecimientos
 de huevos, pan, leche y otras cosas con las que nos mantenemos mi
 madre y yo. Lo que los dos ganamos trabajando, cuando hay en qué,
 lo ahorramos, y el día que tengamos bastante dinero nos iremos muy
 lejos para vivir en paz. Esto es cuanto puedo decirle,
 caballero.

—Pero eso —dijo el joven—, no me explica tu
 terror cuando querían encerrarte en la casa del
 duende…

—Era fingido, yo no temía
 nada.

—Pues entonces eres un gran
 actor.

—Sí, señor, pero encargado siempre del papel
 de tonto.

El forastero le prometió callar y lo cumplió,
 dándole antes de marcharse una cantidad de dinero para que el niño
 y su infeliz madre pudieran dejar más pronto aquel lugar y la
 miserable vida que en él llevaban. Les ofreció también su apoyo
 para que lograran trabajar, sacando buen producto, en la ciudad que
 él habitaba.

Al día siguiente pudo ver cómo se burlaban del
 chico los muchachos, pero al partir llevaba la convicción de que la
 persona más inteligente de Santa Marina era aquel niño a quien
 llamaban Ginesillo el tonto.

Julia de Asensi

Julia de Asensi y Laiglesia (Madrid, 4 de mayo de 1859 - 7 de noviembre de 1921), escritora, periodista y traductora española.

Hija del diplomático Tomás de Asensi, en su casa de Barcelona montó una tertulia literaria a la que acudieron numerosas damas. La crítica la ha clasificado como perteneciente a un cierto Romanticismo rezagado y ciertamente se consagró a escribir tanto literatura didáctica infantil y juvenil como leyendas y tradiciones populares reelaboradas literariamente a la manera de Bécquer, pero usando la prosa o el verso, como hizo José Zorrilla, localizadas preferiblemente en la Edad Media o en la época de los Reyes Católicos y Pachon con una temática amorosa o centrada en los celos y con elementos sobrenaturales como apariciones de la Virgen, estatuas animadas, fantasmas etcétera. Muchas de ellas las imprimió primero en publicaciones periódicas, como Revista Contemporánea o en El Álbum Ibero-Americano (1890-1891) dirigido por Concepción Gimeno de Flaquer.

Las fuentes de Asensi suelen ser Bécquer, Zorrilla, Fernán Caballero o Lope de Vega, pero sus creaciones de mayor fuerza provienen de la historia o del folklore tradicional español; en sus narraciones los personajes femeninos tienen iniciativa, son activos y frecuentemente protagonistas. Como escritora costumbrista participó en la antología de Faustina Sáez de Melgar Las españolas, Americanas y Lusitanas pintadas por sí mismas (1886).

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