Libertad de Sufragio

Roberto Payró

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Libertad de Sufragio

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Texto núm. 6297

Título: Libertad de Sufragio
Autor: Roberto Payró
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 1 de enero de 2021
Fecha de modificación: 1 de enero de 2021

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Libertad de Sufragio

Cierta noche, poco antes de unas elecciones, el Club del Progreso estaba muy concurrido y animado.

En las dos mesas de billar, la de carambola y la de casino, se hacían
 partidas de cuatro, con numerosa y dicharachera barra. Las mesitas de 
 juego estaban rodeadas de aficionados al truco, al mus y al siete y 
 medio, sin que en un extremo del salón faltaran los infalibles 
 franceses, con el vicecónsul Petitjean a la cabeza, engolfados en su 
 sempiterna partida de «manille».

El grupo más interesante era, en la primera mesita del salón, frente a
 la puerta de la sala de billares, el que formaban el intendente Luna, 
 presidente del Concejo, varios concejales y el diputado Cisneros, de 
 visita en Pago Chico para preparar las susodichas elecciones. 
 Entregábanse a un animado truco de seis, conversadísimo, cuyos lances 
 eran a cada paso motivo de griterías, risotadas, palabrotas con 
 pretensiones de chistes y vivos comentarios de los mirones que, en 
 círculo alrededor, trataban más de hacerse ver por el diputado que de 
 seguir los incidentes de la brava partida.

Junto a ellos, sentado en un sillón, con la pierna derecha cruzada 
 sobre la izquierda, acariciándose la bota, abrazándola casi, el 
 comisario Barraba con el chambergo echado sobre las cejas y dejándole en
 sombra la mitad de la cara achinada, ancha y corta, de ralo y duro 
 bigote negro, hablaba ora con los jugadores, ora con los mirones, 
 lanzando frasecitas cortas y terminantes como cuadra a tan omnímoda 
 autoridad.

Descontentos no había en el club más que tres o cuatro: Tortorano, 
 Troncoso y Pedrín Pulci a caza de noticias, cuya tibieza les permitía 
 andar por donde se les diera la real gana.

Los tres se hallaban cerca de la mesa del intendente y el diputado, 
 podían oír lo que en ella se decía, y hasta replicar de vez en cuando 
 —aunque con moderación naturalmente—, al comisario Barraba.

Alguien habló de las elecciones próximas y de las respectivas probabilidades de cada candidato.

—¡Qué eleciones ni que eleciones! —exclamo Tortorano encogiéndose de 
 hombros—. Nosotros nunca hemos tenido eleciones de veras, y no las 
 tendremos jamás!...

—La libertad de sufragio... —agregó Troncoso sarcásticamente.

Pero el comisario, echando hacia atrás la cabeza, tanto que casi 
 dejaba ver el dedo de frente descubierto entre el chambergo y las cejas,
 lo interrumpió:

—¿Qué dice amigo? ¿Qué no v'haber libertá?

—¡Vaya comisario, nunca ha habido! —objetó Tortorano sonriendo.

—Sería una novedad muy grande —afirmó Troncoso retorciéndose el bigote con aire convencido.

—¡Y s'imagina, entonces, que y o estoy aquí p'a quitarles la libertá a los ciudadanos? ¿Y que yo, comisario, lo h'e permitir?

El diputado, el intendente y demás jugadores de la oligárquica mesa, 
 levantaron la vista sorprendidos. El ruido disminuyó de pronto en el 
 salón, como si los concurrentes se quedaran a la espectativa de un 
 acontecimiento trascendental. Pedrín fue acercándose más al comisario...

—No digo eso — murmuró Troncoso mirando al suelo y preguntándose 
 interiormente dónde iría a parar el hombre encargado en Pago Chico de 
 asegurar el éxito de una candidatura dada, con exclusión total de la 
 otra.

¿Se habría convertido de la noche a la mañana, después de tantas arbitrariedades y persecuciones?

—Ya tampoco digo que usted les quite la libertad. ¡No faltaba más!

Tortorano se encogió de hombros otra vez y se puso a armar un 
 cigarrillo negro. Troncoso miró al comisario para ver si hablaba de 
 veras. Pedrín, aunque no tuviera nada de cándido, intervino con una 
 ingenuidad:

—Me alegro mucho de haberl'óido —dijo—. Yo ya estaba por no ir a las eleciones. Pero desde que usté garante la libertá...

— ¡La garanto, canejo! ¡Ya lo creo que la garanto!

El diputado Cisneros se incorporó en su silla, casi resuelto a llamar
 al orden al extraviado y demagogo funcionario policial. Las demás 
 autoridades estaban, al oír semejantes despropósitos, que no sabían lo 
 que les pasaba.

—Pues si es así... —prosiguió Pedrín—, lo que es yo, el domingo no faltaré en el atrio p'a votar por don Vicente.

Pero no había acabado de decirlo cuando el comisario estaba ya 
 parado, de un salto tan violento y repentino que ni siquiera le dio 
 tiempo para soltarse la bota. Y así en un pie:

—¡Pare la trilla que una yegua si ha mancau! —gritó— ¿Qué es lo que dice, amiguito?

—Que ya que usté garante l'eleción v'y a sufragar por los cívicos... nada más.

—¡Dios lo libre y lo guarde! ¡Cómo de orinarse en la cama!

—¿Pero no dice que habrá libertá de votar?

—Sí, para todos; pero libertá, libertá de votar por el candidato del gobierno!...

Un gran suspiro de satisfacción compuesto de seis suspiros particulares se exhaló del truco oficial.

Y el ruido volvió entonces, más alegre y estrepitoso que nunca...

Roberto Payró

Roberto Jorge Payró (Mercedes, Provincia de Buenos Aires, 19 de abril de 1867 - Lomas de Zamora, 5 de abril de 1928) fue un escritor y periodista argentino. Ha sido considerado como "el primer corresponsal de guerra" de su país.

En sus novelas puede apreciarse un lenguaje propio de la época, costumbrista, irónico. Utiliza personajes típicos y relata situaciones comunes, mostrando a los inmigrantes italianos, o el "pícaro criollo".

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