De la Constancia del Sabio

Lucio Anneo Séneca

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Índice

Información

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Capítulo XII

Capítulo XIII

Capítulo XIV

Capítulo XV

Capítulo XVI

Capítulo XVII

Capítulo XVIII

Capítulo XIX

Autor

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Texto núm. 2006

Título: De la Constancia del Sabio
Autor: Lucio Anneo Séneca
Etiquetas: Filosofía, Tratado

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 18 de diciembre de 2016
Fecha de modificación: 24 de marzo de 2022

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Capítulo I

No sin razón me atreveré a decir, oh amigo Sereno, que entre los
 filósofos estoicos y los demás profesores de la sabiduría hay la
 diferencia que entre los hombres y las mujeres; porque aunque los
 unos y los otros tratan de lo concerniente a la comunicación y
 compañía de la vida, los unos nacieron para imperar y los otros
 para obedecer. Los demás sabios son como los médicos domésticos y
 caseros, que aplican a los cuerpos medicamentos suaves y blandos,
 no curando como conviene, sino como les es permitido. Los estoicos,
 habiendo entrado en varonil camino, no cuidan de que parezca ameno
 a los que han de caminar por él, tratan sólo de librarlos con toda
 presteza de los vicios, colocándolos en aquel alto monte que de tal
 manera está encumbrado y seguro, que no sólo no alcanzan a él las
 flechas de la fortuna, sino que aun les está superior. Los caminos
 a que somos llamados son arduos y fragosos, que en los llanos no
 hay cosa eminente; pero tras todo eso, no son tan despeñaderos como
 muchos piensan. Solas las entradas son pedregosas y ásperas, y que
 parece están sin senda, al modo que sucede a los que de lejos miran
 las montañas, que se les representan ya quebradas y ya unidas,
 porque la distancia larga engaña fácilmente la vista; pero en
 llegando más cerca, todo aquello que el engaño de los ojos había
 juzgado por unido, se va poco a poco mostrando dividido; y lo que
 desde lejos parecía despeñadero, se descubre en llegando ser un
 apacible collado. Poco tiempo ha que hablando de Marco Catón te
 indignaste (porque eres mal sufrido de maldades) de que el siglo en
 que vivió no le hubiese llegado a conocer, y que habiéndose
 levantado sobre los Césares y Pompeyos, le hubiesen puesto inferior
 a los Vatinios. Parecíate cosa indigna que porque resistió una
 injusta ley le hubiesen despojado de la garnacha en el tribunal, y
 que arrastrado por las manos de la parcialidad sediciosa, hubiese
 sido llevado desde el lugar donde oraba hasta el arco Fabiano,
 sufriendo malas razones, y ser escupido, con otras mil contumelias
 de aquella loca y desenfrenada muchedumbre. Respondíte entonces que
 más justo era dolerte de la República, que de una parte la rendía
 Publio Clodio y de otra Vatinio y otros muchos ciudadanos, que
 corrompidos con la ciega codicia, no conocían que mientras ellos
 vendían la República, se vendían a sí mismos.

Capítulo II

Por lo que toca a Catón, te dije que no había para qué te
 congojases, porque ningún sabio puede recibir injuria ni afrenta; y
 que los dioses nos dieron a Catón por más cierto dechado de un
 varón sabio, que en los siglos pasados a Ulises o Hércules: porque
 a éstos llamaron sabios nuestros estoicos por haber sido invictos
 de los trabajos, despreciadores de los deleites, y vencedores de
 todos peligros. Catón no llegó a manos con las fieras, que el
 seguirlas es de agrestes cazadores, ni persiguió a los monstruos
 con fuego o hierro, ni vivió en los tiempos en que se pudo creer
 que se sostuvo el cielo sobre los hombros de un hombre: mas estando
 ya el mundo en sazón, que desechada la antigua credulidad había
 llegado a entera astucia, peleó con el soborno y con otros
 infinitos males; peleó con la hambrienta y ambiciosa codicia de
 imperar que tenían aquéllos, a quien no parecía suficiente el orbe
 dividido entre los tres; y sólo Catón estuvo firme contra los
 vicios de la República, que iba degenerando y cayéndose con su
 misma grandeza, y en cuanto fue en su mano, la sostuvo, hasta que
 arrebatado y apartado se le entregó por compañero en la ruina, que
 mucho tiempo había detenido, muriendo juntos él y la República, por
 no ser justo se dividiesen; pues ni Catón vivió en muriendo la
 libertad, ni hubo libertad en muriendo Catón. ¿Piensas tú que a tal
 varón pudo injuriar el pueblo porque le quitó el gobierno y la
 garnacha, y porque cubrió de saliva aquella sagrada cabeza? El
 sabio siempre está seguro, sin que la injuria o la afrenta le
 puedan hacer ofensa.

Capítulo III

Paréceme que veo tu ánimo, y que, encendido en cólera, te
 aprestas a dar voces, diciendo: «Estas cosas son las que
 desacreditan y quitan la autoridad a vuestra doctrina: prometéis
 cosas grandes, y tales, que no sólo no se pueden desear, pero ni
 aun creer. Decís por una parte con razones magníficas que el sabio
 no puede ser pobre, y tras eso confesáis que suele faltarle
 esclavo, casa y vestido. Decís que no puede estar loco, y no negáis
 que puede estar enajenado, y hablar algunas razones poco
 compuestas, y todo aquello a que la fuerza de la enfermedad le
 diere audacia. Decís que el sabio no puede ser esclavo, y no negáis
 que puede ser vendido, y que ha de obedecer a su amo haciendo todos
 los ministerios serviles; con lo cual, levantando en alto el
 sobrecejo, venís a caer en lo mismo que los demás, y sólo mudáis
 los nombres a las cosas. Lo mismo sospecho que sucede en lo que
 decís, que el sabio no puede recibir injuria ni afrenta;
 proposición hermosa y magnífica a las primeras apariencias. Mucha
 diferencia hay en que el sabio no tenga indignación, a que no
 reciba injuria. Si me decís que la sufrirá con gallardía de ánimo,
 eso no es cosa particular, antes viene a ser muy vulgar, por ser
 paciencia que se aprende con la continuación de recibir injurias.
 Pero si me decís que no puede recibir injuria, y en esto pretendéis
 decir que nadie puede intentar hacérsela, dígoos que dejando todos
 mis negocios me hago luego estoico.» Yo no determiné adornar al
 sabio con honores imaginarios de palabras, sino ponerle en tal
 lugar, donde ninguna injuria se permite. ¿Será esto por ventura
 porque no hay quien provoque y tiente al sabio? En la naturaleza no
 hay cosa tan sagrada a quien no acometa algún sacrilegio; pero no
 por eso dejan de estar en gran altura las divinas, aunque hay quien
 sin haber de hacer mella en ellas, acomete a ofender la grandeza
 superior a sus fuerzas. Yo no llamo invulnerable a lo que se puede
 herir, sino a lo que no se puede ofender. Daréte con un ejemplo a
 conocer al sabio. ¿Puédese dudar de que las fuerzas no vencidas son
 más ciertas que las no experimentadas, pues éstas son dudosas, y
 las acostumbradas a vencer constituyen una indubitable firmeza? En
 esta misma forma juzga tú por de mejor calidad al sabio a quien no
 ofende la injuria, que al que nunca se le hizo. Yo llamaré varón
 fuerte aquel a quien no rinden las guerras, ni le atemorizan las
 levantadas armas de su enemigo; y no daré este apellido al que
 entre perezosos pueblos goza descansado ocio. El sabio es a quien
 ningunas injurias ofenden; y así no importa que le tiren muchas
 flechas, porque tiene impenetrable el pecho, al modo que hay muchas
 piedras cuya dureza no se vence con el hierro; y el diamante ni
 puede cortarse, herirse ni mellarse, antes rechaza todo lo que
 voluntariamente se le opone; y al modo que hay algunas cosas que no
 se consumen con el fuego, antes conservan su vigor y naturaleza en
 medio de las llamas; y al modo que los altos escollos quebrantan la
 furia del mar, sin que en ellos se vean indicios de la crueldad con
 que son azotados de las olas; de esta misma suerte, el ánimo del
 varón sabio, estando firme y sólido, y prevenido de sus fuerzas,
 estará seguro de las injurias como las cosas que hemos
 referido.

Capítulo IV

¿Faltará por ventura alguno que intente hacer injuria al sabio?
 —Intentarálo, pero no llegará a conseguirlo: porque le hallará con
 tal distancia apartado del contacto de las cosas inferiores, que
 ninguna fuerza dañosa podrá alcanzar hasta donde él está. Cuando
 los poderosos levantados por su imperio, y los que están validos
 por el consentimiento de los que se les humillan intentaren dañar
 al sabio, quedarán sus acometimientos tan sin fuerza como aquellas
 cosas que con arco o ballesta se tiran en alto, que aunque tal vez
 se pierden de vista, vuelven abajo sin tocar en el cielo. ¿Piensas
 que aquel ignorante rey, que con la muchedumbre de saetas oscureció
 el día, llegó con alguna a ofender al Sol, o que habiendo echado
 muchas cadenas en el mar, pudo prender a Neptuno? De la manera que
 las cosas divinas están exentas de las manos de los hombres, sin
 que la divinidad reciba lesión de aquellos que ponen fuego a sus
 templos, ni de los que forman sus simulacros: así todo lo que se
 intenta contra el sabio, proterva, insolente y soberbiamente, se
 intenta en vano. Dirás que mejor fuera que ninguno intentara
 hacerle ofensa: cosa dificultosa pretendes en desear inocencia en
 el linaje humano. Mayor interés fuera de los que quieren hacer
 injuria al sabio en no hacérsela, que el que tiene el sabio en no
 recibirla; pero aunque se le haga, no la puede padecer; antes juzgo
 que aquella sabiduría que entre las cosas que la impugnan se
 muestra tranquila es la que tiene más fuerzas, al modo que es
 indicio de que el emperador se halla poderoso en armas y soldados
 cuando se juzga seguro en las tierras del enemigo. Separemos, si te
 parece, amigo Sereno, la injuria de la afrenta. La primera es por
 su naturaleza más grave, y esta segunda más ligera; y solos los
 delicados la juzgan por pesada; y no siendo con ella damnificados,
 sino solamente ofendidos, es tan grande el dejamiento y vanidad de
 los ánimos que son muchos los que piensan no les puede suceder cosa
 más acerba. Hallarás algún esclavo que quiera más ser azotado que
 abofeteado, y que juzgue por más tolerable la muerte que las
 palabras injuriosas; porque hemos llegado ya a tan grande
 ignorancia, que no nos sentimos tanto de dolor, cuanto de su
 opinión; como los niños a quien ponen miedo la sombra, la
 deformidad de las personas y las malas caras, y les hacen llorar
 los nombres desapacibles a los oídos, y las amenazas de los dedos,
 y otras cosas de que, como poco próvidos, huyen.

Capítulo V

El fin de la injuria es hacer algún mal; pero la sabiduría no le
 deja lugar en que entre: porque para ella no hay otro mal si no es
 la torpeza, la cual no tiene entrada donde una vez entraron la
 virtud y lo honesto: según lo cual, es cosa cierta que no puede
 llegar la injuria al sabio; porque el padecer algún mal es lo que
 se llama injuria, y el sabio no le padece, es evidencia de que no
 tiene que ver con él la injuria; porque toda injuria es una cierta
 disminución del sujeto en quien cae, no siendo posible recibirla
 sin alguna pérdida, o en el cuerpo o en la dignidad, o en alguna de
 las cosas que están fuera de nosotros; pero el sabio no puede
 perder cosa alguna, porque las tiene todas depositadas en sí mismo,
 sin haber entregado alguna a la fortuna, teniendo todos sus bienes
 en parte firme, y contentándose con la virtud, que no necesita de
 las cosas fortuitas; y así, ni puede crecer ni menguar, porque lo
 que ha llegado a la cumbre no tiene a donde pasar, y la fortuna no
 quita sino lo que ella dio; y como no dio la virtud, no puede
 quitarla: ésta es libre, inviolable, firme, incontrastable, y de
 tal manera fortalecida contra los sucesos, que no sólo no puede ser
 vencida, pero ni aun inclinada. Tiene muy abiertos los ojos contra
 los aparatos de las cosas terribles y no hace mudanza en el rostro,
 ora se lo pongan delante sucesos prósperos, ora adversos.

Y finalmente, el sabio jamás pierde aquello que le puede causar
 sentimiento, porque sólo posee la virtud, de la cual no puede ser
 desposeído, y de las demás cosas tiene una posesión precaria.
 ¿Quién, pues, se lamenta con la pérdida de lo que es ajeno? Por lo
 cual si la injuria no puede damnificar a las cosas que el sabio
 tiene por propios porque están fortificadas con la virtud, no podrá
 hacerse injuria al sabio. Tomó Demetrio Policertes la ciudad de
 Megara; y habiendo preguntado a Stilpón filósofo qué pérdida había
 hecho, le respondió que ninguna, porque tenía consigo todos sus
 bienes, no obstante que el enemigo le había despojado de su
 patrimonio, robándole sus hijas, y violado su patria. Disminuyóle
 con esta respuesta la victoria: porque habiendo perdido la ciudad,
 no sólo no se tuvo por vencido, más antes dio a entender no estar
 damnificado, mientras quedaban en su poder los verdaderos bienes de
 que no se puede hacer presa; y los que le habían sido robados y
 disipados, los tenía por adventicios y por sujetos a los antojos de
 la fortuna y por esta razón no los amaba como propios: pues de todo
 lo que está de la parte de afuera, es incierta y deslizadera la
 posesión. Juzga, pues, ahora si a este sabio, a quien la guerra y
 el enemigo práctico en batir murallas no pudieron quitar cosa
 alguna, si se la podrá quitar el ladrón, el calumniador, el vecino
 poderoso o el rico, que por no tener hijos se hace respetar como
 rey. Entre las espadas por todas partes relumbrantes, y entre el
 tumulto militar para la presa, entre las llamas y la sangre, entre
 las ruinas de una ciudad saqueada, y entre el fuego de los templos
 que caían sobre sus dioses, sólo hubo paz en este hombre. Según
 esto, no hay para que juzgues por atrevida mi proposición, pues si
 tuvieres de mí poco crédito, te daré fiador. Y si te parece que en
 un hombre no puede haber tanta parte de firmeza ni tal grandeza de
 ánimo, ¿qué dirás si te pongo delante quien diga lo siguiente?

Capítulo VI

No hay por qué dudes de que hay hombre nacido que pueda
 levantarse sobre las cosas humanas, mirando con tranquilidad los
 dolores, las pérdidas, las llagas, las heridas y, finalmente, los
 grandes movimientos que cercándole braman mientras él plácidamente
 sufre las cosas adversas y con moderación las prósperas, sin
 rendirse con aquéllas ni desvanecerse con éstas, siendo uno mismo
 entre tan diversos casos, y sin juzgar que hay algo que sea suyo,
 si no es a sí mismo, y esto por la parte en que es mejor. Aquí
 estoy para probarte esta verdad con este destruidor de tantas
 ciudades. Podrán desmoronarse con la batería de las murallas, y
 caer de repente con las secretas minas las altas torres; podrán
 subir los baluartes de modo que se igualen a los más encumbrados
 alcáceres, pero ningunas máquinas militares se hallarán para
 conmover un ánimo bien fortalecido. «Libréme (dice) de las ruinas
 de mi casa, y huí por medio de las llamas que de todas partes
 estaban relumbrando; y no sé si el suceso que habrán tenido mis
 hijos será peor que el público. Yo, solo y viejo, viéndome cercado
 de enemigos, digo que toda mi hacienda está en salvo, porque tengo
 y poseo todo lo que de mí tuve; no tienes por qué juzgarme vencido
 ni estimarte por vencedor; tu fortuna fue la que venció a la mía.
 Yo ignoro dónde están aquellas cosas caducas que mudaron dueño;
 pero lo que a mí me toca, conmigo está y estará siempre. En este
 caso perdieron los ricos sus riquezas, los lascivos sus amores y
 las amigas amadas con mucha costa la vergüenza. Los ambiciosos
 perdieron los tribunales y lonjas y los demás lugares destinados
 para ejercer en público sus vicios. Los logreros perdieron las
 escrituras en que la avaricia, fingidamente alegre, tenía puesto el
 pensamiento; pero yo todo lo tengo libre y sin lesión. A estos que
 lloran y se lamentan, y a los que por defender sus riquezas oponen
 sus desnudos pechos a las desnudas espadas, y a los que, huyendo
 del enemigo, llevan cargados los senos, puedes preguntar lo que
 perdieron.» Ten, pues, por cosa cierta, amigo Sereno, que aquel
 varón perfecto, lleno de todas las virtudes humanas y divinas, no
 perdió cosa alguna, porque sus bienes estaban cercados de murallas
 firmes e inexpugnables. No compares con ella los muros de Babilonia
 que allanó Alejandro; no los castillos de Cartago y Numancia,
 ganados con un ejército; no el Capitolio y su Alcázar, que todos
 ellos tienen las señales de los enemigos; pero las que defienden al
 sabio están seguras del fuego y de los asaltos, sin que haya
 portillo por donde entrar, porque son altas, excelsas e iguales a
 los dioses.

Capítulo VII

No tendrás razón en decir lo que sueles, que este nuestro sabio
 no se halla en parte alguna, porque nosotros no fingimos esta vana
 grandeza del humano entendimiento, ni publicamos gran concepto de
 cosa falsa, sino como lo formamos os lo damos y os lo daremos, si
 bien raramente y con grande intervalo de los tiempos se halla,
 porque las cosas grandes que exceden el vulgar y acostumbrado modo
 no nacen cada día. Antes recelo que este nuestro Catón, que dio
 motivo a nuestra disputa, es superior a nuestro ejemplo; y,
 finalmente, el que ofende ha de tener mayores fuerzas que el que
 recibe la ofensa, pues si la maldad no puede ser más fuerte que la
 virtud, claro está que no podrá ser ofendido el sabio: porque sólo
 son malos los que intentan injuriar a los buenos, porque entre los
 justos siempre hay paz, y no pudiendo ser ofendido sino el inferior
 y el malo, lo es del bueno; y los buenos no pueden tener injuria si
 no es de los que no lo son, claro es que el sabio no puede ser
 injuriado. Y no tengo que advertirte de nuevo que no hay otro que
 sea bueno sino el sabio. Dirásme que aunque Sócrates fue condenado
 injustamente, al fin recibió injuria. Para esto conviene que
 sepamos que puede suceder que alguno me haga injuria y que yo no la
 reciba, como si una persona, habiendo hurtado alguna cosa de mi
 granja, me la pusiese en mi casa: este tal cometió hurto, pero yo
 no perdí cosa alguna; así, puede uno ser dañador sin hacer daño.
 Acuéstase un casado con su mujer juzgando que es ajena; éste será
 adúltero sin que lo sea la mujer. Danle algún veneno que, mezclado
 con la comida, perdió la fuerza; pero con darme el veneno, aunque
 no me dañó, se hizo sujeto a la culpa; y no deja de ser ladrón
 aquel cuyo puñal quedó frustrado con la ropa. Todas las maldades
 son perfectas cuanto a la culpa, aunque no se consiga el efecto de
 la obra; pero hay algunas en tal modo unidas, que no puede estar lo
 uno sin lo otro. Yo procuraré hacer evidente lo que digo: puedo
 mover los pies sin correr, pero no puedo correr sin moverlos; puedo
 estar en el agua sin nadar, pero no puedo nadar sin estar en el
 agua. De esta calidad es lo que trato: si recibí la injuria, es
 fuerza que se hiciese; pero no es fuerza que por haberse hecho la
 haya yo recibido, porque pueden haberse ofrecido muchas cosas que
 hayan apartado la injuria; y como algunos sucesos pueden detener la
 mano levantada y apartar las saetas disparadas, si puede haber
 alguna cosa que repela cualesquier injurias, deteniéndolas, de modo
 que aunque sean hechas no sean recibidas. Demás de esto, la
 justicia no puede sufrir lo injusto, por no ser compatibles dos
 contrarios, y la injuria no puede hacerse si no es con
 justicia.

Capítulo VIII

No hay de que te admires cuando te digo que ninguno puede hacer
 injuria al sabio, pues tampoco le puede nadie aprovechar, porque al
 que lo es, ninguna cosa le falta que pueda recibir en lugar de
 dádiva, y el malo no puede dar cosa alguna al sabio; porque para
 que pueda dar, ha menester tener; y es cosa cierta que no tiene
 cosa de que el sabio pueda tener gusto en recibirla; según lo cual,
 ninguno puede ofender ni beneficiar al sabio; al modo que las cosas
 divinas ni desean ser ayudadas, ni pueden en sí ser ofendidas. El
 sabio está muy próximo a los dioses, y excepto en la mortalidad, es
 semejante a Dios; y el que camina y aspira a cosas excelsas,
 reguladas con razón, intrépidas y que con igual y concorde curso
 corren, y a las seguras y benignas, habiendo nacido para el bien
 público, siendo saludable a sí y a los demás, este tal no deseará
 cosa humilde. Y el que, estribando en la razón, pasare por los
 casos humanos con ánimo divino, de ninguna cosa se lamentará.
 ¿Piensas que digo solamente que no puedo recibir injuria de los
 hombres? Pues digo que ni aun de la fortuna, la cual siempre que
 con la virtud tuvo encuentros salió inferior. Si aquello de donde
 para amenazarnos no pueden pasar las airadas leyes o los crueles
 dueños, y aquello donde se acaba y termina el imperio de la fortuna
 lo recibimos con ánimo plácido, igual y alegre, conociendo que la
 muerte no es mal, conoceremos por la misma razón que tampoco es
 injuria; y con eso llevaremos con más facilidad todas las demás
 cosas, los daños, los dolores, las afrentas, los destierros, las
 faltas de los padres y las heridas; todas las cuales cosas, aunque
 cerquen al sabio, no le anegan, ni todos sus acometimientos le
 entristecen. Y si con moderación sufre las injurias de la fortuna,
 ¿con cuánta mayor sufrirá las de los hombres poderosos, sabiendo
 que son las manos con que ella obra?

Capítulo IX

Finalmente, el sabio sufre todas las cosas, al modo que pasa el
 invierno, el rigor y la destemplanza del cielo, y como los calores
 y enfermedades y las demás cosas que penden de la suerte; y no
 juzga de cualquiera que lo que hace lo guía por consejo, que éste
 sólo se halla en el sabio, que en los demás no hay consejos, sino
 engaños, asechanzas y movimientos pálidos del ánimo, atribuyéndolo
 todo a los casos. Porque todo lo que es casual y fortuito, si se
 enfurece y altera, es fuera de nosotros. ¿Y piensas también que
 aquellos por quien se nos dispone algún peligro tienen ancha
 materia a las injurias, ya con testigos supuestos, ya con falsas
 acusaciones, ya irritando contra nosotros los movimientos de los
 poderosos, con otros mil latrocinios que pasan aun entre los de
 ropas largas, teniendo también por injuria si se les quita su
 ganancia o el premio mucho tiempo procurando, si les salió incierta
 la herencia solicitada con grandes diligencias, quitándoseles la
 gracia de la casa que les había de ser provechosa? Pues todo esto
 lo desprecia el sabio, porque no sabe vivir en esperanza o en miedo
 de lo temporal. Añade a esto que ninguno recibe injuria sin
 alteración de ánimo: porque cuando la suerte se perturba, y el
 varón levantado carece de perturbación por ser templado y de alta y
 plácida quietud; y si la injuria tocara al sabio, conmoviérale e
 inquietárale, siendo cierto que carece de la ira injusta que suele
 despertar la apariencia de injuria, porque sabe no puede hacérsele;
 por lo cual, hallándose firme y alegre y en continuo gozo, de tal
 manera no se congoja con las ofensas de los hombres, que la misma
 injuria y aquello con que ella quiso hacer experiencia del sabio
 tentando su virtud, se hallan frustrados. Ruégoos que favorezcamos
 este intento y que le asistamos con equidad de ánimo y oídos. Y no
 porque el sabio se exime de la injuria se disminuye algún tanto
 vuestra desvergüenza o vuestros codiciosísimos deseos, ni vuestra
 temeridad o soberbia; porque quedando en pie vuestros vicios, queda
 en su ser esta libertad del sabio. No decimos que vosotros no
 tenéis facultad de hacerle injuria, sino que él echa por alto todas
 las injurias y que se defiende con paciencia y grandeza de ánimo.
 De esta suerte vencieron muchos en las contiendas sagradas,
 fatigando con perseverante paciencia las manos de los que los
 herían. De este mismo género juzga tú la paciencia y sabiduría de
 aquellos que, con larga y fiel costumbre, alcanzaron fortaleza para
 sufrir y para cansar cualesquier enemigas fuerzas.

Capítulo X

Pues hemos tratado de la primera parte, pasemos a la segunda, en
 la cual refutaremos la afrenta con algunas razones propias y con
 otras comunes. La contumelia es menor que la injuria, y de ella nos
 podemos quejar más que vengarla, y las leyes no la juzgan digna de
 castigo. La humildad mueve este afecto del ánimo que se encoge por
 algún hecho o dicho contumelioso. No me admitió hoy Fulano,
 habiendo admitido a otros, o no escuchó mis razones, o en público
 se rió de ellas; no me llevó en el mejor lugar, sino en el peor,
 con otros algunos sentimientos de esta calidad, a los cuales no sé
 qué otro nombre poder dar sino quejillas de ánimo mareado, en que
 siempre caen los delicados y dichosos; porque a los que tienen
 mayores cuidados no les queda tiempo para reparar en semejantes
 impertinencias. Los entendimientos que de su natural son flacos y
 mujeriles y que con el demasiado ocio lozanean, como carecen de
 verdaderas injurias, se alteran con éstas, cuya mayor parte
 consiste en la culpa de quien las interpreta. Finalmente, el que se
 altera con el agravio hace demostración que ni tiene cosa alguna de
 prudencia ni de confianza, y así se juzga despreciado; y este
 remordimiento no sucede sin un cierto abatimiento de ánimo, rendido
 y desmayado. El sabio, de ninguno puede ser despreciado; porque,
 conociendo su grandeza, se persuade a que nadie tiene autoridad de
 ofenderle; y no sólo vence éstas, que yo no llamo miserias, sino
 molestias del ánimo, pero ni aun las siente. Hay otras cosas que
 aunque no derriban al sabio, le hieren, como son los dolores del
 cuerpo, la flaqueza, la pérdida de hijos y amigos y la calamidad de
 la patria abrasada en guerras. No niego que el sabio siente estas
 cosas, porque no le doy la dureza de las piedras o del hierro, pero
 tampoco fuera virtud sufrirlas no sintiéndolas.

Capítulo XI

Pues ¿qué es lo que hace el sabio? Recibe algunos golpes, y en
 recibiéndolos los rechaza, los sana y los reprime: mas estas cosas
 menores no sólo no las siente, pero aun no se vale contra ellas de
 su acostumbrada virtud habituada a sufrir, antes no repara en
 ellas, o las juzga por dignas de risa. Demás de esto, como la mayor
 parte de las contumelias hacen los insolentes y soberbios y los que
 se avienen mal con su felicidad, viene a tener el sabio la sanidad
 y grandeza de ánimo con que rechaza aquel hinchado afecto, siendo
 esta virtud tan hermosa que pasa por todas las cosas de esta
 calidad como por vanas fantasías de sueños y como por fantasmas
 nocturnos, que no tienen cosa alguna de sólido y verdadero; y
 juntamente se persuade que todos los demás hombres le son tan
 inferiores, que no han de tener osadía a despreciar las cosas
 superiores a ellos. Esta palabra contumelia se deriva del
 desprecio; porque ninguno, si no es el que desprecia, la hace, y
 ninguno desprecia al que tiene por mayor y por mejor aunque haga
 algo de aquello que suelen hacer los despreciadores. Suelen los
 niños dar golpes en la cara a sus padres, y muchas veces desgreñan
 y arrancan los cabellos a sus madres, escúpenlas, descúbrenlas en
 presencia de otros y dícenlas palabras libres, y a ninguna acción
 de estas llamamos contumelia. ¿Cuál es la razón? Porque el que lo
 hizo no pudo despreciar; y por esta misma causa nos deleita la
 licenciosa urbanidad que los esclavos tienen para con sus dueños,
 cuya audacia y dicacidad puede atreverse a los convidados cuando
 empezó en su señor; porque al paso que cada uno de ellos es más
 abatido y ridículo, es de más osada lengua; y para este efecto se
 suelen comprar muchachos ingeniosos cuya libertad se perfeccione
 con maestros que les enseñen a decir injurias pensadas; y nada de
 esto tenemos por afrenta, sino por agudezas.

Capítulo XII

Pues ¿qué mayor locura puede haber como el deleitarnos y
 ofendernos de las mismas cosas, y el tener por afrenta lo que me
 dice mi amigo, teniendo por bufonería lo que me dice el esclavo? El
 ánimo que nosotros tenemos contra los niños, ese mismo tiene el
 sabio contra aquellos que, aun después de pasada la juventud y
 habiendo llegado las canas, se están en la puerilidad y niñez.
 ¿Han, por ventura, medrado algo éstos en quien están arraigados los
 males del ánimo? Y si han crecido, ha sido en errores,
 diferenciándose de los niños solamente en ser mayores y en la forma
 de los cuerpos; que en lo demás no están menos vagos e inciertos,
 apeteciendo el deleite sin elección y estando temerosos; y si se
 ven algún tiempo quietos, no es por inclinación, sino por miedo.
 ¿Quién, pues, habrá que diga hay diferencia entre ellos y los
 muchachos, mas de que toda la codicia de éstos es en tener algunos
 dados y alguna moneda de vellón, y la de otros es de oro, plata y
 ciudades? Los muchachos hacen también entre sí sus magistrados,
 imitando la garnacha, las varas y los tribunales que los hombres
 tienen; los muchachos hacen en las riberas formas de casas juntadas
 de arena. Los hombres, como si emprendiesen alguna cosa grande, se
 ocupan en levantar piedras, paredes y techos, que habiendo sido
 inventados para defensa de los cuerpos, se convierten en peligro
 suyo; iguales, pues, son a los muchachos, y si en algo se les
 adelantan en algunas cosas mayores, todo al fin es error; y así, no
 sin causa el sabio recibe las injurias de éstos como juegos, y tal
 vez los amonesta con el mal y con la pena como a muchachos, no
 porque él haya recibido la injuria, sino porque la hicieron ellos,
 y para que desistan de hacerla; al modo que cuando los caballos
 rehúsan la carrera, les da el caballero con el azote, y sin
 enojarse con ellos los castiga para que el dolor venza la rebeldía.
 Con lo cual juntamente verás que está disuelto el argumento que se
 nos pone, que el sabio no recibe injuria ni afrenta porque castiga
 a los que se la hacen; porque esto no es vengarse, sino
 enmendarlos.

Capítulo XIII

¿Qué razón, pues, hay para que no creas que tiene esta firmeza
 de ánimo el varón sabio, teniendo licencia de confesarla en otros,
 aunque no sea precedida de la misma causa? ¿Qué médico se enoja con
 el frenético? ¿Quién tiene por injurias las quejas de aquel a quien
 estando con la fiebre se le deniega el agua? Advierte que el sabio
 tiene el mismo oficio con todos que el médico con sus enfermos, sin
 que éste se desdeñe de tocar las obscenidades, ni mirar los
 excrementos, cuando de ello necesita el enfermo, y sin que se enoje
 de escuchar las palabras ásperas de los que, frenéticos, se
 enfurecen. Conoce el sabio que muchos de los que andan con la toga
 y la púrpura, aunque tienen buen color y parece que están fuertes,
 están malsanos; y así, los mira como a enfermos destemplados, y con
 esto no se ensaña, aunque desvergonzadamente se atrevan a intentar
 con la enfermedad alguna cosa contra el que los cura; y como hace
 poca estimación de los honores que el enfermo le da, tampoco hace
 caudal de las acciones contumeliosas: y como hace poco aprecio de
 que un mendigo le honre, tampoco tiene por injuria si algún hombre
 de los de la ínfima plebe, siendo saludado, no le pagó la cortesía;
 ni se estima en más porque muchos ricos le estiman: porque conoce
 que en ninguna cosa se diferencian de los mendigos, antes son más
 desdichados; porque los pobres necesitan de poco y los ricos de
 mucho; y, finalmente, no se sentirá el sabio de que el rey de los
 medos, o Atalo, rey de Asia, pase con silencio y con arrogante
 rostro cuando él le saluda: porque conoce que el estado de los
 reyes no tiene otra cosa de que se tenga envidia más que la que se
 tiene de aquel a quien, en una gran familia, le cupo el cuidado de
 regir los enfermos y enfrenar los locos. ¿Sentiréme yo, por
 ventura, si uno de los que en los ejércitos están negociando y
 comprando malos esclavos, de que están llenas sus tiendas, me dejó
 de saludar? Pienso que no me sentiré; porque ¿qué cosa tiene buena
 aquel en cuyo poder no hay alguno que no sea malo? Luego al modo
 que el sabio desprecia la cortesía o descortesía de éste,
 desestimará la del rey que tiene en su servicio esclavos partos,
 medos y bactrianos; pero de tal manera que los enfrena con miedo,
 sin atreverse jamás a aflojar el arco por ser malos y venales y que
 desean mudar de dueño. El sabio con ninguna injuria de éstos se
 altera; porque aunque ellos son entre sí diferentes, él los juzga
 iguales por serlo en la ignorancia: porque si una vez se abatiese
 tanto que se alterase con la injuria o contumelia, jamás podría
 tener seguridad, siendo ésta el principal caudal de un sabio, el
 cual nunca cometerá tal error, que vengándose de la injuria, venga
 a dar honor al que la hizo; siendo consecuencia necesaria el
 recibirse con alegría el honor de aquel de quien se sufre
 molestamente el agravio.

Capítulo XIV

Hay hombres tan mentecatos que juzgan pueden recibir afrenta de
 una mujer. ¿Qué importa que ella sea rica, que tenga muchos
 litereros, que traiga costosas arracadas, que ande en ancha y
 costosa silla, pues con todo esto es un animal imprudente, y si no
 se le arrima alguna ciencia y mucha erudición es una fiera que no
 sabe enfrenar sus deseos? Hay algunos que llevan impacientemente el
 ser impelidos de los criados guedejudos que los acompañan, y tienen
 por afrenta el hallar dificultad en los porteros y soberbia en el
 que cuida de las visitas o sobrecejo en el camarero. ¡Oh, cómo
 conviene despertar la risa en estas ocasiones!, ¡y cómo se debe
 henchir de deleite el ánimo cuando en su quietud contempla los
 errores ajenos! ¿Pues qué se ha de hacer? ¿No ha de llegar el sabio
 a las puertas guardadas por un áspero y desabrido portero? Si le
 obligare algún caso de necesidad, podrá experimentar el llegar a
 ellas, amansando primero con algún regalo al que las guarda como
 perro mordedor, sin reparar en hacer algún gasto, para que le dejen
 llegar a los umbrales; y considerando que hay muchos puentes donde
 se paga el tránsito, no se indignará de pagar algo, y perdonará al
 que tiene a su cargo esta cobranza, séase quien se fuere, pues
 vende lo que está expuesto a venderse. De corto ánimo es el que se
 muestra ufano porque habló con libertad al portero y porque le
 rompió la vara y se entró al dueño y le pidió que lo mandase
 castigar. El que porfía se hace competidor, y aunque venza ya se
 hizo igual. ¿Qué hará, pues, el sabio cargado de golpes? Lo que
 hizo Catón cuando le hirieron en la cara, que ni se enojó ni vengó
 la injuria, y tampoco la perdonó, porque negó estar injuriado:
 mayor ánimo fue no reconocerla, de lo que fuera el perdonarla. Y no
 nos detendremos mucho en esto: porque ¿quién hay que ignore que de
 estas cosas que se tienen por buenas o por malas hace el sabio
 diferente concepto que los demás? No pone los ojos en lo que los
 hombres tienen por malo y desdichado; porque no camina por donde el
 pueblo. Y al modo que las estrellas hacen su viaje contrario al
 mundo, así el sabio camina contra la opinión de todos.

Capítulo XV

Dejad, pues, de preguntarme cómo el sabio no recibe injuria si
 le hieren o le sacan los ojos; y que no recibe afrenta si le llevan
 por las plazas, oyendo oprobios de la gente soez; y si le mandan
 que en los convites reales coma debajo de la mesa con los esclavos
 de más bajos ministerios; y finalmente, si fuere forzado a sufrir
 cualquier otra ignominia de las que aun sólo pensadas son molestas
 a cualquier ingenua vergüenza. En la forma que éstas se aumentan,
 ora sea en número, ora en grandeza, serán siempre de la misma
 naturaleza; con lo cual, si las pequeñas no ofenden, tampoco han de
 ofender las grandes; y si no las pocas, tampoco las muchas. De
 vuestra flaqueza sacáis conjeturas para el ánimo grande; y cuando
 pensáis en lo poco que vosotros podéis sufrir, ponéis poco más
 extendidos términos al sabio, a quien su propia virtud le colocó en
 otros diferentes parajes del mundo, sin que tenga cosa que sea
 común con vosotros; por lo cual no se anegará con la avenida de
 todas las cosas ásperas y graves de sufrir, ni con las dignas de
 que de ellas huyan el oído y la vista; y en la misma forma que
 resistirá a cada una de por sí, resistirá a todas juntas. Mal
 discurre el que dice: esto es tolerable al sabio, y esto es
 intolerable, y el que pone coto y límite a la grandeza de su ánimo.
 Porque la fortuna nos vence, cuando de todo punto no la vencemos. Y
 no te parezca que esto es una aspereza de la doctrina estoica, pues
 Epicuro (a quien vosotros tenéis por patrón de vuestra flojedad, y
 de quien decís que os enseña doctrina muelle y floja, encaminada a
 los deleites) dijo que raras veces asiste la fortuna al sabio:
 razón poco varonil. ¿Quieres tú decirlo con mayor valentía, y
 apartar de todo punto la fortuna del sabio? Pues di: esta casa del
 sabio es angosta y sin adorno, es sin ruido y sin aparato: no está
 su entrada defendida con porteros, que con venal austeridad apartan
 la turba; pero por estos umbrales desocupados, y no guardados de
 porteros, no entra la fortuna, porque sabe no tiene lugar adonde
 conoce que no hay cosa que sea suya; y si aun Epicuro, que tanto
 trató del regalo del cuerpo, tuvo brío contra las injurias, ¿qué
 cosa ha de parecer entre nosotros increíble o puesta fuera de la
 posibilidad de la humana naturaleza? Aquél dijo que las injurias
 eran tolerables al sabio, y nosotros decimos que para el sabio no
 hay injurias.

Capítulo XVI

Y no hay para qué me digas que esto repugna a la naturaleza;
 porque nosotros no decimos que el ser azotado, el ser repelido y el
 carecer de algún miembro no es descomodidad; pero negamos que estas
 cosas sean injurias. No les quitamos el sentimiento del dolor,
 quitámosles el nombre de injurias, que éste no tiene entrada donde
 queda ilesa la virtud. Veamos cuál de los dos trata más verdad;
 entrambos convienen en el desprecio de la injuria. Pregúntasme:
 siendo esto así, ¿qué diferencia hay entre ellos? La que hay entre
 los fortísimos gladiadores, que unos sufriendo las heridas están
 firmes, y otros volviendo los ojos al pueblo, que clama, dan
 indicios de su poco valor; no mereciendo que por ellos se
 interceda. No pienses que es cosa grande en lo que discordamos;
 sólo se trata de aquello que es lo que sólo nos pertenece.
 Entrambos ejemplos nos enseñan a despreciar las injurias y
 contumelias, a quien podemos llamar sombras y apariencias de
 injurias; para cuyo desprecio no es necesario que el varón sea
 sabio, basta que sea advertido, y que pueda hacer examen,
 preguntándose si lo que le sucede es por culpa suya o sin ella;
 porque si tiene culpa, no es agravio sino castigo; y si no la
 tiene, la vergüenza queda en quien hace la injuria. ¿Qué cosa es
 ésta a que llamamos contumelia? Que te burlaste de mi calva, de mis
 ojos, de mis piernas o mi estatura. ¿Qué agravio es decirme lo que
 está manifiesto? De muchas cosas que nos dicen delante de una
 persona nos reímos; y si nos la dicen delante de muchas, nos
 indignamos, quitando la libertad a que otros nos digan lo que
 nosotros mismos nos decimos muchas veces. Con los donaires
 moderados nos entretenemos, y con los que no tienen moderación nos
 airamos.

Capítulo XVII

Refiere Crisipo que se indignó uno contra otro porque le llamó
 carnero marino. Y en el Senado vimos llorar a Fido Cornelio, yerno
 de Ovidio, porque Corvulo le llamó avestruz pelado: había tenido
 valor contra otras malas razones que le infamaban las costumbres y
 la vida, y con ésta se le cayeron feamente las lágrimas; tan grande
 es la flaqueza del ánimo en apartándose de la razón. ¿Qué diremos
 de que nos damos por ofendidos si alguno remeda nuestra habla y
 nuestros pasos o si declara algún vicio nuestro en la lengua o en
 el cuerpo? Como si estos defectos se manifestaran más con
 remedarlos otros, que con tenerlos nosotros. Muchos oyen con
 sentimiento la vejez y las canas a que llegaron con deseos; otros
 se ofendieron de que les notaron su pobreza, escondiéndola de los
 otros cuando entre sí se lamentan de ella. Según lo cual, a los
 licenciosos que con decir pesadumbres tratan de hacerse graciosos,
 se les quitará la materia si tú, voluntaria y anticipadamente, te
 adelantares a decirte lo que ellos te podrán decir: porque el que
 comienza a reírse de sí, no da lugar a que otros lo hagan. Hay
 memoria de que Vatinio, hombre nacido para risa y aborrecimiento,
 fue un truhán, donairoso y decidor, y solía él decir mucho mal de
 sus pies, y de su garganta llena de lamparones, con lo cual se
 libró de la fisga de sus émulos, aunque tenía más que enfermedades;
 y entre otros, se escapó de los donaires de Cicerón. Si aquél con
 la desvergüenza, y con los continuos oprobios con que se habituó a
 no avergonzarse, pudo conseguirlo, ¿por qué no lo ha de alcanzar el
 que con estudios nobles y con el adorno de la sabiduría hubiere
 llegado a alguna perfección? Añade que es un cierto género de
 venganza quitar al que quiso hacer la injuria el deleite de ella:
 suelen los que las hacen decir: «Desdichado de mí, pienso que no lo
 entendió»; porque el fruto de la injuria consiste en que se sienta
 y en la indignación del ofendido; y demás de esto, no hayas miedo
 que falte otro igual que te vengue.

Capítulo XVIII

Entre los muchos vicios de que abundaba Cayo César, era
 admirablemente notado en ser insigne en picar a todos con alguna
 nota, siendo él materia tan dispuesta para la risa; porque era tal
 su pálida fealdad, que daba indicios de locura, teniendo los
 torcidos ojos escondidos debajo de la arrugada frente, con grande
 deformidad de una cabeza calva destituida de cabellos, y una cerviz
 llena de cerdas, las piernas muy flacas, con mala hechura de pies;
 y con todas estas faltas sería proceder en infinito si quisiese
 contar las cosas en que fue desvergonzado para sus padres y abuelos
 y para todos estados; referiré sólo lo que fue causa de su muerte.
 Tenía por íntimo amigo a Asiático Valerio, varón feroz y que apenas
 sabía sufrir ajenos agravios. A éste, pues, le objetó en alta voz
 en un convite y una conversación pública, cuál era su mujer en el
 acto venéreo. ¡Oh, santos dioses, que esto oiga un varón! ¡Y que
 esto sepa un príncipe! ¡Y que llegase su licencia a tanto, que no
 digo a un varón consular, no a un amigo, sino a cualquier marido,
 se atreviese un príncipe a contar su adulterio y su fastidio! De
 Querea, tribuno de los soldados, se decía que por ser el tono de la
 voz lánguido y débil, se hacía sospechoso: a éste, siempre que
 pedía el nombre, se le daba Cayo, unas veces el de Venus, y otras
 el de Príapo, notando de afeminado al que manejaba las armas. Y
 esto lo decía andando él cargado de galas y joyas, así en los
 vestidos como en el calzado. Forzóle con esto a disponer con el
 hierro el no llegar más a pedirle el nombre. Éste fue el primero
 que levantó la mano entre los conjurados; él le derribó de un golpe
 la media cerviz, y luego llegaron infinitas espadas a vengar las
 públicas y particulares injurias; pero el que primero mostró ser
 varón, fue el que no se lo parecía. Y siendo Cayo tan amigo de
 decir injurias, era impaciente en sufrirlas, juzgándolo todo por
 injuria. Enojóse con Herenio Macro, porque saludándolo le llamó
 solamente Cayo. Y no se quedó sin castigo un soldado aventajado
 porque le llamó Calígula: siendo éste el nombre que se le solía
 llamar, por haber nacido en los ejércitos y ser alumno en las
 legiones. Y él, que con este apellido se había hecho familiar a los
 soldados, puesto ya en los coturnos de la grandeza, juzgaba por
 oprobio y afrenta que le llamasen Calígula. Seános, pues, de
 consuelo cuando nuestra mansedumbre dejare la venganza, que no
 faltará quien castigue al desvergonzado, soberbio e injurioso:
 vicios que no se ejercitan en solo uno ni en sola una afrenta.
 Pongamos los ojos en los ejemplos de aquellos cuya paciencia
 alabamos, como fue Sócrates, que tomó en buena parte los dicterios
 contra él esperados y publicados en las comedias: y se rió de
 ellos, no menos que cuando su mujer Xantipa le roció con agua
 sucia, e Iphicrates cuando se le objetó que su madre Tresa era
 bárbara respondió que también la madre de los dioses era de
 Frigia.

Capítulo XIX

No hemos de venir a las manos, lejos hemos de sacar los pies,
 despreciando todo aquello que los imprudentes hacen, porque tales
 cosas no las pueden hacer sino los que lo son. Hemos de recibir con
 indiferencia los honores y las afrentas del vulgo, sin alegrarnos
 con aquéllos ni entristecernos con éstas: porque de esta suerte
 dejaremos de hacer muchas cosas necesarias por el temor o fastidio
 de las injurias, y no acudiremos a los públicos o particulares
 ministerios y tal vez a los importantes a la salud, mientras nos
 congoja un afeminado temor de oír algo contra nuestro ánimo. Y
 otras veces, estando airados contra los poderosos, descubriremos
 este afecto con destemplada desenvoltura. Y si pensamos que es
 libertad el no padecer algo, estamos engañados, que antes lo es el
 oponer el ánimo a las injurias, y hacerse tal que espere de sí solo
 las cosas dignas de gozo, apartando las exteriores por no pasar
 vida inquieta, temiendo la fisga y las lenguas de todos. Porque
 ¿cuál persona hay que no pueda hacer una afrenta, si la puede hacer
 cada uno? Pero el sabio y el amador de la sabiduría usaran de
 diferentes remedios. A los imperfectos, y que todavía se encaminan
 a los tribunales públicos, se les debe proponer que su vida ha de
 ser siempre entre injurias y afrentas; los que las han esperado,
 todas las cosas les parecen más tolerables. Cuanto más aventajado
 es uno en nobleza, en fama y en hacienda, tanto con mayor valor se
 ha de mostrar, trayendo a la memoria que las más esforzadas
 legiones toman la avanguardia. Las afrentas, las malas palabras,
 las ignominias y los demás denuestos súfralos como vocería de los
 enemigos, y como armas y piedras remotas, que sin hacer herida
 hacen estruendo cerca de los morriones; súfrelas sin mostrar
 flaqueza y sin perder el puesto, las unas como heridas dadas en las
 armas y las otras en el pecho; y aunque te aprieten, y con molesta
 violencia te compelan, es torpeza el rendirte: defiende, pues, el
 puesto que te señaló la naturaleza. Y si me preguntas qué puesto es
 éste, te responderé que el de varón. El sabio tiene otro socorro
 diverso del vuestro, porque vosotros estáis en la pelea, y para él
 está ya ganada la victoria; no hagáis repugnancia a vuestro bien, y
 mientras llegáis al que es verdadero, alentad en vuestros ánimos
 esta esperanza, y recibid con gusto lo que es mejor, y confesad con
 opinión y con deseos el decir que en la república del linaje humano
 hay alguno invencible y en quien no tiene imperio la fortuna.

Lucio Anneo Séneca

Lucio Anneo Séneca (en latín, Lucius Annaeus Seneca; Corduba, 4 a. C.-Roma, 65 d. C.), llamado Séneca el Joven para distinguirlo de su padre, fue un filósofo, político, orador y escritor romano conocido por sus obras de carácter moralista. Hijo del orador Marco Anneo Séneca, fue cuestor, pretor y senador del Imperio romano durante los gobiernos de Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón, además de ministro, tutor y consejero del emperador Nerón.

Séneca destacó como pensador, tanto como intelectual y político. Consumado orador, fue una figura predominante de la política romana durante la era imperial, siendo uno de los senadores más admirados, influyentes y respetados; a causa de este extraordinario prestigio, fue objetivo tanto de enemigos como de benefactores.

De tendencias moralistas, Séneca pasó a la historia como el máximo representante del estoicismo y moralismo romano tras la plena decadencia de la república romana. La sociedad romana había perdido los valores de sus antepasados y se trastornó al buscar el placer en lo material y mundano, dando lugar a una sociedad turbulenta, amoral y antiética, que al final la condujo a su propia destrucción.

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