La Gran Cuestión

Rafael Barrett

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La Gran Cuestión

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Texto núm. 6087

Título: La Gran Cuestión
Autor: Rafael Barrett
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 13 de diciembre de 2020
Fecha de modificación: 13 de diciembre de 2020

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La Gran Cuestión

El banquero dio en el cigarro, para desprender la ceniza, un golpecito con el meñique cargado de oro y de rubíes.

—Supongo —dijo— que aquí no nos veremos en el caso de fusilar a los trabajadores en las calles.

El general dejó el cóctel sobre la mesa, y rompió a reír:

—Tenemos todo lo que nos hace falta para eso: fusiles.

El profesor, que también era diputado, meneó la cabeza.

—Fusilaremos tarde o temprano —dictaminó—. Por muy poco industrial 
 que sea nuestro país, siempre nos quedan los correos, el puerto, los 
 ferrocarriles. La huelga de las comunicaciones es la más grave. 
 Constituye la verdadera parálisis, el síncope colectivo, mientras que 
 las otras se reducen a simples fenómenos de desnutrición.

El general levantó su índice congestionado:

—Sería vergonzoso limitar el desarrollo de la industria por miedo a la clase obrera.

—La tempestad es inevitable —agregó el profesor—. Las ideas se 
 difunden irresistiblemente. ¡Y qué ideas! Cuanto más absurdas, más 
 contagiosas. Han convencido al proletariado de que le pertenece lo que 
 produce. El árbol empeñado en comerse su propio fruto… Observen ustedes 
 que los animales suministradores de carne son por lo común herbívoros. 
 El Nuevo Evangelio trastorna la sociedad, fundada en que unos produzcan 
 sin consumir, y otros consuman sin producir. Son funciones distintas, 
 especializadas. Pero váyales usted con ciencia seria a semejantes 
 energúmenos. Los locos de gabinete tienen la culpa, los teorizadores y 
 poetas bárbaros a lo Bakunin, a lo Gorki, que pretenden cambiar el mundo
 sin saber siquiera latín. Se figuran que el proletario tiene cerebro. 
 No tiene sino manos; las ideas se le bajan a las manos, manos duras, que
 aprietan firmes, y que, apartadas de la faena, subirán al cuello de la 
 civilización para estrangularla.

—¡Qué tontería, los pobres obstinados en ser ricos! —suspiró el 
 banquero—. ¡Como si los ricos fuéramos felices! Estamos agobiados de 
 preocupaciones, de responsabilidades. La fortuna es un obstáculo a 
 nuestras virtudes. Nos es muy difícil entrar en el paraíso, cuando tan 
 fácil les sería a ellos si se resignaran. Y no se resignan, no creen ya 
 en Dios. Sin Dios, todo se desquicia. ¿Por qué no se conforman los 
 pobres con su suerte, como nosotros los ricos nos conformamos con la 
 nuestra?

—Ya no les basta el sufragio universal —dijo el profesor—. No les 
 satisface esa ilusión que tan útil nos era. Ahora quieren arreglar por 
 sí mismos sus asuntos. Nada más peligroso.

—Las leyes son deficientes —exclamó el general—. La ley debe asegurar
 el orden, y no hay orden posible sin trabajo. La asociación de 
 agitadores, la huelga, son delitos. El trabajo no puede cesar. En el 
 instante en que el trabajo cesa, el orden se destruye. El trabajo es 
 santo, es una plegaria, como leí ayer. ¿Acaso el espectáculo de Buenos 
 Aires sin pan, peor que si la sitiara un ejército, es un espectáculo de 
 orden? Yo, militar, hubiera hecho fuego sobre los huelguistas. Los 
 hubiera considerado extranjeros, enemigos de la patria. ¡Sacrílegos! A 
 mí, sin la patria, no me sería posible vivir.

—Lo terrible no es que se nieguen a respetar y defender el orden 
 establecido —dijo el profesor—, sino que, con el pretexto de que no 
 tienen patria, viajen por otras patrias, llevando consigo la rebelión y 
 la dinamita. Buenos Aires está plagado de anarquistas rusos. Y sigamos 
 elevando salarios, y disminuyendo horas de labor, para que el obrero 
 ¡maldita cultura superflua!, compre libros o aprenda a fabricar bombas.

—En lo que hicimos bien —notó el banquero—, fue en no autorizar aquí 
 mítines contra la nación amiga, o contra las autoridades amigas. Es 
 equivalente.

—Sí —apoyó el general—. Cualquier autoridad será amiga nuestra. 
 Seamos lógicos. Lo confieso, yo estaré del lado de los cañones. No es 
 sólo mi oficio, sino mi doctrina. Y si los rebeldes se resisten a 
 construir cañones, obliguémosles a cañonazos. ¿Verdad?

Un criado anunció que el almuerzo se había servido. Los tres 
 personajes pasaron al comedor, donde les esperaban las ostras y el vino 
 del Rhin.

Rafael Barrett

Rafael Barrett, de nombre completo Rafael Ángel Jorge Julián Barrett y Álvarez de Toledo (Torrelavega, Cantabria, España, 7 de enero de 1876 - Arcachón, Francia, 17 de diciembre de 1910) fue un escritor - narrador, ensayista y periodista- que desarrolló la mayor parte de su producción literaria en Paraguay, por lo que es considerado una figura destacada de la literatura paraguaya a principios del siglo XX. Es particularmente conocido por sus cuentos y sus ensayos de hondo contenido filosófico, exponente de un vitalismo que anticipa de cierta forma el existencialismo. Conocidos son también sus alegatos filosófico-políticos a favor del anarquismo.

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