El Portal

Manuel Payno

textos.info
Biblioteca digital abierta

Índice

Información

El Portal

Autor

Otros textos

Texto núm. 5894

Título: El Portal
Autor: Manuel Payno
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 19 de noviembre de 2020

Edita textos.info

Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

Más textos disponibles en http://www.textos.com/

El Portal

No hay cosa más difícil que comenzar un artículo de
 costumbres, una poesía, una oración cívica, o cualquier cosa en que se 
 necesite forzosamente disponer a los lectores a que usen de benevolencia
 con el autor y a que escuchen con paciencia, ya que no con placer, los 
 diálogos entre las vecinas de la casa de los Dolores, las quejas contra 
 el rigor de una querida o contra las inclemencias del destino, o los 
 padecimientos de los héroes de la libertad, que aunque muy sublimes, los
 sabe ya todo el mundo, adornados de la poesía o prosa con que los han 
 revestido los oradores anuales.

¿Es introducción ésta? Todo tiene, menos eso; pero llevaba yo media
 hora de estar con la mano en la mejilla sin poder escribir una silaba, y
 era fuerza comenzar. Me ocurre que si yo hubiera viajado por Florencia,
 por Parma o por Milán, quizá esas ciudades tendrían portales de 
 mármoles, y en esos portales pasarían cosas bonitas, cuya descripción 
 serviría de exordio o introducción a este artículo, en vez de traer por 
 los cabellos a las oraciones cívicas y a las poesías. Si fuera 
 anticuario, podría también explicar si los romanos fueron los primeros 
 que construyeron los portales, o fueron los griegos, los godos o los 
 persas; pero ni anticuario ni viajante, sólo puedo decir que en un 
 portalito de Santa Anita sostenido con puntales y cuñas, pasan la noche 
 los indios que se embriagan; que el portal de Toluca estaba ocupado en 
 un día de Muertos sólo por mi elegante persona, y la más elegante de un 
 nevero que quería se refrescaran los transeúntes en el mes de noviembre;
 y por último, que en el portal de San Juan del Río se sienta una mujer 
 delante de un hachón con una olla de atole de anís y otra de tamales, y 
 que también mi elegante persona, unida a la de otros jóvenes de capa 
 romana, tomó su atole y sus tamales, y por poco le cuesta bajar a la 
 negra, hórrida, lívida, tétrica y melancólica tumba.

Mas dejemos todos los portales del mundo, y contraigámonos al de 
 México, objeto de este artículo. El llamado de Mercaderes, comienza en 
 la calle que sigue al Empedradillo y da frente al Parián, da vuelta 
 frente a la esquina del mismo Parián, y continúa con el nombre de portal
 de Agustinos. Después, con algunas interrupciones, sigue la portalería 
 hasta la casa del Coliseo; pero los portales más interesantes son los de
 Mercaderes y Agustinos, porque los demás apenas son célebres, uno por 
 un puesto famosísimo de fruta, donde en verdad puede contemplarse bien 
 la fertilidad del país y hallarse reunidas las producciones de todos 
 climas, y otro por el antiguo café del Águila de Oro, donde era fama que
 concurrían los del partido popular; digo concurrían, porque hoy cada 
 uno tiene el partido que le acomoda, según las mayores o menores ventajas que produce el tiempo.
 No es por cierto tan falto de interés el portal de Mercaderes. En el 
 arco de entrada que da vista al Empedradillo o boca del portal, como 
 llaman vulgarmente, están fijados los carteles de las diversiones 
 públicas. Un inmenso cuadrilongo escrito de cabo a rabo dice Teatro 
 Principal. Sigue la fecha. La compañía deseosa de complacer al público, 
 por cuantos medios estén a su alcance, y no perdonando gasto ni 
 sacrificio alguno, ha dispuesto para esta noche la comedia en tres actos
 del célebre Moratín, titulada El sí de las niñas.

A continuación se tocará una rumbosa sinfonía, y concluirá la 
 función con la pieza en un acto de don Manuel Bretón de los Herreros: Los parientes de mi mujer.

Pagas: Patio 1 peso. Palcos por entero 6 pesos.

Otro cartel está del otro lado lleno de pinturas de muertos, 
 ángeles, condenados y soldados: «Teatro de Nuevo México. Gran función 
 para el día tantos…»

Los empresarios que no tienen otro anhelo que agradar a un público 
 que los ha colmado de favores, venciendo cuantas dificultades se les han
 presentado, han dispuesto para la noche de este día poner en escena el 
 famoso drama romántico y de gran espectáculo del célebre Victor Hugo, 
 titulado: Lucrecia de Borgia.

La función concluirá con el graciosísimo baile a seis parejas: Las mollares de Sevilla.

Pagas: Patio 1 peso. Palcos 6 pesos…

Sigue adunado al cartel del Teatro Principal otro de la ópera 
 italiana. También en este cartel, los actores desean complacer al 
 respetable público, y ofrecen por quinta o séptima vez, la famosísima ópera nueva del maestro Donizetti, titulada Il Belisario, donde salen varios cuerpos de infantería y caballería, doncellas griegas y un carro tirado por seis caballos blancos.

Pagas: Balcones y lunetas, 12 reales. Palcos, 10 pesos…

Los domingos hay algunos más carteles, pues el Teatro de la Unión anuncia La noche más venturosa o Premio de la inocencia; los volatines o maromeros avisan que a instancias de los concurrentes comerán lumbre, brincarán doce espadas, etcétera.

¡Ah!, se olvidaba otro cartel. Plaza de Toros de San Pablo. El 
 empresario, como todos los empresarios y todas las compañías, no tiene 
 otro anhelo ni otro pensamiento que divertir al ilustrado público
 que lo honra con su asistencia; y al efecto expresa que se lidiarán 
 siete bravísimos loros de la famosa hacienda del Astillero o de Atengo. 
 Sucede que el público ilustrado grita: Cola, cola, toda la tarde; pero eso no es del caso, porque el empresario recibió ya la honra, que es lo que importa.

La boca del portal está llena de gente mirando los muñecos de los 
 carteles y el precio de las entradas, que en cuanto a si es Bretón o 
 Dumas el autor, muy poco se cuidan los más, y sólo definen las 
 composiciones teatrales en comedia triste y comedia alegre.
 Además, la boca del portal es un punto de cita para asuntos 
 mercantiles, para reuniones de amigos, y punto también donde muchos se 
 están en pie pensando qué harán para pasar el día. Entremos al portal.

En la parte interior de las columnas de los arcos, hay pegados unos armazones de madera blanca, que llaman propiamente alacenas.
 Estas alacenas son el objeto de los pensamientos de todo niño, pues se 
 hallan surtidas de tambores, espadas de palo, campanitas, candeleros, 
 atriles y otros pequeños paramentos de plomo y estaño, trastes de vidrio
 poblano, santos, soldados de barro, etcétera. A decir verdad, entre 
 todas estas baratijas sólo llaman la atención los muñecos de cera y de 
 barro. Los constructores de estas preciosidades que tanto agradan a los 
 extranjeros, son dignos de admiración, puesto que rudos, sin ninguna 
 idea de escultura ni de dibujo, han comprendido perfectamente las 
 proporciones del cuerpo humano y las costumbres nacionales. No obstante,
 esos hombres de tanta habilidad e ingenio, viven y pasan desconocidos, y
 aun degradados en la sociedad, y sus obras, algunas maestras y 
 admirables, las cubre el velo del anónimo. Ya se ve, el sello de su 
 abatimiento data desde la pila bautismal, pues llamándose Tiburcios, 
 Pánfilos y Doroteos, no se les considera capaces de hacer lo que un 
 M. Coup, un Mr. Glass, etcétera.

Mas volviendo a nuestro cuento, cada cajoncito o alacena de estas 
 forma el patrimonio de una familia, pues el flujo y reflujo de muchachos
 no cesa en todo el año. Frente de estas alacenas hay una porción de 
 casas de comercio con elegantes rótulos: Café del Cazador, Nevería, 
 Mercería de la Perla, Mercería núm. 4, y nótese que casi todas las 
 tiendas son de mercería, y que forma un gran contraste la brillante bijouterie
 francesa con la modesta exposición de nuestra industria mexicana. En la
 esquina del portal de Agustinos hay un armazón de mayor dimensión que 
 los demás, y su rótulo que dice Alacena de Libros de don Antonio de 
 Latorre, célebre porque hace años que se reciben en ese paraje las 
 suscripciones de cuantos periódicos se publican, sean de oposición o 
 ministeriales, y se reúnen a informarse de las noticias corrientes los sansculotes y los aristócratas,
 los licenciados y los legos, los paisanos y los militares: no hay 
 aspirante a literato, autor de libelos, periodista, editor de novelas y 
 pasante de abogado, que no tenga dares y tomares con don Antonio de 
 Latorre. Se suceden constituciones, se van y se vienen presidentes, y la
 Alacena resiste a las tempestades y oscilaciones políticas. Alacena 
 literaria, es verdaderamente cosmopolita.

Dando vuelta al portal de Agustinos, el movimiento disminuye, y 
 sólo se ve un brazo de hierro que entre paréntesis es de palo o yeso con
 un sombrero montado, que indica bien la clase de mercancía que se vende
 en la tienda, la polvosa y antigua librería de Galván, y unos tendederos
 de litografías, sainetes, comedias de Calderón y de Moreto, y multitud 
 de sonetos, décimas y octavas, detestables en lo general, pero con 
 cierto aire satírico. Todo es algazara, vida y movimiento en el portal 
 durante el día; y si bien a los que vienen de París o Londres no les 
 llama mucho la atención, nuestros payos se quedan con la boca abierta, 
 como suele decirse, y no hay día, durante su residencia en México, que 
 no vayan al portal.

En cuanto llega la noche, la escena cambia enteramente: quince 
 faroles, que hoy podían llamarse lámparas, alumbran los portales de 
 Agustinos y Mercaderes; las mercerías y tiendas se cierran, y las 
 alacenas sirven de asientos para los concurrentes. Los días de trabajo 
 asiste poca gente; pero los festivos parece una linterna mágica; la 
 vista se divaga entre tantos petimetres, militares y embozados, y los 
 faroles proyectan algunas sombras y reparten una media luz, que da a las
 figuras un tinte fantástico y romancesco.

—¿Quién es aquél de patillas polacas con el sombrero calado hasta la frente y el paso incierto?

—¡Toma! —responde otro—, es don Estaban Quiñones; probablemente le 
 darían una desplumada en la partida, y va delirando con sotas y reyes.

—¿Y aquella güera de capota de raso morado y peinado a la mon ami?

—¡Oh, ésta es gran pieza!, era costurera de Sofía, la modista de la
 calle de Plateros; tuvo sus amoríos con un oficial de caballería, el 
 cual le dio un día su pasaporte, porque encontró de visita en su casa a 
 don Teodoro el panadero.

—Pero ese joven barbilampiño que la lleva del brazo, ¿quién es?

—Su marido.

—¿¡Su marido!?

—Sí: ¿y qué tiene eso de extraño? Se enamoró locamente de ella; echó un velo sobre su vida pasada; le concedió un armisticio, y se casaron.

—¿Y le es fiel?

—Sí: ha variado su vida completamente.

—Vaya… siquiera… Pero mire usted esa santa abuela de zapato de raso blanco, falla de punto, y…

—Creerá usted que esa abuela presume de hermosa, y… mire usted cómo se sonríe y guiña el ojo a don Terencio Castañuelas.

—¡Cabal! ¿Y estas dos?

—¡Chitón!, que aquí junto de nosotros está el novio de una de 
 ellas, y la otra se va a casar con un hacendado rico y viejo, a pesar de
 que está en correspondencia con Agatón, y con Pancho, y con Juan, y…

—¿Con cuántos por fin?

—Con ocho o diez; pero es vivísima: a todos los trae a las vueltas,
 y los contenta, y los riñe, y la regalan, y la obsequian; mas al fin de
 las cuentas los dejará con la boca abierta, porque esto de afianzar hoy
 un marido rico…

—Pero si es viejo.

—No importa, el dinero lo hace joven. Pero mire usted, esas niñas 
 que vienen ahí son buena cosa; modestas, hacendosas, amables y de 
 talento: la lástima es que a una de ellas la enamora Tiburcio, y le 
 quita el crédito, y la burlará, y no se casará con ella, porque es un 
 arrancado y un truhán.

—¿Pero qué no hay quién la aconseje?

—Sí; pero ella está encaprichada. ¡Qué quiere usted; las mujeres escogen lo peor!

—¡Calle! ¿Y quién es aquél tan elegante, de cadena, fistol de brillantes, casacón redondo y sombrero de progreso?

—Es uno que acaba de llegar de Europa.

—¿Y será hombre de provecho?

—Sí; el don Carlitos de la comedia de Calderón.

Estas y otras conversaciones semejantes se escuchan en los 
 corrillos que forman los que están sentados en las alacenas, en tanto 
 que los paseantes van muy engreídos y satisfechos. ¡Éste es el mundo! Se
 pasea el militar con sus divisas, sus plumas, sus bordados, muy creído 
 en que todos lo ven con admiración, y dicen: «¡Ahí va un valiente!», y 
 mentira; porque o no le hacen caso, o dicen: «Ahí va un mandria o un 
 baladrón». El poeta va muy enorgullecido creyendo que algunos lo señalan
 con el dedo, y dicen entusiasmados: «¡El que va entre ese grupo, hace 
 unos versos divinos!», y también es mentira; porque si alguno fija la 
 atención en él, es para decir: «¡Miren qué feo, qué mal vestido, y tan 
 orgulloso porque hace unos malos versos!» Las pobres jóvenes que están 
 tres horas al espejo, poniéndose hasta la mano del almirez, como 
 se dice vulgarmente, dan su paseo, y en lugar de atraerse la admiración y
 los elogios, les motejan la cáliga mal puesta, la flor de la cabeza, la
 musolina del vestido, y lo que es más, la musolina de la reputación. No
 quiere decir esto que las bonitas dejen de conquistar algunos 
 corazones, y de atraerse uno, dos o más galanes que las siguen hasta sus
 casas: sucede esto también porque de todo hay en la viña del Señor.

Entre diez y media y once de la noche, la concurrencia se va 
 disminuyendo, y al fin queda el portal vacío, y las mil caras hermosas y
 las mil figuras ridículas desaparecen, dejando el puesto a los serenos y
 a los dulceros. Algunos que suprimen la casa por elegancia, pasan la 
 noche arrinconados en una puerta, porque no hay cosa más hermosa que la 
 libertad, ni más filosófica que una bolsa desprovista de dinero los doce
 meses del año. Todos los días se repite la misma función, y en todas 
 épocas, con corta diferencia, presenta el portal, de día un recurso para
 las muñequeras y buhoneros, y en la noche un lugar de diversión para 
 los que no gustan de las visitas o no tienen con que ir a los 
 espectáculos, tanto, que muchos llaman al portal el teatro de los pobres.

Yo

Manuel Payno

Manuel Soria Payno Cruzado (Ciudad de México, 21 de junio de 1810 - San Ángel Tenanitla, 1894), conocido como Manuel Payno, fue un escritor, periodista, político y diplomático mexicano. De ideología política, era liberal moderado.

Payno fue un hombre inquieto, inteligente y sobre todo muy activo. Amante de la lectura, combinó sus actividades políticas con las de periodista y escritor. Su obra periodística abarca artículos históricos, políticos y financieros. Colaboró para los periódicos El Ateneo Mexicano, El Siglo Diez y Nueve, El Año Nuevo, El Boletín de la Sociedad de Geografía y Estadística, El Federalista y Don Simplicio, entre otros. Fue miembro correspondiente de la Real Academia Española.

Escribió novelas como El fistol del diablo (1845-1846), en el que antepone la diversión a los principios morales; El hombre de la situación (1861), novela de costumbres que cubre los últimos años del virreinato de Nueva España y los primeros del México independiente. En esta obra destaca la narración, los personajes principales son padre e hijo, uno español y el otro criollo. Detalladamente pintados los tipos, abundan los pasajes cómicos en los que destaca una gracia muy mexicana.

En la novela Los bandidos de Río Frío (1889-1891), escrita bajo el seudónimo de "Un ingenio mexicano" durante su segunda estancia en Europa, Payno realiza una larga descripción del ambiente y escenario, incluyendo los antecedentes de los personajes.

Otras de sus obras son; Compendio de historia de México, Novelas cortas, La España y la Francia, El libro rojo (con Vicente Riva Palacio, Juan A. Mateos y Rafael Martínez de la Torre) y La convención española.

Otros textos de Manuel Payno

Apología del Quitrín — Cuento

Apología Histórica de las Narices Largas — Cuento

Cacería de Venados en Orizaba — Cuento

Costumbres Mexicanas — Cuentos, Costumbres, Colección

Costumbres Políticas — Cuento

Costumbres y Trajes Nacionales — Cuento

El Baile de Máscara — Cuento

El Baratillo — Cuento

El Fistol del Diablo — Novela

El Juicio Final — Cuento

El Matrimonio — Cuento

El Ómnibus de Tacubaya — Cuento

El Pésame — Cuento

Era Bueno — Cuento

Estudios Filológicos — Cuento

Historia Verdadera — Cuento

Judas — Cuento

Jueves Santo — Cuento

La Casa de Vecindad — Cuento

La Enfermedad. El Entierro. El Pésame — Cuento

La Hilandera — Cuento

La Sevillana — Cuento

La Vida de Provincia — Cuento

Las Vendutas — Cuento

Los Bandidos de Río Frío — Novela

Los Ministerios — Cuento

Los Pollitos — Cuento

Los Pretendientes del Café — Cuento

Máscaras — Cuento

Memorias sobre el Matrimonio — Cuento, ensayo, tratado

Para Mañana — Cuento

Paulina — Cuento

Rápida Ojeada sobre los Leones — Cuento

Remedio Infalible — Cuento

Semana Santa — Cuento

Semana Santa — Cuento

Una Visita — Cuento

Vida y Costumbres de los Salvajes — Cuento