El Pedazo de Oro

Cuento de antaño

Rosario de Acuña

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El Pedazo de Oro

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Texto núm. 4450

Título: El Pedazo de Oro — Cuento de antaño
Autor: Rosario de Acuña
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 28 de agosto de 2019
Fecha de modificación: 28 de agosto de 2019

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El Pedazo de Oro

Allá por los años de la conquista americana, llegó de Nueva España un
 valiente y aguerrido soldado, natural de las montañas asturianas.

Venía del Nuevo Mundo, ya libre del servicio patrio, trayendo, por 
 toda riqueza, una inmensa pepita de oro, que era, relativamente a la 
 pobreza de su familia, una verdadera fortuna.

Estaba el buen soldado tan gozoso de su carga y tan impaciente por 
 llegar a su aldea y sacar de la escasez a sus parientes y deudos, que no
 se paró en considerar que aquel pedazo tosco y grande del valioso 
 metal, no podría ser cambiado fácilmente entre los solitarios habitantes
 de las montañas, y sin otro cuidado, gastando en mesones y posadas la 
 poca moneda que traía, llegó a su aldehuela  por fin.

Era ésta como de una veintena de casas, reunidas allá en los picachos
 más altos de un monte sombrío y adusto, rodeado en sus faldas de 
 nogales y castaños, y tan colgada materialmente estaba entre las breñas y
 peñones, que a no ser de las águilas, de nadie había sido visitada.

Llegó el soldado a su hogar, y después de aquellas justas y alegres 
 expansiones de la familia, y después del paseo triunfal por entre 
 vecinos y compañeros, llegó el turno de las especulaciones financieras, y
 contada la prosopopeya y engreimiento del caso, sacó nuestro viajero el
 colosal pedazo de oro.

Allí había que ver las exclamaciones de los muchachos, el persignarse
 de las viejas y el regocijo de toda la familia, que se juzgaba 
 completamente poderosa al verse dueña de tan inmensa riqueza. Pasó 
 también el turno de las alegrías inesperadas, y una vez sola la familia 
 del soldado comenzaron los planes para su futuro engrandecimiento.

Hubo profunda deliberación sobre los medios, y al fin se convino en 
 hacerse con buenos robledales y campos de manzanos que en la localidad 
 se vendían, conformes todos en que, sin salir de aquellos queridos 
 lugares, podían llegar a un completo bienestar.

Pero aquí fue Troya. El pedazo de oro era ciertamente un caudal de 
 inestimable valor, y podría haberse comprado con él todo el término del 
 pueblo, pero ninguno de los que fueron llamados para tratar de venta de 
 sus tierras, o de sus reses, se avino a tomar en cambio de los poderosos
 robles y manzanos, o de las bien mantenidas vacas, aquellos terrones de
 oro.

La natural desconfianza del montañés, lo nuevo del caso, y un temor 
 justificable en su maliciosa ignorancia, les hacia dudar de lo cierto de
 la ley de aquel oro, de lo exacto de su peso, y ateniéndose a lo 
 conocido, ningún vendedor quiso asentar trato, y por más que juraba y 
 perjuraba el pobre soldado, todos pedían por sus bienes, buenas monedas 
 de oro o de plata, y aunque fueran de cobre, y no “cascos dorados”, como
 poéticamente designaban a la colosal pepita de oro.

Su dueño, que no quiso romperla hasta tener la seguridad que se 
 tomarían como monedas los pedazos, llegó, en medio de su rabia, hasta 
 ofrecérsela a los vendedores toda entera, con tal de hacerse con cuatro 
 pedazos de tierra; pero todo fue inútil, el pedazo de oro, íntegro y 
 valioso, quedó en poder de la mísera familia, que se veía desamparada 
 teniendo en sus arcas una fortuna regia.

Pasó tiempo, y el soldado, seguro de que había de conseguir mejor 
 suerte que los suyos, emprendió la caminata por las montañas hacia la 
 más próxima ciudad asturiana, llevando el oro aquel para cambiarlo, 
 donde seguro conocerían su valor.

Pero el viaje era una verdadera temeridad: barrancos, abismos, 
 desfiladeros, nieve, soledades, osos; todo género de contrariedades 
 había de vencer para llegar al término, y todo esto llevando a la 
 espalda un peso muy regular y sin otro recurso, para subsistir, que la 
 caridad de los pastores de aquellas sierras y las pocas provisiones que 
 consigo pudiera llevarse.

Nada le arredró al viajero, y con el pedazo de oro perfectamente sujeto a las espaldas, seguía su marcha a través de los montes.

Leguas y leguas llevaba andadas, y aunque la fatiga había mermado sus
 fuerzas y las escaseces sufridas había acobardado su espíritu, seguía 
 con valor pensando que todo tendría compensación cuando volviese a su 
 hogar con buena suma de relucientes monedas; en tales ideas llegósele 
 una noche más pronto de lo que imaginaba, y no tuvo otro remedio que 
 acogerse a una intrincada espesura.

Se acomodaba al sueño, cuando un gruñido inmediato le hizo alzarse 
 sobresaltado; enfrente de sí tenía un oso; sin tiempo para reflexionar 
 se acomodó a la defensa.

Entablada la lucha, aunque las ventajas debieran estar de su parte, 
 como ágil montañés que era y como ser inteligente y conocedor de los 
 sitios vulnerables del organismo del animal, y aunque sus manos estaban 
 armadas de un fuerte cuchillo, entorpecidos sus movimientos con aquel 
 malhadado peso que llevaba a la espalda, comprendió el infeliz que 
 perdía terreno, y como único medio de salvación se dejó escurrir entre 
 los fornidos brazos del oso, abalanzándose hacia el borde de un abismo 
 próximo.

Con tan mala suerte buscó el lugar de su escondite, que en vez de 
 quedar oculto en la espesura, rodó entre la maleza, e impulsado por el 
 fatal pedazo de oro, fue adquiriendo su caída una vertiginosa rapidez 
 hasta dar con su cuerpo en el mismo fondo del abismo.

Sin sentido e inerte permaneció largo tiempo el pobre soldado, y 
 cuando la aurora derramaba la suave luz de los reflejos del sol por 
 entre las abruptas montañas, se despertó de su letargo, viendo con 
 terror que la sima en que se hallaba era un agujero profundo rodeado de 
 ásperos taludes.

En vano, recuperados sus sentidos, intentó escalar aquel abismo 
 espantoso; todo fue inútil, ni un solo punto de apoyo se encontraba para
 salir de aquella tumba, desde donde veía, como un sarcasmo de su dolor,
 rielar la hermosa luz del sol en un cielo espléndido, cruzar, piando 
 amores y regocijos, a las libres aves de las montañas.

-¡De qué me sirves, maldito metal! –decía el desdichado pateando con 
 desesperación el pedazo de oro. Allá arriba siento que la vida me brinda
 toda clase de felicidades, que pudiera muy bien gozar sin tu maldita 
 posesión; allá arriba, aire, luz, movimiento, el sol, la naturaleza 
 sonriéndome como la esperanza de una dicha sin fin, y aquí, en este 
 agujero, hondo, pedregoso y estéril, sin más consuelo que tu fría 
 compañía me veo, ¡ay de mí, desventurado!, con hambre, con sed, con la 
 certeza de mi próxima muerte, y teniéndote entre mis manos como el más 
 inútil y vil instrumento que pudiera darse, sin que me valgas para otra 
 cosa que para torturar mis postreras horas con los deseos imposibles que
 me sugieres, ¡maldito, maldito mil veces…!

Así decía el mísero, abandonado, llorando amargamente al considerar su triste destino.

Nada le pudo salvar; extenuado de hambre y de sed, loco de terror, 
 murió el infeliz abrazado a la pepita de oro, que lanzaba sus 
 amarillentos reflejos entre aquellas sombras con más viveza que ante la 
 luz del sol.

Aquel pedazo de oro quedó perdido para siempre entre el polvo y los 
 huesos de su desventurado dueño, como prueba irrecusable de que toda 
 riqueza, aún la mejor adquirida, es completamente inútil sin una 
 prudencia exquisita, sin un conocimiento exacto y profundo de los seres y
 las cosas, y sin una templanza, serena y reflexiva, que sea capaz de 
 contener los impulsos de todo movimiento pasional impetuoso.

Sí; aquellos tristes despojos del abismo demostraron que la previsión
 y la experiencia racional tienen para el hombre más efectivo valor que 
 el oro de mejor ley, y que se contribuye más al engrandecimiento social e
 individual con la poderosa influencia de la sabiduría que con todas las
 riquezas materiales del mundo.

Publicado en La Ilustración Ibérica, Barcelona, 1 de diciembre de 1883.

Rosario de Acuña

Rosario de Acuña y Villanueva (Madrid, 1 de noviembre de 1850 - Gijón, 5 de mayo de 1923) fue una escritora, pensadora y periodista española. Considerada ya en su época como una de las más avanzadas vanguardistas en el proceso español de igualdad social de la mujer y el hombre —y los derechos de los más débiles en general. Nacida en una familia emparentada con la aristocracia, se mostró desde muy pronto como una mujer íntegra, creativa e indomable. Su talante librepensador de ideología republicana y su corta pero valiente y provocadora producción teatral, la convirtieron en una figura polémica y en objetivo de las iras de los sectores más conservadores de la España de la segunda mitad del siglo XIX y primer cuarto del siglo XX.

La obra total de Rosario de Acuña, muy extensa, abarca en la práctica la mayor parte de géneros de creación escrita. Muy importante fue durante su vida el escandaloso éxito de su obra teatral, pero no es menor la calidad de buena parte de su producción.

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