El Celoso Extremeño

Miguel de Cervantes Saavedra

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El Celoso Extremeño

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Texto núm. 59

Título: El Celoso Extremeño
Autor: Miguel de Cervantes Saavedra
Etiquetas: Novela corta

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 21 de abril de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Celoso Extremeño

No ha muchos años que de un lugar de Estremadura salió un hidalgo, 
 nacido de padres nobles, el cual, como un otro Pródigo, por diversas 
 partes de España, Italia y Flandes anduvo gastando así los años como la 
 hacienda; y, al fin de muchas peregrinaciones, muertos ya sus padres y 
 gastado su patrimonio, vino a parar a la gran ciudad de Sevilla, donde 
 halló ocasión muy bastante para acabar de consumir lo poco que le 
 quedaba. Viéndose, pues, tan falto de dineros, y aun no con muchos 
 amigos, se acogió al remedio a que otros muchos perdidos en aquella 
 ciudad se acogen, que es el pasarse a las Indias, refugio y amparo de 
 los desesperados de España, iglesia de los alzados, salvoconduto de los 
 homicidas, pala y cubierta de los jugadores (a quien llaman ciertos los 
 peritos en el arte), añagaza general de mujeres libres, engaño común de 
 muchos y remedio particular de pocos.

En fin, llegado el tiempo en que una flota se partía para 
 Tierrafirme, acomodándose con el almirante della, aderezó su matalotaje y
 su mortaja de esparto; y, embarcándose en Cádiz, echando la bendición a
 España, zarpó la flota, y con general alegría dieron las velas al 
 viento, que blando y próspero soplaba, el cual en pocas horas les 
 encubrió la tierra y les descubrió las anchas y espaciosas llanuras del 
 gran padre de las aguas, el mar Océano.

Iba nuestro pasajero pensativo, revolviendo en su memoria los muchos y
 diversos peligros que en los años de su peregrinación había pasado, y 
 el mal gobierno que en todo el discurso de su vida había tenido; y 
 sacaba de la cuenta que a sí mismo se iba tomando una firme resolución 
 de mudar manera de vida, y de tener otro estilo en guardar la hacienda 
 que Dios fuese servido de darle, y de proceder con más recato que hasta 
 allí con las mujeres.

La flota estaba como en calma cuando pasaba consigo esta tormenta 
 Felipo de Carrizales, que éste es el nombre del que ha dado materia a 
 nuestra novela. Tornó a soplar el viento, impeliendo con tanta fuerza 
 los navíos, que no dejó a nadie en sus asientos; y así, le fue forzoso a
 Carrizales dejar sus imaginaciones, y dejarse llevar de solos los 
 cuidados que el viaje le ofrecía; el cual viaje fue tan próspero que, 
 sin recebir algún revés ni contraste, llegaron al puerto de Cartagena. 
 Y, por concluir con todo lo que no hace a nuestro propósito, digo que la
 edad que tenía Filipo cuando pasó a las Indias sería de cuarenta y ocho
 años; y en veinte que en ellas estuvo, ayudado de su industria y 
 diligencia, alcanzó a tener más de ciento y cincuenta mil pesos 
 ensayados.

Viéndose, pues, rico y próspero, tocado del natural deseo que todos 
 tienen de volver a su patria, pospuestos grandes intereses que se le 
 ofrecían, dejando el Pirú, donde había granjeado tanta hacienda, 
 trayéndola toda en barras de oro y plata, y registrada, por quitar 
 inconvenientes, se volvió a España. Desembarcó en Sanlúcar; llegó a 
 Sevilla, tan lleno de años como de riquezas; sacó sus partidas sin 
 zozobras; buscó sus amigos: hallólos todos muertos; quiso partirse a su 
 tierra, aunque ya había tenido nuevas que ningún pariente le había 
 dejado la muerte. Y si cuando iba a Indias, pobre y menesteroso, le iban
 combatiendo muchos pensamientos, sin dejarle sosegar un punto en mitad 
 de las ondas del mar, no menos ahora en el sosiego de la tierra le 
 combatían, aunque por diferente causa: que si entonces no dormía por 
 pobre, ahora no podía sosegar de rico; que tan pesada carga es la 
 riqueza al que no está usado a tenerla ni sabe usar della, como lo es la
 pobreza al que continuo la tiene. Cuidados acarrea el oro y cuidados la
 falta dél; pero los unos se remedian con alcanzar alguna mediana 
 cantidad, y los otros se aumentan mientras más parte se alcanzan.

Contemplaba Carrizales en sus barras, no por miserable, porque en 
 algunos años que fue soldado aprendió a ser liberal, sino en lo que 
 había de hacer dellas, a causa que tenerlas en ser era cosa infrutuosa, y
 tenerlas en casa, cebo para los codiciosos y despertador para los 
 ladrones.

Habíase muerto en él la gana de volver al inquieto trato de las 
 mercancías, y parecíale que, conforme a los años que tenía, le sobraban 
 dineros para pasar la vida, y quisiera pasarla en su tierra y dar en 
 ella su hacienda a tributo, pasando en ella los años de su vejez en 
 quietud y sosiego, dando a Dios lo que podía, pues había dado al mundo 
 más de lo que debía. Por otra parte, consideraba que la estrecheza de su
 patria era mucha y la gente muy pobre, y que el irse a vivir a ella era
 ponerse por blanco de todas las importunidades que los pobres suelen 
 dar al rico que tienen por vecino, y más cuando no hay otro en el lugar a
 quien acudir con sus miserias. Quisiera tener a quien dejar sus bienes 
 después de sus días, y con este deseo tomaba el pulso a su fortaleza, y 
 parecíale que aún podía llevar la carga del matrimonio; y, en viniéndole
 este pensamiento, le sobresaltaba un tan gran miedo, que así se le 
 desbarataba y deshacía como hace a la niebla el viento; porque de su 
 natural condición era el más celoso hombre del mundo, aun sin estar 
 casado, pues con sólo la imaginación de serlo le comenzaban a ofender 
 los celos, a fatigar las sospechas y a sobresaltar las imaginaciones; y 
 esto con tanta eficacia y vehemencia, que de todo en todo propuso de no 
 casarse.

Y, estando resuelto en esto, y no lo estando en lo que había de hacer
 de su vida, quiso su suerte que, pasando un día por una calle, alzase 
 los ojos y viese a una ventana puesta una doncella, al parecer de edad 
 de trece a catorce años, de tan agradable rostro y tan hermosa que, sin 
 ser poderoso para defenderse, el buen viejo Carrizales rindió la 
 flaqueza de sus muchos años a los pocos de Leonora, que así era el 
 nombre de la hermosa doncella. Y luego, sin más detenerse, comenzó a 
 hacer un gran montón de discursos; y, hablando consigo mismo, decía:

Esta muchacha es hermosa, y a lo que muestra la presencia desta 
 casa, no debe de ser rica; ella es niña, sus pocos años pueden asegurar 
 mis sospechas; casarme he con ella; encerraréla y haréla a mis mañas, y 
 con esto no tendrá otra condición que aquella que yo le enseñare. Y no 
 soy tan viejo que pueda perder la esperanza de tener hijos que me 
 hereden. De que tenga dote o no, no hay para qué hacer caso, pues el 
 cielo me dio para todos; y los ricos no han de buscar en sus matrimonios
 hacienda, sino gusto: que el gusto alarga la vida, y los disgustos 
 entre los casados la acortan. Alto, pues: echada está la suerte, y ésta 
 es la que el cielo quiere que yo tenga.

Y así hecho este soliloquio, no una vez, sino ciento, al cabo de 
 algunos días habló con los padres de Leonora, y supo como, aunque 
 pobres, eran nobles; y, dándoles cuenta de su intención y de la calidad 
 de su persona y hacienda, les rogó le diesen por mujer a su hija. Ellos 
 le pidieron tiempo para informarse de lo que decía, y que él también le 
 tendría para enterarse ser verdad lo que de su nobleza le habían dicho. 
 Despidiéronse, informáronse las partes, y hallaron ser ansí lo que 
 entrambos dijeron; y, finalmente, Leonora quedó por esposa de 
 Carrizales, habiéndola dotado primero en veinte mil ducados: tal estaba 
 de abrasado el pecho del celoso viejo. El cual, apenas dio el sí de 
 esposo, cuando de golpe le embistió un tropel de rabiosos celos, y 
 comenzó sin causa alguna a temblar y a tener mayores cuidados que jamás 
 había tenido. Y la primera muestra que dio de su condición celosa fue no
 querer que sastre alguno tomase la medida a su esposa de los muchos 
 vestidos que pensaba hacerle; y así, anduvo mirando cuál otra mujer 
 tendría, poco más a menos, el talle y cuerpo de Leonora, y halló una 
 pobre, a cuya medida hizo hacer una ropa, y, probándosela su esposa, 
 halló que le venía bien; y por aquella medida hizo los demás vestidos, 
 que fueron tantos y tan ricos, que los padres de la desposada se 
 tuvieron por más que dichosos en haber acertado con tan buen yerno, para
 remedio suyo y de su hija. La niña estaba asombrada de ver tantas 
 galas, a causa que las que ella en su vida se había puesto no pasaban de
 una saya de raja y una ropilla de tafetán.

La segunda señal que dio Filipo fue no querer juntarse con su esposa 
 hasta tenerla puesta casa aparte, la cual aderezó en esta forma: compró 
 una en doce mil ducados, en un barrio principal de la ciudad, que tenía 
 agua de pie y jardín con muchos naranjos; cerró todas las ventanas que 
 miraban a la calle y dioles vista al cielo, y lo mismo hizo de todas las
 otras de casa. En el portal de la calle, que en Sevilla llaman 
 casapuerta, hizo una caballeriza para una mula, y encima della un pajar y
 apartamiento donde estuviese el que había de curar della, que fue un 
 negro viejo y eunuco; levantó las paredes de las azuteas de tal manera, 
 que el que entraba en la casa había de mirar al cielo por línea recta, 
 sin que pudiesen ver otra cosa; hizo torno que de la casapuerta 
 respondía al patio.

Compró un rico menaje para adornar la casa, de modo que por 
 tapicerías, estrados y doseles ricos mostraba ser de un gran señor. 
 Compró, asimismo, cuatro esclavas blancas, y herrólas en el rostro, y 
 otras dos negras bozales. Concertóse con un despensero que le trujese y 
 comprase de comer, con condición que no durmiese en casa ni entrase en 
 ella sino hasta el torno, por el cual había de dar lo que trujese. Hecho
 esto, dio parte de su hacienda a censo, situada en diversas y buenas 
 partes, otra puso en el banco, y quedóse con alguna, para lo que se le 
 ofreciese. Hizo, asimismo, llave maestra para toda la casa, y encerró en
 ella todo [l]o que suele comprarse en junto y en sus sazones, para la 
 provisión de todo el año; y, teniéndolo todo así aderezado y compuesto, 
 se fue a casa de sus suegros y pidió a su mujer, que se la entregaron no
 con pocas lágrimas, porque les pareció que la llevaban a la sepultura.

La tierna Leonora aún no sabía lo que la había acontecido; y así, 
 llorando con sus padres, les pidió su bendición, y, despidiéndose 
 dellos, rodeada de sus esclavas y criadas, asida de la mano de su 
 marido, se vino a su casa; y, en entrando en ella, les hizo Carrizales 
 un sermón a todas, encargándoles la guarda de Leonora y que por ninguna 
 vía ni en ningún modo dejasen entrar a nadie de la segunda puerta 
 adentro, aunque fuese al negro eunuco. Y a quien más encargó la guarda y
 regalo de Leonora fue a una dueña de mucha prudencia y gravedad, que 
 recibió como para aya de Leonora, y para que fuese superintendente de 
 todo lo que en la casa se hiciese, y para que mandase a las esclavas y a
 otras dos doncellas de la misma edad de Leonora, que para que se 
 entretuviese con las de sus mismos años asimismo había recebido. 
 Prometióles que las trataría y regalaría a todas de manera que no 
 sintiesen su encerramiento, y que los días de fiesta, todos, sin faltar 
 ninguno, irían a oír misa; pero tan de mañana, que apenas tuviese la luz
 lugar de verlas. Prometiéronle las criadas y esclavas de hacer todo 
 aquello que les mandaba, sin pesadumbre, con prompta voluntad y buen 
 ánimo. Y la nueva esposa, encogiendo los hombros, bajó la cabeza y dijo 
 que ella no tenía otra voluntad que la de su esposo y señor, a quien 
 estaba siempre obediente.

Hecha esta prevención y recogido el buen estremeño en su casa, 
 comenzó a gozar como pudo los frutos del matrimonio, los cuales a 
 Leonora, como no tenía experiencia de otros, ni eran gustosos ni 
 desabridos; y así, pasaba el tiempo con su dueña, doncellas y esclavas, y
 ellas, por pasarle mejor, dieron en ser golosas, y pocos días se 
 pasaban sin hacer mil cosas a quien la miel y el azúcar hacen sabrosas. 
 Sobrábales para esto en grande abundancia lo que habían menester, y no 
 menos sobraba en su amo la voluntad de dárselo, pareciéndole que con 
 ello las tenía entretenidas y ocupadas, sin tener lugar donde ponerse a 
 pensar en su encerramiento.

Leonora andaba a lo igual con sus criadas, y se entretenía en lo 
 mismo que ellas, y aun dio con su simplicidad en hacer muñecas y en 
 otras niñerías, que mostraban la llaneza de su condición y la terneza de
 sus años; todo lo cual era de grandísima satisfación para el celoso 
 marido, pareciéndole que había acertado a escoger la vida mejor que se 
 la supo imaginar, y que por ninguna vía la industria ni la malicia 
 humana podía perturbar su sosiego. Y así, sólo se desvelaba en traer 
 regalos a su esposa y en acordarle le pidiese todos cuantos le viniesen 
 al pensamiento, que de todos sería servida. Los días que iba a misa, 
 que, como está dicho, era entre dos luces, venían sus padres y en la 
 iglesia hablaban a su hija, delante de su marido, el cual les daba 
 tantas dádivas que, aunque tenían lástima a su hija por la estrecheza en
 que vivía, la templaban con las muchas dádivas que Carrizales, su 
 liberal yerno, les daba.

Levantábase de mañana y aguardaba a que el despensero viniese, a 
 quien de la noche antes, por una cédula que ponían en el torno, le 
 avisaban lo que había de traer otro día; y, en viniendo el despensero, 
 salía de casa Carrizales, las más veces a pie, dejando cerradas las dos 
 puertas, la de la calle y la de en medio, y entre las dos quedaba el 
 negro. Íbase a sus negocios, que eran pocos, y con brevedad daba la 
 vuelta; y, encerrándose, se entretenía en regalar a su esposa y 
 acariciar a sus criadas, que todas le querían bien, por ser de condición
 llana y agradable, y, sobre todo, por mostrarse tan liberal con todas.

Desta manera pasaron un año de noviciado y hicieron profesión en 
 aquella vida, determinándose de llevarla hasta el fin de las suyas: y 
 así fuera si el sagaz perturbador del género humano no lo estorbara, 
 como ahora oiréis.

Dígame ahora el que se tuviere por más discreto y recatado qué más 
 prevenciones para su seguridad podía haber hecho el anciano Felipo, pues
 aun no consintió que dentro de su casa hubiese algún animal que fuese 
 varón. A los ratones della jamás los persiguió gato, ni en ella se oyó 
 ladrido de perro: todos eran del género femenino. De día pensaba, de 
 noche no dormía; él era la ronda y centinela de su casa y el Argos de lo
 que bien quería. Jamás entró hombre de la puerta adentro del patio. Con
 sus amigos negociaba en la calle. Las figuras de los paños que sus 
 salas y cuadras adornaban, todas eran hembras, flores y boscajes. Toda 
 su casa olía a honestidad, recogimiento y recato: aun hasta en las 
 consejas que en las largas noches del invierno en la chimenea sus 
 criadas contaban, por estar él presente, en ninguna ningún género de 
 lascivia se descubría. La plata de las canas del viejo, a los ojos de 
 Leonora, parecían cabellos de oro puro, porque el amor primero que las 
 doncellas tienen se les imprime en el alma como el sello en la cera. Su 
 demasiada guarda le parecía advertido recato: pensaba y creía que lo que
 ella pasaba pasaban todas las recién casadas. No se desmandaban sus 
 pensamientos a salir de las paredes de su casa, ni su voluntad deseaba 
 otra cosa más de aquella que la de su marido quería; sólo los días que 
 iba a misa veía las calles, y esto era tan de mañana que, si no era al 
 volver de la iglesia, no había luz para mirallas.

No se vio monasterio tan cerrado, ni monjas más recogidas, ni 
 manzanas de oro tan guardadas; y con todo esto, no pudo en ninguna 
 manera prevenir ni escusar de caer en lo que recelaba; a lo menos, en 
 pensar que había caído.

Hay en Sevilla un género de gente ociosa y holgazana, a quien 
 comúnmente suelen llamar gente de barrio. Éstos son los hijos de vecino 
 de cada colación, y de los más ricos della; gente baldía, atildada y 
 meliflua, de la cual y de su traje y manera de vivir, de su condición y 
 de las leyes que guardan entre sí, había mucho que decir; pero por 
 buenos respectos se deja.

Uno destos galanes, pues, que entre ellos es llamado virote (mozo 
 soltero, que a los recién casados llaman mantones), asestó a mirar la 
 casa del recatado Carrizales; y, viéndola siempre cerrada, le tomó gana 
 de saber quién vivía dentro; y con tanto ahínco y curiosidad hizo la 
 diligencia, que de todo en todo vino a saber lo que deseaba. Supo la 
 condición del viejo, la hermosura de su esposa y el modo que tenía en 
 guardarla; todo lo cual le encendió el deseo de ver si sería posible 
 expunar, por fuerza o por industria, fortaleza tan guardada. Y, 
 comunicándolo con dos virotes y un mantón, sus amigos, acordaron que se 
 pusiese por obra; que nunca para tales obras faltan consejeros y 
 ayudadores.

Dificultaban el modo que se tendría para intentar tan dificultosa 
 hazaña; y, habiendo entrado en bureo muchas veces, convinieron en esto: 
 que, fingiendo Loaysa, que así se llamaba el virote, que iba fuera de la
 ciudad por algunos días, se quitase de los ojos de sus amigos, como lo 
 hizo; y, hecho esto, se puso unos calzones de lienzo limpio y camisa 
 limpia; pero encima se puso unos vestidos tan rotos y remendados, que 
 ningún pobre en toda la ciudad los traía tan astrosos. Quitóse un poco 
 de barba que tenía, cubrióse un ojo con un parche, vendóse una pierna 
 estrechamente, y, arrimándose a dos muletas, se convirtió en un pobre 
 tullido: tal, que el más verdadero estropeado no se le igualaba.

Con este talle se ponía cada noche a la oración a la puerta de la 
 casa de Carrizales, que ya estaba cerrada, quedando el negro, que Luis 
 se llamaba, cerrado entre las dos puertas. Puesto allí Loaysa, sacaba 
 una guitarrilla algo grasienta y falta de algunas cuerdas, y, como él 
 era algo músico, comenzaba a tañer algunos sones alegres y regocijados, 
 mudando la voz por no ser conocido. Con esto, se daba priesa a cantar 
 romances de moros y moras, a la loquesca, con tanta gracia, que cuantos 
 pasaban por la calle se ponían a escucharle; y siempre, en tanto que 
 cantaba, estaba rodeado de muchachos; y Luis, el negro, poniendo los 
 oídos por entre las puertas, estaba colgado de la música del virote, y 
 diera un brazo por poder abrir la puerta y escucharle más a su placer: 
 tal es la inclinación que los negros tienen a ser músicos. Y, cuando 
 Loaysa quería que los que le escuchaban le dejasen, dejaba de cantar y 
 recogía su guitarra, y, acogiéndose a sus muletas, se iba.

Cuatro o cinco veces había dado música al negro (que por solo él la 
 daba), pareciéndole que, por donde se había de comenzar a desmoronar 
 aquel edificio, había y debía ser por el negro; y no le salió vano su 
 pensamiento, porque, llegándose una noche, como solía, a la puerta, 
 comenzó a templar su guitarra, y sintió que el negro estaba ya atento; 
 y, llegándose al quicio de la puerta, con voz baja, dijo:

¿Será posible, Luis, darme un poco de agua, que perezco de sed y no puedo cantar?

No dijo el negro, porque no tengo la llave desta puerta, ni hay agujero por donde pueda dárosla.

Pues, ¿quién tiene la llave? preguntó Loaysa.

Mi amo respondió el negro, que es el más celoso hombre del mundo. Y
 si él supiese que yo estoy ahora aquí hablando con nadie, no sería más 
 mi vida. Pero, ¿quién sois vos que me pedís el agua?

Yo respondió Loaysa soy un pobre estropeado de una pierna, que 
 gano mi vida pidiendo por Dios a la buena gente; y, juntamente con esto,
 enseño a tañer a algunos morenos y a otra gente pobre; y ya tengo tres 
 negros, esclavos de tres veinticuatros, a quien he enseñado de modo que 
 pueden cantar y tañer en cualquier baile y en cualquier taberna, y me lo
 han pagado muy rebién.

Harto mejor os lo pagara yo dijo Luis a tener lugar de tomar 
 lición; pero no es posible, a causa que mi amo, en saliendo por la 
 mañana, cierra la puerta de la calle, y cuando vuelve hace lo mismo, 
 dejándome emparedado entre dos puertas.

¡Por Dios!, Luis replicó Loaysa, que ya sabía el nombre del negro,
 que si vos diésedes traza a que yo entrase algunas noches a daros 
 lición, en menos de quince días os sacaría tan diestro en la guitarra, 
 que pudiésedes tañer sin vergüenza alguna en cualquiera esquina; porque 
 os hago saber que tengo grandísima gracia en el enseñar, y más, que he 
 oído decir que vos tenéis muy buena habilidad; y, a lo que siento y 
 puedo juzgar por el órgano de la voz, que es atiplada, debéis de cantar 
 muy bien.

No canto mal respondió el negro; pero, ¿qué aprovecha?, pues no sé
 tonada alguna, si no es la de La Estrella de Venus y la de Por un verde
 prado, y aquélla que ahora se usa que dice:

A los hierros de una reja

la turbada mano asida...

Todas ésas son aire dijo Loaysa para las que yo os podría enseñar,
 porque sé todas las del moro Abindarráez, con las de su dama Jarifa, y 
 todas las que se cantan de la historia del gran sofí Tomunibeyo, con las
 de la zarabanda a lo divino, que son tales, que hacen pasmar a los 
 mismos portugueses; y esto enseño con tales modos y con tanta facilidad 
 que, aunque no os deis priesa a aprender, apenas habréis comido tres o 
 cuatro moyos de sal, cuando ya os veáis músico corriente y moliente en 
 todo género de guitarra.

A esto suspiró el negro y dijo:

¿Qué aprovecha todo eso, si no sé cómo meteros en casa?

Buen remedio dijo Loaysa: procurad vos tomar las llaves a vuestro 
 amo, y yo os daré un pedazo de cera, donde las imprimiréis de manera que
 queden señaladas las guardas en la cera; que, por la afición que os he 
 tomado, yo haré que un cerrajero amigo mío haga las llaves, y así podré 
 entrar dentro de noche y enseñaros mejor que al Preste Juan de las 
 Indias, porque veo ser gran lástima que se pierda una tal voz como la 
 vuestra, faltándole el arrimo de la guitarra; que quiero que sepáis, 
 hermano Luis, que la mejor voz del mundo pierde de sus quilates cuando 
 no se acompaña con el instrumento, ora sea de guitarra o clavicímbano, 
 de órganos o de arpa; pero el que más a vuestra voz le conviene es el 
 instrumento de la guitarra, por ser el más mañero y menos costoso de los
 instrumentos.

Bien me parece eso replicó el negro; pero no puede ser, pues jamás
 entran las llaves en mi poder, ni mi amo las suelta de la mano de día, y
 de noche duermen debajo de su almohada.

Pues haced otra cosa, Luis dijo Loaysa, si es que tenéis gana de 
 ser músico consumado; que si no la tenéis, no hay para qué cansarme en 
 aconsejaros.

¡Y cómo si tengo gana! replicó Luis. Y tanta, que ninguna cosa 
 dejaré de hacer, como sea posible salir con ella, a trueco de salir con 
 ser músico.

Pues ansí es dijo el virote, yo os daré por entre estas puertas, 
 haciendo vos lugar quitando alguna tierra del quicio; digo que os daré 
 unas tenazas y un martillo, con que podáis de noche quitar los clavos de
 la cerradura de loba con mucha facilidad, y con la misma volveremos a 
 poner la chapa, de modo que no se eche de ver que ha sido desclavada; y,
 estando yo dentro, encerrado con vos en vuestro pajar, o adonde dormís,
 me daré tal priesa a lo que tengo de hacer, que vos veáis aun más de lo
 que os he dicho, con aprovechamiento de mi persona y aumento de vuestra
 suficiencia. Y de lo que hubiéremos de comer no tengáis cuidado, que yo
 llevaré matalotaje para entrambos y para más de ocho días; que 
 discípulos tengo yo y amigos que no me dejarán mal pasar.

De la comida replicó el negro no habrá de qué temer, que, con la 
 ración que me da mi amo y con los relieves que me dan las esclavas, 
 sobrará comida para otros dos. Venga ese martillo y tenazas que decís, 
 que yo haré por junto a este quicio lugar por donde quepa, y le volveré a
 cubrir y tapar con barro; que, puesto que dé algunos golpes en quitar 
 la chapa, mi amo duerme tan lejos desta puerta, que será milagro, o gran
 desgracia nuestra, si los oye.

Pues, a la mano de Dios dijo Loaysa: que de aquí a dos días 
 tendréis, Luis, todo lo necesario para poner en ejecución nuestro 
 virtuoso propósito; y advertid en no comer cosas flemosas, porque no 
 hacen ningún provecho, sino mucho daño a la voz.

Ninguna cosa me enronquece tanto respondió el negro como el vino, 
 pero no me lo quitaré yo por todas cuantas voces tiene el suelo.

No digo tal dijo Loaysa, ni Dios tal permita. Bebed, hijo Luis, 
 bebed, y buen provecho os haga, que el vino que se bebe con medida jamás
 fue causa de daño alguno.

Con medida lo bebo replicó el negro: aquí tengo un jarro que cabe 
 una azumbre justa y cabal; éste me llenan las esclavas, sin que mi amo 
 lo sepa, y el despensero, a solapo, me trae una botilla, que también 
 cabe justas dos azumbres, con que se suplen las faltas del jarro.

Digo dijo Loaysa que tal sea mi vida como eso me parece, porque la seca garganta ni gruñe ni canta.

Andad con Dios dijo el negro; pero mirad que no dejéis de venir a 
 cantar aquí las noches que tardáredes en traer lo que habéis de hacer 
 para entrar acá dentro, que ya me comen los dedos por verlos puestos en 
 la guitarra.

Y ¡cómo si vendré! replicó Loaysa. Y aun con tonadicas nuevas.

Eso pido dijo Luis; y ahora no me dejéis de cantar algo, porque me
 vaya a acostar con gusto; y, en lo de la paga, entienda el señor pobre 
 que le he de pagar mejor que un rico.

No reparo en eso dijo Loaysa; que, según yo os enseñaré, así me 
 pagaréis, y por ahora escuchad esta tonadilla, que cuando esté dentro 
 veréis milagros.

Sea en buen hora respondió el negro.

Y, acabado este largo coloquio, cantó Loaysa un romancito agudo, con 
 que dejó al negro tan contento y satisfecho, que ya no veía la hora de 
 abrir la puerta.

Apenas se quitó Loaysa de la puerta, cuando, con más ligereza que el 
 traer de sus muletas prometía, se fue a dar cuenta a sus consejeros de 
 su buen comienzo, adivino del buen fin que por él esperaba. Hallólos y 
 contó lo que con el negro dejaba concertado, y otro día hallaron los 
 instrumentos, tales que rompían cualquier clavo como si fuera de palo.

No se descuidó el virote de volver a dar música al negro, ni menos 
 tuvo descuido el negro en hacer el agujero por donde cupiese lo que su 
 maestro le diese, cubriéndolo de manera que, a no ser mirado con malicia
 y sospechosamente, no se podía caer en el agujero.

La segunda noche le dio los instrumentos Loaysa, y Luis probó sus 
 fuerzas; y, casi sin poner alguna, se halló rompidos los clavos y con la
 chapa de la cerradura en las manos: abrió la puerta y recogió dentro a 
 su Orfeo y maestro; y, cuando le vio con sus dos muletas, y tan 
 andrajoso y tan fajada su pierna, quedó admirado. No llevaba Loaysa el 
 parche en el ojo, por no ser necesario, y, así como entró, abrazó a su 
 buen discípulo y le besó en el rostro, y luego le puso una gran bota de 
 vino en las manos, y una caja de conserva y otras cosas dulces, de que 
 llevaba unas alforjas bien proveídas. Y, dejando las muletas, como si no
 tuviera mal alguno, comenzó a hacer cabriolas, de lo cual se admiró más
 el negro, a quien Loaysa dijo:

Sabed, hermano Luis, que mi cojera y estropeamiento no nace de 
 enfermedad, sino de industria, con la cual gano de comer pidiendo por 
 amor de Dios, y ayudándome della y de mi música paso la mejor vida del 
 mundo, en el cual todos aquellos que no fueren industriosos y tracistas 
 morirán de hambre; y esto lo veréis en el discurso de nuestra amistad.

Ello dirá respondió el negro; pero demos orden de volver esta chapa a su lugar, de modo que no se eche de ver su mudanza.

En buen hora dijo Loaysa.

Y, sacando clavos de sus alforjas, asentaron la cerradura de suerte 
 que estaba tan bien como de antes, de lo cual quedó contentísimo el 
 negro; y, subiéndose Loaysa al aposento que en el pajar tenía el negro, 
 se acomodó lo mejor que pudo.

Encendió luego Luis un torzal de cera y, sin más aguardar, sacó su 
 guitarra Loaysa; y, tocándola baja y suavemente, suspendió al pobre 
 negro de manera que estaba fuera de sí escuchándole. Habiendo tocado un 
 poco, sacó de nuevo colación y diola a su discípulo; y, aunque con 
 dulce, bebió con tan buen talante de la bota, que le dejó más fuera de 
 sentido que la música. Pasado esto, ordenó que luego tomase lición Luis,
 y, como el pobre negro tenía cuatro dedos de vino sobre los sesos, no 
 acertaba traste; y, con todo eso, le hizo creer Loaysa que ya sabía por 
 lo menos dos tonadas; y era lo bueno que el negro se lo creía, y en toda
 la noche no hizo otra cosa que tañer con la guitarra destemplada y sin 
 las cuerdas necesarias.

Durmieron lo poco que de la noche les quedaba, y, a obra de las seis 
 de la mañana, bajó Carrizales y abrió la puerta de en medio, y también 
 la de la calle, y estuvo esperando al despensero, el cual vino de allí a
 un poco, y, dando por el torno la comida se volvió a ir, y llamó al 
 negro, que bajase a tomar cebada para la mula y su ración; y, en 
 tomándola, se fue el viejo Carrizales, dejando cerradas ambas puertas, 
 sin echar de ver lo que en la de la calle se había hecho, de que no poco
 se alegraron maestro y discípulo.

Apenas salió el amo de casa, cuando el negro arrebató la guitarra y 
 comenzó a tocar de tal manera que todas las criadas le oyeron, y por el 
 torno le preguntaron:

¿Qué es esto, Luis? ¿De cuándo acá tienes tú guitarra, o quién te la ha dado?

¿Quién me la ha dado? respondió Luis. El mejor músico que hay en 
 el mundo, y el que me ha de enseñar en menos de seis días más de seis 
 mil sones.

Y ¿dónde está ese músico? preguntó la dueña.

No está muy lejos de aquí respondió el negro; y si no fuera por 
 vergüenza y por el temor que tengo a mi señor, quizá os le enseñara 
 luego, y a fe que os holgásedes de verle.

Y ¿adónde puede él estar que nosotras le podamos ver replicó la 
 dueña, si en esta casa jamás entró otro hombre que nuestro dueño?

Ahora bien dijo el negro, no os quiero decir nada hasta que veáis 
 lo que yo sé y él me ha enseñado en el breve tiempo que he dicho.

Por cierto dijo la dueña que, si no es algún demonio el que te ha 
 de enseñar, que yo no sé quién te pueda sacar músico con tanta brevedad.

Andad dijo el negro, que lo oiréis y lo veréis algún día.

No puede ser eso dijo otra doncella, porque no tenemos ventanas a la calle para poder ver ni oír a nadie.

Bien está dijo el negro; que para todo hay remedio si no es para 
 escusar la muerte; y más si vosotras sabéis o queréis callar.

¡Y cómo que callaremos, hermano Luis! dijo una de las esclavas. 
 Callaremos más que si fuésemos mudas; porque te prometo, amigo, que me 
 muero por oír una buena voz, que después que aquí nos emparedaron, ni 
 aun el canto de los pájaros habemos oído.

Todas estas pláticas estaba escuchando Loaysa con grandísimo 
 contento, pareciéndole que todas se encaminaban a la consecución de su 
 gusto, y que la buena suerte había tomado la mano en guiarlas a la 
 medida de su voluntad.

Despidiéronse las criadas con prometerles el negro que, cuando menos 
 se pensasen, las llamaría a oír una muy buena voz; y, con temor que su 
 amo volviese y le hallase hablando con ellas, las dejó y se recogió a su
 estancia y clausura. Quisiera tomar lición, pero no se atrevió a tocar 
 de día, porque su amo no le oyese, el cual vino de allí a poco espacio, 
 y, cerrando las puertas según su costumbre, se encerró en casa. Y, al 
 dar aquel día de comer por el torno al negro, dijo Luis a una negra que 
 se lo daba, que aquella noche, después de dormido su amo, bajasen todas 
 al torno a oír la voz que les había prometido, sin falta alguna. Verdad 
 es que antes que dijese esto había pedido con muchos ruegos a su maestro
 fuese contento de cantar y tañer aquella noche al torno, porque él 
 pudiese cumplir la palabra que había dado de hacer oír a las criadas una
 voz estremada, asegurándole que sería en estremo regalado de todas 
 ellas. Algo se hizo de rogar el maestro de hacer lo que él más deseaba; 
 pero al fin dijo que haría lo que su buen discípulo pedía, sólo por 
 darle gusto, sin otro interés alguno. Abrazóle el negro y diole un beso 
 en el carrillo, en señal del contento que le había causado la merced 
 prometida; y aquel día dio de comer a Loaysa tan bien como si comiera en
 su casa, y aun quizá mejor, pues pudiera ser que en su casa le faltara.

Llegóse la noche, y en la mitad della, o poco menos, comenzaron a 
 cecear en el torno, y luego entendió Luis que era la cáfila, que había 
 llegado; y, llamando a su maestro, bajaron del pajar, con la guitarra 
 bien encordada y mejor templada. Preguntó Luis quién y cuántas eran las 
 que escuchaban. Respondiéronle que todas, sino su señora, que quedaba 
 durmiendo con su marido, de que le pesó a Loaysa; pero, con todo eso, 
 quiso dar principio a su disignio y contentar a su discípulo; y, tocando
 mansamente la guitarra, tales sones hizo que dejó admirado al negro y 
 suspenso el rebaño de las mujeres que le escuchaba.

Pues, ¿qué diré de lo que ellas sintieron cuando le oyeron tocar el 
 Pésame dello y acabar con el endemoniado son de la zarabanda, nuevo 
 entonces en España? No quedó vieja por bailar, ni moza que no se hiciese
 pedazos, todo a la sorda y con silencio estraño, poniendo centinelas y 
 espías que avisasen si el viejo despertaba. Cantó asimismo Loaysa 
 coplillas de la seguida, con que acabó de echar el sello al gusto de las
 escuchantes, que ahincadamente pidieron al negro les dijese quién era 
 tan milagroso músico. El negro les dijo que era un pobre mendigante: el 
 más galán y gentil hombre que había en toda la pobrería de Sevilla. 
 Rogáronle que hiciese de suerte que ellas le viesen, y que no le dejase 
 ir en quince días de casa, que ellas le regalarían muy bien y darían 
 cuanto hubiese menester. Preguntáronle qué modo había tenido para 
 meterle en casa. A esto no les respondió palabra; a lo demás dijo que, 
 para poderle ver, hiciesen un agujero pequeño en el torno, que después 
 lo taparían con cera; y que, a lo de tenerle en casa, que él lo 
 procuraría.

Hablólas también Loaysa, ofreciéndoseles a su servicio, con tan 
 buenas razones, que ellas echaron de ver que no salían de ingenio de 
 pobre mendigante. Rogáronle que otra noche viniese al mismo puesto; que 
 ellas harían con su señora que bajase a escucharle, a pesar del ligero 
 sueño de su señor, cuya ligereza no nacía de sus muchos años, sino de 
 sus muchos celos. A lo cual dijo Loaysa que si ellas gustaban de oírle 
 sin sobresalto del viejo, que él les daría unos polvos que le echasen en
 el vino, que le harían dormir con pesado sueño más tiempo del 
 ordinario.

¡Jesús, valme dijo una de las doncellas, y si eso fuese verdad, 
 qué buena ventura se nos habría entrado por las puertas, sin sentillo y 
 sin merecello! No serían ellos polvos de sueño para él, sino polvos de 
 vida para todas nosotras y para la pobre de mi señora Leonora, su mujer,
 que no la deja a sol ni a sombra, ni la pierde de vista un solo 
 momento. ¡Ay, señor mío de mi alma, traiga esos polvos: así Dios le dé 
 todo el bien que desea! Vaya y no tarde; tráigalos, señor mío, que yo me
 ofrezco a mezclarlos en el vino y a ser la escanciadora; y pluguiese a 
 Dios que durmiese el viejo tres días con sus noches, que otros tantos 
 tendríamos nosotras de gloria.

Pues yo los trairé dijo Loaysa; y son tales, que no hacen otro mal
 ni daño a quien los toma si no es provocarle a sueño pesadísimo.

Todas le rogaron que los trujese con brevedad, y, quedando de hacer 
 otra noche con una barrena el agujero en el torno, y de traer a su 
 señora para que le viese y oyese, se despidieron; y el negro, aunque era
 casi el alba, quiso tomar lición, la cual le dio Loaysa, y le hizo 
 entender que no había mejor oído que el suyo en cuantos discípulos 
 tenía: y no sabía el pobre negro, ni lo supo jamás, hacer un cruzado.

Tenían los amigos de Loaysa cuidado de venir de noche a escuchar por 
 entre las puertas de la calle, y ver si su amigo les decía algo, o si 
 había menester alguna cosa; y, haciendo una señal que dejaron 
 concertada, conoció Loaysa que estaban a la puerta, y por el agujero del
 quicio les dio breve cuenta del buen término en que estaba su negocio, 
 pidiéndoles encarecidamente buscasen alguna cosa que provocase a sueño, 
 para dárselo a Carrizales; que él había oído decir que había unos polvos
 para este efeto. Dijéronle que tenían un médico amigo que les daría el 
 mejor remedio que supiese, si es que le había; y, animándole a proseguir
 la empresa y prometiéndole de volver la noche siguiente con todo 
 recaudo, apriesa se despidieron.

Vino la noche, y la banda de las palomas acudió al reclamo de la 
 guitarra. Con ellas vino la simple Leonora, temerosa y temblando de que 
 no despertase su marido; que, aunque ella, vencida deste temor, no había
 querido venir, tantas cosas le dijeron sus criadas, especialmente la 
 dueña, de la suavidad de la música y de la gallarda disposición del 
 músico pobre (que, sin haberle visto, le alababa y le subía sobre 
 Absalón y sobre Orfeo), que la pobre señora, convencida y persuadida 
 dellas, hubo de hacer lo que no tenía ni tuviera jamás en voluntad. Lo 
 primero que hicieron fue barrenar el torno para ver al músico, el cual 
 no estaba ya en hábitos de pobre, sino con unos calzones grandes de 
 tafetán leonado, anchos a la marineresca; un jubón de lo mismo con 
 trencillas de oro, y una montera de raso de la misma color, con cuello 
 almidonado con grandes puntas y encaje; que de todo vino proveído en las
 alforjas, imaginando que se había de ver en ocasión que le conviniese 
 mudar de traje.

Era mozo y de gentil disposición y buen parecer; y, como había tanto 
 tiempo que todas tenían hecha la vista a mirar al viejo de su amo, 
 parecióles que miraban a un ángel. Poníase una al agujero para verle, y 
 luego otra; y porque le pudiesen ver mejor, andaba el negro paseándole 
 el cuerpo de arriba abajo con el torzal de cera encendido. Y, después 
 que todas le hubieron visto, hasta las negras bozales, tomó Loaysa la 
 guitarra, y cantó aquella noche tan estremadamente, que las acabó de 
 dejar suspensas y atónitas a todas, así a la vieja como a las mozas; y 
 todas rogaron a Luis diese orden y traza cómo el señor su maestro 
 entrase allá dentro, para oírle y verle de más cerca, y no tan por 
 brújula como por el agujero, y sin el sobresalto de estar tan apartadas 
 de su señor, que podía cogerlas de sobresalto y con el hurto en las 
 manos; lo cual no sucedería ansí si le tuviesen escondido dentro.

A esto contradijo su señora con muchas veras, diciendo que no se 
 hiciese la tal cosa ni la tal entrada, porque le pesaría en el alma, 
 pues desde allí le podían ver y oír a su salvo y sin peligro de su 
 honra.

¿Qué honra? dijo la dueña. ¡El Rey tiene harta! Estése vuesa 
 merced encerrada con su Matusalén y déjenos a nosotras holgar como 
 pudiéremos. Cuanto más, que este señor parece tan honrado que no querrá 
 otra cosa de nosotras más de lo que nosotras quisiéremos.

Yo, señoras mías dijo a esto Loaysa, no vine aquí sino con 
 intención de servir a todas vuesas mercedes con el alma y con la vida, 
 condolido de su no vista clausura y de los ratos que en este estrecho 
 género de vida se pierden. Hombre soy yo, por vida de mi padre, tan 
 sencillo, tan manso y de tan buena condición, y tan obediente, que no 
 haré más de aquello que se me mandare; y si cualquiera de vuesas 
 mercedes dijere: ''Maestro, siéntese aquí; maestro, pásese allí; echaos 
 acá, pasaos acullá'', así lo haré, como el más doméstico y enseñado 
 perro que salta por el Rey de Francia.

Si eso ha de ser así dijo la ignorante Leonora, ¿qué medio se dará para que entre acá dentro el señor maeso?

Bueno dijo Loaysa: vuesas mercedes pugnen por sacar en cera la 
 llave desta puerta de en medio, que yo haré que mañana en la noche venga
 hecha otra, tal que nos pueda servir.

En sacar esa llave dijo una doncella, se sacan las de toda la casa, porque es llave maestra.

No por eso será peor replicó Loaysa.

Así es verdad dijo Leonora; pero ha de jurar este señor, primero, 
 que no ha de hacer otra cosa cuando esté acá dentro sino cantar y tañer 
 cuando se lo mandaren, y que ha de estar encerrado y quedito donde le 
 pusiéremos.

Sí juro dijo Loaysa.

No vale nada ese juramento respondió Leonora; que ha de jurar por 
 vida de su padre, y ha de jurar la cruz y besalla que lo veamos todas.

Por vida de mi padre juro, dijo Loaysa, y por esta señal de cruz, que la beso con mi boca sucia.

Y, haciendo la cruz con dos dedos, la besó tres veces.

Esto hecho, dijo otra de las doncellas:

Mire, señor, que no se le olvide aquello de los polvos, que es el tuáutem de todo.

Con esto cesó la plática de aquella noche, quedando todos muy 
 contentos del concierto. Y la suerte, que de bien en mejor encaminaba 
 los negocios de Loaysa, trujo a aquellas horas, que eran dos después de 
 la medianoche, por la calle a sus amigos; los cuales, haciendo la señal 
 acostumbrada, que era tocar una trompa de París, Loaysa los habló y les 
 dio cuenta del término en que estaba su pretensión, y les pidió si 
 traían los polvos o otra cosa, como se la había pedido, para que 
 Carrizales durmiese. Díjoles, asimismo, lo de la llave maestra. Ellos le
 dijeron que los polvos, o un ungüento, vendría la siguiente noche, de 
 tal virtud que, untados los pulsos y las sienes con él, causaba un sueño
 profundo, sin que dél se pudiese despertar en dos días, si no era 
 lavándose con vinagre todas las partes que se habían untado; y que se 
 les diese la llave en cera, que asimismo la harían hacer con facilidad. 
 Con esto se despidieron, y Loaysa y su discípulo durmieron lo poco que 
 de la noche les quedaba, esperando Loaysa con gran deseo la venidera, 
 por ver si se le cumplía la palabra prometida de la llave. Y, puesto que
 el tiempo parece tardío y perezoso a los que en él esperan, en fin, 
 corre a las parejas con el mismo pensamiento, y llega el término que 
 quiere, porque nunca para ni sosiega.

Vino, pues, la noche y la hora acostumbrada de acudir al torno, donde
 vinieron todas las criadas de casa, grandes y chicas, negras y blancas,
 porque todas estaban deseosas de ver dentro de su serrallo al señor 
 músico; pero no vino Leonora, y, preguntando Loaysa por ella, le 
 respondieron que estaba acostada con su velado, el cual tenía cerrada la
 puerta del aposento donde dormía con llave, y después de haber cerrado 
 se la ponía debajo de la almohada; y que su señora les había dicho que, 
 en durmiéndose el viejo, haría por tomarle la llave maestra y sacarla en
 cera, que ya llevaba preparada y blanda, y que de allí a un poco habían
 de ir a requerirla por una gatera.

Maravillado quedó Loaysa del recato del viejo, pero no por esto se le
 desmayó el deseo. Y, estando en esto, oyó la trompa de París; acudió al
 puesto; halló a sus amigos, que le dieron un botecico de ungüento de la
 propiedad que le habían significado; tomólo Loaysa y díjoles que 
 esperasen un poco, que les daría la muestra de la llave; volvióse al 
 torno y dijo a la dueña, que era la que con más ahínco mostraba desear 
 su entrada, que se lo llevase a la señora Leonora, diciéndole la 
 propiedad que tenía, y que procurase untar a su marido con tal tiento, 
 que no lo sintiese, y que vería maravillas. Hízolo así la dueña, y, 
 llegándose a la gatera, halló que estaba Leonora esperando tendida en el
 suelo de largo a largo, puesto el rostro en la gatera. Llegó la dueña, 
 y, tendiéndose de la misma manera, puso la boca en el oído de su señora,
 y con voz baja le dijo que traía el ungüento y de la manera que había 
 de probar su virtud. Ella tomó el ungüento, y respondió a la dueña como 
 en ninguna manera podía tomar la llave a su marido, porque no la tenía 
 debajo de la almohada, como solía, sino entre los dos colchones y casi 
 debajo de la mitad de su cuerpo; pero que dijese al maeso que si el 
 ungüento obraba como él decía, con facilidad sacarían la llave todas las
 veces que quisiesen, y ansí no sería necesario sacarla en cera. Dijo 
 que fuese a decirlo luego y volviese a ver lo que el ungüento obraba, 
 porque luego luego le pensaba untar a su velado.

Bajó la dueña a decirlo al maeso Loaysa, y él despidió a sus amigos, 
 que esperando la llave estaban. Temblando y pasito, y casi sin osar 
 despedir el aliento de la boca, llegó Leonora a untar los pulsos del 
 celoso marido, y asimismo le untó las ventanas de las narices; y cuando a
 ellas le llegó, le parecía que se estremecía, y ella quedó mortal, 
 pareciéndole que la había cogido en el hurto. En efeto, como mejor pudo,
 le acabó de untar todos los lugares que le dijeron ser necesarios, que 
 fue lo mismo que haberle embalsamado para la sepultura.

Poco espacio tardó el alopiado ungüento en dar manifiestas señales de
 su virtud, porque luego comenzó a dar el viejo tan grandes ronquidos, 
 que se pudieran oír en la calle: música, a los oídos de su esposa, más 
 acordada que la del maeso de su negro. Y, aún mal segura de lo que veía,
 se llegó a él y le estremeció un poco, y luego más, y luego otro 
 poquito más, por ver si despertaba; y a tanto se atrevió, que le volvió 
 de una parte a otra sin que despertase. Como vio esto, se fue a la 
 gatera de la puerta y, con voz no tan baja como la primera, llamó a la 
 dueña, que allí la estaba esperando, y le dijo:

Dame albricias, hermana, que Carrizales duerme más que un muerto.

Pues, ¿a qué aguardas a tomar la llave, señora? dijo la dueña. Mira que está el músico aguardándola más ha de una hora.

Espera, hermana, que ya voy por ella respondió Leonora.

Y, volviendo a la cama, metió la mano por entre los colchones y sacó 
 la llave de en medio dellos sin que el viejo lo sintiese; y, tomándola 
 en sus manos, comenzó a dar brincos de contento, y sin más esperar abrió
 la puerta y la presentó a la dueña, que la recibió con la mayor alegría
 del mundo.

Mandó Leonora que fuese a abrir al músico, y que le trujese a los 
 corredores, porque ella no osaba quitarse de allí, por lo que podía 
 suceder; pero que, ante todas cosas, hiciese que de nuevo ratificase el 
 juramento que había hecho de no hacer más de lo que ellas le ordenasen, y
 que, si no le quisiese confirmar y hacer de nuevo, en ninguna manera le
 abriesen.

Así será dijo la dueña; y a fe que no ha de entrar si primero no jura y rejura y besa la cruz seis veces.

No le pongas tasa dijo Leonora: bésela él y sean las veces que 
 quisiere; pero mira que jure la vida de sus padres y por todo aquello 
 que bien quiere, porque con esto estaremos seguras y nos hartaremos de 
 oírle cantar y tañer, que en mi ánima que lo hace delica[da]mente; y 
 anda, no te detengas más, porque no se nos pase la noche en pláticas.

Alzóse las faldas la buena dueña, y con no vista ligereza se puso en 
 el torno, donde estaba toda la gente de casa esperándola; y, habiéndoles
 mostrado la llave que traía, fue tanto el contento de todas, que la 
 alzaron en peso, como a catredático, diciendo: ''¡Viva, viva!''; y más, 
 cuando les dijo que no había necesidad de contrahacer la llave, porque, 
 según el untado viejo dormía, bien se podían aprovechar de la de casa 
 todas las veces que la quisiesen.

¡Ea, pues, amiga dijo una de las doncellas, ábrase esa puerta y 
 entre este señor, que ha mucho que aguarda, y démonos un verde de música
 que no haya más que ver!

Más ha de haber que ver replicó la dueña; que le hemos de tomar juramento, como la otra noche.

Él es tan bueno dijo una de las esclavas, que no reparará en juramentos.

Abrió en esto la dueña la puerta, y, teniéndola entreabierta, llamó a
 Loaysa, que todo lo había estado escuchando por el agujero del torno; 
 el cual, llegándose a la puerta, quiso entrarse de golpe; mas, 
 poniéndole la dueña la mano en el pecho, le dijo:

Sabrá vuesa merced, señor mío, que, en Dios y en mi conciencia, 
 todas las que estamos dentro de las puertas desta casa somos doncellas 
 como las madres que nos parieron, excepto mi señora; y, aunque yo debo 
 de parecer de cuarenta años, no teniendo treinta cumplidos, porque les 
 faltan dos meses y medio, también lo soy, mal pecado; y si acaso parezco
 vieja, corrimientos, trabajos y desabrimientos echan un cero a los 
 años, y a veces dos, según se les antoja. Y, siendo esto ansí, como lo 
 es, no sería razón que, a trueco de oír dos, o tres, o cuatro cantares, 
 nos pusiésemos a perder tanta virginidad como aquí se encierra; porque 
 hasta esta negra, que se llama Guiomar, es doncella. Así que, señor de 
 mi corazón, vuesa merced nos ha de hacer, primero que entre en nuestro 
 reino, un muy solene juramento de que no ha de hacer más de lo que 
 nosotras le ordenáremos; y si le parece que es mucho lo que se le pide, 
 considere que es mucho más lo que se aventura. Y si es que vuesa merced 
 viene con buena intención, poco le ha de doler el jurar, que al buen 
 pagador no le duelen prendas.

Bien y rebién ha dicho la señora Marialonso dijo una de las 
 doncellas; en fin, como persona discreta y que está en las cosas como 
 se debe; y si es que el señor no quiere jurar, no entre acá dentro.

A esto dijo Guiomar, la negra, que no era muy ladina:

Por mí, mas que nunca jura, entre con todo diablo; que, aunque más jura, si acá estás, todo olvida.

Oyó con gran sosiego Loaysa la arenga de la señora Marialonso, y con grave reposo y autoridad respondió:

Por cierto, señoras hermanas y compañeras mías, que nunca mi intento
 fue, es, ni será otro que daros gusto y contento en cuanto mis fuerzas 
 alcanzaren; y así, no se me hará cuesta arriba este juramento que me 
 piden; pero quisiera yo que se fiara algo de mi palabra, porque dada de 
 tal persona como yo soy, era lo mismo que hacer una obligación 
 guarentigia; y quiero hacer saber a vuesa merced que debajo del sayal 
 hay ál, y que debajo de mala capa suele estar un buen bebedor. Mas, para
 que todas estén seguras de mi buen deseo, determino de jurar como 
 católico y buen varón; y así, juro por la intemerata eficacia, donde más
 santa y largamente se contiene, y por las entradas y salidas del santo 
 Líbano monte, y por todo aquello que en su prohemio encierra la 
 verdadera historia de Carlomagno, con la muerte del gigante Fierabrás, 
 de no salir ni pasar del juramento hecho y del mandamiento de la más 
 mínima y desechada destas señoras, so pena que si otra cosa hiciere o 
 quisierse hacer, desde ahora para entonces y desde entonces para ahora, 
 lo doy por nulo y no hecho ni valedero.

Aquí llegaba con su juramento el buen Loaysa, cuando una de las dos 
 doncellas, que con atención le había estado escuchando, dio una gran voz
 diciendo:

¡Este sí que es juramento para enternecer las piedras! ¡Mal haya yo 
 si más quiero que jures, pues con sólo lo jurado podías entrar en la 
 misma sima de Cabra!

Y, asiéndole de los gregüescos, le metió dentro, y luego todas las 
 demás se le pusieron a la redonda. Luego fue una a dar las nuevas a su 
 señora, la cual estaba haciendo centinela al sueño de su esposo; y, 
 cuando la mensajera le dijo que ya subía el músico, se alegró y se turbó
 en un punto, y preguntó si había jurado. Respondióle que sí, y con la 
 más nueva forma de juramento que en su vida había visto.

Pues si ha jurado dijo Leonora, asido le tenemos. ¡Oh, qué avisada que anduve en hacelle que jurase!

En esto, llegó toda la caterva junta, y el músico en medio, 
 alumbrándolos el negro y Guiomar la negra. Y, viendo Loaysa a Leonora, 
 hizo muestras de arrojársele a los pies para besarle las manos. Ella, 
 callando y por señas, le hizo levantar, y todas estaban como mudas, sin 
 osar hablar, temerosas que su señor las oyese; lo cual considerado por 
 Loaysa, les dijo que bien podían hablar alto, porque el ungüento con que
 estaba untado su señor tenía tal virtud que, fuera de quitar la vida, 
 ponía a un hombre como muerto.

Así lo creo yo dijo Leonora; que si así no fuera, ya él hubiera 
 despertado veinte veces, según le hacen de sueño ligero sus muchas 
 indisposiciones; pero, después que le unté, ronca como un animal.

Pues eso es así dijo la dueña, vámonos a aquella sala frontera, 
 donde podremos oír cantar aquí al señor y regocijarnos un poco.

Vamos dijo Leonora; pero quédese aquí Guiomar por guarda, que nos avise si Carrizales despierta.

A lo cual respondió Guiomar:

¡Yo, negra, quedo; blancas, van. Dios perdone a todas!

Quedóse la negra; fuéronse a la sala, donde había un rico estrado, y,
 cogiendo al señor en medio, se sentaron todas. Y, tomando la buena 
 Marialonso una vela, comenzó a mirar de arriba abajo al bueno del 
 músico, y una decía: ''¡Ay, qué copete que tiene tan lindo y tan 
 rizado!'' Otra: ''¡Ay, qué blancura de dientes! ¡Mal año para piñones 
 mondados, que más blancos ni más lindos sean!'' Otra: ''¡Ay, qué ojos 
 tan grandes y tan rasgados! Y, por el siglo de mi madre, que son verdes;
 que no parecen sino que son de esmeraldas!'' Ésta alababa la boca, 
 aquélla los pies, y todas juntas hicieron dél una menuda anotomía y 
 pepitoria. Sola Leonora callaba y le miraba, y le iba pareciendo de 
 mejor talle que su velado.

En esto, la dueña tomó la guitarra, que tenía el negro, y se la puso 
 en las manos de Loaysa, rogándole que la tocase y que cantase unas 
 coplillas que entonces andaban muy validas en Sevilla, que decían:

Madre, la mi madre,

guardas me ponéis.

Cumplióle Loaysa su deseo. Levantáronse todas y se comenzaron a hacer
 pedazos bailando. Sabía la dueña las coplas, y cantólas con más gusto 
 que buena voz; y fueron éstas:

Madre, la mi madre,

guardas me ponéis;

que si yo no me guardo,

no me guardaréis.

Dicen que está escrito,

y con gran razón,

ser la privación

causa de apetito;

crece en infinito

encerrado amor;

por eso es mejor

que no me encerréis;

que si yo, etc.

Si la voluntad

por sí no se guarda,

no la harán guarda

miedo o calidad;

romperá, en verdad,

por la misma muerte,

hasta hallar la suerte

que vos no entendéis;

que si yo, etc.

Quien tiene costumbre

de ser amorosa,

como mariposa

se irá tras su lumbre,

aunque muchedumbre

de guardas le pongan,

y aunque más propongan

de hacer lo que hacéis;

que si yo, etc.

Es de tal manera

la fuerza amorosa,

que a la más hermosa

la vuelve en quimera;

el pecho de cera,

de fuego la gana,

las manos de lana,

de fieltro los pies;

que si yo no me guardo,

mal me guardaréis.

Al fin llegaban de su canto y baile el corro de las mozas, guiado por
 la buena dueña, cuando llegó Guiomar, la centinela, toda turbada, 
 hiriendo de pie y de mano como si tuviera alferecía; y, con voz entre 
 ronca y baja, dijo:

¡Despierto señor, señora; y, señora, despierto señor, y levantas y viene!

Quien ha visto banda de palomas estar comiendo en el campo, sin 
 miedo, lo que ajenas manos sembraron, que al furioso estrépito de 
 disparada escopeta se azora y levanta, y, olvidada del pasto, confusa y 
 atónita, cruza por los aires, tal se imagine que quedó la banda y corro 
 de las bailadoras, pasmadas y temerosas, oyendo la no esperada nueva que
 Guiomar había traído; y, procurando cada una su disculpa y todas juntas
 su remedio, cuál por una y cuál por otra parte, se fueron a esconder 
 por los desvanes y rincones de la casa, dejando solo al músico; el cual,
 dejando la guitarra y el canto, lleno de turbación, no sabía qué 
 hacerse.

Torcía Leonora sus hermosas manos; abofeteábase el rostro, aunque 
 blandamente, la señora Marialonso. En fin, todo era confusión, 
 sobresalto y miedo. Pero la dueña, como más astuta y reportada, dio 
 orden que Loaysa se entrase en un aposento suyo, y que ella y su señora 
 se quedarían en la sala, que no faltaría escusa que dar a su señor si 
 allí las hallase.

Escondióse luego Loaysa, y la dueña se puso atenta a escuchar si su 
 amo venía; y, no sintiendo rumor alguno, cobró ánimo, y poco a poco, 
 paso ante paso, se fue llegando al aposento donde su señor dormía y oyó 
 que roncaba como primero; y, asegurada de que dormía, alzó las faldas y 
 volvió corriendo a pedir albricias a su señora del sueño de su amo, la 
 cual se las mandó de muy entera voluntad.

No quiso la buena dueña perder la coyuntura que la suerte le ofrecía 
 de gozar, primero que todas, las gracias que ésta se imaginaba que debía
 tener el músico; y así, diciéndole a Leonora que esperase en la sala, 
 en tanto que iba a llamarlo, la dejó y se entró donde él estaba, no 
 menos confuso que pensativo, esperando las nuevas de lo que hacía el 
 viejo untado. Maldecía la falsedad del ungüento, y quejábase de la 
 credulidad de sus amigos y del poco advertimiento que había tenido en no
 hacer primero la experiencia en otro antes de hacerla en Carrizales.

En esto, llegó la dueña y le aseguró que el viejo dormía a más y 
 mejor; sosegó el pecho y estuvo atento a muchas palabras amorosas que 
 Marialonso le dijo, de las cuales coligió la mala intención suya, y 
 propuso en sí de ponerla por anzuelo para pescar a su señora. Y, estando
 los dos en sus pláticas, las demás criadas, que estaban escondidas por 
 diversas partes de la casa, una de aquí y otra de allí, volvieron a ver 
 si era verdad que su amo había despertado; y, viendo que todo estaba 
 sepultado en silencio, llegaron a la sala donde habían dejado a su 
 señora, de la cual supieron el sueño de su amo; y, preguntándole por el 
 músico y por la dueña, les dijo dónde estaban, y todas, con el mismo 
 silencio que habían traído, se llegaron a escuchar por entre las puertas
 lo que entrambos trataban.

No faltó de la junta Guiomar, la negra; el negro sí, porque, así como
 oyó que su amo había despertado, se abrazó con su guitarra y se fue a 
 esconder en su pajar, y, cubierto con la manta de su pobre cama, sudaba y
 trasudaba de miedo; y, con todo eso, no dejaba de tentar las cuerdas de
 la guitarra: tanta era (encomendado él sea a Satanás) la afición que 
 tenía a la música.

Entreoyeron las mozas los requiebros de la vieja, y cada una le dijo 
 el nombre de las Pascuas: ninguna la llamó vieja que no fuese con su 
 epítecto y adjetivo de hechicera y de barbuda, de antojadiza y de otros 
 que por buen respecto se callan; pero lo que más risa causara a quien 
 entonces las oyera eran las razones de Guiomar, la negra, que por ser 
 portuguesa y no muy ladina, era extraña la gracia con que la vituperaba.
 En efeto, la conclusión de la plática de los dos fue que él 
 condecendería con la voluntad della, cuando ella primero le entregase a 
 toda su voluntad a su señora.

Cuesta arriba se le hizo a la dueña ofrecer lo que el músico pedía; 
 pero, a trueco de cumplir el deseo que ya se le había apoderado del alma
 y de los huesos y médulas del cuerpo, le prometiera los imposibles que 
 pudieran imaginarse. Dejóle y salió a hablar a su señora; y, como vio su
 puerta rodeada de todas las criadas, les dijo que se recogiesen a sus 
 aposentos, que otra noche habría lugar para gozar con menos o con ningún
 sobresalto del músico, que ya aquella noche el alboroto les había 
 aguado el gusto.

Bien entendieron todas que la vieja se quería quedar sola, pero no 
 pudieron dejar de obedecerla, porque las mandaba a todas. Fuéronse las 
 criadas y ella acudió a la sala a persuadir a Leonora acudiese a la 
 voluntad de Loaysa, con una larga y tan concertada arenga, que pareció 
 que de muchos días la tenía estudiada. Encarecióle su gentileza, su 
 valor, su donaire y sus muchas gracias. Pintóle de cuánto más gusto le 
 serían los abrazos del amante mozo que los del marido viejo, 
 asegurándole el secreto y la duración del deleite, con otras cosas 
 semejantes a éstas, que el demonio le puso en la lengua, llenas de 
 colores retóricos, tan demonstrativos y eficaces, que movieran no sólo 
 el corazón tierno y poco advertido de la simple e incauta Leonora, sino 
 el de un endurecido mármol. ¡Oh dueñas, nacidas y usadas en el mundo 
 para perdición de mil recatadas y buenas intenciones! ¡Oh, luengas y 
 repulgadas tocas, escogidas para autorizar las salas y los estrados de 
 señoras principales, y cuán al revés de lo que debíades usáis de vuestro
 casi ya forzoso oficio! En fin, tanto dijo la dueña, tanto persuadió la
 dueña, que Leonora se rindió, Leonora se engañó y Leonora se perdió, 
 dando en tierra con todas las prevenciones del discreto Carrizales, que 
 dormía el sueño de la muerte de su honra.

Tomó Marialonso por la mano a su señora, y, casi por fuerza, preñados
 de lágrimas los ojos, la llevó donde Loaysa estaba; y, echándoles la 
 bendición con una risa falsa de demonio, cerrando tras sí la puerta, los
 dejó encerrados, y ella se puso a dormir en el estrado, o, por mejor 
 decir, a esperar su contento de recudida. Pero, como el desvelo de las 
 pasadas noches la venciese, se quedó dormida en el estrado.

Bueno fuera en esta sazón preguntar a Carrizales, a no saber que 
 dormía, que adónde estaban sus advertidos recatos, sus recelos, sus 
 advertimientos, sus persuasiones, los altos muros de su casa, el no 
 haber entrado en ella, ni aun en sombra, alguien que tuviese nombre de 
 varón, el torno estrecho, las gruesas paredes, las ventanas sin luz, el 
 encerramiento notable, la gran dote en que a Leonora había dotado, los 
 regalos continuos que la hacía, el buen tratamiento de sus criadas y 
 esclavas; el no faltar un punto a todo aquello que él imaginaba que 
 habían menester, que podían desear,... Pero ya queda dicho que no había 
 que preguntárselo, porque dormía más de aquello que fuera menester; y si
 él lo oyera y acaso respondiera, no podía dar mejor respuesta que 
 encoger los hombros y enarcar las cejas y decir: ''¡Todo aqueso derribó 
 por los fundamentos la astucia, a lo que yo creo, de un mozo holgazán y 
 vicioso, y la malicia de una falsa dueña, con la inadvertencia de una 
 muchacha rogada y persuadida!'' Libre Dios a cada uno de tales enemigos,
 contra los cuales no hay escudo de prudencia que defienda ni espada de 
 recato que corte.

Pero, con todo esto, el valor de Leonora fue tal, que, en el tiempo 
 que más le convenía, le mostró contra las fuerzas villanas de su astuto 
 engañador, pues no fueron bastantes a vencerla, y él se cansó en balde, y
 ella quedó vencedora y entrambos dormidos. Y, en esto, ordenó el cielo 
 que, a pesar del ungüento, Carrizales despertase, y, como tenía de 
 costumbre, tentó la cama por todas partes; y, no hallando en ella a su 
 querida esposa, saltó de la cama despavorido y atónito, con más ligereza
 y denuedo que sus muchos años prometían. Y cuando en el aposento no 
 halló a su esposa, y le vio abierto y que le faltaba la llave de entre 
 los colchones, pensó perder el juicio. Pero, reportándose un poco, salió
 al corredor, y de allí, andando pie ante pie por no ser sentido, llegó a
 la sala donde la dueña dormía; y, viéndola sola, sin Leonora, fue al 
 aposento de la dueña, y, abriendo la puerta muy quedo, vio lo que nunca 
 quisiera haber visto, vio lo que diera por bien empleado no tener ojos 
 para verlo: vio a Leonora en brazos de Loaysa, durmiendo tan a sueño 
 suelto como si en ellos obrara la virtud del ungüento y no en el celoso 
 anciano.

Sin pulsos quedó Carrizales con la amarga vista de lo que miraba; la 
 voz se le pegó a la garganta, los brazos se le cayeron de desmayo, y 
 quedó hecho una estatua de mármol frío; y, aunque la cólera hizo su 
 natural oficio, avivándole los casi muertos espíritus, pudo tanto el 
 dolor, que no le dejó tomar aliento. Y, con todo eso, tomara la venganza
 que aquella grande maldad requería si se hallara con armas para poder 
 tomarla; y así, determinó volverse a su aposento a tomar una daga y 
 volver a sacar las manchas de su honra con sangre de sus dos enemigos, y
 aun con toda aquella de toda la gente de su casa. Con esta 
 determinación honrosa y necesaria volvió, con el mismo silencio y recato
 que había venido, a su estancia, donde le apretó el corazón tanto el 
 dolor y la angustia que, sin ser poderoso a otra cosa, se dejó caer 
 desmayado sobre el lecho.

Llegóse en esto el día, y cogió a los nuevos adúlteros enlazados en 
 la red de sus brazos. Despertó Marialonso y quiso acudir por lo que, a 
 su parecer, le tocaba; pero, viendo que era tarde, quiso dejarlo para la
 venidera noche. Alborotóse Leonora, viendo tan entrado el día, y 
 maldijo su descuido y el de la maldita dueña; y las dos, con 
 sobresaltados pasos, fueron donde estaba su esposo, rogando entre 
 dientes al cielo que le hallasen todavía roncando; y, cuando le vieron 
 encima de la cama callando, creyeron que todavía obraba la untura, pues 
 dormía, y con gran regocijo se abrazaron la una a la otra. Llegóse 
 Leonora a su marido, y asiéndole de un brazo le volvió de un lado a 
 otro, por ver si despertaba sin ponerles en necesidad de lavarle con 
 vinagre, como decían era menester para que en sí volviese. Pero con el 
 movimiento volvió Carrizales de su desmayo, y, dando un profundo 
 suspiro, con una voz lamentable y desmayada dijo:

¡Desdichado de mí, y a qué tristes términos me ha traído mi fortuna!

No entendió bien Leonora lo que dijo su esposo; mas, como le vio 
 despierto y que hablaba, admirada de ver que la virtud del ungüento no 
 duraba tanto como habían significado, se llegó a él, y, poniendo su 
 rostro con el suyo, teniéndole estrechamente abrazado, le dijo:

¿Qué tenéis, señor mío, que me parece que os estáis quejando?

Oyó la voz de la dulce enemiga suya el desdichado viejo, y, abriendo 
 los ojos desencasadamente, como atónito y embelesado, los puso en ella, y
 con grande ahínco, sin mover pestaña, la estuvo mirando una gran pieza,
 al cabo de la cual le dijo:

Hacedme placer, señora, que luego luego enviéis a llamar a vuestros 
 padres de mi parte, porque siento no sé qué en el corazón que me da 
 grandísima fatiga, y temo que brevemente me ha de quitar la vida, y 
 querríalos ver antes que me muriese.

Sin duda creyó Leonora ser verdad lo que su marido le decía, pensando
 antes que la fortaleza del ungüento, y no lo que había visto, le tenía 
 en aquel trance; y, respondiéndole que haría lo que la mandaba, mandó al
 negro que luego al punto fuese a llamar a sus padres, y, abrazándose 
 con su esposo, le hacía las mayores caricias que jamás le había hecho, 
 preguntándole qué era lo que sentía, con tan tiernas y amorosas 
 palabras, como si fuera la cosa del mundo que más amaba. Él la miraba 
 con el embelesamiento que se ha dicho, siéndole cada palabra o caricia 
 que le hacía una lanzada que le atravesaba el alma.

Ya la dueña había dicho a la gente de casa y a Loaysa la enfermedad 
 de su amo, encareciéndoles que debía de ser de momento, pues se le había
 olvidado de mandar cerrar las puertas de la calle cuando el negro salió
 a llamar a los padres de su señora; de la cual embajada asimismo se 
 admiraron, por no haber entrado ninguno dellos en aquella casa después 
 que casaron a su hija.

En fin, todos andaban callados y suspensos, no dando en la verdad de 
 la causa de la indisposición de su amo; el cual, de rato en rato, tan 
 profunda y dolorosamente suspiraba, que con cada suspiro parecía 
 arrancársele el alma.

Lloraba Leonora por verle de aquella suerte, y reíase él con una risa
 de persona que estaba fuera de sí, considerando la falsedad de sus 
 lágrimas.

En esto, llegaron los padres de Leonora, y, como hallaron la puerta 
 de la calle y la del patio abiertas y la casa sepultada en silencio y 
 sola, quedaron admirados y con no pequeño sobresalto. Fueron al aposento
 de su yerno y halláronle, como se ha dicho, siempre clavados los ojos 
 en su esposa, a la cual tenía asida de las manos, derramando los dos 
 muchas lágrimas: ella, con no más ocasión de verlas derramar a su 
 esposo; él, por ver cuán fingidamente ella las derramaba.

Así como sus padres entraron, habló Carrizales, y dijo:

Siéntense aquí vuesas mercedes, y todos los demás dejen desocupado este aposento, y sólo quede la señora Marialonso.

Hiciéronlo así; y, quedando solos los cinco, sin esperar que otro 
 hablase, con sosegada voz, limpiándose los ojos, desta manera dijo 
 Carrizales:

Bien seguro estoy, padres y señores míos, que no será menester 
 traeros testigos para que me creáis una verdad que quiero deciros. Bien 
 se os debe acordar (que no es posible se os haya caído de la memoria) 
 con cuánto amor, con cuán buenas entrañas, hace hoy un año, un mes, 
 cinco días y nueve horas que me entregastes a vuestra querida hija por 
 legítima mujer mía. También sabéis con cuánta liberalidad la doté, pues 
 fue tal la dote, que más de tres de su misma calidad se pudieran casar 
 con opinión de ricas. Asimismo, se os debe acordar la diligencia que 
 puse en vestirla y adornarla de todo aquello que ella se acertó a desear
 y yo alcancé a saber que le convenía. Ni más ni menos habéis visto, 
 señores, cómo, llevado de mi natural condición y temeroso del mal de 
 que, sin duda, he de morir, y experimentado por mi mucha edad en los 
 estraños y varios acaescimientos del mundo, quise guardar esta joya, que
 yo escogí y vosotros me distes, con el mayor recato que me fue posible.
 Alcé las murallas desta casa, quité la vista a las ventanas de la 
 calle, doblé las cerraduras de las puertas, púsele torno como a 
 monasterio; desterré perpetuamente della todo aquello que sombra o 
 nombre de varón tuviese. Dile criadas y esclavas que la sirviesen, ni 
 les negué a ellas ni a ella cuanto quisieron pedirme; hícela mi igual, 
 comuniquéle mis más secretos pensamientos, entreguéla toda mi hacienda. 
 Todas éstas eran obras para que, si bien lo considerara, yo viviera 
 seguro de gozar sin sobresalto lo que tanto me había costado y ella 
 procurara no darme ocasión a que ningún género de temor celoso entrara 
 en mi pensamiento. Mas, como no se puede prevenir con diligencia humana 
 el castigo que la voluntad divina quiere dar a los que en ella no ponen 
 del todo en todo sus deseos y esperanzas, no es mucho que yo quede 
 defraudado en las mías, y que yo mismo haya sido el fabricador del 
 veneno que me va quitando la vida. Pero, porque veo la suspensión en que
 todos estáis, colgados de las palabras de mi boca, quiero concluir los 
 largos preámbulos desta plática con deciros en una palabra lo que no es 
 posible decirse en millares dellas. Digo, pues, señores, que todo lo que
 he dicho y hecho ha parado en que esta madrugada hallé a ésta, nacida 
 en el mundo para perdición de mi sosiego y fin de mi vida (y esto, 
 señalando a su esposa), en los brazos de un gallardo mancebo, que en la 
 estancia desta pestífera dueña ahora está encerrado.

Apenas acabó estas últimas palabras Carrizales, cuando a Leonora se 
 le cubrió el corazón, y en las mismas rodillas de su marido se cayó 
 desmayada. Perdió la color Marialonso, y a las gargantas de los padres 
 de Leonora se les atravesó un nudo que no les dejaba hablar palabra. 
 Pero, prosiguiendo adelante Carrizales, dijo:

La venganza que pienso tomar desta afrenta no es, ni ha de ser, de 
 las que ordinariamente suelen tomarse, pues quiero que, así como yo fui 
 estremado en lo que hice, así sea la venganza que tomaré, tomándola de 
 mí mismo como del más culpado en este delito; que debiera considerar que
 mal podían estar ni compadecerse en uno los quince años desta muchacha 
 con los casi ochenta míos. Yo fui el que, como el gusano de seda, me 
 fabriqué la casa donde muriese, y a ti no te culpo, ¡oh niña mal 
 aconsejada! (y, diciendo esto, se inclinó y besó el rostro de la 
 desmayada Leonora). No te culpo, digo, porque persuasiones de viejas 
 taimadas y requiebros de mozos enamorados fácilmente vencen y triunfan 
 del poco ingenio que los pocos años encierran. Mas, porque todo el mundo
 vea el valor de los quilates de la voluntad y fe con que te quise, en 
 este último trance de mi vida quiero mostrarlo de modo que quede en el 
 mundo por ejemplo, si no de bondad, al menos de simplicidad jamás oída 
 ni vista; y así, quiero que se traiga luego aquí un escribano, para 
 hacer de nuevo mi testamento, en el cual mandaré doblar la dote a 
 Leonora y le rogaré que, después de mis días, que serán bien breves, 
 disponga su voluntad, pues lo podrá hacer sin fuerza, a casarse con 
 aquel mozo, a quien nunca ofendieron las canas deste lastimado viejo; y 
 así verá que, si viviendo jamás salí un punto de lo que pude pensar ser 
 su gusto, en la muerte hago lo mismo, y quiero que le tenga con el que 
 ella debe de querer tanto. La demás hacienda mandaré a otras obras pías;
 y a vosotros, señores míos, dejaré con que podáis vivir honradamente lo
 que de la vida os queda. La venida del escribano sea luego, porque la 
 pasión que tengo me aprieta de manera que, a más andar, me va acortando 
 los pasos de la vida.

Esto dicho, le sobrevino un terrible desmayo, y se dejó caer tan 
 junto de Leonora, que se juntaron los rostros: ¡estraño y triste 
 espectáculo para los padres, que a su querida hija y a su amado yerno 
 miraban! No quiso la mala dueña esperar a las reprehensiones que pensó 
 le darían los padres de su señora; y así, se salió del aposento y fue a 
 decir a Loaysa todo lo que pasaba, aconsejándole que luego al punto se 
 fuese de aquella casa, que ella tendría cuidado de avisarle con el negro
 lo que sucediese, pues ya no había puertas ni llaves que lo impidiesen.
 Admiróse Loaysa con tales nuevas, y, tomando el consejo, volvió a 
 vestirse como pobre, y fuese a dar cuenta a sus amigos del estraño y 
 nunca visto suceso de sus amores.

En tanto, pues, que los dos estaban transportados, el padre de 
 Leonora envió a llamar a un escribano amigo suyo, el cual vino a tiempo 
 que ya habían vuelto hija y yerno en su acuerdo. Hizo Carrizales su 
 testamento en la manera que había dicho, sin declarar el yerro de 
 Leonora, más de que por buenos respectos le pedía y rogaba se casase, si
 acaso él muriese, con aquel mancebo que él la había dicho en secreto. 
 Cuando esto oyó Leonora, se arrojó a los pies de su marido y, saltándole
 el corazón en el pecho, le dijo:

Vivid vos muchos años, mi señor y mi bien todo, que, puesto caso que
 no estáis obligado a creerme ninguna cosa de las que os dijere, sabed 
 que no os he ofendido sino con el pensamiento.

Y, comenzando a disculparse y a contar por extenso la verdad del 
 caso, no pudo mover la lengua y volvió a desmayarse. Abrazóla así 
 desmayada el lastimado viejo; abrazáronla sus padres; lloraron todos tan
 amargamente, que obligaron y aun forzaron a que en ellas les acompañase
 el escribano que hacía el testamento, en el cual dejó de comer a todas 
 las criadas de casa, horras las esclavas y el negro, y a la falsa de 
 Marialonso no le mandó otra cosa que la paga de su salario; mas, sea lo 
 que fuere, el dolor le apretó de manera que al seteno día le llevaron a 
 la sepultura.

Quedó Leonora viuda, llorosa y rica; y cuando Loaysa esperaba que 
 cumpliese lo que ya él sabía que su marido en su testamento dejaba 
 mandado, vio que dentro de una semana se entró monja en uno de los más 
 recogidos monasterios de la ciudad. Él, despechado y casi corri-do, se 
 pasó a las Indias. Quedaron los padres de Leonora tristísimos, aunque se
 consolaron con lo que su yerno les había dejado y mandado por su 
 testamento. Las criadas se consolaron con lo mismo, y las esclavas y 
 esclavo con la libertad; y la malvada de la dueña, pobre y defraudada de
 todos sus malos pensamientos.

Y yo quedé con el deseo de llegar al fin deste suceso: ejemplo y 
 espejo de lo poco que hay que fiar de llaves, tornos y paredes cuando 
 queda la voluntad libre; y de lo menos que hay que confiar de verdes y 
 pocos años, si les andan al oído exhortaciones destas dueñas de monjil 
 negro y tendido, y tocas blancas y luengas. Sólo no sé qué fue la causa 
 que Leonora no puso más ahínco en desculparse, y dar a entender a su 
 celoso marido cuán limpia y sin ofensa había quedado en aquel suceso; 
 pero la turbación le ató la lengua, y la priesa que se dio a morir su 
 marido no dio lugar a su disculpa.

Miguel de Cervantes Saavedra

Miguel de Cervantes Saavedra (Alcalá de Henares, 29 de septiembre de 1547-Madrid, 22 de abril de 1616) fue un soldado, novelista, poeta y dramaturgo español.

Está considerado la máxima figura de la literatura española y es universalmente conocido por haber escrito Don Quijote de la Mancha, que muchos críticos han descrito como la primera novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal, además de ser el libro más editado y traducido de la historia, solo superado por la Biblia. Se le ha dado el sobrenombre de «Príncipe de los Ingenios».

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