Semana Santa

Manuel Payno

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Texto núm. 5917

Título: Semana Santa
Autor: Manuel Payno
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 19 de noviembre de 2020

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Semana Santa

¡Eh, señores, acabó el tiempo de la diversión y la 
 holganza! Los teatros están cerrados, los toros cesan de ser 
 martirizados en la famosa cuanto viejísima plaza del renombrado don 
 Manuel Barrera, y ahora sigue el tiempo de la penitencia y de los 
 refrescos. Las amables vendedoras de chía y orchata del portal de las 
 Flores vuelven a instalarse en él, y se aproxima ya el tiempo santo en 
 que se recuerdan los sublimes misterios de nuestra religión. Las 
 iglesias se llenan de piadosas ancianas a escuchar cada viernes los 
 sermones, y los venerables hermanos de las cofradías, con sus capas con 
 vueltas y cuello de terciopelo encarnado acuden a los ejercicios 
 nocturnos a darse suaves azoteras sin dejar de guardar las pesetas, como
 Dios manda.

¿Pero cree el piadoso lector que todo es piedad y devoción en esta 
 gran ciudad de los Moctezumas, en tales días?… Al contrario, es una 
 diversión anual religiosa, para la cual se hacen siempre en lo interior 
 de las familias grandes preparativos… Las gentes que todo el año han 
 acostumbrado su caldo con limón a medio día, y su molito de pecho para 
 la cena, encuentran un positivo placer en sustituir a estos días los 
 manjares acostumbrados con la capirotada y la sopa de frijoles, el 
 revoltijo de romeritos, la torta de camarones, y en algunas partes el 
 lujo llega hasta poner lonjas envueltas en huevo de saladísimo pescado 
 róbalo y ensalada de lechuga o coliflor. Sólo los ricos suelen 
 indigestarse con la comida de vigilia; y por sí y ante sí, y protestando
 que reconocen al papa, se dispensan de la vigilia.

Después de los placeres que resultan de este cambio de manjares, 
 hay otro todavía de un incentivo poderoso, y es el de estrenar el 
 jueves, y vestirse de luto riguroso el viernes santo. Los empleados de a
 500 pesos siempre celebran desventajosos contratos con los sastres, con
 tal de que les acaben el vestido, pues muchos hay que estrenan desde 
 botas hasta sombrero y se retiran a su casa después de visitar las 
 iglesias, con un horrible dolor de pies. Las apuraciones de los maridos 
 que tienen que comprar saya y mantilla para la costilla, y zapatitos, 
 cachuchas, levitas y pantalones para los pimpollos, son extremadas; si 
 son empleados o militares, compran un par de botas para buscar al 
 habilitado, y se calcula que el ministro de Hacienda, que para ese día 
 no decreta un prorrateo, es el animal más feroz y dañino de la especie 
 humana.

Para los enamorados son también estos días demasiado críticos. 
 Primero tienen que presentarse ante la novia con todo el lujo posible, 
 sin que les sea dable ni ahorrar los doce reales de los guantes blancos.
 Después tienen que comprar la matraquita para presentarla con una 
 graciosa sonrisa a la Dulcinea, y que dar también matraca a los criados,
 a los niños y aun a las señoras grandes. En estos preparativos, a los 
 que sastres, sombrereros, costureras, modistas y cajoneros de ropa 
 cooperan con grande actividad y afán, llega el miércoles santo. Ya desde
 por la tarde se preparan para las tinieblas. La Catedral representa un 
 espectáculo imponente. Una grande orquesta toca una música religiosa, 
 cuyas notas graves resuenan en las altas bóvedas del templo, que por 
 muchas luces con que esté alumbrado, siempre en algunas de sus naves se 
 proyectan fantásticas e imponentes sombras. Al fin de cada uno de los 
 cánticos, una mano negra apaga una de las velas del tenebrario, y esta 
 ceremonia hace una profunda impresión en el corazón de los niños, que 
 tienen casi exclusivamente fijada su atención en esta circunstancia.

Los pisaverdes, sin hacer caso ni de la orquesta, ni de las 
 ceremonias, ni de la mano negra, buscan ojos negros o azules y 
 convierten las majestuosas naves del templo de Dios en un paseo, donde 
 se toman la libertad de hablarse en secreto, de sonreírse y de quedarse 
 en pie delante del grupo de mujeres que más les acomoda.

Apagada por la mano negra la última de las velas del tenebrario, concluyen las tinieblas con el sonido de una matraca.

En algunas iglesias apagan absolutamente todas las luces por un 
 momento, durante el cual se oye un terrible estruendo que significa el 
 que hicieron los fariseos cuando fueron a aprehender a Jesucristo. A los
 muchachos les agrada exclusivamente este modo de hacer las tinieblas.

Amanece el jueves, las peluquerías están llenas; sastres y 
 zapateros recorren las calles entregando todavía prendas de ropa, y los 
 dueños impacientes ponen en movimiento toda la casa para alistarse e ir a
 los oficios.

A las diez de la mañana las calles de San Francisco están llenas de
 gente, porque la Catedral, la Profesa y San Francisco son las iglesias 
 de tono. Las esquinas amanecen ocupadas por unos cuartos de petates y 
 con un verde mostrador al frente cubierto de frescas y olorosas flores, y
 allí entran todos los transeúntes a beber la horchata, el limón, 
 tamarindo, chía, etcétera. El ruido de las matracas es insoportable, y 
 toda esa concurrencia engalanada y más decente que de ordinario, se 
 dirige a las iglesias a visitar los monumentos, y algunas mujeres 
 piadosas rezan las siete casas.

Nada hay comparable a la belleza que se ostenta en algunos templos.
 Una perspectiva que representa la sala donde Jesús celebró la última 
 cena, y esta sala figurada con aparadores llenos de platos y vasijas de 
 plata. Todo el altar y las gradas del presbiterio llenas de naranjas 
 doradas, de platos con trigo sembrado, de cantarillos de chía, de 
 macetones con las más olorosas flores. El aroma de ellas y del incienso,
 las melodías de un piano que suelen oírse, los gorjeos de los pájaros y
 el suave ambiente que despiden los naranjos y flores, aglomeradas con 
 profusión, forman un conjunto difícil de describir, y al visitar durante
 la mañana esos lugares sagrados, es imposible dejar de sentir las más 
 tranquilas y religiosas oraciones. ¡No hay cosa más bella que la 
 religión católica!

Si de la parte religiosa pasamos a la profana, hay mucho que 
 observar: niños con el color de cacao guayaquil vestidos de raso azul o 
 encarnado: damas que la víspera andaban con su modesto rebozo, se las ve
 con amplios vestidos de terciopelo: figuras de hombres con sus 
 flamantes fracs llenos de lana y entretela, y con los cuales están tan 
 molestos y embarazados como si tuviesen una armadura de fierro. Y luego 
 la elegante juventud, que no abandona la devoción, se reúne en las 
 puertas de la iglesia y entra y sale en ellas haciendo, respecto de las 
 más guapas y zandungueras devotas, todas las observaciones y comentarios
 que dicta la modestia, la reserva y la caridad.

Ese furor de religioso paseo, aumenta considerable en la noche en 
 que los templos presentan con las mil luces de cera con que están 
 iluminados el espectáculo más magnífico y sorprendente; pero hay una 
 grave molestia, y es la multitud que se agolpa a la puerta de cada 
 iglesia, y los empellones y las pisadas abundan, si no es que muchos 
 vuelven a su casa con el reloj o la mascada de menos y un dedo de un pie
 inflamado. Los cafés se adornan también con arcos de flores, y allí es 
 donde tienen los padres de familia y los novios que hacer ostentación de
 los tostones de que por forzosa necesidad deben llevar provistas las 
 bolsas.

El viernes santo todos los más aparecen de luto, y excepto la 
 asistencia a los oficios, no hay, durante la mañana, otro objeto que 
 llame la atención hasta la tarde en que sale una procesión, y los 
 balcones de las calles por donde transita están coronados de todas las 
 muchachas más bellas que tiene la ciudad, mientras que en las calles se 
 revuelve y hormiguea una multitud de gente del pueblo sonando sus 
 matracas, comiendo pan de alegría, rosquillas y mamón, y bebiendo chía y
 orchata, de cuyo desarreglo resultan no pocas indigestiones.

A la noche, lo más notable que hay es el pésame en San Francisco. 
 Suele escogerse un elocuente predicador que patéticamente recuerda los 
 dolores que sufrió la Virgen con la muerte de su hijo, y exhorta a los 
 oyentes a que sean un poco mejores y no renueven con sus pecados los 
 dolores de la reina del cielo e intercesora de los hombres; pero a lo 
 que puede juzgarse, pocos de los oyentes, que pueden oír, pues la 
 concurrencia es numerosa, se aprovechan de estas lecciones y acaso 
 piensan en almorzar al día siguiente unas buenas tortillas enchiladas.

En el jueves y viernes santo no andan ni carruajes ni caballos, ni 
 tampoco se suenan las campanas; pero el sábado a las diez de la mañana, 
 hora en que por lo común repican la gloria, salen multitud de hombres a 
 caballo; y las mulas de los viejos simones alentadas con el descanso de 
 dos días y con los cohetes y judas es el único día en que se les ve más 
 animadas y que andan más aprisa. Las pulquerías se engalanan con flores,
 y al pulque le echan hojas de rosa. Todas las familias que no están 
 invadidas por el beefsteak y el rosbeef almuerzan 
 tortillas enchiladas y beben pulque de gloria; y desde las diez de la 
 mañana hasta las doce es insoportable la barahúnda de cohetes, de 
 carruajes, de caballos, de las mulas pulqueras que entran llenas de 
 flores, de los matraqueros y de las rosquillas y un mamón que han 
 disminuido de precio.

En el discurso del día la plebe y muchos de los artesanos que 
 gastan el sábado de Gloria lo que han adquirido en la semana, permanecen
 en las pulquerías y tabernas, beben más de lo necesario para celebrar 
 la resurrección de Jesucristo, y resulta que la policía y los jueces de 
 turno tienen un poco de más que hacer.

Poco más o menos así pasa la Semana Santa todos los años. En éste 
 ha variado un poco. El jueves santo llegó un convoy y los dos días han 
 estado lluviosos y nublados; y ni el dinero abunda en los más, ni el 
 humor en algunos. Apenas se ha echado de ver la Semana Santa.

Yo

Manuel Payno

Manuel Soria Payno Cruzado (Ciudad de México, 21 de junio de 1810 - San Ángel Tenanitla, 1894), conocido como Manuel Payno, fue un escritor, periodista, político y diplomático mexicano. De ideología política, era liberal moderado.

Payno fue un hombre inquieto, inteligente y sobre todo muy activo. Amante de la lectura, combinó sus actividades políticas con las de periodista y escritor. Su obra periodística abarca artículos históricos, políticos y financieros. Colaboró para los periódicos El Ateneo Mexicano, El Siglo Diez y Nueve, El Año Nuevo, El Boletín de la Sociedad de Geografía y Estadística, El Federalista y Don Simplicio, entre otros. Fue miembro correspondiente de la Real Academia Española.

Escribió novelas como El fistol del diablo (1845-1846), en el que antepone la diversión a los principios morales; El hombre de la situación (1861), novela de costumbres que cubre los últimos años del virreinato de Nueva España y los primeros del México independiente. En esta obra destaca la narración, los personajes principales son padre e hijo, uno español y el otro criollo. Detalladamente pintados los tipos, abundan los pasajes cómicos en los que destaca una gracia muy mexicana.

En la novela Los bandidos de Río Frío (1889-1891), escrita bajo el seudónimo de "Un ingenio mexicano" durante su segunda estancia en Europa, Payno realiza una larga descripción del ambiente y escenario, incluyendo los antecedentes de los personajes.

Otras de sus obras son; Compendio de historia de México, Novelas cortas, La España y la Francia, El libro rojo (con Vicente Riva Palacio, Juan A. Mateos y Rafael Martínez de la Torre) y La convención española.

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