El Enemigo de la Muerte

Rosario de Acuña

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El Enemigo de la Muerte

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Texto núm. 4459

Título: El Enemigo de la Muerte
Autor: Rosario de Acuña
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 29 de agosto de 2019
Fecha de modificación: 29 de agosto de 2019

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Enemigo de la Muerte

Dedicado a José Anca, médico de Pinto.

«El conflicto es importante: estáis en mi presencia porque yo no 
 cuento con bastantes fuerzas para resolver la cuestión; me acordé de 
 vuestros padres, la Soberbia y el Sensualismo, pues donde yo ando están 
 bien esas dos pasiones tan corruptoras como yo, convencidos de que es 
 necesario cese ese estado de cosas en la aldehuela de Cariamor, donde 
 campa por sus respetos el doctor Almalegre, os evocaron a mi presencia, 
 dejando a vuestra iniciativa la presentación: decid quiénes sois y qué 
 podéis hacer para resolver el conflicto.»

Quien así hablaba era la Muerte. Replegando su manto de jirones de 
 miseria, dejaba al descubierto su amarillento esqueleto, sentada en 
 actitud meditabunda sobre áspero guijarro; a su alrededor se veía un 
 grupo de seres fantásticos: los unos, mitad hermosas mujeres, mitad 
 reptiles; los otros, fuertes mancebos terminados en cuerpos de fieras. 
 En lontananza se extendía hermoso valle, cerrado por áspera cordillera 
 revestida de perpetuas nieves; en el fondo del valle, desparramadas sus 
 casas entre florestas y robledales, se alzaba la aldea de Cariamor, que,
 escondida entre uno de los repliegues del Pirineo y defendiéndose de 
 los fríos de sus neveras por rocosos taludes y frondosos bosques, gozaba
 de todas 1as dulzuras del Mediodía y de todos los vigores del Norte.

A este pequeño rincón del mundo, llegó un doctor, que, sin saber por 
 qué, aunque es de presumir que por mucha sabiduría, se había encerrado 
 en el valle, y hacia veinte años asistía a sus habitantes.

De lo inmejorable que como médico era Almalegre, no hay más que 
 decir, sino que, desde el punto y hora de encargarse de su clientela, no
 se había vuelto a abrir el cementerio, y ¡había vidas que segar!, pues 
 eran más de cinco los centenarios, treinta los que asomaban al siglo y 
 muchos los ya traspuestos por el meridiano de la juventud; pero ello es 
 que ninguno moría. Así que alguna enfermedad asomaba por el hogar de un 
 cariamorense, y antes de que pasara a apoderarse del organismo, allí 
 estaba el doctor Almalegre, preparando armas y bagajes para ganarle la 
 batalla; y no a saltos, ni a inspiraciones, ni acometidas, sino con la 
 flexible perseverancia y minuciosa firmeza del héroe que avanza a pie, 
 pero sin retroceder nunca. Y como, además, el doctor tenía a sus 
 clientes preparados con admirable higiene, que en las noches invernales 
 les explicaba con paciente elocuencia, y durante todo el año les 
 imponía, con amorosísimo ejemplo, resultaba que la enfermedad, emisaria 
 casi siempre de la muerte, agachaba las orejas, y apenas llegaba a la 
 sangre de los clientes del doctor, se iba cantando la palinodia, y dando
 en hocicos a la muerte, que huía de Cariamos llena de coraje.

Había que ver al doctor en caso grave, que alguno hubo en los veinte 
 años. Almalegre, que era en todas ocasiones el enfermero de sus 
 enfermos, puede calcularse lo que sería cuando esperaba el lance. Allí 
 había que verle cómo iba sacando de su alma frases y frases, que unas 
 veces daban serenidad al moribundo, otras ánimo a los parientes; y 
 siempre impregnaban la atmósfera moral en que respiraba el enfermo de 
 una quietud tan suave, de una esperanza tan infinita, de una resignación
 tan profunda, que insensiblemente se tornaban los espíritus hacia la 
 alteza inmortal de una vida sin fin, estado tan aborrecido de la muerte,
 que a todo trance desea barullo, y lágrimas y desesperaciones, pues 
 así, en estos borrascosos momentos, es cuando ella crece y medra y se 
 hace invencible... Y cuando ya el doctor la tenía acorralada, a fuerza 
 de serenidad y hasta de placer en recibirla, ¡con qué ímpetu la batía en
 cada una y en todas las moléculas del organismo! Allí, sus manos 
 aplicando diligentes los remedios; allí, acechando, con una minuciosidad
 de amante, la leve contracción del músculo, la tenue lividez de la 
 piel, el ligero estremecimiento del nervio, la suave ondulación 
 arterial, los matices, casi inapreciables, pero siempre acusadores de un
 nuevo síntoma en el mal, que ya le encontraba al doctor apercibido a 
 combatirlo.

Y cuando en el paciente que tenía delante se complicaba con el 
 cansancio del organismo el cansancio del espíritu, agobiado por esas 
 penas agudas y misteriosas que todos los hogares albergan, había que 
 admirar al doctor en su trabajo de redención. ¡Con que suavidad buscaba 
 el sitio vulnerable al dolor! Lo primero era reunir a los 
 crucificadores; después, con una dulzura de apóstol, inconmovible a las 
 salidas de tono del amor propio herido, les iba trazando pasito a paso 
 el proceso de aquel dolor que sobre el alma de1 mártir había ido cayendo
 hasta sobrenadar por encima de los músculos. Y no se contentaba con 
 ponerlos delante de su obra destructora, sino que les iba buscando las 
 rendijas del corazón, y hábil conocedor de los resortes que guarda tan 
 delicada víscera, aun suponiéndola metida en pecho de fiera, los iba 
 tocando en los registros más sensibles, de modo que los padres sayones, 
 muchas veces inconscientes de sus hijos, caían del burro de la soberbia 
 autoritaria, transformando en mieles los zarpazos de energúmenos. El 
 esposo, Judas por inspiración de la vanidad, volvía a la ruta de la 
 honradez y de la ternura; los hermanos, mal guiados al camino de las 
 rencillas, las más de las veces por artes de la envidia, se tornaban al 
 supremo instante en que de un mismo seno fueron llegados a la tierra, y 
 anudando entre hijos, padres, esposos, hermanos y parientes, el santo 
 nudo del amor que tan apretada e invencible hace la cadena de la vida, 
 extendía el doctor, en torno del alma acongojada, un panorama tal de 
 nuevas y desconocidas venturas, que por llegar a él y disfrutar de sus 
 bienandanzas, el espíritu más cruelmente dolorido se agarraba a la 
 esperanza, y ¡mala hora para la muerte aquella en que la esperanza tiñe,
 con matices de oro, el porvenir de los enfermos! Y como en la aldea de 
 Cariamor pasaba lo que en todas partes, que los ricos eran los menos, y 
 que para un enfermo la pobreza suele hacer buen pasadizo para la muerte,
 el doctor, lo primero que hacía era brujulear en la despensa del 
 paciente, y si en ella no había aquellas suculencias, necesarias muchas 
 veces, en seguida llegaban de casa de Almalegre unas cuantas gallinas, 
 frescas docenas de huevos, algunas magras de jamón y la indispensable 
 botellita de Jerez, cuyas gotas llenan de regocijo la sangre enferma.

El doctor salía de casa de sus enfermos cuando ya los había dado de 
 alta, que era muy tarde, pues no dejaba él detrás de sí rastro de 
 enfermedad, y entonces, según frase corriente de los cariamorenses la cara del médico daba luz:
 de tal modo el gozo, la satisfacción, la ventura; todos los diferentes 
 matices del Amor irradiaban en torno de su rostro, y eso que nada había 
 en él de extraño. Almalegre tenía figura vulgar; lo que sí rebosaba por 
 toda su persona era un aspecto de pulcritud, de simetría, de proporción 
 armónica, que si no la belleza era lo más aproximado. Su casita estaba 
 en un extremo del pueblo, sobre unas aristas de roca; la rodeaba una 
 estrecha pradería salpicada de manzanos que bajaban, colgados 
 materialmente entre las piedras, hasta el fondo del valle; su conjunto 
 semejaba un ramillete de frondoso verde, rematado por blanca azucena. 
 Dentro de la casa tampoco había nada extraño al lugar: sencillos muebles
 de nogal, blanquísimo lecho, una biblioteca de contados, aunque 
 selectos libros de medicina, un laboratorio, el retrato de una mujer 
 anciana, que, según decía el doctor, era su madre, mucha luz y muchísima
 limpieza. Una mujer ya vieja, pero con agilidades de juventud, y un 
 rapaz que cuidaba del caballo y los bien poblados corrales, a más de 
 unas cuantas cabras y ovejas, eran la servidumbre de Almalegre, que los 
 designaba a la consideración de la gente con el nombre de «familia».

Tal y conforme estaban las cosas, cuando la Muerte, citando a consejo
 a los hijos de la Soberbia y el Sensualismo, abrió sesión en los 
 peñascales que dominaban el valle y la casa del doctor. La primera que 
 contestó a la interpelación de la Muerte fue la Vanidad Científica.

«Me llamo Científica, dijo, porque haciéndome chica, elástica y 
 escurridiza como un sapo, pude arrastrarme por debajo del templo de la 
 sabiduría; y mordiendo un aforismo, arañando una doctrina, royendo éste y
 aquel método, logré, poco a poco, cargar con un bagaje de conocimientos
 que, convenientemente hinchados por el vaho de mi aliento, y 
 haciéndolos relumbrar con seriedad insultante y un si es no es satírica,
 me permiten codearme impunemente con los poquísimos verdaderos 
 sacerdotes de la ciencia, a quienes engaño con la mayor facilidad, 
 gracias a la sencillez suya y a mi rapidez en doblarme y escurrirme 
 cuando, a mis sofismas, se opone la verdad. Estoy a tu disposición 
 siempre que no me obligues a destruir mi naturaleza, mi genealogía.»

En seguida habló la Ambición Científica:

«Como mi hermana, uso el calificativo, merced a los subterfugios de 
 mi organización de reptil, pero soy un poquito más noble que ella, por 
 cuanto que estimulo, algunas veces, a naturalezas apáticas y deficientes
 para el estudio; sin embargo, soy hija legítima de la Soberbia y el 
 Sensualismo; el fin que persigo es la apoteosis de mis padres, y una 
 higa se me da a mí de los sujetos de experimentación, como 
 llamo a cuantos enfermos tratan los médicos a quienes sugestiono, 
 importándome menos que nada entregarte a cientos de vidas, si logro 
 descubrir, en un solo caso, el remedio apropiado para curar la 
 enfermedad o para simular la curación que, para mi fin, es lo mismo. 
 Puedes utilizarme como quieras, siempre que vaya ganando reputación de 
 sabiduría.»

Aquí tomó la palabra la Envidia Científica:

«Soy la más pequeña y ruin de mis hermanas y la más querida de mis 
 padres; nací exclusivamente para envenenar todos los santuarios de la 
 ciencia; me cuelo en ellos bajo diferentes aspectos, pues tengo tal 
 dosis de malignidad en mi naturaleza, que puedo impunemente disfrazarme 
 de “piedad”, de “concordia”, de “sabiduría”, y hasta de “modestia”, 
 conservando intrínsecamente mi carácter de Envidia. Así que llego donde 
 hay ciencia, ya estoy labrando tristeza, en cuyo trabajo me ayudan mis 
 hermanas la Vanidad y la Ambición. Te doy a miles las existencias, pues 
 de tal manera ciego a los que domino, que, llevados del afán de hundir a
 sus comprofesores, no reparan en los medios que usan, siempre que les 
 sirvan para tachar de ignorantes a los demás, con lo que ¡figúrate de 
 qué modo segarás vidas! Puedes mandar lo que gustes, seguro de que mi 
 regocijo es servirte y de que, por mucho que yo haga, jamás se me 
 conocerá.

«Convencida estoy, contestó la Muerte, de vuestra insustituible 
 importancia en el asunto de que se trata; pero es el caso que el doctor 
 es, como hombre, un bendito de Dios; que se acuesta con las gallinas, 
 que goza como en el Paraíso viendo jugar a los rapaces del pueblo, y que
 tiene bastante para el sustento de su cuerpo con su pote de patatas y 
 unas escudillas de leche, y para el de su alma con los libracos de su 
 biblioteca y los análisis de su laboratorio, con lo cual resulta que no 
 sé de qué modo vosotras, dignas hijas de vuestros padres, podéis clavar 
 las uñas en su ser.

«Creo que soy el único para preparar el terreno; me llamo el Amor 
 Propio, dijo un mancebo de apacible hermosura, que ocultaba sus garras 
 de tigre bajo áureas vestiduras y que llegaba con un rapazuelo en la 
 mano.

«¡Tú! ¿Estás loco? ¡El doctor Almalegre vencido por ti!», contestó la Muerte.

«Escucha y no te dejes llevar de la primera impresión. El doctor 
 Almalegre, como muchos que andan por el mundo, teniendo conciencia de lo
 que son, se ha metido en esa aldehuela porque, en realidad, ha sentido 
 el despecho de todos los que son desconocidos o erróneamente conocidos, 
 que es un modo de desconocer como otro cualquiera. Bien sé yo, pues 
 muchos días me he sentado a la cabecera de la cama del famoso doctor, 
 que allá, en las sinuosidades de su conciencia, sufre accesos de 
 melancolía, al considerarse tan eminentemente sabio y tan completamente 
 ignorado: en la mayoría de las ocasiones, mis suaves caricias le 
 hicieron desterrar sus tristezas, y aunque, a poco de sentirme 
 infiltrado en sus pensamientos, por un arranque generoso de su corazón, 
 enamorado de la humanidad, supo tenerme a raya, convirtiendo en ardiente
 caridad mis sugestiones, ello es que estuve dentro de él, inspirándole 
 hondo desprecio a los seres y a las cosas, y un íntimo regocijo al 
 aquilatar, con la contemplación de sí, el rico caudal de sus 
 conocimientos y virtudes. No siendo muy ajeno a mi influencia ese estado
 de serenidad y apacible dulzura que lo caracteriza, y que de tal modo 
 lo eleva sobre los míseros habitantes del valle. Creo, pues, que de 
 acuerdo con mis hermanas. y aleccionando bien a este rapaz, hijo mío y 
 de la Concupiscencia, que se llama el Egoísmo, habremos de poner al 
 doctor al servicio tuyo.»

«Yo, dijo el pequeño, me cuelo con gran facilidad en pos de mis 
 padres; donde ellos entran hago de las mías; y organización donde yo 
 pueda rebullirme, es fortaleza entregada a todo lo que sea corrupción, 
 anonadamiento y sombra...»

«Sinónimos míos, interrumpió la Muerte, conforme estoy en lo que 
 dijisteis; y ya podéis establecer el cerco en toda regla, pues dentro de
 pocos días voy a esparcir el veneno del cólera en la comarca, y creo 
 que la ocasión es de perlas.»

Y no hubo más. Pasados unos días, el cólera se extendió por las vertientes del Pirineo, rodeando a Cariamor, que seguía inmune a toda enfermedad. El doctor, así que supo el suceso-, se fue de casa en casa diciendo:

«¡Ánimo, y no hay que asustarse! Mañana y noche visitaré vuestros 
 hogares, reconociendo con cuidado a la familia, y al primer amago del 
 mal allí me tendréis, como siempre, dispuesto con mi propio calor a 
 reanimar el enfermo. Cuidemos bien de la limpieza del lugar; demos de 
 mano a todo odio por leve que sea, y unidos, sobrios, límpidos de cuerpo
 y de alma, presentemos al mal nuestra mejor sonrisa de felices y 
 resignados; y si aun así quiere ese pícaro cólera llevarse alguno, 
 volvamos la cara al cielo y ¡a morir!, que bien sabido lo tenemos desde 
 que nos dimos razón de la vida»

Con esto, los socorros que iba repartiendo y su hábil medicación preventiva, la aldea seguía limpia de epidemia.

Llegose una noche serena y despejada. El doctor acababa de entrar en 
 su casita: venía de recorrer los hogares del pueblo; nada extraño halló 
 en ellos, y con la perspectiva de una noche tranquila y la satisfacción 
 de un día de noble trabajo, el doctor se sentó delante de la abierta 
 ventana, paseando la mirada por la amplia extensión del valle. La luna 
 llena iba trazando su órbita inmensa por un cielo oscuro, y los últimos 
 cantos del iluminado ruiseñor avisaban el fin de la primavera y los 
 primeros días del estío. La noche, cargada de suaves brisas y perfumes, 
 ofrecía esa cadena de horas llenas de inspiraciones, fantasías y 
 delirios.

La naturaleza dormía una de esas noches suyas, tibias y serenas, en 
 que los cantos del ruiseñor avisan los primeros días del estío, y en 
 que, las brisas y los perfumes., aligeran las inspiraciones de la 
 imaginación, haciéndola volar al país de rosados sueños.

El doctor se recogió muy dentro de sí y un éxtasis lleno de promesas,
 compensadora de los dolores que el mundo ofrece, se extendió por su 
 cerebro… Se sintió dos: uno estaba allí, en aquel repliegue de 
 la tierra, sobre el alféizar de su ventana, en su humilde casa de médico
 de pueblo, reinando, con incuestionable soberanía, merced a su ciencia y
 virtudes, sobre aquel mísero rebaño de seres humanos, más 
 sugestionables que las bestias del bosque. El otro él se vio en
 ciudad soberbia, coronada por todos los esplendores, de la 
 civilización, en su Trinidad de Ciencias, Artes e Industrias; habitaba 
 en un palacio maravilloso, y una sola de sus recetas y de sus consejos, 
 se pagaban a peso de oro. Su nombre iba en lenguas de la fama, 
 pregonándolo por sabio, por virtuoso y por grande. Aquí el éxtasis del 
 doctor tomó carácter de diálogo, y como si continuara siendo dos, se dijo:

«Y no hay duda, todo lo merezco. Sé mucho, y ¡cuánto! ¡cuánto pierde 
 la ciencia con que yo me calle mis descubrimientos, mis análisis! ¡Qué 
 filigranas en el arte de curar hice en estos veinte años y cómo sé 
 llevar a la naturaleza, salvando las sirtes del dolor, hasta dejarla en 
 el tranquilo océano de la salud! Y si todo lo que sé se esparciera por 
 el mundo, ¡qué gloria para mí! ¡cuánta riqueza! ¡Y pensar que todos mis 
 condiscípulos están tan elevados en la sociedad! ¡Ellos, que no valen 
 juntos lo que yo! ¡Y mañana, vuelta a la visita, a llevar mi poderosa 
 razón hasta esos conatos de razón, que bullen en los cerebros de los 
 cariamorenses! ¡Vuelta a descender, desde la aristocracia del talento y 
 la sabiduría, hasta los suburbios de la ignorancia y de la rusticidad!»

Al llegar a esta consideración, el corazón del bueno del doctor dio 
 un salto muy grande; una oleada de sangre ardiente, henchida de ternura,
 subió por su pecho, borboteando por la carótida e inundando de 
 generosidades los hemisferios cerebrales, se convirtió en dos 
 silenciosas lágrimas que llevaban en sus amarguras hondas heces de 
 remordimiento. Con aquella oleada de ternura subieron al pensamiento del
 doctor memorias de gratitud, recordándole la alegría de las madres 
 cuando les entregaba sanos sus antes enfermitos pequeñuelos; el delirio 
 gozoso de la esposa ante el esposo curado; la santa emoción del mancebo 
 al besar las canas de la restablecida abuela y las últimas palabras de 
 su madre, que sonaban siempre en sus oídos diciéndole: ¡Sé bueno! Coro 
 de bendiciones que habían caído sobre su frente de médico, dotándola de 
 aquella luz especial que decían los cariamorenses que daba la cara de Almalegre...

Una algarabía de chillidos de búho se oyó entonces a lo lejos. El 
 doctor volvió en sí a tiempo que la Muerte y sus aliados huían del 
 valle. Mas, el primer ataque estaba dado. El Amor Propio había prendido 
 bien sus garras sobre la inteligencia del doctor, y el Egoísmo, siempre 
 sutil, emprendió desde aquella noche su tarea destructora. «¡Sé bueno! 
 –le decía al oído–, pero ¡no tanto!, ¡te haces viejo! Después de todo, 
 si no ha de servir tu sabiduría, para otra humanidad que este puñado de 
 imbéciles, basta con la adquirida; descansa, no estudies tanto. Piensa, 
 añadía el Amor Propio, que todos esos seres a quienes curas y salvas de 
 la muerte, no valen lo que tú solo. Tú solo eres el fuerte, el racional,
 el virtuoso.» Y la Vanidad Científica murmuraba: «¡Cuánto sabes! ¡Qué 
 deslumbramientos producirías en el mundo de la ciencia!» «¡Y cuánto 
 podrías ser en la sociedad culta si te dejaras de esos sentimentalismos 
 indignos del verdadero sabio!», continuaba la Ambición. Y la Envidia 
 roía muy en lo hondo del corazón de Almalegre, haciéndole observar el 
 encumbramiento de sus compañeros infinitamente inferiores a él en 
 sabiduría y en virtud.

En este batallar del ánimo se pasaba las horas el doctor, ínterin el cólera iba cercando la aldea; el momento era decisivo.

El resplandeciente genio del Amor humano, único que engrandece y 
 fortifica la inteligencia, iba recogiendo sus níveas alas sobre la 
 frente del doctor, y a medida que su llama inmortal se apagaba, el 
 huracán de las pasiones corruptoras ensombrecía el noble entendimiento 
 del sabio. En vano aquella ternura de su corazón generoso, nacida del 
 más puro altruismo, intentaba sujetar en su cerebro la verdadera misión 
 de su ciencia médica. Las maldecidas aliadas de la Muerte, cegaban los 
 ricos veneros de donde surgían, en las horas de crisis, las templadas 
 armas destructoras de la enfermedad.

A la cabecera de los enfermos no era ya el doctor el adalid sereno, 
 atento antes que a nada y sobre todas las cosas a salvar las existencias
 y a libertarlas del dolor; era el conjunto de egoísmos feroces, que 
 hallaban, en el cuerpo enfermo y el alma dolorida, elementos 
 insustituibles para medrar, para ensoberbecerse. Allí, al lado de 
 aquellos dolientes, la caterva de pasiones que embargaban al doctor, 
 bullían rugiendo, con necesidades de fieras, y sus inspiraciones eran 
 las que ponían en manos de Almalegre el medicamento de efectos dudosos, 
 el método atrevido de audacias comprometedoras, la fría expectación del 
 cruel experimentador que, ávido de conocer la verdad, deja pasar el 
 momento oportuno, cambiando la crisis salvadora en morta1. Y cuando 
 satisfecho el Amor Propio, llena de alegría la Vanidad Científica y 
 acalladas la Ambición y la Envidia con proyectos de encumbramiento, se 
 alejaba el doctor del pobre enfermo para trazar con mano firme la 
 historia de un "caso", se encontró un día –¡el primero en veinte años!– 
 con que la muerte inesperada se llevó a una de los más robustos mancebos
 de la aldea.

A la primera derrota siguieron muchas. El cólera hizo de pronto su 
 aparición, y el doctor Almalegre, completamente abstraído por la 
 Soberbia y el Sensualismo, que le impulsaban como sabio al 
 encumbramiento, y como hombre al sibaritismo, dejó segar vidas d y 
 vidas, que nada le importaban ya, pues sus actividades habían cambiado 
 de rumbo , tomando a la humanidad como medio
 y no como fin.

Simultáneamente a esta transformación del doctor, llegó a su noticia 
 que el mundo culto comenzaba a ocuparse de él: sus veinte años de 
 estancia en Cariamor, durante los cuales nadie se murió, eran conocidos y
 las revistas y los libros llenaban sus páginas de alabanzas al sabio y 
 al bueno. ¡Oh, misterios del destino! ¡El encumbramiento humano de 
 Almalegre comenzaba en los primeros instantes en que volvía la espalda a
 la humanidad!

Los cariamorenses, abandonados a su rusticidad, a sus pasiones del 
 odio; sin guía para la higiene física y moral de su vida; sin mentor de 
 sus razones embrionarias o degeneradas, fueron cayendo en esos abismos 
 de violencia para la salud en que moran la mayoría de los seres, 
 huérfanos ya del instinto salvador de los animales, y vírgenes aún de 
 los albores de la ciencia y del racionalismo. Los gérmenes del mal 
 atraídos, buscados, pudiera decirse, por la supina ignorancia 
 de las seres que alborean a la inteligencia, fueron posesionándose de 
 Cariamor, y el largo catálogo de las enfermedades incubadas par la 
 desidia, por la torpe creencia de un alma incorrupta y el imprudente 
 orgullo, fueron extendiéndose por el valle, segado en poco tiempo por la
 Muerte.

El doctor Almalegre fue llamado a populosa ciudad, y allí se quedó 
 labrándose una reputación europea. ¡Cuán a su gusto se hallaron en aquel
 recinto las pasiones que en él vivían! En la lucha por la vida contra 
 los elementos que le son hostiles y para el bien de sus congéneres, 
 nunca le fueron necesarias. En la lucha por la vida contra los 
 individuos de la especie, y para el bien de sí mismo, aquella caterva de
 arpías, le era indispensable.

¡Había sido completa la derrota de «El Enemigo de la Muerte»!

Publicado en El País, Madrid, 22 de agosto de 1892.

Rosario de Acuña

Rosario de Acuña y Villanueva (Madrid, 1 de noviembre de 1850 - Gijón, 5 de mayo de 1923) fue una escritora, pensadora y periodista española. Considerada ya en su época como una de las más avanzadas vanguardistas en el proceso español de igualdad social de la mujer y el hombre —y los derechos de los más débiles en general. Nacida en una familia emparentada con la aristocracia, se mostró desde muy pronto como una mujer íntegra, creativa e indomable. Su talante librepensador de ideología republicana y su corta pero valiente y provocadora producción teatral, la convirtieron en una figura polémica y en objetivo de las iras de los sectores más conservadores de la España de la segunda mitad del siglo XIX y primer cuarto del siglo XX.

La obra total de Rosario de Acuña, muy extensa, abarca en la práctica la mayor parte de géneros de creación escrita. Muy importante fue durante su vida el escandaloso éxito de su obra teatral, pero no es menor la calidad de buena parte de su producción.

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