La Hija del Gigante

Julia de Asensi

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La Hija del Gigante

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Texto núm. 6381

Título: La Hija del Gigante
Autor: Julia de Asensi
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 7 de enero de 2021
Fecha de modificación: 7 de enero de 2021

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Hija del Gigante

En la ciudad donde vivía, que era una
 de las mejores de España, le llamaban León el Grande. Tenía una
 estatura verdaderamente extraordinaria, como no se ve ya en estos
 tiempos, ni aún en los países donde son los hombres más altos. Su
 rostro era franco y simpático, su carácter dulce y bueno, su alma
 candorosa como la de un niño. Dotado de una fuerza excepcional,
 sólo la empleaba para defender al débil; así es que era temido por
 los unos e inspiraba vivas simpatías o profundo cariño a los otros.
 Era rico, había perdido a toda su familia y su única aspiración era
 formarse una, porque era entusiasta de los encantos del hogar. Pero
 la cuestión de hallar novia era para él difícil, porque siendo
 excesivamente tímido, no se atrevía a hacer el amor a ninguna
 muchacha.

Una vez, pasando por una plaza, vio asomada a una ventana una
 joven cuya belleza le cautivó; a la mañana siguiente, que era un
 domingo, la esperó a la puerta de su casa para ir a la misma misa
 que ella. La doncella no salió hasta las diez; pero al verla a su
 lado León sufrió una decepción terrible, porque era de tan corta
 estatura que no podía menos de hacer una figura ridícula a su lado;
 desistió de la conquista porque algunos de sus amigos se rieron al
 verle junto a la joven, que no podía mirarle sin molestia.

Cuando iba a un baile, no tomaba parte en la fiesta porque
 ninguna mujer alcanzaba a su brazo para bailar con él. Su estatura
 colosal le causaba más disgustos que beneficios.

Al fin un amigo que había sido de su padre le habló de una
 señorita a quien él conocía, en estos términos:

—Desde hace un año soy tutor de una muchacha que reúne las
 mejores condiciones para ser tu esposa. Es bella, honrada, rica y
 tiene una estatura que, aunque no llega ni con mucho a la tuya, no
 resultaría mal al lado de un gigante como tú. Los demás hombres
 parecen muñecos cuando pasan junto a ella. Ven mañana a comer a mi
 casa, te presentaré a Fernanda, que así se nombra, y si no te
 parece fea y ella te encuentra bien, yo me encargo de arreglar la
 boda, con lo que habré labrado vuestra felicidad y la mía, pues no
 sé qué hacer de esta pupila que no cabe en ninguna parte. Será
 preciso construir una casa muy alta de techo para vosotros, porque
 no es cosa que la lleves a la que hoy habitas, que debe contar
 muchos siglos. Es verdad, que en las modernas no podrías estar en
 pie y harto haces cuando visitas a alguien con sentarte en sillas y
 comer en mesas que para ti son bajas. Conque no faltes a las siete
 en punto.

Claro está que León no faltó. Miró por primera vez sin la menor
 molestia a una mujer y esta no le desagradó ni él a ella tampoco.
 Desde entonces visitó a menudo a su anciano amigo, y antes de que
 pasase un mes el gigante ya había declarado su amor a la joven y
 ella le había correspondido.

Se verificó la boda al cabo de algún tiempo y fueron a habitar
 una hermosa casa de dos pisos construida expresamente para ellos,
 pero que en su exterior tenía la altura de las de cuatro.

León y Fernanda vivieron allí completamente felices, salían poco
 y recibían contadas visitas; era para los dos tan incómodo hacerlas
 como que se las hiciesen, porque las sillas tan altas no permitían
 a ninguno de los amigos apoyar los pies en el suelo y, aunque para
 subsanar esa falta habían mandado llevar unas banquetas, los
 asientos no resultaban nunca cómodos.

Al año de matrimonio, Fernanda tuvo una niña que, aunque muy
 hermosa no parecía llegase a ser de la extraordinaria altura de sus
 padres. Pero al poco tiempo empezó a crecer de tal modo que pronto
 no le sirvió la cuna, ni hubo niñera que pudiese tenerla en sus
 brazos.

Mientras estaba en la casa de los padres la cogían ya el uno, ya
 el otro, y para salir idearon comprarle un coche tirado por un
 borriquillo, llevando a la niña bien sujeta al asiento para que no
 se cayese.

Si aquella familia hubiera sido pobre, habría podido ganar una
 fortuna mostrándose al público por dinero en algún local.

La hija del gigante, como todo el mundo la llamaba, nombrábase
 Camila y era una criatura bellísima, de carácter dulce y tan
 miedosa que hasta de una mosca se asustaba. Nunca logró jurar con
 niñas de su edad, porque su estatura la hacía parecer de muchos más
 años; así es que no pudiendo amoldar sus gustos a los de sus
 compañeras, resultaba que no se divertía. León veía con pesar que
 su hija iba a ser tan alta como él; a los diez años era casi igual
 a su madre y ya no le permitían tomar parte en los juegos fuera de
 su casa porque todo el mundo se reía de ella.

Por esa época tuvo una gran pena León; su esposa, la tierna
 compañera de su hogar, murió después de una enfermedad muy breve.
 El esposo y la hija no hallaban consuelo para aquel dolor.

Viendo que pasados algunos meses, la aflicción del viudo y de la
 niña no se mitigaba, los médicos aconsejaron a León que hiciese un
 viaje, y él resolvió poner en práctica aquel proyecto. Pero para
 realizarlo era preciso hacer con el buque, pues el viaje iba a ser
 por mar, lo mismo que se había hecho con la casa; construirlo
 expresamente para León y para Camila. Esto los detuvo algún tiempo,
 pero al fin lograron su deseo embarcándose en el buque de su
 propiedad una hermosa mañana.

La niña iba muy asustada y sufrió además las molestias del
 mareo; así es que apenas salía de su camarote. Su padre la
 acompañaba casi siempre, pues verse al lado de ella era ya la sola
 ventura que a León le quedaba. Viajaron por todas las partes del
 mundo, deteniéndose en muchos de sus países más notables para
 ofrecer a Camila algún descanso. Al fin ella se acostumbró a ir a
 bordo, el mareo cesó, el temor al mar fue disminuyendo y León vio
 tranquila y más contenta a su niña.

Una noche, poco después de haberse acostado el gigante, le fue a
 buscar uno de los marinos que le acompañaban en el buque y le dijo
 en voz baja para que Camila, que dormía en la cámara contigua, no
 le oyese:

—La noche está obscura, el mar agitado, todo anuncia la
 proximidad de una tormenta.

—¿Corremos peligro? —preguntó León.

—Sí, y por eso he venido a avisarle. Con un tiempo como el de
 hoy y un buque como este de poca resistencia, no sé lo que podrá
 ocurrir.

—¿No sería posible ir a tierra?

—Estamos lejos de la costa.

—¿Entonces, qué hacer?

—Prepararse a arrostrar el riesgo que vamos a correr en
 breve.

Apenas se alejó al marino, León hizo que su hija se levantase y,
 aunque no le dijo lo que les amenazaba, la previno que anunciaban
 una tormenta. Camila no quiso separarse de su padre y temblando
 esperó a que se realizasen los tristes pronósticos.

La tempestad que estalló a poco fue horrible. La niña lloraba
 abrazada a su padre, que en vano trataba de calmar su agitación.
 Cuando oyó que el buque hacía agua y que no había salvación
 posible, Camila perdió el conocimiento.

Algunas horas permaneció sin darse cuenta de lo que en su
 derredor pasaba. Al volver en sí, se halló en un hermoso campo a la
 orilla del mar. Era de noche y en el cielo brillaban la luna y
 millares de estrellas sin que ni la más ligera nube indicase la
 pasada tormenta. Árboles gigantescos de grueso tronco y grandes
 hojas de diversos matices, desde el verde más claro al más obscuro;
 flores desconocidas en su mayor parte, de vivos colores y
 embriagador aroma; pájaros preciosos que iban a refugiarse en sus
 nidos; una aldea formada de chozas; algunos animales, al parecer
 domésticos, pero que Camila no recordaba, haber visto nunca; un
 calor sofocante y una soledad absoluta en lo que a los mortales se
 refiere; he aquí lo que halló la hija del gigante cuando volvió de
 su desmayo. Ni su padre, ni los marinos, ni el buque habían dejado
 el menor rastro.

Camila advirtió que su ropa estaba mojada y que tenía una ligera
 herida en una mano. Para que León hubiese abandonado a su niña era
 preciso que hubiera muerto; así la pobre criatura que se creyó ya
 sola en el mundo, no pudo contener el llanto y ocultó el rostro
 entre sus manos vertiendo copiosas lágrimas. A su pena se unía el
 temor de estar en un sitio desconocido, de noche y abandonada.

Una música de instrumentos metálicos, así como platillos o
 hierros, vino a distraerla y no tardó en ver por un sendero,
 distinto de aquel en que ella estaba, una comitiva de negros y
 negras llevando en unas angarillas el cuerpo inerte de una mujer.
 Algunos de los hombres tocaban aquella música que ella había oído,
 pero todo quedó en silencio cuando llegaron a una plazoleta donde
 se pararon.

En, el centro había una gran piedra que apartaron, dejando un
 hoyo profundo descubierto. Después de ejecutar una danza
 acompasada, cogieron el cuerpo de la mujer y lo depositaron en el
 hoyo. Los negros lanzaron grandes gritos y luego echaron sobre el
 cadáver flores, ramas, joyas de más brillo que valor y hasta armas.
 Tocaron de nuevo sus instrumentos de metal y cubrieron con la
 piedra aquella sepultura. Sobre ella depositaron pieles y otros
 objetos y volvieron a emprender su marcha lentamente.

Camila vio con terror que aquella turba tomaba el camino donde
 ella se hallaba y el mismo miedo le impidió ocultarse para que no
 la descubrieran. Pronto estuvo rodeada por los negros y las negras
 que lanzaban gritos de algazara. La hicieron levantarse para que
 los siguiera, pues la niña estaba sentada, y el asombro de los
 salvajes no tuvo límites cuando observaron que Camila era mucho más
 alta que ellos.

—¡Una mujer blanca! —dijo uno en su idioma, que la hija del
 gigante no comprendía.

—¡Una doncella hermosa! —prosiguió otro.

—¡Qué buen manjar!

—¡Qué gran hallazgo!

Un negro, el que parecía el jefe, que era joven y hermoso, pues
 no tenía las facciones abultadas de los de su raza, les habló
 así:

—Nuestra reina ha muerto; le hemos pedido que nos indique cual
 debe ser su sucesora, y nos ha enviado a esta niña blanca para
 reemplazarla. Llevémosla en triunfo al palacio y que las mujeres de
 esta tierra le ofrezcan bellas telas y ricas joyas.

—¡Viva la reina! —gritaron los negros.

Con ramas formaron prontamente una silla de manos, donde
 colocaron a la fuerza a la asustada Camila. La niña creyó llegado
 su último momento y empezó a llorar llamando a su padre. Entonces
 el hermoso negro procuró tranquilizarla hablándole con dulzura y
 haciéndole comprender que no debía temer nada. La llevaron a una
 ciudad de más importancia, donde fue recibida por el ejército de
 aquel país, que se componía de mujeres negras, generalmente bellas,
 dotadas de singular valor y energía, como nos han descrito a las
 amazonas de África. Camila, la criatura más medrosa que se ha
 visto, no tuvo más remedio que ponerse al frente de ellos y hacer
 arriesgadas excursiones a los pueblos vecinos.

Poco a poco, y gracias al hermoso jefe, pudo aprender el idioma
 de aquellos salvajes que la adoraban y civilizarlos un tanto. Lo
 que no logró evitar, fue que la casaran con el joven negro; pero él
 se mostró tan apasionado y tan sumiso con ella, que acabó por
 acostumbrarse al color de su esposo y le quiso realmente.

Algunos años más tarde, unos exploradores que llegaron a aquella
 parte desconocida de África, fueron hechos prisioneros y
 presentados a la reina. Entre ellos iba León, que había recorrido
 una infinidad de tierras en busca de su hija, a la que perdió
 cuando el naufragio de su buque, en el que habían perecido todos
 menos los dos.

Camila, a la que llamaban la reina Mila, reconoció a su padre, y
 a aquel encuentro siguió una conmovedora escena. León no podía
 creer en su felicidad. Después de las primeras expansiones, la
 joven le presentó a su esposo y a sus hijas que, a la edad de dos y
 cuatro años, ya prometían ser de la misma raza de gigantes que su
 abuelo y su madre.

El pobre León suspiró melancólicamente al ver a aquella familia
 de ébano, pues las niñas eran negras como su padre; pero conociendo
 que la reina Mila era feliz, se dijo:

—Más vale, después de todo, que se haya casado aquí; su marido
 es bueno y quién sabe el hombre que le hubiera tocado en suerte. No
 siempre son negros los salvajes, ni viven en el interior de
 África.

León no se separó ya de la joven, y la ayudó con su experiencia
 y sus consejos a gobernar aquel país, donde tanto los reyes como
 los súbditos gozaron un grato bienestar.

Allí no volvió a entrar ningún europeo; sólo la casualidad hizo
 que la joven fuera arrojada a aquellas orillas, y el amor paternal
 que León lograse encontrarla al cabo de algunos años.

En España todo el mundo creyó que la hija del gigante y este
 habían perecido en el naufragio.

Julia de Asensi

Julia de Asensi y Laiglesia (Madrid, 4 de mayo de 1859 - 7 de noviembre de 1921), escritora, periodista y traductora española.

Hija del diplomático Tomás de Asensi, en su casa de Barcelona montó una tertulia literaria a la que acudieron numerosas damas. La crítica la ha clasificado como perteneciente a un cierto Romanticismo rezagado y ciertamente se consagró a escribir tanto literatura didáctica infantil y juvenil como leyendas y tradiciones populares reelaboradas literariamente a la manera de Bécquer, pero usando la prosa o el verso, como hizo José Zorrilla, localizadas preferiblemente en la Edad Media o en la época de los Reyes Católicos y Pachon con una temática amorosa o centrada en los celos y con elementos sobrenaturales como apariciones de la Virgen, estatuas animadas, fantasmas etcétera. Muchas de ellas las imprimió primero en publicaciones periódicas, como Revista Contemporánea o en El Álbum Ibero-Americano (1890-1891) dirigido por Concepción Gimeno de Flaquer.

Las fuentes de Asensi suelen ser Bécquer, Zorrilla, Fernán Caballero o Lope de Vega, pero sus creaciones de mayor fuerza provienen de la historia o del folklore tradicional español; en sus narraciones los personajes femeninos tienen iniciativa, son activos y frecuentemente protagonistas. Como escritora costumbrista participó en la antología de Faustina Sáez de Melgar Las españolas, Americanas y Lusitanas pintadas por sí mismas (1886).

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