Las Moradas

El castillo interior

Santa Teresa de Jesús

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Índice

Información

Las Moradas

Moradas primeras

Capítulo primero

Capítulo segundo

Moradas segundas

Capítulo único

Moradas terceras

Moradas cuartas

Capítulo tercero

Moradas quintas

Capítulo cuarto

Moradas sestas

Capítulo quinto

Capítulo sesto

Capítulo sétimo

Capítulo octavo

Capítulo noveno

Capítulo décimo

Capítulo undécimo

Moradas sétimas

Conclusión

Autor

Otros textos

Texto núm. 7234

Título: Las Moradas — El castillo interior
Autor: Santa Teresa de Jesús
Etiquetas: Tratado, Religión

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de diciembre de 2021
Fecha de modificación: 19 de diciembre de 2021

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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J H S

Pocas cosas que me ha mandado la obediencia se me han hecho tan 
 dificultosas como escribir ahora cosas de oración; lo uno, porque no me 
 parece que me da el Señor espíritu para hacerlo, ni deseo; lo otro, por 
 tener la cabeza tres meses ha con un ruido y flaqueza tan grande, que an
 los negocios forzosos escribo con pena; mas entendiendo que la fuerza 
 de la obediencia suele allanar cosas que parecen imposibles, la voluntad
 se determina a hacerlo muy de buena gana, anque el natural parece que 
 se aflige mucho; porque no me ha dado el Señor tanta virtud, que el 
 pelear con la enfermedad contino y con ocupaciones de muchas maneras, se
 pueda hacer sin gran contradicción suya. Hágalo el que ha hecho otras 
 cosas más dificultosas por hacerme merced, en cuya misericordia confío.

Bien creo he de saber decir poco más que lo que he dicho en otras
 cosas que me han mandado escribir; antes temo que han de ser casi todas
 las mesmas, porque ansí como los pájaros que enseñan a hablar, no saben
 más de lo que les muestran u oyen, y esto repiten muchas veces, so yo 
 al pie de la letra. Si el Señor quisiere diga algo nuevo, su Majestad lo
 dará u será servido traerme a la memoria lo que otras veces he dicho, 
 que an con esto me contentaría, por tenerla tan mala, que me holgaría de
 atinar a algunas cosas; que decían estaban bien dichas, por si se 
 hubieren perdido. Si tampoco me diere el Señor esto, con cansarme y 
 acrecentar el mal de cabeza, por obediencia, quedaré con ganancia, anque
 de lo que dijere no se saque ningún provecho. Y ansí comienzo a cumplir
 hoy día de la Santísima Trenidad, año de MDLXXVII, en este monesterio 
 de San Josef del Carmen en Toledo, adonde al presente estoy, sujetándome
 en todo lo que dijere a el parecer de quien me lo manda escribir, que 
 son personas de grandes letras. Si alguna cosa dijere, que no vaya 
 conforme a lo que tiene la santa Ilesia Católica Romana, será por 
 inorancia y no por malicia. Esto se puede tener por cierto, y que 
 siempre estoy y estaré sujeta por la bondad de Dios, y lo he estado, a 
 ella. Sea por siempre bendito, amén, y glorificado.

Díjome quien me mandó escribir, que como estas monjas de estos 
 monesterios de Nuestra Señora del Carmen tienen necesidad de quien 
 algunas dudas de oración las declare, y que le parecía, que mejor se 
 entienden el lenguaje unas mujeres de otras, y con el amor que me tienen
 les haría más al caso lo que yo les dijese, tiene entendido por esta 
 causa, será de alguna importancia si se acierta a decir alguna cosa, y 
 por esta causa iré hablando con ellas en lo que escribiré; y porque 
 parece desatino pensar que puede hacer al caso a otras personas, harta 
 merced me hará Nuestro Señor si a algunas dellas se aprovechare para 
 alabarle algún poquito. Mas bien sabe su Majestad, que yo no pretendo 
 otra cosa; y está muy claro que cuando algo se atinare a decir, 
 entenderán no es mío, pues no hay causa para ello, si no fuere tener tan
 poco entendimiento como yo habilidad para cosas semejantes, si el Señor
 por su misericordia no la da.

Moradas primeras

Capítulo primero

Estando hoy suplicando a Nuestro Señor hablase por mí, porque yo no 
 atinaba a cosa que decir ni como comenzar a cumplir esta obediencia, se 
 me ofreció lo que ahora diré, para comenzar con algún fundamento: que 
 es, considerar nuestra alma como un castillo todo de diamante u muy 
 claro cristal, adonde hay muchos aposentos, ansí como en el cielo hay 
 muchas Moradas. Que si bien lo consideramos, hermanas, no es otra cosa 
 el alma del justo, sino un paraíso, adonde dice Él tiene sus deleites. 
 Pues ¿qué tal os parece que será el aposento a donde un Rey tan 
 poderoso, tan sabio, tan limpio, tan lleno de todos los bienes se 
 deleita? No hallo yo cosa con que comparar la gran hermosura de un alma y
 la gran capacidad. Y verdaderamente, apenas deben llegar nuestros 
 entendimientos, por agudos que fuesen, a comprenderla; ansí como no 
 pueden llegar a considerar a Dios, pues Él mesmo dice que nos crió a su 
 imagen y semejanza. Pues si esto es, como lo es, no hay para qué nos 
 cansar en querer comprender la hermosura de este Castillo; porque puesto
 que hay la diferencia de él a Dios, que del Criador a la criatura, pues
 es criatura, basta decir su Majestad, que es hecha a su imagen, para 
 que apenas podamos entender la gran divinidad y hermosura del ánima. Nos
 es pequeña lástima y confusión, que por nuestra culpa no entendamos a 
 nosotros mesmos, ni sepamos quién somos. ¿No sería gran inorancia, hijas
 mías, que preguntasen a uno quién es, y no se conociese, ni supiese 
 quién fue su padre, ni su madre, ni de qué tierra? Pues si esto sería 
 gran bestialidad, sin comparación es mayor la que hay en nosotras, 
 cuando no procuramos saber qué cosa somos, sino que nos detenemos en 
 estos cuerpos, y ansí a bulto, porque lo hemos oído y porque nos lo dice
 la fe, sabemos que tenemos almas; mas qué bienes puede haber en esta 
 alma, u quién está dentro de esta alma, u el gran valor de ella, pocas 
 veces lo consideramos, y ansí se tiene en tan poco procurar con todo 
 cuidado conservar su hermosura. Todo se nos va en la grosería del 
 engaste u cerca de este Castillo, que son estos cuerpos. Pues 
 consideremos que este Castillo tiene, como he dicho, muchas Moradas, 
 unas en lo alto, otras en bajo, otras a los lados; y en el centro y 
 mitad de todas éstas tiene la más principal, que es adonde pasan las 
 cosas de mucho secreto entre Dios y el alma. Es menester que vais 
 advertidas a esta comparación; quizá será Dios servido pueda por ella 
 daros algo a entender de las mercedes que es Dios servido hacer a las 
 almas y las diferencias que hay en ellas, hasta donde yo hubiere 
 entendido que es posible, que todas será imposible entenderlas nadie, 
 sigún son muchas, cuanto más quien es tan ruin como yo. Porque os será 
 gran consuelo, cuando el Señor os las hiciere, saber que es posible; y a
 quien no, para alabar su gran bondad: que ansí como no nos hace daño 
 considerar las cosas que hay en el cielo, y lo que gozan los 
 bienaventurados, antes nos alegramos y procuramos alcanzar lo que ellos 
 gozan, tampoco nos hará ver que es posible en este destierro comunicarse
 un tan gran Dios con unos gusanos tan llenos de mal olor, y amar una 
 bondad tan buena, y una misericordia tan sin tasa. Tengo por cierto, que
 a quien hiciere daño entender que es posible hacer Dios esta merced en 
 este destierro, que estará muy falta de humildad y del amor del prójimo;
 porque si esto no es, ¿cómo nos podemos dejar de holgar de que haga 
 Dios estas mercedes a un hermano nuestro, pues no impide para 
 hacérnoslas a nosotras, y de que su Majestad dé a entender sus 
 grandezas, sea en quien fuere? Que algunas veces será sólo por 
 mostrarlas, como dijo del ciego que dio vista, cuando le preguntaron los
 apóstoles si era por sus pecados u de sus padres. Y ansí acaece, no las
 hacer por ser más santos a quien las hace que a los que no, sino porque
 se conozca su grandeza, como vemos en San Pablo y la Magdalena, y para 
 que nosotros le alabemos en sus criaturas. Podráse decir que parecen 
 cosas imposibles y que es bien no escandalizar los flacos: menos se 
 pierde en que ellos no lo crean, que no en que se dejen de aprovechar a 
 los que Dios las hace; y se regalarán y despertarán a más amar a quien 
 hace tantas misericordias, siendo tan grande su poder y majestad. Cuanto
 más que sé que hablo con quien no habrá este peligro, porque saben y 
 creen que hace Dios an muy mayores muestras de amor. Yo sé que quien 
 esto no creyere, no lo será por espiriencia; porque es muy amigo de que 
 no pongan tasa a sus obras; y ansí, hermanas, jamás os acaezca a las que
 el Señor no llevare por este camino.

Pues tornando a nuestro hermoso y deleitoso Castillo, hemos de ver 
 cómo podremos entrar en él. Parece que digo algún disbarate; porque si 
 este Castillo es el ánima, claro está que no hay para qué entrar, pues 
 se es el mesmo: como parecería desatino decir a uno que entrase en una 
 pieza, estando ya dentro. Mas habéis de entender que va mucho de estar a
 estar; que hay muchas almas que se están en la ronda del Castillo, que 
 es adonde están los que le guardan, y que no se les da nada de entrar 
 dentro, ni saben qué hay en aquel tan precioso lugar, ni quién está 
 dentro, ni an qué piezas tiene. Ya habréis oído en algunos libros de 
 oración aconsejar a el alma que entre dentro de sí; pues esto mesmo es. 
 Decíame poco ha un gran letrado que son las almas que no tienen oración 
 como un cuerpo con perlesía u tollido, que anque tiene pies y manos no 
 los puede mandar; que ansí son que hay almas tan enfermas y mostradas a 
 estarse en cosas esteriores, que no hay remedio, ni parece que pueden 
 entrar dentro de sí; porque ya la costumbre la tiene tal de haber 
 siempre tratado con las sabandijas y bestias que están en el cerco del 
 Castillo, que ya casi está hecha como ellas; y con ser de natural tan 
 rica, y poder tener su conversación, no menos que con Dios, no hay 
 remedio. Y si estas almas no procuran entender y remediar su gran 
 miseria, quedarse han hechas estatuas de sal, por no volver la cabeza 
 hacia sí, ansí como lo quedó la mujer de Lo por volverla. Porque a 
 cuanto yo puedo entender, la puerta para entrar en este Castillo es la 
 oración y consideración; no digo más mental que vocal, que como sea 
 oración, ha de ser con consideración; porque la que no advierte con 
 quién habla, y lo que pide, y quién es quien pide, y a quién, no la 
 llamo yo oración, anque mucho menee los labrios; porque anque algunas 
 veces sí será anque no lleve este cuidado, más es habiéndole llevado 
 otras; mas quien tuviese de costumbre hablar con la majestad de Dios, 
 como hablaría con su esclavo, que ni mira si dice mal, si no lo que se 
 le viene a la boca y tiene deprendido, por hacerlo otras veces, no la 
 tengo por oración, ni plega a Dios que ningún cristiano la tenga de esta
 suerte; que entre vosotras, hermanas, espero en su Majestad no lo 
 habrá, por la costumbre que hay de tratar de cosas interiores, que es 
 harto bueno para no caer en semejante bestialidad. Pues no hablemos con 
 estas almas tullidas, que si no viene el mesmo Señor a mandarlas se 
 levanten, como al que había treinta años que estaba en la picina, tienen
 harta mala ventura, y gran peligro, sino con otras almas, que, en fin, 
 entran en el Castillo, porque anque están muy metidas en el mundo, 
 tienen buenos deseos, y alguna vez, anque de tarde en tarde, se 
 encomiendan a nuestro Señor, y consideran quién son, anque no muy de 
 espacio; alguna vez en un mes rezan llenos de mil negocios, el 
 pensamiento casi lo ordinario en esto, porque están tan asidos a ellos, 
 que, como adonde está su tesoro se va allá el corazón, ponen por sí 
 algunas veces de desocuparse, y es gran cosa el propio conocimiento y 
 ver que no van bien para atinar a la puerta. En fin entran en las 
 primeras piezas de las bajas, mas entran con ellas tantas sabandijas, 
 que ni le dejan ver la hermosura del Castillo, ni sosegar: harto hace en
 haber entrado.

Pareceros ha, hijas, que es esto impertinente, pues por la bondad del
 Señor no sois de éstas. Habéis de tener paciencia, porque no sabré dar a
 entender como yo tengo entendido algunas cosas interiores de oración, 
 sino es ansí, y an plega el Señor, que atine a decir algo; porque es 
 bien dificultoso lo que querría daros a entender, si no hay espiriencia;
 si la hay, veréis que no se puede hacer menos de tocar en lo que, plega
 a el Señor, no nos toque por su misericordia.

Capítulo segundo

Antes que pase adelante, os quiero decir que consideréis qué será ver
 este Castillo tan resplandeciente y hermoso, esta perla oriental, este 
 árbol de vida, que está plantado en las mesmas aguas vivas de la vida, 
 que es Dios, cuando cay en un pecado mortal; no hay tinieblas más 
 tenebrosas, ni cosa tan oscura y negra que no lo esté mucho más. No 
 queráis más saber de que con estarse el mesmo Sol, que le daba tanto 
 resplandor y hermosura, todavía en el centro de su alma, es como si allí
 no estuviese para participar de Él, con ser tan capaz para gozar de su 
 Majestad como el cristal para resplandecer en él el sol. Ninguna cosa le
 aprovecha, y de aquí viene que todas las buenas obras que hiciere, 
 estando ansí en pecado mortal, son de ningún fruto para alcanzar gloria;
 porque no procediendo de aquel principio, que es Dios, de donde nuestra
 virtud es virtud, y apartándonos de Él, no puede ser agradable a sus 
 ojos; pues, en fin, el intento de quien hace un pecado mortal, no es 
 contentarle, sino hacer placer al Demonio, que como es las mesmas 
 tinieblas, ansí la pobre alma queda hecha una mesma tiniebla. Yo sé de 
 una persona a quien quiso nuestro Señor mostrar cómo quedaba un alma 
 cuando pecaba mortalmente. Dice aquella persona que le parece, si lo 
 entendiesen, no sería posible ninguno pecar, anque se pusiese a mayores 
 trabajos que se pueden pensar, por huir de las ocasiones. Y ansí le dio 
 mucha gana, que todos los entendieran; y ansí os la dé a vosotras, hijas
 de rogar mucho a Dios por los que están en este estado, todos hechos 
 una escuridad, y ansí son sus obras; porque ansí como de una fuente muy 
 clara lo son todos los arroicos que salen della, como es un alma que 
 está en gracia, que de aquí le viene ser sus obras tan agradables a los 
 ojos de Dios y de los hombres, porque proceden de esta fuente de vida, 
 adonde el alma está como un árbol plantado en ella, que la frescura y 
 fruto no tuviera, si no le procediere de allí, que esto le sustenta y 
 hace no secarse, y que dé buen fruto; ansí el alma que por su culpa se 
 aparta desta fuente y se planta en otra de muy negrísima agua y de muy 
 mal olor, todo lo que corre della es la mesma desventura y suciedad. Es 
 de considerar aquí que la fuente y aquel sol resplandeciente que está en
 el centro del alma no pierde su resplandor y hermosura, que siempre 
 está dentro de ella y cosa no puede quitar su hermosura; mas si sobre un
 cristal que está a el sol se pusiese un paño muy negro, claro está que 
 anque el sol dé en él no hará su claridad operación en el cristal.

¡Oh, almas redemidas por la sangre de Jesucristo!, ¡entendeos y habed
 lástima de vosotras! ¿Cómo es posible que entendiendo esto no procuráis
 quitar esta pez de este cristal? Mirá que si se os acaba la vida, jamás
 tornaréis a gozar de esta luz. ¡Oh Jesús! ¡Qué es ver a un alma 
 apartada de ella! ¡Cuáles quedan los pobres aposentos del Castillo! ¡Qué
 turbados andan los sentidos, que es la gente que vive en ellos! Y las 
 potencias, que son los alcaides y mayordomos y mastresalas, ¡con qué 
 ceguedad, con qué mal gobierno! En fin, como adonde está plantado el 
 árbol, que es el Demonio, ¿qué fruto puede dar? Oí una vez a un hombre 
 espiritual que no se espantaba de cosas que hiciese uno que está en 
 pecado mortal, sino de lo que no hacía. Dios, por su misericordia, nos 
 libre de tan gran mal, que no hay cosa mientra vivimos que merezca este 
 nombre de mal, sino ésta, pues acarrea males eternos para sin fin. Esto 
 es, hijas, de lo que hemos de andar temerosas, y lo que hemos de pedir a
 Dios en nuestras oraciones; porque si Él no guarda la ciudad, en vano 
 trabajaremos, pues somos la mesma vanidad. Decía aquella persona que 
 había sacado dos cosas de la merced que Dios le hizo; la una, un temor 
 grandísimo de ofenderle, y ansí siempre le andaba suplicando no la 
 dejase caer, viendo tan terribles daños; la segunda, un espejo para la 
 humildad, mirando cómo cosa buena que hagamos no viene su principio de 
 nosotros, sino de esta fuente adonde está plantado este árbol de 
 nuestras almas, y de este sol, que da calor a nuestras obras. Dice que 
 se le representó esto tan claro, que en haciendo alguna cosa buena, u 
 viéndola hacer, acudie a su principio, y entendía como sin esta ayuda no
 podíamos nada; y de aquí le procedía ir luego a alabar a Dios, y lo más
 ordinario, no se acordar de sí en cosa buena que hiciese. No sería 
 tiempo perdido, hermanas, el que gastásedes en leer esto, ni yo en 
 escribirlo, si quedásemos con estas dos cosas, que los letrados y 
 entendidos muy bien las saben, mas nuestra torpeza de las mujeres todo 
 lo ha menester, y ansí, por ventura quiere el Señor que vengan a nuestra
 noticia semejantes comparaciones; ¡plega a su bondad nos dé gracia para
 ello!

Son tan escuras de entender estas cosas interiores, que a quien tan 
 poco sabe como yo, forzado habrá de decir muchas cosas superfluas y an 
 desatinadas, para decir alguna que acierte. Es menester tenga paciencia 
 quien lo leyere, pues yo la tengo para escribir lo que no sé; que cierto
 algunas veces tomo el papel, como una cosa boba, que ni sé qué decir ni
 cómo comenzar. Bien entiendo que es cosa importante para vosotras 
 declarar algunas interiores como pudiere, porque siempre oímos cuán 
 buena es la oración, y tenemos de costitución tenerla tantas horas; y no
 se nos declara más de lo que podemos nosotras; y de cosas que obra el 
 Señor en su alma, declárase poco, digo sobrenatural. Diciéndose y 
 dándose a entender de muchas maneras, sernos ha mucho consuelo 
 considerar este artificio celestial interior, tampoco entendido de los 
 mortales, antes que vayan muchos por él. Y anque en otras cosas que he 
 escrito ha dado el Señor algo a entender, entiendo que algunas no las 
 había entendido como después acá, en especial de las más dificultosas. 
 El trabajo es que para llegar a ellas, como he dicho, se habrán de decir
 muchas muy sabidas, porque no puede ser menos para mi rudo ingenio.

Pues tornemos ahora a nuestro Castillo de muchas Moradas. No habéis 
 de entender estas Moradas una en pos de otra, como cosa en hilada, sino 
 poné los ojos en el centro, que es la pieza o palacio adonde está el 
 Rey, y considerad como un palmito, que para llegar a lo que es de comer 
 tiene muchas coberturas que todo lo sabroso cercan; ansí acá en rededor 
 de esta pieza están muchas, y encima lo mesmo, porque las cosas del alma
 siempre se han de considerar con plenitud y anchura y grandeza, pues no
 le levantan nada, que capaz es de mucho más que podremos considerar, y a
 todas partes de ella se comunica este sol, que está en este palacio. 
 Esto importa mucho a cualquier alma que tenga oración, poca o mucha, que
 no la arrincone ni apriete; déjela andar por estas Moradas, arriba y 
 abajo y a los lados, pues Dios la dio tan gran dinidad; no se estruje en
 estar mucho tiempo en una pieza sola, u que si es en el propio 
 conocimiento, que con cuan necesario es esto, miren que me entiendan, an
 a las que las tiene el Señor en la mesma Morada que Él está, que jamás 
 por encumbrada que esté le cumple otra cosa, ni podrá anque quiera; que 
 la humildad siempre labra como la abeja en la colmena la miel, que sin 
 esto todo va perdido. Mas consideremos que la abeja no deja de salir a 
 volar para traer flores, ansí el alma en el propio conocimiento; créame,
 y vuele algunas veces a considerar la grandeza y majestad de su Dios. 
 Aquí hallará su bajeza mejor que en sí mesma y más libre de las 
 sabandijas adonde entran en las primeras piezas, que es el propio 
 conocimiento, que anque, como digo, es harta misericordia de Dios que se
 ejercite en esto, tanto es lo de más como lo de menos, suelen decir. Y 
 créanme, que con la virtud de Dios obraremos muy mejor virtud que muy 
 atadas a nuestra tierra. No sé si queda dado a bien entender, porque es 
 cosa tan importante este conocernos, que no querría en ello hubiese 
 jamás relajación, por subidas que estéis en los cielos; pues mientra 
 estamos en esta tierra, no hay cosa que más nos importe que la humildad.
 Y ansí torno a decir que es muy bueno y muy rebueno tratar de entrar 
 primero en el aposento adonde se trata de esto, que volar a los demás, 
 porque este es el camino; y si podemos ir por lo seguro y llano, ¿para 
 qué hemos de querer alas para volar?; mas que busque cómo aprovechar más
 en esto. Y a mi parecer, jamás nos acabamos de conocer, si no 
 procuramos conocer a Dios; mirando su grandeza acudamos a nuestra 
 bajeza, y mirando su limpieza veremos nuestra suciedad; considerando su 
 humildad, veremos cuán lejos estamos de ser humildes. Hay dos ganancias 
 de esto: la primera está claro que parece una cosa blanca muy más blanca
 cabe que la negra, y al contrario la negra cabe la blanca; la segunda 
 es porque nuestro entendimiento y voluntad se hace más noble y más 
 aparejado para todo bien, tratando, a vueltas de sí, con Dios; y si 
 nunca salimos de nuestro cieno de miserias es mucho inconveniente. Ansí 
 como decíamos de los que están en pecado mortal cuán negras y del mal 
 olor son sus corrientes, ansí acá, anque no son como aquellas, Dios nos 
 libre, que esto es comparación, metidos siempre en la miseria de nuestra
 tierra, nunca el corriente saldrá de cieno de temores, de pusilanimidad
 y cobardía, de mirar si me miran no me miran, si yendo por este camino 
 me sucederá mal, si osaré comenzar aquella obra, si será soberbia, si es
 bien que una persona tan miserable trate de cosa tan alta como la 
 oración, si me ternán por mejor, si no voy por el camino de todos, que 
 no son buenos los estremos, aunque sea en virtud, que como soy tan 
 pecadora será caer de más alto, quizá no iré adelante y haré daño a los 
 buenos, que una como yo no ha menester particularidades. ¡Oh, válame 
 Dios, hijas, qué de almas debe el Demonio de haber hecho perder mucho 
 por aquí!, que todo esto les parece humildad, y otras muchas cosas que 
 pudiera decir, y viene de no acabar de entendernos; tuerce el propio 
 conocimiento, y si nunca salimos de nosotros mesmos, no me espanto que 
 esto y más se puede temer. Por eso digo, hijas, que pongamos los ojos en
 Cristo nuestro bien, y allí desprenderemos la verdadera humildad, y en 
 sus santos, y ennoblecerse ha el entendimiento como he dicho, y no hará 
 el propio conocimiento ratero y cobarde; que anque es la primera Morada,
 es muy rica, y de tan gran precio, que si se descabulle de las 
 sabandijas de ella, no se quedará sin pasar adelante. Terribles son las 
 ardides y mañas del Demonio para que las almas no se conozcan ni 
 entiendan sus caminos.

Destas Moradas primeras podré yo dar muy buenas señas de espiriencia;
 por eso digo que no consideren pocas piezas, sino un millón, porque de 
 muchas maneras entran almas aquí, unas y otras con buena intención; mas 
 como el Demonio siempre la tiene tan mala, debe tener en cada una muchas
 legiones de demonios para combatir que no pasen de unas a otras, y como
 la pobre alma no lo entiende, por mil maneras nos hace trampantojos. Lo
 que no puede tanto a las que están más cerca de donde está el Rey; que 
 aquí, como an se están embebidas en el mundo, y engolfadas en sus 
 contentos, y desvanecidas en sus honras y pretensiones, no tienen la 
 fuerza los vasallos del alma, que son los sentidos y potencias que Dios 
 les dio de su natural, y fácilmente estas almas son vencidas, anque 
 anden con deseos de no ofender a Dios, y hagan buenas obras. Las que se 
 vieren en ese estado, han menester acudir a menudo, como pudieren, a su 
 Majestad, tomar a su bendita Madre por intercesora y a sus santos, para 
 que ellos peleen por ellas, que sus criados poca fuerza tienen para se 
 defender. A la verdad, en todos estados es menester que nos venga de 
 Dios. Su Majestad nos la dé por su misericordia, amén. ¡Qué miserable es
 la vida en que vivimos! Porque en otra parte dije mucho del daño que 
 nos hace, hijas, no entender bien esto de la humildad y propio 
 conocimiento, no os digo más aquí, anque es lo que más nos importa; y an
 plega el Señor haya dicho algo que os apreveche.

Habéis de notar que en estas Moradas primeras an no llega casi nada 
 la luz que sale del palacio donde está el Rey, porque anque no están 
 escurecidas y negras, como cuando el alma está en pecado, está 
 escurecida en alguna manera, para que no la pueda ver, el que está en 
 ella digo, y no por culpa de la pieza que no sé darme a entender, sino 
 porque con tantas cosas malas de culebras y víboras y cosas 
 emponzoñosas, que entraron con él, no le dejan advertir a la luz. Como 
 si uno entrase en una parte adonde entra mucho sol, y llevase tierra en 
 los ojos, que casi no los pudiese abrir; clara está la pieza, mas él no 
 lo goza por el impedimento u cosas de estas fieras y bestias, que le 
 hacen cerrar los ojos para no ver sino a ellas. Ansí me parece que debe 
 ser un alma, que anque no está en mal estado, está tan metida en cosas 
 del mundo, y tan empapada en la hacienda u honra u negocios, como tengo 
 dicho, que anque en hecho de verdad se querría ver y gozar de su 
 hermosura, no le dejan, ni parece que puede escabullirse de tantos 
 impedimentos. Y conviene mucho para haber de entrar a las segundas 
 Moradas, que procure dar de mano a las cosas y negocios no necesarios, 
 cada uno conforme a su estado. Que es cosa que le importa tanto para 
 llegar a la Morada principal, que si no comienza a hacer esto, lo tengo 
 por imposible, y an estar sin mucho peligro en la que está, anque haya 
 ésta entrado en el Castillo, porque entre cosas tan ponzoñosas, una vez u
 otra es imposible dejarle de morder.

¿Pues qué sería, hijas, si a las que ya están libres de estos 
 tropiezos, como nosotras, y hemos ya entrado muy más dentro a otras 
 Moradas secretas del Castillo, si por nuestra culpa tornásemos a salir a
 estas baraúndas, como por nuestros pecados debe haber muchas personas, 
 que las ha hecho mercedes, y por su culpa las echan a esta miseria? Acá 
 libres estamos en lo esterior; en lo interior plega el Señor que lo 
 estemos, y nos libre. Guardaos, hijas mías, de cuidados ajenos. Mirá que
 en pocas Moradas de este Castillo dejan de combatir los demonios. 
 Verdad es que en algunas tienen fuerza las guardas para pelear, como 
 creo he dicho, que son las potencias; mas es mucho menester no nos 
 descuidar para entender sus ardides, y que no nos engañe hecho ángel de 
 luz, que hay una multitud de cosas con que nos puede hacer daño entrando
 poco a poco, y hasta haberle hecho no le entendemos. Yo os dije otra 
 vez, que es como una lima sorda, que hemos menester entenderle a los 
 principios. Quiero decir alguna cosa para dároslo mejor a entender. 
 Poned en una hermana varios ímpetus de penitencia, que le parece no 
 tiene descanso, sino cuando se está atormentando. Este principio bueno 
 es; mas si la priora ha mandado que no hagan penitencia sin licencia, y 
 le hace parecer que en cosa tan buena bien se puede atrever, y 
 escondidamente se da tal vida que viene a perder la salud, y no hacer lo
 que manda su Regla, ya veis en qué paró este bien. Poné a otra un celo 
 de la perfección muy grande; esto muy bueno es; mas podría venir de 
 aquí, que cualquier faltita de las hermanas le pareciese una gran 
 quiebra, y un cuidado de mirar si las hacen, y acudir a la priora; y an a
 las veces podría ser no ver las suyas, por el gran celo que tiene de la
 relisión: como las otras no entienden lo interior y ven el cuidado, 
 podría ser no la tomar tan bien.

Lo que aquí pretende el Demonio no es poco, que es enfriar la caridad
 y el amor de unas con otras, que sería gran daño. Entendamos, hijas 
 mías, que la perfeción verdadera es amor de Dios y del prójimo, y 
 mientra con más perfeción guardaremos estos dos mandamientos, seremos 
 más perfetas. Toda nuestra Regla y Costituciones no sirven de otra cosa 
 sino de medios para guardar esto con más perfeción. Dejémonos de celos 
 indiscretos, que nos pueden hacer mucho daño: cada una se mire a sí. 
 Porque en otra parte os he dicho harto sobre esto, no me alargaré. 
 Importa tanto este amor de unas con otras, que nunca querría que se os 
 olvidase; porque de andar mirando en las otras unas naderías, que a las 
 veces no será imperfeción, sino como sabemos poco quizá lo echaremos a 
 la peor parte, puede el alma perder la paz y an inquietar la de otras; 
 mirá si costaría caro la perfeción. También podría el Demonio poner esta
 tentación con la priora, y sería más peligrosa. Para esto es menester 
 mucha discreción; porque si fuesen cosas que van contra la Regla y 
 Costitución, es menester que no todas veces se eche a buena parte, sino 
 avisarla; y si no se enmendare, a el perlado: esto es caridad. Y también
 con las hermanas, si fuese alguna cosa grave; y dejarlo todo por miedo 
 si es tentación, sería la mesma tentación. Mas hase de advertir mucho, 
 porque no nos engañe el Demonio, no lo tratar una con otra, de que aquí 
 puede sacar el Demonio gran ganancia y comenzar costumbre de 
 mormuración, sino con quien ha de aprovechar, como tengo dicho. Aquí, 
 gloria a Dios, no hay tanto lugar, como se guarda tan contino silencio, 
 mas bien es que estemos sobreaviso.

Moradas segundas

Capítulo único

Ahora vengamos a hablar cuáles serán las almas que entran a las 
 segundas Moradas y qué hacen en ellas. Querría deciros poco, porque lo 
 he dicho en otras partes bien largo, y será imposible dejar de tornar a 
 decir otra vez mucho de ello, porque cosa no se me acuerda de lo dicho; 
 que si se pudiera guisar de diferentes maneras, bien sé que no os 
 enfadárades, como nunca nos cansamos de los libros que tratan de esto, 
 con ser muchos.

Es de los que ya han comenzado a tener oración y entendido lo que les
 importa, no se quedar en las primeras Moradas; mas no tienen an 
 determinación para dejar muchas veces de estar en ella, porque no dejan 
 las ocasiones, que es harto peligro. Mas harta misericordia es que algún
 rato procuren huir de las culebras y cosas emponzoñosas y entiendan que
 es bien dejarlas. Éstos, en parte, tienen harto más trabajo que los 
 primeros, anque no tanto peligro; porque ya parece lo entienden, y hay 
 gran esperanza de que entrarán más adentro. Digo que tienen más trabajo,
 porque los primeros son como mudos, que no oyen, y ansí pasan mejor su 
 trabajo de no hablar, lo que no pasarían sino muy mayor, los que oyesen y
 no pudiesen hablar; mas no por eso se desea más lo de los que no oyen, 
 que, en fin, es gran cosa entender lo que nos dicen. Ansí éstos 
 entienden los llamamientos que les hace el Señor; porque, como van 
 entrando más cerca de donde está su Majestad es muy buen vecino, y tanta
 su misericordia y bondad, que an estándonos en nuestros pasatiempos y 
 negocios y contentos y baraterías del mundo, y an cayendo y levantando 
 en pecados, porque estas bestias son tan ponzoñosas, y peligrosa su 
 compañía, y bulliciosas, que por maravilla dejarán de tropezar en ellas 
 para caer, con todo esto, tiene en tanto este Señor nuestro que le 
 queramos y procuremos su compañía, que una vez u otra no nos deja de 
 llamar, para que nos acerquemos a Él; y es esta voz tan dulce, que se 
 deshace la pobre alma en no hacer luego lo que le manda; y ansí, como 
 digo, es más trabajo que no lo oír. No digo que son estas voces y 
 llamamientos como otras que diré después, sino con palabras que oyen a 
 gente buena, u sermones, u con lo que leen en buenos libros, y cosas 
 muchas que habéis oído, por donde llama Dios, u enfermedades, trabajos, y
 también con una verdad que enseña en aquellos ratos que estamos en la 
 oración, sean cuan flojamente quisierdes, tiénelos Dios en mucho. Y 
 vosotras, hermanas, no tengáis en poco esta primer merced, ni os 
 desconsoléis, anque no respondáis luego al Señor, que bien sabe su 
 Majestad aguardar muchos días y años, en especial cuando ve 
 perseverancia y buenos deseos. Esta es lo más necesario aquí, porque con
 ellas jamás se deja de ganar mucho. Mas es terrible la batería que aquí
 dan los demonios, de mil maneras, y con más pena del alma que an en la 
 pasada; porque acullá estaba muda y sorda, al menos oía muy poco y 
 resestía menos, como quien tiene, en parte, perdida la esperanza de 
 vencer. Aquí está el entendimiento más vivo y las potencias más hábiles:
 andan los golpes y la artillería de manera que no lo puede el alma 
 dejar de oír. Porque aquí es el representar los demonios estas culebras 
 de las cosas del mundo y el hacer los contentos de él casi eternos: la 
 estima en que está tenido en él, los amigos y parientes, la salud en las
 cosas de penitencia, que siempre comienza el alma que entra en esta 
 Morada a desear hacer alguna, y otras mil maneras de impedimentos. ¡Oh 
 Jesús, qué es la baraúnda que aquí ponen los demonios y las afliciones 
 de la pobre alma, que no sabe si pasar adelante u tornar a la primera 
 pieza! Porque la razón, por otra parte, le representa el engaño que es 
 pensar que todo esto vale nada en comparación de lo que pretende; la fe 
 la enseña cuál es lo que le cumple; la memoria le representa en lo que 
 paran todas estas cosas, trayéndole presente la muerte de los que mucho 
 gozaron estas cosas que ha visto; cómo algunas ha visto súpitas, cuán 
 presto son olvidados de todos, cómo ha visto a algunos que conoció en 
 gran prosperidad pisar debajo de la tierra, y an pasado por la sepultura
 él muchas veces, y mirar que están en aquel cuerpo hirviendo muchos 
 gusanos, y otras hartas cosas que le pueden poner delante. La voluntad 
 se inclina a amar adonde tan innumerables cosas y muestras ha visto de 
 amor, y querría pagar alguna; en especial se le pone delante, cómo nunca
 se quita de con él este verdadero amador, acompañándole, dándole vida y
 ser. Luego el entendimiento acude con darle a entender que no puede 
 cobrar mejor amigo, anque viva muchos años; que todo el mundo está lleno
 de falsedad, y estos contentos que le pone el Demonio de trabajos y 
 cuidados y contradiciones, y le dice que esté cierto, que fuera de este 
 Castillo no hallará siguridad ni paz; que se deje de andar por casas 
 ajenas, pues la suya es tan llena de bienes, si la quiere gozar, que 
 quién hay que halle todo lo que ha menester como en su casa, en especial
 teniendo tal huésped que le hará señor de todos los bienes, si él 
 quiere no andar perdido, como el hijo pródigo, comiendo manjar de 
 puercos. Razones son éstas para vencer los demonios. Mas, ¡oh Señor y 
 Dios mío, que la costumbre en las cosas de vanidad, y el ver que todo el
 mundo trata de esto, lo estraga todo! Porque está tan muerta la fe, que
 queremos más lo que vemos que lo que ella nos dice. Y, a la verdad, no 
 vemos sino harta mala ventura en los que se van tras estas cosas 
 visibles; mas eso han hecho estas cosas emponzoñosas que tratamos, que, 
 como si a uno muerde una víbora, se emponzoña todo y se hincha, ansí es 
 acá: no nos guardamos; claro está que es menester muchas curas para 
 sanar, y harta merced nos hace Dios si no morimos de ello. Cierto pasa 
 el alma aquí grandes trabajos, en especial si entiende el Demonio que 
 tiene aparejo en su condición y costumbres para ir muy adelante; todo el
 infierno juntará para hacerle tornar a salir fuera. ¡Ah, Señor mío, 
 aquí es menester vuestra ayuda, que sin ella no se puede hacer nada! Por
 vuestra misericordia, no consintáis que esta alma sea engañada para 
 dejar lo comenzado. Dadle luz para que vea cómo está en esto todo su 
 bien y para que se aparte de malas compañías; que grandísima cosa es 
 tratar con los que tratan de esto; allegarse no sólo a los que viere en 
 estos aposentos que él está, sino a los que entendiere que han entrado a
 los de más cerca; porque le será gran ayuda, y tanto les puede 
 conversar, que le metan consigo. Siempre esté con aviso de no se dejar 
 vencer; porque si el Demonio le ve con una gran determinación de que 
 antes perderá la vida y el descanso y todo lo que le ofrece que tornar a
 la pieza primera, muy más presto le dejará. Sea varón, y no de los que 
 se echaban a beber de buzos cuando iban a la batalla, no me acuerdo con 
 quién, sino que se determine, que va a pelear con todos los demonios, y 
 que no hay mejores armas que las de la Cruz.

Anque otras veces he dicho esto, importa tanto, que lo torno a decir 
 aquí; es que no se acuerde que hay regalos en esto que comienza, porque 
 es muy baja manera de comenzar a labrar un tan precioso y grande 
 edificio; y si comienza sobre arena, darán con todo en el suelo; nunca 
 acabarán de andar desgustados y tentados; porque no son estas las 
 Moradas adonde se llueve la maná; están más adelante, adonde todo sabe a
 lo que quiere un alma, porque no quiere sino lo que quiere Dios. Es 
 cosa donosa, que an nos estamos con mil embarazos y imperfeciones, y las
 virtudes que an no saben andar, sino que ha poco que comenzaron a 
 nacer, y an plega a Dios estén comenzadas, ¿y no habemos vergüenza de 
 querer gustos en la oración y quejarnos de sequedades? Nunca os acaezca,
 hermanas; abrazaos con la Cruz que vuestro esposo llevó sobre sí y 
 entended que ésta ha de ser vuestra empresa: la que más pudiere padecer,
 que padezca más por Él, y será la mejor librada. Lo demás, como cosa 
 acesoria, si os lo diere el Señor, dadle muchas gracias. Pareceros ha 
 que para los trabajos esteriores bien determinadas estáis, con que os 
 regale Dios en lo interior. Su Majestad sabe mejor lo que nos conviene; 
 no hay para qué le aconsejar lo que nos ha de dar, que nos puede con 
 razón decir que no sabemos lo que pedimos. Toda la pretensión de quien 
 comienza oración, y no se os olvide esto, que importa mucho, ha de ser 
 trabajar y determinarse y desponerse con cuantas diligencias pueda a 
 hacer su voluntad conformar con la de Dios, y, como diré después, estad 
 muy cierta que en esto consiste toda la mayor perfeción que se puede 
 alcanzar en el camino espiritual. Quién más perfetamente tuviere esto, 
 más recebirá del Señor y más adelante está en este camino; no penséis 
 que hay aquí más algarabías ni cosas no sabidas y entendidas, que en 
 esto consiste todo nuestro bien. Pues si erramos en el principio 
 quiriendo luego que el Señor haga la nuestra, y que nos lleve como 
 imaginamos, ¿qué firmeza puede llevar este edificio? Procuremos hacer lo
 que es en nosotros, y guardarnos de estas sabandijas ponzoñosas, que 
 muchas veces quiere el Señor que nos persigan malos pensamientos y nos 
 aflijan, sin poderlos echar de nosotras, y sequedades, y an algunas 
 veces permite que nos muerdan, para que nos sepamos mejor guardar 
 después, y para probar si nos pesa mucho de haberlo ofendido. Por eso no
 os desaniméis si alguna vez cayerdes, para dejar de procurar ir 
 adelante, que an de esa caída sacará Dios bien, como hace el que vende 
 la triaca para probar si es buena, que bebe la ponzoña primero. Cuando 
 no viésemos en otra cosa nuestra miseria, y el gran daño que nos hace 
 andar derramados, sino en esta batería que se pasa para tornarnos a 
 recoger, bastaba. ¿Puede ser mayor mal que no nos hallemos en nuestra 
 mesma casa? ¿Qué esperanza podemos tener de hallar sosiego en otras 
 cosas, pues en las propias no podemos sosegar? Sino que tan grandes y 
 verdaderos amigos y parientes, y con quien siempre, anque no queramos, 
 hemos de vivir, como son las potencias, esas parecen nos hacen la 
 guerra, como sentidas de las que a ellas les han hecho nuestros vicios. 
 Paz, paz, hermanas mías, dijo el Señor, y amonestó a sus apóstoles 
 tantas veces; pues creéme que si no la tenemos y procuramos en nuestra 
 casa, que no la hallaremos en los estraños. Acábese ya esta guerra; por 
 la sangre que derramó por nosotros lo pido yo a los que no han comenzado
 a entrar en sí, y a los que han comenzado, que no baste para hacerlos 
 tornar atrás. Miren que es peor la recaída que la caída; ya ven su 
 pérdida; confíen en la misericordia de Dios y no nada en sí, y verán 
 cómo su Majestad le lleva de unas Moradas a otras, y le mete en la 
 tierra adonde estas fieras ni le puedan tocar ni cansar, sino que él las
 sujete a todas y burle de ellas y goce de muchos más bienes que podría 
 desear, an en esta vida digo. Porque, como dije al principio, os tengo 
 escrito cómo os habéis de haber en estas turbaciones, que aquí pone el 
 Demonio, y cómo no ha de ir a fuerza de brazos el comenzarse a recoger, 
 sino con suavidad, para que podáis estar más continuamente, no lo diré 
 aquí, mas que de mi parecer hace mucho al caso tratar con personas 
 espirimentadas; porque en cosas que son necesario hacer, pensaréis que 
 hay gran quiebra: como no sea el dejarlo, todo lo guiará el Señor a 
 nuestro provecho, anque no hallemos quien nos enseñe, que para este mal 
 no hay remedio, si no se torna a comenzar, sino ir perdiendo poco a poco
 cada día más el alma, y an plega a Dios que lo entienda. Podría alguna 
 pensar, que si tanto mal es tornar atrás, que mejor será nunca 
 comenzarlo, sino estarse fuera del Castillo. Ya os dije al principio, y 
 el mesmo Señor lo dice, que quien anda en el peligro en él perece, y que
 la puerta para entrar en este Castillo es la oración. Pues pensar que 
 hemos de entrar en el Cielo y no entrar en nosotros, conociéndonos y 
 considerando nuestra miseria y lo que debemos a Dios, y pidiéndole 
 muchas veces misericordia es desatino. El mesmo Señor dice: Ninguno 
 subirá a mi Padre sino por mí (no sé si dice así, creo que sí), y quien 
 me ve a mí, ve a mi Padre. Pues si nunca le miramos y consideramos lo 
 que le debemos, y la muerte que pasó por nosotros, no sé cómo le podemos
 conocer ni hacer obras en su servicio. Porque la fe sin ellas y sin ir 
 llegadas al valor de los merecimientos de Jesucristo, bien nuestro, ¿qué
 valor pueden tener? ¿Ni quién nos despertará a amar a este Señor? Plega
 a su Majestad nos dé a entender lo mucho que le costamos y cómo no es 
 más siervo que el Señor, y que hemos menester obrar para gozar su gloria
 y que para esto no es necesario orar, para no andar siempre en 
 tentación.

Moradas terceras

Capítulo primero

A los que por misericordia de Dios han vencido estos combates y, con 
 la perseverancia, entrado a las terceras Moradas, ¿qué les diremos, 
 sino: bienaventurado el varón que teme al Señor? No ha sido 
 poco hacer su Majestad que entienda yo ahora qué quiere decir el romance
 de este verso a este tiempo, según soy torpe en este caso. Por cierto, 
 con razón le llamaremos bienaventurado, pues si no torna atrás, a lo que
 podemos entender, lleva camino seguro de salvación. Aquí veréis, 
 hermanas, lo que importa vencer las batallas pasadas; porque tengo por 
 cierto que nunca deja el Señor de ponerle en siguridad de conciencia, 
 que no es poco bien. Digo en siguridad, y dije mal, que no hay en esta 
 vida, y por eso siempre entended que digo: si no torna a dejar el camino
 comenzado. Harto gran miseria es vivir en vida que siempre hemos de 
 andar como los que tienen enemigos a la puerta, que ni pueden dormir ni 
 comer sin armas, y siempre con sobresalto, si por alguna parte pueden 
 desportillar esta fortaleza. ¡Oh Señor mío y bien mío! ¡Cómo queréis que
 se desee vida tan miserable, que no es posible dejar de querer y pedir 
 nos saquéis de ella, si no es con esperanza de perderla por Vos, u 
 gastarla muy de veras en vuestro servicio, y, sobre todo, entender que 
 es vuestra voluntad! Si lo es, Dios mío, muramos con Vos, como dijo 
 Santo Tomás, que no es otra cosa, sino morir muchas veces, vivir sin Vos
 y con estos temores de que puede ser posible perderos para siempre. Por
 eso digo, hijas, que la bienaventuranza que hemos de pedir es estar ya 
 en siguridad con los bienaventurados; que con estos temores, ¿qué 
 contento puede tener quien todo su contento es contentar a Dios? Y 
 considerá que éste y muy mayor tenían algunos santos que cayeron en 
 graves pecados, y no tenemos seguro que nos dará Dios la mano para salir
 de ellos y hacer la penitencia que ellos (entiéndese del ausilio 
 particular). Por cierto, hijas mías, que estoy con tanto temor 
 escribiendo esto que no sé cómo lo escribo ni cómo vivo cuando se me 
 acuerda, que es muy muchas veces. Pedidle, hijas mías, que viva su 
 Majestad en mí siempre, porque si no es ansí, ¿qué siguridad puede tener
 una vida tan mal gastada como la mía? Y no os pese de entender que esto
 es ansí, como algunas veces lo he visto en vosotras cuando os lo digo, y
 procede de que quisiérades que hubiera sido muy santa, y tenéis razón: 
 también lo quisiera yo; ¡mas qué tengo de hacer!, si lo perdí por sola 
 mi culpa; que no me quejaré de Dios, que dejó de darme bastantes ayudas 
 para que se cumplieran vuestros deseos; que no puedo decir esto sin 
 lágrimas y gran confusión de ver que escriba yo cosa para las que me 
 puedan enseñar a mí. ¡Recia obidiencia ha sido! Plega al Señor que, pues
 se hace por Él, sea para que os aprovechéis de algo, porque le pidáis 
 que perdone a esta miserable atrevida. Mas bien sabe su Majestad que 
 sólo puedo presumir de su misericordia, y ya que no puedo dejar de ser 
 la que he sido, no tengo otro remedio sino llegarme a ella y confiar en 
 los méritos de su Hijo y de la Virgen, Madre suya, cuya hábito 
 indinamente trayo y traéis vosotras. Alabadle, hijas mías, que lo sois 
 de esta Señora verdaderamente; y ansí no tenéis para qué os afrentar de 
 que sea yo ruin, pues tenéis tan buena Madre. Imitadla y considerad qué 
 tal debe ser la grandeza de esta Señora y el bien de tenerla por 
 patrona, pues no han bastado mis pecados, y ser la que soy, para 
 dislustrar en nada esta sagrada Orden. Mas una cosa os aviso: que no por
 ser tal y tener tal Madre estéis siguras, que muy santo era David, y ya
 veis lo que fue Salomón; ni hagáis caso del encerramiento y penitencia 
 en que vivís, ni os asegure el tratar siempre de Dios y ejercitaros en 
 la oración tan contino y estar tan retiradas de las cosas del mundo y 
 tenerlas a vuestro parecer aborrecidas. Bueno es todo esto, mas no 
 basta, como he dicho, para que dejemos de temer, y ansí continúa este 
 verso y traedle en la memoria muchas veces: beatus vir, qui timed Dominum.

Ya no sé lo que decía, que me he divertido mucho, y en acordándome de
 mí, se me quiebran las alas para decir cosa buena, y ansí lo quiero 
 dejar por ahora, tornando a lo que os comencé a decir, de las almas que 
 han entrado a las terceras Moradas, que nos las ha hecho el Señor 
 pequeña merced en que hayan pasado las primeras dificultades, sino muy 
 grande. De éstas, por la bondad del Señor, creo hay muchas en el mundo: 
 son muy deseosas de no ofender a su Majestad, an de los pecados veniales
 se guardan, y de hacer penitencia amigas, sus horas de recogimiento, 
 gastan bien el tiempo, ejercítanse en obras de caridad con los prójimos,
 muy concertadas en su hablar y vestir y gobierno de casa los que las 
 tienen. Cierto, estado para desear, y que, al parecer, no hay por qué se
 les niegue la entrada hasta la postrera Morada, ni se la negara el 
 Señor, si ellos quieren, que linda dispusición es para que les haga toda
 merced. ¡Oh Jesús! y ¿quién dirá que no quiere un tan gran bien, 
 habiendo ya en especial pasado por lo más trabajoso? No, ninguna. Todas 
 decimos que lo queremos; mas como an es menester más, para que del todo 
 posea el Señor el alma, no basta decirlo, como no bastó a el mancebo 
 cuando le dijo el Señor que si quería ser perfeto. Desde que comencé a 
 hablar en estas Moradas le trayo delante, porque somos ansí al pie de la
 letra, y lo más ordinario vienen de aquí las grandes sequedades en la 
 oración, anque también hay otras causas, y dejo unos trabajos interiores
 que tienen muchas almas buenas, intolerables, y muy sin culpa suya, de 
 los cuales siempre las saca el Señor con mucha ganancia, y de las que 
 tienen melancolía y otras enfermedades. En fin, en todas las cosas hemos
 de dejar aparte los juicios de Dios. De lo que yo tengo para mí que es 
 lo más ordinario, es lo que he dicho; porque como estas almas se ven, 
 que por ninguna cosa harían un pecado, y muchas que an venial, de 
 advertencia, no le harían, y que gastan bien su vida y su hacienda, no 
 pueden poner a paciencia que se les cierre la puerta para entrar adonde 
 está nuestro Rey, por cuyos vasallos se tienen, y lo son; mas anque acá 
 tenga muchos el Rey de la tierra, no entran todos hasta su cámara. 
 Entrad, entrad, hijas mías, en lo interior; pasá adelante de vuestras 
 obrillas, que por ser cristianas debéis todo eso y mucho más, y os basta
 que seáis vasallas de Dios: no queráis tanto que os quedéis sin nada. 
 Mirad los santos que entraron a la cámara de este Rey, y veréis la 
 diferencia que hay de ellos a nosotras. No pidáis lo que no tenéis 
 merecido ni había de llegar a nuestro pensamiento, que por mucho que 
 sirvamos, lo hemos de merecer los que hemos ofendido a Dios. ¡Oh 
 humildad, humildad! No sé qué tentación me tengo en este caso, que no 
 puedo acabar de creer a quien tanto caso hace de estas sequedades, sino 
 que es un poco de falta de ella. Digo que dejo los trabajos grandes 
 interiores que he dicho, que aquéllos son mucho más que falta de 
 devoción. Probémonos a nosotras mesmas, hermanas mías, u pruébenos el 
 Señor, que lo sabe bien hacer, anque muchas veces no queremos 
 entenderlo, y vengamos a estas almas tan concertadas; veamos qué hacen 
 por Dios, y luego veremos como no tenemos razón de quejarnos de su 
 Majestad; porque si le volvemos las espaldas y nos vamos tristes, como 
 el mancebo del Evangelio, cuando nos dice lo que hemos de hacer para ser
 perfetos, ¿qué queréis que haga su Majestad, que ha de dar el premio 
 conforme a el amor que le tenemos? Y este amor, hijas, no ha de ser 
 fabricado en nuestra imaginación, sino probado por obras, y no penséis 
 que ha menester nuestras obras, sino la determinación de nuestra 
 voluntad. Parecernos ha que las que tenemos hábitos de relisión y le 
 tomamos de nuestra voluntad, y dejamos todas las cosas del mundo y lo 
 que teníamos por Él (anque sea las redes de san Pedro, que harto le 
 parece que da quien da lo que tiene), que ya está todo hecho. Harto 
 buena dispusición es, si persevera en aquello y no se torna a meter en 
 las sabandijas de las primeras piezas, anque sea con el deseo, que no 
 hay duda, sino que si persevera en esta desnudez y dejamiento de todo, 
 que alcanzará lo que pretende. Mas ha de ser con condición, y mirá que 
 os aviso de esto, que se tenga por siervo sin provecho, como dice san 
 Pablo, u Cristo, y crea que no ha obligado a nuestro Señor para que le 
 haga semejantes mercedes; antes, como quien más ha recibido, queda más 
 adeudado. ¿Qué podemos hacer por un Dios tan generoso, que murió por 
 nosotros y nos crió y da ser, que no nos tengamos por venturosos en que 
 se vaya desquitando algo de lo que le debemos, por lo que nos ha servido
 (de mala gana dije esta palabra, mas ello es ansí, que no hizo otra 
 cosa todo lo que vivió en el mundo), sin que le pidamos mercedes de 
 nuevo y regalos? Mirad mucho, hijas, algunas cosas que aquí van 
 apuntadas, anque arrebujadas, que no lo sé más declarar; el Señor os lo 
 dará a entender, para que saquéis de las sequedades humildad, y no 
 inquietud, que es lo que pretende el Demonio; y creé que adonde la hay 
 de veras, que anque nunca dé Dios regalos, dará una paz y conformidad 
 con que anden más contentas que otros con regalos, que muchas veces, 
 como habéis leído, los da la divina Majestad a los mas flacos, anque 
 creo de ellos que no los trocarían por las fortalezas de los que andan 
 con sequedad. Somos amigos de contentos más que de cruz. Pruébanos tú, 
 Señor, que sabes las verdades, para que nos conozcamos.

Capítulo segundo

Yo he conocido algunas almas, y an creo puedo decir hartas, de las 
 que han llegado a este estado, y estado y vivido muchos años en esta 
 retitud y concierto alma y cuerpo, a lo que se puede entender, y después
 de ellos, que ya parecen habían de estar señores del mundo, al menos 
 bien desengañados dél, probarlos su Majestad en cosas no muy grandes y 
 andar con tanta inquietud y apretamiento de corazón, que a mí me trayan 
 tonta, y an temerosa harto. Pues darles consejo no hay remedio, porque 
 como ha tanto que tratan de virtud, paréceles que pueden enseñar a otros
 y que les sobra razón en sentir aquellas cosas. En fin, que yo no he 
 hallado remedio, ni le hallo para consolar a semejantes personas, si no 
 es mostrar gran sentimiento de su pena, y a la verdad se tiene de verlos
 sujetos a tanta miseria, y no contradecir su razón, porque todas las 
 conciertan en su pensamiento, que por Dios las sienten, y ansí, no 
 acaban de entender que es imperfeción; que es otro engaño para gente tan
 aprovechada, que de que lo sientan no hay que espantar, anque a mi 
 parecer había de pasar presto el sentimiento de cosas semejantes. Porque
 muchas veces quiere Dios que sus escogidos sientan su miseria, y aparta
 un poco su favor, que no es menester más, que ausadas que nos 
 conozcamos bien presto. Y luego se entiende esta manera de probarlos, 
 porque entienden ellos su falta muy claramente, y a las veces les da más
 pena ésta de ver que sin poder más, sienten cosas de la tierra, y no 
 muy pesadas, por lo mesmo de que tienen pena. Esto téngolo yo por gran 
 misericordia de Dios, y anque es falta, muy gananciosa para la humildad.
 En las personas que digo no es ansí, sino que canonizan, como he dicho,
 en sus pensamientos, estas cosas, y ansí querrían que otros las 
 canonizasen. Quiero decir algunas de ellas, porque nos entendamos y nos 
 probemos a nosotras mesmas antes que nos pruebe el Señor, que sería muy 
 gran cosa estar apercebidas y habernos entendido primero.

Viene a una persona rica sin hijos ni para quien querer la hacienda, 
 una falta della; mas no es de manera que en lo que le queda le puede 
 faltar lo necesario para sí y para su casa, y sobrado; si éste anduviese
 con tanto desasosiego y inquietud, como si no le quedara un pan que 
 comer, ¿cómo ha de pedirle nuestro Señor que lo deje todo por Él? Aquí 
 entra el que lo siente porque lo quiere para los pobres. Yo creo que 
 quiere Dios más que yo me conforme con lo que su Majestad hace, y anque 
 lo procure, tenga quieta mi alma, que no esta caridad. Y ya que no lo 
 hace, porque no ha llegádole el Señor a tanto, enhorabuena; mas entienda
 que le falta esta libertad de espíritu, y con esto se disporná para que
 el Señor se la dé, porque se la pedirá. Tiene una persona bien de 
 comer, y an sobrado; ofrécesele poder adquirir más hacienda: tomarlo si 
 se lo dan, enhorabuena, pase; mas procurarlo, y después de tenerlo 
 procurar más y más, tenga cuan buena intención quisiere, que si debe 
 tener, porque, como he dicho, son estas personas de oración y virtuosas,
 que no hayan miedo que suban a las Moradas más juntas a el Rey. De esta
 manera es, si se les ofrece algo de que los desprecien u quiten un poco
 de honra, que anque les hace Dios merced de que lo sufran bien muchas 
 veces, porque es muy amigo de favorecer la virtud en público, porque no 
 padezca la mesma virtud en que están tenidos y an será porque le han 
 servido, que es muy bueno este Bien nuestro, allá les queda una 
 inquietud, que no se pueden valer ni acaba de acabarse tan presto. 
 ¡Válame Dios! ¿No son éstos los que ha tanto que consideran como padeció
 el Señor y cuán bueno es padecer y an lo desean? Querrían a todos tan 
 concertados como ellos train sus vidas, y plega a Dios que no piensen 
 que la pena que tienen es de la culpa ajena y la hagan en su pensamiento
 meritoria. Pareceros ha, hermanas, que hablo fuera de propósito y no 
 con vosotras, porque estas cosas no las hay acá, que ni tenemos 
 hacienda, ni la queremos, ni procuramos, ni tampoco nos injuria nadie; 
 por eso las comparaciones no es lo que pasa, mas sácase de ellas otras 
 muchas cosas que pueden pasar, que ni sería bien señalarlas ni hay para 
 qué; por éstas entenderéis si estáis bien desnudas de lo que dejastes, 
 porque cosillas se ofrecen, anque no tan de esta suerte, en que os 
 podéis muy bien probar y entendé si estáis señoras de vuestras pasiones.
 Y creéme que no está el negocio en tener hábito de relisión u no, sino 
 en procurar ejercitar las virtudes y rendir nuestra voluntad a la de 
 Dios en todo, y que el concierto de nuestra vida sea lo que su Majestad 
 ordenare de ella, y no queramos nosotras que se haga nuestra voluntad, 
 sino la suya. Ya que no hayamos llegado aquí, como he dicho, humildad, 
 que es el ungüento de nuestras heridas; porque si la hay de veras, anque
 tarde algún tiempo, verná el zurujano, que es Dios, a sanarnos.

Las penitencias que hacen estas almas son tan concertadas como su 
 vida; quiérenla mucho, para servir a nuestro Señor con ella, que todo 
 esto no es malo, y ansí tienen gran discreción en hacerlas, porque no 
 dañen a la salud. No hayáis miedo que se maten, porque su razón está muy
 en sí. No está an el amor para sacar de razón; mas querría yo que la 
 tuviésemos para no nos contentar con esta manera de servir a Dios 
 siempre a un paso que nunca acabaremos de andar este camino. Y como 
 nuestro parecer siempre andamos y nos cansamos, porque creed que es un 
 camino brumador, harto bien será que no nos perdamos. Mas ¿paréceos, 
 hijas, si yendo a una tierra desde otra pudiésemos llegar en ocho días, 
 que sería bueno andarlo en un año, por ventas y nieves y aguas y malos 
 caminos? ¿No valdría más pasarlo de una vez?, porque todo esto hay y 
 peligros de serpientes. ¡Oh, qué buenas señas podré yo dar de esto! Y 
 plega a Dios que haya pasado de aquí, que hartas veces me parece que no.
 Como vamos con tanto seso, todo nos ofende, porque todo lo tememos, y 
 ansí, no osamos pasar adelante, como si pudiésemos nosotras llegar a 
 estas Moradas y que otros anduviesen el camino. Pues no es esto posible,
 esforcémonos, hermanas mías, por amor del Señor: dejemos nuestra razón y
 temores en sus manos; olvidemos esta flaqueza natural, que nos puede 
 ocupar mucho. El cuidado de estos cuerpos ténganle los perlados; allá se
 avengan; nosotras de sólo caminar apriesa para ver este Señor, que 
 anque el regalo que tenéis es poco u nenguno, el cuidado de la salud nos
 podría engañar. Cuanto más, que no se terná más por esto, yo lo sé, y 
 también sé que no está el negocio en lo que toca a el cuerpo, que esto 
 es lo menos, que el caminar que digo es con una grande humildad; que si 
 habéis entendido, aquí creo está el daño de las que no van adelante, 
 sino que nos parezca que hemos andado pocos pasos, y lo creamos ansí, y 
 los que andan nuestras hermanas nos parezcan muy presurosos, y no sólo 
 deseemos, sino que procuremos nos tengan por la más ruin de todas. Y con
 esto este estado es ecelentísimo, y si no, toda nuestra vida nos 
 estaremos en él, y con mil penas y miserias; porque, como no hemos 
 dejado a nosotras mesmas, es muy trabajoso y pesado, porque vamos muy 
 cargadas desta tierra de nuestra miseria, lo que no van los que suben a 
 los aposentos que faltan. En éstos no deja el Señor de pagar como justo,
 y an como misericordioso, que siempre da mucho más que merecemos con 
 darnos contentos harto mayores que los podemos tener en los que dan los 
 regalos y detraimientos de la vida. Mas no pienso que da muchos gustos, 
 si no es alguna vez para convidarlos con ver lo que pasa en las demás 
 Moradas, porque se dispongan para entrar en ellas. Pareceros ha que 
 contentos y gustos, todo es uno; ¿que para qué hago esta diferencia en 
 los nombres? A mí paréceme que la hay muy grande; ya me puedo engañar. 
 Diré lo que en esto entendiere en las Moradas cuartas, que vienen tras 
 éstas, porque como se habrá de declarar algo de los gustos que allí da 
 el Señor, viene mejor. Y anque parece sin provecho, podrá ser de alguno,
 para que, entendiendo lo que es cada cosa, podáis esforzaros a seguir 
 lo mejor, y es mucho consuelo para las almas que Dios llega allí, y 
 confusión para las que les parece que lo tienen todo, y si son humildes 
 moverse han a hacimiento de gracias. Si hay alguna falta de esto, darles
 ha un deabrimiento interior y sin propósito, pues no está la perfeción 
 en los gustos, sino en quien ama más, y el premio lo mesmo, y en quien 
 mejor obrare con justicia y verdad. Pareceros ha que ¿de qué sirve 
 tratar destas mercedes interiores y dar a entender cómo son, si es esto 
 verdad, como lo es? Yo no lo sé; pregúntese a quien me lo manda 
 escribir, que yo no soy obligada a disputar con los superiores, sino a 
 obedecer, ni sería bien hecho. Lo que os puedo decir con verdad es que 
 cuando yo no tenía, ni an sabría por espiriencia, ni pensaba saberle en 
 mi vida, y con razón, que harto contento fuera para mí saber u por 
 conjeturas entender que agradaba a Dios en algo, cuando leía en los 
 libros de estas mercedes y consuelos que hace el Señor a las almas que 
 le sirven, me le daba grandísimo, y era motivo para que mi alma diese 
 grandes alabanzas a Dios. Pues si la mía, con ser tan ruin, hacía esto, 
 las que son buenas y humildes le alabarán mucho más, y por sola una que 
 le alabe una vez, es muy bien que se diga a mi parecer, y que entendamos
 el contento y deleites que perdemos por nuestra culpa. Cuanto más que, 
 si son de Dios, vienen cargados de amor y fortaleza, con que se puede 
 caminar más sin trabajo y ir creciendo en las obras y virtudes. No 
 penséis que importa poco que no quede por nosotros, que cuando no es 
 nuestra falta, justo es el Señor, y su Majestad os dará por otros 
 caminos lo que os quita por éste, por lo que su Majestad sabe, que son 
 muy ocultos sus secretos; al menos será lo que más nos conviene, sin 
 duda nenguna.

Lo que me parece nos haría mucho provecho a las que, por la bondad 
 del Señor, están en este estado, que, como he dicho, no les hace poca 
 misericordia, porque están muy cerca de subir a más, es estudiar mucho 
 en la prontitud de la obediencia, y anque no sean relisiosos, sería gran
 cosa, como lo hacen muchas personas, tener a quien acudir, para no 
 hacer en nada su voluntad, que es lo ordinario en que nos dañamos, y no 
 buscar otro de su humor, como dicen, que vaya con tanto tiento en todo, 
 sino procurar quien esté con mucho desengaño de las cosas del mundo, que
 en gran manera aprovecha tratar con quien ya le conoce, para 
 conocernos. Y porque algunas cosas que nos parecen imposibles, viéndolas
 en otros tan posibles, y con la suavidad que las llevan, anima mucho y 
 parece que con su vuelo nos atrevemos a volar, como hacen los hijos de 
 las aves cuando se enseñan, que anque no es de presto dar un gran vuelo,
 poco a poco imitan a sus padres, en gran manera aprovecha esto: yo lo 
 sé. Acertarán, por determinadas que estén, en no ofender a el Señor 
 personas semejantes, no se meter en ocasiones de ofenderle; porque como 
 están cerca de las primeras Moradas, con facilidad se podrán tornar a 
 ellas, porque su fortaleza no está fundada en tierra firme, como los que
 están ya ejercitados en padecer, que conocen las tempestades del mundo,
 cuán poco hay que temerlas ni que desear sus contentos, y sería posible
 con una persecución grande volverse a ellos, que sabe bien urdirlas el 
 Demonio para hacernos mal, y que, yendo con buen celo, quiriendo quitar 
 pecados ajenos, no pudiese resistir lo que sobre esto se le podría 
 suceder. Miremos nuestras faltas y dejemos las ajenas, que es mucho de 
 personas tan concertadas espantarse de todo; y, por ventura, de quien 
 nos espantamos podríamos bien deprender en lo principal, y en la 
 compostura esterior y en su manera de trato le hacemos ventajas; y no es
 esto lo de más importancia, anque es bueno, ni hay para qué querer 
 luego que todos vayan por nuestro camino, ni ponerse a enseñar el del 
 espíritu quien por ventura no sabe qué cosa es, que con estos deseos que
 nos da Dios, hermanas, del bien de las almas, podemos hacer muchos 
 yerros, y ansí, es mejor llegarnos a lo que dice nuestra Regla: en 
 silencio y esperanza procurar vivir siempre, que el Señor terná cuidado 
 de sus almas; como no nos descuidemos nosotras en suplicarlo a su 
 Majestad, haremos harto provecho con su favor. Sea por siempre bendito.

Moradas cuartas

Capítulo primero

Para comenzar a hablar de las cuartas Moradas bien he menester lo que
 he hecho, que es encomendarme a el Espíritu Santo, y suplicarle de aquí
 adelante hable por mí para decir algo de las que quedan, de manera que 
 lo entendáis, porque comienzan a ser cosas sobrenaturales, y es 
 dificultosísimo de dar a entender, si su Majestad no lo hace, como en 
 otra parte que se escribió, hasta donde yo había entendido, catorce años
 ha, poco más u menos; anque un poco más luz me parece tengo destas 
 mercedes que el Señor hace a algunas almas, es diferente el saberlas 
 decir. Hágalo su Majestad, si se ha de seguir algún provecho, y si no, 
 no. Como ya estas Moradas se llegan más adonde está el Rey, es grande su
 hermosura, y hay cosas tan delicadas que ver y que entender, que el 
 entendimiento no es capaz para poder dar traza cómo se diga siquiera 
 algo que venga tan al justo que no quede bien escuro para los que no 
 tienen espiriencia, que quien la tiene muy bien lo entenderá, en 
 especial si es mucha. Parecerá que para llegar a estas Moradas se ha de 
 haber vivido en las otras mucho tiempo, y anque lo ordinario es que se 
 ha de haber estado en la que acabamos de decir, no es regla cierta, como
 ya habréis oído muchas veces, porque da el Señor cuando quiere y como 
 quiere y a quien quiere, como bienes suyos, que no hace agravio a nadie.
 En estas Moradas pocas veces entran las cosas ponzoñosas, y si entran, 
 no hacen daño, antes dejan con ganancia; y tengo por muy mejor cuando 
 entran y dan guerra en este estado de oración, porque podría el Demonio 
 engañar, a vueltas de los gustos que da Dios, si no hubiese tentaciones,
 y hacer mucho más daño que cuando las hay, y no ganar tanto el alma, 
 por lo menos apartando todas las cosas que la han de hacer merecer, y 
 dejarla en un embebecimiento ordinario. Que cuando lo es en un ser, no 
 le tengo por siguro, ni me parece posible estar en un ser el espíritu 
 del Señor en este destierro. Pues hablando de lo que dije que diría aquí
 de la diferencia que hay entre contentos en la oración, u gustos, los 
 contentos me parece a mí se pueden llamar los que nosotros adquirimos 
 con nuestra meditación y peticiones a nuestro Señor, que procede de 
 nuestro natural, anque, en fin, ayuda para ellos Dios, que hase de 
 entender en cuanto dijere que no podemos nada sin Él, mas nacen de la 
 mesma obra virtuosa que hacemos, y parece a nuestro trabajo lo hemos 
 ganado, y con razón nos da contento habernos empleado en cosas 
 semejantes. Mas si lo consideramos, los mesmos contentos ternemos en 
 muchas cosas que nos pueden suceder en la tierra. Ansí en una gran 
 hacienda que de presto se provea alguno; como de ver una persona que 
 mucho amamos, de presto; como de haber acertado en un negocio importante
 y cosa grande, de que todos dicen bien; como si a alguna le han dicho 
 que es muerto su marido u hermano u hijo, y le ve venir vivo. Yo he 
 visto derramar lágrimas de un gran contento, y an me ha acaecido alguna 
 vez. Paréceme a mí que ansí como estos contentos son naturales, ansí en 
 los que nos dan las cosas de Dios, sino que son de linaje más noble, 
 anque estotros no eran tampoco malos; en fin, comienzan de nuestro 
 natural mesmo y acaban en Dios: los gustos comienzan de Dios, y 
 siéntelos el natural, y goza tanto dellos como gozan los que tengo 
 dichos y mucho más. ¡Oh Jesús, y qué deseo tengo de saber declararme en 
 esto! Porque entiendo a mi parecer muy conocida diferencia, y no alcanza
 mi saber a darme a entender; hágalo el Señor. Ahora me acuerdo en un 
 verso que decimos a Prima al fin del postrer Salmo, que al cabo del 
 verso dice: Cun dilatasti cor meum.
 A quien tuviese mucha espiriencia, esto le basta para ver la diferencia
 que hay de lo uno a lo otro, a quien no es menester más. Los contentos 
 que están dichos, no ensanchan el corazón, antes lo más ordinariamente 
 parece aprietan un poco, anque con contento todo de ver que se hace por 
 Dios; mas vienen unas lágrimas congojosas que en alguna manera parece 
 las mueve la pasión. Yo sé poco destas pasiones del alma, que quizá me 
 diera a entender, y lo que procede de la sensualidad y de nuestro 
 natural, porque soy muy torpe; que yo me supiera declarar, si como he 
 pasado por ello lo entendiera. Gran cosa es el saber y las letras para 
 todo. Lo que tengo de espiriencia de este estado, digo de estos regalos y
 contentos en la meditación, es que si comenzaba a llorar por la Pasión,
 no sabía acabar hasta que se me quebraba la cabeza; si por mis pecados,
 lo mesmo; harta merced me hacía nuestro Señor, que no quiero yo ahora 
 esaminar cuál es mejor lo uno u lo otro, sino la diferencia que hay de 
 lo uno a lo otro querría saber decir. Para estas cosas, algunas veces 
 van estas lágrimas y estos deseos ayudados del natural y como está la 
 despusición; mas, en fin, como he dicho, vienen a parar en Dios, anque 
 sea esto. Y es de tener en mucho, si hay humildad, para entender que no 
 son mejores por eso; porque no se puede entender si son todos efetos del
 amor, y cuando sea, es dado de Dios. Por la mayor parte tienen estas 
 devociones las almas de las Moradas pasadas, porque van casi contino con
 obra de entendimiento empleadas en discurrir con el entendimiento y en 
 meditación; y van bien, porque no se les ha dado más, anque acertarían 
 en ocuparse un rato en hacer atos, y en alabanzas de Dios, y holgarse de
 su bondad, y que sea el que es, y en desear su honra y gloria, esto 
 como pudiere, porque despierta mucho la voluntad; y estén con gran 
 aviso, cuando el Señor les diere estotro, no lo dejar por acabar la 
 meditación que se tiene de costumbre. Porque me he alargado mucho en 
 decir esto en otras partes no lo diré aquí; sólo quiero que estéis 
 advertidas, que para aprovechar mucho en este camino y subir a las 
 Moradas que deseamos, no está la cosa en pensar mucho, sino en amar 
 mucho, y ansí, lo que más os dispertare a amar, eso haced. Quizá no 
 sabemos qué es amar, y no me espantaré mucho, porque no está en el mayor
 gusto, sino en la mayor determinación de desear contentar en todo a 
 Dios y procurar en cuanto pudiéramos no le ofender, y rogarle que vaya 
 siempre adelante la honra y la gloria de su Hijo y el aumento de la 
 Ilesia Católica. Éstas son las señales del amor, y no penséis que está 
 la cosa en no pensar otra cosa y que si os divertís un poco va todo 
 perdido. Yo he andado en esto de esta baraúnda del pensamiento bien 
 apretada algunas veces, y habrá poco más de cuatro años que vine a 
 entender por espiriencia que el pensamiento, u imaginación, porque mejor
 se entienda, no es el entendimiento, y preguntélo a un letrado, y 
 díjome que era ansí, que no fue para mí poco contento; porque como el 
 entendimiento es una de las potencias del alma, hacíaseme recia cosa 
 estar tan tortolito a veces, y lo ordinario vuela el pensamiento de 
 presto, que sólo Dios puede atarle, cuando nos ata ansí, de manera que 
 parece que estamos en alguna manera desatados de este cuerpo. Yo vía a 
 mi parecer las potencias del alma empleadas en Dios y estar recogidas 
 con Él, y, por otra parte, el pensamiento alborotado: traíame tonta. 
 ¡Oh, Señor, tomad en cuenta lo mucho que pasamos en este camino por 
 falta de saber! Y es el mal que, como no pensamos que hay que saber más 
 que pensar en Vos, an no sabemos preguntar a los que saben, ni 
 entendemos qué hay que preguntar, y pásanse terribles trabajos, porque 
 no nos entendemos, y lo que no es malo, sino bueno, pensamos que es 
 mucha culpa. De aquí proceden las afliciones de mucha gente que trata de
 oración, y el quejarse de trabajos interiores, a lo menos mucha parte 
 en gente que no tiene letras, y vienen las melancolías y a perder la 
 salud, y an a dejarlo del todo, porque no consideran que hay un mundo 
 interior acá dentro, y ansí como no podemos tener el movimiento del 
 cielo, sino que anda apriesa con toda velocidad, tampoco podemos tener 
 nuestro pensamiento; y luego metemos todas las potencias del alma con 
 él, y nos parece que estamos perdidas, y gastado mal el tiempo que 
 estamos delante de Dios, y estáse el alma por ventura toda junta con Él 
 en las Moradas muy cercanas, y el pensamiento en el arrabal del 
 Castillo, padeciendo con mil bestias fieras y ponzoñosas, y mereciendo 
 con este padecer. Y ansí, ni nos ha de turbar ni lo menos de dejar, que 
 es lo que pretende el Demonio, y por la mayor parte, todas las 
 inquietudes y trabajos vienen de este no nos entender. Escribiendo esto,
 estoy considerando lo que pasa en mi cabeza del gran ruido de ella, que
 dije al principio, por donde se me hizo casi imposible poder hacer lo 
 que me mandaban de escribir. No parece sino que están en ella muchos 
 ríos caudalosos, y, por otra parte, que estas aguas se despeñan; muchos 
 pajarillos y silbos, y no en los oídos, sino en lo superior de la 
 cabeza, adonde dicen que está lo superior del alma; yo estuve en esto 
 harto tiempo, por parecer que el movimiento grande del espíritu hacia 
 arriba subía con velocidad. Plega a Dios que se me acuerde en las 
 Moradas por adelante decir la causa desto, que aquí no viene bien, y no 
 será mucho que haya querido el Señor darme este mal de cabeza para 
 entenderlo mejor, porque con toda esta baraúnda de ella no me estorba a 
 la oración ni a lo que estoy diciendo, sino que el alma se está muy 
 entera en su quietud y amor y deseos y claro conocimiento. Pues si en lo
 superior de la cabeza está lo superior del alma, ¿cómo no la turba? Eso
 no lo sé yo, mas sé que es verdad lo que digo. Pena da cuando no es la 
 oración con suspensión, que entonces, hasta que se pasa, no se siente 
 ningún mal, mas harto mal fuera si por este impedimento lo dejara yo 
 todo. Y ansí, no es bien que por los pensamientos nos turbemos ni se nos
 dé nada, que si los pone el Demonio, cesarán con esto, y si es, como lo
 es, de la miseria que nos quedó del pecado de Adán, con otras muchas, 
 tengamos paciencia y sufrámoslo por amor de Dios. Pues estamos también 
 sujetas a comer y dormir, sin poderlo escusar, que es harto trabajo, 
 conozcamos nuestra miseria y deseemos ir adonde naide nos menosprecia. 
 Que algunas veces me acuerdo haber oído esto que dice la Esposa en los Cantares,
 y verdaderamente que no hallo en toda la vida cosa adonde con más razón
 se pueda decir, porque todos los menosprecios y trabajos que puede 
 haber en la vida no me parece que llegan a estas batallas interiores. 
 Cualquier desasosiego y guerra se puede sufrir con hallar paz adonde 
 vivimos, como ya he dicho; mas que queremos venir a descansar de mil 
 trabajos que hay en el mundo, y que quiera el Señor aparejarnos el 
 descanso, y que en nosotras mesmas esté el estorbo, no puede dejar de 
 ser muy penoso y casi insufridero. Por eso, ¡llévanos, Señor, adonde no 
 nos menosprecien estas miserias, que parecen algunas veces que están 
 haciendo burla del alma! An en esta vida la libra el Señor de esto, 
 cuando ha llegado a la postrera Morada, como diremos si Dios fuere 
 servido. Y no darán a todos tanta pena estas miserias ni las acometerán,
 como a mí hicieron muchos años por ser ruin, que parece que yo mesma me
 quería vengar de mí. Y como cosa tan penosa para mí, pienso que quizá 
 será para vosotras ansí, y no hago sino decirlo de un cabo y en otro, 
 para si acertase alguna vez a daros a entender como es cosa forzosa, y 
 no os traiga inquietas y afligidas, sino que dejemos andar esta 
 tarabilla de molino, y molamos nuestra harina, no dejando de obrar la 
 voluntad y el entendimiento. Hay más y menos en este estorbo, conforme a
 la salud y a los tiempos. Padezca la pobre alma, anque no tenga en esto
 culpa, que otras haremos, por donde es razón que tengamos paciencia. Y 
 porque no basta lo que leemos y nos aconsejan, que es que no hagamos 
 caso de estos pensamientos, para las que poco sabemos no me parece 
 tiempo perdido todo lo que gasto en declararlo más y consolaros en este 
 caso; mas hasta que el Señor nos quiera dar luz poco aprovecha. Mas es 
 menester y quiere su Majestad que tomemos medios y nos entendamos, y lo 
 que hace la flaca imaginación y el natural y demonio no pongamos la 
 culpa a el alma.

Capítulo segundo

¡Válame Dios, en lo que me he metido! Ya tenía olvidado lo que 
 trataba, porque los negocios y salud me hacen dejarlo al mejor tiempo, y
 como tengo poca memoria, irá todo desconcertado, por no poder tornarlo a
 leer. Y an quizá se es todo desconcierto cuanto digo; al menos es lo 
 que siento. Paréceme queda dicho de los consuelos espirituales, como 
 algunas veces van envueltos con nuestras pasiones. Train consigo unos 
 alborotos de zollosos, y an a personas he oído que se les aprieta el 
 pecho, y an vienen a movimientos esteriores, que no se pueden ir a la 
 mano, y es la fuerza de manera que les hace salir sangre de narices, y 
 cosas ansí penosas. Desto no sé decir nada, porque no he pasado por 
 ello, mas debe quedar consuelo, porque, como digo, todo va a parar en 
 desear contentar a Dios y gozar de su Majestad. Los que yo llamo gusto 
 de Dios, que en otra parte lo he nombrado oración de quietud, es muy de 
 otra manera, como entenderéis las que lo habéis probado por la 
 misericordia de Dios. Hagamos cuenta para entenderlo mejor que vemos dos
 fuentes con dos pilas que se hinchen de agua, que no me hallo cosa más a
 propósito para declarar algunas de espíritu que esto de agua, y es, 
 como sé poco y el ingenio no ayuda, y soy tan amiga de este elemento, 
 que le he mirado con más advertencia que otras cosas; que en todas las 
 que crió tan gran Dios, tan sabio, debe haber hartos secretos, de que 
 nos podemos aprovechar, y ansí lo hacen los que lo entienden, anque creo
 que en cada cosita que Dios crió hay más de lo que se entiende, anque 
 sea una hormiguita. Estos dos pilones se hinchen de agua de diferentes 
 maneras: el uno viene de más lejos por muchos arcaduces y artificio; el 
 otro está hecho en el mesmo nacimiento del agua, y vase hinchendo sin 
 nengún ruido, y si es el manantial caudaloso, como éste que hablamos, 
 después de henchido este pilón procede un gran arroyo; ni es menester 
 artificio, ni se acaba el edificio de los arcaduces, sino siempre está 
 procediendo agua de allí. Es la diferencia que la que viene por 
 arcaduces es, a mi parecer, los contentos que tengo dicho que se sacan 
 con la meditación, porque traemos con los pensamientos, ayudándonos de 
 las criaturas en la meditación y cansando el entendimiento, y como 
 viene, en fin, con nuestras diligencias, hace ruido cuando ha de haber 
 algún hinchimiento de provechos que hace en el alma, como queda dicho.

Estotra fuente viene el agua de su mesmo nacimiento, que es Dios, y 
 ansí como su Majestad quiere, cuando es servido, hacer alguna merced 
 sobrenatural, produce con grandísima paz y quietud y suavidad, de lo muy
 interior de nosotros mesmos, yo no sé hacia dónde ni cómo, ni aquel 
 contento y deleite se siente como los de acá en el corazón, digo en su 
 principio, que después todo lo hinche: vase revertiendo este agua por 
 todas las Moradas y potencias, hasta llegar al cuerpo, que por eso dije 
 que comienza de Dios y acaba en nosotros, que cierto, como verá quien lo
 hubiere probado, todo el hombre esterior goza de este gusto y suavidad.

Estaba yo ahora mirando, escribiendo esto, que en el verso que dije: Dilatasti cor meum,
 dice que se ensanchó el corazón, y no me parece que es cosa, como digo,
 que su nacimiento es del corazón, sino de otra parte an más interior, 
 como una cosa profunda; pienso que debe ser el centro del alma, como 
 después he entendido y diré a la postre, que cierto veo secretos en 
 nosotros mesmos que me train espantada muchas veces, ¡y cuántos más debe
 haber! ¡Oh Señor mío y Dios mío, qué grandes son vuestras grandezas! Y 
 andarnos acá como unos pastorcillos bobos, que nos parece alcanzamos 
 algo de Vos, y debe ser tanto como nonada, pues en nosotros mesmos están
 grandes secretos que no entendemos. Digo tanto como nonada, para lo muy
 mucho que hay en Vos, que no porque no son muy grandes las grandezas 
 que vemos, an de lo que podemos alcanzar de vuestras obras. Tornando a 
 el verso, en lo que me puede aprovechar, a mi parecer, para aquí, es en 
 aquel ensanchamiento, que ansí parece que, como comienza a producir 
 aquella agua celestial de este manantial que digo, de lo profundo de 
 nosotros, parece que se va dilatando y ensanchando todo nuestro interior
 y produciendo unos bienes que no se pueden decir, ni an el alma sabe 
 entender que es lo que se le da allí. Entiende una fraganza, digamos 
 ahora, como si en aquel hondón interior estuviese un brasero adonde se 
 echasen olorosos perfumes; ni se ve la lumbre ni donde está, mas el 
 calor y humo oloroso penetra toda el alma, y an hartas veces, como he 
 dicho, participa el cuerpo. Mirá, entendedme, que ni se siente calor ni 
 se huele olor, que más delicada cosa es que estas cosas, sino para 
 dároslo a entender. Y entiendan las personas que no han pasado por esto 
 que es verdad que pasa ansí, y que se entiende y lo entiende el alma más
 claro que yo lo digo ahora; que no es esto cosa que se puede antojar, 
 porque por diligencias que hagamos, no lo podemos adquirir, y en ello 
 mesmo se ve no ser de nuestro metal, sino de aquel purísimo oro de la 
 sabiduría divina. Aquí no están las potencias unidas, a mi parecer, sino
 embebidas y mirando como espantadas qué es aquello.

Podrá ser que en estas cosas interiores me contradiga algo de lo que 
 tengo dicho en otras partes; no es maravilla, porque en casi quince años
 que ha que lo escribí, quizá me ha dado el Señor más claridad en estas 
 cosas, de las que entonces entendía, y ahora y entonces puedo errar en 
 todo, mas no mentir, que por la misericordia de Dios antes pasaría mil 
 muertes: digo lo que entiendo.

La voluntad bien me parece que debe estar unida en alguna manera con 
 la de Dios; mas en los efetos y obras de después se conocen estas 
 verdades de oración, que no hay mejor crisol para probarse. Harto gran 
 merced es de nuestro Señor si la conoce quien la recibe, y muy grande si
 no torna atrás. Luego queréis, mis hijas, que como he dicho, no acaba 
 de entender el alma las que allí la hace el Señor y con el amor que la 
 va acercando más a Sí, que cierto está desear saber cómo alcanzaremos 
 esta merced. Yo os diré lo que en esto he entendido. Dejemos cuando el 
 Señor es servido de hacerla, porque su Majestad quiere y no por más; Él 
 sabe el porqué; no nos hemos de meter en eso. Después de hacer lo que 
 los de las Moradas pasadas, humildad, humildad; por ésta se deja vencer 
 el Señor a cuanto dél queremos, y lo primero en que veréis si la tenéis 
 es en no pensar que merecéis estas mercedes y gustos del Señor, ni los 
 habéis de tener en vuestra vida. Diréisme que de esta manera que ¿cómo 
 se han de alcanzar no los procurando? A esto respondo que no hay otra 
 mejor de la que os he dicho, y no los procurar por estas razones: la 
 primera, porque lo primero que para esto es menester es amar a Dios sin 
 interese; la segunda, porque es un poco de poca humildad pensar que por 
 nuestros servicios miserables se ha de alcanzar cosa tan grande; la 
 tercera, porque el verdadero aparejo para esto es deseo de padecer y de 
 imitar al Señor, y no gustos, los que, en fin, le hemos ofendido; la 
 cuarta, porque no está obligado su Majestad a dárnoslos, como a darnos 
 la gloria si guardamos sus mandamientos, que sin esto nos podremos 
 salvar, y sabe mejor que nosotros lo que nos conviene y quién le ama de 
 verdad, y ansí es cosa cierta, yo lo sé, y conozco personas que van por 
 el camino del amor como han de ir, por sólo servir a su Cristo 
 crucificado, que no sólo no le piden gustos ni los desean, mas le 
 suplican no se los dé en esta vida: esto es verdad; la quinta es porque 
 trabajaremos en balde, que, como no se ha de traer esta agua por 
 arcaduces, como la pasada, si el manantial no la quiere producir, poco 
 aprovecha que nos cansemos. Quiero decir, que anque más meditación 
 tengamos, anque más nos estrujemos y tengamos lágrimas, no viene este 
 agua por aquí: sólo se da a quien Dios quiere y cuando más descuidada 
 está muchas veces el alma. Suyas somos, hermanas; haga lo que quisiere 
 de nosotras; llévenos por donde fuere servido; bien creo que quien de 
 verdad se humillare y desasiere (digo de verdad, porque no ha de ser por
 nuestros pensamientos, que muchas veces nos engañan, sino que estemos 
 desasidas del todo) que no dejará el Señor de hacernos esta merced y 
 otras muchas que no sabremos desear. Sea por siempre alabado y bendito. 
 Amén.

Capítulo tercero

Los efetos de esta oración son muchos; algunos diré, y primero otra 
 manera de oración, que comienza casi siempre primero que ésta, y por 
 haberla dicho en otras partes, diré poco: Un recogimiento que también me
 parece sobrenatural, porque no es estar en escuro, ni cerrar los ojos, 
 ni consiste en cosa esterior, puesto que sin quererlo se hace esto de 
 cerrar los ojos y desear soledad; y sin artificio, parece que se va 
 labrando el edificio para la oración que queda dicha, porque estos 
 sentidos y cosas esteriores parece que van perdiendo de su derecho, 
 porque el alma vaya cobrando el suyo, que tenía perdido. Dicen que el 
 alma se entra dentro de sí y otras veces se sube sobre sí: por este 
 lenguaje no sabré yo aclarar nada, que esto tengo malo, que por el que 
 yo lo sé decir pienso que me habéis de entender, y quizá será sola para 
 mí. Hagamos cuenta que estos sentidos y potencias, que ya he dicho que 
 son la gente deste Castillo, que es lo que he tomado para saber decir 
 algo, que se han ido fuera y andan con gente estraña, enemiga del bien 
 de este Castillo días y años, y que ya se han ido, viendo su perdición, 
 acercando a él, anque no acaban de estar dentro, porque esta costumbre 
 es recia cosa, sino no son ya traidores y andan alrededor. Visto ya el 
 gran Rey, que está en la Morada de este Castillo, su buena voluntad, por
 su gran misericordia quiérelos tornar a Él, y como buen pastor, con un 
 silbo tan suave que an casi ellos mesmos no lo entienden, hace que 
 conozcan su voz y que no anden tan perdidos, sino que se tornen a su 
 Morada; y tiene tanta fuerza este silbo del pastor, que desamparan las 
 cosas esteriores, en que estaban enajenados, y métense en el Castillo. 
 Paréceme que nunca lo he dado a entender como ahora, porque para buscar a
 Dios en lo interior, que se halla mejor y más a nuestro provecho que en
 las criaturas (como dice san Agustín que le halló, después de haberle 
 buscado en muchas partes) es gran ayuda cuando Dios hace esta merced. Y 
 no penséis que es por el entendimiento adquirido, procurando pensar 
 dentro de sí a Dios, ni por la imaginación, imaginándole en sí; bueno es
 esto y ecelente manera de meditación, porque se funda sobre verdad, que
 lo es estar Dios dentro de nosotros mesmos; mas no es esto, que esto 
 cada uno lo puede hacer, con el favor del Señor, se entiende, todo. Mas 
 lo que digo es en diferente manera; y que algunas veces antes que se 
 comience a pensar en Dios, ya esta gente está en el Castillo, que no sé 
 por dónde ni cómo oyó el silbo de su pastor, que no fue por los oídos, 
 que no se oye nada, mas siéntese notablemente un encogimiento suave a lo
 interior, como verá quien pasa por ello, que yo no lo sé aclarar mejor;
 paréceme que he leído que como un erizo o tortuga cuando se retiran 
 hacia sí, y debíalo de entender bien quien lo escribió; mas éstos, ellos
 se entran cuando quieren; acá no está en nuestro querer, sino cuando 
 Dios nos quiere hacer esta merced. Tengo para mí que cuando su Majestad 
 la hace, es a personas que van ya dando de mano a las cosas del mundo; 
 no digo que sea por obra los que tienen estado, que no pueden sino por 
 el deseo, pues los llama particularmente para que estén atentos a las 
 interiores, y ansí creo que si queremos dar lugar a su Majestad, que no 
 dará sólo esto a quien comienza a llamar para más. Alábele mucho quien 
 esto entendiere en sí, porque es muy mucha razón que conozca la merced; y
 hacimiento de gracias por ella hará que se disponga para otras mayores.
 Y es dispusición para poder escuchar, como se aconseja en algunos 
 libros, que procuren no discurrir, sino estarse atentos a ver qué obra 
 el Señor en el alma; que si su Majestad no ha comenzado a embebernos, no
 puedo acabar de entender cómo se pueda detener el pensamiento de manera
 que no haga más daño que provecho, anque ha sido contienda bien 
 platicada entre algunas personas espirituales; y de mí confieso mi poca 
 humildad, que nunca me han dado razón para que yo me rinda a lo que 
 dicen. Uno me alegró con cierto libro del santo fray Pedro de Alcántara,
 que yo creo lo es, a quien yo me rindiera, porque sé que lo sabía, y 
 leímoslo, y lo mesmo que yo, anque no por estas palabras, mas entiéndese
 en lo que dice que ha de estar ya despierto el amor. Ya puede ser que 
 yo me engañe, mas voy por estas razones:

La primera, que en esta obra de espíritu, quien menos piensa y quiere
 hacer, hace más: lo que habemos de hacer es pedir como pobres 
 necesitados delante de un grande y rico emperador, y luego bajar los 
 ojos y esperar con humildad; cuando por sus secretos caminos parece que 
 entendemos que nos oye, entonces es bien callar, pues nos ha dejado 
 estar cerca dél, y no será malo procurar no obrar con el entendimiento, 
 si podemos, digo; mas si este Rey an no entendemos que nos ha oído, ni 
 nos ve, no nos hemos de estar bobos; que lo queda harto el alma cuando 
 ha procurado esto, y queda mucho más seca y, por ventura, más inquieta 
 la imaginación con la fuerza que se ha hecho a no pensar nada; sino que 
 quiere el Señor que le pidamos y consideremos estar en su presencia, que
 Él sabe lo que nos cumple. Yo no puedo persuadirme a industrias humanas
 en cosas que parece puso su Majestad límite, y las quiso dejar para Sí;
 lo que no dejó otras muchas que podemos con su ayuda, ansí de 
 penitencias, como de obras, como de oración, hasta adonde puede nuestra 
 miseria.

La segunda razón es que estas obras interiores son todas suaves y 
 pacíficas; y hacer cosa penosa, antes daña que aprovecha; llamo penosa 
 cualquiera fuerza que nos queramos hacer, como sería para detener el 
 huelgo; sino dejarse el alma en las manos de Dios, haga lo que quisiere 
 de ella, con el mayor descuido de su provecho que pudiere y mayor 
 resinación a la voluntad de Dios.

La tercera es que el mesmo cuidado que se pone en no pensar nada, quizá despertará el pensamiento a pensar mucho.

La cuarta es que lo más sustancial y agradable a Dios es que nos 
 acordemos de su honra y gloria y nos olvidemos de nosotros mesmos, y de 
 nuestro provecho y regalo y gusto. Pues como está olvidado de sí el que 
 con mucho cuidado está, que no se osa bullir, ni an deja a su 
 entendimiento y deseos que se bullan a desear la mayor gloria de Dios ni
 que se huelgue de la que tiene, cuando su Majestad quiere que el 
 entendimiento cese ocúpale por otra manera, y da una luz en el 
 conocimiento tan sobre la que podemos alcanzar, que le hace quedar 
 absorto, y entonces, sin saber cómo, queda muy mejor enseñado que no con
 todas nuestras diligencias para echarle más a perder; que pues Dios nos
 dio las potencias para que con ellas trabajásemos, y se tiene todo su 
 premio, no hay para qué las encantar, sino dejarlas hacer su oficio 
 hasta que Dios las ponga en otro mayor. Lo que entiendo que más conviene
 que ha de hacer el alma que ha querido el Señor meter a esta Morada, es
 lo dicho, y que sin ninguna fuerza ni ruido procure atajar el 
 discurrir, del entendimiento, mas no el suspenderle, ni el pensamiento, 
 sino que es bien que se acuerde que está delante de Dios y quién es este
 Dios. Si lo mesmo que siente en sí le embebiere, enhorabuena; mas no 
 procure entender lo que es, porque es dado a la voluntad; déjela gozar 
 sin ninguna industria mas de algunas palabras amorosas, que anque no 
 procuremos aquí estar sin pensar nada, se está muchas veces, anque muy 
 breve tiempo. Mas, como dije en otra parte, la causa porque en esta 
 manera de oración (digo en la que comencé esta Morada, que he metido la 
 de recogimiento con ésta que había de decir primero, y es muy menos que 
 la de los gustos que he dicho de Dios, sino que es principio para venir a
 ella, que en la del recogimiento no se ha de dejar la meditación ni la 
 obra del entendimiento en esta fuente manantial, que no viene por 
 arcaduces) él se comide, u le hace comedir ver que no entiende lo que 
 quiere, y ansí anda de un cabo a otro como tonto, que en nada hace 
 asiento. La voluntad le tiene tan grande en su Dios, que la da gran 
 pesadumbre su bullicio, y ansí, no ha menester hacer caso dé él, que la 
 hará perder mucho de lo que goza, sino dejarle y dejarse a sí en los 
 brazos del amor, que su Majestad la enseñará lo que ha de hacer en aquel
 punto, que casi todo es hallarse indina de tanto bien y emplearse en 
 hacimiento de gracias.

Por tratar de la oración de recogimiento, dejé los efetos u señales 
 que tienen las almas a quien Dios nuestro Señor da esta oración. Ansí 
 como se entiende claro un dilatamiento u ensanchamiento en el alma, a 
 manera de como si el agua que mana de una fuente no tuviese corriente, 
 sino que la mesma fuente estuviere labrada de una cosa, que mientra más 
 agua manase, más grande se hiciese el edificio, ansí parece en esta 
 oración, y otras muchas maravillas que hace Dios en el alma, que la 
 habilita y va dispuniendo, para que quepa todo en ella. Ansí esta 
 suavidad y ensanchamiento interior se ve en el que le queda, para no 
 estar tan atada como antes en las cosas del servicio de Dios, sino con 
 mucho más anchura; ansí en no se apretar con el temor del infierno, 
 porque anque le queda mayor de no ofender a Dios, el servil piérdese 
 aquí: queda con gran confianza que le ha de gozar. El que solía tener 
 para hacer penitencia, de perder la salud, ya le parece que todo lo 
 podrá en Dios; tiene más deseos de hacerla que hasta allí. El temor que 
 solía tener a los trabajos, ya va más templado, porque está más viva la 
 fe, y entiende que, si los pasa por Dios, su Majestad le dará gracia 
 para que los sufra con paciencia, y an algunas veces lo desea, porque 
 queda también una gran voluntad de hacer algo por Dios. Como va más 
 conociendo su grandeza, tiénese ya por más miserable; como ha probado ya
 los gustos de Dios, ve que es una basura lo del mundo; vase poco a poco
 apartando de ellos y es más señora de sí para hacerlo. En fin, en todas
 las virtudes queda mejorada, y no dejará de ir creciendo si no torna 
 atrás ya a hacer ofensas de Dios, porque entonces todo se pierde, por 
 subida que esté un alma en la cumbre. Tampoco se entiende que de una vez
 u dos que Dios haga esta merced a un alma, quedan todas estas hechas si
 no va perseverando en recibirlas, que en esta perseveranza está todo 
 nuestro bien.

De una cosa aviso mucho a quien se viere en este estado: que se 
 guarde muy mucho de ponerse en ocasiones de ofender a Dios, porque aquí 
 no está an el alma criada, sino como un niño que comienza a mamar, que 
 si se aparta de los pechos de su madre, ¿qué se puede esperar de él sino
 la muerte? Yo he mucho temor que a quien Dios hubiere hecho esta merced
 y se apartare de la oración, que será ansí, si no es con grandísima 
 ocasión u si no retorna presto a ella, porque irá de mal en peor. Yo sé 
 que hay mucho que temer en este caso, y conozco algunas personas que me 
 tienen harto lastimada, y he visto lo que digo, por haberse apartado de 
 quien con tanto amor se le quería dar por amigo y mostrárselo por obras.
 Aviso tanto que no se pongan en ocasiones, porque pone mucho el Demonio
 más por un alma de éstas que por muy muchas a quien el Señor no haga 
 estas mercedes; porque le pueden hacer gran daño con llevar otras 
 consigo y hacer gran provecho, podría ser, en la Ilesia de Dios. Y anque
 no haya otra cosa sino ver el que su Majestad las muestra amor 
 particular, basta para que él se deshaga porque se pierdan; y ansí son 
 muy combatidas, y an mucho más perdidas que otras, si se pierden. 
 Vosotras, hermanas, libres estáis de estos peligros, lo que podemos 
 entender; de soberbia y vanagloria os libre Dios; y de que el Demonio 
 quiera contrahacer estas mercedes, conocerse ha en que no hará estos 
 efetos, sino todo al revés. De un peligro os quiero avisar, anque os lo 
 he dicho en otra parte, en que he visto caer a personas de oración, en 
 especial mujeres, que como somos más flacas, ha más lugar para lo que 
 voy a decir; y es, que algunas, de la mucha penitencia y oración y 
 vigilias, y an sin esto, sonse flacas de complesión; en tiniendo algún 
 regalo, sujétales el natural, y como sienten contento alguno interior, y
 caimiento en lo esterior, y una flaquedá, cuando hay un sueño que 
 llaman espiritual, que es un poco más de lo que queda dicho, parecerles 
 que es lo uno como lo otro, y déjanse embebecer; y mientras más se 
 dejan, se embebecen más, porque se enflaquece más el natural, y en su 
 seso les parece arrobamiento; y llámole yo abobamiento, que no es otra 
 cosa más de estar perdiendo tiempo allí, y gastando su salud. A una 
 persona le acaecía estar ocho horas, que ni están sin sentido ni sienten
 cosa de Dios; con dormir y comer y no hacer tanta penitencia, se le 
 quitó a esta persona; porque hubo quien la entendiese, que a su confesor
 traía engañado, y a otras personas, y a sí mesma; que ella no quería 
 engañar. Bien creo que haría el Demonio alguna diligencia para sacar 
 alguna ganancia, y no comenzaba a sacar poca. Hase de entender que 
 cuando es cosa verdaderamente de Dios, que anque hay caimiento interior y
 esterior, que no le hay en el alma, que tiene grandes sentimientos de 
 verse tan cerca de Dios, ni tampoco dura tanto, sino muy poco espacio. 
 Bien que se torna a embebecer, y en esta oración, si no es flaqueza, 
 como he dicho, no llega a tanto que derrueque el cuerpo, ni haga nengún 
 sentimiento esterior en él. Por eso tengan aviso, que cuando sintieren 
 esto en sí, lo digan a la perlada, y diviértanse lo que pudieren, y 
 hágalas no tener horas tantas de oración, sino muy poco, y procure que 
 duerman bien y coman, hasta que se les vaya tornando la fuerza natural, 
 si se perdió por aquí. Si es de tan flaco natural que no le baste esto, 
 créanme que no la quiere Dios sino para la vida ativa, que de todo ha de
 haber en los monesterios; ocúpenla en oficios, y siempre se tenga 
 cuenta que no tenga mucha soledad, porque verná a perder del todo la 
 salud. Harta mortificación será para ella; aquí quiere probar el Señor 
 el amor que le tiene en cómo lleva esta ausencia, y será servido de 
 tornarle la fuerza después de algún tiempo, y sino, con oración vocal 
 ganará, y con obedecer, y merecerá lo que había de merecer por aquí, y 
 por ventura más. También podría haber algunas de tan flaca cabeza y 
 imaginación, como yo las he conocido, que todo lo que piensan les parece
 que lo ven; es harto peligroso, porque quizá se tratará de ello 
 adelante, no más aquí; que me he alargado mucho en esta Morada, porque 
 es en la que más almas creo entran; y como es también natural junto con 
 lo sobrenatural, puede el Demonio hacer más daño; que en las que están 
 por decir no le da el Señor tanto lugar. Sea por siempre alabado, amén.

Moradas quintas

Capítulo primero

¡Oh hermanas! ¿Cómo os podría yo decir la riqueza y tesoros y 
 deleites, que hay en las quintas Moradas? Creo fuera mejor no decir nada
 de las que faltan, pues no se ha de saber decir, ni el entendimiento lo
 sabe entender, ni las comparaciones pueden servir de declararlo, porque
 son muy bajas las cosas de la tierra para este fin. Enviá, Señor mío, 
 del Cielo luz, para que yo pueda dar alguna a estas vuestras siervas; 
 pues sois servido de que gocen algunas de ellas tan ordinariamente de 
 estos gozos, porque no sean engañadas, transfigurándose el Demonio en 
 ángel de luz, pues todos sus deseos se emplean en desear contentaros.

Y anque dije algunas, bien pocas hay que entren en esta Morada que 
 ahora diré. Hay más y menos, y a esta causa digo, que son las más las 
 que entran en ellas. En algunas cosas de las que aquí diré, que hay en 
 este aposento, bien creo que son pocas; mas anque no sea sino llegar a 
 la puerta, es harta misericordia la que las hace Dios; porque puesto que
 son muchos los llamados, pocos son los escogidos. Ansí digo ahora que 
 anque todas las que traemos este hábito sagrado del Carmen somos 
 llamadas a la oración y contemplación, porque este fue nuestro 
 principio, desta casta del Monte Carmelo, que en tan gran soledad, y con
 tanto desprecio del mundo buscaban este tesoro, esta preciosa margarita
 de que hablamos, pocas nos disponemos para que nos la descubra el 
 Señor. Porque cuanto a lo esterior vamos bien para llegar a lo que es 
 menester en las virtudes; para llegar aquí hemos menester mucho, mucho, y
 no nos descuidar poco ni mucho; por eso, hermanas mías, alto a pedir al
 Señor, que pues en alguna manera podemos gozar del Cielo en la tierra, 
 que nos dé su favor para que no quede por nuestra culpa, y nos muestre 
 el camino y dé fuerzas en el alma para cavar hasta hallar a este tesoro 
 escondido, pues es verdad que le hay en nosotras mesmas; que esto 
 querría yo dar a entender, si el Señor es servido que sepa. Dije 
 «fuerzas en el alma», porque entendáis que no hacen falta las del cuerpo
 a quien Dios Nuestro Señor nos la da; no imposibilita a ninguno para 
 comprar sus riquezas; con que dé cada uno lo que tuviere se contenta. 
 Bendito sea tan gran Dios. Mas mirá, hijas, que para esto que tratamos 
 no quiere que os quedéis con nada; poco u mucho, todo lo quiere para sí,
 y conforme a lo que entendierdes de vos que habéis dado, se os harán 
 mayores u menores mercedes. No hay mejor prueba para entender si llega a
 unión u si no nuestra oración. No penséis que es cosa soñada, como la 
 pasada; digo soñada, porque ansí parece está el alma como adormizada, 
 que ni bien parece está dormida ni se siente despierta. Aquí, con estar 
 todas dormidas y bien dormidas a las cosas del mundo y a nosotras mesmas
 (porque en hecho de verdad, se queda como sin sentido aquello poco que 
 dura, que ni hay poder pensar anque quieran), aquí no es menester con 
 artificio suspender el pensamiento hasta el amar; si lo hace, no 
 entiende cómo, ni qué es lo que ama, ni qué querría, en fin, como quien 
 de todo punto ha muerto al mundo para vivir más en Dios; que ansí es una
 muerte sabrosa, un arrancamiento del alma de todas las operaciones que 
 puede tener, estando en el cuerpo: deleitosa, porque anque de verdad 
 parece se aparta el alma de él, para mejor estar en Dios; de manera, que
 an no sé yo si le queda vida para resolgar. Ahora lo estaba pensando y 
 paréceme que no; al menos, si lo hace, no se entiende si lo hace. Todo 
 su entendimiento se querría emplear en entender algo de lo que siente, y
 como no llegan sus fuerzas a esto, quédase espantado, de manera que, si
 no se pierde del todo, no menea pie ni mano, como acá decimos de una 
 persona que está tan desmayada que nos parece está muerta. ¡Oh secretos 
 de Dios! Que no me hartaría de procurar dar a entenderlos, si pensase 
 acertar en algo, y ansí diré mil desatinos, por si alguna vez atinase, 
 para que alabemos mucho a el Señor. Dije que no era cosa soñada, porque 
 en la Morada que queda dicha, hasta que la espiriencia es mucha, queda 
 el alma dudosa de qué fue aquello, si se le antojó, si estaba dormida, 
 si fue dado de Dios, si se trasfiguró el Demonio en ángel de luz. Queda 
 con mil sospechas, y es bien que las tenga, porque como dije, an el 
 mesmo natural nos puede engañar allí alguna vez; porque anque no hay 
 tanto lugar para entrar las cosas emponzoñosas, unas lagartijillas sí, 
 que como son agudas, por do quiera se meten; y anque no hacen daño, en 
 especial si no hacen caso de ellas, como dije, porque son pensamentillos
 que proceden de la imaginación, y de lo que queda dicho, importunan 
 muchas veces. Aquí por agudas que son las lagartijas, no pueden entrar 
 en esta Morada; porque ni hay imaginación ni memoria ni entendimiento 
 que pueda impedir este bien. Y osaré afirmar, que si verdaderamente es 
 unión de Dios, que no puede entrar el Demonio, ni hacer ningún daño; 
 porque está su Majestad tan junto y unido con la esencia del alma, que 
 no osará llegar, ni an debe de entender este secreto. Y está claro: pues
 dicen que no entienden nuestro pensamiento, menos entenderán cosa tan 
 secreta que an no lo fía Dios de nuestro pensamiento. ¡Oh, gran bien! 
 ¡Estado adonde este maldito no nos hace mal! Ansí queda el alma con tan 
 grandes ganancias, por obrar Dios en ella, sin que nadie le estorbe, ni 
 nosotros mesmos. ¿Qué no dará quien es tan amigo de dar, y puede dar 
 todo lo que quiere?

Parece que os dejo confusas en decir si es unión de Dios, y que hay 
 otras uniones. ¡Y cómo si las hay! Anque sean en cosas vanas, cuando se 
 aman mucho, también las trasportará el Demonio, mas no con la manera que
 Dios, ni con el deleite y satisfación del alma y paz y gozo. Es sobre 
 todos los gozos de la tierra, y sobre todos los deleites, y sobre todos 
 los contentos, y más, que no tiene que ver adonde se engendran estos 
 contentos u los de la tierra, que es muy diferente su sentir, como los 
 ternéis espirimentado. Dije yo una vez que es como si fuesen en esta 
 grosería del cuerpo, u en los tuétanos, y atiné bien, que no sé como lo 
 decir mejor. Paréceme que an no os veo satisfechas, porque os parecerá 
 que os podéis engañar, que esto interior es cosa recia de esaminar; y 
 anque para quien ha pasado por ello basta lo dicho, porque es grande la 
 diferencia, quiéroos decir una señal clara, por donde no os podréis 
 engañar, ni dudar si fue de Dios, que su Majestad me la ha traído hoy a 
 la memoria, y a mi parecer, es la cierto. Siempre en cosas dificultosas,
 anque me parece que lo entiendo y que digo verdad, voy con este 
 lenguaje de que «me parece», porque si me engañare, estoy muy aparejada a
 creer lo que dijeren los que tienen letras muchas. Porque anque no 
 hayan pasado por estas cosas, tienen un no sé qué grandes letrados, que 
 como Dios los tiene para luz de su Ilesia, cuando es una verdad, dásela 
 para que se admita, y si no son derramados, sino siervos de Dios, nunca 
 se espantan de sus grandezas, que tienen bien entendido que puede mucho 
 más y más. Y en fin, anque algunas cosas no están declaradas, otras 
 deben hallar escritas, por donde ven que pueden pasar éstas. De esto 
 tengo grandísima espiriencia, y también la tengo de unos medio letrados 
 espantadizos, porque me cuestan muy caro; al menos creo que quien no 
 creyere que puede Dios mucho más, y que ha tenido por bien, y tiene 
 algunas veces comunicarlo a sus criaturas, que tiene bien cerrada la 
 puerta para recibirlas. Por eso, hermanas, nunca os acaezca, sino creer 
 de Dios mucho más y más, y no pongáis los ojos en si son ruines u buenos
 a quien las hace, que su Majestad lo sabe, como os lo he dicho; no hay 
 para qué nos meter en esto, sino con simpleza de corazón y humildad 
 servir a su Majestad y alabarle por sus obras y maravillas.

Pues tornando a la señal que digo es la verdadera: ya veis esta alma 
 que la ha hecho Dios boba del todo para imprimir mejor en ella la 
 sabiduría, que ni ve ni oye ni entiende en el tiempo que está ansí, que 
 siempre es breve, y an harto más breve le parece a ella de lo que debe 
 de ser. Fija Dios a sí mesmo en lo interior de aquel alma de manera, que
 cuando torna en sí, en ninguna manera pueda dudar que estuvo en Dios y 
 Dios en ella; con tanta firmeza le queda esta verdad, que anque pase 
 años sin tornarle Dios a hacer aquella merced, ni se le olvida, ni puede
 dudar que estuvo; an dejemos por los efetos con que queda, pues éstos 
 diré después; esto es lo que hace mucho al caso. Pues diréisme, ¿cómo lo
 vio u cómo lo entendió, si no ve ni entiende? No digo que lo vio 
 entonces, sino que lo ve después claro; y no porque es visión, sino una 
 certidumbre que queda en el alma, que sólo Dios la puede poner. Yo sé de
 una persona que no había llegado a su noticia que estaba Dios en todas 
 las cosas por presencia y potencia y esencia, y de una merced que le 
 hizo Dios de esta suerte, lo vino a creer de manera, que anque un medio 
 letrado, de los que tengo dichos, a quien preguntó cómo estaba Dios en 
 nosotros (él lo sabía tan poco como ella antes que Dios se lo diese a 
 entender), le dijo que no estaba más de por gracia, ella tenía ya tan 
 fija la verdad que no le creyó, y preguntólo a otros que le dijeron la 
 verdad, con que se consoló mucho. No os habéis de engañar pareciéndoos 
 que esta certidumbre queda en forma corporal, como el cuerpo de Nuestro 
 Señor Jesucristo, está en el Santísimo Sacramento, anque no le vemos; 
 porque acá no queda ansí, sino de sola la Divinidad. Pues ¿cómo lo que 
 no vimos se nos queda con esa certidumbre? Eso no lo sé yo, son obras 
 suyas, mas sé que digo verdad, y quien no quedare con esta certidumbre, 
 no diría yo que es unión de toda el alma con Dios, sino de alguna 
 potencia y otras muchas maneras de mercedes que hace Dios a el alma. 
 Hemos de dejar en todas estas cosas de buscar razones para ver cómo fue;
 pues no llega nuestro entendimiento a entenderlo, ¿para qué nos 
 queremos desvanecer? Basta ver que es todo poderoso el que lo hace, y 
 pues no somos ninguna parte, por diligencias que hagamos, para 
 alcanzarlo, sino que es Dios el que lo hace, no lo queramos ser para 
 entenderlo. Ahora me acuerdo sobre esto que digo de que no somos parte, 
 de lo que habéis oído, que dice la Esposa en los Cantares: —Llevóme el rey a la bodega del vino (u metióme,
 creo que dice). Y no dice que ella se fue. Y dice también que andaba 
 buscando a su Amado por una parte y por otra. Esta entiendo yo es la 
 bodega donde nos quiere meter el Señor, cuando quiere y como quiere, mas
 por diligencias que nosotros hagamos, no podemos entrar; su Majestad 
 nos ha de meter y entrar en el centro de nuestra alma, y para mostrar 
 sus maravillas mejor, no quiere que tengamos en ésta más parte de la 
 voluntad, que del todo se le ha rendido, ni que se le abra la puerta de 
 las potencias y sentidos, que todos están dormidos; sino entrar en el 
 centro del alma sin ninguna, como entró a sus discípulos, cuando dijo: Pas vobis,
 y salió del sepulcro sin levantar la piedra. Adelante veréis cómo su 
 Majestad quiere que le goce el alma en su mesmo centro, an más que aquí 
 mucho en la postrera Morada. ¡Oh, hijas, qué mucho veremos si no 
 queremos ver más de nuestra bajeza y miseria y entender que no somos 
 dinas de ser siervas de un Señor tan grande, que no podemos alcanzar sus
 maravillas! Sea por siempre alabado, amén.

Capítulo segundo

Pareceros ha que ya está todo dicho lo que hay que ver en esta 
 Morada, y falta mucho, porque, como dije, hay más y menos. Cuanto a lo 
 que es unión, no creo saber decir más; mas cuando el alma, a quien Dios 
 hace estas mercedes, se dispone, hay muchas cosa que decir de lo que el 
 Señor obra en ellas; algunas diré, y de la manera que queda. Para darlo 
 mejor a entender, me quiero aprovechar de una comparación que es buena 
 para este fin; y también para que veamos cómo, anque en esta obra que 
 hace el Señor no podemos hacer nada más, para que su Majestad nos haga 
 esta merced, podemos hacer mucho dispuniéndonos. Ya habréis oído sus 
 maravillas en cómo se cría la seda, que sólo Él pudo hacer semejante 
 invención, y cómo de una simiente, que es a manera de granos de pimienta
 pequeños (que yo nunca la he visto, sino oído, y ansí si algo fuere 
 torcido, no es mía la culpa), con el calor, en comenzando a haber hoja 
 en los morares, comienza esta simiente a vivir, que hasta que haya este 
 mantenimiento de que se sustenta, se está muerta; y con hojas de morar 
 se crían, hasta que, después de grandes, les ponen unas ramillas, y allí
 con las boquillas van de sí mesmos hilando la seda, y hacen unos 
 capuchillos muy apretados, adonde se encierran; y acaba este gusano, que
 es grande y feo, y sale del mesmo capucho una mariposica blanca muy 
 graciosa. Mas si esto no se viese sino que nos lo contaran de otros 
 tiempos, ¿quién lo pudiera creer? ¿Ni con qué razones pudiéramos sacar 
 que una cosa tan sin razón como es un gusano, y una abeja, sean tan 
 diligentes en trabajar para nuestro provecho y con tanta industria, y el
 pobre gusanillo pierda la vida en la demanda? Para un rato de 
 meditación basta esto, hermanas, anque no os diga más, que en ello 
 podéis considerar las maravillas y sabiduría de nuestro Dios. Pues ¿qué 
 será si supiésemos la propiedad de todas las cosas? De gran provecho es 
 ocuparnos en pensar estas grandezas y regalarnos en ser esposas de Rey 
 tan sabio, y poderoso. Tornemos a lo que decía. Entonces comienza a 
 tener vida este gusano, cuando con la calor del Espíritu Santo se 
 comienza a aprovechar del ausilio general que a todos nos da Dios, y 
 cuando comienza a aprovecharse de los remedios que dejó en su Ilesia, 
 ansí de acontinuar las confesiones, como con buenas liciones y sermones,
 que es el remedio que un alma, que está muerta en su descuido y pecados
 y metida en ocasiones, puede tener. Entonces comienza a vivir, y vase 
 sustentando en esto y en buenas meditaciones, hasta que está crecida, 
 que es lo que a mí me hace al caso, que estotro poco importa. Pues 
 crecido este gusano, que es lo que en los principios queda dicho de esto
 que he escrito, comienza a labrar la seda y edificar la casa adonde ha 
 de morir. Esta casa querría dar a entender aquí que es Cristo. En una 
 parte me parece he leído u oído que nuestra vida está escondida en 
 Cristo, u en Dios, que todo es uno, u que nuestra vida es Cristo. En que
 esto sea o no, poco va para mi propósito.

¡Pues veis aquí, hijas, lo que podemos con el favor de Dios hacer! 
 ¡Que su Majestad mesmo sea nuestra morada, como lo es en esta oración de
 unión, labrándola nosotras! Parece que quiero decir que podemos quitar y
 poner en Dios, pues digo que Él es la Morada, y la podemos nosotros 
 fabricar para meternos en ella. Y ¡cómo si podemos, no quitar de Dios ni
 poner, sino quitar de nosotros y poner como hacen estos gusanitos!; que
 no habremos acabado de hacer en esto todo lo que podemos, cuando este 
 trabajillo, que no es nada, junte Dios con su grandeza y le dé tan gran 
 valor que el mesmo Señor sea el premio de esta obra. Y ansí como ha sido
 el que ha puesto la mayor costa, ansí quiere juntar nuestros 
 trabajillos con los grandes que padeció su Majestad y que todo sea una 
 cosa. Pues, ea, hijas mías, priesa a hacer esta labor y tejer este 
 capuchillo, quitando nuestro amor propio y nuestra voluntad, el estar 
 asidas a ninguna cosa de la tierra, puniendo obras de penitencia, 
 oración, mortificación, obediencia, todo lo demás que sabéis; que ansí 
 obrásemos como sabemos y somos enseñadas de lo que hemos de hacer. 
 Muera, muera este gusano, como lo hace en acabando de hacer para lo que 
 fue criado, y veréis como vemos a Dios y nos vemos tan metidas en su 
 grandeza como lo está este gusanillo en este capucho. Mirá que digo ver a
 Dios como dejo dicho que se da a sentir en esta manera de unión. Pues 
 veamos qué se hace este gusano, que es para lo que he dicho todo lo 
 demás; que cuando está en esta oración bien muerto está a el mundo, sale
 una mariposita blanca. ¡Oh, grandeza de Dios, y cuál sale un alma de 
 aquí, de haber estado un poquito metida en la grandeza de Dios, y tan 
 junta con Él, que, a mi parecer, nunca llega a media hora! Yo os digo de
 verdad que la mesma alma no se conoce así; porque mirá la diferencia 
 que hay de un gusano feo a una mariposita blanca, que la mesma hay acá. 
 No sabe de dónde pudo merecer tanto bien; de dónde le pudo venir, quise 
 decir, que bien sabe que no le merece; vese con un deseo de alabar a el 
 Señor, que se querría deshacer, y de morir por Él mil muertes. Luego, le
 comienza a tener de padecer grandes trabajos, sin poder hacer otra 
 cosa. Los deseos de penitencia grandísimos, el de soledad, el de que 
 todos conociesen a Dios; y de aquí le viene una pena grande de ver que 
 es ofendido. Y anque en la Morada que viene se tratará más destas cosas 
 en particular, porque anque casi lo que hay en esta Morada y en la que 
 viene después es todo uno, es muy diferente la fuerza de los efetos; 
 porque, como he dicho, si después que Dios llega a un alma aquí se 
 esfuerza a ir adelante, verán grandes cosas. ¡Oh, pues ver el 
 desasosiego de esta mariposita, con no haber estado más quieta y 
 sosegada en su vida!, es cosa para alabar a Dios, y es que no sabe 
 adónde posar y hacer su asiento, que, como le ha tenido tal, todo lo que
 ve en la tierra le descontenta, en especial cuando son muchas las veces
 que la da Dios de este vino; casi de cada una queda con nuevas 
 ganancias. Ya no tiene en nada las obras que hacía siendo gusano, que 
 era poco a poco tejer el capucho; hanle nacido alas, ¿cómo se ha de 
 contentar, pudiendo volar, de andar paso a paso? Todo se le hace poco 
 cuanto puede hacer por Dios, según son sus deseos. No tiene en mucho lo 
 que pasaron los santos, entendiendo ya por espiriencia cómo ayuda el 
 Señor y transforma un alma, que no parece ella, ni su figura; porque la 
 flaqueza que antes le parecía tener para hacer penitencia, ya la halla 
 fuerte, el atamiento con deudos u amigos u hacienda, que ni le bastaban 
 atos, ni determinaciones, ni quererse apartar, que entonces le parecía 
 se hallaba más junta, ya se ve de manera que le pesa estar obligada a lo
 que, para no ir contra Dios, es menester hacer. Todo le cansa, porque 
 ha probado que el verdadero descanso no le pueden dar las criaturas. 
 Parece que me alargo, y mucho más podría decir, y a quien Dios hubiere 
 hecho esa merced verá que quedo corta, y ansí no hay que espantar que 
 esta mariposilla busque asiento de nuevo, ansí como se halla nueva de 
 las cosas de la tierra. Pues ¿adónde irá la pobrecita?, que tornar 
 adonde salió no puede, que, como está dicho, no es en nuestra mano, 
 anque más hagamos, hasta que es Dios servido de tornarnos a hacer esta 
 merced. ¡Oh, Señor, y qué nuevos trabajos comienzan a esta alma! ¿Quién 
 dijera tal después de merced tan subida? En fin, fin, de una manera u de
 otra ha de haber cruz mientras vivimos. Y quien dijere que después que 
 llegó aquí siempre está con descanso y regalo, diría yo que nunca llegó 
 sino que por ventura fue algún gusto, si entró en la Morada pasada, y 
 ayudado de flaqueza natural, y an por ventura, del Demonio, que le da 
 paz para hacerle después mucha mayor guerra. No quiero decir que no 
 tienen paz los que llegan aquí, que sí tienen y muy grande, porque los 
 mesmos trabajos son de tanto valor y de tan buena raíz que, con serlo 
 muy grandes, de ellos mesmos sale la paz y el contento. Del mesmo 
 descontento que dan las cosas del mundo nace un deseo de salir dél, tan 
 penoso, que si algún alivio tiene es pensar que quiere Dios viva en este
 destierro, y an no basta, porque an el alma, con todas esta ganancias, 
 no está tan rendida en la voluntad de Dios, como se verá adelante, anque
 no deja de conformarse, mas es con un gran sentimiento, que no puede 
 más, porque no le han dado más y con muchas lágrimas; cada vez que tiene
 oración es esta su pena. En alguna manera, quizá procede de la muy 
 grande que le da de ver que es ofendido Dios, poco estimado en este 
 mundo, y de las muchas almas que se pierden, ansí de herejes como de 
 moros; anque las que más la lastiman son las de los cristianos, que, 
 anque ve es grande la misericordia de Dios, que por mal que vivan se 
 pueden enmendar y salvarse, teme que se condenan muchos. ¡Oh, grandeza 
 de Dios, qué pocos años antes estaba esta alma, y an quizá días, que no 
 se acordaba sino de sí! ¿Quién la ha metido en tan penosos cuidados? Que
 anque queramos tener muchos años de meditación tan penosamente como 
 ahora esta alma lo siente, no lo podremos sentir. Pues, ¡válame Dios!, 
 si muchos días y años yo me procuro ejercitar en el gran mal que es ser 
 Dios ofendido, y pensar que estos que se condenan son hijos suyos y 
 hermanos míos, y los peligros en que vivimos, ¿cuán bien nos estará 
 salir de esta miserable vida, no bastará? Que no, hijas; no es la pena 
 que se siente aquí como las de acá; que eso bien podríamos, con el favor
 del Señor, tenerla, pensando mucho esto; mas no llega a lo íntimo de 
 las entrañas, como aquí, que parece desmenuza un alma y la muele, sin 
 procurarlo ella, y an a veces sin quererlo. Pues ¿qué es esto? ¿De dónde
 procede? Yo os lo diré. ¿No habéis oído, que ya aquí lo he dicho otra 
 vez, anque no a este propósito de la Esposa, que la metió Dios a la 
 bodega del vino, y ordenó en ella la caridad? Pues esto es que, como 
 aquel alma ya se entrega en sus manos y el gran amor la tiene tan 
 rendida, que no sabe ni quiere más de que haga Dios lo que quisiere de 
 ella. Que jamás hará Dios, a lo que yo pienso, esta merced, sino a alma 
 que ya toma muy por suya; quiere que sin que ella entienda cómo, salga 
 de allí sellada con su sello; porque verdaderamente el alma allí no hace
 más que la cera cuando imprime otro el sello, que la cera no se le 
 imprime a sí; sólo está dispuesta, digo blanda, y an para esta 
 dispusición tampoco se ablanda ella, sino que se está queda y lo 
 consiente. ¡Oh, bondad de Dios, que todo ha de ser a vuestra costa! 
 Sólo, queréis nuestra voluntad y que no haya impedimento en la cera.

Pues veis aquí, hermanas, lo que nuestro Dios hace aquí para que esta
 alma ya se conozca por suya; da de lo que tiene, que es lo que tuvo su 
 Hijo en esta vida: no nos puede hacer mayor merced. ¿Quién más debía 
 querer salir desta vida? Y ansí lo dijo su Majestad en la Cena: —«Con 
 deseo he deseado». Pues ¿cómo, Señor, no se os puso delante la trabajosa
 muerte que habéis de morir, tan penosa y espantosa? —No, porque el 
 grande amor que tengo y deseo de que se salven las almas, sobrepujan sin
 comparación a esas penas; y las muy grandísimas que he padecido y 
 padezco, después que estoy en el mundo, son bastantes para no tener ésas
 en nada en su comparación. Es ansí que muchas veces he considerado en 
 esto, y sabiendo yo el tormento que pasa y ha pasado cierta alma que 
 conozco, de ver ofender a nuestro Señor, tan insufridero que se quisiera
 mucho más morir que sufrirlo, y pensando si un alma con tan poquísima 
 caridad comparada a la de Cristo, que se puede decir casi nenguna en 
 esta comparación, sentía este tormento tan insufridero, ¿qué sería el 
 sentimiento de nuestro Señor Jesucristo, y qué vida debía pasar, pues 
 todas las cosas que le eran presentes, y estaba siempre viendo las 
 grandes ofensas que se hacían a su Padre? Sin duda creo yo que fueron 
 muy mayores que las de su sacratísima Pasión; porque entonces ya vía el 
 fin de estos trabajos, y con esto, y con el contento de ver nuestro 
 remedio con su muerte, y demostrar el amor que tenía a su Padre en 
 padecer tanto por Él, moderaría los dolores, como acaece acá a los que 
 con fuerza de amor hacen grandes penitencias: que no las sienten casi, 
 antes querrían hacer más y más, y todo se le hace poco. ¿Pues qué sería a
 su Majestad, viéndose en tan gran ocasión, para mostrar a su Padre cuán
 cumplidamente cumplía el obedecerle, y con el amor del prójimo? ¡Oh, 
 gran deleite padecer en hacer la voluntad de Dios! Mas en ver tan 
 continuo tantas ofensas a su Majestad hechas, y ir tantas almas al 
 Infierno, téngolo por cosa tan recia, que creo, si no fuera más de 
 hombre, un día de aquella pena bastaba para acabar muchas vidas, cuanto 
 más una.

Capítulo tercero

Pues tornemos a nuestra palomica, y veamos algo de lo que Dios da en 
 este estado. Siempre se entiende que ha de procurar ir adelante en el 
 servicio de nuestro Señor y en el conocimiento propio; que si no hace 
 más de recibir esta merced, y como cosa ya segura descuidarse en su vida
 y torcer el camino del cielo, que son los mandamientos, acaecerle ha lo
 que a la que sale del gusano, que echa la simiente para que produzcan 
 otras, y ella queda muerta para siempre. Digo que echa la simiente, 
 porque tengo para mí que quiere Dios que no sea dada en balde una merced
 tan grande, sino que ya no se aprovecha de ella para sí, aproveche a 
 otros. Porque como queda con estos deseos y virtudes dichas, el tiempo 
 que dura en el bien, siempre hace provecho a otras almas, y de su calor 
 les pega calor; y an cuando le tienen ya perdido, acaece quedar con esa 
 gana de que se aprovechan otras, y gusta de dar a entender las mercedes 
 que Dios hace a quien le ama y sirve. Yo he conocido persona que le 
 acaecía ansí, que estando muy perdida gustaba de que se aprovechasen 
 otras con las mercedes que Dios le había hecho, y mostrarles el camino 
 de oración a las que no lo entendían, y hizo harto provecho, harto. 
 Después la tornó el Señor a dar la luz. Verdad es que an no tenía los 
 efetos que quedan dichos. Mas ¿cuántos debe haber que los llama el Señor
 a el apostolado, como a Judas, comunicando con ellos, y los llaman para
 hacer reyes, como Saúl, y después por su culpa se pierden? De donde 
 sacaremos, hermanas, que para ir mereciendo más y más, y no perdiéndonos
 como éstos, la seguridad que podemos tener es la obediencia y no torcer
 de la ley de Dios; digo a quien hiciere semejantes mercedes, y an a 
 todos. Paréceme que queda algo oscura, con cuanto he dicho, esta Morada;
 pues hay tanta ganancia de entrar en ella, bien será que no parezca 
 quedan sin esperanza a los que el Señor no da cosas tan sobrenaturales; 
 pues la verdadera unión se puede muy bien alcanzar, con el favor de 
 nuestro Señor, si nosotros nos esforzamos a procurarla, con no tener 
 voluntad, sino atada con lo que fuere la voluntad de Dios. ¡Oh, qué 
 dellos habrá que digamos esto, y nos parezca que no queremos otra cosa, y
 moriríamos por esta verdad, como creo ya he dicho! Pues yo os digo, y 
 lo diré muchas veces, que cuando lo fuere que habéis alcanzado esta 
 merced del Señor, y ninguna cosa se os dé de estotra unión regalada que 
 queda dicha, que lo que hay de mayor precio en ella es por proceder de 
 esta que ahora digo, y por no poder llegar a lo que queda dicho, sino es
 muy cierta la unión de estar resinada nuestra voluntad en la de Dios. 
 ¡Oh, qué unión ésta para desear! Venturosa el alma que la ha alcanzado, 
 que vivirá en esta vida con descanso, y en la otra también; porque 
 ninguna cosa de los sucesos de la tierra la afligirá si no fuere, si se 
 vee en algún peligro de perder a Dios, u ver si es ofendido, ni 
 enfermedad, ni pobreza, ni muerte, si no fuere de quien ha de hacer 
 falta en la Ilesia de Dios, que ve bien esta alma, que Él sabe mejor lo 
 que hace que ella lo que desea. Habéis de notar, que hay penas y penas; 
 porque algunas penas hay, producidas de presto de la naturaleza; y 
 contentos lo mesmo, y an de caridad de apiadarse de los prójimos, como 
 hizo nuestro Señor, cuando resucitó a Lázaro, y no quitan éstas el estar
 unidos con la voluntad de Dios, ni tampoco turban el ánima con una 
 pasión inquieta, desasosegada, que dura mucho. Estas penas pasan de 
 presto; que como dije de los gozos en la oración, parece que no llegan a
 lo hondo del alma, sino a estos sentidos y potencias. Andan por estas 
 Moradas pasadas, mas no entran en la que está por decir postrera. Pues 
 para esto es menester lo que queda dicho de suspensión de potencias, que
 poderoso es el Señor de enriquecer las almas por muchos caminos, y 
 llegarlas a estas Moradas, y no por el atajo que queda dicho. Mas 
 advertid mucho, hijas, que es necesario que muera el gusano, y más a 
 vuestra costa; porque acullá ayuda mucho para morir el verse en vida tan
 nueva: acá es menester, que viviendo en ésta, le matemos nosotras. Yo 
 os confieso que será a mucho o más trabajo, mas su precio se tiene; ansí
 será mayor el galardón si salís con vitoria; mas de ser posible, no hay
 que dudar, como lo sea la unión verdaderamente con la voluntad de Dios.
 Esta es la unión que toda mi vida he deseado; esta es la que pido 
 siempre a nuestro Señor, y la que está más clara y sigura. Mas ¡ay de 
 nosotros, qué pocos debemos de llegar a ella!, anque a quien se guarda 
 de ofender al Señor, y ha entrado en relisión le parezca que todo lo 
 tiene hecho. ¡Oh, que quedan unos gusanos que no se dan a entender, 
 hasta que, como el que royó la yedra a Jonás, nos han roído las virtudes
 con un amor propio, una propia estimación, un juzgar los prójimos anque
 sea en pocas cosas, una falta de caridad con ellos, no los quiriendo 
 como a nosotros mesmos, que anque arrastrando cumplimos con la 
 obligación para no ser pecado, no llegamos con mucho a lo que ha de ser,
 para estar del todo unidas con la voluntad de Dios! ¿Qué pensáis, 
 hijas, que es su voluntad? Que seamos del todo perfetas, para ser unos 
 con Él y con el Padre, como su Majestad le pidió. ¡Mirá qué nos falta 
 para llegar a esto! Yo os digo que lo estoy escribiendo con harta pena 
 de verme tan lejos, y todo por mi culpa; que no ha menester el Señor 
 hacernos grandes regalos para esto; basta lo que nos ha dado en darnos a
 su Hijo, que nos enseñase el camino. No penséis que está la cosa en si 
 se muere mi padre u hermano, conformarme tanto con la voluntad de Dios, 
 que no lo sienta, y si hay trabajos y enfermedades, sufrirlos con 
 contento. Bueno es, y a las veces consiste en discreción; porque no 
 podemos más, y hacemos de la necesidad virtud: ¡cuántas cosas de éstas 
 hacían los filósofos, u anque no sea de éstas, de otras, de tener mucho 
 saber! Acá solas estas dos que nos pide el Señor: amor de su Majestad y 
 del prójimo, es en lo que hemos de trabajar; guardándolas con perfeción 
 hacemos su voluntad, y ansí estaremos unidos con Él. Mas ¡qué lejos 
 estamos de hacer como debemos a tan gran Dios estas dos cosas, como 
 tengo dicho! Plega a su Majestad nos dé gracia, para que merezcamos 
 llegar a este estado, que en nuestra mano está, si queremos. La más 
 cierta señal que, a mi parecer, hay de si guardamos estas dos cosas, es 
 guardando bien la del amor del prójimo; porque si amamos a Dios no se 
 puede saber, anque hay indicios grandes para entender que le amamos, mas
 el amor del prójimo sí. Y estad ciertas, que mientras más en éste os 
 vierdes aprovechadas, más lo estáis en el amor de Dios; porque es tan 
 grande el que su Majestad nos tiene, que en pago del que tenemos a el 
 prójimo, hará que crezca el que tenemos a su Majestad por mil maneras: 
 en esto yo no puedo dudar. Impórtanos mucho andar con gran advertencia 
 cómo andamos en esto, que si es con mucha perfeción, todo lo tenemos 
 hecho; porque creo yo, que según es malo nuestro natural, que si no es 
 naciendo de raíz del amor de Dios, que no llegaremos a tener con 
 perfeción el del prójimo. Pues tanto nos importa esto, hermanas, 
 procuremos irnos entendiendo en cosas an menudas, y no haciendo caso de 
 unas muy grandes, que ansí por junto vienen en la oración, de parecer 
 que haremos y conteceremos por los prójimos, y por sola un alma que se 
 salve; porque si no vienen después conformes las obras, no hay para qué 
 creer que lo haremos. Ansí digo de la humildad también, y de todas las 
 virtudes; son grandes los ardides del Demonio, que por hacernos entender
 que tenemos una, no la tiniendo, dará mil vueltas al Infierno. Y tiene 
 razón, porque es muy dañoso, que nunca estas virtudes fingidas vienen 
 sin alguna vanagloria, como son de tal raíz; ansí como las que da Dios 
 están libres de ella ni de soberbia. Yo gusto algunas veces de ver unas 
 almas, que cuando están en oración, les parece querrían ser abatidas y 
 públicamente afrontadas por Dios, y después una falta pequeña 
 encubrirían si pudiesen, u que si no la han hecho, y se la cargan, Dios 
 nos libre. Pues mírese mucho quien esto no sufre, para no hacer caso de 
 lo que a solas determinó a su parecer, que en hecho de verdad no fue 
 determinación de la voluntad, que cuando ésta hay verdadera es otra 
 cosa, sino alguna imaginación, que en esta hace el Demonio sus saltos y 
 engaños, y a mujeres, u gente sin letras, podrá hacer muchos, porque no 
 sabemos entender las diferencias de potencias y imaginación, y otras mil
 cosas que hay interiores. ¡Oh, hermanas, cómo se ve claro adonde está 
 de veras el amor del prójimo, en algunas de vosotras, y en las que no 
 está con esta perfeción! Si entendiésedes lo que nos importa esta 
 virtud, no trairíades otro estudio. Cuando yo veo almas, muy diligentes a
 entender la oración que tienen, y muy encapotadas cuando están en ella,
 que parece que no se osan bullir ni menear el pensamiento, porque no se
 les vaya un poquito de gusto y devoción que han tenido, háceme ver cuán
 poco entienden del camino por donde se alcanza la unión. ¿Y piensan que
 allí está todo el negocio? Que no, hermanas, no; obras quiere el Señor;
 y que si ves una enferma a quien puedes dar algún alivio, no se te dé 
 nada de perder esta devoción, y te compadezcas de ella, y si tiene algún
 dolor, te duela a ti, y si fuere menester lo ayunes porque ella lo 
 coma, no tanto por ella como porque sabes que tu Señor quiere aquello. 
 Esta es la verdadera unión con su voluntad; y que si vieres loar mucho a
 una persona, te alegres más mucho que si te loasen a ti; esto a la 
 verdad fácil es, que si hay humildad, antes terná pena de verse loar. 
 Mas este alegría de que se entiendan las virtudes de las hermanas es 
 gran cosa, y cuando viéremos alguna falta en alguna, sentirla como si 
 fuera en nosotras y encubrirla. Mucho he dicho en otras partes de esto, 
 porque veo, hermanas, que si hubiese en ello quiebra, vamos perdidas. 
 Plega el Señor nunca la haya, que como esto sea, yo os digo que no 
 dejéis de alcanzar de su Majestad la unión que queda dicha. Cuando os 
 vierdes faltas en esto, anque tengáis devoción y regalos, que os parezca
 habéis llegado ahí, y alguna suspensioncilla en la oración de quietud, 
 que a algunas luego les parece que está todo hecho, créeme, que no 
 habéis llegado a unión, y pedid a nuestro Señor que os dé con perfeción 
 este amor al prójimo, y dejar hacer a su Majestad, que Él os dará más 
 que sepáis desear, como vosotras os esforcéis y procuréis, en todo lo 
 que pudierdes, esto, y forzar vuestra voluntad, para que se haga en todo
 la de las hermanas, anque perdáis de vuestro derecho, y olvidar vuestro
 bien por el suyo, anque más contradición os haga el natural, y procurar
 tomar trabajo, por quitarle al prójimo, cuando se ofreciere. No penséis
 que no ha de costar algo y que os lo habéis de hallar hecho. Mirá lo 
 que costó a nuestro Esposo el amor que nos tuvo, que por librarnos de la
 muerte, la murió tan penosa, como muerte de cruz.

Capítulo cuarto

Paréceme que estáis con deseo de ver qué se hace esta palomica, y 
 adónde asienta, pues queda entendido que no es en gustos espirituales ni
 en contentos de la tierra; más alto es su vuelo, y no os puedo 
 satisfacer de este deseo hasta lo postrera Morada, y an plega a Dios se 
 me acuerde u tenga lugar de escribirlo, porque han pasado casi cinco 
 meses desde que lo comencé hasta ahora, y como la cabeza no está para 
 tornarlo a leer, todo debe ir desbaratado, y por ventura dicho algunas 
 cosas dos veces. Como es para mis hermanas, poco va en ello.

Todavía quiero más declararos lo que me parece que es esta oración de
 unión: conforme a mi ingenio porné una comparación. Después diremos más
 desta mariposica, que no para, anque siempre frutifica haciendo bien a 
 sí y a otras almas, porque no halla su verdadero reposo. Ya ternéis oído
 muchas veces que se desposa Dios con las almas espiritualmente; 
 ¡bendita sea su misericordia, que tanto se quiere humillar!, y anque sea
 grosera comparación, yo no hallo otra que más pueda dar a entender lo 
 que pretendo, que el sacramento del matrimonio. Porque anque de 
 diferente manera, porque en esto que tratamos jamás hay cosa que no sea 
 espiritual (esto corpóreo va muy lejos, y los contentos espirituales que
 da el Señor, y los gustos, al que deben tener los que se desposan, van 
 mil leguas lo uno de lo otro), porque todo es amor con amor, y sus 
 operaciones son limpísimas, y tan delicadísimas y suaves que no hay cómo
 se decir; mas sabe el Señor darlas muy bien a sentir. Paréceme a mí que
 la unión an no llega a desposorio espiritual, sino como por acá cuando 
 se han de desposar dos, se trata si son conformes, y que el uno y el 
 otro quieran, y an que se vean, para que más se satisfagan el uno del 
 otro. Ansí acá, prosupuesto que el concierto está ya hecho, y que esta 
 alma está muy bien informada, cuán bien le está, y determinada a hacer 
 en todo la voluntad de su Esposo, de todas cuantas maneras ella viere 
 que le ha de dar contento, y su Majestad, como quien bien entenderá si 
 es ansí, lo está de ella, y ansí hace esta misericordia, que quiere que 
 le entienda más, y que, como dicen, vengan a vistas, y juntarla consigo.
 Podemos decir que es ansí esto, porque pasa en brevísimo tiempo. Allí 
 no hay más dar y tomar, sino un ver el alma por una manera secreta, 
 quién es este Esposo que ha de tomar; porque por los sentidos y 
 potencias en ninguna manera podía entender en mil años lo que aquí 
 entiende en brevísimo tiempo; mas como es tal el Esposo, de sola aquella
 vista la deja más digna de que se vengan a dar las manos como dicen: 
 porque queda el alma tan enamorada, que hace de su parte lo que puede 
 para que no se desconcierte este divino desposorio. Mas si esta alma se 
 descuida a poner su afición en cosa que no sea Él, piérdelo todo, y es 
 tan grandísima pérdida, como lo son las mercedes que va haciendo, y 
 mucho mayor que se puede encarecer. Por eso, almas cristianas, a las que
 el Señor ha llegado a estos términos, por Él os pido que no os 
 descuidéis, sino que os apartéis de las ocasiones, que an en este estado
 no está el alma tan fuerte que se pueda meter en ellas, como lo está 
 después de hecho el desposorio, que es en la Morada que diremos tras 
 ésta, porque la comunicación no fue más de una vista, como dicen, y el 
 Demonio andará con gran cuidado a combatirla, y a desviar este 
 desposorio, que después, como ya la ve del todo rendida a el Esposo, no 
 osa tanto, porque la ha miedo, y tiene espiriencia, que si alguna vez lo
 hace queda con gran pérdida y ella con más ganancia. Yo os digo, hijas,
 que he conocido personas muy encumbradas, y llegar a este estado, y con
 la gran sotileza y ardid del Demonio, tornarlas a ganar para sí, porque
 debe de juntarse todo el Infierno para ello; porque como muchas veces 
 digo, no pierden un alma sola, sino gran multitud. Ya él tiene 
 espiriencia en este caso; porque, si miramos la multitud de almas que 
 por medio de una tray Dios a sí, es para alabarle mucho, los millares 
 que convertían los mártires. ¡Una doncella como santa Úrsula! ¡Pues las 
 que habrá perdido el Demonio por santo Domingo y san Francisco y otros 
 fundadores de órdenes, y pierde ahora por el padre Inacio, el que fundó 
 la Compañía, que todos, está claro, como lo leemos, recibían mercedes 
 semejantes de Dios! ¿Qué fue esto, sino que se esforzaron a no perder 
 por su culpa tan divino desposorio? ¡Oh, hijas mías, que tan aparejado 
 está este Señor a hacernos merced ahora como entonces, y an en parte más
 necesitado de que las queramos recibir, porque hay pocos que miren por 
 su honra, como entonces había! Querémonos mucho; hay muy mucha cordura 
 para no perder de nuestro derecho. ¡Oh, qué engaño tan grande! El Señor 
 nos dé luz para no caer en semejantes tinieblas, por su misericordia.

Podréisme preguntar, u estar con duda de dos cosas: la primera, que 
 si está el alma tan puesta con la voluntad de Dios, como queda dicho, 
 que cómo se puede engañar, pues ella en todo no quiere hacer la suya; la
 segunda, por qué vías puede entrar el Demonio tan peligrosamente que se
 pierda vuestra alma, estando tan apartadas del mundo y tan llegadas a 
 los Sacramentos, y en compañía, podemos decir, de ángeles, pues la 
 bondad del Señor, todas no train otros deseos, sino de servirle y 
 agradarle en todo; que ya los que están metidos en las ocasiones del 
 mundo no es mucho.

Yo digo que en esto tenéis razón, que harta misericordia nos ha hecho
 Dios; mas cuando veo, como he dicho, que estaba Judas en compañía de 
 los Apóstoles, y tratando siempre con el mesmo Dios, y oyendo sus 
 palabras, entiendo que no hay seguridad en esto. Respondiendo a lo 
 primero, digo que si esta alma se estuviese siempre asida a la voluntad 
 de Dios, que está claro que no se perdería; mas viene el Demonio con 
 unas sotilezas grandes, y debajo de color de bien vala desquiciando en 
 poquitas cosas de ella, y metiendo en algunas que él le hace entender 
 que no son malas, y poco a poco escureciendo el entendimiento, y 
 entibiando la voluntad, y haciendo crecer en ella el amor propio, hasta 
 que de uno en otro la va apartando de la voluntad de Dios, y llegando a 
 la suya. De aquí queda respondido a lo segundo, porque no hay 
 encerramiento tan encerrado adonde él no pueda entrar, ni desierto tan 
 apartado adonde deje de ir. Y an otra cosa os digo, que quizá lo primite
 el Señor para ver cómo se ha aquel alma a quien quiere poner por luz de
 otras, que más vale que en los principios si ha de ser ruin lo sea, que
 no cuando dañe a muchas. La diligencia que a mí se me ofrece más 
 cierta, después de pedir siempre a Dios en la oración que nos tenga de 
 su mano, y pensar muy continuo, como si Él nos deja, seremos luego en el
 profundo, como es verdad, y jamás estar confiadas en nosotras, pues 
 será desatino estarlo, o andar con particular cuidado y aviso, mirando 
 cómo vamos en las virtudes: si vamos mejorando u desminuyendo en algo, 
 en especial en el amor unas con otras y en el deseo de ser tenida por la
 menor y en cosas ordinarias; que si miramos en ello, y pedimos al Señor
 que nos dé luz, luego veremos la ganancia u la pérdida. Que no penséis 
 que alma que llega Dios a tanto la deja tan apriesa de su mano que no 
 tenga bien el Demonio que trabajar, y siente su Majestad tanto que se le
 pierda, que le da mil avisos interiores de muchas maneras; ansí que no 
 se le podrá asconder el daño.

En fin, sea la conclusión en esto, que procuremos siempre ir 
 adelante, y si esto no hay, andemos con gran temor, porque sin duda, 
 algún salto nos quiere hacer el Demonio; pues no es posible que habiendo
 llegado a tanto, deje ir creciendo, que el amor jamás está ocioso; y 
 ansí será harto mala señal. Porque alma que ha pretendido ser esposa del
 mesmo Dios, y tratándose ya con su Majestad, y llegado a los términos 
 que queda dicho, no se ha de echar a dormir. Y para que veáis, hijas, lo
 que hace con las que ya tiene por esposas, comencemos a tratar de las 
 sestas Moradas, y veréis cómo es poco todo lo que pudiéremos servir y 
 padecer y hacer para disponernos a tan grandes mercedes; que podrá ser 
 haber ordenado nuestro Señor que me lo mandasen escribir, para que, 
 puestos los ojos en el premio, y viendo cuán sin tasa es su 
 misericordia, pues con unos gusanos quiere ansí comunicarse y mostrarse,
 olvidemos nuestros contentillos de tierra, y puestos los ojos en su 
 grandeza, corramos encendidas en su amor. Plega a Él que acierte yo a 
 declarar algo de cosas tan dificultosas, que si su Majestad y el 
 Espíritu Santo no menea la pluma, bien sé que será imposible; y si no ha
 de ser para vuestro provecho, le suplico no acierte a decir nada, pues 
 sabe su Majestad que no es otro mi deseo, a cuanto puedo entender de mí,
 sino que sea alabado su nombre, y que nos esforcemos a servir a un 
 Señor que ansí paga an acá en la tierra, por donde podemos entender algo
 de lo que nos ha de dar en el Cielo, sin los intervalos y trabajos y 
 peligros que hay en este mar de tempestades, porque a no le haber de 
 perderle y ofenderle, descanso sería que no se acabase la vida hasta la 
 fin del mundo, por trabajar por tan gran Dios y Señor y Esposo. Plega a 
 su Majestad merezcamos hacerle algún servicio, sin tantas faltas como 
 siempre tenemos, an en las obras buenas. Amén.

Moradas sestas

Capítulo primero

Pues vengamos con el favor del Espíritu Santo a hablar en las sestas 
 Moradas, adonde el alma ya queda herida del amor del Esposo, y procura 
 más lugar para estar sola, y quitar todo lo que puede, conforme a su 
 estado, que la puede estorbar de esta soledad. Está tan esculpida en el 
 alma aquella vista, que todo su deseo es tornarla a gozar. Ya he dicho 
 que en esta oración no se ve nada que se pueda decir ver, ni con la 
 imaginación; digo vista, por la comparación que puse. Ya el alma, bien 
 determinada queda a no tomar otro esposo; mas el Esposo no mira a los 
 grandes deseos que tiene de que se haga ya el desposorio, que an quiere 
 que lo desee más y que le cueste algo, bien que es el mayor de los 
 bienes. Y anque todo es poco para tan grandísima ganancia, yo os digo, 
 hijas, que no deja de ser menester la muestra y señal que ya se tiene 
 della para poderse llevar. ¡Oh, válame Dios, y qué son los trabajos 
 interiores y esteriores que padece hasta que entra en la sétima Morada! 
 Por cierto que algunas veces lo considero, y que temo que si se 
 entendiesen antes sería dificultosísimo determinarse la flaqueza natural
 para poderlo sufrir ni determinarse a pasarlo, por bienes que se le 
 representasen, salvo si no hubiese llegado a la sétima Morada, que ya 
 allí nada no se teme, de arte que no se arroje muy de raíz el alma a 
 pasarlo por Dios. Y es la causa, que está casi siempre tan junta a su 
 Majestad, que de allí le viene la fortaleza. Creo será bien contaros 
 algunos de los que yo sé que se pasan con certidumbre. Quizá no serán 
 todas las almas llevadas por este camino, anque dudo mucho que vivan 
 libres de trabajos de la tierra, de una manera u de otra, las almas que a
 tiempo gozan tan de veras de cosas del cielo. Anque no tenía por mí de 
 tratar de esto, he pensado que algún alma que se vea en ello le será 
 gran consuelo saber qué pasa en las que Dios hace semejantes mercedes, 
 porque verdaderamente parece entonces que está todo perdido. No llevaré 
 por concierto como suceden, sino como se me ofreciere a la memoria; y 
 quiero comenzar de los más pequeños, que es una grita de las personas 
 con quien se trata, y an con las que no trata, sino que en su vida le 
 pareció se podían acordar de ella: —¡Que se hace santa, que hace 
 estremos para engañar el mundo, y para hacer a los otros ruines, que son
 mejores cristianos sin esas ceremonias!— y hase de notar que no hay 
 ninguna, sino procurar guardar bien su estado. Los que tenían por 
 amigos, se apartan della, y son los que le dan mejor bocado, y es de los
 que mucho se sienten: —¡Que va perdida aquel alma y notablemente 
 engañada, que son cosas del Demonio, que ha de ser como aquella y la 
 otra persona que se perdió, y ocasión de que caya la virtud, que tray 
 engañados los confesores!— y ir a ellos y decírselo, puniéndole ejemplos
 de lo que acaeció a algunos que se perdieron por aquí: mil maneras de 
 mofas y de dichos de éstos. Yo sé de una persona que tuvo harto miedo no
 había de haber quien la confesase, según andaban las cosas, que, por 
 ser muchas, no hay para qué me detener; y es lo peor, que no pasan de 
 presto, sino que es toda la vida; y el avisarse unos a otros que se 
 guarden de tratar personas semejantes. Diréisme que también hay quien 
 diga bien. ¡Oh, hijas, y qué pocos hay que crean ese bien, en 
 comparación de los muchos que abominan! Cuanto más, que ese es otro 
 trabajo mayor que los dichos, porque como el alma ve claro que si tiene 
 algún bien es dado de Dios, y en ninguna manera no suyo, porque poco 
 antes se vio muy pobre y metida en grandes pecados, esle un tormento 
 intolerable, al menos a los principios, que después no tanto, por 
 algunas razones. La primera, porque la espiriencia le hace claro ver que
 tan presto dice bien como mal, y ansí no hace más caso de lo uno que de
 lo otro. La segunda, porque le ha dado el Señor mayor luz que de 
 ninguna cosa buena es suya, sino dada de su Majestad, y como si la viese
 en tercera persona, olvidada de que tiene allí ninguna parte, se vuelve
 a alabar a Dios. La tercera, si ha visto algunas almas aprovechadas de 
 ver las mercedes que Dios la hace, piensa que tomó su Majestad este 
 medio de que la tuviesen por buena, no lo siendo, para que a ellas les 
 viniese bien. La cuarta, porque como tiene más delante la honra y gloria
 de Dios, que la suya, quítase una tentación que da a los principios, de
 que esas alabanzas han de ser para destruirla, como ha visto algunas, y
 dásele poco de ser deshonrada, a trueco de que siquiera una vez sea 
 Dios alabado por su medio: después, venga lo que viniere. Estas razones y
 otras aplacan la mucha pena que dan estas alabanzas, anque casi siempre
 se siente alguna, si no es cuando poco ni mucho se advierte, mas sin 
 comparación es mayor trabajo verse ansí en público tener por buena sin 
 razón, que no los dichos; y cuando ya viene a no le tener mucho de esto,
 muy mucho menos le tiene de esotro, antes le huelga, y le es como una 
 música muy suave. Esto es gran verdad, y antes fortalece el alma que la 
 acobarda; porque ya la espiriencia la tiene enseñada la gran ganancia 
 que le viene por este camino, y parécele que no ofenden a Dios los que 
 la persiguen, antes que lo primite su Majestad para gran ganancia suya; y
 como la siente claramente, tómales un amor particular muy tierno, que 
 le parece aquéllos son más amigos, y que la dan más a ganar que los que 
 dicen bien.

También suele dar el Señor enfermedades grandísimas. Este es muy 
 mayor trabajo, en especial cuando son dolores agudos, que en parte si 
 ellos son recios, me parece el mayor que hay en la tierra, digo 
 esterior, anque entren cuantos quisieren, si es de los muy recios 
 dolores, digo, porque descompone lo interior y esterior de manera que 
 aprieta un alma que no sabe qué hacer de sí, y de muy buena gana 
 tornaría cualquier martirio de presto que estos dolores; anque en 
 grandísimo estremo no duran tanto, que, en fin, no da Dios más de lo que
 se puede sufrir, y da su Majestad primero la paciencia, mas de otros 
 grandes en lo ordinario y enfermedades de muchas maneras. Yo conozco una
 persona que, desde que comenzó el Señor a hacerla esta merced que queda
 dicha, que ha cuarenta años, no puede decir con verdad que ha estado 
 día sin tener dolores y otras maneras de padecer; de falta de salud 
 corporal digo, sin otros grandes trabajos. Verdad es que había sido muy 
 ruin, y para el Infierno que merecía todo se le hace poco. Otras que no 
 hayan ofendido tanto a nuestro Señor las llevará por otro camino, mas yo
 siempre escogería el del padecer, siquiera por imitar a nuestro Señor 
 Jesucristo, anque no hubiese otra ganancia, en especial, que siempre hay
 muchas. ¡Oh, pues si tratamos de los interiores!, estotros parecerían 
 pequeños, si éstos se acertasen a decir, sino que es imposible darse a 
 entender de la manera que pasan.

Comencemos por el tormento que da topar con un confesor tan cuerdo y 
 poco espirimentado que no hay cosa que tenga por sigura: todo lo teme, 
 en todo pone duda, como ve cosas no ordinarias. En especial si en el 
 alma que las tiene ve alguna imperfeción, que les parece han de ser 
 ángeles a quien Dios hiciere estas mercedes, y es imposible mientras 
 estuvieren en este cuerpo, luego es todo condenado a Demonio u 
 melencolía; y de ésta está el mundo tan lleno, que no me espanto; que 
 hay tanta ahora en el mundo, y hace el Demonio tantos males por este 
 camino, que tienen muy mucha razón de temerlo y mirarlo muy bien los 
 confesores. Mas la pobre alma, que anda con el mesmo temor, y va al 
 confesor como a juez, y ese la condena, no puede dejar de recibir tan 
 gran tormento y turbación, que sólo entenderá cuán gran trabajo es quien
 hubiere pasado por ello. Porque éste es otro de los grandes trabajos 
 que estas almas padecen, en especial si han sido ruines, pensar que por 
 sus pecados ha Dios de primitir que sean engañadas, y anque cuando su 
 Majestad les hace la merced, están seguras y no pueden creer ser otro 
 espíritu sino de Dios, como es cosa que pasa de presto, y el acuerdo de 
 los pecados se está siempre, y ve en sí faltas, que éstas nunca faltan, 
 luego viene este tormento. Cuando el confesor la asigura, aplácase, 
 anque torna; mas cuando él ayuda con más temor, es cosa casi insufrible,
 en especial cuando tras éstos vienen unas sequedades que no parece que 
 jamás se ha acordado de Dios ni se ha de acordar, y que como una persona
 de quien oyó decir desde lejos, es cuando oye hablar de su Majestad.

Todo no es nada, si no es que sobre esto venga el parecer que no sabe
 informar a los confesores, y que los tray engañados, y anque más piensa
 y ve que no hay primer movimiento que no los diga, no aprovecha; que 
 está el entendimiento tan escuro, que no es capaz de ver la verdad, sino
 creer lo que la imaginación le representa; que entonces ella es la 
 señora, y los desatinos que el Demonio la quiere representar, a quien 
 debe nuestro Señor de dar licencia para que la pruebe, y an para que la 
 haga entender que está reprobada de Dios; porque son muchas las cosas 
 que la combaten con un apretamiento interior de manera tan sensible e 
 intolerable, que yo no sé a qué se pueda comparar, sino a los que 
 padecen en el Infierno; porque ningún consuelo se admite en esta 
 tempestad. Si le quieren tomar con el confesor, parece han acudido los 
 demonios a él para que la atormente más; y ansí, tratando uno con un 
 alma que estaba en este tormento, después de pasado, que parece 
 apretamiento peligroso, por ser de tantas cosas juntas, la decía le 
 avisase cuando estuviese ansí, y siempre era tan peor, que vino él a 
 entender que no era más en su mano. Pues si se quiere tomar un libro de 
 romance, persona que le sabía bien leer, le acaecía no entender más de 
 él que si no supiera letra, porque no estaba el entendimiento capaz. En 
 fin, que ningún remedio hay en esta tempestad sino aguardar a la 
 misericordia de Dios, que a deshora, con una palabra sola suya, u una 
 ocasión, que acaso sucedió, lo quita todo tan de presto, que parece no 
 hubo nublado en aquel alma, según queda llena de sol y de mucho más 
 consuelo. Y como quien se ha escapado de una batalla peligrosa con haber
 ganado la vitoria, queda alabando a nuestro Señor, que fue el que peleó
 para el vencimiento; porque conoce muy claro que ella no peleó, que 
 todas las armas con que se podía defender le parece que las ve en manos 
 de su contrario, y ansí conoce claramente su miseria y lo poquísimo que 
 podemos de nosotros si nos desamparase el Señor. Parece que ya no ha 
 menester consideración para entender esto, porque la espiriencia de 
 pasar por ello, habiéndose visto del todo inhabilitada, le hacía 
 entender nuestra nonada y cuán miserable cosa somos; porque la gracia, 
 anque no debe estar sin ella, pues con toda esta tormenta no ofende a 
 Dios, ni le ofendería por cosa de la tierra, está tan ascondida, que ni 
 an una centella muy pequeña le parece no ve de que tiene amor de Dios, 
 ni que le tuvo jamás; porque si ha hecho algún bien, u su Majestad le ha
 hecho alguna merced, todo le parece cosa soñada, y que fue antojo: los 
 pecados ve cierto que los hizo. ¡Oh, Jesús, y qué es ver un alma 
 desamparada de esta suerte y, como he dicho, cuán poco le aprovecha 
 ningún consuelo de la tierra! Por eso no penséis, hermanas, si alguna 
 vez os vierdes ansí, que los ricos, y a los que están con libertad, 
 ternán para estos tiempos más remedio. No, no, que me parece a mí es 
 como si a los condenados les pusiesen cuantos deleites hay en el mundo 
 delante, no bastarían para darles alivio, antes les acreditaría el 
 tormento: así acá viene de arriba, y no valen aquí nada cosas de la 
 tierra. Quiere este gran Dios que conozcamos rey y nuestra miseria, y 
 importa mucho para lo de adelante.

Pues ¿qué hará esta pobre alma cuando muchos días le durare ansí? 
 Porque si reza es como si no rezase, para su consuelo, digo; que no se 
 admite en lo interior, ni an se entiende lo que reza ella mesma a sí, 
 anque sea vocal, que para mental no es este tiempo en ninguna manera, 
 porque no están las potencias para ello. Antes hace mayor daño la 
 soledad, con que es otro tormento por sí estar con naide, ni que la 
 hablen; y ansí, por muy mucho que se esfuerce, anda con un desabrimiento
 y mala condición en lo esterior, que se le echa mucho de ver. ¡Es 
 verdad que sabrá decir lo que ha! Es indicible, porque son apretamientos
 y penas espirituales que no se saben poner nombre. El mejor remedio, no
 digo para que se quite, que yo no le hallo, sino para que se pueda 
 sufrir, es entender en obras de caridad y esteriores y esperar en la 
 misericordia de Dios, que nunca falta a los que en Él esperan. Sea por 
 siempre bendito, amén.

Otros trabajos que dan los demonios, esteriores, no deben ser tan 
 ordinarios, y ansí no hay para qué hablar en ellos ni son tan penosos 
 con gran parte; porque por mucho que hagan, no llegan a inhabilitar ansí
 las potencias, a mi parecer, ni a turbar el alma de esta manera, que, 
 en fin, queda razón para pensar que no pueden hacer más de lo que el 
 Señor les diere licencia, y cuando ésta no está perdida, todo es poco en
 comparación de lo que queda dicho.

Otras penas interiores iremos diciendo en estas Moradas, tratando 
 diferencias de oración y mercedes del Señor, que anque algunas son an 
 más recio que lo dicho en el padecer, como se verán por cuál deja el 
 cuerpo, no merecen nombre de trabajos ni es razón que se le pongamos, 
 por ser tan grandes mercedes del Señor, y que en medio de ellos entiende
 el alma que lo son, y muy fuera de sus merecimientos. Viene ya esta 
 pena grande para entrar en la sétima Morada, con otros hartos, que 
 algunos diré, porque todos será imposible, ni an declarar cómo son; 
 porque vienen de otro linaje que los dichos, muy más alto; y si en 
 ellos, con ser de más baja casta, no he podido declarar más de lo dicho,
 menos podré en estotro. El Señor dé para todo su favor, por los méritos
 de su Hijo. Amén.

Capítulo segundo

Parece que hemos dejado mucho la palomica, y no hemos; porque estos 
 trabajos son los que an la hacen tener más alto vuelo. Pues comencemos 
 ahora a tratar de la manera que se ha con ella el Esposo, y como antes 
 que del todo lo sea, se lo hace bien desear, por unos medios tan 
 delicados, que el alma mesma no los entiende, ni yo creo acertaré a 
 decir para que lo entienda, si no fueren las que han pasado por ello; 
 porque son unos impulsos tan delicados y sotiles, que proceden de lo muy
 interior del alma, que no sé comparación que poner que cuadre. Va bien 
 diferente de todo lo que acá podemos procurar, y an de los gustos que 
 quedan dichos, que muchas veces estando la mesma persona descuidada y 
 sin tener la memoria en Dios, su Majestad la despierta, a manera de una 
 cometa que pasa de presto, o un trueno, anque no se oye ruido; mas 
 entiende muy bien el alma, que fue llamada de Dios, y tan entendido, que
 algunas veces, en especial a los principios, la hace estremecer y an 
 quejar, sin ser cosa que le duele. Siente ser herida sabrosísimamente, 
 mas no atina cómo ni quién la hirió; mas bien conoce ser cosa preciosa, y
 jamás querría ser sana de aquella herida. Quéjase con palabras de amor,
 an esteriores, sin poder hacer otra cosa a su Esposo, porque entiende 
 que está presente, mas no se quiere manifestar de manera que deje 
 gozarse, y es harta pena, anque sabrosa y dulce; y anque quiera no 
 tenerla, no puede; mas esto no querría jamás. Mucho más le satisface que
 el embebecimiento sabroso, que carece de pena, de la oración de 
 quietud.

Deshaciéndome estoy, hermanas, por daros a entender esta operación de
 amor, y no sé cómo; porque parece cosa contraria dar a enderder el 
 Amado claramente que está con el alma, y parecer que la llama con una 
 seña tan cierta, que no se puede dudar, y un silbo tan penetrativo para 
 entenderlo el alma, que no le puede dejar de oír; porque no parece sino 
 que en hablando el Esposo, que está en la sétima Morada, por esta 
 manera, que no es habla formada, toda la gente que está en las otras no 
 se osan bullir, ni sentidos ni imaginación ni potencias. ¡Oh, mi 
 poderoso Dios, qué grandes son vuestros secretos y qué diferentes las 
 cosas del espíritu a cuanto por acá se puede ver ni entender, pues con 
 ninguna cosa se puede declarar ésta, tan pequeña para las muy grandes 
 que obráis con las almas!

Hace en ella tan gran operación, que se está deshaciendo de deseo, y 
 no sabe qué pedir, porque claramente le parece que está con ella su 
 Dios. Diréisme, pues si esto entiende, ¿qué desea u qué le da pena? ¿Qué
 mayor bien quiere? No lo sé: sé que parece le llega a las entrañas esta
 pena y que, cuando de ellas saca la saeta el que la hiere, 
 verdaderamente parece que se las lleva tras sí, según el sentimiento de 
 amor siente. Estaba pensando ahora si sería que en este fuego del 
 brasero encendido que es mi Dios, saltaba alguna centella y daba en el 
 alma de manera que se dejaba sentir aquel encendido fuego, y como no era
 an bastante para quemarla, y él tan deleitoso, queda con aquella pena, y
 a el tocar hace aquella operación; y paréceme es la mejor comparación 
 que he acertado a decir; porque este dolor sabroso, y no es dolor, no 
 está en un ser; anque a veces dura gran rato, otras de presto se acaba, 
 como quiere comunicarle el Señor, que no es cosa que se puede procurar 
 por ninguna vía humana; mas anque está algunas veces rato, quítase y 
 torna; en fin, nunca está estante, y por eso no acaba de abrasar el alma
 sino ya que se va a encender, muérese la centella y queda con deseo de 
 tornar a padecer aquel dolor amoroso que le causa. Aquí no hay pensar si
 es cosa movida del mesmo natural, ni causada de melancolía, ni tampoco 
 engaño del Demonio, ni si es antojo; porque es cosa que se deja muy bien
 entender ser este movimiento de adonde está el Señor, que es inmutable;
 y las operaciones no son como de otras devociones, que el mucho 
 embebecimiento del gusto nos puede hacer dudar. Aquí están todos los 
 sentidos y potencias, sin ningún embebecimiento, mirando qué podrá ser, 
 sin estorbar nada ni poder acrecentar aquella pena deleitosa ni 
 quitarla, a mi parecer. A quien nuestro Señor hiciere esta merced, que 
 si se la ha hecho, en leyendo esto lo entenderá, déle muy muchas 
 gracias, que no tiene que temer si es engaño; tema mucho si ha de ser 
 ingrato a tan gran merced, y procure esforzarse a servir y a mejorar en 
 todo su vida, y verá en lo que para y cómo recibe más y más. Anque a una
 persona que ésta tuvo, pasó algunos años con ello, y con aquella merced
 estaba bien satisfecha, que si multitud de años sirviera a el Señor con
 grandes trabajos, quedaba con ella muy bien pagada. Sea bendito por 
 siempre jamás, amén.

Podrá ser que reparéis en cómo más en esto que en otras cosas hay 
 seguridad. A mi parecer por estas razones: La primera, porque jamás el 
 Demonio debe dar pena sabrosa como ésta; podrá él dar el sabor y deleite
 que parezca espiritual; mas juntar pena, y tanta, con quietud y gusto 
 del alma, no es de su facultad; que todos sus poderes están por las 
 adefueras; y sus penas, cuando él las da, no son, a mi parecer, jamás 
 sabrosas ni con paz, sino inquietas y con guerra. La segunda, porque 
 esta tempestad sabrosa viene de otra región de las que él puede 
 señorear. La tercera, por los grandes provechos que quedan en el alma, 
 que es lo más ordinario determinarse a padecer por Dios y desear tener 
 muchos trabajos, y quedar muy más determinada a apartarse de los 
 contentos y conversaciones de la tierra, y otras cosas semejantes. El no
 ser antojo está muy claro; porque anque otras veces lo procure, no 
 podrá contrahacer aquello; y es cosa tan notoria, que en ninguna manera 
 se puede antojar, digo, parecer que es, no siendo, ni dudar de que es, y
 si alguna quedare, sepan que no son estos verdaderos ímpetus; digo, si 
 dudare en si le tuvo u si no; porque ansí se da a sentir, como a los 
 oídos una gran voz. Pues ser melencolía no lleva camino nenguno, porque 
 la melencolía, no hace y fabrica sus antojos sino en la imaginación; 
 estotro procede de lo interior del alma. Ya puede ser que yo me engañe, 
 mas hasta oír otras razones a quien lo entienda, siempre estaré en esta 
 opinión; y ansí sé de una persona harto llena de temor de estos engaños,
 que de esta oración jamás le pudo temer.

También suele nuestro Señor tener otras maneras de despertar el alma;
 que a deshora, estando rezando vocalmente, y con descuido de cosa 
 interior, parece viene una inflamación deleitosa, como si de presto 
 viniese un olor tan grande, que se comunicase por todos los sentidos (no
 digo que es olor, sino pongo esta comparación) u cosa de esta manera, 
 sólo para dar a sentir que está allí el Esposo; mueve un deseo sabroso 
 de gozar el alma de Él, y con esto queda dispuesta para hacer grandes 
 atos y alabanzas a nuestro Señor. Su nacimiento de esta merced es de 
 donde lo que queda dicho, mas aquí no hay cosa que dé pena, ni los 
 deseos mesmos de gozar a Dios son penosos; esto es más ordinario 
 sentirlo el alma. Tampoco me parece qué hay aquí que temer, por algunas 
 razones de las dichas, sino procurar admitir esta merced con hacimiento 
 de gracias.

Capítulo tercero

Otra manera tiene Dios de despertar a el alma; y anque en alguna 
 manera parece mayor merced que las dichas, podrá ser más peligrosa, y 
 por eso me deterné algo en ella, que son unas hablas con el alma, de 
 muchas maneras; unas parece vienen de afuera, otras de lo muy interior 
 del alma, otras de lo superior della, otras tan en lo esterior, que se 
 oyen con los oídos porque parece es voz formada. Algunas veces, y 
 muchas, puede ser antojo, en especial en personas de flaca imaginación u
 melencólicas, digo de melencolía notable; de estas dos maneras de 
 personas no hay que hacer caso, a mi parecer, anque digan que ven y oyen
 y entienden, ni inquietarlas con decir que es Demonio, sino oírlas como
 a personas enfermas, diciendo a la priora u confesor a quien lo dijere,
 que no haga caso de ello, que no es la sustancia para servir a Dios; y 
 que a muchos ha engañado el Demonio por allí, anque no será quizá ansí a
 ella, por no la afligir más que tray con su humor. Porque si le dicen 
 que es melencolía, nunca acabará, que jurará que lo ve y lo oye, porque 
 le parece ansí. Verdad es, que es menester traer cuenta con quitarle la 
 oración, y lo más que se pudiere, que no haga caso dello; porque suele 
 el Demonio aprovecharse de estas almas ansí enfermas, anque no sea para 
 su daño, para el de otros; y a enfermas y sanas, siempre de estas cosas 
 hay que temer, hasta ir entendiendo el espíritu. Y digo que siempre es 
 lo mejor a los principios deshacérsele; porque si es de Dios, es más 
 ayuda para ir adelante, y antes crece cuando es probado. Esto es ansí, 
 mas no sea apretando mucho el alma y inquietándola; porque 
 verdaderamente ella no puede más.

Pues tornando a lo que decía de las hablas con el ánima, de todas las
 maneras que he dicho, pueden ser de Dios, y también del Demonio y de la
 propia imaginación. Diré, si acertare, con el favor del Señor, las 
 señales que hay en estas diferencias y cuándo serán estas hablas 
 peligrosas; porque hay muchas almas que las entienden entre gente de 
 oración, y querría, hermanas, que no penséis hacéis mal en no las dar 
 crédito, ni tampoco en dársele, cuando son solamente para vosotras 
 mesmas de regalo, u aviso de faltas vuestras, dígalas quien las dijere, u
 sea antojo, que poco va en ello. De una cosa os aviso, que no penséis, 
 anque sean de Dios, seréis por eso mejores, que harto habló a los 
 fariseos, y todo el bien está como se aprovechan de estas palabras; y 
 ninguna que no vaya muy conforme a la Escritura hagáis más caso de 
 ellas, que si las oyésedes al mesmo Demonio; porque anque sean de 
 vuestra flaca imaginación, es menester tomarse como una tentación de 
 cosas de la fe, y ansí resistir siempre, para que se vayan quitando; y 
 sí quitarán, porque llevan poca fuerza consigo. Pues tornando a lo 
 primero, que venga de lo interior, que de lo superior, que de lo 
 esterior, no importa para dejar de ser de Dios. Las más ciertas señales 
 que se pueden tener, a mi parecer son éstas. La primera y más verdadera 
 es el poderío y señorío que train consigo, que es hablando y obrando. 
 Declárome más. Está un alma en toda la tribulación y alboroto interior 
 que queda dicho, y escuridad del entendimiento y sequedad; con una 
 palabra de éstas, que diga solamente: —«No tengas pena»—, queda 
 sosegada, y sin nenguna, y con gran luz, quitada toda aquella pena, con 
 que le parecía que todo el mundo y letrados que se juntaran a darle 
 razones para que no la tuviese, no la pudieran, con cuanto trabajaran, 
 quitar de aquella aflición. Está afligida por haberle dicho su confesor,
 y otros, que es espíritu del Demonio el que tiene, y toda llena de 
 temor; y con una palabra que se le diga sólo: —«Yo soy, no hayas 
 miedo»—, se le quita del todo, y queda consoladísima, y pareciéndole que
 ninguno bastará a hacerla creer otra cosa. Está con mucha pena de 
 algunos negocios graves, que no saben cómo han de suceder; entiende, que
 se sosiegue, que todo sucederá bien; queda con certidumbre, y sin pena;
 y desta manera otras muchas cosas.

La segunda razón, una gran quietud que queda en el alma, y 
 recogimiento devoto y pacífico, y dispuesta para alabanzas de Dios. ¡Oh 
 Señor!, si una palabra enviada a decir con un paje vuestro, que a lo que
 dicen, al menos éstas, en esta Morada, no las dice el mesmo Señor, sino
 algún ángel, tienen tanta fuerza, ¿qué tal la dejaréis en el alma que 
 está atada por amor con Vos, y Vos con ella?

La tercera señal es, no pasarse estas palabras de la memoria en muy 
 mucho tiempo, y algunas jamás, como se pasan las que por acá entendemos,
 digo, que oímos de los hombres, que anque sean muy graves y letrados, 
 no las tenemos tan esculpidas en la memoria, ni tampoco, si son en cosas
 por venir, las creemos como a éstas, que queda una certidumbre 
 grandísima, de manera que, anque algunas veces en cosas muy imposibles, a
 el parecer, no deja de venirle duda si será u no será, y anda con 
 algunas vacilaciones el entendimiento, en la mesma alma está una 
 seguridad, que no se puede rendir; anque le parezca que vaya todo al 
 contrario de lo que entendió, y pasan años, no se le quita aquel pensar 
 que Dios buscará otros medios que los hombres no entienden, mas que, en 
 fin, se ha de hacer, y ansí es que se hace. Anque, como digo, no se deja
 de padecer cuando ve muchos desvíos, porque como ha tiempo que lo 
 entendió, y las operaciones y certidumbre, que al presente quedan ser 
 Dios, es ya pasado, han lugar estas dudas, pensando si fue Demonio, si 
 fue de la imaginación; nenguna de estas le queda al presente, sino que 
 moriría por aquella verdad. Mas, como digo, con todas estas 
 imaginaciones, que debe poner el Demonio para dar pena, y acobardar el 
 alma, en especial, si es en negocio que en el hacerse lo que se entendió
 ha de haber muchos bienes de almas, y es obra para gran honra y 
 servicio de Dios, y en ellas hay gran dificultad, ¿qué no hará? Al menos
 enflaquece la fe, que es harto daño no creer que Dios es poderoso para 
 hacer obras que no entienden nuestros entendimientos. Con todos estos 
 combates, anque haya quien diga a la mesma persona que son disbarates, 
 digo los confesores con quien se tratan estas cosas, y con cuantos malos
 sucesos hubiere para dar a entender que no se pueden cumplir, queda una
 centella no sé dónde, tan viva, de que será, anque todas las demás 
 esperanzas estén muertas, que no podría, anque quisiese, dejar de estar 
 viva aquella centella de siguridad. Y en fin, como he dicho, se cumple 
 la palabra del Señor, y queda el alma tan contenta y alegre, que no 
 querría sino alabar siempre a su Majestad, y mucho más, por ver cumplido
 lo que se le había dicho, que por la mesma obra, anque le vaya muy 
 mucho en ella. No sé en qué va esto, que tiene en tanto el alma, que 
 salgan estas palabras verdaderas, que si a la mesma persona la tomasen 
 en algunas mentiras, no creo sentiría tanto; como si ella en esto 
 pudiese más, que no dice sino lo que la dicen. Infinitas veces se 
 acordaba cierta persona de Jonás, profeta, sobre esto, cuando temía no 
 había de perderse Nínive. En fin, como es espíritu de Dios, es razón se 
 le tenga esa fidelidad, en desear no le tengan por falso, pues es la 
 suma verdad. Y ansí es grande la alegría cuando, después de mil rodeos y
 en cosas dificultosísimas, lo ve cumplido; anque a la mesma persona se 
 le hayan de seguir grandes trabajos de ello, los quiere más pasar que no
 que deje de cumplirse lo que tiene por cierto le dijo el Señor. Quizá 
 no todas personas ternán esta flaqueza, si lo es, que no lo puedo 
 condenar por malo.

Si son de la imaginación, nenguna de estas señales hay, ni 
 certidumbre, ni paz y gusto interior; salvo que podría acaecer, y an yo 
 sé de algunas personas a quien ha acaecido, estando muy embebidas en 
 oración de quietud y sueño espiritual, que algunas son tan flacas de 
 complesión u imaginación, u no sé de la causa, que verdaderamente en 
 este gran recogimiento están fuera de sí, que no se sienten en lo 
 esterior, y están tan adormecidos todos los sentidos, que como una 
 persona que duerme, y an quizá es ansí que están adormizadas, como 
 manera de sueño les parece que las hablan, y an que ven cosas, y piensan
 que es de Dios, y deja los efetos, en fin, como de sueño. Y también 
 podría ser, pidiendo una cosa a nuestro Señor afetuosamente, parecerles 
 que le dicen lo que quieren, y esto acaece algunas veces. Mas a quien 
 tuviere mucha espiriencia de las hablas de Dios, no se podrá engañar en 
 esto, a mi parecer, de la imaginación. Del Demonio hay más que temer, 
 mas si hay las señales que quedan dichas, mucho se puede asigurar ser de
 Dios, anque no de manera, que si es cosa grave lo que se le dice, y que
 se ha de poner por obra de sí u de negocios de terceras personas, jamás
 haga nada ni le pase por pensamiento, sin parecer de confesor letrado y
 avisado y siervo de Dios, anque más y más entienda y le parezca claro 
 ser de Dios. Porque esto quiere su Majestad, y no es dejar de hacer lo 
 que Él manda, pues nos tiene dicho tengamos a el confesor en su lugar, 
 adonde no se puede dudar ser palabras suyas; y éstas ayuden a dar ánimo,
 si es negocio dificultoso, y nuestro Señor le porná al confesor, y le 
 hará crea es espíritu suyo, cuando Él lo quisiere, y si no, no están más
 obligados. Y hacer otra cosa sino lo dicho, y siguirse naide por su 
 parecer en esto, téngolo por cosa muy peligrosa; y ansí, hermanas, os 
 amonesto de parte de nuestro Señor, que jamás os acaezca.

Otra manera hay, como habla el Señor a el alma, que yo tengo para mí 
 ser muy cierto de su parte, con alguna visión intelectual, que adelante 
 diré como es. Es tan en lo íntimo del alma, y parécele tan claro oír 
 aquellas palabras con los oídos del alma a el mesmo Señor, y tan en 
 secreto, que la mesma manera de entenderlas, con las operaciones que 
 hace la mesma visión, asegura y da certidumbre no poder el Demonio tener
 parte allí. Deja grandes afetos para creer esto, al menos hay siguridad
 de que no procede de la imaginación, y también si hay advertencia la 
 puede siempre tener de esto por estas razones:La primera, porque debe 
 ser diferente en la claridad de la habla, que lo es tan clara, que una 
 sílaba que falte de lo que entendió, se acuerda, y si se dijo por un 
 estilo u por otro, anque sea todo una sentencia; y en lo que se antoja 
 por la imaginación, será no habla tan clara, ni palabras tan distintas, 
 sino como cosa medio soñada.

La segunda, porque acá no se pensaba muchas veces en lo que se 
 entendió, digo que es a deshora, y an algunas estando en conversación, 
 anque hartas se responde a lo que pasa de presto por el pensamiento u a 
 lo que antes se ha pensado: mas muchas es en cosa que jamás tuvo acuerdo
 de que hablan de ser ni serían, y ansí no las podía haber fabricado la 
 imaginación, para que el alma se engañase en antojársele lo que no había
 deseado, ni querido, ni venido a su noticia.

La tercera, porque lo uno es como quien oye, y lo de la imaginación 
 es como quien va componiendo lo que él mesmo quiere que le digan poco a 
 poco.

La cuarta, porque las palabras son muy diferentes, y con una se 
 comprende mucho, lo que nuestro entendimiento no podría comprender tan 
 de presto.

La quinta, porque junto con las palabras muchas veces, por un modo 
 que yo no sabré decir, se da a entender mucho más de lo que ellas suenan
 sin palabras. En este modo de entender, hablaré en otra parte más, que 
 es cosa muy delicada y para alabar a nuestro Señor; porque en esta 
 manera y diferencias, ha habido personas muy dudosas, en especial alguna
 por quien ha pasado, y ansí habrá otras que no acababan de entenderse; y
 ansí sé que lo ha mirado con mucha advertencia, porque han sido muchas 
 veces las que el Señor le hace esta merced, y la mayor duda que tenía 
 era en esto, si se le antojaba, a los principios, que el ser Demonio más
 presto se puede entender; anque son tantas sus sotilezas, que sabe bien
 contrahacer el espíritu de luz; mas será, a mi parecer, en las 
 palabras, decirlas muy claras, que tampoco quede duda si se entendieron 
 como en el espíritu de verdad; mas no podrá contrahacer los efetos que 
 quedan dichos, ni dejar esa paz en el alma, ni luz, antes inquietud y 
 alboroto; mas puede hacer poco daño, u ninguno, si el alma es humilde, y
 hace lo que he dicho, de no se mover a hacer nada por cosa que 
 entienda. Si son favores y regalos del Señor, mire con atención si por 
 ellos se tiene por mejor, y si mientra mayor palabra de regalo, no 
 quedare más confundida, crea que no es espíritu de Dios; porque es cosa 
 muy cierta, que cuando lo es, mientra mayor merced le hace, muy más en 
 menos se tiene la mesma alma, y más acuerdo tray de sus pecados, y más 
 olvidada de su ganancia, y más empleada su voluntad y memoria en querer 
 sólo la honra de Dios, ni acordarse de su propio provecho, y con más 
 temor anda de torcer en ninguna cosa su voluntad, y con mayor 
 certidumbre de que nunca mereció aquellas mercedes, sino el Infierno. 
 Como hagan de estos efetos todas las cosas y mercedes que tuviere en la 
 oración, no ande el alma espantada, sino confiada en la misericordia del
 Señor, que es fiel, y no dejará a el Demonio que la engañe, anque 
 siempre es bien se ande con temor.

Podrá ser que a las que no lleva el Señor por este camino, les 
 parezca que podrían estas almas no escuchar estas palabras que les dicen
 y si son interiores, destraerse de manera que no se admitan, con esto 
 andarán sin estos peligros. A éstos respondo, que es imposible: no hablo
 de las que se les antoja que con no estar tanto apeteciendo alguna cosa
 ni quiriendo hacer caso de las imaginaciones, tienen remedio. Acá 
 ninguno, porque de tal manera el mesmo espíritu que habla, hace parar 
 todos los otros pensamientos y advertir a lo que se dice, que en alguna 
 manera me parece, y creo es ansí, que sería más posible no entender a 
 una persona que hablase muy a voces a otra que oyese muy bien, porque 
 podría no advertir, y poner el pensamiento y entendimiento en otra cosa,
 mas en lo que tratamos no se puede hacer: no hay oídos que se atapar, 
 ni poder para pensar, sino en lo que se le dice, en ninguna manera; 
 porque el que pudo hacer parar el sol, por petición de Josué creo era, 
 puede hacer parar las potencias y todo el interior, de manera, que ve 
 bien el alma, que otro mayor Señor gobierna aquel Castillo que ella, y 
 hácela harta devoción y humildad; ansí en escusarlo no hay remedio 
 ninguno. Dénosle la divina Majestad, para que sólo pongamos los ojos en 
 contentarle, y nos olvidemos de nosotros mesmos, como he dicho; amén. 
 Plega Él, que haya acertado a dar a entender lo que en esto he 
 pretendido, y que sea de algún aviso para quien lo tuviere.

Capítulo cuarto

Con estas cosas dichas de trabajos y las demás, ¿qué sosiego puede 
 traer la pobre mariposica? Todo es para más desear gozar a el Esposo; y 
 su Majestad, como quien conoce nuestra flaqueza, vala habilitando con 
 estas cosas y otras muchas, para que tenga ánimo de juntarse con tan 
 gran Señor, y tomarle por Esposo. Reíros heis de que digo esto, y 
 pareceros ha desatino; porque cualquiera de vosotras os parecerá que no 
 es menester, y que no habrá nenguna mujer tan baja, que no le tenga para
 desposarse con el Rey. Ansí lo creo yo con el de la tierra, mas con el 
 del Cielo, yo os digo que es menester más de lo que pensáis; porque 
 nuestro natural es muy tímido y bajo para tan gran cosa, y tengo por 
 cierto, que si no lo diese Dios, con cuanto veis, u que nos está bien, 
 sería imposible. Y ansí veréis lo que hace su Majestad para concluir 
 este desposorio, que entiendo yo debe ser cuando da arrobamientos, que 
 la saca de sus sentidos; porque si estando en ellos, se viese tan cerca 
 desta gran Majestad, no era posible, por ventura, quedar con vida. 
 Entiéndese arrobamientos que lo sean, y no flaquezas de mujeres, como 
 por acá tenemos, que todo nos parece arrobamiento y éstasi. Y como creo 
 dejo dicho, hay complesiones tan flacas, que con una oración de quietud 
 se mueren. Quiero poner aquí algunas maneras que yo he entendido, como 
 he tratado con tantas personas espirituales, que hay de arrobamientos, 
 anque no sé si acertaré, como en otra parte que lo escribí: esto y 
 algunas cosas de las que van aquí, que por algunas razones, ha parecido 
 no va nada tornarlo a decir, anque no sea sino porque vayan las Moradas 
 por junto aquí.

Una manera hay, que estando el alma, anque no sea en oración, tocada 
 con alguna palabra, que se acordó u oye de Dios, parece que su Majestad,
 desde lo interior del alma, hace crecer la centella que dijimos ya, 
 movido de piedad de haberla visto padecer tanto tiempo por su deseo, que
 abrasada toda ella como un ave Fenis, queda renovada, y piadosamente, 
 se puede creer, perdonadas sus culpas. Hase de entender con la 
 dispusición y medios que esta alma habrá tenido, como la Ilesia lo 
 enseña. Y ansí limpia, la junta consigo, sin entender an aquí naide sino
 ellos dos, ni an la mesma alma entiende de manera que lo puede después 
 decir, anque no está sin sentido interior; porque no es como a quien 
 toma un desmayo u parajismo, que ninguna cosa interior ni esterior 
 entiende. Lo que yo entiendo en este caso, es que el alma nunca estuvo 
 tan despierta para las cosas de Dios, ni con tan gran luz y conocimiento
 de su Majestad. Parecerá imposible, porque si las potencias están tan 
 absortas, que podemos decir que están muertas, y los sentidos lo mesmo, 
 ¿cómo se puede entender que entiende ese secreto? Yo no lo sé, ni quizá 
 ninguna criatura, sino el mesmo Creador, y otras cosas muchas que pasan 
 en este estado, digo en estas dos Moradas; que ésta, y la postrera se 
 pudieran juntar bien, porque de la una a la otra no hay puerta cerrada; 
 porque hay cosas en la postrera, que no se han manifestado a los que an 
 no han llegado a ella, me pareció dividirlas.

Cuando estando el alma en esta suspensión, el Señor tiene por bien 
 demostrarle algunos secretos, como de cosas del Cielo y visiones 
 imaginarias, esto sábelo después decir, y de tal manera queda imprimido 
 en la memoria que nunca jamás se olvida; mas cuando son visiones 
 inteletuales tampoco las sabe decir; porque debe haber algunas en estos 
 tiempos tan subidas, que no las convienen entender más los que viven en 
 la tierra para poderlas decir, anque estando sana en sus sentidos, por 
 acá se pueden decir muchas destas visiones inteletuales.

Podrá ser que no entendáis algunas qué cosa es visión, en especial 
 las inteletuales. Yo diré a su tiempo, porque me lo ha mandado quien 
 puede; y anque parezca cosa impertinente, quizá para algunas almas será 
 de provecho. Pues diréisme, si después no ha de haber acuerdo de esas 
 mercedes tan subidas que ahí hace el Señor a el alma, ¿qué provecho le 
 train? ¡Oh, hijas!, que es tan grande, que no se puede encarecer, porque
 anque no las saben decir, en lo muy interior del alma quedan bien 
 escritas, y jamás se olvidan. Pues si no tienen imagen ni las entienden 
 las potencias, ¿cómo se pueden acordar? Tampoco entiendo eso; mas 
 entiendo que quedan unas verdades en esta alma, tan fijas de la grandeza
 de Dios, que cuando no tuviera fe que le dice quien es, y que está 
 obligada a creerle por Dios, le adorará desde aquel punto por tal, como 
 hizo Jacob cuando vio la escala, que con ella debía de entender otros 
 secretos, que no los supo decir; que por sólo ver una escala que bajaban
 y subían ángeles, si no hubiera más luz interior, no entendiera tan 
 grandes misterios. No sé si atino en lo que digo, porque anque lo he 
 oído, no sé si se me acuerda bien. Ni tampoco Moysén supo decir todo lo 
 que vio en la zarza, sino lo que quiso Dios que dijese; mas si no 
 mostrara Dios a su alma secretos con certidumbre, para que viese y 
 creyese que era Dios, no se pusiera en tantos y tan grandes trabajos; 
 mas debía entender tan grandes cosas dentro de los espinos de aquella 
 zarza, que le dieron ánimo para hacer lo que hizo por el pueblo de 
 Israel. Ansí que, hermanas, las cosas ocultas de Dios no hemos de buscar
 razones para entenderlas, sino que como creemos que es poderoso, está 
 claro que hemos de creer que un gusano de tan limitado poder como 
 nosotros, que no ha de entender sus grandezas.

Alabémosle mucho, porque es servido que entendamos algunas.

Deseando estoy acertar a poner una comparación para si pudiese dar a 
 entender algo de esto que voy diciendo, y creo no la hay que cuadre; mas
 digamos ésta: Entráis en un aposento de un rey u gran señor, u creo 
 camarín los llaman, adonde tienen infinitos géneros de vidrios y barros y
 muchas cosas, puestas por tal orden, que casi todas se ven en entrando.
 Una vez me llevaron a una pieza de éstas en casa de la Duquesa de Alba,
 adonde, viniendo de camino, me mandó la obediencia estar, por haberlos 
 importunado esta señora, que me quedé espantada en entrando, y 
 consideraba de qué podía aprovechar aquella baraúnda de cosas, y vía que
 se podía alabar al Señor de tantas diferencias de cosas; y ahora me cay
 en gracia cómo me ha aprovechado para aquí. Y anque estuve allí un 
 rato, era tanto lo que había que ver, que luego se me olvidó todo, de 
 manera que de nenguna de aquellas piezas me quedó más memoria que si 
 nunca las hubiera visto, ni sabría decir de qué hechura eran: mas por 
 junto acuérdase que lo vio. Ansí acá, estando el alma tan hecha una cosa
 con Dios, metida en este aposento de cielo impíreo que debemos tener en
 lo interior de nuestras almas; porque claro está que, pues Dios está en
 ellas, que tiene alguna de estas Moradas; y anque cuando está ansí el 
 alma en éstasi, no debe siempre el Señor querer que vea estos secretos, 
 porque está tan embebida en gozarle que le basta tan gran bien, algunas 
 veces gusta que se desembeba y de presto vea lo que está en aquel 
 aposento; y ansí queda después que torna en sí con aquel representársele
 las grandezas que vio: mas no puede decir nenguna, ni llega su natural a
 más de lo que sobrenatural ha querido Dios que vea. ¡Luego ya confieso 
 que fue ver y que es visión imaginaria! —No quiero decir tal, no es esto
 de que trato, sino visión inteletual; que como no tengo letras, mi 
 torpeza no sabe decir nada; que lo que he dicho hasta aquí en esta 
 oración entiendo claro que si va bien que no soy la que lo he dicho. Yo 
 tengo para mí que si algunas veces no entiende de estos secretos en los 
 arrobamientos del alma a quien los ha dado Dios, que no son 
 arrobamientos, sino alguna flaqueza natural, que puede ser a personas de
 flaca complesión, como somos las mujeres, con alguna fuerza de espíritu
 sobrepujar al natural y quedarse ansí embebidas, como creo dije en la 
 oración de quietud. Aquéllos no tienen que ver con arrobamientos; porque
 el que lo es cree que roba Dios toda el alma para sí y que, como a cosa
 suya propia y ya esposa suya, la va mostrando alguna partecita del 
 reino que ha ganado por serlo; que, por poca que sea, es todo mucho lo 
 que hay en este gran Dios, y no quiere estorbo de naide, ni de 
 potencias, ni sentidos; sino de presto manda cerrar las puertas de estas
 Moradas todas, y sólo en la que Él está queda abierta para entrarnos. 
 Bendita sea tanta misericordia y con razón serán malditos los que no 
 quisieren aprovecharse de ella, y perdieren a este Señor. ¡Oh, hermanas 
 mías!, que no es nada lo que dejamos, ni es nada cuanto hacemos, ni 
 cuanto pudiéramos hacer, por un Dios que ansí se quiere comunicar a un 
 gusano. Y si tenemos esperanza de an en esta vida gozar de este bien, 
 ¿qué hacemos?, ¿en qué nos detenemos?, ¿qué es bastante para que un 
 momento dejemos de buscar a este Señor, como lo hacía la Esposa por 
 barrios y plazas? ¡Oh, que es burlerío todo lo del mundo si no nos llega
 y ayuda a esto, anque duraran para siempre sus deleites y riquezas y 
 gozos cuantos se pudieran imaginar! ¡Que es todo asco y basura comparado
 a estos tesoros que se han de gozar sin fin! Ni an éstos no son nada en
 comparación de tener por nuestro al Señor de todos los tesoros y del 
 cielo y de la tierra. ¡Oh, ceguedad humana! —¿Hasta cuándo, hasta cuándo
 se cuitará esta tierra de nuestros ojos? Que anque entre nosotras no 
 parece que no es tanta que nos ciegue del todo, veo unas motillas, unas 
 chinillas, que si las dejamos crecer, bastarán hacernos gran daño; sino 
 que por amor de Dios, hermanas, nos aprovechemos de estas faltas para 
 conocer nuestra miseria, y ellas nos den mayor vista, como la dio el 
 lodo del ciego que sanó nuestro Esposo; y ansí, viéndonos tan 
 imperfectas, crezca más el suplicarle saque bien de nuestras miserias, 
 para en todo contentar a su Majestad.

Mucho me he divertido sin entenderlo; perdonadme, hermanas, y creed 
 que, llegada a estas grandezas de Dios, digo, a hablar en ellas, no 
 puede dejar de lastimarme mucho ver lo que perdemos por nuestra culpa. 
 Porque, anque es verdad que son cosas que las da el Señor a quien 
 quiere, si quisiésemos a su Majestad como Él nos quiere, a todas las 
 daría; no está deseando otra cosa, sino tener a quien dar, que no por 
 eso se disminuyen sus riquezas.

Pues tornando a lo que decía, manda el Esposo cerrar las puertas de 
 las Moradas, y an las del Castillo y cerca; que en quiriendo arrebatar 
 esta alma, se le quita el huelgo de manera que, anque duren un poquito 
 más algunas veces los otros sentidos, en ninguna manera puede hablar, 
 anque otras veces todo se quita de presto, y se enfrían las manos y el 
 cuerpo de manera que no parece tiene alma, ni se entiende algunas veces 
 si echa el huelgo. Esto dura poco espacio, digo para estar en un ser, 
 porque, quitándose esta gran suspensión un poco, parece que el cuerpo 
 torna algo en sí y alienta para tornarse a morir y dar mayor vida a el 
 alma, y con todo no dura mucho tan gran éstasi.

Mas acaece, anque se quita, quedarse la voluntad tan embebida y el 
 entendimiento tan enajenado, y durar ansí días y an días, que parece no 
 es capaz para entender en cosa que no sea para despertar la voluntad a 
 amar, y ella se está harto despierta para esto y dormida para arrostrar a
 asirse a ninguna criatura.

¡Oh!, cuando el alma torna ya del todo en sí, ¡qué es la confusión 
 que le da y los deseos tan grandísimos de emplearse en Dios, de todas 
 cuantas maneras se quiere servir de ella! Si de las oraciones pasadas 
 quedan tales efetos como quedan dichos, ¿qué será de una merced tan 
 grande como ésta? Querría tener mil vidas para emplearlas todas en Dios,
 y que todas cuantas cosas hay en la tierra fuesen lenguas para alabarle
 por ella. Los deseos de hacer penitencia grandísimos; y no hace mucho 
 en hacerla, porque con la fuerza del amor, siente poco cuanto hace, y ve
 claro que no hacían mucho los mártires en los tormentos que padecían, 
 porque con esta ayuda de parte de nuestro Señor es fácil; y ansí se 
 quejan estas almas a su Majestad cuando no se les ofrece en qué padecer.
 Cuando esta merced les hace en secreto, tiénenla por muy grande; porque
 cuando es delante de algunas personas, es tan grande el corrimiento y 
 afrenta que les queda, que en alguna manera desembebe el alma de lo que 
 gozó, con la pena y cuidado que le da pensar qué pensarán los que lo han
 visto. Porque conocen la malicia del mundo y entienden que no lo 
 echarán por ventura a lo que es, sino que, por lo que habían de alabar 
 al Señor, por ventura les será ocasión para echar juicios. En alguna 
 manera me parece esta pena y corrimiento falta de humildad; mas ello no 
 es más en su mano; porque si esta persona desea ser vituperada, ¿qué se 
 le da? Como entendió una que estaba en esta aflición de parte de nuestro
 Señor: «No tengas pena, que, u ellos han de alabarme a Mí u mormurar de
 ti, y en cualquiera cosa de éstas ganas tú». Supe después que esta 
 persona se había mucho animado con estas palabras y consolado; y porque 
 si alguna se viere en esta aflición, os las pongo aquí. Parece que 
 quiere nuestro Señor que todos entiendan que aquel alma es ya suya, que 
 no ha de tocar naide en ella; en el cuerpo, en la honra, en la hacienda,
 enhorabuena, que de todo se sacará honra para su Majestad; mas en el 
 alma, eso no, que si ella, con muy culpable atrevimiento, no se aparta 
 de su Esposo, Él la amparará de todo el mundo, y an de todo el Infierno.
 No sé si queda dado algo a entender de qué cosa es arrobamiento, que 
 todo es imposible, como he dicho, y creo no se ha perdido nada en 
 decirlo, para que se entienda lo que lo es, porque hay efetos muy 
 diferentes en los fíngidos arrobamientos; no digo fingidos porque quien 
 los tiene no quiere engañar, sino porque ella lo está; y como las 
 señales y efetos no conforman con tan gran merced, queda infamada de 
 manera que con razón no se cree después a quien el Señor la hiciere. Sea
 por siempre bendito y alabado, amén, amén.

Capítulo quinto

Otra manera de arrobamientos hay, u vuelo del espíritu le llamo yo, 
 que anque todo es uno en la sustancia, en lo interior se siente muy 
 diferente, porque muy de presto algunas veces se siente un movimiento 
 tan acelerado del alma, que parece es arrebatado el espíritu con una 
 velocidad que pone harto temor, en especial a los principios; que por 
 eso os decía que es menester ánimo grande para a quien Dios ha de hacer 
 estas mercedes, y an fe y confianza y resinación grande de que haga 
 nuestro Señor del alma lo que quisiere.

¿Pensáis que es poca turbación estar una persona muy en su sentido y 
 verse arrebatar el alma? Y an algunos hemos leído que el cuerpo con 
 ella, sin saber adónde va u quién la lleva u cómo; que al principio de 
 este momentáneo movimiento no hay tanta certidumbre de que es Dios. Pues
 ¿hay algún remedio de poder resistir? En ninguna manera; antes es peor;
 que yo le sé de alguna persona, que parece quiere Dios dar a entender 
 el alma que, pues tantas veces con tan grandes veras se ha puesto en sus
 manos y con tan entera voluntad se le ha ofrecido toda, que entienda 
 que ya no tiene parte en sí, y notablemente, con más impetuoso 
 movimiento es arrebatada; y tomaba ya por sí no hacer más que hace una 
 paja cuando la levanta el ámbar, si lo habéis mirado, y dejarse en las 
 manos de quien tan poderoso es, que ve es lo más acertado hacer la 
 necesidad virtud. Y porque dije de la paja, es cierto ansí, que con la 
 facilidad que un gran jayán puede arrebatar una paja, este nuestro gran 
 gigante y poderoso arrebata el espíritu. No parece sino que, aquel pilar
 de agua, que dijimos, creo era la cuarta Morada, que no me acuerdo 
 bien, que con suavidad y mansedumbre, digo sin ningún movimiento, se 
 henchía; aquí desató este gran Dios que detiene los manantiales de las 
 aguas, y no deja salir la mar de sus términos, los manantiales por donde
 venía a este pilar del agua; y con un ímpetu grande se levanta una ola 
 tan poderosa, que sube a lo alto esta navecica de nuestra alma. Y ansí 
 como no puede una nave, ni es poderoso el piloto, ni todos los que la 
 gobiernan, para que las olas, si vienen con furia, la dejen estar adonde
 quieren, muy menos puede lo interior del alma detenerse en donde 
 quiere, ni hacer que sus sentidos ni potencias hagan más de lo que les 
 tienen mandado, que lo esterior no se hace aquí caso de ello.

Es cierto, hermanas, que de sólo irlo escribiendo me voy espantando, 
 de cómo se muestran aquí el gran poder de este gran Rey y Emperador; 
 ¿qué hará quien pasa por ello? Tengo para mí que si los que andan muy 
 perdidos por el mundo se les descubriese su Majestad, como hace a estas 
 almas, que anque no fuese por amor; por miedo no le osarían ofender. 
 Pues ¡oh, cuán obligadas estarán las que han sido avisadas por camino 
 tan subido a procurar con todas sus fuerzas no enojar este Señor! Por Él
 os suplico, hermanas, a la que hubiere hecho su Majestad estas mercedes
 u otras semejantes, que no os descuidéis con no hacer más que recibir; 
 mirá que quien mucho debe, mucho ha de pagar. Para esto también es 
 menester gran ánimo, que es una cosa que acobarda en gran manera; y sí 
 nuestro Señor no se le diese andaría siempre con gran aflición; porque 
 mirando lo que su Majestad hace con ella, y tornándose a mirar a sí, 
 cuán poco sirve para lo que está obligada, y eso poquillo que hace lleno
 de faltas y quiebras y flojedad, que por no se acordar de cuán 
 imperfetamente hace alguna obra, si la hace, tiene por mejor procurar 
 que se le olvide, y traer delante sus pecados, y meterse en la 
 misericordia de Dios que pues no tiene con qué pagar, supla la piedad y 
 misericordia que siempre tuvo con los pecadores. Quizá le responderá lo 
 que a una persona que estaba muy afligida delante de un crucifijo en 
 este punto, considerando que nunca había tenido qué dar a Dios ni qué 
 dejar por Él: díjole el mesmo Crucificado consolándola, que Él la daba 
 todos los dolores y trabajos que había pasado en su Pasión, que los 
 tuviese por propios para ofrecer a su Padre. Quedó aquel alma tan 
 consolada y tan rica, según de ella he entendido, que no se le puede 
 olvidar, antes cada vez que se ve tan miserable, acordándosele, queda 
 animada y consolada. Algunas cosas de éstas podría decir aquí, que, como
 he tratado tantas personas santas y de oración, sé muchas; porque no 
 penséis que só yo me voy a la mano. Esta paréceme de gran provecho, para
 que entendáis lo que se contenta nuestro Señor de que nos conozcamos y 
 procuremos siempre mirar y remirar nuestra pobreza y miseria, y que no 
 tenemos nada, que no lo recibimos. Ansí que, hermanas mías, para esto y 
 otras muchas cosas, que se ofrece a un alma, que ya el Señor la tiene en
 este punto, es menester ánimo; y, a mi parecer, para esto postrero más 
 que para nada, si hay humildad; dénosla el Señor por quien es.

Pues tornando a este apresurado arrebatar el espíritu, es de tal 
 manera, que verdaderamente parece sale del cuerpo, y, por otra parte, 
 claro está que no queda esta persona muerta: al menos ella no puede 
 decir si está en el cuerpo u si no, por algunos instantes. Parécele que 
 toda junta ha estado en otra región muy diferente de esta que vivimos, 
 adonde se le muestra otra luz tan diferente de la de acá, que si toda su
 vida ella la estuviera fabricando junto con otras cosas, fuera 
 imposible alcanzarlas; y acaece que en un istante le enseñan tantas 
 cosas juntas, que en muchos años que trabajara en ordenarlas con su 
 imaginación y pensamiento, no pudiera de mil partes la una. Esto no es 
 visión inteletual, sino imaginaria, que se ve con los ojos del alma, muy
 mejor que acá vemos con los del cuerpo, y sin palabras se le da a 
 entender algunas cosas; digo como si ve algunos santos: los conoce como 
 si los hubiera mucho tratado. Otras veces, junto con las cosas que ve 
 con los ojos del alma por visión inteletual, se le representan otras, en
 especial multitud de ángeles, con el Señor de ellos, y sin ver nada con
 los ojos del cuerpo ni del alma, por un conocimiento admirable que yo 
 no sabré decir, se le representa lo que digo y otras muchas cosas que no
 son para decir. Quien pasare por ellas, que tenga más habilidad que yo,
 las sabrá quizá dar a entender, anque me parece bien dificultoso. Si 
 esto todo pasa estando en el cuerpo u no, yo no lo sabré decir; al menos
 ni juraría que está en el cuerpo, ni tampoco que está el cuerpo sin 
 alma. Muchas veces he pensado, si como el sol estándose en el Cielo, que
 sus rayos tienen tanta fuerza, que no mudándose él de allí, de presto 
 llegan acá, si el alma y el espíritu, que son una mesma cosa, como lo es
 el sol y sus rayos, puede, quedándose ella en su puesto, con la fuerza 
 del calor que le viene del verdadero Sol de Justicia, alguna parte 
 superior salir sobre sí mesma. En fin, yo no sé lo que digo, lo que es 
 verdad es que con la presteza que sale la pelota de un arcabuz cuando le
 ponen el fuego, se levanta en lo interior un vuelo, que yo no sé otro 
 nombre que le poner, que, anque no hace ruido, se hace movimiento tan 
 claro, que no puede ser antojo en ninguna manera; y muy fuera de sí 
 mesma, a todo lo que puede entender, se le muestran grandes cosas; y 
 cuando torna a sentirse en sí, es con tan grandes ganancias, y tiniendo 
 en tan poco todas las cosas de la tierra, para en comparación de las que
 ha visto, que le parecen basura; y desde ahí adelante vive en ella con 
 harta pena, y no ve cosa de las que le solían parecer bien que no le 
 haga dársele nada de ella. Parece que le ha querido el Señor mostrar 
 algo de la tierra adonde ha de ir, como llevaron señas los que enviaron a
 la tierra de promisión los del pueblo de Israel, para que pase los 
 trabajos de este camino tan trabajoso, sabiendo adónde ha de ir a 
 descansar. Anque cosa que pasa tan de presto no os parecerá de mucho 
 provecho, son tan grandes los que deja en el alma, que si no es por 
 quien pasa, no se sabrá entender su valor. Por donde se ve bien no ser 
 cosa del Demonio; que de la propia imaginación es imposible, ni el 
 Demonio podría representar cosas, que tanta operación y paz y sosiego y 
 aprovechamiento dejan en el alma, en especial tres cosas muy en subido 
 grado: conocimiento de la grandeza de Dios, porque mientras más cosas 
 viéremos de ella, más se nos da a entender: propio conocimiento y 
 humildad de ver cómo cosa tan baja, en comparación del Criador de tantas
 grandezas, la ha osado ofender, ni osa mirarle; la tercera, tener en 
 muy poco todas las cosas de la tierra, si no fueren las que puede 
 aplicar para servicio de tan gran Dios. Éstas son las joyas que comienza
 el Esposo a dar a su esposa, y son de tanto valor que no las porná a 
 mal recaudo, que ansí quedan esculpidas en la memoria estas vistas, que,
 creo es imposible olvidarlas hasta que las goce para siempre, si no 
 fuera para grandísimo mal suyo; mas el Esposo que se las da es poderoso 
 para darle gracia que no las pierda.

Pues tornando a el ánimo que es menester, ¿paréceos que es tan 
 liviana cosa? Que verdaderamente parece que el alma se aparta del 
 cuerpo, porque se ve perder los sentidos, y no entiende para qué. 
 Menester es que le dé Él que da todo lo demás. Diréis que bien pagado va
 este temor: ansí lo digo yo. Sea para siempre alabado el que tanto 
 puede dar. Plega a su Majestad que nos dé para que merezcamos servirle, 
 amén.

Capítulo sesto

Destas mercedes tan grandes queda el alma tan deseosa de gozar del 
 todo al que se las hace, que vive con harto tormento, anque sabroso; 
 unas ansias grandísimas de morirse, y ansí, con lágrimas muy ordinarias,
 pide a Dios la saque de este destierro. Todo la cansa cuanto ve en él; 
 en viéndole a solas tiene un gran alivio, y luego acude esta pena, y en 
 estando sin ella no se hace. En fin, no acaba esta mariposica de hallar 
 asiento que dure; antes, como anda el alma tan tierna del amor, 
 cualquiera ocasión que sea para encender más este fuego la hace volar; y
 ansí en esta Morada son muy continuos los arrobamientos, sin haber 
 remedio de escusarlos, anque sea en público, y luego las persecuciones y
 mormuraciones, que, anque ella quiera estar sin temores, no la dejan, 
 porque son muchas las personas que se los ponen, en especial los 
 confesores. Y anque en lo interior del alma parece tiene gran siguridad 
 por una parte, en especial cuando está a solas con Dios, por otra anda 
 muy afligida, porque teme si la ha de engañar el Demonio de manera que 
 ofenda a quien tanto ama, que de las mormuraciones tiene poca pena, sino
 es cuando el mesmo confesor la aprieta, como si ella pudiese más. No 
 hace sino pedir a todos oraciones, y suplicar a su Majestad la lleve por
 otro camino, porque le dicen que lo haga, porque éste es muy peligroso;
 mas como ella ha hallado por él tan gran aprovechamiento, que no puede 
 dejar de ver que le lleva, como lee y oye y sabe por los mandamientos de
 Dios el que va al Cielo, no lo acaba de desear, anque quiere, sino 
 dejarse en sus manos. Y an este no lo poder desear le da pena, por 
 parecerle que no obedece al confesor, que en obedecer y no ofender a 
 nuestro Señor le parece que está todo su remedio para no ser engañada; y
 ansí no haría un pecado venial, de advertencia, porque la hiciesen 
 pedazos, a su parecer; y aflígese en gran manera de ver que no se puede 
 escusar de hacer mucho sin entenderse. Da Dios a estas almas un deseo 
 tan grandísimo de no le descontentar en cosa ninguna, por poquito que 
 sea, ni hacer una imperfeción si pudiesen, que por sólo esto, anque no 
 fuese por más, querría huir de las gentes, y ha gran envidia a los que 
 viven y han vivido en los desiertos; por otra parte se querría meter en 
 mitad del mundo, por ver si pudiese ser parte para que un alma alabase 
 más a Dios, y si es mujer, se aflige del atamiento que le hace su 
 natural, porque no puede hacer esto, y ha gran envidia a los que tienen 
 libertad para dar voces, publicando quién es este gran Dios de las 
 Caballerías.

¡Oh, pobre mariposilla, atada con tantas cadenas que no te dejan 
 volar lo que querrías! Habedla lástima, mi Dios; ordenad ya de manera 
 que ella pueda cumplir en algo sus deseos para vuestra honra y gloria. 
 No os acordéis de lo poco que lo merece y de su bajo natural. Poderoso 
 sois Vos, Señor, para que la gran mar se retire, y el gran Jordán, y 
 dejen pasar los hijos de Israel; no la hayáis lástima, que, con vuestra 
 fortaleza ayudada, puede pasar muchos trabajos. Ella está determinada a 
 ello, y lo desa padecer; alargá, Señor, vuestro poderoso brazo, no se le
 pase la vida en cosas tan bajas. Parézcase vuestra grandeza en cosa tan
 feminil y baja para que, entendiendo el mundo que no es nada de ella, 
 os alaben a Vos, cuéstele lo que le costare, que eso quiere, y dar mil 
 vidas, porque un alma os alabe un poquito más a su causa, si tantas 
 tuviera; y las dar por muy bien empleadas, y entiende con toda verdad 
 que no merece padecer por Vos un muy pequeño trabajo, cuanto más morir.

No sé a qué propósito he dicho esto, hermanas, ni para qué, que no me
 he entendido. Entendamos que son éstos los efetos que quedan de estas 
 suspensiones u éstasi, sin duda nenguna; porque no son deseos que pasan,
 sino que están en un ser, y cuando se ofrece algo en qué mostrarlo, se 
 ve que no era fingido. ¿Por qué digo estar en un ser? Algunas veces se 
 siente el alma cobarde y en las cosas más bajas, y atemorizada y con tan
 poco ánimo, que no le parece posible tenerla para cosa. Entiendo yo que
 la dejó el Señor entonces en su natural para mucho mayor bien suyo; 
 porque ve entonces que si para algo le ha tenido, ha sido dado de su 
 Majestad con una claridad que la deja aniquilada a sí y con mayor 
 conocimiento de la misericordia de Dios y de su grandeza, que en cosa 
 tan baja la ha querido mostrar; mas lo más ordinario está como antes 
 hemos dicho. Una cosa advertí, hermanas, en estos grandes deseos de ver a
 nuestro Señor: que aprietan algunas veces tanto, que es menester no 
 ayudar a ellos, sino divertiros, si podéis digo, porque en otras, que 
 diré adelante, en ninguna manera se puede, como veréis. En estos 
 primeros, alguna vez sí podrán; porque hay razón entera para conformarse
 con la voluntad de Dios, y decir lo que decía san Martín, y podráse 
 volver la consideración si mucho aprietan; porque, como es, al parecer, 
 deseo que ya parece de personas muy aprovechadas, ya podría el Demonio 
 moverle, porque pensásemos que lo estamos, que siempre es bien andar con
 temor. Mas tengo para mí que no podrá poner la quietud y paz que esta 
 pena da en el alma, sino que será moviendo con él alguna pasión, como se
 tiene cuando por cosas del siglo tenemos alguna pena; mas aquien no 
 tuviese la espiriencia de uno y de lo otro no lo entenderá, y pensando 
 es una gran cosa ayudará cuanto pudiere, y haríale mucho daño a la 
 salud; porque es contina esta pena, u, al menos, muy ordinaria.

También advertid que suele causar la complesión flaca cosas de estas 
 penas, en especial si es en unas personas tiernas, que por cada cosita 
 lloran; mil veces las hará entender que lloran por Dios, que no sea 
 ansí. Y an puede acaecer ser (cuando viene multitud de lágrimas, digo, 
 por un tiempo, que a cada palabrita que oya u piense de Dios no se puede
 resistir de ellas), haberse allegado algún humor al corazón, que ayuda 
 más que el amor que se tiene a Dios, que no parece han de acabar de 
 llorar; y como ya tienen entendido que las lágrimas son buenas, no se 
 van a la mano, ni querrían hacer otra cosa, y ayudan cuanto pueden a 
 ellas. Pretende el Demonio aquí que se enflaquezcan, de manera que 
 después ni puedan tener oración ni guardar su regla.

Paréceme que os estoy mirando cómo decís que qué habéis de hacer, si 
 en todo pongo peligro; pues en una cosa tan buena como las lágrimas me 
 parece puede haber engaño, que yo soy la engañada; y ya puede ser, mas 
 creé que no hablo sin haber visto que le puede haber en algunas 
 personas, anque no en mí; porque no soy nada tierna, antes tengo un 
 corazón tan recio, que algunas veces me da pena; anque cuando el fuego 
 de adentro es grande, por recio que sea el corazón distila, como hace un
 alquitara, y bien entenderéis cuando vienen las lágrimas de aquí, que 
 son más confortadoras y pacifican, que no alborotadoras, y pocas veces 
 hacen mal. El bien es en este engaño, cuando lo fuere, que será daño del
 cuerpo, digo si hay humildad, y no del alma, y cuando no le hay, no 
 será malo tener esta sospecha. No pensemos que está todo hecho en 
 llorando mucho, sino que echemos mano del obrar mucho, y de las 
 virtudes, que son las que nos han de hacer al caso, y las lágrimas 
 vénganse cuando Dios las enviare, no haciendo nosotras diligencias para 
 traerlas. Éstas dejarán esta tierra seca, regada, y son gran ayuda para 
 dar fruto; mientras menos caso hiciéremos de ellas, más, porque es agua 
 que cay del cielo; la que sacamos cansándonos en cavar para sacarla, no 
 tiene que ver con ésta, que muchas veces cavaremos y quedaremos molidas,
 y no hallaremos ni un charco de agua, cuanto más pozo manantial. Por 
 eso, hermanas, tengo por mejor, que nos pongamos delante del Señor, y 
 miremos su misericordia y grandeza y nuestra bajeza, y dénos Él lo que 
 quisiere, siquiera haya agua, siquiera sequedad. Él sabe mejor lo que 
 nos conviene; y con esto andaremos descansadas, y el Demonio no terná 
 tanto lugar de hacernos trampantojos.

Entre estas cosas penosas y sabrosas juntamente, da nuestro Señor al 
 alma algunas veces unos júbilos y oración estraña, que no sabe entender 
 qué es. Porque si os hiciera esta merced, la alabéis mucho y sepáis que 
 es cosa que pasa, la pongo aquí. Es, a mi parecer, una unión grande de 
 las potencias, sino que las deja nuestro Señor con libertad para que 
 gocen de este gozo, y a los sentidos lo mesmo, sin entender qué es lo 
 que gozan y cómo lo gozan. Parece esto algarabía, y cierto pasa ansí, 
 que es un gozo tan ecesivo del alma que no querría gozarle a solas, sino
 decirlo a todos, para que la ayudasen a alabar a nuestro Señor, que 
 aquí va todo su movimiento. ¡Oh, qué de fiestas haría y qué de muestras,
 si pudiese, para que todos entendiesen su gozo! Parece que se ha 
 hallado a sí, y que, como el padre del hijo pródigo, querría convidar a 
 todos y hacer grandes fiestas, por ver su alma en puesto que no puede 
 dudar que está en siguridad, al menos por entonces. Y tengo para mí, que
 es con razón; porque tanto gozo interior de lo muy íntimo del alma, y 
 con tanta paz, y que todo su contento provoca a alabanzas de Dios, no es
 posible darle el Demonio. Es harto, estando con este gran ímpetu de 
 alegría, que calle y pueda disimular, y no poco penoso. Esto debía 
 sentir san Francisco, cuando le toparon los ladrones, que andaba por el 
 campo dando voces, y les dijo que era pregonero del gran Rey; y otros 
 santos, que se van a los desiertos por poder apregonar lo que san 
 Francisco: estas alabanzas de su Dios. Yo conocí uno llamado fray Pedro 
 de Alcántara, que creo lo es, según fue su vida, que hacía esto mesmo, 
 ye tinían por loco los que alguna vez le oyeron. ¡Oh, qué buena locura, 
 hermanas, si nos la diese Dios a todas! Y qué mercedes os ha hecho de 
 teneros en parte que, anque el Señor os haga ésta y deis muestra de 
 ello, antes será para ayudaros que no para mormuración, como fuérades si
 estuviérades en el mundo, que se usa tan poco este pregón que no es 
 mucho que le mormuren. ¡Oh desventurados tiempos y miserable vida en la 
 que ahora vivimos, y dichosas a las que les ha cabido tan buena suerte, 
 que estén fuera de él! Algunas veces me es particular gozo cuando, 
 estando juntas, las veo a estas hermanas tenerle tan grande interior, 
 que la que más puede, más alabanzas da a nuestro Señor de verse en el 
 monesterio; porque se les ve muy claramente que salen aquellas alabanzas
 de lo interior del alma. Muchas veces querría, hermanas, hiciésedes 
 esto, que una que comienza, despierta a las demás. ¿En qué mejor se 
 puede emplear vuestra lengua cuando estéis juntas, que en alabanzas de 
 Dios, pues tenemos tanto porque se las dar? Plega a su Majestad que 
 muchas veces nos dé esta oración, pues es tan segura y gananciosa; que 
 adquirirla no podremos, porque es cosa muy sobrenatural; y acaece durar 
 un día, y anda el alma como uno que ha bebido mucho, mas no tanto que 
 esté enajenado de los sentidos, u un melencólico, que del todo no ha 
 perdido el seso, mas no sale de una cosa que se le puso en la 
 imaginación, ni hay quien le saque de ella. Harto groseras comparaciones
 son éstas para tan preciosa causa, mas no alcanza otras mi ingenio, 
 porque ello es ansí: que este gozo la tiene tan olvidada de sí y de 
 todas las cosas, que no advierte ni acierta a hablar, en lo que procede 
 de su gozo, que son alabanzas de Dios. Ayudemos a esta alma, hijas mías 
 todas; ¿para qué queremos tener más seso?, ¿qué nos puede dar mayor 
 contento?, ¡y ayúdennos todas las criaturas, por todos los siglos de los
 siglos! Amén, amén, amén.

Capítulo sétimo

Pareceros ha, hermanas, que a estas almas que el Señor se comunica 
 tan particularmente (en especial podrán pensar esto que diré las que no 
 hubieren llegado a estas mercedes, porque si lo han gozado, y es de 
 Dios, verán lo que yo diré), que estarán ya tan seguras de que han de 
 gozarle para siempre, que no ternán que temer ni que llorar sus pecados;
 y será muy gran engaño; porque el dolor de los pecados crece más, 
 mientras más se recibe de nuestro Dios; y tengo yo para mí, que hasta 
 que estemos adonde ninguna cosa puede dar pena, que ésta no se quitará. 
 Verdad es, que unas veces aprieta más que otras, y también es de 
 diferente manera; porque no se acuerda de la pena que ha de tener por 
 ellos, sino de cómo fue tan ingrata a quien tanto debe, y a quien tanto 
 merece ser servido; porque en estas grandezas que le comunica, entiende 
 mucho más la de Dios; espántase cómo fue tan atrevida; llora su poco 
 respeto; parécele una cosa tan desatinada su desatino, que no acaba de 
 lastimar jamás, cuando se acuerda por las cosas tan bajas, que dejaba 
 una tan gran majestad. Mucho más se cuerda de esto, que de las mercedes 
 que recibe, siendo tan grandes como las dichas, y las que están por 
 decir; parece que las lleva un río caudaloso, y las tray a sus tiempos. 
 Esto de los pecados está como un cieno, que siempre parece se avivan en 
 la memoria, y es harto gran cruz. Yo sé de una persona que, dejado de 
 querer morirse por ver a Dios, lo deseaba por no sentir tan 
 ordinariamente pena de cuán desagradecida había sido a quien tanto debió
 siempre, y había de deber; y ansí no le parecía podían llegar maldades 
 de ninguno a las suyas; porque entendía que no le habría a quien tanto 
 hubiese sufrido Dios y tantas mercedes hubiese hecho. En lo que toca a 
 miedo del Infierno, ninguno tienen; de si han de perder a Dios, a veces 
 aprieta mucho, mas es pocas veces. Todo su temor es no las deje Dios de 
 su mano para ofenderle, y se vean en estado tan miserable, como se 
 vieron en algún tiempo, que de pena ni gloria suya propia no tienen 
 cuidado; y si desean no estar mucho en Purgatorio, es más por no estar 
 ausente de Dios, lo que allí estuvieren, que por las penas que han de 
 pasar. Yo no ternía por seguro, por favorecida que un alma esté de Dios,
 que se olvidase de que en algún tiempo se vio en miserable estado; 
 porque anque es cosa penosa, aprovecha para muchas. Quizá como yo he 
 sido tan ruin, me parece esto, y esta es la causa de traerlo siempre en 
 la memoria; las que han sido buenas, no ternán que sentir, anque siempre
 hay quiebras mientra vivimos en este cuerpo mortal. Para esta pena 
 ningún alivio es pensar que tiene nuestro Señor ya perdonados los 
 pecados y olvidados, antes añide a la pena ver tanta bondad, y que se 
 hacen mercedes a quien no merecía sino Infierno. Yo pienso que fue éste 
 un gran martirio en san Pedro y la Madalena; porque como tenían el amor 
 tan crecido, y habían recibido tantas mercedes, y tenían entendida la 
 grandeza y majestad de Dios, sería harto recio de sufrir, y con muy 
 tierno sentimiento.

También os parecerá que quien goza de cosas tan altas no terná 
 meditación en los misterios de la sacratísima humanidad de nuestro Señor
 Jesucristo, porque se ejercitará ya toda en amor. Esto es una cosa que 
 escribí largo en otra parte, y anque me han contradecido en ella y dicho
 que no lo entiendo, porque son caminos por donde lleva nuestro Señor, y
 que cuando ya han pasado de los principios es mejor tratar en cosas de 
 la Divinidad y huir de las corpóreas, a mí no me harán confesar que es 
 buen camino. Ya puede ser que me engañe, y que digamos todos una cosa; 
 mas vi yo que me quería engañar el Demonio por ahí, y ansí estoy, tan 
 escarmentada, que pienso, anque lo haya dicho más veces, decíroslo otra 
 vez aquí, porque vais en esto con mucha advertencia; y mirá que oso 
 decir que no creáis a quien os dijere otra cosa. Y procuraré darme más a
 entender, que hice en otra parte, porque por ventura si alguno lo ha 
 escrito, como él lo dijo, si más se alargara en declararlo, decía bien; y
 decirlo ansí por junto a las que no entendemos tanto puede hacer mucho 
 mal.

También les parecerá a algunas almas que no pueden pensar en la 
 Pasión; pues menos podrán en la sacratísima Virgen, ni en la vida de los
 santos, que tan gran provecho y aliento nos da su memoria. Yo no puedo 
 pensar en qué piensan; porque apartados de todo lo corpóreo, para 
 espíritus angélicos es estar siempre abrasados en amor, que no para los 
 que vivimos en cuerpo mortal, que es menester trate y piense y se 
 acompañe de los que tiniéndole, hicieron tan grandes hazañas por Dios; 
 cuanto más apartarse de industria de todo nuestro bien y remedio, que es
 la sacratísima humanidad de nuestro Señor Jesucristo; y no puede creer 
 que lo hacen, sino que no se entienden, y ansí harán daño a sí y a los 
 otros. Al menos yo les asiguro que no entren a estas dos Moradas 
 postreras; porque si pierden la guía, que es el buen Jesús, no acertarán
 el camino; harto será si se están en las demás con siguridad. Porque el
 mesmo Señor dice que es camino; también dice el Señor que es luz, y que
 no puede nenguno ir al Padre sino por Él; y quien me ve a mí ve a mi 
 Padre. Dirán que se da otro sentido a estas palabras. Yo no sé esotros 
 sentidos; con este que siempre siente mi alma ser verdad, me ha ido muy 
 bien.

Hay algunas almas, y son hartas las que lo han tratado conmigo, que 
 como nuestro Señor las llega a dar contemplación perfeta, querríanse 
 siempre estar allí, y no puede ser; mas quedan con esta merced del 
 Señor, de manera, que después no pueden discurrir en los misterios de la
 Pasión y de la vida de Cristo, como antes. Y no sé qué es la causa, mas
 es esto muy ordinario, que queda el entendimiento más inhabilitado para
 la meditación; creo debe ser la causa, que como en la meditación es 
 todo buscar a Dios, como una vez se halla, y queda el alma acostumbrada,
 por obra de la voluntad, a tornarle a buscar, no quiere cansarse con el
 entendimiento. Y también me parece que, como la voluntad esté ya 
 encendida, no quiere esta potencia generosa aprovecharse de estotra si 
 pudiese; y no hace mal, mas será imposible, en especial hasta que llegue
 a estas postreras Moradas, y perderá tiempo, porque muchas veces ha 
 menester ser ayudada del entendimiento para encender la voluntad. Y 
 notad, hermanas, este punto, que es importante, y ansí le quiero 
 declarar más. Está el alma deseando emplearse toda en amor, y querría no
 entender en otra cosa, mas no podrá aunque quiera; porque anque la 
 voluntad no esté muerta, está mortecino el fuego que la suele hacer 
 quemar, y es menester quien le sople para echar calor de sí. ¿Sería 
 bueno que se estuviese el alma con esta sequedad, esperando fuego del 
 Cielo que queme este sacrificio que está haciendo de sí a Dios, como 
 hizo nuestro padre Elías? No, por cierto, ni es bien esperar milagros: 
 el Señor los hace cuando es servido, por esta alma, como queda dicho y 
 se dirá adelante; mas quiere su Majestad que nos tengamos por tan ruines
 que no merecemos los haga, sino que nos ayudemos en todo lo que 
 pudiéremos. Y tengo para mí, que hasta que muramos, por subida oración 
 que haya, es menester esto. Verdad es, que a quien mete ya el Señor en 
 la sétima Morada es muy pocas veces, o casi nunca, las que ha menester 
 hacer esta diligencia, por la razón que en ella diré, si me acordare; 
 mas es contino no se apartar de andar con Cristo nuestro Señor, por una 
 manera admirable, adonde, divino y humano junto, es siempre su compañía.
 Ansí que cuando no hay encendido el fuego que queda dicho, en la 
 voluntad, ni se siente la presencia de Dios, es menester que la 
 busquemos, que esto quiere su Majestad, como lo hacía la Esposa en los Cantares, y preguntemos a las criaturas quién las hizo, como dice san Agustín, creo en sus Meditaciones o Confesiones,
 y no nos estemos bobos perdiendo tiempo por esperar lo que una vez se 
 nos dio, que a los principios podrá ser que no lo dé el Señor en un año,
 y an en muchos: su Majestad sabe el por qué; nosotras no hemos de 
 querer saberlo ni hay para qué. Pues sabemos el camino, como hemos de 
 contentar a Dios por los mandamientos y consejos, en esto andemos muy 
 diligentes, y en pensar su vida y muerte, y lo mucho que le debemos; lo 
 demás venga cuando el Señor quisiere. Aquí viene el responder que no 
 pueden detenerse en estas cosas; y por lo que queda dicho, quizá ternán 
 razón en alguna manera. Ya sabéis que discurrir con el entendimiento es 
 uno, y representar la memoria al entendimiento verdades, es otro. Decís,
 quizá, que no me entendéis, y verdaderamente podrá ser que no lo 
 entienda yo para saberlo decir; mas dirélo como supiere. Llamo yo 
 meditación al discurrir mucho con el entendimiento de esta manera: 
 Comenzamos a pensar en la merced que nos hizo Dios en darnos a su único 
 Hijo, y no paramos allí, sino vamos adelante a los misterios de toda su 
 gloriosa vida; u comenzamos en la oración del Huerto, y no para el 
 entendimiento hasta que está puesto en la cruz; u tomamos un paso de la 
 Pasión, digamos como el prendimiento, y andamos en este misterio, 
 considerando por menudo las cosas que hay que pensar en él y que sentir,
 ansí de la traición de Judas, como de la huida de los apóstoles, y todo
 lo demás; y es admirable y muy meritoria oración.

Esta es la que digo que ternán razón quien ha llegado a llevarla Dios
 a cosas sobrenaturales, y a perfeta contemplación; porque, como he 
 dicho, no sé la causa; mas, lo más ordinario, no podrá. Mas no la terná,
 digo razón, si dice que no se detiene en estos misterios, y los tray 
 presentes muchas veces, en especial cuando los celebra la Ilesia 
 Católica; ni es posible que pierda memoria el alma que ha recibido tanto
 de Dios, de muestras de amor tan preciosas, porque son vivas centellas 
 para encenderla más en el que tiene a nuestro Señor, sino que no se 
 entiende; porque entiende el alma estos misterios por manera más 
 perfeta. Y es que se los representa el entendimiento, y estámpanse en la
 memoria, de manera que de sólo ver al Señor caído con aquel espantoso 
 sudor en el Huerto, aquello le basta para no sólo una hora, sino muchos 
 días, mirando con una sencilla vista quién es, y cuán ingratos hemos 
 sido a tan gran pena; luego acude la voluntad, anque no sea con ternura,
 a desear servir en algo tan gran merced y a desear padecer algo por 
 quien tanto padeció, y a otras cosas semejantes, en que ocupa la memoria
 y el entendimiento. Y creo que por esta razón no puede pasar a 
 discurrir más en la Pasión, y esto le hace parecer que no puede pensar 
 en ella. Y si esto no hace, es bien que lo procure hacer, que yo sé que 
 no lo empidirá la muy subida oración; y no tengo por bueno que no se 
 ejercite en esto muchas veces. Si de aquí la supendiere el Señor, muy 
 enhorabuena, que anque no quiera, la hará dejar en lo que está; y tengo 
 por muy cierto que no es estorbo esta manera de proceder, sino gran 
 ayuda para todo bien, lo que sería si mucho trabajase en el discurrir, 
 que dije al principio, y tengo para mí que no podrá quien ha llegado a 
 más. Ya puede ser que sí, que por muchos caminos lleva Dios las almas; 
 mas no se condenen las que no pudieren ir por él, ni las juzguen 
 inhabilitadas para gozar de tan grandes bienes como están encerrados en 
 los misterios de nuestro bien Jesucristo; ni naide me hará entender, sea
 cuan espiritual quisiere, irá bien por aquí. Hay unos principios y an 
 medios, que tienen algunas almas, que como comienzan a llegar a oración 
 de quietud, y a gustar de los regalos y gustos que da el Señor, 
 paréceles que es muy gran cosa estarse allí siempre gustando; pues 
 créanme, y no se embeban tanto, como ya he dicho en otra parte, que es 
 larga la vida, y hay en ella muchos trabajos, y hemos menester mirar a 
 nuestro dechado Cristo, como los pasó, y an a sus apóstoles y santos, 
 para llevarlos con prefeción. Es muy buena compañía el buen Jesús para 
 no nos apartar de ella y su sacratísima Madre, y gusta mucho de que nos 
 dolamos de sus penas, anque dejemos nuestro contento y gusto algunas 
 veces. Cuanto más, hijas, que no es tan ordinario el regalo en la 
 oración que no hay tiempo para todo; y la que dijere que es un ser, 
 terníalo yo por sospechoso, digo que nunca puede hacer lo que queda 
 dicho; y ansí lo tené, y procurá salir de ese engaño, y desembeberos con
 todas vuestras fuerzas, y si no bastaren, decirlo a la priora, para que
 os dé un oficio de tanto cuidado, que se quite ese peligro, que al 
 menos para el seso y cabeza es muy grande, si durase mucho tiempo. Creo 
 queda dado a entender lo que conviene, por espirituales que sean, no 
 huir tanto de cosas corpóreas, que les parezca an hace daño la Humanidad
 sacratísima. Alegan lo que el Señor dijo a sus discípulos, que convenía
 que Él se fuese; yo no puedo sufrir esto. Ausadas que no lo dijo a su 
 Madre sacratísima, porque estaba firme en la fe, que sabía que era Dios y
 hombre; y anque le amaba más que ellos, era con tanta perfeción, que 
 antes la ayudaba. No debían estar entonces los apóstoles tan firmes en 
 la fe, como después estuvieron y tenemos razón de estar nosotros ahora. 
 Yo os digo, hijas, que le tengo por peligroso camino y que podría el 
 Demonio venir y hacer perder la devoción con el Santísimo Sacramento. El
 engaño que me pareció a mí que llevaba no llegó a tanto como esto, sino
 a no gustar de pensar en nuestro Señor Jesucristo tanto, sino andarme 
 en aquel embebecimiento, aguardando aquel regalo; y vi claramente que 
 iba mal; porque como no podía ser tenerle siempre, andaba el pensamiento
 de aquí por allí, y el alma, me parece, como un ave revolando que no 
 halla adónde parar, y perdiendo harto tiempo, y no aprovechando en las 
 virtudes ni medrando en la oración. Y no entendía la causa, ni la 
 entendiera, a mi parecer, porque me parecía que era aquello muy 
 acertado, hasta que, tratando la oración que llevaba con una persona 
 sierva de Dios, me avisó. Después vi claro cuán errada iba, y nunca me 
 acaba de pesar de que haya habido nengún tiempo que yo careciese de 
 entender que se podía malganar con tan gran pérdida; y cuando pudiera, 
 no quiero ningún bien, sino adquirido por quien nos vienen todos los 
 bienes. Sea Para siempre alabado, amén.

Capítulo octavo

Para que más claro veáis, hermanas, que es ansí lo que os he dicho, y
 que mientra más adelante va un alma más acompañada es de este buen 
 Jesús, será bien que tratemos de cómo, cuando su Majestad quiere, no 
 podemos sino andar siempre con Él; como se ve claro por las maneras y 
 modos con que su Majestad se nos comunica, y nos muestra el amor que nos
 tiene con algunos aparecimientos y visiones tan admirables, que por si 
 alguna merced de éstas os hiciere, no andéis espantadas, quiero decir, 
 si el Señor fuere servido que acierte, en suma, alguna cosa de éstas, 
 para que le alabemos mucho, anque no nos las haga a nosotras, de que se 
 quiera ansí comunicar con una criatura, siendo de tanta majestad y 
 poder. Acaece estando el alma descuidada de que se le ha de hacer esta 
 merced, ni haber jamás pensado merecerla, que siente cabe sí a 
 Jesucristo nuestro Señor, anque no le ve ni con los ojos del cuerpo ni 
 del alma. Esta llaman visión inteletual, no sé yo por qué. Vi a esta 
 persona que le hizo Dios esta merced, con otras que diré adelante, 
 fatigada en los principios harto; porque no podía entender qué cosa era,
 pues no la vía; y entendía tan cierto ser Jesucristo nuestro Señor el 
 que se le mostraba de aquella suerte, que no lo podía dudar, digo, que 
 estaba allí aquella visión; que si era Dios o no, anque traía consigo 
 grandes efetos para entender que lo era, todavía andaba con miedo, y 
 ella jamás había oído visión inteletual, ni pensó que la había de tal 
 suerte; mas entendía muy claro que era este Señor el que la hablaba 
 muchas veces de la manera que queda dicho; porque hasta que le hizo esta
 merced que digo, nunca sabía quién la hablaba, anque entendía las 
 palabras. Sé que estando temerosa de esta visión, porque no es como las 
 imaginarias, que pasan de presto, sino que dura muchos días, y an más 
 que un año alguna vez, se fue a su confesor harto fatigada; él la dijo 
 que si no vía nada, cómo sabía que era nuestro Señor; que le dijese qué 
 rostro tenía. Ella le dijo que no sabía, ni vía rostro, ni podía decir 
 más de lo dicho; que lo que sabía era que era Él el que la hablaba, y 
 que no era antojo. Y anque le ponían hartos temores todavía, muchas 
 veces no podía dudar, en especial cuando la decía: «No hayas miedo, que 
 Yo soy». Tenían tanta fuerza estas palabras, que no lo podía dudar por 
 entonces, y quedaba muy esforzada y alegre con tan buena compañía; que 
 vía claro serle gran ayuda para andar con una ordinaria memoria de Dios y
 un miramiento grande de no hacer cosa que le desagradase, porque le 
 parecía la estaba siempre mirando; y cada vez que quería tratar con su 
 Majestad en oración, y an sin ella, le parecía estar tan cerca, que no 
 la podía dejar de oír; anque el entender las palabras no era cuando ella
 quería, sino a deshora, cuando era menester. Sentía que andaba al lado 
 derecho, mas no con estos sentidos que podemos sentir que está cabe 
 nosotros una persona, porque es por otra vía más delicada, que no se 
 debe de saber decir; mas es tan cierto, y con tanta certidumbre, y an 
 mucho más; porque acá ya se podría antojar, mas en esto no, que viene 
 con grandes ganancias y efetos interiores, que ni los podría haber, si 
 fuese melencolía, ni tampoco el Demonio haría tanto bien, ni andaría el 
 alma con tanta paz, y con tan continos deseos de contentar a Dios, y con
 tanto desprecio de todo lo que no la llega a Él; y después se entendió 
 claro no ser Demonio, porque se iba más y más dando a entender. Con 
 todo, sé yo que a ratos andaba harto temerosa, otros con grandísima 
 confusión, que no sabía por dónde le había venido tanto bien. Éramos tan
 una cosa ella y yo, que no pasaba cosa por su alma que yo estuviese 
 ignorante de ella, y ansí puedo ser buen testigo, y me podréis creer ser
 verdad todo lo que en esto dijere. Es merced del Señor, que tray 
 grandísima confusión consigo y humildad. Cuando fuese del Demonio, todo 
 sería al contrario; y como es cosa que notablemente se entiende ser dada
 de Dios, que no bastaría industria humana para poderse ansí sentir, en 
 nenguna manera puede pensar quien lo tiene que es bien suyo, sino dado 
 de la mano de Dios. Y anque, a mi parecer, es mayor merced algunas de 
 las que quedan dichas, ésta tray consigo un particular conocimiento de 
 Dios, y de esta compañía tan contina nace un amor ternísimo con su 
 Majestad, y unos deseos an mayores que los que quedan dichos, de 
 entregarse toda a su servicio, y una limpieza de conciencia grande; 
 porque hace advertir a todo la presencia que tray cabe sí. Porque anque 
 ya sabemos que lo está Dios a todo lo que hacemos, es nuestro natural 
 tal, que se descuida en pensarlo, lo que no se puede descuidar acá, que 
 la despierta el Señor que está cabe ella. Y an para las mercedes que 
 quedan dichas, como anda el alma casi contino con un atual amor al que 
 ve u entiende estar cabe sí, son muy ordinarias. En fin, en la ganancia 
 del alma se ve ser grandísima merced, y muy mucho de preciar, y agradece
 al Señor, que se la da tan sin poderle merecer, y por nengún tesoro ni 
 deleite de la tierra la trocaría. Y ansí cuando el Señor es servido que 
 se le quite, queda con mucha soledad, mas todas las diligencias posibles
 que pusiese para tornar a tener aquella compañía aprovechan poco, que 
 lo da el Señor cuando quiere, y no se puede adquirir. Algunas veces 
 también es de algún santo, y es también de gran provecho. Diréis que si 
 no se ve, que como se entiende que es Cristo, u cuándo es santo, u su 
 Madre gloriosísima. Eso no sabrá el alma decir, ni puede entender cómo 
 lo entiende, sino que lo sabe con una grandísima certidumbre. An ya el 
 Señor, cuando habla, más fácil parece, mas el santo que no habla, sino 
 que parece le pone el Señor allí por ayuda de aquel alma y por compañía,
 es más de maravillar. Ansí son otras cosas espirituales, que no se 
 saben decir, mas entiéndese por ellas cuán bajo es nuestro natural, para
 entender las grandes grandezas de Dios, pues an éstas no somos capaces,
 sino que con admiración y alabanzas a su Majestad pase quien se las 
 diere; y ansí le haga particulares gracias por ellas, que pues no es 
 merced que se hace a todos, hase mucho de estimar, y procurar hacer 
 mayores servicios, pues por tantas maneras le ayuda Dios a ello. De aquí
 viene no se tener por eso en más, y parecerle que es la que menos sirve
 a Dios de cuantos hay en la tierra; porque le parece está más obligada a
 ello que nenguno, y cualquier falta que hace la atraviesa las entrañas,
 y con muy grande razón.

Estos efetos con que anda el alma, que quedan dichos, podrá advertir 
 cualquiera de vosotras a quien el Señor llevare por este camino, para 
 entender que no es engaño ni tampoco antojo, porque, como he dicho, no 
 tengo que es posible durar tanto siendo Demonio, haciendo tan notable 
 provecho a el alma, y trayéndola con tanta paz interior, que no es de 
 costumbre, ni puede anque quiere, cosa tan mala, hacer tanto bien; que 
 luego habría unos humos de propia estimación, y pensar era mejor que los
 otros. Mas este andar siempre el alma tan asida de Dios y ocupando su 
 pensamiento en Él, haríale tanta rabia, que anque lo intentase, no 
 tornase muchas veces; y es Dios tan fiel, que no permitirá darle tanta 
 mano, con alma que no pretende otra cosa sino agradar a su Majestad, y 
 poner su vida por su honra y gloria, sino que luego ordenará como sea 
 desengañada. Mi tema es y será que como el alma ande de la manera que 
 aquí se ha dicho la dejan estas mercedes de Dios, que su Majestad la 
 sacará con ganancia, si primite alguna vez se le atreva el Demonio, y 
 que él quedará corrido. Por eso, hijas, si alguna fuere por este camino,
 como he dicho no andéis asombradas; bien es que hay temor, y andemos 
 con más aviso, ni tampoco confiadas; que por ser tan favorecidas, os 
 podéis más descuidar, que esto será señal de no ser de Dios, si no os 
 vierdes con los efetos que queda dicho. Es bien que a los principios lo 
 comuniquéis debajo de confesión con un muy buen letrado, que son los que
 nos han de dar la luz, u si hubiere alguna persona muy espiritual; y si
 no lo es, mejor es muy letrado: si le hubiere, con el uno y con el 
 otro. Y si os dijere que es antojo, no se os dé nada, que el antojo poco
 mal ni bien puede hacer a vuestra alma; encomendaos a la divina 
 Majestad, que no consienta seáis engañadas. Si os dijeren es Demonio, 
 será más trabajo, anque no dirá si es buen letrado, y hay los efetos 
 dichos; mas cuando lo diga, yo sé que el mesmo Señor, que anda con vos 
 os consolará y asegurará, y a él le irá dando luz, para que os la dé. Si
 es persona que anque tiene oración, no la ha llevado el Señor por ese 
 camino, luego se espantará y lo condenará, y por eso os aconsejo que sea
 muy letrado, y si se hallare, también espiritual; y la priora dé 
 licencia para ello, porque anque vaya segura el alma por ver su buena 
 vida, estará obligada la priora a que se comunique, para que anden con 
 seguridad entramas. Y tratado con estas personas, quiétese, y no ande 
 dando más parte de ello; que algunas veces, sin haber de qué temer, pone
 el Demonio unos temores tan demasiados, que fuerzan a el alma a no se 
 contentar de una vez; en especial si el confesor es de poca espiriencia,
 y le ve medroso, y él mesmo la hace andar comunicando. Viénese a 
 publicar lo que había de razón estar muy secreto, y a ser esta alma 
 perseguida y atormentada; porque cuando piensa que está secreto, lo ve 
 público, y de aquí suceden muchas cosas trabajosas para ella, y podrían 
 suceder para la Orden, según andan estos tiempos. Ansí que es menester 
 grande aviso en esto, y a las prioras lo encomiendo mucho. Y que no 
 piense que por tener una hermana cosas semejantes, es mejor que las 
 otras; lleva el Señor a cada una como ve que es menester.

Aparejo es para venir a ser muy sierva de Dios, si se ayuda; mas a 
 veces lleva Dios por este camino a las más flacas; y ansí no hay en esto
 por qué aprobar ni condenar, sino mirar a las virtudes, y a quien con 
 más mortificación y humildad y limpieza de conciencia sirviese a nuestro
 Señor que ésa será la más santa; anque la certidumbre poco se pueda 
 saber acá, hasta que el verdadero Juez dé a cada uno lo que merece. Allá
 nos espantaremos de ver cuán diferente es su juicio de lo que acá 
 podemos entender. Sea para siempre alabado, amén.

Capítulo noveno

Ahora vengamos a las visiones imaginarias que dicen que son adonde 
 puede meterse el Demonio, más que en las dichas; y ansí debe de ser, mas
 cuando son de nuestro Señor, en alguna manera me parecen más 
 provechosas, porque son más conformes a nuestro natural; salvo de las 
 que el Señor da a entender en la postrera Morada, que a éstas no llegan 
 nengunas. Pues miremos ahora cómo os he dicho en el capítulo pasado que 
 está este Señor; que es como si en una pieza de oro tuviésemos una 
 piedra preciosa de grandísimo valor y virtudes; sabemos certísimo que 
 está allí, anque nunca la hemos visto; mas las virtudes de la piedra no 
 nos dejan de aprovechar, si las traemos con nosotras. Anque nunca la 
 hemos visto, no por eso la dejamos de preciar; porque por espiriencia 
 hemos visto que nos ha sanado de algunas enfermedades, para que es 
 apropiada, mas no la osamos mirar, ni abrir el relicario, ni podemos; 
 porque la manera de abrirle, sola la sabe cuya es la joya, y anque nos 
 la prestó para que nos aprovechásemos de ella, él se quedó con la llave,
 y como cosa suya; y abrirá cuando nos la quisiere mostrar, y an la 
 tomará cuando le parezca, como lo hace. Pues digamos ahora, que quiere 
 alguna vez abrirla de presto, por hacer bien a quien la ha prestado; 
 claro está que le será después muy mayor contento, cuando se acuerde del
 admirable resplandor de la piedra, y ansí quedará más esculpida en su 
 memoria. Pues ansí acaece acá; cuando nuestro Señor es servido de 
 regalar más a esta alma, muéstrale claramente su sacratísima Humanidad 
 de la manera que quiere, u como andaba en el mundo, o después de 
 resucitado; y anque es con tanta presteza, que lo podríamos comparar a 
 la de un relámpago, queda tan esculpida en la imaginación esta imagen 
 gloriosísima, que tengo por imposible quitarse de ella hasta que la vea 
 adonde para sin fin la pueda gozar. Aunque digo imagen, entiéndese que 
 no es pintada al parecer de quien la ve, sino verdaderamente viva, y 
 algunas veces está hablando con el alma, y an mostrándole grandes 
 secretos. Mas habéis de entender, que anque en esto se detenga algún 
 espacio, no se puede estar mirando más que estar mirando al sol, y ansí 
 esta vista siempre pasa muy de presto; y no porque su resplandor da 
 pena, como el del sol, a la vista interior, que es la que ve todo esto; 
 que cuando es con la vista esterior, no sabré decir de ello nenguna 
 cosa, porque esta persona que he dicho, de quien tan particularmente yo 
 puedo hablar, no había pasado por ello; y de lo que no hay espiriencia 
 mal se puede dar razón cierta, porque su resplandor es como una luz 
 infusa, y de un sol cubierto de una cosa tan delgada como un diamante, 
 si se pudiera labrar. Como una holanda parece la vestidura, y casi todas
 las veces que Dios hace esta merced a el alma, se queda en 
 arrobamiento, que no puede su bajeza sufrir tan espantosa vista. Digo 
 espantosa, porque con ser la más hermosa y de mayor deleite que podría 
 una persona imaginar, anque viviese mil años y trabajase en pensarlo, 
 porque va muy adelante de cuanto cabe en nuestra imaginación ni 
 entendimiento, es su presencia de tan grandísima majestad, que hace gran
 espanto a el alma. Ausadas que no es menester aquí preguntar cómo sabe 
 quién es sin que se lo hayan dicho, que se da bien a conocer que es 
 Señor del cielo y de la tierra; lo que no harán los reyes de ella, que 
 por sí mesmos bien en poco se ternán, si no va junto con él su 
 acompañamiento, u lo dicen. ¡Oh, Señor, cómo os desconocemos los 
 cristianos! ¿Qué será aquel día cuando nos vengáis a juzgar? Pues 
 viniendo aquí tan de amistad a tratar con vuestra esposa pone miraros 
 tanto temor, ¡oh hijas!, qué será cuando con tan rigurosa voz dijere: 
 «¡Id, malditos de mi Padre!» Quédenos ahora esto en la memoria de esta 
 merced que hace Dios a el alma, que no nos será poco bien, pues san 
 Jerónimo, con ser santo, no la apartaba de la suya, y ansí no se nos 
 hará nada cuanto aquí padeciéremos en el rigor de la relisión que 
 guardamos; pues cuando mucho durare, es un momento, comparado con 
 aquella eternidad. Yo os digo de verdad, que, con cuan ruin soy, nunca 
 he tenido miedo de los tormentos del Infierno, que fuesen nada, en 
 comparación de cuando me acordaba que habían los condenados de ver 
 airados estos ojos tan hermosos y mansos y beninos del Señor, que no 
 parece lo podía sufrir mi corazón; esto ha sido toda mi vida; ¡cuánto 
 más lo temerá la persona a quien ansí se le ha representado, pues es 
 tanto el sentimiento que la deja sin sentir! Esta debe de ser la causa 
 de quedar con suspensión: que ayuda al Señor a su flaqueza con que se 
 junte con su grandeza en esta tan subida comunicación con Dios.

Cuando pudiere el alma estar con mucho espacio mirando este Señor, yo
 no creo que será visión, sino alguna vehemente consideración, fabricada
 en la imagen de alguna figura; será como cosa muerta en estotra 
 comparación. Acaece a algunas personas, y sé que es verdad, que lo han 
 tratado conmigo, y no tres u cuatro, sino muchas, ser de tan flaca 
 imaginación, u el entendimiento tan eficaz, o no sé qué es, que se 
 embeben de manera en la imaginación que todo lo que piensan claramente 
 les parece que lo ven; anque si hubiesen visto la verdadera visión, 
 entenderían, muy sin quedarles duda, el engaño; porque van ellas mesmas 
 compuniendo lo que ven con su imaginación, y no hace después ningún 
 efeto, sino que se quedan frías, mucho más que si viesen una imagen 
 devota. Es cosa muy entendida no ser para hacer caso de ello, y ansí se 
 olvida mucho más que cosa soñada. En lo que tratamos no es ansí, sino 
 que estando el alma muy lejos de que ha de ver cosas, ni pasarle por 
 pensamiento, de presto se le representa muy por junto, y revuelve todas 
 las potencias y sentidos con un gran temor y alboroto, para ponerlas 
 luego en aquella dichosa paz. Ansí como cuando fue derrocado san Pablo 
 vino aquella tempestad y alboroto en el cielo, ansí acá en este mundo 
 interior se hace gran movimiento: y en un punto, como he dicho, queda 
 todo sosegado, y está el alma tan enseñada de unas tan grandes verdades 
 que no ha menester otro maestro; que la verdadera sabiduría, sin trabajo
 suyo, la ha quitado la torpeza; y dura con una certidumbre el alma de 
 que esta merced es de Dios, algún espacio de tiempo, que anque más le 
 dijesen lo contrario, entonces no la podrían poner temor de que puede 
 haber engaño. Después puniéndosele el confesor, la deja Dios, para que 
 ande vacilando en que por sus pecados sería posible; mas, no creyendo, 
 sino como he dicho en estotras cosas, a manera de tentaciones en cosas 
 de la fe, que puede el Demonio alborotar, mas no dejar el alma de estar 
 firme en ella; antes mientra más la combate, más queda con certidumbre 
 de que el Demonio no lo podría dejar con tantos bienes (como ello es 
 ansí, que no puede tanto en lo interior del alma): podrá él 
 representarlo, mas no con esta verdad y majestad y operaciones. Como los
 confesores no pueden ver esto, ni por ventura a quien Dios hace esta 
 merced sabérselo decir, temen, y con mucha razón; y ansí es menester ir 
 con aviso, hasta guardar tiempo del fruto que hacen estas apariciones, y
 ir poco a poco mirando la humildad con que dejan al alma, y la 
 fortaleza en la virtud; que si es de Demonio presto dará señal, y le 
 cogerán en mil mentiras. Si el confesor tiene espiriencia, y ha pasado 
 por estas cosas, poco tiempo ha menester para entenderlo, que luego en 
 la relación verá si es Dios u imaginación u Demonio; en especial si le 
 ha dado su Majestad don de conocer espíritus, que si éste tiene y 
 letras, anque no tenga espiriencia, lo conocerá muy bien. Lo que es 
 mucho menester, hermanas, es que andéis con gran llaneza y verdad con el
 confesor; no digo el decir los pecados, que eso claro está, sino en 
 contar la oración; porque si no hay esto, no asiguro que vais bien, ni 
 que es Dios el que os enseña; que es muy amigo que a el que está en su 
 lugar se trate con la verdad y claridad que consigo mesmo, deseando 
 entienda todos sus pensamientos, cuanto más las obras, por pequeñas que 
 sean; y con esto no andéis turbadas ni inquietas, que anque no fuese 
 Dios, si tenéis humildad y buena conciencia, no os dañará; que sabe su 
 Majestad sacar de los males bienes, y que por el camino que el Demonio 
 os quería hacer perder, ganaréis más; pensando que os hace tan grandes 
 mercedes, os esforzaréis a contentarle mejor, y andar siempre ocupada en
 la memoria su figura; que como decía un gran letrado, que el Demonio es
 gran pintor, y se le mostrase muy al vivo una imagen del Señor, que no 
 le pesaría, para con ella avivar la devoción, y hacer a el Demonio 
 guerra con sus mesmas maldades; que anque un pintor sea muy malo, no por
 eso se ha de dejar de reverenciar la imagen que hace, si es de todo 
 nuestro Bien.

Parecíale muy mal lo que algunos aconsejan, que den higas cuando ansí
 viesen alguna visión, porque decía que adonde quiera que veamos pintado
 a nuestro Rey, le hemos de reverenciar; y veo que tiene razón, porque 
 an acá se sentiría: si supiese una persona que quiere bien a otra, que 
 hacía semejantes vituperios a su retrato, no gustaría de ello; pues 
 ¿cuánto más es razón, que siempre se tenga respeto adonde viéremos un 
 crucifijo, u cualquier retrato de nuestro Emperador? Anque he escrito en
 otra parte esto, me holgué de ponerlo aquí, porque vi que una persona 
 anduvo afligida, que la mandaban tomar este remedio: no sé quién le 
 inventó tan para atormentar a quien no pudiere hacer menos de obedecer, 
 si el confesor le da este consejo, pareciéndole va perdida si no lo 
 hace. El mío es, que anque os le dé, le digáis esta razón con humildad y
 no le toméis. En estremo me cuadró mucho las buenas que me dio quien me
 la dijo en este caso. Una gran ganancia saca el alma de esta merced del
 Señor, que es cuando piensa en Él o en su vida y pasión, acordarse de 
 su mansísimo y hermoso rostro, que es grandísimo consuelo, como acá nos 
 le daría mayor haber visto a una persona que nos hace mucho bien que si 
 nunca la hubiésemos conocido. Yo os digo, que hace harto consuelo y 
 provecho tan sabrosa memoria. Otros bienes tray consigo hartos, mas como
 queda dicho tanto de los efetos que hacen estas cosas, y se ha de decir
 más, no me quiero cansar ni cansaros, sino avisaros mucho, que cuando 
 sabéis u oís que Dios hace estas mercedes a las almas, jamás le 
 supliquéis ni deséis que os lleve por este camino: anque os parezca muy 
 bueno, y se ha de tener en mucho y reverenciar, no conviene por algunas 
 razones. La primera, porque es falta de humildad querer vos se os dé lo 
 que nunca habéis merecido, y ansí creo que no terná mucha quien lo 
 desare; porque ansí como un bajo labrador está lejos de desear ser rey, 
 pareciéndole imposible, porque no lo merece, ansí lo está el humilde de 
 cosas semejantes; creo yo que nunca se darán, porque primero da el Señor
 un gran conocimiento propio, que hace estas mercedes; pues ¡cómo 
 entenderá con verdad que se la hace muy grande en no tenerla en el 
 Infierno, quien tiene tales pensamientos! La segunda, porque está muy 
 cierto ser engañado, u muy a peligro, porque ha menester el Demonio más 
 de ver una puerta pequeña abierta, para hacernos mil trampantojos. La 
 tercera, la mesma imaginación, cuando hay un gran deseo, y la mesma 
 persona, se hace entender que ve aquello que desea, y lo oye como los 
 que andan con gana de una cosa entre día y mucho pensando en ella, que 
 acaece venirla a soñar. La cuarta, es muy gran atrevimiento que quiera 
 yo escoger camino, no sabiendo el que me conviene más, sino dejar al 
 Señor que me conoce, que me lleve por el que conviene, para que en todo 
 haga su voluntad. La quinta, ¿pensáis que son pocos los trabajos que 
 padecen los que el Señor hace estas mercedes? No, sino grandísimos, y de
 muchas maneras. ¿Qué sabéis vos si seríades para sufrirlos? La sesta, 
 si por lo mesmo que pensáis ganar, perderéis, como hizo Saúl por ser 
 rey. En fin, hermanas, sin éstas hay otras; y créeme, que es lo más 
 seguro no querer sino lo que quiere Dios, que nos conoce más que 
 nosotros mesmos y nos ama. Pongámonos en sus manos, para que sea hecha 
 su voluntad en nosotras, y no podremos errar, si con determinada 
 voluntad nos estamos siempre en esto. Y habéis de advertir, que por 
 recibir muchas mercedes de éstas, no se merece más gloria, porque antes 
 quedan más obligadas a servir, pues es recibir más. En lo que es más 
 merecer, no nos lo quita el Señor, pues está en nuestra mano; y ansí hay
 muchas personas santas que jamás supieron qué cosa es recibir una de 
 aquestas mercedes, y otras que las reciben, que no lo son. Y no penséis 
 que es contino, ante, por una vez que las hace el Señor, son muy muchos 
 los trabajos; y ansí el alma no se acuerda si las ha de recibir más, 
 sino cómo las servir. Verdad es que debe ser grandísima ayuda para tener
 las virtudes en más subida perfeción; mas el que las tuviese, con 
 haberlas ganado a costa de su trabajo, mucho más merecerá. Yo sé de una 
 persona a quien el Señor había hecho algunas de estas mercedes, y an de 
 dos, la una era hombre, que estaban tan deseosas de servir a su 
 Majestad, a su costa, sin estos grandes regalos, y tan ansiosas por 
 padecer, que se quejaban a nuestro Señor porque se los daba, y si 
 pudieran no recibirlos, lo escusaran. Digo regalos, no de estas 
 visiones, que en fin ven la gran ganancia, y son mucho de estimar, sino 
 los que da el Señor en la contemplación. Verdad es que también son estos
 deseos sobrenaturales, a mi parecer, y de almas muy enamoradas, que 
 querrían viese el Señor, que no le sirven por sueldo; y ansí, como he 
 dicho, jamás se les acuerda que han de recibir gloria por cosa, para 
 esforzarse más por eso a servir, sino de contentar a el amor, que es su 
 natural obrar siempre de mil maneras. Si pudiese, querría buscar 
 invenciones para consumirse el alma en Él, y si fuese menester quedar 
 para siempre aniquilada para la mayor honra de Dios, lo haría de muy 
 buena gana. Sea alabado para siempre, amén; que abajándose a comunicar 
 con tan miserables criaturas, quiere mostrar su grandeza.

Capítulo décimo

De muchas maneras se comunica el Señor al alma con estas apariciones;
 algunas cuando está afligida, otras cuando le ha de venir algún trabajo
 grande, otras por regalarse su Majestad con ella, y regalarla. No hay 
 para qué particularizar más cada cosa; pues el intento no es sino dar a 
 entender cada una de las diferencias que hay en este camino, hasta donde
 yo entendiere, para que entendáis, hermanas, de la manera que son, y 
 los efetos que dejan; porque no se nos antoje que cada imaginación es 
 visión, y porque cuando lo sea, entendiendo que es posible, no andéis 
 alborotadas ni afligidas; que gana mucho el Demonio, y gusta en gran 
 manera en ver afligida y inquieta un alma, porque ve que le es estorbo 
 para emplearse toda en amar y alabar a Dios.

Por otras maneras se comunica su Majestad harto más subidas y menos 
 peligrosas, porque el Demonio creo no las podrá contrahacer, y ansí se 
 pueden mal decir, por ser cosa muy oculta, que las imaginarias puédense 
 más dar a entender.

Acaece cuando el Señor es servido estando el alma en oración, y muy 
 en sus sentidos, venirle de presto una suspensión, adonde le da el Señor
 a entender grandes secretos, que parece los ve en el mesmo Dios; que 
 éstas no son visiones de la sacratísima Humanidad, ni anque digo que ve,
 no ve nada; porque no es visión imaginaria, sino muy inteletual, adonde
 se le descubre, como en Dios se ven todas las cosas, y las tiene todas 
 en sí mesmo; y es de gran provecho, porque anque pasa en un memento, 
 quédase muy esculpido, y hace grandísima confusión; y vese más claro la 
 maldad de cuando ofendemos a Dios, porque en el mesmo Dios, digo, 
 estando dentro en Él, hacemos grandes maldades. Quiero poner una 
 comparación, si acertare, para dároslo a entender, que anque esto es 
 ansí y lo oímos muchas veces, u no reparamos en ello, u no lo queremos 
 entender; porque no parece sería posible, si se entendiese como es, ser 
 tan atrevidos.

Hagamos ahora cuenta que es Dios como una Morada u palacio muy grande
 y hermoso, y que este palacio, como digo, es el mesmo Dios. Por ventura
 ¿puede el pecador, para hacer sus maldades, apartarse deste palacio? No
 por cierto; sino que dentro, en el mesmo palacio, que es el mesmo Dios,
 pasan las abominaciones y deshonestidades y maldades que hacemos los 
 pecadores. ¡Oh, cosa temerosa y dina de gran consideración, y muy 
 provechosa para los que sabemos poco, que no acabamos de entender estas 
 verdades, que no sería posible tener atrevimiento tan desatinado! 
 Consideremos, hermanas, la gran misericordia y sufrimiento de Dios en no
 nos hundir allí luego, y démosle grandísimas gracias, y hayamos 
 vergüenza de sentirnos de cosa que se haga ni se diga contra nosotras, 
 que es la mayor maldad del mundo ver que sufre Dios nuestro Criador 
 tantas a sus criaturas dentro en Sí mesmo, y que nosotras sintamos 
 alguna vez una palabra, que se dijo en nuestra ausencia, y quizá con no 
 mala intención. ¡Oh miseria humana! ¿Hasta cuándo, hijas, imitaremos en 
 algo este gran Dios? ¡Oh, pues, no se nos haga ya que hacemos nada en 
 sufrir injurias!, sino que de muy buena gana pasemos por todo, y amemos a
 quien nos las hace, pues este gran Dios no nos ha dejado de amar a 
 nosotras, anque le hemos mucho ofendido, y ansí tiene muy gran razón en 
 querer que todos perdonen, por agravios que les hagan. Yo os digo, 
 hijas, que anque pasa de presto esta visión, que es una gran merced que 
 hace nuestro Señor a quien la hace, si se quiere aprovechar de ella, 
 trayéndola presente muy ordinario.

También acaece ansí muy de presto, y de manera que no se puede decir,
 mostrar Dios en sí mesmo una verdad, que parece deja escurecidas todas 
 las que hay en las criaturas, y muy claro dado a entender, que Él solo 
 es verdad, que no puede mentir; y dase bien a entender lo que dice David
 en un Salmo, que todo hombre es mentiroso, lo que no se entendiera 
 jamás ansí anque muchas veces se oyera; es verdad que no puede faltar. 
 Acuérdaseme de Pilatos, lo mucho que preguntaba a nuestro Señor, cuando 
 en su Pasión le dijo qué era verdad, y lo poco que entendemos acá de 
 esta suma verdad. Yo quisiera poder dar más a entender en este caso, mas
 no se puede decir. Saquemos de aquí, hermanas, que para conformarnos 
 con nuestro Dios y Esposo en algo, será bien que estudiemos siempre 
 mucho de andar en esta verdad. No digo sólo que no digamos mentira, que 
 en eso, gloria a Dios, ya veo que traéis gran cuenta en estas casas con 
 no decirla por ninguna cosa, sino que andemos en verdad adelante de Dios
 y de las gentes, de cuantas maneras pudiéramos; en especial no 
 quiriendo nos tengan por mejores de lo que somos, y en nuestras obras 
 dando a Dios lo que es suyo, y a nosotras lo que es nuestro, y 
 procurando sacar en todo la verdad, y ansí ternemos en poco este mundo, 
 que es todo mentira y falsedad, y como tal no es durable. Una vez estaba
 yo considerando por qué razón era nuestro Señor tan amigo de esta 
 virtud de la humildad, y púsoseme delante, a mi parecer sin 
 considerarlo, sino de presto, esto: que es porque Dios es suma verdad, y
 la humildad es andar en verdad, que lo es muy grande no tener cosa 
 buena de nosotros, sino la miseria y ser nada; y quien esto no entiende,
 anda en mentira. A quien más lo entiende agrada más a la suma verdad, 
 porque anda en ella. Plega a Dios, hermanas, nos haga merced de no salir
 jamás de este propio conocimiento. Amén.

De estas mercedes hace nuestro Señor a el alma, porque, como a 
 verdadera esposa que ya está determinada a hacer en todo su voluntad, le
 quiere dar alguna noticia de en qué la ha de hacer y de sus grandezas. 
 No haya para qué tratar de más, que estas dos cosas he dicho por 
 parecerme de gran provecho; que en cosas semejantes no hay que temer, 
 sino que alabar al Señor, porque las da; que el Demonio, a mi parecer, 
 ni an la imaginación propia, tienen aquí poca cabida, y ansí el alma 
 queda con gran satisfación.

Capítulo undécimo

¿Si habrán bastado todas estas mercedes que ha hecho el Esposo a el 
 alma para que la palomilla u mariposilla esté satisfecha (no penséis que
 la tengo olvidada) y haga asiento a donde ha de morir? No por cierto, 
 antes está muy peor; anque haya muchos años que reciba estos favores, 
 siempre gime y anda llorosa, porque de cada uno de ellos le queda mayor 
 dolor. Es la causa que, como va conociendo más y más las grandezas de su
 Dios, y se ve estar tan ausente y apartada de gozarle, crece mucho más 
 al deseo; porque también crece el amar mientras más se le descubre lo 
 que merece ser amado este gran Dios y Señor; y viene en estos años 
 creciendo poco a poco este deseo, de manera que la llega a tan gran pena
 como ahora diré. He dicho años, conformándome con lo que ha pasado por 
 la persona que he dicho aquí, que bien entendido que a Dios no hay que 
 poner término, que en un memento puede llegar a un alma a lo más subido 
 que se dice aquí: poderoso es su Majestad para todo lo que quisiere 
 hacer y ganoso de hacer mucho por nosotros. Pues vienen veces que estas 
 ansias y lágrimas y sospiros y los grandes ímpetus que quedan dichos 
 (que todo esto parece procedido de nuestro amor con gran sentimiento; 
 mas todo no es nada en comparación de estotro, porque esto parece un 
 fuego que está humeando, y puédese sufrir, anque con pena), andándose 
 ansí esta alma, abrasándose en sí mesma, acaece muchas veces por un 
 pensamiento muy ligero u por una palabra que oye de que se tarda el 
 morir, venir de otra parte, no se entiende de dónde ni cómo, un golpe u 
 como si viniese una saeta de fuego. No digo que es saeta; mas cualquier 
 cosa que sea, se ve claro que no podía proceder de nuestro natural. 
 Tampoco es golpe, anque digo golpe: más agudamente hiere, y no es adonde
 se sienten acá las penas, a mi parecer, sino en lo muy hondo y íntimo 
 del alma, adonde este rayo, que de presto pasa, todo cuanto halla de 
 esta tierra de nuestro natural lo deja hecho polvos, que por el tiempo 
 que dura es imposible tener memoria de cosa de nuestro ser; porque en un
 punto ata las potencias de manera que no quedan con ninguna libertad 
 para cosa, sino para las que le han de hacer acrecentar este dolor. No 
 querría pareciese encarecimiento, porque verdaderamente voy viendo que 
 quedo corta, porque no se puede decir. Ello es un arrobamiento de 
 sentidos y potencias, para todo lo que no es, como he dicho, ayudar a 
 sentir esta aflición. Porque el entendimiento está muy vivo para 
 entender la razón que hay que sentir de estar aquel alma ausente de 
 Dios; y ayuda su Majestad con una tan viva noticia de Sí en aquel 
 tiempo, de manera que hace crecer la pena en tanto grado, que procede 
 quien la tiene en dar grandes gritos; con ser persona sufrida y 
 mostrada, a padecer grandes dolores, no puede hacer entonces más; porque
 este sentimiento no es en el cuerpo, como queda dicho, sino en lo 
 interior del alma. Por esto sacó esta persona cuán más recios van los 
 sentimientos de ella que los del cuerpo, y se le representó ser de esta 
 manera los que padecen en Purgatorio, que no les impide no tener cuerpo 
 para dejar de padecer mucho más que todos los que acá tiniéndole 
 padecen. Yo vi una persona ansí, que verdaderamente pensé que se moría, y
 no era mucha maravilla, porque cierto es gran peligro de muerte; y 
 ansí, anque dure poco, deja el cuerpo muy descoyuntado, y en aquella 
 sazón los pulsos tiene tan abiertos como si el alma quisiese ya dar a 
 Dios, que no es menos; porque el calor natural falta y le abrasa de 
 manera que, con otro poquito más, hubiera cumplídole Dios sus deseos; no
 porque siente poco ni mucho dolor en el cuerpo, anque se descoyunta, 
 como he dicho, de manera que queda dos u tres días después sin poder an 
 tener fuerza para escribir y con grandes dolores; y an siempre me parece
 le queda el cuerpo más sin fuerza que de antes. El no sentirlo debe ser
 la causa ser tan mayor el sentimiento interior del alma, que ninguna 
 cosa hace caso del cuerpo; como si acá tenemos un dolor muy agudo en una
 parte: anque haya otros muchos, se sienten poco; esto yo lo he bien 
 probado: acá, ni poco ni mucho, ni creo sentiría se le hiciesen pedazos.
 Diréisme que es imperfeción; que por qué no se conforma con la voluntad
 de Dios, pues le está tan rendida. Hasta aquí podía hacer eso, y con 
 eso pasaba la vida; ahora no, porque su razón está de suerte que no es 
 señora de ella ni de pensar sino la razón que tiene para penar, pues 
 está ausente de su bien, que ¿para qué quiere vida? Siente una soledad 
 estraña, porque criatura de toda la tierra no la hace compañía, ni creo 
 se la harían los del cielo, como no fuese el que ama, antes todo la 
 atormenta; mas vese como una persona colgada, que no asienta en cosa de 
 la tierra, ni al cielo puede subir; abrasada con esta sed, y no puede 
 llegar a el agua; y no sed que puede sufrir, si no ya en tal término que
 con ninguna se le quitaría, ni quiere que se le quite, sino es con la 
 que dijo nuestro Señor a la Samaritana, y eso no se lo dan. ¡Oh, válame 
 Dios, Señor, cómo apretáis a vuestros amadores! Mas todo es poco para lo
 que les dais después. Bien es que lo mucho cueste mucho; cuanto más 
 que, si es purificar esta alma para que entre en la sétima Morada, como 
 los que han de entrar en el Cielo se limpian en el Purgatorio, es tan 
 poco este padecer como sería una gota de agua en la mar; cuanto más que,
 con todo este tormento y aflición, que no puede ser mayor, a lo que yo 
 creo, de todas las que hay en la tierra, que esta persona había pasado 
 muchas, ansí corporales como espirituales; mas todo le parece nada en 
 esta comparación. Siente el alma que es de tanto precio esta pena, que 
 entiende muy bien no la podía ella merecer, sino que no es este 
 sentimiento de manera que la alivia ninguna cosa, mas con esto la sufre 
 de muy buena gana y sufriría toda su vida si Dios fuese dello servido, 
 anque no sería morir de una vez, sino estar siempre muriendo, que 
 verdaderamente no es menos. Pues consideremos, hermanas, aquellos que 
 están en el Infierno, que no están con esta conformidad, ni con este 
 contento y gusto que pone Dios en el alma, ni viendo ser ganancioso este
 padecer, sino que siempre padecen más y más, digo más y más cuanto a 
 las penas acidentales, siendo el tormento del alma tan más recio que los
 del cuerpo, y los que ellos pasan, mayores sin comparación que este que
 aquí hemos dicho, y éstos, ver que han de ser para siempre jamás, ¿qué 
 será de estas desventuradas almas? Y ¿qué podemos hacer en vida tan 
 corta, ni padecer, que sea nada para librarnos de tan terribles y 
 eternales tormentos? Yo os digo que será imposible dar a entender cuán 
 sensible cosa es el padecer del alma, y cuán diferente a el del cuerpo, 
 si no se pasa por ello; y quiere el mesmo Señor que lo entendamos, para 
 que más conozcamos lo muy mucho que le debemos en traernos a estado que 
 por su misericordia tenemos esperanza de que nos ha de librar y perdonar
 nuestros pecados. Pues, tornando a lo que tratábamos (que dejamos esta 
 alma con mucha pena), en este rigor es poco lo que le dura, será cuando 
 más tres o cuatro horas, a mi parecer, porque si mucho durase, si no 
 fuese con milagro, sería imposible sufrirlo la flaqueza natural. 
 Acaecido ha no durar más que un cuarto de hora y quedar hecha pedazos; 
 verdad es que esta vez del todo perdió el sentido, según vino con rigor 
 (y estando en conversación, Pascua de Resurreción, el postrer día, y 
 habiendo estado toda la Pascua con tanta sequedad, que casi no entendía 
 lo era), de sólo oír una palabra de no acabarse la vida. ¡Pues pensar 
 que se puede resistir!, no más que si metida en un fuego quisiese hacer a
 la llama que no tuviese calor para quemarle. No es el sentimiento que 
 se puede pasar en disimulación, sin que las que están presentes 
 entiendan el gran peligro en que está, anque de lo interior no puedan 
 ser testigos. Es verdad que le son alguna compañía, como si fuesen 
 sombras; y ansí le parecen todas las cosas de la tierra. Y por que 
 veáis, que es posible, si alguna vez os vierdes en esto, acudir aquí 
 nuestra flaqueza y natural, acaece alguna vez que, estando el alma como 
 habéis visto que se muere por morir cuando aprieta tanto, que ya parece 
 que para salir del cuerpo no le falta casi nada, verdaderamente teme y 
 querríase aflojarse la pena por no acabar de morir. Bien se deja 
 entender ser este temor de flaqueza natural, que, por otra parte, no se 
 quita su deseo ni es posible haber remedio que se quite esta pena hasta 
 que la quite el mesmo Señor, que casi es lo ordinario, con un 
 arrobamiento grande u con alguna visión, adonde el verdadero Consolador 
 la consuela y fortalece para que quiera vivir todo lo que fuere su 
 voluntad. Cosa penosa es ésta, mas queda el alma con grandísimos efetos y
 perdido el miedo a los trabajos que le pueden suceder; porque en 
 comparación del sentimiento tan penoso que sintió su alma, no le parece 
 son nada. De manera que queda aprovechada y que gustaría padecerle 
 muchas veces; mas tampoco puede eso en ninguna manera ni hay ningún 
 remedio para tornarla a tener hasta que quiere el Señor, como no le hay 
 para resistirle ni quitarle cuando le viene. Queda con muy mayor 
 desprecio del mundo que antes, porque ve que cosa de él no le valió en 
 aquel tormento; y muy más desasida de las criaturas, porque ya ve que 
 sólo el Criador es el que puede consolar y hartar su alma, y con mayor 
 temor y cuidado de no ofenderle, porque ve que también puede atormentar 
 como consolar. Dos cosas me parece a mí que hay en este camino 
 espiritual que son peligro de muerte. La una ésta, que verdaderamente lo
 es, y no pequeño; la otra de muy ecesivo gozo y deleite, que es tan 
 grandísimo estremo, que verdaderamente parece que desfallece el alma, de
 suerte que no le falta tantito para acabar de salir del cuerpo: a la 
 verdad no sería poca dicha la suya. Aquí veréis, hermanas, si he tenido 
 razón en decir que es menester ánimo y que terná razón el Señor cuando 
 le pidierdes estas cosas de deciros lo que respondió a los hijos de 
 Zebedeo: si podrían beber el cáliz.

Todas creó, hermanas, que responderemos que sí; y con mucha razón, 
 porque su Majestad da esfuerzo a quien ve que lo ha menester, y en todo 
 defiende a estas almas, y responde por ellas en las persecuciones y 
 mormuraciones, como hacía por la Madalena, anque no sea por palabras, 
 por obras; y, en fin en fin, antes que se mueran se lo paga todo junto, 
 como ahora veréis. Sea por siempre bendito y alábenle todas las 
 criaturas, amén.

Moradas sétimas

Capítulo primero

Pareceros ha, hermanas, que está dicho tanto en este camino 
 espiritual, que no es posible quedar nada por decir. Harto desatino 
 sería pensar esto: pues la grandeza de Dios no tiene término, tampoco le
 ternán sus obras. ¿Quién acabará de contar sus misericordias y 
 grandezas? Es imposible, y ansí no os espantéis de lo que está dicho y 
 se dijere, porque es una cifra de lo que hay que contar de Dios. Harta 
 misericordia nos hace que haya comunicado estas cosas a persona que las 
 podamos venir a saber, para que mientra más supiéremos que se comunica 
 con las criaturas más alabaremos su grandeza, y nos esforzaremos a no 
 tener en poco alma con quien tanto se deleita el Señor; pues cada una de
 nosotras la tiene, sino que como no las preciamos como merece criatura 
 hecha a la imagen de Dios, ansí no entendemos los grandes secretos que 
 están en ella. Plega a su Majestad, si es servido, menee la pluma, y me 
 dé a entender como yo os diga algo de lo mucho que hay que decir y da 
 Dios a entender a quien mete en esta Morada. Harto lo he suplicado a su 
 Majestad, pues sabe que mi intento es que no estén ocultas sus 
 misericordias, para que más sea alabado y glorificado su nombre. 
 Esperanza tengo, que no por mí, sino por vosotras, hermanas, me ha de 
 hacer esta merced, para que entendáis lo que os importa, que no quede 
 por vosotras el celebrar vuestro Esposo este espiritual matrimonio con 
 vuestras almas, pues tray tantos bienes consigo como veréis. ¡Oh gran 
 Dios! Parece que tiembla una criatura tan miserable como yo, de tratar 
 en cosa tan ajena de lo que merezco entender. Y es verdad que he estado 
 en gran confusión, pensando si será mejor acabar con pocas palabras esta
 Morada; porque me parece que han de pensar que yo lo sé por espiriencia
 y háceme grandísima vergüenza, porque conociéndome la que soy, es 
 terrible cosa. Por otra parte, me ha parecido que es tentación y 
 flaqueza, anque más juicios de éstos echéis; sea Dios alabado y 
 entendido un poquito más, y gríteme todo el mundo; cuando más que estaré
 yo quizá muerta cuando se viniere a ver. Sea bendito el que vive para 
 siempre y vivirá, amén.

Cuando nuestro Señor es servido haber piedad de lo que padece y ha 
 padecido por su deseo esta alma que ya espiritualmente ha tomado por 
 esposa, primero que se consuma el matrimonio espiritual métela en su 
 Morada, que es esta sétima; porque ansí como la tiene en el cielo, debe 
 tener en el alma una estancia, adonde sólo su Majestad mora, y digamos 
 otro cielo; porque nos importa mucho, hermanas, que no entendamos es el 
 alma alguna cosa escura, que como no la vemos, lo más ordinario debe 
 parecer, que no hay otra luz interior, sino esta que vemos, y que está 
 dentro de nuestra alma alguna escuridad. De la que no está en gracia, yo
 os lo confieso, y no por falta del Sol de justicia, que está en ella 
 dándole ser; sino por no ser ella capaz para recibir la luz, como creo 
 dije en la primera Morada; que había entendido una persona que estas 
 desventuradas almas es ansí que están como en una cárcel escura, atadas 
 de pies y manos para hacer ningún bien que les aproveche para merecer, y
 ciegas y mudas; con razón podemos compadecernos dellas y mirar que 
 algún tiempo nos vimos ansí, y que también puede el Señor haber 
 misericordia de ellas. Tomemos, hermanas, particular cuidado de 
 suplicárselo, y no nos descuidar, que es grandísima limosna rogar por 
 los que están en pecado mortal; muy mayor que sería si viésemos un 
 cristiano atadas las manos atrás, con una fuerte cadena, y él amarrado a
 un poste, y muriendo de hambre, y no por falta de qué coma, que tiene 
 cabe sí muy estremados manjares, sino que no los puede tomar para 
 llegarlos a la boca; y an está con grande hastío, y ve que va ya a 
 espirar, y no muerte como acá, sino eterna. ¿No sería gran crueldad 
 estarle mirando y no le llevar a la boca que comiese? Pues ¿qué si por 
 vuestra oración le quitasen las cadenas? Ya lo veis. Por amor de Dios os
 pido que siempre tengáis acuerdo en vuestras oraciones de almas 
 semejantes.

No hablamos ahora con ellas, sino con las que ya, por la misericordia
 de Dios, han hecho penitencia por sus pecados y están en gracia, que 
 podemos considerar, no una cosa arrinconada y limitada, sino un mundo 
 interior, adonde caben tantas y tan lindas Moradas como habéis visto, y 
 ansí es razón que sea, pues dentro de esta alma hay morada para Dios. 
 Pues cuando Majestad es servido de hacerle la merced dicha de este 
 divino matrimonio, primero la mete en su morada, y quiere su Majestad 
 que no sea como otras veces que la ha metido en estos arrobamientos, que
 yo bien creo que la une consigo entonces, y en la oración que queda 
 dicha de unión, anque no le parece a el alma que es tanta llamada para 
 entrar en su centro, como aquí en esta Morada, sino a la parte superior.
 En esto va poco: sea de una manera u de otra, el Señor la junta 
 consigo; mas es haciéndola ciega y muda, como lo quedó san Pablo en su 
 conversión, y quitándola el sentir cómo u de qué manera es aquella 
 merced que goza; porque el gran deleite que entonces siente el alma es 
 de verse cerca de Dios. Mas cuando la junta consigo, ninguna cosa 
 entiende, que las potencias todas se pierden. Aquí es de otra manera; 
 quiere ya nuestro buen Dios quitar las escamas de los ojos, y que vea y 
 entienda algo de la merced que le hace, anque es por una manera estraña y
 metida en aquella Morada por visión inteletual; por cierta manera de 
 representación de la verdad, se le muestra la santísima Trinidad, todas 
 tres personas, con una inflamación que primero viene a su espíritu, a 
 manera de una nube de grandísima claridad, y estas personas distintas, y
 por una noticia admirable, que se da a el alma, entiende con grandísima
 verdad ser todas tres personas una sustancia y un poder y un saber y un
 solo Dios; de manera que lo que tenemos por fe allí lo entiende el 
 alma, podemos decir, por vista, anque no es vista con los ojos del 
 cuerpo ni del alma, porque no es visión imaginaria. Aquí se le comunican
 todas tres personas, y la hablan, y la dan a entender aquellas palabras
 que dice el Evangelio que dijo el Señor: que venía Él y el Padre y el 
 Espíritu Santo a morar con el alma, que le ama y guarda sus 
 mandamientos. ¡Oh, válame Dios! ¡Cuán diferente cosa es oír estas 
 palabras y creerlas, a entender por esta manera cuán verdaderas son! Y 
 cada día se espanta más esta alma, porque nunca más le parece se fueron 
 de con ella, sino que notoriamente ve, de la manera que queda dicho, que
 están en lo interior de su alma, en lo muy más interior, en una cosa 
 muy honda, que no sabe decir cómo es, porque no tiene letras, siente en 
 sí esta divina compañía. Pareceros ha que, según esto, no andará en sí, 
 sino tan embebida, que no pueda entender en nada: mucho más que antes, 
 en todo lo que es servido de Dios, y en faltando las ocupaciones, se 
 queda con aquella agradable compañía, y si no falta a Dios el alma, 
 jamás Él la faltará, a mi parecer, de darse a conocer tan conocidamente 
 su presencia, y tiene gran confianza que no la dejará Dios, pues la ha 
 hecho esta merced, para que la pierda, y ansí se puede pensar, anque no 
 deja de andar con más cuidado que nunca, para no le desagradar en nada. 
 El traer esta presencia entiéndese que no es tan enteramente, digo tan 
 claramente, como se le manifiesta la primera vez y otras algunas que 
 quiere Dios hacerle este regalo; porque si esto fuese, era imposible 
 entender en otra cosa, ni an vivir entre la gente; mas anque no es con 
 esta tan clara luz siempre advierte se halla con esta compañía. Digamos 
 ahora como una persona que estuviese en una muy clara pieza con otras y 
 cerrasen las ventanas y se quedase ascuras, no porque se quitó la luz 
 para verlas, y que hasta tomar la luz no las ve, deja de entender que 
 están allí. Es de preguntar si cuando torna la luz y las quiere tornar a
 ver, si puede. Esto no está en su mano, sino cuando quiere nuestro 
 Señor que se abra la ventana del entendimiento: harta misericordia la 
 hace en día en nunca se ir de con ella, y querer que ella lo entienda 
 tan entendido. Parece que quiere aquí la divina Majestad disponer el 
 alma para más con esta admirable compañía; porque está claro que será 
 bien ayudada para en todo ir adelante en la perfeción y perder el temor 
 que traía algunas veces de las demás mercedes que la hacía, como queda 
 dicho. Y ansí fue, que en todo se hallaba mejorada y la parecía que por 
 trabajos y negocios que tuviese lo esencial de su alma, jamás se movía 
 de aquel aposento; de manera que en alguna manera le parecía había 
 división en su alma, y andando con grandes trabajos, que poco después 
 que Dios le hizo esta merced tuvo, se quejaba de ella, a manera de 
 Marta, cuando se quejó de María, y algunas veces la decía que se estaba 
 allí siempre gozando de aquella quietud a su placer, y la deja a ella en
 tantos trabajos y ocupaciones, que no la puede tener compañía. Esto os 
 parecerá hijas, desatino, mas verdaderamente pasa ansí, que anque se 
 entiende que el alma está toda junta, no es antojo lo que he dicho, que 
 es muy ordinario; por donde decía yo que se ven cosas interiores, de 
 manera que cierto se entiende hay diferencia en alguna manera, y muy 
 conocida del alma a el espíritu, anque más sea todo uno. Conócese una 
 división tan delicada, que algunas veces parece obra de diferente manera
 lo uno de lo otro, como el sabor que les quiere dar el Señor. También 
 me parece que el alma es diferente cosa de las potencias, y que no es 
 todo una cosa: hay tantas y tan delicadas en lo interior, que sería 
 atrevimiento ponerme yo a declararlas; allá lo veremos, si el Señor nos 
 hace merced de llevarnos, por su misericordia, adonde entendamos estos 
 secretos.

Capítulo segundo

Pues vengamos ahora a tratar del divino y espiritual matrimonio, 
 anque esta gran merced no debe cumplirse con perfeción, mientras 
 vivimos, pues si nos apartásemos de Dios se perdería este tan gran bien.
 La primera vez que Dios hace esta merced, quiere su Majestad mostrarse a
 el alma por visión imaginaria de su sacratísima Humanidad, para que lo 
 entienda bien y no esté inorante de que recibe tan soberano don. A otras
 personas será por otra forma: a esta de quien hablamos se le representó
 el Señor, acabando de comulgar, con forma de gran resplandor y 
 hermosura y majestad, como después de resucitado, y le dijo que ya era 
 tiempo de que sus cosas tomase ella por suyas, y Él ternía cuidado de 
 las suyas, y otras palabras que son más para sentir que para decir. 
 Parecerá que no era esta novedad, pues otras veces se había representado
 el Señor a esta alma en esta manera; fue tan diferente, que la dejó 
 bien desatinada y espantada: lo uno, porque fue con gran fuerza esta 
 visión; lo otro, porque las palabras que le dijo, y también porque en lo
 interior de su alma, adonde se le representó, si no es la visión 
 pasada, no había visto otras. Porque entended que hay grandísima 
 diferencia de todas las pasadas a las de esta Morada, y tan grande del 
 desposorio espiritual al matrimonio espiritual, como lo hay entre dos 
 desposados, a los que ya no se pueden apartar. Ya he dicho que anque se 
 ponen estas comparaciones, porque no hay otras más a propósito, que se 
 entienda que aquí no hay memoria de cuerpo más que si el alma no 
 estuviese en él, sino sólo espíritu, y en el matrimonio espiritual, muy 
 menos, porque pasa esta secreta unión en el centro muy interior del 
 alma, que debe ser adonde está el mesmo Dios, y, a mi parecer, no ha 
 menester puerta por donde entre; digo que no es menester puerta, porque 
 en todo lo que se ha dicho hasta aquí parece que va por medio de los 
 sentidos y potencias, y este aparecimiento de la Humanidad del Señor 
 ansí debía ser; mas lo que pasa en la unión del matrimonio espiritual es
 muy diferente. Aparécese el Señor en este centro del alma sin visión 
 imaginaria, sino inteletual, anque más delicada que las dichas, como se 
 apareció a los Apóstoles, sin entrar por la puerta, cuando les dijo: 
 «Paz vobis». Es un secreto tan grande y una merced tan subida lo que 
 comunica Dios allí a el alma en un instante, y el grandísimo deleite que
 siente el alma, que no sé a qué lo comparar, sino a que quiere el Señor
 manifestarle por aquel memento la gloria que hay en el Cielo, por más 
 subida manera que por ninguna visión ni gusto espiritual. No se puede 
 decir más de que, a cuanto se puede entender, queda el alma, digo el 
 espíritu de esta alma, hecho una cosa con Dios, que, como es también 
 espíritu, ha querido su Majestad mostrar el amor que nos tiene en dar a 
 entender a algunas personas hasta adónde llega, para que alabemos su 
 grandeza; porque, de tal manera ha querido juntarse con la criatura, que
 ansí como los que ya no se pueden apartar, no se quiere apartar Él de 
 ella. El desposorio espiritual es diferente, que muchas veces se 
 apartan, y la unión también lo es, porque, anque unión es juntarse dos 
 cosas en una, en fin, se pueden apartar y quedar cada cosa por sí, como 
 vemos ordinariamente, que pasa de presto esta merced del Señor, y 
 después se queda el alma sin aquella compañía, digo de manera que lo 
 entiendan. En estotra merced del Señor no, porque siempre queda el alma 
 con ¡su Dios en aquel centro. Digamos que sea la unión como si dos velas
 de cera se juntasen tan en estremo que toda luz fuese una, u que el 
 pabilo y la luz y la cera es todo uno; mas después bien se puede apartar
 la una vela de la otra, y quedan en dos velas, u el pabilo de la cera. 
 Acá es como si cayendo agua del cielo en un río u fuente, adonde queda 
 hecho todo agua, que no podrán ya dividir ni apartar cuál es el agua del
 río u lo que cayó del cielo, o como si un arroíco pequeño entra en la 
 mar, no habrá remedio de apartarse, u como si en una pieza estuviesen 
 dos ventanas por donde entrase gran luz, anque entra dividida, se hace 
 todo una luz. Quizá es esto lo que dice san Pablo: —El que se arrima y 
 allega a Dios, hácese espíritu con Él—, tocando este soberano 
 matrimonio, que presupone haberse llegado su Majestad a el alma por 
 unión. Y también dice, Miqui bibere Cristus est, mori lucrum;
 ansí me parece puede decir aquí el alma, porque es adonde la 
 mariposilla que hemos dicho, muere, y con grandísimo gozo, porque su 
 vida es ya Cristo. Y esto se entiende mejor cuando anda el tiempo, por 
 los efetos, porque se entiende claro, por unas secretas aspiraciones, 
 ser Dios el que da vida a nuestra alma, hay muchas veces tan vivas, que 
 en ninguna manera se puede dudar, porque las siente muy bien el alma, 
 anque no se saben decir; mas que es tanto este sentimiento que producen 
 algunas veces unas palabras regaladas, que parece no se puede excusar de
 decir: ¡Oh vida de mi vida y sustento que me sustentas!, y cosas de 
 esta manera; porque de aquellos pechos divinos, adonde parece está Dios 
 siempre sustentando el alma, salen unos rayos de leche, que toda la 
 gente del Castillo conforta, que parece quiere el Señor que gocen de 
 alguna manera de lo mucho que goza el alma, y que de aquel río 
 caudaloso, adonde se consumió esta fuentecita pequeña, salga algunas 
 veces algún golpe de aquel agua para sustentar los que en lo corporal 
 han de servir a estos dos desposados. Y ansí como sentiría esta agua una
 persona que está decuidada, si la bañasen de presto en ella, y no lo 
 podía dejar de sentir, de la mesma manera, y an con más certidumbre, se 
 entienden estas operaciones que digo; porque ansí como no nos podría 
 venir un gran golpe de agua, si no tuviese principio, como he dicho, 
 ansí se entiende claro que hay en lo interior quien arroje estas saetas y
 dé vida a esta vida, y que hay sol de donde procede una gran luz, que 
 se envía a las potencias de lo interior del alma. Ella, como he dicho, 
 no se muda de aquel centro ni se le pierde la paz; porque el mesmo que 
 la dio a los Apóstoles cuando estaban juntos se la puede dar a ella. 
 Heme acordado que esta salutación del Señor debía ser mucho más de lo 
 que suena, y el decir a la gloriosa Madalena que se fuese en paz; 
 porque, como las palabras del Señor son hechas como obras en nosotros, 
 de tal manera debían hacer la operación en aquellas almas que estaban ya
 dispuestas, que apartase en ellos todo lo que es corpóreo en el alma y 
 la dejase en puro espíritu para que se pudiese juntar en esta unión 
 celestial con el espíritu creado, que es muy cierto que en vaciando 
 nosotros todo lo que es criatura y deshaciéndonos de ella por amor de 
 Dios, el mesmo Señor la ha de hinchir de Sí. Y ansí, orando una vez 
 Jesucristo nuestro Señor por sus Apóstoles, no sé dónde es, dijo que 
 fuesen una cosa con el Padre y con Él, como Jesucristo nuestro Señor 
 está en el Padre, y el Padre con Él. ¡No sé qué mayor amor puede ser que
 éste! Y no dejaremos de entrar aquí todos, porque ansí dijo su 
 Majestad: «No sólo ruego por ellos, sino por todos aquellos que han de 
 creer en Mí también», y dice: «Yo estoy en ellos». ¡Oh, válame Dios, qué
 palabras tan verdaderas, y cómo las entiende el alma, que en esta 
 oración lo ve por sí! ¡Y cómo lo entenderíamos todas si no fuese por 
 nuestra culpa! Pues las palabras de Jesucristo nuestro Rey y Señor no 
 pueden faltar; mas como faltamos en no disponernos y desviarnos de todo 
 lo que puede embarazar esta luz, no nos vemos en este espejo que 
 contemplamos, adonde nuestra imagen está esculpida. Pues tornando a lo 
 que decíamos, en metiendo el Señor a el alma en esta Morada suya, que es
 el centro de la mesma alma, ansí como dicen que el Cielo impíreo adonde
 está nuestro Señor no se mueve como los demás, ansí parece no hay los 
 movimientos en esta alma, en entrando aquí, que suele haber en las 
 potencias y imaginación, de manera que la perjudiquen ni la quiten su 
 paz. Parece que quiero decir que en llegando el alma a hacerla Dios esta
 merced, está segura de su salvación y de tornar a caer. No digo tal, y 
 en cuantas partes tratare desta manera, que parece está el alma en 
 siguridad, se entienda: mientra la divina Majestad la tuviere ansí de su
 mano, y ella no le ofendiere; al menos sé cierto que anque se ve en 
 este estado, y le ha durado años, que no se tiene por segura, sino que 
 anda con mucho más temor que antes en guardarse de cualquier pequeña 
 ofensa de Dios, y con tan grandes deseos de servirle, como se dirá 
 adelante, y con ordinaria pena y confusión de ver lo poco que puede 
 hacer y lo mucho a que está obligada, que no es pequeña cruz, sino harto
 gran penitencia; porque el hacer penitencia esta alma, mientras más 
 grande, le es más deleite. La verdadera penitencia es cuando le quita 
 Dios la salud para poderla hacer y fuerzas, que, anque en otra parte he 
 dicho la gran pena que esto da, es muy mayor aquí, y todo le debe venir 
 de la raíz adonde está plantada, que ansí como el árbol que está cabe 
 las corrientes de las aguas está más fresco y da más fruto, ¿qué hay que
 maravillar de deseos que tenga esta alma, pues el verdadero espíritu de
 ella está hecho uno con el agua celestial que dijimos?

Pues tornando a lo que decía, no se entienda que las potencias y 
 sentidos y pasiones están siempre en esta paz: el alma sí, mas en 
 estotras Moradas no deja de haber tiempos de guerra y de trabajos y 
 fatigas; mas son de manera que no se quita de su paz y puesto: esto es 
 lo ordinario. Este centro de nuestra alma u este espíritu es una cosa 
 tan dificultosa de decir y an de creer, que pienso, hermanas, por no me 
 saber dar a entender, no os dé alguna tentación, de no creer lo que 
 digo, porque decir que hay trabajos y penas y que el alma se está en paz
 es cosa dificultosa. Quiéroos poner una comparación u dos: plega a Dios
 que sean tales que diga algo; mas si no lo fuere, yo sé que digo verdad
 en lo dicho. Está el Rey en su palacio, y hay muchas guerras en su 
 reino y muchas cosas penosas, mas no por eso deja de estarse en su 
 puesto: ansí acá, anque en estotras Moradas anden muchas baraúndas y 
 fieras ponzoñosas, y se oye el ruido, naide entra en aquélla, que la 
 haga quitar de allí; ni las cosas que oye, anque le dan alguna pena, no 
 es de manera que la alboroten y quiten la paz; porque las pasiones están
 ya vencidas, de suerte que han miedo de entrar allí, porque salen más 
 rendidas. Duélenos todo el cuerpo, mas si la cabeza está sana, no porque
 duela el cuerpo dolerá la cabeza. Riéndome estoy de estas 
 comparaciones, que no me contentan, mas no sé otras. Pensá lo que 
 quisiéredes; ello es verdad lo que he dicho.

Capítulo tercero

Ahora, pues, decimos que esta mariposica ya murió, con grandísima 
 alegría de haber hallado reposo, y que vive en ella Cristo: veamos qué 
 vida hace u qué diferencia hay de cuando ella vivía, porque en los 
 efetos veremos si es verdadero lo que queda dicho. A lo que puedo 
 entender, son los que diré:

El primero, un olvido de sí, que, verdaderamente, parece que ya no 
 es, como queda dicho, porque toda está de tal manera, que no se conoce 
 ni se acuerda que para ella ha de haber Cielo ni vida ni honra, porque 
 toda está empleada en procurar la de Dios, que parece que las palabras 
 que le dijo su Majestad hicieron efeto de obra, que fue que mirase por 
 sus cosas, que Él miraría por las suyas. Y ansí, de todo lo que puede 
 suceder no tiene cuidado, sino un estraño olvido que, como digo, parece 
 ya no es, ni querría ser en nada, nada, sino es para cuando entiende que
 puede haber por su parte algo en que acreciente un punto la gloria y 
 honra de Dios, que por esto pornía muy de buena gana su vida. No 
 entendáis por esto, hijas, que deja de tener cuenta con comer y dormir, 
 que no le es poco tormento, y hacer todo lo que está obligada conforme a
 su estado, que hablamos en cosas interiores, que de obras esteriores 
 poco hay que decir, que antes esa es su pena, ver que es nada lo que ya 
 pueden sus fuerzas. En todo lo que puede y entiende que es servicio de 
 nuestro Señor no lo dejaría de hacer por cosa de la tierra.

Lo segundo, un deseo de padecer grande, mas no de manera que le 
 inquiete como solía; porque es en tanto estremo el deseo que queda en 
 estas almas de que se haga la voluntad de Dios en ellas, que todo lo que
 su Majestad hace tienen por bueno: si quisiere que padezca, 
 enhorabuena; sino, no se mata como solía.

Tienen también estas almas un gran gozo interior cuando son 
 perseguidas, con mucha más paz que lo que queda dicho, y sin nenguna 
 enemistad con los que las hacen mal o desean hacer, antes les cobran 
 amor particular, de manera que si los ven en algún trabajo, lo sienten 
 tiernamente, y cualquiera tomarían por librarlos de él, y encomiéndanlos
 a Dios muy de gana, y de las mercedes que les hace su Majestad 
 holgarían perder porque se las hiciese a ellos, porque no ofendiesen a 
 nuestro Señor.

Lo que más me espanta de todo es que ya habéis visto los trabajos y 
 afliciones que han tenido por morirse, por gozar de nuestro Señor; ahora
 es tan grande el deseo que tienen de servirle y que por ellas sea 
 alabado, y de aprovechar algún alma si pudiesen, que, no sólo no desean 
 morirse, mas vivir muy muchos años padeciendo grandísimos trabajos, por 
 si pudiesen que fuese el Señor alabado por ellos, anque fuese en cosa 
 muy poca. Y si supiesen cierto que en saliendo el alma del cuerpo ha de 
 gozar de Dios, no les hace al caso, ni pensar en la gloria que tienen 
 los santos: no desean por entonces verse en ella. Su gloria tiene puesta
 en si pudiesen ayudar en algo al Crucificado, en especial cuando ven 
 que es tan ofendido, y los pocos que hay que de veras miren por su 
 honra, desasidos de todo lo demás. Verdad es que algunas veces que se 
 olvida de esto, tornan con ternura los de gozar de Dios y desear salir 
 de este destierro, en especial viendo lo poco que le sirve; mas luego 
 torna y mira en sí mesma con la continuanza que le tiene consigo, y con 
 aquello se contenta, y ofrece a su Majestad el querer vivir como una 
 ofrenda, la más costosa para ella que le puede dar. Temor ninguno tiene 
 de la muerte más que ternía de un suave arrobamiento. El caso es que el 
 que daba aquellos deseos con tormento tan ecesivo, da ahora estotros. 
 Sea por siempre bendito y alabado. El fin es que los deseos de estas 
 almas no son ya de regalos ni de gustos, como tienen consigo al mesmo 
 Señor, y su Majestad es el que ahora vive. Claro está que su vida no fue
 sino contino tormento, y ansí hace que sea la nuestra, al menos con los
 deseos, que nos lleva como a flacos en lo demás, anque bien les cabe de
 su fortaleza cuando ve que la han menester.

Un desasimiento grande de todo y deseo de estar siempre u solas u 
 ocupadas en cosa que sea provecho de algún alma; no sequedades ni 
 trabajos interiores, sino con una memoria y ternura con nuestro Señor, 
 que nunca querría estar sino dándole alabanzas, y cuando se descuida, el
 mesmo Señor la despierta de la manera que queda dicho, que se ve 
 clarísimamente que procede aquel impulso, u no sé cómo le llame, de lo 
 interior del alma, como se dijo de los ímpetus. Acá es con gran 
 suavidad, mas ni procede del pensamiento ni de la memoria, ni cosa que 
 se pueda entender que el alma hizo nada de su parte. Esto es tan 
 ordinario y tantas veces, que se ha mirado bien con advertencia: que 
 ansí como un fuego no echa la llama haciabajo, sino haciarriba, por 
 grande que quieran encender el fuego, ansí se entiende acá que este 
 movimiento interior procede del centro del alma y despierta las 
 potencias. Por cierto, cuando no hubiera otra cosa de ganancia en este 
 camino de oración, sino entender el particular cuidado que Dios tiene de
 comunicarse con nosotros y andarnos rogando, que no parece esto otra 
 cosa que nos estemos con Él, me parece eran bien empleados cuantos 
 trabajos se pasan por gozar de estos toques de su amor tan suaves y 
 penetrativos. Esto habréis, hermanas, espirimentado porque pienso, en 
 llegando a tener oración de unión, anda el Señor con este cuidado, si 
 nosotros no nos descuidamos de guardar sus mandamientos. Cuando esto os 
 acaeciere, acordaos que es desta Morada interior, adonde está Dios en 
 nuestra alma, y alabalde mucho, porque cierto es suyo aquel recaudo o 
 billete escrito con tanto amor, y de manera que sólo vos quiere 
 entendáis aquella letra y lo que por ella os pide. La diferencia que hay
 aquí en esta Morada es lo dicho: que casi nunca hay sequedad ni 
 alborotos interiores de los que había en todas las otras a tiempos, sino
 que está el alma en quietud casi siempre; el no temer que esta merced 
 tan subida puede contrahacer el Demonio, sino estar en un ser con 
 seguridad que es Dios, porque, como está dicho, no tienen que ver aquí 
 los sentidos ni potencias, que se descubrió su Majestad al alma y la 
 metió consigo adonde, a mi parecer, no osará entrar el Demonio ni le 
 dejará el Señor, y todas las mercedes que hace aquí a el alma, como he 
 dicho, son con ningún ayuda de la mesma alma, sino el que ya ella ha 
 hecho de entregarse toda a Dios. Pasa con tanta quietud y tan sin ruido 
 todo lo que el Señor aprovecha aquí a el alma y la enseña, que me parece
 es como en la edificación del templo de Salomón, adonde no se había de 
 oír ningún ruido: ansí en este templo de Dios, en esta Morada suya, sólo
 Él y el alma se gozan con grandísimo silencio. No hay para qué bullir 
 ni buscar nada el entendimiento, que el Señor que le crió le quiere 
 sosegar aquí, y que por una resquicia pequeña mire lo que pasa, porque 
 anque a tiempos se pierde esta vista y no le dejan mirar, es poquísimo 
 intervalo, porque, a mi parecer, aquí no se pierden las potencias, mas 
 no obran, sino están como espantadas.

Yo lo estoy de ver que en llegando aquí el alma, todos los 
 arrobamientos se le quitan si no es alguna vez, y está no con aquellos 
 arrobamientos y vuelo de espíritu, y son muy raras veces, y ésas casi 
 siempre no en público como antes, que era muy de ordinario, ni le hacen 
 al caso grandes ocasiones de devoción, que vea, como antes, que si ven 
 una imagen devota u oyen un sermón, que casi no era oírle, u música, 
 como la pobre mariposilla andaba tan ansiosa, todo la espantaba y hacía 
 volar. Ahora, u es que halló su reposo, u que el alma ha visto tanto en 
 esta Morada, que no se espanta de nada, u que no se halla con aquella 
 soledad que solía, pues goza de tal compañía. En fin, hermanas, yo no sé
 qué sea la causa, que en comenzando el Señor a mostrar lo que hay en 
 esta Morada, y metiendo el alma allí, se les quita esta gran flaqueza 
 que les era harto trabajo, y antes no se quitó. Quizá es que la ha 
 fortalecido el Señor y ensanchado y habilitado, u puede ser que quería 
 dar a entender en público lo que hacía con estas almas en secreto, por 
 algunos fines que su Majestad sabe, que sus juicios son sobre todo lo 
 que acá podemos imaginar.

Estos efetos, con todos los demás que hemos dicho, que sean buenos en
 los grados de oración que quedan dichos, da Dios, cuando llega el alma a
 Sí, con este ósculo que pedía la Esposa, que yo entiendo aquí se le 
 cumple esta petición. Aquí se dan las aguas a esta cierva que va herida 
 en abundancia. Aquí se deleita en el tabernáculo de Dios. Aquí halla la 
 paloma que envió Noé a ver si era acabada la tempestad, la oliva, por 
 señal que ha hallado tierra firme dentro en las aguas y tempestades 
 deste mundo. ¡Oh Jesús! ¡Y quién supiera las muchas cosas de la 
 Escritura, que debe haber para dar a entender esta paz del alma! Dios 
 mío, pues veis lo que nos importa, haced que quieran los cristianos 
 buscarlas, y a los que la habéis dado, no se la quitéis por vuestra 
 misericordia, que, en fin, hasta que les deis la verdadera y las llevéis
 adonde no se pueda acabar, siempre se ha de vivir con temor. Digo la 
 verdadera, no porque entienda ésta no lo es, sino porque se podría 
 tornar la guerra primera si nosotros nos apartásemos de Dios. Mas ¿qué 
 sentirán estas almas de ver que podrían carecer de tan gran bien?

Esto les hace andar más cuidadosas y procurar sacar fuerzas de 
 flaqueza, para no dejar cosa que se les puede ofrecer, para más agradar a
 Dios, por culpa suya. Mientra más favorecidas de su Majestad andan, más
 acobardadas y temerosas de sí, y como en estas grandezas suyas han 
 conocido más sus miserias y se les hacen más graves sus pecados, andan 
 muchas veces que no osan alzar los ojos, como el Publicano; otras, con 
 deseos de acabar la vida por verse en siguridad, anque luego tornan con 
 el amor que le tienen a querer vivir para servirle, como queda dicho, y 
 fían todo lo que les toca de su misericordia. Algunas veces las muchas 
 mercedes las hacen andar más aniquiladas, que temen que, como una nao 
 que va muy demasiado de cargada, se va a lo hondo, no les acaezca ansí. 
 Yo os digo, hermanas, que no les falta cruz, salvo que nos las inquieta 
 ni hace perder la paz, sino pasan de presto, como una ola, algunas 
 tempestades, y torna bonanza, que la presencia que train del Señor les 
 hace que luego se los olvide todo. Sea por siempre bendito y alabado de 
 todas sus criaturas, amén.

Capítulo cuarto

No habéis de entender, hermanas, que siempre en un ser están estos 
 efetos que he dicho en estas almas, que por eso adonde se me acuerda, 
 digo lo ordinario, que algunas veces las deja nuestro Señor en su 
 natural, y no parece sino que entonces se juntan todas las cosas 
 ponzoñosas del arrabal y Moradas de este Castillo, para vengarse de 
 ellas, por el tiempo que no las pueden haber a las manos. Verdad es que 
 dura poco, un día lo más, u poco más, y en este gran alboroto, que 
 procede lo ordinario de alguna ocasión, se ve lo que gana el alma en la 
 buena compañía que está, porque la da el Señor una gran entereza, para 
 no torcer en nada de su servicio y buenas determinaciones, sino que 
 parece le crecen, ni por un primer movimiento muy pequeño no tuercen de 
 esta determinación. Como digo, es pocas veces, sino que quiere nuestro 
 Señor que no pierda la memoria de su ser, para que siempre esté humilde,
 lo uno; lo otro, porque entienda más lo que debe a su Majestad, y la 
 grandeza de la merced que recibe y le alabe.

Tampoco os pase por pensamiento que por tener estas almas tan grandes
 deseos y determinación de no hacer una imperfeción por cosa de la 
 tierra, dejan de hacer muchas, y an pecados. De advertencia no, que las 
 debe el Señor a estas tales dar muy particular ayuda para esto; digo 
 pecados veniales, que de los mortales, que ellas entiendan, están 
 libres, aunque no siguras; que ternán algunos que no entienden, que no 
 les será pequeño tormento. También se les da las almas que ven que se 
 pierden, y anque en alguna manera tienen gran esperanza que no serán de 
 ellas, cuando se acuerdan de algunos que dice la Escritura que parecía 
 eran favorecidos del Señor, como un Salomón, que tanto comunicó con su 
 Majestad, no pueden dejar de temer, como tengo dicho. Y la que se viere 
 de vosotras con mayor seguridad en sí, esa tema más, porque 
 «bienaventurado el varón que teme a Dios», dice David. Su Majestad nos 
 ampare siempre: suplicárselo, para que no le ofendamos; es la mayor 
 seguridad que podemos tener. Sea por siempre alabado, amén.

Bien será, hermanas, deciros qué es el fin para que hace el Señor 
 tantas mercedes en este mundo. Anque en los efectos de ellas los habréis
 entendido, si advertistes en ello, oslo quiero tornar a decir aquí, 
 porque no piense alguna que es para sólo regalar estas almas, que sería 
 grande yerro: que no nos puede su Majestad hacerle mayor que es darnos 
 vida que sea imitando a la que vivió su Hijo tan amado, y ansí tengo yo 
 por cierto, que son estas mercedes para fortalecer nuestra flaqueza, 
 como aquí he dicho alguna vez, para poderle imitar en el mucho padecer.

Siempre hemos visto que los que más cercanos anduvieron a Cristo 
 nuestro Señor fueron los de mayores trabajos: miremos los que pasó su 
 gloriosa Madre y los gloriosos Apóstoles. ¿Cómo pensáis que pudiera 
 sufrir san Pablo tan grandísimos trabajos? Por él podemos ver qué efetos
 hacen las verdaderas visiones y contemplación cuando es de nuestro 
 Señor, y no imaginación u engaño del Demonio. ¿Por ventura ascondióse 
 con ellas para gozar de aquellos regalos y no entender en otra cosa? Ya 
 lo veis, que no tuvo día de descanso, a lo que podemos entender, y 
 tampoco le debía de tener de noche, pues en ella ganaba lo que había de 
 comer. Gusto yo mucho de san Pedro cuando iba huyendo de la cárcel y le 
 apareció nuestro Señor, y le dijo que iba a Roma a ser crucificado otra 
 vez. Nenguna rezamos esta fiesta adonde esto está que no me es 
 particular consuelo; ¿cómo quedó san Pedro de esta merced del Señor u 
 qué hizo? Irse luego a la muerte, y no es poca misericordia del Señor 
 hallar quien se la dé! Oh, hermanas mías, qué olvidado debe tener su 
 descanso, y qué poco se le debe de dar de honras, y qué fuera debe estar
 de querer ser tenida en nada el alma adonde está el Señor tan 
 particularmente! Porque si ella está mucho con Él, como es razón, poco 
 se debe acordar de sí; toda la memoria se le va en cómo más contentarle y
 en qué u por dónde mostrará el amor que le tiene. Para esto es la 
 oración, hijas mías; de esto sirve este matrimonio espiritual: de que 
 nazcan siempre obras, obras. Esta es la verdadera muestra de ser cosa y 
 merced hecha a Dios, como ya os he dicho; porque poco me aprovecha 
 estarme muy recogida a solas, haciendo atos con nuestro Señor, 
 propuniendo y prometiendo de hacer maravillas por su servicio, si en 
 saliendo de allí, que se ofrece la ocasión, lo hago todo al revés. Mal 
 dije que aprovechará poco, que todo lo que se está con Dios aprovecha 
 mucho, y estas determinaciones, anque seamos flacos en no las cumplir 
 después, alguna vez nos dará su Majestad cómo lo hagamos, y an quizá, 
 anque nos pese, mucho hace muchas veces, que como ve un alma muy 
 cobarde, dale un muy gran trabajo bien contra su voluntad y sácala con 
 ganancia, y después, como esto entiende el alma, queda más perdido el 
 miedo para ofrecerse más a Él. Quise decir que es poco, en comparación 
 de lo mucho más que es que conformen las obras con los atos y palabras, y
 que la que no pudiere por junto, sea poco a poco: vaya doblando su 
 voluntad si quiere que le aproveche la oración, que dentro de estos 
 rincones no faltarán hartas ocasiones en que lo podáis hacer. Mirá que 
 importa esto mucho más que yo os sabré encarecer.

Poné los ojos en el Crucificado y haráseos todo poco. Si su Majestad 
 nos mostró el amor con tan espantables obras y tormentos, ¿cómo queréis 
 contentarle con sólo palabras? ¿Sabéis qué es ser espirituales de veras?
 Hacerse esclavos de Dios, a quien, señalados con su hierro, que el de 
 la cruz, porque ya ellos le han dado su libertad, los pueda vender por 
 esclavos de todo el mundo, como Él lo fue, que no les hace ningún 
 agravio ni pequeña merced, y si a esto no se determinan, no hayan miedo 
 que aprovechen mucho, porque todo este edificio, como he dicho, es su 
 cimiento humildad, y si no hay esta muy de veras, an por vuestro bien, 
 no querrá el Señor subirle muy alto, porque no dé todo en el suelo. Ansí
 que, hermanas, para que lleve buenos cimientos, procurará ser la menor 
 de todas, y esclava suya, mirando cómo u por dónde las podéis hacer 
 placer y servir, pues lo que hicierdes en este caso, hacéis más por vos 
 que por ellas, puniendo piedras tan firmes que no seos caya el Castillo.
 Torno a decir que para esto es menester no poner vuestro fundamento 
 sólo en rezar y contemplar, porque si no procuráis virtudes y hay 
 ejercicios de ellas, siempre os quedaréis enanas, y an plega a Dios que 
 sea sólo no crecer, porque ya sabéis que quien no crece, decrece; porque
 el amor tengo por imposible contentarse de estar en un ser adonde le 
 hay.

Pareceros ha que hablo con los que comienzan, y que después pueden ya
 descansar: ya os he dicho que el sosiego que tienen estas almas en lo 
 interior es para tenerle muy menos ni querer tenerle en lo esterior. 
 ¿Para qué pensáis que son aquellas inspiraciones que he dicho, u por 
 mejor decir, aspiraciones, y aquellos recaudos que envía el alma del 
 centro interior a la gente de arriba del Castillo y a las Moradas que 
 están fuera de donde ella está? ¿Es para que se echen a dormir? ¡No, no,
 no!, que más guerra les hace desde allí, para que no estén ociosas las 
 potencias y sentidos y todo lo corporal, que les ha hecho cuando andaba 
 con ellos padeciendo, porque entonces no entendía la ganancia tan grande
 que son los trabajos, que, por ventura, han sido medios para traerla 
 Dios allí, como la compañía que tiene le da fuerzas muy mayores que 
 nunca. Porque si acá dice David que con los santos seremos santos, no 
 hay que dudar sino que estando hecha una cosa con el fuerte, por la 
 unión tan soberana de espíritu con espíritu, se le ha de pegar 
 fortaleza, y ansí veremos la que han tenido los santos para padecer y 
 morir. Es muy cierto, que an de la que a ella allí se le pega, acude a 
 todos los que están en el Castillo, y an al mesmo cuerpo, que parece 
 muchas veces no siente, sino, esforzado con el esfuerzo que tiene el 
 alma bebiendo del vino de esta bodega, adonde la ha traído su Esposo, y 
 no la deja salir, redunda en el flaco cuerpo, como acá el manjar que se 
 pone en el estómago da fuerza a la cabeza y a todo él. Y ansí tiene 
 harta mala ventura mientra vive, porque, por mucho que haga, es mucho 
 más la fuerza interior y la guerra que se le da, que todo le parece 
 nonada. De aquí debían venir las grandes penitencias que hicieron muchos
 santos, en especial la gloriosa Madalena, criada siempre en tanto 
 regalo, y aquella hambre que tuvo nuestro padre Elías de la honra de su 
 Dios, y tuvo santo Domingo y san Francisco de allegar almas, para que 
 fuese alabado, que yo os digo que no debían pasar poco, olvidados de sí 
 mesmos. Esto quiero yo, mis hermanas, que procuremos alcanzar, y no para
 gozar, sino para tener estas fuerzas para servir, deseemos y nos 
 ocupemos en la oración. No queramos ir por camino no andado, que nos 
 perderemos al mejor tiempo, y sería bien nuevo pensar tener estas 
 mercedes de Dios por otro que el que Él fue y han ido todos sus santos. 
 No nos pase por pensamiento: créeme, que Marta y María han de andar 
 juntas para hospedar al Señor y tenerle siempre consigo, y no le hacer 
 mal hospedaje no le dando de comer. ¿Cómo se lo diera María, sentada 
 siempre a los pies, si su hermana no le ayudara? Su manjar es que de 
 todas las maneras que pudiéremos lleguemos almas, para que se salven y 
 siempre le alaben.

Decirme heis dos cosas: la una, que dijo que María había escogido la 
 mejor parte, y es que ya había hecho el oficio de Marta, regalando a el 
 Señor en lavarle los pies y limpiarlos con sus cabellos. ¿Y pensáis que 
 le sería poca mortificación a una señora como ella irse por esas calles,
 y por ventura, sola, porque no llevaba hervor para entender cómo iba, y
 entrara donde nunca había entrado, y después sufrir la mormuración del 
 Fariseo, y otras muy muchas que debía sufrir? Porque ver en el pueblo 
 una mujer como ella hacer tanta mudanza, y como sabemos, entre tan mala 
 gente, que bastaba ver que tenía amistad con el Señor, a quien ellos 
 tenían tan aborrecido, para traer a la memoria la vida que había hecho, y
 que se quería ahora hacer santa, porque está claro que luego mudaría 
 vestido y todo lo demás, pues ahora se dice a personas que no son tan 
 nombradas, ¿qué sería entonces? Yo os digo, hermanas, que venía la mejor
 parte sobre hartos trabajos y mortificación, que, anque no fuera sino 
 ver a su Maestro tan aborrecido, era intolerable trabajo. ¡Pues los 
 muchos que después pasó en la muerte del Señor! Tengo para mí que el no 
 haber recibido martirio fue por haberle pasado en ver morir al Señor, y 
 en los años que vivió, en verse ausente de Él, que sería de terrible 
 tormento, se verá que no estaba siempre con regalo de contemplación a 
 los pies del Señor. La otra, que no podéis vosotras, ni tenéis como 
 allegar almas a Dios, que lo haríades de buena gana, mas que no habiendo
 de enseñar ni predicar, como hacían los Apóstoles, que no sabéis cómo. A
 esto he respondido por escrito algunas veces, y an no sé si en este 
 Castillo; mas porque es cosa que creo os pasa por pensamiento, con los 
 deseos que os da el Señor, no dejaré de decirlo aquí. Ya os dije en otra
 parte que algunas veces nos pone el Demonio deseos grandes porque no 
 echemos mano de lo que tenemos a mano, para servir a nuestro Señor en 
 cosas posibles, y quedemos contentas por haber deseado las imposibles. 
 Dejado que en la oración ayudaréis mucho, no queráis aprovechar a todo 
 el mundo, sino a las que están en vuestra compañía, y ansí será mayor la
 obra, porque estáis a ellas más obligadas. ¿Pensáis que es poca 
 ganancia que sea vuestra humildad tan grande y mortificación, y el 
 servir a todas, y una gran caridad con ellas, y un amor del Señor, que 
 ese fuego las encienda a todas, y con las demás virtudes siempre las 
 andéis despertando? No sería sino mucha, y muy agradable servicio al 
 Señor y con esto que ponéis por obra, que podéis, entenderá su Majestad 
 que haríades mucho más, y ansí os dará premio, como si le ganásedes 
 muchas. Diréis que esto no es convertir, porque todas son buenas. ¿Quién
 os mete en eso? Mientras fueren mejores, más agradables serán sus 
 alabanzas al Señor y más aprovechará su oración a los prójimos. En fin, 
 hermanas mías, con lo que concluyo es que no hagamos torres sin 
 fundamento, que el Señor no mira tanto la grandeza de las obras como el 
 amor con que se hacen, y como hagamos lo que pudiéremos, hará su 
 Majestad que vamos pudiendo cada día más y más, como no nos cansemos 
 luego, sino que lo poco que dura esta vida, y quizá será más poco de lo 
 que cada uno piensa, interior y esteriormente ofrezcamos a el Señor el 
 sacrificio que pudiéremos, que su Majestad le juntará con el que hizo en
 la cruz por nosotros al Padre, para que tenga el valor que nuestra 
 voluntad hubiere merecido, anque sean pequeñas las obras. Plega a su 
 Majestad, hermanas y hijas mías, que nos veamos todas adonde siempre le 
 alabemos, y me dé gracias para que yo obre algo de lo que os digo, por 
 los méritos de su Hijo, que vive y reina por siempre jamás, amén; pero 
 yo os digo que es hasta confusión mía, y ansí os pido por el mesmo Señor
 que no olvidéis en vuestras oraciones esta pobre miserable.

Conclusión

J H S

Anque cuando comencé a escribir esto que aquí va, fue con la 
 contradición que al principio digo, después de acabado me ha dado mucho 
 contento, y doy por bien empleado el trabajo, anque confieso que ha sido
 harto poco. Y considerando el mucho encerramiento y pocas cosas de 
 entretenimiento que tenéis, mis hermanas, y no casas tan bastantes como 
 conviene, en algunos monesterios de los vuestros, me parece os será 
 consuelo deleitaros en este Castillo interior, pues sin licencia de los 
 superiores podéis entraros y pasearos por él a cualquier hora. Verdad es
 que no en todas las Moradas podréis entrar por vuestras fuerzas, anque 
 os parezca las tenéis grandes, si no os mete el mesmo Señor del 
 Castillo; por eso os aviso que ninguna fuerza pongáis, si hallardes 
 resistencia alguna, porque le enojaréis de manera que nunca os deje 
 entrar en ellas.

Es muy amigo de humildad. Con teneros por tales que no merecéis an 
 entrar en las Terceras, le ganaréis más presto la voluntad para llegar a
 las Quintas, y de tal manera le podéis servir desde allí, acontinuando a
 ir muchas veces a ellas, que os meta en la mesma Morada que tiene para 
 Sí, de donde no salgáis más, si no fuerdes llamadas de la priora, cuya 
 voluntad quiere tanto este gran Señor que cumpláis como la suya mesma. Y
 anque mucho estéis fuera por su mandado, siempre cuando tornades, os 
 terná la puerta abierta. Una vez mostradas a gozar de este Castillo, en 
 todas las cosas hallaréis descanso, anque sean de mucho trabajo, con 
 esperanza de tornar a él, que no os lo puede quitar naide.

Anque no se trata de más de siete Moradas, en cada una de éstas hay 
 muchas, en lo bajo y alto y a los lados, con lindos jardines y fuentes y
 laberintios y cosas tan deleitosas, que desearéis deshaceros en 
 alabanzas del gran Dios que lo crió a su imagen y semejanza. Si algo 
 hallardes bueno en la orden de daros noticias de Él, creé verdaderamente
 que lo dijo su Majestad por daros a vosotras contento, y lo malo que 
 hallardes, es dicho de mí. Por el gran deseo que tengo de ser alguna 
 parte para ayudaros a servir este mi Dios y Señor, os pido que, en mi 
 nombre, cada vez que leyerdes aquí, alabéis mucho a su Majestad y le 
 pidáis el aumento de su Ilesia y luz para los luteranos, y para mí que 
 me perdone mis pecados y me saque de Purgatorio, que allá estaré quizá 
 por la misericordia de Dios, cuando esto se os diere a leer, si 
 estuviere para que se vea, después de visto de letrados; y si algo 
 tuviere de error, es por más no lo entender, que en todo me sujeto a lo 
 que tiene la santa Ilesia Católica Romana, que es ésta vivo y protesto y
 prometo vivir y morir. Sea Dios nuestro Señor por siempre alabado y 
 bendito. Amén, amén.

Acabóse esto de escribir en el monesterio de San Josef de Ávila, año 
 de mil y quinientos y setenta y siete, víspera de san Andrés, para 
 gloria de Dios, que vive y reina por siempre jamás, amén.

Santa Teresa de Jesús

Santa Teresa de Jesús (Gotarrendura o Ávila, 28 de marzo de 1515 -Alba de Tormes, 4/15 de octubre de 1582) fue una monja, fundadora de la Orden de Carmelitas Descalzos —rama de la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo—, mística y escritora española. También es conocida como santa Teresa de Ávila. Su nombre secular fue Teresa Sánchez de Cepeda Dávila y Ahumada. Fue beatificada en 1614 (a poco más de treinta años de su muerte), canonizada en 1622 y proclamada doctora de la Iglesia católica en 1970 durante el pontificado de Pablo VI.

Junto con san Juan de la Cruz, se la considera la cumbre de la mística experimental cristiana y una de las grandes maestras de la vida espiritual de la Iglesia.

La obra de santa Teresa de Ávila ha sido traducida, total o parcialmente, a prácticamente todos los idiomas. El primero que tradujo la obra de santa Teresa al francés fue el sacerdote Jean de Quintanadoine, a comienzos del siglo XVII. Para el académico Joseph Pérez, las traducciones al francés más hermosas de la obra de santa Teresa fueron realizadas por fray Cyprien de la Nativité de la Vierge, que se había hecho carmelita descalzo en 1633. Estas se publicaron en 1644. El consejero de Estado Robert Arnauld d'Andilly también tradujo sus obras, que fueron publicadas en 1659 y 1670.

Otros textos de Santa Teresa de Jesús

El Libro de la Vida — Biografía, Religión