Cuento Raro

Narciso Segundo Mallea

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Texto núm. 8253

Título: Cuento Raro
Autor: Narciso Segundo Mallea
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 11 de julio de 2024
Fecha de modificación: 11 de julio de 2024

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Cuento Raro

Vivía Zint-ching en una pequeña población, sita a la orilla de un
 río, de esos que hay en China, que sirven para navegar y para vivir en
 ellos sin navegar. Mendigo, primero, en Pekin, y curandero después, en
 la sazón de esta historia, era nuestro habitante del Celeste Imperio
 todo un personaje en aquel rincón virgen aún del zarpazo de la
 civilización. Personaje, entendámonos: queremos decir hombre de consejo
 entre la gente menestcrosa, que él también lo era, en fuerza de
 curandero y filósofo.

En las calles mal olientes de la diminuta población de Chom—him, no
 se veía otra cosa que la figura magra y broncina del chino oyendo cuitas
 o dando en mascadas palabras algún sabio consejo.

Creiase en Chom-him que al lado de los brebajes y unturas del
 curandero había una honda filosofía que el viejo chino conservaba como
 en cerrada, aromática caja. Y no había enredo público o privado,
 diatriba u oculta cosa, en que la macerada humanidad de Zint-ching no
 asomara para poner, a las veces con su sola presencia, calma o dirección
 en los espíritus.

Hubo un día en la pequeña población musitado mnovimiento en las
 calles. Los mendigos que, por ser tantos, daban en pedir los unos a los
 otros, debatían un intrincado asunto que les era atañedero y relacionado
 con la mutualidad local a la que estaban todos adheridos. Una asamblea
 que se llevaría a cabo en breve daría la razón a unos u otros. Y alguien
 pronunció en la ocurrencia: "Por qué no llamar a Zint-ching para que
 nos ilustre, él que es sabio y entendido en la materia, que ya
 perteneció a la asociación de pordioseros de Pekin?..." —"Sí; que venga a
 la asamblea, él desatará el nudo" —dijeron varios a la vez.

Llegó el día. Un zumbido de moscardones flotaba en un medio pesado y
 plomoso. Hablaron muchos, y, a la postre, quiso oirse a Zint-ching. Todo
 el mundo calló. El chino habló con su acostumbrada dificultad, pero
 solemnemente. Sus razones fueron al parecer aceptadas por todos. Pero
 cátate que un individuo maldadoso, que pretendía ser jefe de los
 mendigos de Chom-him, se alza contra Zint-ching y le trata malamente,
 colmándole de insultos. El chino soportó la lluvia de improperios en el
 mayor silencio. No se aprobó lo aconsejado por él, y sí lo aconsejado
 por el jefe o caudillo.

Salió el pobre chino humillado y dirigióse a su casa por los más
 solitarios senderos, sorteando el encontrarse con gentes. Allí se echó
 sobre un jergón y permaneció varios días sin ver la luz del sol... Ya no
 se tendría por él esa devoción de antes; ya no le llamarían los
 dolientes con esa fé ciega... Por todo el pueblo correría la especie de
 su ultraje...

Pero no fué así. Cuando el filósofo consiguió arrancarse a su
 vergüenza y salió a la calle experimentó una sorpresa: los hombres y las
 mujeres le saludaban con más reverencia. Pensó entonces que todo era
 debido a su silencio. "El silencio!", se dijo.... "el silencio!"... —Y
 sintió como un estremecimiento de beatitud.

Un día, entrada ya la noche, vió un agente de seguridad pública que
 un hombre echaba a correr con un envoltorio que pretendía ocultar. Fué
 trás él y le detuvo. Era un ladrón. Conducido a presencia del juez,
 declaró haber robado en casa de Zint-ching.

No lo creyó así el magistrado. El viejo filósofo era muy pobre; no
 podía ser poseedor de los objetos robados. Se dió aviso a los ricos del
 pueblo, pues entre ellos debía estar el damnificado. Y aconteció que
 todo lo hurtado pertenecía a gente que no tenía comunicación ni trato
 con Zint—ching. El ladrón mentía entonces; no fué a Zint—ching a quien
 robó. Y se le mandó dar de palos. Pero él sostenía que lo substraído lo
 sacó de casa del filósofo. Se llamó a éste. El chino entró al estrado
 del juez como un santo hecho del tronco de una encina. Sus ojos eran dos
 obscuros misterios; su boca una grieta helada; su ancha frente un
 yunque enmohecido...

—Es esto tuyo?, le lanzó el magistrado con arrogancia, señalándole
 los objetos robados. Nada respondió el chino. Se le apaleó. Todo fué
 inútil.

—Cómo tenías estos objetos en tu casa?..., continuó el representante
 de la ley....—Entonces los robaste!... y el ladrón te los robó a ti...

Ordenó el juez fueran decapitados los dos ladrones. Levantóse el
 ensangrentado tablado al lado del río. La multitud vistió de blanco en
 señal de duelo. Las cortesanas adornaron sus casas flotantes con flores
 rojas y blancas y dieron gracia y brillo a sus relamidos peinados con
 agujas de oro y de plata.

Cayó la primera cabeza. Faltaba la de Zint-ching. La multitud estaba
 anhelosa. "Hablará?"... "Se salvará?"... El filósofo avanzó un paso,
 entregóse mudo al verdugo. Cuando éste iba a dar el golpe, levantó un
 brazo, como diciendo: "Espera!"... Un ahh!!... de alivio corrió por
 todos los pechos. Zint-ching paseó una mirada yerta por el ondulante
 gentío, y con solemne gesto puso el índice verticalmente sobre los
 labios. Silencio!!..., gritaron las cortesanas. Y la cabeza del chino
 cayó en el agua inmóvil, verdosa, inmunda de la orilla.

Narciso Segundo Mallea

Médico, cirujano, político y escritor argentino (1858 - 1941).

Utilizó como pseudónimo el alias Segundo Huarpe.

Hijo de un primo segundo de Domingo Sarmiento, fue padre del también escritor y diplomático Eduardo Mallea.

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