Don Catalino, Hombre Sabio

Miguel de Unamuno

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Don Catalino, Hombre Sabio

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Texto núm. 5063

Título: Don Catalino, Hombre Sabio
Autor: Miguel de Unamuno
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 25 de octubre de 2020
Fecha de modificación: 25 de octubre de 2020

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Don Catalino, Hombre Sabio

Fui a ver a don Catalino. Recordarán 
 ustedes que don Catalino es todo un sabio; esto es, un tonto. Tan sabio,
 que no ha sabido nunca divertirse, y no más que por incapacidad de 
 ello. Lo que no quiere decir que don Catalino no se ría: don Catalino se
 ríe y a mandíbula batiente, pero hay que ver de qué cosas se ríe don 
 Catalino. ¡La risa de don Catalino es digna de un héroe de una novela de
 Julio Verne! Y no digo yo que don Catalino no le encuentre divertido y 
 hasta jocoso, amén de instructivo, ¡por supuesto!, al tal Julio Verne, 
 delicia de cuando teníamos trece años. Don Catalino es, como ven 
 ustedes, un niño grande, pero sabio, esto es, tonto.

Don Catalino cree, naturalmente, en la superioridad de la filosofía
 sobre la poesía, sin habérsele ocurrido la duda —don Catalino no duda 
 sino profesionalmente, por método— de si la filosofía no será más que la
 poesía echada a perder, y cree en la superioridad de la ciencia sobre 
 el arte. De las artes prefiere la música, pero es porque dice que es una
 rama de la acústica, y que la armonía, el contrapunto y la orquestación
 tienen una base matemática. Inútil decir que don Catalino estima que el
 juego del ajedrez es el más noble de los juegos, porque desarrolla 
 altas funciones intelectuales. También le gusta el billar, por los 
 problemas de mecánica que en él se ofrecen.

Un amigo mío, y suyo, dice que don Catalino es anestético y 
 anestésico. Pero anestésicos son casi todos los sabios. Al cuarto de 
 hora de estar uno hablando con ellos se queda como acorchado y en 
 disposición de que le arranquen, sin dolor alguno, el corazón.

Don Catalino cree en la organización, en la disciplina y en la 
 técnica, y es feliz. Tan feliz como un perro de aguas que le acompaña en
 sus excursiones científicas. Al cual perro de aguas le ha enseñado, 
 para divertirse, a andar en dos patas y a saltar por un aro. Por donde 
 se ve que no estuve del todo justo al decir que don Catalino no sabe 
 divertirse. Aunque hay quien dice que no es por diversión, sino por 
 experimentación, por lo que don Catalino, perfecto mamífero vertical 
 —que es la mejor definición del homo sapiens de Linneo—, ha enseñado a su perro a verticalizarse, es decir, a humanizarse.

Además, don Catalino le ha enseñado a un loro que tiene a decir: «Dos más tres, cinco», y si no le ha enseñado (a+b)²=z²+2ak+b²,
 o el principio de Arquímedes —«todo cuerpo sumergido en un líquido», 
 etc.—, es porque esto resultaba demasiado largo para un loro. Y don 
 Catalino se empeña que es mejor para el loro que aprenda eso de «dos más
 tres, cinco», que no «lorito real, para España y para Portugal», u otra
 vaciedad por el estilo. Vaciedad, así la llamaba él. Y no pude 
 convencerle de que en boca del loro tan vaciedad es «el dos más tres, 
 cinco», o un axioma cualquiera.

—No —me decía don Catalino—; ya que los loros hablan, que enuncien verdades científicas.

—Pero venga usted acá, don Catalino de mis pecados —le dije—; 
 dejando a un lado eso de verdades científicas, como si no bastase que 
 fueran verdades a secas, ¿usted cree que un axioma o el principio más 
 comprobado es, en boca del loro, verdad? Ni es verdad ni es nada más que
 una frase.

—La verdad es algo objetivo, independiente de la intención y del estado de conciencia de quien la enuncia.

Y don Catalino se disponía a desarrollar este luminoso apotegma y a demostrármelo por a+b,
 cuando me puse en salvo. Porque don Catalino, sabio anescético y 
 anestésico, es más objetivo todavía que las verdades científicas que 
 enuncia. Y no hay nada que me desespere más que un hombre objetivo.

Inútil decir que a don Catalino se le conoce mucho más y mejor en 
 Alemania que en esta su ingrata patria. Como que yo creo que aquí se 
 empezará a conocerle cuando se traduzca su gran obra de la última 
 traducción alemana. Don Catalino está en correspondencia con los grandes
 espadas extranjeros de la especialidad que cultiva, con los don 
 Catalinos de Europa. De Europa como unidad intelectual, por supuesto.

Don Catalino se lamenta de nuestra ligereza, de nuestro exceso de 
 imaginación. Esto del exceso de imaginación, que es una manía de don 
 Catalino, es una manera de decir, porque nuestro sabio, hablando de 
 imaginación, es como un buey mugiendo amor. Un día le encontré 
 apenadísimo y casi indignado. Yendo de viaje, en un momento de 
 distracción tentadora, se le ocurrió leer una crónica de Julio Camba, y 
 luego me decía: «¡Esto no es serio…, esto no es serio!»

—¿Y qué es lo serio, don Catalino? —le pregunté.

—Bueno, dejémonos de paradojas —me contestó—. Eso que yo le digo a 
 usted, amigo don Miguel, es que, a título de humorismo y para hacer reír
 a las gentes, se produce un lamentable espíritu de irreverencia hacia 
 la Ciencia…

No se descubrió al pronunciar la palabra Ciencia —y la pronunció 
 así, con letra mayúscula—, pero es porque estaba ya descubierto. Yo 
 volví a ponerme en salvo, de miedo de que intentara demostrarme que es 
 pernicioso para un pueblo el espíritu de irreverencia para con la 
 Ciencia y sus abnegados cultivadores.

Como se ve, cada vez que me pongo a tiro de don Catalino acabo por 
 escaparme, buscando ponerme a salvo. Y es que temo que acabe por 
 convencerme de algo, que sería para mí lo más terrible que pudiera 
 sucederme.

Fui, pues, como dije, a ver a don Catalino. Quería conocer su 
 opinión respecto a esta guerra. Es decir, respecto a la guerra 
 precisamente no, sino respecto a los zeppelines, a los submarinos, a los
 morteros del 42 y a los gases asfixiantes. Esperaba oírle cosas 
 regocijantes y peregrinas sobre esos grandes inventos de la ciencia 
 aplicada. Pero apenas me tuvo don Catalino a tiro, me espetó a boca de 
 jarro este epifonema:

—Hombre, me alegra verle a usted, para decirle que cada vez le comprendo menos.

—¡Tanto honor…! —exclamé.

—¿Cómo honor?

—Honor, sí. El no ser comprendido por un sabio, y por un sabio como usted, don Catalino, es uno de los más grandes honores.

—Pues no le comprendo…

—Yo sí comprendo que usted no lo comprenda. Porque ustedes los sabios estudian las cosas, pero no los hombres…

—Hombre, hombre, amigo don Miguel… Hay antropólogos, es decir, sabios que se dedican a estudiar al hombre…

—Sí, pero como cosa, no como hombre.

—Y psicólogos…

—Sí, que estudian también el alma objetivamente, como una cosa…

—¡Ah! —exclamó— ¡Usted es partidario, sin duda, de la introspección! Pues verá usted…

—No, no veré nada —le dije, aterrado—. Me acuerdo de repente que tengo una cita. Volveré otro día…

Y me escapé una vez más. Fuime a casa a leer un poeta cualquiera, 
 el menos científico, forzosamente convencido de aquella verdad de que si
 el poeta es loco, el sabio, en cambio, es tonto de capirote. Y entre 
 oír los graciosos embustes de un loco o las ramplonas verdades de un 
 tonto, no cabe duda alguna. Me divierten más las aventuras de 
 Belerofonte o la leyenda de Edipo, que no el binomio de Newton. Y en 
 cuanto a la utilidad, como al fin y al cabo se ha de morir uno… La 
 cuestión es pasar la vida divertido. Y aunque me divierto con don 
 Catalino, puedo asegurarles a ustedes que don Catalino no me divierte. 
 No pasa de ser para mí una rara estética; quiero decir, un sujeto para 
 bromas de mal género, como con esta semblanza pretendo darle. ¡Porque 
 cuando la lea…!

(La Esfera, Madrid, 24-VII-1915)

Miguel de Unamuno

Miguel de Unamuno y Jugo (Bilbao, 29 de septiembre de 1864-Salamanca, 31 de diciembre de 1936) fue un escritor y filósofo español perteneciente a la generación del 98. En su obra cultivó gran variedad de géneros literarios como novela, ensayo, teatro y poesía. Fue, asimismo, diputado en Cortes de 1931 a 1933 por Salamanca. Fue nombrado rector de la Universidad de Salamanca tres veces; la primera vez en 1900 y la última, de 1931 hasta su destitución, el 22 de octubre de 1936, por orden de Franco.

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