El Desquite de Don Inacio

Roberto Payró

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El Desquite de Don Inacio

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Texto núm. 6289

Título: El Desquite de Don Inacio
Autor: Roberto Payró
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 1 de enero de 2021
Fecha de modificación: 1 de enero de 2021

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El Desquite de Don Inacio

La historia del gobierno de don Inacio, llegado por maquiavélica 
 combinación política a Intendente Municipal de Pago Chico, sería tan 
 larga y tan confusa como la de cualquier semana del nebuloso y anárquico
 año 20. ¡Como que duró más de una semana: duró mes y medio!

Mes y medio lo tuvieron de pantalla los oficialistas, desprestigiando
 en su persona a la oposición. Todo era agasajo y tentaciones para él: a
 cada instante se le ofrecía un negocito, una coima o se le hacía 
 «mojar» en algún abuso más o menos disimulado. En los primeros días don 
 Inacio reventaba de satisfacción: parecíale que el mero hecho de mandar 
 él había cambiado radicalmente la faz de las cosas, que el pueblo tenía 
 cuanto deseaba y soñaba, que los pagochiquenses vivían en el mejor de 
 los mundos...

Indecible es la explosión de su rabia, primero cuando Silvestre le 
 dijo las verdaderas en su propia cara, y después cuando Viera le aplicó 
 en La Pampa, varios cáusticos de esos que levantan ampolla. Don Ignacio 
 quería morder, y trataba de echarse en brazos de sus noveles amigos los 
 situacionistas, que acogían sus quejas con encogimientos de hombros y 
 risas socarronas, contentísimos de verlo enredado en las cuartas.

Lo del desquite se había hecho público y notorio, gracias a la buena voluntad del farmacéutico.

—¿Cuándo podrá ser honrado don Inacio? —se preguntaba generalmente, como chiste de moda.

—¡Cuando la rana cric pelos! —replicaba alguno—. ¡Ya le ha tomado el gustito!

Los principistas, entretanto, trataban de demostrar que el extravío 
 de un hombre no podía en modo alguno empañar la limpidez y el brillo de 
 todo un programa de honestidad y de pureza. Y Ferreiro y los suyos, 
 aprovechando la bolada, hacían lo imposible para aumentar el escándalo y
 el desprestigio alrededor de aquel puritano pringado hasta las cejas 
 apenas se había metido en harina.

—Así son todos, —predicaban—. ¡Quién los oye! ¡Los mosquitas muertas, en cuantito pueden se alzan con el santo y la limosna!

Ferreiro, al aconsejar a los delegados oficialistas de la capital, 
 primero que hicieran municipal a don Ignacio y después que le dieran la 
 intendencia, había echado bien sus cuentas y deseaba dar un golpe 
 maestro que las circunstancias le presentaban maravillosamente, porque, 
 como él solía decir a sus íntimos:

—¡Más vale pelear de arriba que de abajo! Cuando uno tiene la sartén por el mango no hay quien se le resista.

Pues bien, Ferreiro, conociendo el flaco del «desquite» que aquejaba a
 don Ignacio, trató de hacerle pisar el palito, pero de tal modo que, al
 caer, no arrastrara consigo a uno siquiera de los instrumentos que le 
 habían servido siempre en el gobierno local y sus adyacencias. El 
 problema, aparentemente difícil, era de una sencillez bíblica. Ferreiro 
 lo resolvió con un golpe de vista y una decisión napoleónicas.

La oportuna renuncia del comisario de tablada —provocada por Ferreiro
 bajo promesa solemne de reposición e indemnización satisfactoria—, 
 permitió a don Ignacio reemplazarlo con un hombre de su confianza, 
 hechura suya, «capaz de echarse al fuego por él», y más, cuando el fuego
 estaba agradablemente substituido por el bolsillo del contribuyente.

Nadie se opuso al nombramiento, ni nadie lo criticó, salvo los 
 copartidarios del intendente, a quienes todo aquello olía a chamusquina.
 Bernárdez, pillete carrerista y gallero, que nunca había sido trigo 
 limpio, comenzó en paz a ejercer sus funciones de comisario de tablada, 
 coimeando y robando a gusto, y con prisa, como parte de «esa oposición 
 que tiene el estómago vacío desde hace veinte años, y quiere saciar en 
 una semana el hambre de un cuarto de siglo», —como decía El Justiciero.

No costó mucho a Ferreiro amontonar pruebas escritas y testimoniales 
 de aquellas exacciones y de la participación que en ellas tenía don 
 Ignacio, provocando con ellas un bochinche de doscientos mil demonios. 
 Interpelación al intendente en el seno del concejo. Réplica anodina del 
 interpelado. Iniciación por el concejo, ante la Suprema Corte de La 
 Plata, de un juicio político contra el intendente don Ignacio Peña, 
 acusado de abuso de autoridad, malversación de fondos, extorsión, la 
 mar...

A todo esto, don Ignacio no había rescatado ni la mitad de los 
 pesitos invertidos en la campaña, opositora, y a cualquier lado que 
 mirara no veía sino enemigos, pues todo el mundo se le había dado 
 vuelta. Abocado al naufragio, suspendido por la Corte, con la comisaría 
 de la tablada intervenida por el tesorero municipal, aquel de la larga 
 fama, dirigió los ojos angustiados hacia los cívicos, esperando hallar 
 entre sus brazos un refugio, por lo menos la piedad y el perdón que 
 alcanzó el hijo pródigo.

Nadie le hizo caso. Era la oveja sarnosa que podía contaminar y 
 desprestigiar la majada entera. En La Pampa, Viera le dijo sin piedad:

—El escribano Ferreiro le aconsejará lo mejor que pueda hacer. Nosotros lo hemos declarado fuera del partido.

El diario publicó, en efecto, esta resolución al día siguiente.

Silvestre, menos cruel, lo fue mucho más en realidad, desahuciándolo en esta forma:

—¡Tome campo ajuera, don Inacio! ¡Agarre de una vez p'a'lau del miedo! ¡Metasé en un zapato y tapesé con otro!...

Don Ignacio trató de defenderse, «quiso corcovear», empezó una larga 
 disertación, puntualizando sus principios, desarrollando sus planes de 
 reforma, enarbolando su bandera cívica... Silvestre que lo miraba con la
 cabeza inclinada ora a la derecha ora a la izquierda, de tal modo que 
 el intendente podía apenas contener su ira furiosa, le interrumpió de 
 pronto, exclamando con su tono más burlón y agresivo:

—¡Ande vas conmigo a cuestas!...

Estuvo a punto de recibir un tremendo puñetazo que sólo evitó gracias
 a su agilidad. Pero era cierto. Don Ignacio no podía ya engañar a nadie
 ni engañarse a sí propio. Aguardábalo el ostracismo que la patria 
 ingrata reserva a sus grandes hombres... Al día siguiente renunció.

La Pampa de Viera dijo que aquello era un colmo de cobardía, la 
 negación de todo valor cívico la confesión de una falta absoluta de 
 conciencia del valor, de las propias acciones, una mancha indeleble que 
 caía sobre la reputación y el carácter de don Ignacio como hubiera caído
 sobre el partido entero, si éste no hubiera repudiado y excomulgado a 
 tiempo a la pobre oveja descarriada, que sólo merecía desprecio en la 
 acción pública, lástima y olvido en la vida privada, que nunca debió 
 abandonar.

El artículo de El Justiciero inspirado por Ferreiro, era mucho menos 
 contundente, y no apaleaba en el suelo al infeliz don Ignacio.

«Se ahorra muchos disgustos —decía—, y permite a Pago Chico volver a 
 la marcha normal de sus instituciones, dirigida por hombres que, cuando 
 menos, tienen la experiencia del gobierno, el conocimiento de las 
 necesidades públicas y el tacto que se requiere para no provocar a cada 
 momento graves incidentes y dolorosas complicaciones».

Como en aquel tiempo la Suprema Corte, instrumento político de primer
 orden para el gobierno, recibía cada mes, cuatro o cinco expedientes de
 conflictos municipales, y los apilaba sin piedad para años enteros si 
 el ejecutivo interesado en la resolución de alguno de ellos no le 
 mandaba otra cosa, el «juicio político» de don Ignacio no había 
 prosperado aún, y mediando la renuncia de la intendencia, de acuerdo los
 municipales y él, pudieron retirarse los escritos y echar sobre el 
 asunto una montaña de tierra.

Don Ignacio, después de esta tragedia, casi no salía de su casa. 
 Cuando se le hallaba por la calle parecía un pollo mojado. El 
 apabullamiento había sido completo. Sin embargo Silvestre no le 
 perdonaba, y una tarde que lo encontró, tuvo todavía alma de decirle:

—Lo de la honradez ya lo sabemos, don Inacio.

Pero, tengo curiosidá... ¿alcanzó a desquitarse del todo?

El otro estuvo a punto de morderlo, y lo hubiera hecho a no ponerse Silvestre a buen recaudo, gritándole:

—¡Lástima que no le dejaran empezar la honradez!... ¡No queda peso con vida!...

Roberto Payró

Roberto Jorge Payró (Mercedes, Provincia de Buenos Aires, 19 de abril de 1867 - Lomas de Zamora, 5 de abril de 1928) fue un escritor y periodista argentino. Ha sido considerado como "el primer corresponsal de guerra" de su país.

En sus novelas puede apreciarse un lenguaje propio de la época, costumbrista, irónico. Utiliza personajes típicos y relata situaciones comunes, mostrando a los inmigrantes italianos, o el "pícaro criollo".

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