De Asta y Rejón

Ricardo Palma

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De Asta y Rejón

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Texto núm. 6244

Título: De Asta y Rejón
Autor: Ricardo Palma
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de diciembre de 2020
Fecha de modificación: 19 de diciembre de 2020

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Supongo, lector, que tienes edad para haber conversado con
 contemporáneos del virrey Pezuela, y que hablándote de una hija de Eva,
 esforzada y varonil, les habrás oído esta frase: Es mujer de asta y
 rejón.

¿Que sí has oído la frase? Pues entonces allá va el origen de ella, tal
 cual me ha sido referido por un descendiente de la protagonista.

I

En una de las casas de la calle de Aparicio vivía por los años de 1760
 la señora doña Feliciana Chaves de Mesía.

Era doña Feliciana lo que se llamaba una mujer muy de su casa y que, a
 pesar de ser rica hasta el punto de sacar al sol la vajilla de plata
 labrada y los zurrones de pesos duros, no pensaba en emperejilarse, sino
 en aumentar su caudal. Dueña de una hacienda en los valles próximos a
 la ciudad y de la panadería del Serrano, tenía en el patio de su casa
 dos vastos almacenes donde vendía por mayor harina, azúcar, aceite y
 otros artículos de general consumo.

¡Qué tiempos aquéllos! En materia de trabajo nuestras abuelas eran la
 romana del diablo, y cuando un hombre se casaba encontraba en la
 conjunta, no sólo la costilla complementaria de su individuo, sino un
 socio mercantil que le ahorraba el gasto de dependientes.

El marido de doña Feliciana hacía tres años que había ido a Ica a
 establecer una sucursal de la casa de Lima, quedándose la señora al
 frente de múltiples operaciones comerciales; y como si Dios se
 complaciera en echar su bendición sobre la trabajadora limeña, en cuanto
 negocio ponía mano encontraba una ganancia loca.

Pero no todo es tortas y pan pintado en este valle de lágrimas, y cuando
 más confiada estaba doña Feliciana en que su marido no pensaba sino en
 ganar peluconas, recibió de Ica una carta anónima en que la informaban,
 con puntos y comas, de cómo el señor Mesía tenía su chichisbeo, y de
 cómo gastaba el oro y el moro con la sujeta, y que la susodicha no
 valía un carámbano ni llegaba a la suela del zapato de doña Feliciana,
 que aunque jamona se conservaba bastante apetecible y no era digna de
 que el perillán de su marido la hiciese ascos. Dijo la gallina de cierto
 cuento:—Poner huevo y no comer trigo, ésa no va conmigo.

El anónimo levantó roncha en el espíritu de la señora, y se dió a pensar
 en la infidelidad del señor Mesía; y tanto zumbó en su alma el tábano de
 los celos, que decidió remontar el vuelo, caerle al cuello al perjuro y
 sorprenderlo en el gatuperio. Pero era el caso que para ir, en esos
 tiempos, a Ica se gastaba muchos días y se corrían mil peligros; y como
 las bodegas no podían quedar cerradas o a merced de un dependiente,
 resolvióse a venderlas, comisión que encargó a un español llamado
 Vilches, que era su compadre y hombre para ella de toda confianza.

En esos tiempos las transacciones eran muy expeditivas, como que no se
 estilaban muchas fórmulas, y antes de cuarenta y ocho horas vió doña
 Feliciana entrar por las puertas de su casa algunas talegas de a mil.
 La señora regaló a Vilches una de ellas en recompensa de su actividad,
 y desembarazada de estorbos alistó viaje para tres días después.

II

Aquella noche doña Feliciana echó sus cuentas y resolvió que, apenas
 amaneciese Dios, debía depositar su dinero y alhajas en casa de un
 comerciante de proverbial honradez. Pero sus celosas cavilaciones por un
 lado, y por otro sus cálculos rentísticos, la quitaron el sueño, y en
 ello tuvo no poca ventura.

Serían las dos de la madrugada, hora de gatos y ladrones, cuando sintió
 un ligero y cauteloso ruido de pasos en el traspatio. Aguzó el oído, y
 se convenció de que en una puerta que comunicaba con su dormitorio
 estaban aplicando lo que no en tecnicismo de botica, sino en el de los
 hijos de Caco, se llamaba entonces una ventosa. Consistía este
 experimento en abrir por medio del fuego un boquete en la madera.

Doña Feliciana saltó con presteza del lecho, y de una esquina del cuarto
 tomó una asta o varilla de palo a cuyo extremo adaptó un puntiagudo
 rejoncillo de hierro. Era ésta el arma con que acostumbraban salir al
 campo todos los hacendados.

Así prevenida, nuestra heroína se colocó en acecho tras la puerta.
 Apenas la ventosa hubo dejado expedito un gran agujero, asomó por él una
 cabeza. Doña Feliciana, sin dar el quién vive, le clavó el rejoncillo en
 la nuca.

El ladrón exhaló un grito de muerte, y sus compañeros pusieron pie en
 pared. Entonces la señora dió voces, alborotóse el vecindario, acudió la
 ronda, y con universal sorpresa hallaron moribundo al honrado Vilches,
 quien cantó de plano y denunció a sus compañeros de empresa.

III

Todos se hicieron lenguas del arrojo de doña Feliciana, y en Lima no se
 hablaba de otra cosa. De haber habido periódicos, la habrían consagrado
 estrepitoso bombo en la crónica local.

La fama de su hazaña la había precedido a Ica, adonde llegó una mañana,
 armada de asta y rejón, y abocándose a su marido le dijo:

—A Lima, señor mío, y a su casa si no quiere usted que haga en su
 personita otro tanto de lo que hice en la de Vilches, y lo deje tal que
 no sirva ni para simiente de rábanos.

El de Mesía tembló como azogado, mandó ensillar la mula y, sin chistar
 ni mistar, obedeció el precepto.

Desde entonces ella llevó en la casa los pantalones, y él fué el más
 fiel de los maridos de que hacen mención las historias sagradas y
 profanas, como que sabía que le iba la pelleja en el primer tropezón en
 que lo pillase madama.

Mucho cuento es tener por compañera una mujer de asta y rejón.

Ricardo Palma

Ricardo Palma (Lima, 7 de febrero de 1833 - Miraflores, Lima, 6 de octubre de 1919) fue un escritor romántico, costumbrista, tradicionalista, periodista y político peruano, famoso principalmente por sus relatos cortos de ficción histórica reunidos en el libro Tradiciones peruanas. Cultivó prácticamente todos los géneros: poesía, novela, drama, sátira, crítica, crónicas y ensayos de diversa índole. Sus hijos Clemente y Angélica siguieron sus pasos como escritores.

Debutó en la literatura en 1848 formando parte del grupo que él mismo llamaría más tarde la bohemia de su tiempo. Comenzó con poesía —unos versos románticos que aparecieron el 31 de agosto en El Comercio— mientras paralelamente escribía en diversas publicaciones críticas de espectáculos con numerosos seudónimos. Luego pasó a escribir obras de teatro —su primer drama, El hijo del sol (1849), no se llegó a representar—, pero alrededor de 1858 dejó de hacerlo a pesar de haber obtenido algún éxito en el público limeño.

Solo dos piezas de este periodo han sobrevivido: el drama Rodil (1851), redescubierdo cien años después de su publicación (Palma había destruido la mayoría de los ejemplares) y la comedia El santo de Panchita, que escribió junto con Manuel Ascencio Segura.

Su primer libro de prosa, Corona patriótica, apareció en 1853. Dos años más tarde sale Poesías y en 1865, Armonías. Libro de un desterrado.

Su obra poética no estuvo exenta de polémica: en 1890 publicó A San Martín, poema que provocó la protesta del gobierno chileno, que lo consideró ofensivo para su país. El último poemario de Palma, Filigranas. Aguinaldo a mis amigos, apareció dos años más tarde. En 1865, compiló la antología Lira americana. Colección de poesías de los mejores poetas del Perú, Chile y Bolivia.

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