El Pozo

Rafael Barrett

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El Pozo

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Texto núm. 6094

Título: El Pozo
Autor: Rafael Barrett
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 13 de diciembre de 2020
Fecha de modificación: 13 de diciembre de 2020

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El Pozo

Juan, fatigado, hambriento, miserable, llegó a la ciudad; a pedir 
 trabajo. Su mujer y sus hijos le esperaban extramuros, a la sombra de 
 los árboles.

—¿Trabajo? —le dijeron—. El padre Simón se lo dará.

Juan fue al padre Simón.

Era un señor gordo, satisfecho, de rostro benigno. Estaba en mitad de
 su jardín. Más allá había huertos, más allá parques. Todo era suyo.

—¿Eres fuerte? —le preguntó a Juan.

—Sí, señor.

—Levántame esa piedra.

Juan levantó la piedra.

—Ven conmigo.

Caminaron largo rato. El padre Simón se detuvo ante un pozo.

—En el fondo de este pozo —dijo— hay oro. Baja al pozo todos los días, y traerme el oro que puedas. Te pagaré un buen salario.

Juan se asomó al agujero. Un aliento helado le batió la cara. Allá 
 abajo, muy abajo, habla un trémulo resplandor azul, cortado por una 
 mancha negra.

Juan comprendió que aquello era agua, el azul un reflejo del cielo, y la mancha su propia sombra.

El padre Simón se fue.

Juan pensó que sus hijos tenían hambre, y empezó a bajar. Se agarraba
 a las asperezas de la roca, se ensangrentaba las manos. La sombra 
 bailaba sobre el resplandor azul.

A medida que descendía, la humedad le penetraba las carnes, el 
 vértigo le hacía cerrar los ojos, una enormidad terrestre pesaba sobre 
 él.

Se sentía solo, condenado por los demás hombres, odiado y maldito; el abismo le atraía para devorarle de un golpe.

Juan pensó que sus hijos tenían hambre, y tocó el agua. La tuvo a la 
 cintura. Arriba, un pedacito de cielo azul brillaba con una belleza 
 infinita; ninguna sombra humana lo manchaba.

Juan hundió sus pobres dedos en el fango, y durante muchas horas buscó el oro.

Encontró una pepita; la adivinó: era fría, lisa y pesada. Se sintió 
 con fuerzas para subir. Cuando salió del pozo, apenas conseguía tenerse 
 de pie: estaba empapado hasta los huesos, y sus ropas desgarradas.

Llevó el oro al padre Simón, del cual recibió una moneda de cobre.

Todas las mañanas bajaba Juan al pozo. Todas las tardes subía con una
 pepita o dos. Sus hijos comían pan, su mujer sonreía a veces, y esto le
 parecía una felicidad extraordinaria.

Entretanto, su cabeza comenzaba a temblar y tenía fiebre por las noches.

Un día encontró en el pozo otra cosa. Una piedrecita obscura, densa. Se la llevó también al padre Simón.

El padre Simón se fue a cenar, con la piedra en el bolsillo. Se sentó
 a la mesa, y enseñó el hallazgo a su mujer, llena de honorabilidad y de
 diamantes.

—¿Será algún rico mineral? —se preguntaron.

La piedra, al secarse, se desmoronaba.

—¿O alguna especie de pólvora? —murmuró el viejo—. Lo haré analizar.

Recogió con prudencia los granos en una tarjeta, y los colocó en 
 sitio seguro. Sobre el mantel había quedado un polvillo impalpable. 
 Mientras servían la sopa, el padre Simón, distraídamente, se puso a 
 golpearlo con el canto del cuchillo…

Un estampido formidable rasgó el aire de la provincia. La ciudad 
 entera había volado… Un silencio enorme… Después los clamores de los que
 agonizan, de los que se vuelven locos…

La choza en que vivía Juan, baja y ligera, no sufrió mucho. Algunos trozos de barro se desprendieron de las paredes.

Al oír la detonación, la familia se echó afuera. En el flanco de la 
 colina, a lo lejos, se distinguía lo que restaba de la ciudad, un campo 
 de escombros humeantes. Al sol poniente, las ruinas se envolvían en 
 vapores de oro.

El hombre y la mujer estaban atónitos, inmóviles. Los niños reían y saltaban.

Rafael Barrett

Rafael Barrett, de nombre completo Rafael Ángel Jorge Julián Barrett y Álvarez de Toledo (Torrelavega, Cantabria, España, 7 de enero de 1876 - Arcachón, Francia, 17 de diciembre de 1910) fue un escritor - narrador, ensayista y periodista- que desarrolló la mayor parte de su producción literaria en Paraguay, por lo que es considerado una figura destacada de la literatura paraguaya a principios del siglo XX. Es particularmente conocido por sus cuentos y sus ensayos de hondo contenido filosófico, exponente de un vitalismo que anticipa de cierta forma el existencialismo. Conocidos son también sus alegatos filosófico-políticos a favor del anarquismo.

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