El Resucitado

Ricardo Palma

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El Resucitado

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Texto núm. 6233

Título: El Resucitado
Autor: Ricardo Palma
Etiquetas: Cuenta

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de diciembre de 2020
Fecha de modificación: 19 de diciembre de 2020

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Crónica de la época del trigésimo segundo virrey

A principios del actual siglo existía en la Recolección de los descalzos
 un octogenario de austera virtud y que vestía el hábito de hermano lego.
 El pueblo, que amaba mucho al humilde monje, conocíalo sólo con el
 nombre de el Resucitado. Y he aquí la auténtica y sencilla tradición
 que sobre él ha llegado hasta nosotros.

I

En el año de los tres sietes (número apocalíptico y famoso por la
 importancia de los sucesos que se realizaron en América) presentóse un
 día en el hospital de San Andrés un hombre que frisaba en los cuarenta
 agostos, pidiendo ser medicinado en el santo asilo. Desde el primer
 momento los médicos opinaron que la dolencia del enfermo era mortal, y
 le previnieron que alistase el bagaje para pasar a mundo mejor.

Sin inmutarse oyó nuestro individuo el fatal dictamen, y después de
 recibir los auxilios espirituales o de tener el práctico a bordo, como
 decía un marino, llamó a Gil Paz, ecónomo del hospital, y díjole, sobre
 poco más o menos:

—Hace quince años que vine de España, donde no dejo deudos, pues soy un
 pobre expósito. Mi existencia en Indias ha sido la del que honradamente
 busca el pan por medio del trabajo; pero con tan aviesa fortuna que todo
 mi caudal, fruto de mil privaciones y fatigas, apenas pasa de cien onzas
 de oro que encontrará vuesa merced en un cincho que llevo al cuerpo. Si
 como creen los físicos, y yo con ellos, su Divina Majestad es servida
 llamarme a su presencia, lego a vuesamerced mi dinero para que lo goce,
 pidiéndole únicamente que vista mi cadáver con una buena mortaja del
 seráfico padre San Francisco, y pague algunas misas en sufragio de mi
 alma pecadora.

Don Gil juró por todos los santos del calendario cumplir religiosamente
 con los deseos del moribundo, y que no sólo tendría mortaja y misas,
 sino un decente funeral. Consolado así el enfermo, pensó que lo mejor
 que le quedaba por hacer era morirse cuanto antes; y aquella misma noche
 empezaron a enfriársele las extremidades, y a las cinco de la madrugada
 era alma de la otra vida.

Inmediatamente pasaron las peluconas al bolsillo del ecónomo, que era un
 avaro más ruin que la encarnación de la avaricia. Hasta su nombre revela
 lo menguado del sujeto: ¡¡Gil Paz!! No es posible ser más tacaño de
 letras ni gastar menos tinta para una firma.

Por entonces no existía aún en Lima el cementerio general, que, como es
 sabido, se inauguró el martes 31 de mayo de 1808; y aquí es curioso
 consignar que el primer cadáver que se sepultó en nuestra necrópolis al
 día siguiente fué el de un pobre de solemnidad llamado Matías Isurriaga,
 quien, cayéndose de un andamio sobre el cual trabajaba como albañil, se
 hizo tortilla en el atrio.

Dejemos por un rato en reposo al muerto, y mientras el sepulturero abre
 la zanja fumemos un cigarrillo, charlando sobre el gobierno y la
 política de aquellos tiempos, mismo del cementerio. Los difuntos se
 enterraban en un corralón o campo santo que tenía cada hospital, o en
 las bóvedas de las iglesias, con no poco peligro de la salubridad
 pública.

Nuestro don Gil reflexionó que el finado le había pedido muchas
 gollerías; que podía entrar en la fosa común sin asperges, responsos ni
 sufragios; y que, en cuanto a ropaje, bien aviado iba con el raído
 pantalón y la mugrienta camisa con que lo había sorprendido la flaca.

—En el hoyo no es como en el mundo—filosofaba Gil Paz—, donde nos
 pagamos de exterioridades y apariencias, y muchos hacen papel por la
 tela del vestido. ¡Vaya una pechuga la del difunto! No seré yo, en mis
 días, quien halague su vanidad, gastando los cuatro pesos que importa la
 jerga franciscana. ¿Querer lujo hasta para pudrir tierra? ¡Hase visto
 presunción de la laya! ¡Milagro no le vino en antojo que lo enterrasen
 con guantes de gamuza, botas de campana y gorguera de encaje! Vaya al
 agujero como está el muy bellaco, y agradézcame que no lo mande en el
 traje que usaba el padre Adán antes de la golosina.

Y dos negros esclavos del hospital cogieron el cadáver y lo
 transportaron al corralón que servía de cementerio.

II

El excelentísimo señor don Manuel Guirior, natural de Navarra y de la
 familia de San Francisco Javier, caballero de la Orden de San Juan,
 teniente general de la real armada, gentilhombre de cámara y marqués de
 Guirior, hallábase como virrey en el nuevo reino de Granada, donde había
 contraído matrimonio con doña María Ventura, joven bogotana, cuando fué
 promovido por Carlos III al gobierno del Perú.

Guirior, acompañado de su esposa, llegó a Lima de incógnito el 17 de
 julio de 1776, como sucesor de Amat. Su recibimiento público se
 verificó con mucha pompa el 3 de diciembre, es decir, a los cuatro meses
 de haberse hecho cargo del gobierno. La sagacidad de su carácter y sus
 buenas dotes administrativas le conquistaron en breve el aprecio
 general. Atendió mucho a la conversión de infieles, y aun fundó en
 Chanchamayo colonias y fortalezas, que posteriormente fueron destruidas
 por los salvajes. En Lima estableció el alumbrado público con pequeño
 gravamen de los vecinos, y fué el primer virrey que hizo publicar bandos
 contra el diluvio llamado juego de carnavales. Verdad es que, entonces
 como ahora, bandos tales fueron letra muerta.

Guirior fué el único, entre los virreyes, que cedió a los hospitales los
 diez pesos que, para sorbetes y pastas, estaban asignados por real
 cédula a su excelencia siempre que honraba con su presencia una función
 de teatro. En su época se erigió el virreinato de Buenos Aires y quedó
 terminada la demarcación de límites del Perú, según el tratado de 1777
 entre España y Portugal, tratado que después nos ha traído algunas
 desazones con el Brasil y el Ecuador.

En el mismo aciago año de los tres sietes nos envió la corte al
 consejero de Indias don José de Areche, con el título de superintendente
 y visitador general de la real Hacienda, y revestido de facultades
 omnímodas tales, que hacían casi irrisoria la autoridad del virrey. La
 verdadera misión del enviado regio era la de exprimir la naranja hasta
 dejarla sin jugo. Areche elevó la contribución de indígenas a un millón
 de pesos; creó la junta de diezmos; los estancos y alcabalas dieron
 pingües rendimientos; abrumó de impuestos y socaliñas a los comerciantes
 y mineros, y tanto ajustó la cuerda que en Huaraz, Lambaveque, Huánuco,
 Pasco, Huancavelica, Moquegua y otros lugares estallaron serios
 desórdenes, en los que hubo corregidores, alcabaleros y empleados reales
 ajusticiados por el pueblo. «La excitación era tan grande—dice
 Lorente—que en Arequipa los muchachos de una escuela dieron muerte a
 uno de sus camaradas que, en sus juegos, había hecho el papel de
 aduanero, y en el llano de Santa Marta dos mil arequipeños osaron,
 aunque con mal éxito, presentar batalla a las milicias reales.» En el
 Cuzco se descubrió muy oportunamente una vasta conspiración encabezada
 por don Lorenzo Farfán y un indio cacique los que, aprehendidos,
 terminaron su existencia en el cadalso.

Guirior se esforzó en convencer al superintendente de que iba por mal
 camino; que era mayúsculo el descontento, y que con el rigorismo de sus
 medidas no lograría establecer los nuevos impuestos, sino crear el
 peligro de que el país en masa recurriese a la protesta armada,
 previsión que dos años más tarde y bajo otro virrey, vino a justificar
 la sangrienta rebelión de Tupac-Amaru. Pero Areche pensaba que el rey lo
 había enviado al Perú para que, sin pararse en barras, enriqueciese el
 real tesoro a expensas de la tierra conquistada, y que los peruanos eran
 siervos cuyo sudor, convertido en oro, debía pasar a las arcas de Carlos
 III. Por lo tanto, informó al soberano que Guirior lo embarazaba para
 esquilmar el país y que nombrase otro virrey, pues su excelencia maldito
 si servía para lobo rapaz y carnicero. Después de cuatro años de
 gobierno, y sin la más leve fórmula de cortesía, se vió destituido don
 Manuel Guirior, trigésimo segundo virrey del Perú, y llamado a Madrid,
 donde murió pocos meses después de su llegada.

Vivió una vida bien vivida.

Así en el juicio de residencia como en el secreto que se le siguió,
 salió victorioso el virrey y fué castigado Areche severamente.

III

En tanto que el sepulturero abría la zanja, una brisa fresca y retozona
 oreaba el rostro del muerto, quien ciertamente no debía estarlo en
 regla, pues sus músculos empezaron a agitarse débilmente, abrió luego
 los ojos y, al fin, por uno de esos maravillosos instintos del organismo
 humano, hízose cargo de su situación. Un par de minutos que hubiera
 tardado nuestro español en volver de su paroxismo o catalepsia, y las
 paladas de tierra no le habrían dejado campo para rebullirse y
 protestar.

Distraído el sepulturero con su lúgubre y habitual faena, no observó la
 resurrección que se estaba verificando hasta que el muerto se puso sobre
 sus puntales y empezó a marchar con dirección a la puerta. El buho de
 cementerio cayó accidentado, realizándose casi al pie de la letra
 aquello que canta la copla:

el vivo se cayó muerto
y el muerto partió a correr.

Encontrábase don Gil en la sala de San Ignacio vigilando que los
 topiqueros no hiciesen mucho gasto de azúcar para endulzar las tisanas
 cuando una mano se posó familiarmente en su hombro y oyó una voz
 cavernosa que le dijo: ¡Avariento! ¿Dónde está mi mortaja?

Volvióse aterrorizado don Gil. Sea el espanto de ver un resucitado de
 tan extraño pelaje, o sea que la voz de la conciencia hubiese hablado en
 él muy alto, es el hecho que el infeliz perdió desde ese instante la
 razón. Su sacrílega avaricia tuvo la locura por castigo.

En cuanto al español, quince días más tarde salía del hospital
 completamente restablecido, y después de repartir en limosnas las
 peluconas, causa de la desventura de don Gil, tomó el hábito de lego en
 el convento de los padres descalzos, y personas respetables que lo
 conocieron y trataron nos afirman que alcanzó a morir en olor de
 santidad, allá por los años de 1812.

Ricardo Palma

Ricardo Palma (Lima, 7 de febrero de 1833 - Miraflores, Lima, 6 de octubre de 1919) fue un escritor romántico, costumbrista, tradicionalista, periodista y político peruano, famoso principalmente por sus relatos cortos de ficción histórica reunidos en el libro Tradiciones peruanas. Cultivó prácticamente todos los géneros: poesía, novela, drama, sátira, crítica, crónicas y ensayos de diversa índole. Sus hijos Clemente y Angélica siguieron sus pasos como escritores.

Debutó en la literatura en 1848 formando parte del grupo que él mismo llamaría más tarde la bohemia de su tiempo. Comenzó con poesía —unos versos románticos que aparecieron el 31 de agosto en El Comercio— mientras paralelamente escribía en diversas publicaciones críticas de espectáculos con numerosos seudónimos. Luego pasó a escribir obras de teatro —su primer drama, El hijo del sol (1849), no se llegó a representar—, pero alrededor de 1858 dejó de hacerlo a pesar de haber obtenido algún éxito en el público limeño.

Solo dos piezas de este periodo han sobrevivido: el drama Rodil (1851), redescubierdo cien años después de su publicación (Palma había destruido la mayoría de los ejemplares) y la comedia El santo de Panchita, que escribió junto con Manuel Ascencio Segura.

Su primer libro de prosa, Corona patriótica, apareció en 1853. Dos años más tarde sale Poesías y en 1865, Armonías. Libro de un desterrado.

Su obra poética no estuvo exenta de polémica: en 1890 publicó A San Martín, poema que provocó la protesta del gobierno chileno, que lo consideró ofensivo para su país. El último poemario de Palma, Filigranas. Aguinaldo a mis amigos, apareció dos años más tarde. En 1865, compiló la antología Lira americana. Colección de poesías de los mejores poetas del Perú, Chile y Bolivia.

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