La Mujer de Tres Caras

Narciso Segundo Mallea

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La Mujer de Tres Caras

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Texto núm. 8256

Título: La Mujer de Tres Caras
Autor: Narciso Segundo Mallea
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 11 de julio de 2024
Fecha de modificación: 11 de julio de 2024

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07730 Alayor - Menorca
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La Mujer de Tres Caras

Vivían en una alegre casita (que hasta un jardineito tenía) tres
 ladrones, o más bien tres rateros, que coincidencias del oficio llevaron
 a vivir en estrecha comunidad.

No eran gente de pelo en pecho, ni eran ladrones "con fractura", ni
 de aquellos de "la bolsa o la vida", no; era gente que tomaba para sí lo
 ajeno sin dejar rastros de sangre y sin ocasionar mayores ayes.

Los tres eran jóvenes y llevaban a cabo sus hazañas en pueblos o
 ciudades de menor cuantía, donde la policía es lerda y bisoña.
 Convertido el producto del robo en dinero contante, volvían al punto de
 su residencia y entonces entregábanse al juego fullero. Si en el juego
 les iba bien, el robo se dejaba para otra oportunidad, quedando como un
 recurso supremo.

A poco de vivir en común, diéronse cuenta nuestros pajarracos de la
 necesidad que tenían de una criada que les guardara la casa en sus
 ausencias y que corriera con los quehaceres domésticos. Uno de ellos,
 Pérez (a) el "Zurdo", propuso para el objeto a una modista sin trabajo
 que él conocía por haber hecho vida con un amigo suyo.

—Es bonita?, dijo García (un hombręcillo de unos 24 años, cenceño, medio gibado), poniendo los ojos como balas.

—Bonita, no; —respondió el "Zurdo"—; pero simpática sí... Es una mujer de unos 45 años...

—Es vieja; hay que buscar otra, respondió García.

—No, dijo Ramírez. El amor hay que hacerlo fuera de casa. Que venga la modista.

Juana, que asi se llamaba la mujer propuesta por el "Zurdo", era uno
 de esos seres que nacen con una inquietud peligrosa en el alma. Desde
 niñera hasta modista (título como doctoral que había adoptado para el
 último tercio de su galantería) todo había sido, todo había hecho, menos
 vivir con ladrones. Fué por eso que aceptó gustosa el ir a la
 misteriosa casita, como escondida en las afueras de la gran metrópoli,
 en la seguridad de que pronto sería más que una doméstica.

Los ladrones vieron entrar a la modista con la mayor indiferencia...
 como si vieran entrar un perro manso de la vecindad. No se sospecharon
 que en aquella traída osamenta había todavía encantos; que en aquel
 cuerpo como un junco usado había una vieja música, esencias de placer...
 un vino añejo capaz de dar otros vinos con dejo de pasados verdores.

La casita se movió, cobró vida, alegría; todo comenzó a encontrar su quicio: los trastos, la despensa, las horas, el sueño...

Y cuando Juana pudo ponerse una flor en el pecho; cuando remozó sus
 coqueterías perfumadas de desengaño y hastío, cayó uno de los amos, cayó
 el "Zurdo". La criada comenzó a ser señora. Y como los ladrones roban
 todo, Ramires (a) el "Sapo", comenzó a sentir una inclinación
 irresistible al hurto de Juana.

Pero la modista no se dejó hurtar de golpe. Ella debía observar el
 efecto que en el "Zurdo" producían los requiebros del "Sapo"; y cuando
 estuvo segura de que los ladrones no eran celosos, se entregó al "Sapo"
 como si fuera un objeto robado.

Quedábale el más joven, el movedizo y parlanchín García. La modista
 se sabía por madura experiencia como se hace caer a un inexperto. Y cayó
 García.

Pronto los ladrones comprendieron que se estaban robando mutuamente
 la felicidad. Y se sonrieron. La modista se sonrió también y el pacto
 quedó establecido.

Un día nuestros caballeros de industria festejaban la consumación de
 un delito. Se estaba de sobremesa. Se había bebido y se vagaba en el
 campo afectivo. "A mí, dijo García, me gusta Juana porque se parece a
 las figuras de las monedas". "A mí no me gusta por eso, dijo el "Sapo";
 me gusta porque se parece a una novia que quise mucho." Yo, dijo el
 "Zurdo", la encuentro parecida a una vírgen que ví una vez en una
 iglesia".

—Vaya..., dijo Juana, quitándose el cigarrillo de la boca, quiere decir que yo tengo tres caras...

—Naturalmente, repuso el "Zurdo", y si así no fucra, acaso los tres no te quisiéramos tanto.

Cinco años transcurrieron en la casa de los ladrones en los cuales la
 modista pasó la mejor época de su vida. Pero un día la desgracia golpeó
 a la puerta con sus fríos nudillos. El "Zurdo" cayó enfermo de una
 tifoidea que se lo llevó en pocos días. El "Sapo", al parecer, se
 contagió y murió también. Para colmo, García, el más joven, salió un día
 de casa y no volvió más.

La pobre Juana enfermó de tristeza. La beneficencia pública hízose
 cargo de ella. No comía; sólo pensaba en su desamparo, y exclamaba en
 sus sollozos: "Los tres!... los tres!...

Salió al fin del hospital con un poco de consuelo y dióse a pedir
 limosna. Qué más había de hacer... Poníase a la puerta de las iglesias, y
 allí, canosa, envejecida, la pobre modista pedía invariablemente "tres
 centavos, para comer... Las gentes reparaban que la pordiosera pedía
 siempre "tres" centavos, y decíanla: "Pero, mujer, pida V. dos, cinco,
 diez centavos, pero no pida "tres", que no se ajusta a la moneda." Pero
 la "vieja de la iglesia" siempre decía: "Tres" centavos por favor!...

Tumbóla un día un coche y fué llevada a un asilo de mendigos.
 Repuesta de las magulladuras, no se le permitió salir a la calle y allí
 quedó.

La hermana Cándida, encargada del refectorio, tomó simpatía a la
 modista y ocupábala en algunos quehacercillos que eran retribuídos con
 golosinas, estampas de santos u oraciones. Una sola cosa molestaba a la
 virtuosa religiosa en la modista, y era que cuando la decía: "Juana,
 ponga usted cuatro tazas en la mesa", la modista ponía sólo "tres".
 Cuando le mandaba llevar "dos" utensilios de una parte a otra, la
 modista llevaba "tres".

Un día dijo la hermana a la asilada: "Pero, Juana, nunca hace Vd. lo
 que se le dice: siempre trae "tres" cuando se le dice "dos", y lleva
 "tres" cuando se le ordena "uno".

—Hermana, qué quiere Vd.... pienso siempre en "los tres"...

La hermana creyó conveniente no insistir.

La pobre mujer decaía de día en día, hasta que una mañana fué
 encontrada muerta en el lecho. Se la envolvió en una sábana y se fué en
 busca del áspero cajón de pino para marchar con ella al "depósito". En
 ese inter llegó la hermana Cándida, que se había enterado del deceso.
 Púsose a rezar, y, al mirar el cadáver amortajado, vió que de la juntura
 de la sábana salían tres dedos rígidos.

—Tres dedos...!, dijo. y siguió rezando.

Narciso Segundo Mallea

Médico, cirujano, político y escritor argentino (1858 - 1941).

Utilizó como pseudónimo el alias Segundo Huarpe.

Hijo de un primo segundo de Domingo Sarmiento, fue padre del también escritor y diplomático Eduardo Mallea.

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