Remedios de Amor

Ovidio

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Remedios de Amor

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Texto núm. 3283

Título: Remedios de Amor
Autor: Ovidio
Etiquetas: Poesía, Tratado

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 13 de febrero de 2018
Fecha de modificación: 13 de febrero de 2018

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Remedios de Amor

Habiendo leído el Amor el título de esta obra, dijo: «Es la guerra, 
 lo veo, es la guerra con lo que se me amenaza.» ¡Oh Cupido!, no achaques
 semejante maldad al poeta que, sumiso a tus órdenes, enarboló en cien 
 ocasiones el estandarte que le habías confiado.

Yo no soy aquel Diomedes, cuya lanza hirió a tu madre, cuando los 
 caballos de Marte la arrebataban a las etéreas regiones. Otros jóvenes 
 no se abrasan a todas horas en tu fuego; mas yo amé siempre, y si me 
 preguntas mi actual ocupación, te diré que es la de amar. Hay más: 
 enseñé el arte de obtener tus mercedes y sometí al dictado de la razón 
 lo que antes fue un ímpetu ciego. No te soy desleal, amado niño; no 
 desautorizo mis lecciones, ni mi nueva Musa destruye su antigua labor.

El amante recompensado, ebrio de felicidad, gócese y aproveche el 
 viento favorable a su navegación; mas el que soporta a regañadientes el 
 imperio de una indigna mujer, busque la salud acogiéndose a las reglas 
 que prescribo. ¿Por qué algún amador se echa un lazo al cuello y 
 suspende de alta viga la triste carga de su cuerpo, o ensangrienta sus 
 entrañas con el hierro homicida? Tú deseas la paz y miras las muertes 
 con horror. El que ha de perecer víctima de pasión contrariada, si no se
 sobrepone a ella, cese de amar, y así no habrás ocasionado a nadie la 
 perdición. Eres un niño, y nada te sienta tan bien como los juegos; 
 juega, pues, ya que las diversiones son propias de tus años. Podrías 
 lanzarte a la guerra armado de agudas flechas, pero tus armas jamás se 
 tiñen en la sangre del vencido. Marte, tu padre, pelee con la espada o 
 la aguda lanza, y vuelva del combate vencedor y ensangrentado con la 
 atroz carnicería. Tú cultivas las artes poco peligrosas de Venus, por 
 cuyos dardos ninguna madre quedó huérfana de su hijo. Haz que caiga 
 hecha pedazos una puerta al rigor de las contiendas nocturnas, y que 
 otra se adorne con multitud de guirnaldas.

Encubre las citas secretas de los mozos y sus tímidas amantes, y 
 permite que con cualquier estratagema burlen a un marido receloso. Que 
 el enamorado dirija ya tiernas súplicas, ya violentas imprecaciones, y 
 cante, si se le niega la entrada, en tono quejumbroso. Te bastan las 
 lágrimas que obligas a verter, sin que te reprochen ninguna muerte, y tu
 antorcha no merece alumbrar el horror de la pira. Así dije, el Amor 
 batió sus alas cuajadas de oro y piedras preciosas, y respondióme: 
 «Termina la obra comenzada. »

Acudid a mis lecciones, jóvenes burlados que encontrasteis en el amor
 tristísimos desencantos. Yo os enseñaré a sanar de vuestras dolencias, 
 como os enseñé a amar, y la misma mano que os causó la herida os dará la
 salud. La misma tierra alimenta hierbas saludables y nocivas, y a 
 menudo la ortiga crece junto a la rosa. La lanza de Aquiles sanó la 
 herida que ella misma infirió al hijo de Hércules.

Cuanto advierto a los mancebos, creed que lo digo también a las muchachas; doy armas a las dos partes contrarias.

Si entre mis preceptos se desliza alguno que no convenga a vuestro 
 modo de ser, a lo menos os servirá de provechoso ejemplo. El fin que me 
 propongo es de suma utilidad: extinguir las llamas crueles y libertar 
 los corazones que gimen en vergonzosa esclavitud.

Filis hubiese vivido a ser yo su maestro, y si descendió nueve veces a
 orillas del mar, hubiera vuelto otras tantas, o más todavía; Dido, a 
 punto de morir, no habría visto desde la alto de su palacio cómo la 
 flota de los troyanos daba las velas al viento, ni la desesperación 
 hubiese armado contra el fruto de sus entrañas a la madre cruel que se 
 vengó de su esposo en la sangre de los comunes hijos.

Gracias a mi arte, Terco, tan apasionado por Filomena, no habría por 
 su crimen merecido convertirse en ave. Sea mi alumna Pasífae, y dejará 
 de amar al toro; séalo Fedra, y ahogará su pasión incestuosa.

Entrégame a Paris, y Menelao será dueño de Helena, y Pérgamo no caerá
 vencida por la hueste de los Dánaos. Si la infame Escila alcanzase a 
 leer mis libros, ¡oh Niso!, no despojará tu cabeza de los cabellos de 
 púrpura que la ornaban. Mortales, oíd mis advertencias; siendo yo el 
 piloto, la barca llegará incólume al puerto. Debisteis leer a Nasón 
 cuando comenzasteis a amar, y al mismo Nasón debéis leer ahora. Como 
 defensor público, quiero libertar al que gime en la esclavitud; cada 
 cual secunde los esfuerzos que hago por su salvación. ¡Oh Febo, inventor
 de la poesía y la Medicina!, yo te invoco al principio de mi empresa; 
 ciñe mis sienes de laureles, ven y socorre al que escribe como poeta y 
 como médico, pues las dos artes están bajo tu divina tutela.

Si te arrepientes cuando aún no has entregado del todo tu corazón, 
 entonces será el momento de detener los primeros pasos; destruye los 
 gérmenes recientes de la súbita enfermedad, y que desde el principio de 
 la carrera tu caballo se resista a pasar

adelante. Todo cobra fuerzas con el tiempo: el tiempo madura los 
 racimos y convierte la hierba en altas espigas; el árbol que ofrece a 
 los paseantes opaca sombra, al tiempo que se plantó fue una débil vara 
 que podía arrancarse de la tierra con las manos; ahora ha cobrado 
 fuerzas y resiste con sus vigorosas raíces. Que un examen rápido y 
 certero te dé a conocer el objeto de tu predilección, si quieres sacudir
 el yugo que se apresta a cargar sobre tu cuello. Rebélate desde el 
 primer instante; la medicina no surte efecto si el mal se agrava con la 
 negligencia. Apresúrate y no difieras día tras día la curación; de no 
 emprenderla hoy, mañana te será más difícil.

El Amor es fecundo en pretextos y encuentra su alimento en demorar 
 las resoluciones; el día más próximo es el mejor para romper sus lazos. 
 Verás pocos ríos caudalosos en la proximidad de sus fuentes, y muchos 
 que engruesan con las aguas recogidas de cien arroyos. Si hubieras 
 reflexionado sobre la enormidad de tu crimen, ¡oh Mirra!, no ocultaría 
 tu rostro la vergüenza bajo la corteza de un árbol. Yo he visto heridas 
 fáciles de cicatrizar al principio, que llegaron a ser incurables por la
 dilación y el abandono. Nos gusta coger las flores de Venus y decimos 
 de continuo: «Mañana aún será tiempo.» En el ínterin y a la callada el 
 incendio nos quema la sangre y el árbol maléfico echa hondas raíces. Si 
 pasa el momento de aplicar el remedio, y el amor ya antiguo señorea tu 
 débil corazón, el caso ofrecerá enormes dificultades: con todo, no 
 desahuciaré al enfermo porque me llame demasiado tarde.

El héroe hijo de Peán debió cortarse con enérgica mano la parte 
 herida de su cuerpo; no obstante, se dice que sanó años después y con su
 valor puso término a la guerra de Troya. Yo que ha poco te aconsejaba 
 atacar presto la enfermedad naciente, ahora más reposado te brindo 
 remedios tardíos.

Intenta, si puedes, extinguir el incendio al producirse las llamas o 
 así que, cansado, disminuya su propia violencia. Cuando veas un hombre 
 que enloquece de furor, deja pasar su arrebato, difícil de contenerse en
 el primer ímpetu de la cólera. Es un temerario el que, pudiendo 
 descender en línea oblicua, se empeña en nadar contra la bravía 
 corriente. El ánimo impetuoso y rebelde a los preceptos del arte rechaza
 y mira con odio a su mejor consejero: sólo será fácil curarle cuando se
 deje tocar las heridas y se disponga a oír las voces de la razón.

¿Quién que no esté demente impedirá a la madre llorar en los 
 funerales de su hijo? No son propias tales circunstancias para 
 inculcarle resignación.

Después que vierta abundantes lágrimas y alivie el corazón 
 atribulado, será el momento de moderar su dolor con persuasivas 
 palabras. La medicina es el arte de aprovechar el tiempo: el vino que se
 receta a su debido tiempo es saludable, y dañoso si se pierde la 
 oportunidad. Si no combates los defectos en la ocasión propicia, sólo 
 conseguirás irritarlos y encenderlos mucho más. Apenas te sientas 
 necesitado de los recursos de mi arte, escucha mis consejos, rehuye la 
 ociosidad que favorece al amor, lo sustenta una vez nacido y es la causa
 y el alimento de mal tan delicioso. Si vences la ociosidad romperás el 
 arco de Cupido, y blanco de tu desprecio, caerán por el suelo sus 
 antorchas apagadas. Como el plátano ama las vides, el álamo las aguas y 
 las cañas del pantano las tierras cenagosas, así Venus se complace en la
 ociosidad. ¿Quieres ahuyentar al amor? El amor odia al trabajo; ocupa 
 las horas, y tu salud quedará asegurada. La indolencia y el sueño no 
 interrumpido durante largas horas, el juego de los dados y el exceso en 
 el beber que trastorna la cabeza, sin producir hondas llagas, quebrantan
 las energías del ánimo, que falto de prevención se rinde a las 
 asechanzas amorosas. Cupido es el compañero de los holgazanes y odia a 
 los que trabajan. Da a tu ociosidad cualquier ocupación que la 
 entretenga; dedícate al foro, a las leyes o a defender a los amigos; 
 frecuenta los sitios en que los candidatos se disputan las dignidades 
 urbanas, o vuela a conquistar los laureles del sanguinario Marte, que 
 tanto honran a la juventud, y la voluptuosidad te volverá pronto las 
 espaldas. Ahí tienes al partho que pelea huyendo, nueva ocasión de 
 magníficos triunfos, que ya ve las armas de César resplandecer en sus 
 propios campos.

Vence simultáneamente las saetas de Cupido y las de los parthos, y 
 ofrece a los dioses tutelares de la patria un doble trofeo. No bien fue 
 herida Venus por la lanza del rey de Etolia, ordenó a su amador que se 
 encargase de los cuidados de la guerra. Me preguntáis ¿por qué Egisto 
 incurrió en el adulterio?

La razón se adivina pronto: estaba ocioso, mientras los demás 
 príncipes peleaban en guerra interminable frente a las murallas de 
 Ilión, adonde la Grecia había transportado todas sus fuerzas. Si hubiese
 querido lanzarse a los peligros de la guerra, no tenía con quién 
 sostenerla; si dedicarse al foro, en Argos se desconocían los procesos. 
 Hizo lo que pudo a fin de entretener el tiempo, y se dedicó al amor. Así
 se apodera de nosotros Cupido y así reina en los corazones.

Los campos y sus diferentes cultivos producen sumo deleite al ánimo, y
 las cuitas más graves ceden a tales ocupaciones. Doma los toros, 
 oblígalos a doblar el cuello bajo la carga del arado, y con la aguda 
 reja hiende el suelo endurecido; deposita en los abiertos surcos las 
 semillas de Ceres, que el campo te pagará un día con usura; observa las 
 ramas encorvadas con el peso de los frutos, tanto que apenas el árbol 
 resiste las copiosas riquezas que ha producido; mira los arroyos cuál se
 deslizan con suave murmullo, y el rebaño de las ovejas que pace la 
 fértil grama. Allí las cabras trepan por los montes, escalan las agudas 
 rocas y presto ofrecerán las ubres llenas de leche a los cabritos; aquí 
 el pastor modula sus cantos con la flauta de cañas desiguales, y cerca 
 descansan sus fieles compañeros, los perros guardianes del rebaño. Más 
 lejos, en las profundas selvas, óyense los mugidos de la vaca que llama 
 al becerro extraviado.

¿Qué decir de las abejas dispersas por el humo del tejo, cuando les 
 castran la miel de las rebosantes colmenas? El otoño nos regala sus 
 frutos, el estío se engalana con las mieses, la primavera se ciñe de 
 flores y el fuego del hogar nos defiende del invierno. Todos los años en
 época fija el vendimiador coge los maduros racimos, que se convierten 
 en mosto bajo sus desnudos pies,- en época señalada el gañán corta las 
 hierbas, recoge los haces y con los dientes del rastrillo limpia de 
 broza la pradera que segó. Tú mismo puedes sembrar las plantas en el 
 húmedo huerto y conducir allí las aguas tranquilas del arroyo. ¿Ha 
 llegado la sazón de injertar? Haz que la rama adopte otra distinta y el 
 árbol se vista de hojas que no son suyas. Así que estos placeres 
 embargan la atención, el amor pierde su violencia y huye con débiles 
 alas.

Si no, dedícate a la caza. En mil ocasiones se entregó Venus a 
 vergonzosa fuga, vencida por la hermana de Febo. Ahora persigas la 
 tímida liebre con el perro de sutil olfato, ahora tiendas las redes en 
 la maleza de los bosques, y espantes al ágil ciervo con tus 
 estratagemas, y veas caer al jabalí herido por tus dardos, sin acordarte
 de las bellas, te entregarás por la noche al sueño que alivia las 
 fatigas y darás a tus miembros un saludable descanso.

Es ocupación más tranquila, pero muy entretenida, la de perseguir a 
 los pájaros, caza de poca entidad, ya con las redes, ya con la liga, o 
 la de ocultar bajo el cebo el corvo anzuelo, que por su daño se clava en
 la boca del ávido pez. Con estos u otros medios debes engañar las 
 horas, hasta que rompas los lazos que te oprimen. Sobre todo huye, por 
 fuertes que sean los vínculos que te encadenan, huye lejos y emprende 
 viajes de larga duración. Llorarás al solo recuerdo de la amiga que 
 abandonas, y tus pasos se detendrán a menudo en la mitad del camino; 
 pero cuanto más esfuerzo te cueste la separación, ponlo mayor en 
 realizarla; insiste, y que tus pies rebeldes prosigan adelante. No temas
 las lluvias, ni la fiesta extranjera del sábado, o el funesto 
 aniversario de la batalla de Allia; no inquieras las millas que has 
 recorrido, sino las que te faltan por recorrer, ni busques pretextos que
 te detengan en un lugar próximo; no cuentes los días, no vuelvas con 
 frecuencia las miradas hacia Roma, huye sin descanso: gracias a la fuga,
 el partho vive aún seguro de sus enemigos. Alguien calificará de duros 
 mis preceptos, y confieso que lo son; ¿mas a qué remedios dolorosos no 
 nos sometemos por recobrar la salud? Enfermo bebí muchas veces pociones 
 amargas que me repugnaban, y con ganas de comer se me negaban los 
 alimentos que pedía. Por sanar tu cuerpo resistirás el hierro y el 
 fuego, o muerto de sed, no darás a tus secos labios una gota de agua; ¿y
 no tolerarás por salvar tu alma la dureza del remedio. Esta parte de 
 nuestro ser tiene valor más crecido que la corporal. El principio de mi 
 arte exige grandes sacrificios, mas sólo cuesta trabajo vencer los 
 primeros momentos. Observa cómo el yugo oprime al toro que lo sufre por 
 vez primera, y cómo duele al potro volador la silla que nunca aguantó.

Acaso dejas con pena el hogar paterno; sin embargo lo dejarás, 
 deseando en seguida volver a pisarlo; y no te llaman los Lares de tu 
 abuelos, sino el afecto hacia tu amiga que encubre su flaqueza con 
 pomposas palabras. Así que hayas partido, el campo, los compañeros de 
 viaje y las sorpresas del camino proporcionarán mil solaces a tus 
 cuitas. No pienses que basta huir; prolonga la ausencia hasta que el 
 fuego pierda toda su fuerza y no se oculte una brasa bajo las cenizas. 
 Si te apresuras a volver antes de la completa curación, el amor rebelde 
 probará de nuevo en tu pecho sus armas crueles, y en vez de aprovecharte
 la ausencia, te sentirás más febril, más ardoroso, y con tu alejamiento
 habrás agravado los males que padeces.

Deja a otros la creencia de que son útiles las hierbas nocivas de 
 Hemonia y los secretos de la magia: el recurso de los maleficios está de
 puro antiguo desacreditado. Mi inspiración en versos religiosos te 
 brinda remedios inocentes. Por consejo mío no se evocarán las sombras 
 del sepulcro, ni una vieja hechicera con sus infames cantos conseguirá 
 que la tierra se entreabra, ni traspasará de unos campos a otros las 
 doradas mieses, ni hará palidecer súbitamente el disco del sol. Como de 
 costumbre, el Tíber correrá a sepultarse en las olas del Océano y la 
 luna proseguirá su curso arrastrada por blancos corceles. Ningún pecho 
 calmará sus zozobras con los encantamientos y el Amor no se dará a la 
 fuga por la pestilencia del azufre encendido. Princesa de Colcos, ¿de 
 qué te sirvieron las plantas cogidas en la ribera del Fasis, cuando 
 querías permanecer en la mansión de tus padres? ¿Qué te aprovecharon, 
 Circe, las hierbas de Persa, al impulsar un viento bonancible las naves 
 de Ítaca? Echaste mano de cien ardides para impedir la marcha del astuto
 huésped, mas no por eso dejó de huir a toda vela con la mayor 
 seguridad. Nada perdonaste para matar el fuego que te abrasaba, pero el 
 amor reinó largo tiempo en el alma que pretendía rechazarlo. Pudiste 
 mudar a los hombres en mil formas diferentes, no substraerte a las leyes
 que dominaban tu corazón. Cuando ya se disponía a partir el rey de 
 Ítaca, dícese que pretendiste detenerle con tales razones: «No te 
 suplico ahora lo que antes, bien lo recuerdo; sostenía mi esperanza, que
 quieras ser mí consorte, y eso que me imaginaba digna de llamarme tuya,
 por ser una diosa y la hija del potente Febo; sólo te ruego que no 
 apresures la partida, como merced te pido la dilación; ¿qué menos pueden
 demandarse mis votos?

¿Ves el mar alborotado? Teme su furia; dentro de poco el viento soplará más favorable a tus velas.

¿Qué causa te mueve a la fuga? Aquí no resurge una segunda Troya, ni 
 un nuevo Reso llama al combate a sus compañeros. Aquí reinan el amor y 
 la paz; ¡ay!, yo sola sufro crueles heridas y toda la tierra se someterá
 gustosa a tu dominio.» Así habló; pero Ulises levó las áncoras y el 
 viento que impelía las naves desvanece las inútiles quejas de Circe, que
 recurre a los medios acostumbrados sin atenuar la violencia de su 
 pasión. Por consiguiente, tú que solicitas de mi arte el alivio de tus 
 males, no tengas confianza en los sortilegios ni en los cantos mágicos.

Si un motivo poderoso te obliga a permanecer en Roma, oye la conducta que en ella te aconsejo seguir.

Alma grande la de aquel que rompió las cadenas que le sujetaban, 
 perdiendo el sentimiento del dolor. Si alguien revela tan supremo 
 esfuerzo, yo me declaro su admirador, y digo que no necesita mis 
 consejos; mas tú que no aciertas a separarte del ídolo amado, tú que 
 quieres ser libre y no puedes, habrás de recibir mis lecciones. Ten 
 presentes a todas horas las infidelidades de tu aviesa amiga, y no 
 borres de tu memoria las pérdidas que te ocasiona.

«Ella me ha quitado esto y lo otro, y no contenta de tales rapiñas, 
 me ha forzado su avaricia a vender en almoneda la casa de mis padres. 
 ¡Qué juramentos, me hizo la pérfida y cuántas veces los violó, y cuántas
 permitió que yaciese tendido en su puerta! Ella ama a otro, le 
 fastidian mis agasajos, y un mercachifle goza las noches que me son 
 debidas.» Padezcan todos tus sentidos al recuerdo de las injurias 
 siempre vivas, que han de desarrollar los gérmenes del odio, y pluguiese
 al cielo que estuvieras elocuente al reprocharle sus maldades; pero no,
 quéjate sólo, y la elocuencia sin pretensiones acudirá a tus labios. En
 otro tiempo llegó a ser objeto de mi solicitud una joven cuyo carácter 
 no se avenía con mi modo de ser; como Podalirio, curaba mi enfermedad 
 con mis propios remedios, y, lo confieso, el médico anduvo, bastante 
 torpe en la curación del enfermo. Sólo me aprovechó reflexionar día tras
 día sobre los defectos de mi amiga, y continuando en el mismo tema 
 logré recuperar la salud. «¡Qué mal formadas tiene mi amiga las 
 piernas!», exclamaba, y, a decir verdad, no eran tan despreciables. 
 «¡Cuán poco hermosos sus brazos!», y realmente eran hermosísimos. «¡Qué 
 corta de talle!», y no había tal. «¡Qué impertinente en sus continuas 
 peticiones!», y esta fue la principal causa de mi odio. Los males se 
 tocan con los bienes y, víctimas del error, convertimos a veces las 
 virtudes en gravísimos defectos.

Cuanto puedas, mira desde el punto de vista más desfavorable las 
 dotes de tu amada, y que turbe tu buen juicio la línea que separa el mal
 del bien.

Llámala rechoncha si está llena de carnes; si es morena, califícala 
 de negra, y puedes notar de flaca a la que alardea de su esbeltez; si no
 te ofenden sus toscas maneras, tenla por desvergonzada, y si aparece 
 modesta, despréciala por insípida. Más todavía: exhórtala con frases 
 persuasivas a lucir las habilidades que menos posea. Si carece de voz, 
 exígele que cante, o que baile, si no sabe mover los brazos; enneo!, 
 apestan como los manjares de tu mesa, y más de una vez han revuelto con 
 las náuseas mi estómago.

Ahora voy a indicarte lo que te será muy útil en el mismo instante 
 del placer: para ahuyentar el amor precisa recurrir a todo. La vergüenza
 me prohibe descender a ciertas minuciosidades, pero tu agudeza suplirá 
 lo que falte en mis palabras.

Días atrás se revolvía contra mis escritos un criticastro porque, a 
 su juicio, mi Musa se pasaba de libertina; mas en tanto que agrade al 
 lector y mi nombre recorra el Universo, me importa poco que éste y aquél
 digan pestes de mi obra. La envidia deprimió el ingenio del sublime 
 Homero; seas quien seas, Zoilo, tienes el nombre de envidioso. Lenguas 
 sacrílegas se ensañaron contra tus versos, ¡oh poeta, que condujiste a 
 Italia los dioses vencidos de Troya!

La envidia persigue al que descuella, los vientos alborotan las 
 alturas, y los rayos fulminantes de Jove hieren las cumbres elevadas. 
 Tú, censor adusto, que te escandalizas de mi licencia, si tienes un 
 adarme de sentido, aprende a juzgar las cosas en su justo valor. Las 
 guerras heroicas piden el metro del cantor Meonio, que no se acomoda a 
 la expansión de las delicias voluptuosas. El tono de la tragedia es 
 robusto; a su fuerza conviene el elevado coturno; al zueco de la comedia
 sienta mejor un estilo llano. El yambo libre por demás, ora rápido, ora
 arrastrando el último pie, láncese como un dardo contra los enemigos; 
 la blanda elegía cante los amores provistos de la aljaba, y como dulce 
 amiga retoce a su capricho.

La fama de Aquiles rechaza los versos de Calímaco, y Cidipe no merece los cantos de Homero.

¿Quién sufrirá que Tais represente el papel de Andrómaca?

Pues lo mismo desatina el que da a Andrómana el papel de Tais. Tais 
 inspira mis cantos que rebosan libertad. Renuncio a la venda de las 
 vestales; Tais es mi heroína. Si mi numen responde a la alegría del 
 asunto, logré la victoria, y faltarán al acusador las pruebas de mi 
 delito.

Revienta de despecho, mordaz envidia; ya he conquistado gran fama, y 
 aun será mayor si continúo, del modo que comencé. Te apresuras 
 demasiado; como yo viva tendrás que dolerte en mil ocasiones, porque en 
 mi cerebro bullen proyectos de otros muchos poemas. Amo la gloria, y el 
 honor conquistado, estimula mi genio. Nada más se fatiga mi corcel al 
 comenzar la ascensión de la montaña. La elegía se reconoce tan deudora a
 mis esfuerzos como la noble epopeya a los de Virgilio. Con esto 
 respondemos ala envidia. Poeta, refrena tu corcel y gira en el círculo 
 que te has trazado. Así que te inciten los placeres tan gratos a la 
 juventud y se acerque el momento de la noche prometida, a fin de que no 
 te dominen los transportes de la amiga que estrechas ardoroso en tus 
 brazos, quiero que antes busques y tropieces una cualquiera que 
 satisfaga tus anhelos de voluptuosidad. El placer que sigue inmediato a 
 otro es menos intenso, y diferido tiene menos aliciente. Con el frío 
 buscamos el sol; si éste nos quema, la sombra, y el agua deleita a la 
 boca angustiada por la sed. Me sonroja, pero lo diré: en tus luchas 
 pasionales, elige la postura que creas menos favorable a tu amiga. La 
 cosa no es difícil; pocas se confiesan a sí mismas la verdad y reconocen
 lunar alguno en su belleza. Entonces, te lo ordeno, abres todas las 
 ventanas y a plena luz contempla las máculas de su cuerpo. Mas así que 
 hayas agotado el placer hasta las heces, y tu cuerpo y tu alma se 
 derrenguen de lasitud, tanto que, lleno de hastío, quisieras no haber 
 tocado jamás a ninguna mujer, y te prometas no tocarla en mucho tiempo, 
 graba en tu memoria las macas físicas notadas, y no apartes un instante 
 de ellas tu consideración. Tal vez alguien me objete, y no sin 
 fundamento, que estos medios sirven de poco. Cierto; pero si aislados 
 son ineficaces, ayudan mucho reunidos. La pequeña víbora mata con su 
 mordedura al toro corpulento, y un perro de escaso poder contiene a 
 veces la embestida del jabalí. Aprovecha, pues, la fuerza del número, 
 reúne las advertencias que te dirijo, y forma con todas un haz apretado.
 Mas como son tan distintos los caracteres y fisonomías de las personas,
 no todas se han de guiar por mis prevenciones. El hecho que no ofende a
 tu conciencia, a juicio de otro acaso constituye un delito. Éste sintió
 paralizarse su amor en mitad de la carrera, porque el cuerpo desnudo de
 su amiga dejó al descubierto las partes vergonzosas, aquél porque al 
 incorporarse cansada de los deleites de Venus notó señales repulsivas en
 el inmundo lecho. Los que pudisteis mudar de conducta por tan leves 
 motivos, jugabais con el fuego: tan débil era la llama que encendía 
 vuestros pechos. Mas que el niño alado ponga bien tirante la cuerda de 
 su arco; presto la turba de los heridos vendrá a pedir eficacísimos 
 auxilios. ¿Qué diré del que se oculta y sorprende a su amada en el 
 momento de hacer sus necesidades, y ve lo que la decencia siempre ha 
 prohibido que se vea? No quieran los dioses que aconsejemos a nadie este
 atrevimiento; tales recursos, aunque provechosos, no deben ponerse en 
 práctica; pero apruebo que tengáis al mismo tiempo dos queridas, y el 
 que pueda aumentar el número aun se sentirá más fuerte. Cuando la 
 inclinación se divide entre dos personas, la influencia de la una 
 debilita el poder de la otra. Los ríos caudalosos menguan divididos en 
 multitud de arroyos, y la llama se extingue quitándole la leña de que se
 alimenta.

Una áncora no basta a sujetar las barnizadas naves, ni un solo 
 anzuelo a quien pesca en las corrientes aguas. El que de antemano se 
 preparó un doble solaz, desde entonces aseguró su victoria sobre la 
 fortaleza enemiga. Ya que te entregaste con tan poca cautela a una sola,
 busca al menos desde ahora su nueva rival. El infiel Minos, subyugado 
 por Procris, traicionó a Pasífae, y la primera esposa vencida cedió el 
 puesto a la segunda. El hermano de Anfíloco sepultó en el olvido a la 
 hija de Fegea desde el momento que Calirroe le admitió en su lecho, y 
 Enone hubiese dominado a Paris muchos años si no se lo arrebatara la 
 concubina de Esparta. La hermosura de Procne habría satisfecho al tirano
 de Odrisia, a no palidecer ante la de su hermana, a quien retenía 
 prisionera.

¿Mas a qué me detengo con tan innumerables ejemplos que producen 
 fatiga? Siempre un nuevo amor acaba con el precedente. La madre de 
 varios hijos soporta mejor la pérdida de uno de ellos que la que exclama
 llorosa: «Tú eras mi único consuelo.»

No vayas a figurarte que te alecciono con nuevas máximas: ojalá me 
 perteneciese la gloria de esta invención. El hijo de Atreo ya las 
 conoció, ¿y cómo no creerlas lícitas el que disponía a su arbitrio de 
 toda la Grecia? Vencedor del enemigo, cautivó y amó a la joven Criseida;
 pero su anciano padre alborotaba el campo a fuerza de lamentos. Viejo 
 estólido, ¿por qué lloras así? Los dos amantes son felices, y con tu 
 empeño por rescatarla, vas a perder a tu hija.

Calcas, seguro de la protección de Aquiles, pide que se restituya la 
 cautiva, que por fin volvió a la casa paterna, y entonces exclama el 
 hijo de Atreo: «Hay otra que compite con su beldad, y lleva el mismo 
 nombre variando la primer sílaba; exijo que Aquiles me la ceda de buen 
 grado, poniéndose en lo justo; de lo contrario sentirá la fuerza de mi 
 poder.

Aqueos, si alguien de vosotros vitupera mi resolución, sabrá lo que 
 vale el cetro empuñado por mi mano vigorosa; pues si siendo yo el rey no
 consigo que Briseida participe de mi lecho, habré de dar licencia a 
 Tersites para que me suplante en el reino.»

Así dijo, recibió a esta joven en compensación de la primera, y 
 olvidó la antigua cuita en sus brazos amorosos; del mismo modo, imitando
 a Agamenón, abrásate en dos llamas a la vez, y que tu pecho se divida 
 entre dos mujeres. ¿Dónde encontrarlas?, me preguntas. Anda, déjate 
 guiar por mis reglas, y bien pronto tu nave se llenará de lindas 
 jóvenes.

Si mis preceptos se estiman de algún valor, y Apolo por mi boca 
 enseña algo que sea útil a los mortales, aunque te tuestes, desdichado, 
 en el fuego del Etna, haz por aparecer en presencia de tu amada más frío
 que el hielo; simula hallarte sano aunque te aflija la dolencia, y ríe 
 estrepitosamente cuando tengas motivos para llorar. No te ordeno romper 
 los lazos que te sujetan en los críticos momentos de la exaltación 
 desbordada, no soy capaz (le imponerte leyes tan duras, sino que 
 disfraces tus sentimientos, que afectes haber recuperado la 
 tranquilidad, y lo que finjas bien hoy, mañana será una verdad. Cien 
 veces, por evitar la embriaguez, quise parecer dormido, y fingiendo 
 dormir, acabé por rendirme al sueño; y me reí otras tantas del mancebo 
 que se engañaba a sí mismo fingiéndose enamorado, y caía presa, cual 
 torpe cazador, en sus propias redes. El amor se nos introduce en el alma
 por la costumbre, y por la costumbre llega a olvidarse. El que tenga 
 brío y se imagine libre, acabará siéndolo realmente.

Si tu prenda te dice que vayas a gozar la noche que te ha prometido, 
 no faltes; si acudes y encuentras la puerta cerrada, llévalo en 
 paciencia. No recurras a las súplicas o las amenazas, ni por eso vayas a
 tenderte desesperado en el frío umbral; y a la mañana siguiente no la 
 recrimines por el engaño, ni le dejes ver las señales del dolor impresas
 en tu aspecto. Ya depondrá su altivez observando tu indiferencia, y 
 éste será un beneficio que debas a mis lecciones.

Procura, en fin, engañarte de veras hasta que logres verte libre del 
 cautiverio. El potro rechaza con frecuencia los frenos que pretenden 
 sujetarlo. Oculta la utilidad de tus designios, y vendrá a suceder lo 
 que te propones. El pájaro se burla de las redes que se descubren 
 demasiado. Por que no viva tan satisfecha que te abrume a fuerza de 
 desprecios, muéstrate altivo con ella, y su arrogancia cederá a tu 
 entereza.

¿Su puerta se halla por casualidad abierta?; pues, aunque te llame, 
 pasa sin entrar, ¿Te concede una noche?; duda si podrás acudir en la que
 te indica. A poca paciencia que tengas, esto es fácil de soportar, y 
 por ende te permito distraerte en los brazos de cualquier mujerzuela.

¿Quién osará tachar mis preceptos de excesivamente severos, cuando 
 represento el papel de un hábil conciliador? Cuanto varían los 
 caracteres humanos, tanto varían mis reglas, y a las mil especies de 
 enfermedades acudo con mil distintos remedios.

Hay dolencias que apenas alcanza a curar el rigor del hierro, y otras
 que se aplacan con los jugos de ciertas hierbas saludables. Si eres 
 débil, y no tienes resolución para huir y librarte de tus cadenas, y el 
 Amor, cruel, oprime tu cerviz con su planta, cesa de luchar, deja que 
 los vientos impulsen tus velas, y sigue, ayudado del remo, la dirección 
 que te imponen las olas. Necesitas templar la sed ardiente que te 
 devora, lo, reconozco, y te permito calmarla en medio del río; pero bebe
 mucho más de lo que reclama tu ansiedad, hasta que arrojes por la boca 
 el agua que acabaste de sorber. Goza sin descanso de tu amada, sin que 
 nadie te lo prohíba; dedícale tus noches y tus días; apura el placer 
 hasta la saciedad, y ésta se encargará de la curación de tus males; 
 permanece junto a ella aunque puedas vivir sin tenerla delante, y así 
 que te hayas hartado de placeres, y los excesos te produzcan hastío, ya 
 no te agradará pisar los umbrales de su casa aborrecida. El amor perdura
 largo tiempo alimentado por los celos; si quieres ahogarlo en tu pecho,
 ahoga la desconfianza. Toda la ciencia de Macaón sería impotente para 
 sanar al que teme perder su querida o que un rival se la quite.

La madre de dos hijos siempre sufre más por aquel que sirve en el ejército, cuya vuelta es tan insegura.

Junto a la puerta Colina álzase un templo venerable, al que dio su 
 nombre el elevado monte Erix; allí reina el Olvido del Amor, que sana 
 los corazones enfermos sumergiendo sus antorchas en las frías ondas del 
 Leteo; y allí corren los jóvenes a pedirle el alivio de sus penas, y las
 doncellas locamente enamoradas de un hombre insensible. Este numen me 
 habló así (dudo si fue el verdadero Cupido o la ilusión de un sueño, 
 pero me inclino a lo último): «¡Oh tú, que, solícito, ya enciendes, ya 
 extingues las llamas de Venus, Ovidio!; añade a tus lecciones este 
 precepto mío: represéntese cada cual el cuadro de sus males, y olvidará 
 sus amoríos. El cielo los ha repartido a todos en cantidad más o menos 
 considerable.

Aquel que ha tomado dinero en préstamo, tema el puteal, tema a Jano y
 la pronta vuelta de las calendas. El que tenga un padre duro de 
 condición, aunque todo le salga a medida del deseo, lleve siempre por 
 delante la dureza de su progenitor. El otro que vive en la estrechez con
 una esposa sin dote, atribuya al matrimonio el principio de sus 
 desdichas.

Si posees en tu fértil heredad una viña de exquisitos racimos, 
 concibe el temor de que éstos se sequen al nacer. El que espera su nave 
 de arribada, represéntese la violencia del oleaje y el litoral cubierto 
 con los restos del naufragio. Al uno llena de angustia el hijo que salió
 a campaña, al otro la suerte de su hija núbil; ¿y a quién no afligen 
 mil causas de inquietud?

¡Oh Paris, cómo hubieses aborrecido a tu Helena reproduciéndote en la
 imaginación el desastroso fin de tus hermanos!» El dios hablaba 
 todavía, cuando su imagen infantil se desvaneció con mi sueño, si en 
 verdad aquello fue un sueño. ¿Qué hacer? Palinuro abandona el barco al 
 furor de las ondas, y navega a la fuerza por rutas desconocidas. ¡Oh tú 
 que arias, evita la soledad, siempre funesta! ¿Adónde huyes? Entre la 
 turba estarás bien seguro. No tienes necesidad de aislarte; el 
 aislamiento agravaría tus zozobras, que hallarán grande alivio en las 
 reuniones numerosas. Si permaneces solo, te dominará la tristeza, y la 
 cara de tu prenda abandonada se ofrecerá a tu vista como si fuese su 
 misma persona; la noche es más triste que la claridad del día, porque en
 ella le falta al desdichado el consuelo de los amigos que distraen las 
 penas. No rehuyas la conversación, no cierres la puerta de tu casa, ni 
 sepultes el atribulado semblante en las tinieblas; ten siempre cerca de 
 ti un

Pílades que consuele a Orestes; en tales casos la amistad es un bálsamo que cicatriza profundas llagas.

La soledad de las selvas, ¿no puso el colmo a la desesperación de 
 Filis? La verdadera causa de su muerte se explica por el abandono. 
 Vagaba con los cabellos alborotados, como la turba de las Bacantes que 
 suelen ir cada tres años a celebrar las orgías de Baco en el monte Edón,
 y ya tendía la vista a lo lejos por la inmensa llanura del mar, ya 
 muerta de fatiga se desplomaba en la arenosa playa. «¡Pérfido 
 Demofonte!», gritaba a las insensibles olas, y los sollozos interrumpían
 sus quejas lastimeras. Una estrecha senda, cubierta de opacas sombras, 
 conducía hasta el litoral, y la desdichada lo recorre ya por la novena 
 vez. «Sabrá mi resolución », dice, y cubierta de palidez, mira la faja 
 que ciñe su pecho, mira las ramas de los árboles, vacila, condena el 
 hecho que se apresta a realizar, tiembla y se lleva las manos al cuello.
 ¡Desgraciada Filisi, ojalá no te encontraras sola en aquel trance; los 
 árboles de la selva, desnudándose de sus hojas, no habrían llorado tu 
 suerte lamentable.

Joven que sientes los rigores de tu amiga, doncella que sufres los 
 desvíos del mancebo, huid de la soledad, aleccionados por el ejemplo de 
 Filis. Un mozo que obedeció fielmente los consejos de mi Musa, consiguió
 arribar a puerto de salvación; mas tropezando una turba de amantes 
 fervorosos, vino a recaer, víctima de los dardos que Cupido llevaba 
 ocultos. Si amas y quieres verte libre, evita la compañía de los 
 enamorados: este contagio alcanza al hombre lo mismo que a los rebaños. 
 Mientras los ojos contemplan las heridas ajenas, siéntense heridos a su 
 vez, y al ponerse los cuerpos en contacto, se transmiten muchas 
 dolencias. En un campo de áridas glebas suele suceder que mane el agua 
 filtrada de próximo río; así resurge el amor que parecía extinguido, si 
 no evitamos la compañía de los que aman; pues en este particular todos 
 somos ingeniosos para engañarnos. Tal que por fin estaba sano, recayó 
 por la vecindad de un enfermo; otro se sintió desfallecer a la presencia
 de la que fue su amiga; la cicatriz, mal curada, descubrió la antigua 
 herida, y mis lecciones no le sirvieron de ningún provecho.

Con dificultad te defenderás del incendio que destruye la casa 
 vecina; te será, pues, conveniente no frecuentar los sitios donde pase 
 tu amada. No acudas al pórtico en que ella suele distraerse, y evita 
 tropezarla en las visitas que la educación te prescribe.

¿Qué sacarás de reanimar a su vista la llama casi apagada? Si puedes,
 trasládate a otro hemisferio. El estómago hambriento no es dueño de 
 contenerse ante una mesa bien surtida, y el arroyo que salta incita la 
 congoja del sediento. Difícil empresa la de detener al toro que ve a la 
 ternera, y el potro generoso relincha cuando divisa la yegua.

Aunque me obedezcas, no es bastante que abandones a tu dueño, si 
 quieres pisar indemne la playa; exijo que te despidas de su madre, de su
 hermana, de la nodriza que le sirvió de confidente, y de cuantas 
 personas tengan con ella la menor conexión.

Teme que un siervo o una criada con fingidas lágrimas se te acerque 
 suplicante a saludarte en nombre de su señora, y no le preguntes cómo se
 encuentra, por más que te interese el saberlo. Echa un candado a la 
 lengua, y tu discreción alcanzará el debido premio. Tú, que pregonas los
 cien motivos que tuviste para romper definitivamente con ella, y las 
 muchas razones que provocaron tus fundadas quejas, cesa en las 
 lamentaciones, véngate mejor callando, y así llegarás a olvidarla sin 
 sentimiento.

Preferible es que calles a manifestar que la desprecias. El que confiesa a todos que no ama, ama todavía.

Se extingue la llama con más seguridad poco a poco que pretendiendo 
 ahogarla de súbito. Retírate con paso lento, y será cierta tu libertad. 
 El torrente suele precipitarse con más violencia que el curso sosegado 
 del río; mas la carrera del uno es breve, y la del otro incesante. Que 
 tu pasión efímera se desvanezca como nube en los aires, y se aplaque por
 grados sin esfuerzo. Es un crimen aborrecer hoy a la que amabas ayer: 
 tan rápidas mudanzas sólo convienen a caracteres violentos y atroces; 
 basta que no te preocupes de ella: el que trueca el amor en odio, o ama o
 siente el fin de sus males. Espectáculo torpe el de dos amantes ayer 
 unidos tiernamente, que se aborrecen de pronto como dos irreconciliables
 enemigos. La misma Venus desaprueba semejantes querellas. Es cosa común
 acusar a la delincuente y quererla. Cuando el resentimiento desaparece,
 el amor, libre de lazos, se aleja con prontitud.

Serví un día de testigo a cierto joven cuya amiga acudió al juicio en
 litera, y sus palabras todas fulminaban contra ella horrendas amenazas.
 Ya se disponía a formalizar la querella, cuando dice: «Que salga de la 
 litera.» Sale, y a la vista de su prenda, quédase mudo, los brazos se le
 caen y las tablillas se le escapan de las manos; corre a abrazarla, y 
 exclama: «Has vencido.» Creo más seguro y conveniente separarse sin 
 reñir que desde el tálamo pasar a los litigios forenses.

Deja que se aproveche tranquila de los regalos que le hiciste; tan 
 pequeño sacrificio te reportará bienes sinnúmero. Cuando la casualidad 
 os reuna en el mismo sitio, no olvides emplear las armas que puse a tu 
 disposición. Si el trance te obliga a pelear, lucha valerosamente; 
 Pentesilea caerá al rigor de tus dardos. Piensa entonces en tu rival, en
 la puerta cerrada a tus pretensiones y los falsos juramentos en que 
 puso por testigos a los dioses. No perfumes tu cabello porque vayas a 
 visitarla, no te esmeres en componer los pliegues ondulantes de la toga,
 ni pongas tanto empeño en agradar a la que ya no te pertenece, y 
 arréglate, en fin, de modo que ella no sea para ti más que una de 
 tantas.

Voy a revelarte los obstáculos que se oponen principalmente a 
 nuestros designios, y que cada cual se instruya por la propia 
 experiencia. Abandonamos tarde nuestras pretensiones, porque confiamos 
 ser amados todavía. A todos nos embriaga el amor propio, y nos infunde 
 una necia credulidad. No fíes en juramentos; ¿hay cosa más falsa; los 
 mismos dioses inmortales les niegan todo valor; ni te conmuevas por el 
 llanto de las que enseñan a sus ojos a llorar con oportunidad. El 
 albedrío de los amantes se ve, combatido por mil estratagemas, como la 
 piedrezuela de la playa resbala de aquí para allá, arrastrada por las 
 ondas marinas. No declares qué motivos tienes para desear la ruptura, ni
 confieses la causa de los dolores que padeces en secreto; no le 
 reproches sus deslealtades, porque te abrumará con sus razones; al 
 revés, procura que su causa parezca mejor que la tuya: el que calla da 
 pruebas de entereza, y el que llena de oprobios a su amada, le pide una 
 contestaci6n que le satisfaga. No me atrevo, imitando al rey de Ítaca, a
 sumergir en el río las furiosas saetas y las antorchas del Amor; no 
 intento cortarle las alas de púrpura, ni aflojar las cuerdas de su arco 
 divino con mis lecciones. Mis cantos se limitan a daros consejos; 
 seguidlos, amantes. Tú, Febo, numen de la salud, como siempre lo has 
 hecho, favorece mi empresa. Ya te veo, ya oigo sonar tu lira, y las 
 flechas de tu aljaba; por estas señales reconozco al dios que me ayuda. 
 Coteja con la púrpura de Tiro la lana teñida en la caldera de bronce de 
 Amiclas, y ésta te parecerá más grosera; así vosotros comparad vuestras 
 amigas con las más hermosas, y cada cual comenzará por avergonzarse de 
 la suya.

Juno y Palas resplandecieron igualmente hermosas a la vista de Paris;
 mas comparadas con Venus, las dos quedaron vencidas. Y no sólo la 
 compares por el cuerpo, sino también por su genio y habilidades, y, 
 sobre todo, que la obcecación no ofusque tu entendimiento.

De poca entidad es lo que me queda por advertiros; sin embargo, fue 
 útil a muchos, entre los cuales me cuento. No te entretengas en leer las
 misivas que guardes de tu dulce amiga: el temple más firme vacila con 
 tan peligrosa lectura. Aun a tu pesar, entrégalas al fuego, y exclama: 
 «Que este fuego devore mí ardor.» La hija de Testío abrasó con un tizón a
 su hijo ausente, ¿y tú vacilas en arrojar a las llamas esos pérfidos 
 billetes? Si puedes, aparta de ti su imagen;, ¿qué placer sacarás de una
 muda representación?

Este delirio perdió a Laodamia. Asimismo te afligirá la vista de 
 muchos sitios; huye de aquellos que por haber sido testigos de tus 
 dichas, te produzcan impresiones dolorosas. «Aquí estuvo, aquí se 
 acostó; éste es el tálamo en que dormimos, aquí me harté de placer 
 durante larga noche.» Con las memorias se renueva el amor, se abre la 
 cicatriz reciente, y los enfermos recaen a la menor imprudencia.

Como si aplicas azufre al fuego casi extinguido, vuelve a tomar 
 cuerpo, hasta producirse un gran incendio, del mismo modo, si no evitas 
 lo que recrudece tu pasión,, se convertirá en hoguera la llama que fue 
 casi nada. Las naves de Argos hubiesen querido alejarse del promontorio 
 de Cafarea y del faro que encendi6 Nauplio por vengar la muerte de su 
 hijo; el cauto marinero se regocija de haber pasado el estrecho de 
 Escila; así tú huye de frecuentar los sitios que un día te fueron tan 
 agradables; en ellos están tus Sirtes, tus rocas Acroceranias, y desde 
 ellos vomita la implacable Caribdis las olas que acaba de tragar.

Hay otros remedios cuyo empleo no debe ordenarse a nadie, que son 
 infalibles recursos si los aconseja el azar. Que Fedra pierda sus 
 riquezas, y Neptuno salvará a su nieto, conteniendo al monstruo que 
 espantó sus temerosos corceles. Reduce a Pasífae a la indigencia, y 
 amará con más seso: las riquezas, alientan el desenfreno de la lujuria. 
 ¿Por qué ninguno sedujo a Hécale y ninguna a Iro? Porque éste era 
 indigente y aquélla pobre. La pobreza no tiene con qué alimentar el 
 amor; sin embargo, no es suficiente razón para que la desees. Más 
 conveniente te será no asistir a las representaciones teatrales, 
 mientras no hayas vencido del todo la dolencia que angustia tu pecho. 
 Allí se enerva el ánimo a los acordes de la cítara, al son de la flauta y
 la lira, del canto y la danza con sus movimientos cadenciosos; allí se 
 representan a diario ficticias pasiones, y el actor, con arte 
 maravilloso, te enseña los peligros que has de precaver y los placeres 
 que labran la felicidad.

Lo digo a mi pesar, no leáis a los poetas eróticos; autor 
 desnaturalizado, me revuelvo contra mis propios escritos. Huye de 
 Calímaco, que no es enemigo del amor, y del poeta de Cos, tan nocivo 
 como el primero. Safo, en verdad, me inspiró gran ternura hacia mi 
 amiga, y en el viejo de Teos no aprendí la mayor rigidez de costumbres, 
 ¿Quién leerá sin peligro los versos de Tibulo, o los de vate dominado 
 sólo por Cintia? ¿Quién puede permanecer indiferente después de la 
 lectura de Galo? Hasta mis versos no sé qué tienen de sugestivos, y si 
 Apolo que me los dicta no me engaña, siempre es un rival la causa 
 primera de nuestros daños. No te imagines nunca que lo tienes, y cree 
 que tu amada descansa sola en el lecho. Orestes amó con febril 
 vehemencia a Hermíone desde el instante que ella aceptó la compañía de 
 otro varón. ¿De qué te quejas, Menelao?

Pasaste a Creta sin tu esposa, permaneciste allí largo tiempo privado
 de sus caricias, y así que Paris te la arrebató, juzgaste insoportable 
 vivir un instante sin su compañía, y el amor de otro exacerbó el tuyo.

Lo que más lloró Aquiles al perder a Briseida fue verla conducir al 
 lecho del hijo de Plistenes; y creedme, no lloraba sin razón. El vástago
 de Atreo hizo con ella lo que forzosamente había de hacer, a menos de 
 declarar su vergonzosa impotencia. Yo hubiera hecho otro tanto, porque 
 no soy más sabio que él, y esto dio motivo a su funesta rivalidad con 
 Aquiles. Cuando juraba por su cetro no haber tocado nunca a Briseida, 
 seguramente no creía que su cetro fuese un dios.

Quiera el cielo que tengas el valor de pasar sin detenerte por el 
 umbral de tu abandonada amiga, y los pies no desmientan tu resolución; 
 lo tendrás, si lo quieres con firmeza; mas entonces es preciso que 
 aceleres el paso, y claves las espuelas en los ijares del rápido corcel.
 Figúrate su casa como el antro de los Lotófagos o las Sirenas, y ayuda 
 las velas con el empuje de los reinos. Desearía también que cesases de 
 mirar como un enemigo al rival de quien antes te dolías con amargura; 
 aunque el odio te embargue, salúdale afectuoso, y el día que puedas 
 abrazarle estarás curado del todo.

Por último, cumpliendo las obligaciones de un médico advertido, os 
 prescribiré los manjares de que habéis de absteneros y los que podéis 
 tomar.

Reputo nociva cualquiera planta bulbosa, provenga de Daunia, de la 
 costa de Libia o de Megara; conviene no probar la raqueta estimulante y 
 lo que predisponga el cuerpo a los deleites de Venus : más saludable te 
 será la ruda, que enciende el brillo de los ojos, y la que adormezca en 
 tu sangre los impulsos de la sensualidad.

Me preguntas qué te prescribo con respecto al vino, y voy a darte la 
 contestación antes de lo que esperas. El vino predispone el ánimo al 
 placer, si no se apura con abundancia; mas la embriaguez entorpece 
 nuestros ardientes deseos. Con el viento se aviva la llama, y con el 
 viento se extingue; si es ligero la alimenta, si huracanado la destruye.
 O no te embriagues, o, si lo hicieres, sea tan grande la borrachera, 
 que te libre de todos los cuidados: en tal alternativa, el justo medio 
 es siempre dañoso.

He acabado mi obra: coronad de guirnaldas mi cansada nave; por fin 
 llega al puerto adonde dirigía su rumbo. Hombres y mujeres, que 
 sanasteis por la bondad de mis avisos, algún día daréis a vuestro poeta 
 piadosas acciones de gracias.

Ovidio

Publio Ovidio Nasón (Sulmona, 20 de marzo del 43 a. C. - Tomis, actual Constanza, 17 d. C.) fue un poeta romano. Sus obras más conocidas son "Arte de amar" y "Las metamorfosis", ambas en verso; la segunda recoge relatos mitológicos procedentes del mundo griego adaptados a la cultura latina de su época; también gozaron de cierta fama las "Heroidas", cartas de grandes enamoradas, y sus "Tristia", poemas elegíacos en que lamenta su destierro.

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