Critón

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Critón

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Texto núm. 2499

Título: Critón
Autor: Platón
Etiquetas: Diálogo, Filosofía

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 12 de marzo de 2017
Fecha de modificación: 28 de febrero de 2019

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Critón

Sócrates: ¿Cómo vienes tan temprano, Critón? ¿No es aún muy de madrugada?

Critón: Es cierto.

Sócrates: ¿Qué hora puede ser?

Critón: Acaba de romper el día.

Sócrates: Extraño que el alcaide te haya dejado entrar.

Critón: Es hombre con quien llevo alguna relación; me ha visto aquí muchas veces, y me debe algunas atenciones.

Sócrates: ¿Acabas de llegar, o hace tiempo que has venido?

Critón: Ya hace algún tiempo.

Sócrates: ¿Por qué has estado sentado cerca de mí sin decirme nada, en lugar de despertarme en el acto que llegaste?

Critón: ¡Por Júpiter! Sócrates, ya me hubiera guardado de 
 hacerlo. Yo, en tu lugar, temería que me despertaran, porque sería 
 despertar el sentimiento de mi infortunio. En el largo rato que estoy 
 aquí, me he admirado verte dormir con un sueño tan tranquilo, y no he 
 querido despertarte, con intención, para que gozaras de tan bellos 
 momentos. En verdad, Sócrates, desde que te conozco he estado encantado 
 de tu carácter, pero jamás tanto como en la presente desgracia, que 
 soportas con tanta dulzura y tranquilidad.

Sócrates: Sería cosa poco racional, Critón, que un hombre, a mi edad, temiese la muerte.

Critón: ¡Ah¡ ¡cuántos se ven todos los días del mismo 
 tiempo que tú y en igual desgracia, a quienes la edad no impide 
 lamentarse de su suerte!

Sócrates: Es cierto, pero en fin, ¿por qué has venido tan temprano?

Critón: Para darte cuenta de una nueva terrible, que, por 
 poca influencia que sobre ti tenga, yo la temo; porque llenará de dolor a
 tus parientes, a tus amigos; es la nueva más triste y más aflictiva 
 para mí.

Sócrates: ¿Cuál es? ¿Ha llegado de Delos el buque cuya vuelta ha de marcar el momento de mi muerte?

Critón: No, pero llegará sin duda hoy, según lo que 
 refieren los que vienen de Sunio, donde le han dejado; y siendo así, no 
 puede menos de llegar hoy aquí, y mañana, Sócrates, tendrás que dejar de
 existir.

Sócrates: Enhorabuena, Critón, sea así, puesto que tal es la voluntad de los dioses. Sin embargo no creo que llegue hoy el buque.

Critón: ¿De dónde sacas esa conjetura?

Sócrates: Voy a decírtelo: yo no debo morir hasta el día siguiente de la vuelta de ese buque.

Critón: Por lo menos es eso lo que dicen aquellos de quienes depende la ejecución.

Sócrates: El buque no llegará hoy, sino mañana, como lo 
 deduzco de un sueño que he tenido esta noche, no hace un momento; y es 
 una fortuna, a mi parecer, que no me hayas despertado.

Critón: ¿Cuál es ese sueño?

Sócrates: Me ha parecido ver cerca de mí una mujer hermosa
 y bien formada, vestida de blanco, que me llamaba y me decía: Sócrates:
 Dentro de tres días estarás en la fértil Phtia.

Critón: ¡Extraño sueño, Sócrates!

Sócrates: Es muy significativo, Critón.

Critón: Demasiado sin duda, pero por esta vez, Sócrates, 
 sigue mis consejos, sálvate. Porque en cuanto a mí si mueres, además de 
 verme privado para siempre de ti, de un amigo de cuya pérdida nadie 
 podrá consolarme, témome que muchas gentes, que no nos conocen bien ni a
 ti ni a mí, crean que pudiendo salvarte a costa de mis bienes de 
 fortuna, te he abandonado. ¿Y hay cosa más indigna que adquirir la 
 reputación de querer más su dinero que sus amigos? Porque el pueblo 
 jamás podrá persuadirse de que eres tú el que no has querido salir de 
 aquí cuando yo te he estrechado a hacerlo.

Sócrates: Pero, mi querido Critón, ¿debemos hacer tanto 
 aprecio de la opinión del pueblo? ¿No basta que las personas más 
 racionales, las únicas que debemos tener en cuenta, sepan de qué manera 
 han pasado las cosas?

Critón: Yo veo sin embargo que es muy necesario no 
 despreciar la opinión del pueblo, y tu ejemplo nos hace ver claramente 
 que es muy capaz de ocasionar desde los más pequeños hasta los más 
 grandes males a los que una vez han caído en su desgracia.

Sócrates: Ojalá, Critón, el pueblo fuese capaz de cometer 
 los mayores males, porque de esta manera sería también capaz de hacer 
 los más grandes bienes. Esto sería una gran fortuna, pero no puede ni lo
 uno ni lo otro; porque no depende de él hacer a los hombres sabios o 
 insensatos. El pueblo juzga y obra a la aventura.

Critón: Lo creo; pero respóndeme, Sócrates. ¿El no querer 
 fugarte nace del temor que puedas tener de que no falte un delator que 
 me denuncie a mí y a tus demás amigos, acusándonos de haberte sustraído,
 y que por este hecho nos veamos obligados a abandonar nuestros bienes o
 pagar crecidas multas o sufrir penas mayores? Si éste es el temor, 
 Sócrates, destiérrale de tu alma. ¿No es justo que por salvarte nos 
 expongamos a todos estos peligros y aún mayores, si es necesario? 
 Repito, mi querido Sócrates, no resistas; toma el partido que te 
 aconsejo.

Sócrates: Es cierto. Critón, tengo esos temores y aun muchos más.

Critón: Tranquilízate, pues, porque en primer lugar la 
 suma, que se pide por sacarte de aquí, no es de gran consideración. Por 
 otra parte, sabes la situación mísera que rodea a los que podrían 
 acusarnos y el poco sacrificio que habría de hacerse para cerrarles la 
 boca; y mis bienes, que son tuyos, son harto suficientes. Si tienes 
 alguna dificultad en aceptar mi ofrecimiento, hay aquí un buen número de
 extranjeros dispuestos a suministrar lo necesario; sólo Sunmias de 
 Tébas ha presentado la suma suficiente; Cebes está en posición de hacer 
 lo mismo y aún hay muchos más.

Tales temores, por consiguiente, no deben ahogar en ti el deseo 
 de salvarte, y en cuanto a lo que decías uno de estos días delante de 
 los jueces, de que si hubieras salido desterrado, no hubieras sabido 
 dónde fijar tu residencia, esta idea no debe detenerte. A cualquier 
 parte del mundo a donde tú vayas, serás siempre querido. Si quieres ir a
 Thesalia, tengo allí amigos que te obsequiarán como tú mereces, y que 
 te pondrán a cubierto de toda molestia. Además, Sócrates, cometes una 
 acción injusta entregándote tú mismo, cuando puedes salvarte, y 
 trabajando en que se realice en ti lo que tus enemigos más desean en su 
 ardor por perderte. Faltas también a tus hijos, porque los abandonas, 
 cuando hay un medio de que puedas alimentarlos y educarlos. ¡Qué 
 horrible suerte espera a estos infelices huérfanos! Es preciso o no 
 tener hijos o exponerse a todos los cuidados y penalidades que exige su 
 educación. Me parece en verdad, que has tomado el partido del más 
 indolente de los hombres, cuando deberías tomar el de un hombre de 
 corazón; tú, sobre todo, que haces profesión de no haber seguido en toda
 tu vida otro camino que el de la virtud. Te confieso, Sócrates, que me 
 da vergüenza por ti y por nosotros tus amigos, que se crea que todo lo 
 que está sucediendo se ha debido a nuestra cobardía. Se nos acriminará, 
 en primer lugar, por tu comparecencia ante el tribunal, cuando pudo 
 evitarse; luego por el curso de tu proceso; y en fin, como término de 
 este lastimoso drama, por haberte abandonado por temor o por cobardía, 
 puesto que no te hemos salvado; y se dirá también, que tú mismo no te 
 has salvado por culpa nuestra, cuando podías hacerlo con sólo que 
 nosotros te hubiéramos prestado un pequeño auxilio. Piénsalo bien, mi 
 querido Sócrates; con la desgracia que te va a suceder tendrás también 
 una parte en el baldón que va a caer sobre todos nosotros. Consúltate a 
 ti mismo, pero ya no es tiempo de consultas; es preciso tomar un 
 partido, y no hay que escoger; es preciso aprovechar la noche próxima. 
 Todos mis planes se desgracian, si aguardamos un momento más. Créeme, 
 Sócrates, y haz lo que te digo.

Sócrates: Mi querido Critón, tu solicitud es muy laudable,
 si es que concuerda con la justicia; pero por lo contrario, si se aleja
 de ella, cuanto más grande es, se hace más reprensible. Es preciso 
 examinar, ante todo, si deberemos hacer lo que tú dices o si no 
 deberemos; porque no es de ahora, ya lo sabes, la costumbre que tengo de
 sólo ceder por razones que me parezcan justas, después de haberlas 
 examinado detenidamente. Aunque la fortuna me sea adversa, no puedo 
 abandonar las máximas de que siempre he hecho profesión; ellas me 
 parecen siempre las mismas, y como las mismas las estimo igualmente. Si 
 no me das razones más fuertes, debes persuadirte de que yo no cederé, 
 aunque todo el poder del pueblo se armase contra mí, y para aterrarme 
 como a un niño, me amenazase con sufrimientos más duros que los que me 
 rodean, cadenas, la miseria, la muerte. Paro ¿cómo se verifica este 
 examen de una manera conveniente? Recordando nuestras antiguas 
 conversaciones, a saber: de si ha habido razón para decir que hay 
 ciertas opiniones que debemos respetar y otras que debemos despreciar. 
 ¿O es que esto se pudo decir antes de ser yo condenado a muerte, y ahora
 de repente hemos descubierto, que si se dijo entonces, fue como una 
 conversación al aire, no siendo en el fondo más que una necedad o un 
 juego de niños? Deseo, pues, examinar aquí contigo en mi nueva 
 situación, si este principio me parece distinto o si le encuentro 
 siempre el mismo, para abandonarle o seguirle.

Es cierto, si yo no me engaño, que aquí hemos dicho muchas veces,
 y creíamos hablar con formalidad, que entre las opiniones de los 
 hombres las hay que son dignas de la más alta estimación y otras que no 
 merecen ninguna. Critón, en nombre de los dioses, ¿te parece esto bien 
 dicho? Porque, según todas las apariencias humanas, tú no estás en 
 peligro de morir mañana, y el temor de un peligro presente no te hará 
 variar en tus juicios; piénsalo, pues, bien. ¿No encuentras que con 
 razón hemos sentado, que no es preciso estimar todas las opiniones de 
 los hombres sino tan sólo algunas, y no de todos los hombres 
 indistintamente, sino tan sólo de algunos? ¿Qué dices a esto? ¿No te 
 parece verdadero?

Critón: Mucho.

Sócrates: ¿En este concepto, no es preciso estimar sólo las opiniones buenas y desechar las malas?

Critón: Sin duda.

Sócrates: ¿Las opiniones buenas no son las de los sabios, y las malas las de los necios?

Critón: No puede ser de otra manera.

Sócrates: Vamos a sentar nuestro principio. ¿Un hombre que
 se ejercita en la gimnasia podrá ser alabado o reprendido por un 
 cualquiera que llegue, o sólo por el que sea médico o maestro de 
 gimnasia?

Critón: Por este sólo sin duda.

Sócrates: ¿Debe temer la reprensión y estimar las alabanzas de éste sólo y despreciar lo que le digan los demás?

Critón: Sin duda.

Sócrates: Por esta razón ¿debe ejercitarse, comer, beber, 
 según le prescriba este maestro y no dejarse dirigir por el capricho de 
 todos los demás?

Critón: Eso es incontestable.

Sócrates: He aquí sentado el principio. ¿Pero si 
 desobedeciendo a este maestro y despreciando sus atenciones y alabanzas,
 se deja seducir por las caricias y alabanzas del pueblo y de los 
 ignorantes, no le resultará mal?

Critón: ¿Cómo no le ha de resultar?

Sócrates: ¿Pero este mal de qué naturaleza será? ¿a qué conducirá? ¿y qué parte de este hombre afectará?

Critón: A su cuerpo, sin duda, que infaliblemente arruinará.

Sócrates: Muy bien, he aquí sentado este principio; ¿pero 
 no sucede lo mismo en todas las demás cosas? Porque sobre lo justo y lo 
 injusto, lo honesto y lo inhonesto, lo bueno y lo malo, que eran en este
 momento la materia de nuestra discusión, ¿nos atendremos más bien a la 
 opinión del pueblo que a la de un solo hombre, si se encuentra uno muy 
 experto y muy hábil, por el que sólo debamos tener más respeto y más 
 deferencia que por el resto de los hombres? ¿Y si no nos conformamos al 
 juicio de este único hombre, no es cierto que arruinaremos enteramente 
 lo que no vive ni adquiere nuevas fuerzas en nosotros sino por la 
 justicia, y que no perece sino por la injusticia? ¿O es preciso creer 
 que todo eso es una farsa?

Critón: Soy de tu dictamen, Sócrates.

Sócrates: Estame atento, yo te lo suplico; si adoptando la
 opinión de los ignorantes, destruimos en nosotros lo que sólo se 
 conserva por un régimen sano y se corrompe por un mal régimen, ¿podremos
 vivir con esta parte de nosotros mismos así corrompida? Ahora tratamos 
 sólo de nuestro cuerpo; ¿no es verdad?

Critón: De nuestro cuerpo sin duda.

Sócrates: ¿Y se puede vivir con un cuerpo destruido o corrompido?

Critón: No, seguramente.

Sócrates: ¿Y podremos vivir después de corrompida esta 
 otra parte de nosotros mismos, que no tiene salud en nosotros, sino por 
 la justicia, y que la injusticia destruye? ¿O creemos menos noble que el
 cuerpo esta parte, cualquiera que ella sea, donde residen la justicia y
 la injusticia?

Critón: Nada de eso.

Sócrates: ¿No es más preciosa?

Critón: Mucho más.

Sócrates: Nosotros, mi querido Critón, no debemos curarnos
 de lo que diga el pueblo, sino sólo de lo que dirá aquel que conoce lo 
 justo y lo injusto, y este juez único es la verdad. Ves por esto, que 
 sentaste malos principios, cuando dijiste al principio que debíamos 
 hacer caso de la opinión del pueblo sobre lo justo, lo bueno, lo honesto
 y sus contrarias. Quizá me dirás: pero el pueblo tiene el poder de 
 hacernos morir.

Critón: Seguramente que se dirá.

Sócrates: Así es, pero, mi querido Critón, esto no podrá 
 variar la naturaleza de lo que acabamos de decir. Y si no respóndeme: 
 ¿no es un principio sentado, que el hombre no debe desear tanto el vivir
 como el vivir bien?

Critón: Estoy de acuerdo.

Sócrates: ¿No admites igualmente, que vivir bien no es otra cosa que vivir como lo reclaman la probidad y la justicia?

Critón: Sí.

Sócrates: Conforme a lo que acabas de concederme, es 
 preciso examinar ante todo, si hay justicia o injusticia en salir de 
 aquí sin el permiso de los atenienses; porque si esto es justo, es 
 preciso ensayarlo; y si es injusto es preciso abandonar el proyecto. 
 Porque con respecto a todas esas consideraciones, que me has alegado, de
 dinero, de reputación, de familia ¿qué otra cosa son que 
 consideraciones de ese vil populacho, que hace morir sin razón, y que 
 sin razón quisiera después hacer revivir, si le fuera posible? Pero 
 respecto a nosotros, conforme a nuestro principio, todo lo que tenemos 
 que considerar es, si haremos una cosa justa dando dinero y contrayendo 
 obligaciones con los que nos han de sacar de aquí, o bien si ellos y 
 nosotros no cometeremos en esto injusticia; porque si la cometemos, no 
 hay más que razonar; es preciso morir aquí o sufrir cuantos males vengan
 antes que obrar injustamente.

Critón: Tienes razón, Sócrates, veamos cómo hemos de obrar.

Sócrates: Veámoslo juntos, amigo mío; y si tienes alguna 
 objeción que hacerme cuando yo hable, házmela, para ver si puedo 
 someterme, y en otro caso cesa, te lo suplico, de estrecharme a salir de
 aquí contra la voluntad de los atenienses. Yo quedaría complacidísimo 
 de que me persuadieras a hacerlo, pero yo necesito convicciones. Mira 
 pues, si te satisface la manera con que voy a comenzar este examen, y 
 procura responder a mis preguntas lo más sinceramente que te sea 
 posible.

Critón: Lo haré.

Sócrates: ¿Es cierto que jamás se pueden cometer 
 injusticias? ¿O es permitido cometerlas en unas ocasiones y en otras no.
 ¿O bien, es absolutamente cierto que la injusticia jamás es permitida, 
 como muchas veces hemos convenido y ahora mismo acabamos de convenir? ¿Y
 todos estos juicios, con los que estamos de acuerdo, se han desvanecido
 en tan pocos días? ¿Sería posible, Critón, que, en nuestros años, las 
 conversaciones más serias se hayan hecho semejantes a las de los niños, 
 sin que nos hayamos apercibido de ello? ¿O más bien es preciso atenernos
 estrictamente a lo que hemos dicho: que toda injusticia es vergonzosa y
 funesta al que la comete, digan lo que quieran los hombres, y sea bien o
 sea mal el que resulte?

Critón: Estamos conformes.

Sócrates: ¿Es preciso no cometer injusticia de ninguna manera?

Critón: Sí, sin duda.

Sócrates: ¿Entonces es preciso no hacer injusticia a los 
 mismos que nos la hacen, aunque el vulgo crea que esto es permitido, 
 puesto que convienes en que en ningún caso puede tener lugar la 
 injusticia?

Critón: Así me lo parece.

Sócrates: ¡Pero qué! ¿es permitido hacer mal a alguno o no lo es?

Critón: No, sin duda, Sócrates.

Sócrates: ¿Pero es justo volver el mal por el mal, como lo quiere el pueblo, o es injusto?

Critón: Muy injusto.

Sócrates: ¿Es cierto que no hay diferencia entre hacer el mal y ser injusto?

Critón: Lo confieso.

Sócrates: Es preciso, por consiguiente, no hacer jamás 
 injusticia, ni volver el mal por el mal, cualquiera que haya sido el que
 hayamos recibido. Pero ten presente, Critón, que confesando esto, acaso
 hables contra tu propio juicio, porque sé muy bien que hay pocas 
 personas que lo admitan, y siempre sucederá lo mismo. Desde el momento 
 en que están discordes sobre este punto, es imposible entenderse sobre 
 lo demás, y la diferencia de opiniones conduce necesariamente a un 
 desprecio recíproco. Reflexiona bien, y mira, si realmente estás de 
 acuerdo conmigo, y si podemos discutir, partiendo de este principio: que
 en ninguna circunstancia es permitido ser injusto, ni volver injusticia
 por injusticia, mal por mal; o si piensas de otra manera, provoca como 
 de nuevo la discusión. Con respecto a mí, pienso hoy como pensaba en 
 otro tiempo. Si tú has mudado de parecer, dilo, y exponme los motivos; 
 pero si permaneces fiel a tus primeras opiniones, escucha lo que te voy a
 decir.

Critón: Permanezco fiel y pienso como tú; habla, ya te escucho.

Sócrates: Prosigo pues, o más bien te pregunto: ¿un hombre que ha prometido una cosa justa, debe cumplirla o faltar a ella?

Critón: Debe cumplirla.

Sócrates: Conforme a esto, considera, si saliendo de aquí 
 sin el consentimiento de los atenienses haremos mal a alguno y a los 
 mismos que no lo merecen. ¿Respetaremos o eludiremos el justo compromiso
 que hemos contraído?

Critón: No puedo responder a lo que me preguntas, Sócrates, porque no te entiendo.

Sócrates: Veamos si de esta manera lo entiendes mejor. En 
 el momento de la huida, o si te agrada más, de nuestra salida, si la ley
 y la república misma se presentasen delante de nosotros y nos dijesen: 
 Sócrates, ¿qué vas a hacer? ¿la acción que preparas no tiende a 
 trastornar, en cuanto de ti depende, a nosotros y al Estado entero? 
 Porque ¿qué Estado puede subsistir, si los fallos dados no tienen 
 ninguna fuerza y son eludidos por los particulares? ¿Qué podríamos 
 responder, Critón, a este cargo y otros semejantes que se nos podían 
 dirigir? Porque ¿qué no diría, especialmente un orador, sobre esta 
 infracción de la ley, que ordena que los fallos dados sean cumplidos y 
 ejecutados? ¿Responderemos nosotros, que la Republica nos ha hecho 
 injusticia y que no ha juzgado bien? ¿Es esto lo que responderíamos?

Critón: Sí, sin duda, se lo diríamos.

Sócrates: «¡Qué! dirá la ley ateniense, Sócrates, ¿no 
 habíamos convenido en que tú te someterías al juicio de la república?» Y
 si nos manifestáramos como sorprendidos de este lenguaje, ella nos 
 diría quizá: «no te sorprendas, Sócrates, y respóndeme, puesto que 
 tienes costumbre de proceder por preguntas y respuestas. Dime, pues, 
 ¿qué motivo de queja tienes tú contra la república y contra mí cuando 
 tantos esfuerzos haces para destruirme? ¿No soy yo a la que debes la 
 vida? ¿No tomó bajo mis auspicios tu padre por esposa a la que te ha 
 dado a luz? ¿Qué encuentras de reprensible en estas leyes que hemos 
 establecido sobre el matrimonio?» Yo la responderé sin dudar: nada. «¿Y 
 las que miran al sostenimiento y educación de los hijos, a cuya sombra 
 tú has sido educado, no te parecen justas en el hecho de haber ordenado a
 tu padre que te educara en todos los ejercicios del espíritu y del 
 cuerpo?» Exactamente, diría yo. «Y siendo esto así, puesto que has 
 nacido y has sido mantenido y educado gracias a mí, ¿te atreverás a 
 sostener que no eres hijo y servidor nuestro lo mismo que tus padres? Y 
 sí así es, ¿piensas tener derechos iguales a la ley misma, y que te sea 
 permitido devolver sufrimientos por sufrimientos, por los que yo pudiera
 hacerte pasar? ¿Este derecho, que jamás podrían tener contra un padre o
 contra una madre, de devolver mal por mal, injuria por injuria, golpe 
 por golpe, ¿crees tú tenerlo contra tu patria y contra la ley? Y si 
 tratáramos de perderte, creyendo que era justo, ¿querrías adelantarte y 
 perder las leyes y tu patria? ¿Llamarías esto justicia, tú que haces 
 profesión de no separarte del camino de la virtud? ¿Tu sabiduría te 
 impide ignorar que la patria es digna de más respeto y más veneración 
 delante de los dioses y de los hombres, que un padre, una madre y que 
 todos los parientes juntos? Es preciso respetar la patria en su cólera, 
 tener con ella la sumisión y miramientos que se tienen a un padre, 
 atraerla por la persuasión u obedecer sus órdenes, sufrir sin murmurar 
 todo lo que quiera que se sufra, aun cuando sea verse azotado o cargado 
 de cadenas, y que si nos envía a la guerra para ser allí heridos o 
 muertos, es preciso marchar allá; porque allí está el deber, y no es 
 permitido ni retroceder, ni echar pie atrás, ni abandonar el puesto; y 
 que lo mismo en los campos de batalla, que ante los tribunales, que en 
 todas las situaciones, es preciso obedecer lo que quiere la república, o
 emplear para con ella los medios de persuasión que la ley concede; y, 
 en fin, que si es una impiedad hacer violencia a un padre o a una madre,
 es mucho mayor hacerla a la patria?». ¿Qué responderemos a esto, 
 Critón? ¿Reconoceremos que la ley dice verdad?

Critón: Así me parece.

Sócrates: «Ya ves, Sócrates, continuaría la ley, que si 
 tengo razón, eso que intentas contra mí es injusto. Yo te he hecho 
 nacer, te he alimentado, te he educado; en fin, te he hecho, como a los 
 demás ciudadanos, todo el bien de que he sido capaz. Sin embargo, no me 
 canso de decir públicamente que es permitido a cada uno en particular, 
 después de haber examinado las leyes y las costumbres de la república, 
 si no está satisfecho, retirarse a donde guste con todos sus bienes; y 
 si hay alguno que no pudiendo acomodarse a nuestros usos, quiere irse a 
 una colonia o a cualquiera otro punto, no hay uno entre vosotros que se 
 oponga a ello y puede libremente marcharse a donde le acomode. Pero 
 también los que permanecen, después de haber considerado detenidamente 
 de qué manera ejercemos la justicia y qué policía hacemos observar en la
 república, yo les digo que están obligados a hacer todo lo que les 
 mandemos, y si desobedecen, yo los declaro injustos por tres 
 infracciones: porque no obedecen a quien les ha hecho nacer; porque, 
 desprecian a quien los ha alimentado; porque, estando obligados a 
 obedecerme, violan la fe jurada, y no se toman el trabajo de convencerme
 si se les obliga a alguna cosa injusta; y bien que no haga más que 
 proponer sencillamente las cosas sin usar de violencia para hacerme 
 obedecer, y que les dé la elección entre obedecer o convencernos de 
 injusticia, ellos no hacen ni lo uno ni lo otro. He aquí, Sócrates, la 
 acusación de que te harás acreedor si ejecutas tu designio, y tú serás 
 mucho más culpable que cualquiera otro ciudadano.» Y si yo le pidiese la
 razón, la ley me cerraría sin duda la boca diciéndome, que yo estoy más
 que todos los demás ciudadanos sometido a todas estas condiciones. «Yo 
 tengo, me diría, grandes pruebas de que la ley y la república han sido 
 de tu agrado, porque no hubieras permanecido en la ciudad como los demás
 atenienses, si la estancia en ella no te hubiera sido más satisfactoria
 que en todas las demás ciudades. Jamás ha habido espectáculo que te 
 haya obligado a salir de esta ciudad, salvo una vez cuando fuiste a 
 Corinto para ver los juegos; jamás has salido que no sea a expediciones 
 militares; jamás emprendiste viajes, como es costumbre entre los 
 ciudadanos; jamás has tenido la curiosidad de visitar otras ciudades, ni
 de conocer otras leyes; tan apasionado has sido por esta ciudad, y tan 
 decidido a vivir según nuestras máximas, que aquí has tenido hijos, 
 testimonio patente de que vivías complacido en ella. En fin, durante tu 
 proceso podías condenarte a destierro, si hubieras querido, y hacer 
 entonces, con asentimiento de la república, lo que intentas hacer ahora a
 pesar suyo. Tú que te alababas de ver venir la muerte con indiferencia,
 y que pretendías preferirla al destierro, ahora, sin miramiento a estas
 magníficas palabras, sin respeto a las leyes, puesto que quieres 
 abatirlas, haces lo que haría el más vil esclavo, tratando de salvarte 
 contra las condiciones del tratado que te obliga a vivir según nuestras 
 reglas. Respóndenos, pues, como buen ciudadano; ¿no decimos la verdad, 
 cuando sostenemos que tú estás sometido a este tratado, no con palabras,
 sino de hecho y a todas sus condiciones?». ¿Qué diríamos a esto? ¿Y qué
 partido podríamos tomar más que confesarlo?

Critón: Sería preciso hacerlo, Sócrates.

Sócrates: La ley continuaría diciendo: «¿Y qué 
 adelantarías, Sócrates, con violar este tratado y todas sus condiciones?
 No has contraído esta obligación ni por la fuerza, ni por la sorpresa, 
 ni tampoco te ha faltado tiempo para pensarlo. Setenta años han pasado, 
 durante los cuales has podido retirarte, si no estabas satisfecho de mí,
 y si las condiciones que te proponía no te parecían justas. Tú no has 
 preferido ni a Lacedemonia, ni a Creta, cuyas leyes han sido 
 constantemente un objeto de alabanza en tu boca, ni tampoco has dado 
 esta preferencia a ninguna de las otras ciudades de Grecia o de los 
 países extranjeros. Tú, como los cojos, los ciegos y todos los 
 estropeados, jamás has salido de la ciudad, lo que es una prueba 
 invencible de que te ha complacido vivir en ella más que a ningún otro 
 ateniense; y bajo nuestra influencia, por consiguiente, porque sin leyes
 ¿qué ciudad puede ser aceptable? ¡Y ahora te rebelas y no quieres ser 
 fiel a este pacto! Pero si me crees, Sócrates, tú le respetarás, y no te
 expondrán a la risa pública, saliendo de Atenas; porque reflexiona un 
 poco, te lo suplico. ¿Qué bien resultará a ti y a tus amigos, si 
 persistís en la idea de traspasar mis órdenes? Tus amigos quedarán 
 infaliblemente expuestos al peligro de ser desterrados de su patria o de
 perder sus bienes, y respecto a ti, si te retiras a alguna ciudad 
 vecina, a Tebas o Megara, como son ciudades muy bien gobernadas, serás 
 mirado allí como un enemigo; porque todos los que tienen amor por su 
 patria te mirarán con desconfianza como un corruptor de las leyes. Les 
 confirmarás igualmente en la justicia del fallo que recayó contra ti, 
 porque todo corruptor de las leyes pasará fácilmente y siempre por 
 corruptor de la juventud y del pueblo ignorante. ¿Evitarás todo roce en 
 esas ciudades cultas y en esas sociedades compuestas de hombres justos? 
 Pero entonces, ¿qué placer puedes tener en vivir? ¿O tendrás valor para 
 aproximarte a ellos, y decirles, como haces aquí, que la virtud, la 
 justicia, las leyes y las costumbres deben estar por cima de todo y ser 
 objeto del culto y de la veneración de los hombres? ¿Y no conoces que 
 esto sería altamente vergonzoso? No puedes negarlo, Sócrates. Tendrías 
 necesidad de salir inmediatamente de esas ciudades cultas, e irías a 
 Tesalia a casa de los amigos de Critón, a Tesalia donde reina más el 
 libertinaje que el orden, y en donde te oirían sin duda con singular 
 placer referir el disfraz con que habías salido de la prisión, vestido 
 de harapos o cubierto con una piel, o, en fin, disfrazado de cualquier 
 manera como acostumbran a hacer todos los fugitivos. ¿Pero no se 
 encontrará uno que diga: he aquí un anciano, que no pudiendo ya alargar 
 su existencia naturalmente, tan ciego está por el ansia de vivir, que no
 ha dudado, por conservar la vida, echar por tierra las leyes más 
 santas? Quizá no lo oirás, si no ofendes a nadie; pero al menor motivo 
 de queja te dirían estas y otras mil cosas indignas de ti; vivirás 
 esclavo y víctima de todos los demás hombres, porque ¿qué remedio te 
 queda? Estarás en Tesalia entregado a perpetuos festines, como si sólo 
 te hubiera atraído allí un generoso hospedaje. Pero entonces ¿a dónde 
 han ido a parar tus magníficos discursos sobre la justicia y sobre la 
 virtud? ¿Quieres de esta manera conservarte quizá para dar sustento y 
 educación a tus hijos? ¡Qué! ¿será en Tesalia donde los has de educar? 
 ¿Creerás hacerles un bien convirtiéndolos en extranjeros y alejándolos 
 de su patria? ¿O bien no quieres llevarlos contigo, y crees que, ausente
 tú de Atenas, serán mejor educados viviendo tú? Sin duda tus amigos 
 tendrán cuidado de ellos. Pero este cuidado que tus amigos tomarán en tu
 ausencia, ¿no lo tomarán igualmente después de tu muerte? Persuádete de
 que los que se dicen tus amigos te prestarán los mismos servicios, si 
 es cierto que puedes contar con ellos. En fin, Sócrates, ríndete a mis 
 razones, sigue los consejos de la que te ha dado el sustento, y no te 
 fijes ni en tus hijos, ni en tu vida, ni en ninguna otra cosa, sea la 
 que sea, más que en la justicia, y cuando vayas al infierno, tendrás con
 qué defenderte delante de los jueces. Porque desengáñate, si haces lo 
 que has resuelto, si faltas a las leyes, no harás tu causa ni la de 
 ninguno de los tuyos ni mejor, ni más justa, ni más santa, sea durante 
 tu vida, sea después de tu muerte. Pero si mueres, morirás víctima de la
 injusticia, no de las leyes, sino de los hombres; en lugar de que si 
 sales de aquí vergonzosamente, volviendo injusticia por injusticia, mal 
 por mal, faltarás al pacto que te liga a mí, dañarás a una porción de 
 gentes que no debían esperar esto de ti; te dañarás a ti mismo, a mí, a 
 tus amigos, a tu patria. Yo seré tu enemigo mientras vivas, y cuando 
 hayas muerto, nuestras hermanas las leyes que rigen en los infiernos no 
 te recibirán indudablemente con mucho favor, sabiendo que has hecho 
 todos los esfuerzos posibles para arruinarme. No sigas, pues, los 
 consejos de Critón y sí los míos.»

Me parece, mi querido Critón, oír estos acentos, como los 
 inspirados por Cibeles creen oír las flautas sagradas. El sonido de 
 estas palabras resuena en mi alma, y me hacen insensible a cualquiera 
 otro discurso, y has de saber que, por lo menos en mi disposición 
 presente, cuanto puedas decirme en contra será inútil. Sin embargo, si 
 crees convencerme, habla.

Critón: Sócrates, nada tengo que decir.

Platón

Platón (en griego antiguo: Πλάτων, Plátōn; Atenas o Egina, c. 427-347 a. C.) fue un filósofo griego seguidor de Sócrates y maestro de Aristóteles. En 387 fundó la Academia, institución que continuaría su marcha a lo largo de más de novecientos años y a la que Aristóteles acudiría desde Estagira a estudiar filosofía alrededor del 367, compartiendo, de este modo, unos veinte años de amistad y trabajo con su maestro. Platón participó activamente en la enseñanza de la Academia y escribió, siempre en forma de diálogo, sobre los más diversos temas, tales como filosofía política, ética, psicología, antropología filosófica, epistemología, gnoseología, metafísica, cosmogonía, cosmología, filosofía del lenguaje y filosofía de la educación; intentó también plasmar en un Estado real su original teoría política, razón por la cual viajó dos veces a Siracusa, Sicilia, con intenciones de poner en práctica allí su proyecto, pero fracasó en ambas ocasiones y logró escapar penosamente y corriendo peligro su vida debido a las persecuciones que sufrió por parte de sus opositores.

Su influencia como autor y sistematizador ha sido incalculable en toda la historia de la filosofía, de la que se ha dicho con frecuencia que alcanzó identidad como disciplina gracias a sus trabajos.

Otros textos de Platón

Apología de Sócrates — Discurso, Filosofía

Cármides — Diálogo, Filosofía

Clitofón — Diálogo, Filosofía

Crátilo — Diálogo, Filosofía

Critias o Atlántico — Diálogo, Filosofía

El Banquete — Filosofía, Diálogo

Eutidemo — Diálogo, Filosofía

Eutifrón — Diálogo, Filosofía

Fedón — Diálogo, Filosofía

Fedro — Diálogo, Filosofía

Filebo — Diálogo, Filosofía

Gorgias — Diálogo, Filosofía

Hipias Mayor — Diálogo, Filosofía

Hipias Menor — Diálogo, Filosofía

Ión o de la Poesía — Filosofía, tratado

La República — Filosofía, Política

Laques — Diálogo, Filosofía

Lisis — Diálogo, Filosofía

Menéxeno — Filosofía, Diálogo

Menón — Diálogo, Filosofía

Parménides — Diálogo, Filosofía

Político — Diálogo, Filosofía

Primer Alcibíades — Diálogo, Filosofía

Protágoras — Diálogo, Filosofía

Segundo Alcibíades — Diálogo, Filosofía

Sofista — Diálogo, Filosofía

Teeteto — Diálogo, Filosofía

Timeo — Diálogo, Filosofía