La Torre Inclinada de Pisa

Narciso Segundo Mallea

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La Torre Inclinada de Pisa

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Texto núm. 8260

Título: La Torre Inclinada de Pisa
Autor: Narciso Segundo Mallea
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 11 de julio de 2024
Fecha de modificación: 11 de julio de 2024

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Maison Carrée
c/ des Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Torre Inclinada de Pisa

La familia de V. estaba de duelo. Había muerto su jefe. Las empresas
 de pompas fúnebres habían acudido en tropel a ofrecer sus servicios y en
 un santiamén se transformó en cámara mortuoria la mundana sala o
 recibimiento de la casa. Los muros fueron cubiertos con grandes paños de
 terciopelo negro y echáronse telas funebres a porfía sobre cuanto
 trasto no fué posible sacar de la amplia sala. En el centro estaba el
 costoso ataúd rodeado de altos candelabros de bronce. Por la mirilla de
 la tapa se veía la cara del "Tacaño" —que así apodaban las gentes al
 muerto— blanca, no cárdena, marfilinamente blanca.

Mariquita P. sabía por propia experiencia que a la ocasión la pintan
 calva, y tan luego supo la muerte de su vecino, se dijo: esta no se me
 escapa...

Pisaba ya los 40 y, aunque no hermosa, era atrayente: alta, delgada,
 con grandes ojos almendrados y unos dientes que ella sabía eran
 hermosos. No era ya caso de esperar; sus amigas de la infancia eran
 algunas abuelas. Mucho espulgó; perdió ocasiones que más tarde diéronla
 pena. No había más remedio que aguantar la pócima que antes no quiso
 apurar: el tendero Ramírez.

Ella sabía que el tendero la quería y que de ella dependía su unión
 con él; que sólo debía ir denodadamente contra la timidez de aquel
 hombre sencillo... No era, por otra parte, Ramírez un partido
 despreciable. Rico, con treinta años de residencia honesta en el paísqué
 mejor contrapeso para su tilde de viejo y feo? Los dos eran amigos de
 la familia del muerto y debían encontrarse en el velorio.

Cuando Mariquita entró en la capilla ardiente vió a Ramírez en un
 rincón todo compungido, y le dirigió una mirada llena de coquetería que
 turbó al ingenuo comerciante.

La gente entraba y salía. A las doce sólo Mariquita y el tendero
 velaban el cadáver. El olor a pavesa y el calor que despedían los cirios
 hacían irrespirable la atmósfera. El encargado de la capilla roncaba en
 el patio. Mariquita habló a Ramírez de lo triste que es vivir solos. Le
 recordó cosas pasadas... Y mientras esto decía, su cuerpo parecía la
 torre inclinada de Pisa, en un afán de buscar el hombro del tímido
 Ramírez.

Tres golpecitos sincrónicos como dados en la caja mortuoria, interrumpieron el coloquio, volviéndo la torre a la vertical.

—Debe ser un ratoncillo —dijo el tendero.

—Sí... —agregó ella, pero no convencida.

La conversación se reanudó y la torre inclinóse de nuevo. Minutos
 después sentíase como si alguien empujara con sigilo una de las
 ventanas. Mariquita y Ramírez se miraron como si pensaran en un
 indiscreto...

Al amanecer el matrimonio estaba concertado. Y como la torre
 necesitaba mayor base de sustentación, buscó una de las manos del
 afortunado tendero.

Pero los espíritus son un demonio, no quieren dejar solos a los
 muertos: un ruido fortísimo se sintió, ahí, cerca de los enamorados,
 como si un mueble hubiera estallado. Mariquita miró a Ramírez, como
 diciéndole:

es tiempo de separarnos, y le vió pálido, con la cara desfigurada.

—Qué tiene Vd.?, le dijo, sorprendida.

Ramírez no respondió; su cabeza cayó sobre el pecho como si fuera de
 plomo. Mariquita espantada, muda, le apretó una mano fuertemente, como
 animándole, pero ya el cuerpo de Ramírez había caído inerte sobre ella.
 La solterona púsose de pie aterrada y el tendero cayó exánime en el
 pavimento.

Mariquita salió al patio, despertó al encargado de la capilla, le
 dijo lo que sucedía; él la miró sin comprender; la solterona le empujó,
 le echó hacia la pieza. El buen hombre no entendía, estaba aún dormido.
 Mariquita avisó a la servidumbre de la casa. Se mandó por un médico.
 Concurrió el más próximo. Hizo llevar a Ramírez a un lecho, le auscultó:
 estaba muerto.

Mariquita desapareció tan pronto dió la voz de alarma. Mandó más
 tarde por noticias de su prometido. Se le hizo decir que había
 fallecido. Entonces se echó sobre un sofá... "Qué desgraciada era!... Y
 sobre todo, el mundo entero sabría cómo se había producido el deceso...
 que habían estado juntos, que ella había sido testigo de la muerte."

El cuerpo de Ramírez fué llevado a la casa que ocupó en vida. Fué
 requerido el certificado de defunción. El médico examinó el cadáver y
 como le viera pequeñas equimosis en una mano indicó la conveniencia de
 una autopsia.

Cuando la desdichada Mariquita se enteró de lo que se iba hacer al
 tendero sintió como un desvanecimiento. "Las equimosis...? pensó —; no
 se las habría hecho ella al apretar con desesperación la mano de
 Ramírez, para infundirle vida, aliento?... el tenía un anillo... No
 habría sido el anillo el instrumento contundente...?"

Mariquita se echó a la calle. Quería ver las equimosis. Nadie
 acompañaba el cadáver en ese instante. Aproximóse temblorosa a él, vió
 las dos manchitas moradas. Era lo que ella había pensado... era el
 anillo, era ella. Rápidamente llevó un dedo a la boca, lo untó con
 cristalina saliva, se lo pasó suavemente por la mejilla, como quién
 acaricia un pétalo rosado y lo paseó con timidez por las cárdenas
 manchitas. Y echó a correr.

Avisaron los sirvientes al médico que las equimosis habían
 desaparecido. Acudió el práctico, examinó otra vez el cadáver, y
 escribió: "Certifico que el comerciante Ramírez ha muerto de síncope
 cardíaco... con maquillage".

Narciso Segundo Mallea

Médico, cirujano, político y escritor argentino (1858 - 1941).

Utilizó como pseudónimo el alias Segundo Huarpe.

Hijo de un primo segundo de Domingo Sarmiento, fue padre del también escritor y diplomático Eduardo Mallea.

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