El Fabricante de Fantasmas

Roberto Arlt

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Acto primero

Cuadro primero

Escena I

Escena II

Escena III

Escenas IV-V

Escena VI

Escena VII

Autor

Texto núm. 8019

Título: El Fabricante de Fantasmas
Autor: Roberto Arlt
Etiquetas: Teatro

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 6 de julio de 2023
Fecha de modificación: 6 de julio de 2023

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Maison Carrée
c/ des Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Acto primero

Cuadro primero

Escritorio poligonal, separado de un comedor rectangular por un
 pasillo. Ambas habitaciones,con dos ventanales abiertos permiten
 distinguir chimeneas y azoteas de la ciudad.

Escena I

MARTINA le cuenta a ELOÍSA que ha ido a ver a una echadora de
 cartas que acertó que tenía relaciones con un hombre que además de
 casado era asesino.

Escena II

Dichos y PEDRO.

PEDRO (entrando de la calle y descubriéndose. Es un hombre elegante, pero descuidado. Por momentos, reservado; en otros, explosivo): Buenas tardes. ¿Cómo está, Martina?

ELOÍSA: Buena tardes.

MARTINA: Bien, ¿Y usted?

PEDRO: Aquí... sin novedad. (Sacando del bolsillo un sobre y entregándoselo a ELOÍSA.) Las entradas. (ELOÍSA abre el sobre.)

MARTINA: ¿Van al cine?

ELOÍSA: No, al teatro. ¡Qué fila!

MARTINA (que se aproxima): Sí, muy atrás.

ELOÍSA (a MARTINA): Este, que es un poco sordo, no va a oír nada.

PEDRO (sentándose junto a la mesa y hojeando una revista): No pude ir más temprano.

MARTINA (a ELOÍSA): ¿Por qué no haces el favor de envolverme ese vestido? (ELOÍSA recoge el vestido.)

ELOÍSA: ¿Te vas ya?

MARTINA: Sí.

ELOÍSA: Bueno. (Sale. Pedro continúa leyendo sin mirar a MARTINA, que lo observa.)

Escena III

MARTINA y PEDRO.

MARTINA (después de un intervalo de silencio): ¿Qué novedades tiene el hombre silencioso?

PEDRO: ¿Eh?

MARTINA: Le decía que hace un hermoso tiempo.

PEDRO: No, usted no dijo eso.

MARTINA: ¿Me ha escuchado?

PEDRO: En cierto modo.

MARTINA: ¿Pensaba?

PEDRO: Vaguedades. ¿No se ha fijado que hay épocas
 en la vida de uno en que el entendimiento parece nublarse? Todo lo que
 ocurre en derredor parece un sueño entrevisto a través de un cristal
 demasiado grueso.

MARTINA: ¿Cómo marchan sus ensayos teatrales?

PEDRO: Mal, mal, mal. No se toman en serio. Y, sin embargo sólo en el teatro de mi vida podría encontrar una explicación adecuada. (Con intimidad.)
 Aunque no lo crea, soy un personaje verídicamente teatral. Pero yo no
 tengo nada que hacer en teatro. Para mí el teatro es un medio de
 plantearle problemas personales a la humanidad... En este caso, mis
 problemas. Necesito urgentemente subirme a un escenario y decirle a un
 público cuya cara sea invisible en la oscuridad: “Me pasa esto, aquello,
 lo otro. ¿Como resuelvo los enigmas que bailan en mi conciencia?” Ya
 ve, los otros quieren llegar al escenario para darle una satisfacción a
 su vanidad... Yo no. Es un problema personal... , auténticamente
 personal. Cuando haya resuelto mi problema mandaré al diablo al teatro.
 ¿Qué me importa a mí el teatro? El teatro es un pretexto... Mejor dicho:
 un medio para llegar a un fin.

MARTINA: ¿Usted necesita hacer una especie de pública confesión?

PEDRO: Sí... , algo por el estilo...

MARTINA: Tendrá éxito.

PEDRO: ¿Cuándo?

MARTINA: Cuando se deshaga de ese ópalo.

PEDRO: ¿Qué ópalo?

Escenas IV-V

MARTINA: El que lleva en la mano. ¿Me permite? (Se acerca, le toma de la mano y lo mira.) Cámbielo por un rubí. Los rubíes atraen la fortuna. El ópalo es una piedra funesta en la mano de un soñador. (Se lleva la mano del hombre a los labios y luego, rápidamente, retrocede. PEDRO se deja caer en su silla; escucha ruido de pasos e inclina la cabeza sobre la revista.)

MARTINA se va. Conversación tensa entre ELOÍSA y PEDRO; ELOÍSA se niega a “entregarse a él” hasta que no consiga empleo.

Escena VI

PEDRO, en el escritorio; luego, el fantasma de MARTINA y el SUSTITUTO.

PEDRO (se sienta a su escritorio y mira al vacio de la ventana. Luego, reflexivamente): ¡Con cuánta razón ha dicho el Buda: “Todo hogar es un rincón de basura”! (Se pasea.)
 Un rincón de basura. Pero ¿qué mujer, qué hombre, no aspira a
 fabricarse un rincón de basura y a revolcarse gozoso en su rincón de
 basura?

MARTINA (el fantasma de MARTINA aparece en el marco de la ventana, quiméricamente envuelto en una vestidura blanca con alas de luz violácea): Me llamó tu pensamiento, hombre del rincón de basura...

PEDRO: Sí... , pensaba también en ti. Quizás te haya llamado. Uno está continuamente lanzando voces en el desierto.

MARTINA: ¿Eres tú el hombre que necesita dos rincones de basura?

PEDRO (Riéndose): Es posible... , pero uno de los dos rincones de basura debe estar adornado de cinceladas ilusiones. (Sentándose a la mesa y mirando a ella, que ha quedado detenida en el centro de la estancia.) Me gustaría oírte hablar con otro. (Súbitamente, por la ventana aparece un hombre vestido de “smoking” y con el rostro cubierto enteramente por un antifaz negro.)

SUSTITUTO: Estoy aquí para obedecerte.

PEDRO: Fantasmas modelados por mi mente, escúchenme:
 Necesito que expresen un amor ardiente e inverosímil, con palabras que
 jamás seres humanos utilizan en la comunicación de sus deseos. Yo no
 creo en la eficacia de esos ramilletes de doradas mentiras, pero la
 gente que acude a los teatros va en busca de lo que no existe en sus
 vidas. Podría decirse que las mentiras son para ellos las puertas de oro
 que se abren a un país encantado. Nosotros, autores, no nos podemos
 formar ni la más remota idea acerca de la arbitraria estructura de
 aquellos países de ensueño, en los que se mueve la imaginación del
 público. Como los alquimistas, jugamos con fuerzas naturales cuyos
 efectos parecen mágicos, pues unas veces la muchedumbre aplaude y otras
 bosteza. Y ahora, sombras del éter, manos a la obra. (Se pone a escribir al tiempo que los personajes hablan.)

SUSTITUTO (pasándose las manos por encima del antifaz como si se despertara de un sueño): ¡Te esperaba!... ¡Cuántos años hace que te esperaba, mujer ardiente y taciturna, recuerdo de una hora de amor adolescente!

MARTINA: Debiste adornarlo todo con flores.

PEDRO (a MARTINA): Su respuesta es insustancial. (Al galán.) Ensayo otro modo. Arrodíllese.

SUSTITO (arrodillándose): Verticalmente
 eres perfecta. Entre las pestañas, tus ojos centellean como la luna
 entre el follaje. Por momentos, el calor que irradia tu vientre me
 desvanece en un verde sueño tropical. Tus pies son más pequeños que los
 de la felicidad que pasa.

MARTINA (a PEDRO): ¿A cuántas mujeres les has repetido las mismas palabras?

PEDRO (secamente): Diríjase al galán.

SUSTITUTO (poniéndose de pie): ¿A cuántas
 mujeres les he dicho lo mismo? No recuerdo. Cada una exige una mentira
 diferente que es verdad en el momento que se pronuncia.

MARTINA: ¿Eres un cínico o un pedante?

SUSTITUTO: Es difícil saber con precisión lo que se
 representa para otra persona. Pero estás equivocada si crees que te
 miento. No te has mirado en un espejo. ¿Qué piensas de ti misma cuando
 te desnudas lentamente delante del cristal y recuerdas las ráfagas de
 deseo que encendiste durante el día frente a los hombres que pasaban?
 ¿No estás enamorada de tus propios senos? ¿No te pesan? ¿No te
 martirizan con una dulzura violenta y desgarradora?

MARTINA: ¡Cállate, besta carnicera!...

SUSTITUTO: Sí, es como el ansia de un hombre que se perdió en el desierto por chupar una naranja.

MARTINA: Y luego tirar la cáscara.

SUSTITUTO (riéndose): Eres graciosa. Yo no
 soy coleccionista de cáscaras... , pero mientras seas una muchacha en
 flor. ¡Oh, cuántas promesas! Te imaginas...

MARTINA: Soy corta de imaginación.

SUSTITUTO: Pues esta noche, cuando el cuerpo se te revuelva solitario en tu cama de virgen, tu imaginación se tornará lasciva...

MARTINA (riéndose a su vez): ¡Atrevido!

PEDRO (con satisfacción): Están bien los dos.

(El SUSTITUTO se arrodilla bruscamente y besa un pie a MARTINA.)

MARTINA: ¿Qué haces, loco?

SUSTITUTO (poniéndose de pie): Quisiera ser
 perro para testimonearte mi alegría. Te pondría las patas sobre el
 pecho y con el hocico peludo te frotaría la piel en los hombros. Y te
 dejaría hilitos de baba en la seda de la piel.

MARTINA: ¿Y tu mujer?

PEDRO (interviniendo violento): Deja tranquila a mi mujer.

MARTINA (a PEDRO): No te agrada que te hablen de tu mujer, ¿eh?

PEDRO (a MARTINA): A ti tampoco. (Los personajes permanecen un momento inmóviles. PEDRO, rabioso y dramático.) Lucha cruel. El fantasma es tan rebelde como el ser humano que representa. (Dirigiéndose al SUSTITUTO, que no rechista.)
 ¿Te das cuenta? Para muchos hombres, cortos de imaginación, únicamente
 pueden existir conflictos teatrales entre cuerpos de carne y hueso...
 ¡Qué ciegos! Todavía no han comprendido que el hombre de carne y hueso
 es sobre la tierra un fantasma tan vano como la sombra que se mueve en
 la pared. (Cambiando de tono.) Te ruego que seas amable con esta bestia de piernas cortas y pelo largo.

MARTINA: Repugna escucharte.

PEDRO (sin hacer caso, al SUSTITUTO):
 Engáñala atrevidamente. No ahorres promesas. Júrale que ansías ser su
 esclavo, simula durante un tiempo que obedeces sus más mínimos
 caprichos, como si fueras un hombre sin carácter. La mujer ha sido
 siempre una esclava; por consiguiente, su secreto y fundamental deseo es
 tiranizar al amo. Emborracha su vanidad. La más tonta entre las tontas
 toca la luna con la mano de su pretensión. See duro, hipócrita, dulce e
 implacabale. Guantes de terciopelo, pero el látigo bajo el brazo. (Volviéndose a MARTINA.)
 Óyeme, quieridita: Este fantasma que hace aquí el ridículo frente a tus
 narices es un desdichado inconsolable. Ha soñado que la vida es hermosa
 y de pronto ha descubierto que la vida es un cajón de basura. Pero, a
 pesar de todo, es una fuerza que tú puedes explotar hábilmente. Tienes
 que engañarlo. El trabajará para ti, te cargará de vestidos, de joyas,
 de comodidades. Como todos los imbéciles, aspira a conquistar una mujer
 inteligente. Para enredarlo en tus propósitos tienes que combinar la
 sensualidad con la astucia, poner en juego el cincuenta por ciento del
 impudor de una cocotte y el otro cincuenta por ciento de la
 intelectualidad de una mujer que está a punto de descubrir la cuadratura
 del círculo. ¿Listos? (Se instala en el escritorio.)

MARTINA (a PEDRO): Menos ciencia se necesita para conquistar un millón de hombres.

SUSTITUTO (aproximándose a MARTINA): Mi
 voluntad se derrite en tu presencia como la nieve al sol. Ansío dormirme
 sobre tu pecho, apretando los dientes como un cachorro. ¡Cuántas
 vilezas cometería por ti!

MARTINA: Me avergüenzas, pero en el fondo de mi
 conciencia despiertas fuerzas oscuras, complejos adormecidos. ¿Serás tú
 el hombre a quien espero?

SUSTITUTO: ¡Qué bonita eres así, ruborizada! Como un
 pomo de nardo huele la piel de tu cuerpo fresco. El día que te cases,
 las madrinas le servirán a tu marido tu cuerpo desnudo sobre una
 almohadilla de terciopelo. Y cuando él te vea así, rosada y pálida,
 lanzará terribles grititos de admiración...

MARTINA: ¡Cómo! ¿No piensas casarte conmigo?

SUSTITUTO (admirado): Casarme yo con usted... ¿Y para qué? ¡Ah!, sí... , sí...

PEDRO (a SUSTITUTO): Eres un imbécil.

MARTINA (a PEDRO): ¿En qué piensas?

PEDRO (a MARTINA): Continúe dialogando.

MARTINA (a SUSTITUTO): Tu imaginación es un
 crisol donde hierven metales distintos. Cuando te hayas quemado
 totalmente, ¿qué restará de ti? ¿Escoria o diamantes?

SUSTITUTO (besándola): Delicia. Estoy sobre la cresta de un volcán. Fuego, humo, llamaradas...

MARTINA (a PEDRO): ¿Qué diría tu mujer si nos viera?

PEDRO (saltando de su escritorio): Cállate, estúpida.

MARTINA (violenta): No, no quiero callarme. ¿Qué te crees, que soy tu esclava? ¿Qué sentimientos te ligan a tu enemiga?

PEDRO (acercándose al SUSTITUTO y tomándolo por los hombros): Puedes marcharte. (Mutis del SUSTITUTO por la ventana. PEDRO se pasea por el cuarto frente a MARTINA, que lo examina. Después, con voz humanizada.) ¿Qué es lo que me liga? Es mucha curiosidad para una sombra.

MARTINA: Cuidadosamente evitas la explicación.

PEDRO: Efectivamente, la evito.

MARTINA: ¿Por qué?

PEDRO: Los razonamientos de las pasiones siempre resultan monótonos.

MARTINA: ¿Temes descubrir tu secreto?

PEDRO: ¿Tengo yo un secreto?

MARTINA: El secreto que disfraza tu silencio.
 Conmigo puedes hablar. Soy una sombra. En cuanto tú lo ordenes me
 disolveré en el espacio. No existo.

PEDRO: Lo único importante en la vida es la sombra.
 Un secreto es una fuerza. El hombre que se confía a una sombra termina
 por buscar al doble de carne y hueso a quien confiarse.

MARTINA: ¿Tan horrible es él?

PEDRO: Me estás hablando enigmáticamente. No te entiendo.

MARTINA: ¿No te aterroriza el alma no poder hablar de tu secreto ni con una sombra?

PEDRO: Me aterrorizaría, y mucho, el no saber
 defenderme de una sombra... porque el hombre que no sabe defenderse de
 una sombra menos sabrá luego defenderse de los seres humanos...

MARTINA (acercándose, acariciándole la cabeza):
 ¿Por qué no hablas conmigo? Quiero que conozcas la voluptuosidad de
 esclavizarte a una mujer mediante la confidencia de un secreto.

PEDRO: ¡Esclavizarse... esclavizarse! ¡Qué hermoso
 sería eso, Martina! Hay hombres que logran dejarse dominar totalmente
 por una mujer. Son felices. Pero yo no podré paladear jamás esa dicha
 oscura, torpe, deliciosa...

MARTINA: Anímate. Cuéntame un pedacito tan sólo de tu secreto.

PEDRO: No puedo...

MARTINA: ¿Por qué no puedes?

PEDRO: Porque mi secreto tiene la lengua cortada...

Escena VII

Dichos y ELOÍSA.

ELOÍSA (abriendo bruscamente la puerta y sin ver el fantasma de MARTINA): Es hora de que te afeites.

PEDRO: Está bien. (Mutis de MARTINA sin mirar a
 PEDRO y mutis de ELOÍSA, que vuelve al comedor y se sumerge junto a la
 ventana en la lectura de la revista. Pasan dos minutos de silencio.
 PEDRO, por el pasillo, se ha dirigido al baño. Súbitamente suena el
 timbre del teléfono encima de la mesa del comedor. ELOÍSA se dirige
 rápidamente al teléfono, pero un fleco de la cortina enganchado en un
 botón de la manga de su vestido desprende el soporte de la cortina,
 cuyas anillas de bronce quedan suspendidas por una punta.)

ELOÍSA (al teléfono): ¡Ah, sos vos! Mirá,
 acaba de salir. Sí a Martina le gustó el modelo y se lo llevó. Pedro se
 está afeitando. Esta noche vamos al teatro. Venite a la tarde. Hasta
 luego. (ELOÍSA mira la cortina desprendida, vacila un instante, coge
 una silla, sube a ella y se pone a introducir las anillas en la varilla
 de bronce.)

PEDRO (entrando con la cara enjabonada): ¿Y esa maldita mujer no ha vuelto? [... ] Pero si yo dejé hoy un paquete de cigarrillos. (Mirando sorprendido a ELOÍSA.) ¿Qué hacés allí?

ELOÍSA (sin volver la cabeza): No lo vi.

PEDRO: Estoy seguro de que lo dejé.

ELOÍSA: Dejate de embromar con tus cigarrillos. Ayudame a enganchar, ¿querés? (Volviendo el rostro.) Limpiate las manos. (PEDRO se frota enérgicamente las manos en las mangas del pijama, se acerca y sostiene la cortina.)

PEDRO: ¿De modo que hasta que no consiga empleo no te entregarás a mí?

ELOÍSA (irritada): ¿Volvemos a la misma historia?

(PEDRO vuelve lentísimamente la cabeza. Espía bruscamente. Empuja
 a la mujer hacia el vacío. La mujer cae arrastrando la cortina. PEDRO
 permanece un instante inmóvil.)

Roberto Arlt

Roberto Emilio Gofredo Arlt (Buenos Aires, 26 de abril de 1900 - Buenos Aires, 26 de julio de 1942) fue un novelista, cuentista, dramaturgo, periodista e inventor argentino.

En sus relatos se describen con naturalismo y humor las bajezas y grandezas de personajes inmersos en ambientes indolentes. De este modo retrata la Argentina de los recién llegados que intentan insertarse en un medio regido por la desigualdad y la opresión. Escribió cuentos que han entrado a la historia de la literatura, como El jorobadito, Luna roja y Noche terrible. Por su manera de escribir directa y alejada de la estética modernista se le describió como «descuidado», lo cual contrasta con la fuerza fundadora que representó en la literatura argentina del siglo XX.

Tras su muerte aumentó su reconocimiento y es considerado como el primer autor moderno de la República Argentina.