Asamblea General

Serafín Estébanez Calderón

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Texto núm. 5945

Título: Asamblea General
Autor: Serafín Estébanez Calderón
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 20 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 20 de noviembre de 2020

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Asamblea General

De los caballeros y damas de Triana, y toma de hábito en la orden de cierta rubia bailadora

Mientras el Conde-Duque
pierde al Rey la España,
perla bailadora,
solázame y baila.
Que tu pie tan sólo,
si pulido danza,
pintando en los aires,
saltando en las tablas,
podrá y tu hermosura
borrarme del alma
pensamientos tristes,
amargura y ansias;
y tu lindo aseo
y donaire y gracia
el placer y gusto
sacarme a la cara.

(Comedia Verdadera)

El día de la convocatoria era domingo; la hora fue al punto del 
 crepúsculo vespertino, y el lugar en cierta casa ubicada en la capital 
 del mundo, cabeza visible de la España (el barrio de Triana), con 
 frontispicio a la calle Non plus ultra, que es la de Castilla, y
 con tapiales al mar de los ríos y al río de la gloria, quinto del 
 Paraíso, a quien al presente los nacidos llamamos Guadalquivir. Si este 
 palacio por su humilde sobrescrito y modesta apariencia no lo hubiera 
 escogido por suyo ningún Dux de Venecia, en cambio no lo desdeñara para 
 regalada mansión nocturna el visir más amigo de frescuras y de perfumes,
 si le dejaran contemplar el paisaje mágico y la vista deliciosa que 
 desde el jardín de la casa se alcanzaba. Y si una tarde del mes de mayo 
 se sintiera halagado en los sentidos por el aroma de las flores y por el
 manso ruido de las aguas y de los árboles que allí se goza, 
 desabrochando aquéllas sus capullos y columpiándose éstos al impulso del
 viento que consigo trae el murmullo lejano del río y que se lleva tras 
 sí el sonoroso estruendo de los inmediatos raudales desprendidos de la 
 alta alberca; no hay más decir, sino que, dejando los pensiles del 
 Oriente, vendría a tomar asiento en Sevilla y a avecindarse en Triana. 
 Aquel vergel y cerco de verdura era en verdad agradable por extremo.

La puerta que llevaba al zaguán y a los aposentos bajos de la casa se
 cobijaba con dos hermosos parrales de una pámpana verde, vívida y 
 luciente, que se confundía con los vástagos de muchos jazmines altos y 
 enredados por las paredes de la cerca. Tales jazmines, que si éstos eran
 reales, aquéllos eran moriscos, dejaban todos asomar por entre las 
 oscuras y aspadas ramas de sus vástagos los blanquísimos pétalos y los 
 perfumados cálices de sus flores. Con los jazmines, la madreselva y la 
 pasionaria se entrelazaban confundidas, ostentando éstas su morado 
 ribete y aquéllas sus perfiles albos y olorosos. En los arriates de en 
 medio crecían varios carambucos y mirabeles, si coronados éstos de sus 
 ramos de nácar y oro, aquéllos lloviendo sus glóbulos de topacio que 
 resaltaban más entre los tallos de limoneros, cidros y naranjos vestidos
 de azahar que se mecían pomposamente al viento. Número sin cuento de 
 tiestos y macetas de flores se levantaban al frente en anfiteatro, 
 colocadas en andenes de tablas invisibles a los ojos por los festones de
 ramaje y verdura que de todas partes rebosaban y se desprendían. Aquí 
 remedando a la rosa, las mosquetas y diamelas daban alarma a la vista, 
 disparando antes su aroma al ambiente: allí la nicaragua, las 
 campánulas, las arreboleras, avergonzaban la pura luz del sol con sus 
 matices y cambiantes. El galán de día, abrochando ya sus capullos que 
 durante la siesta embalsamaban el contorno, daba lugar a que la dama de 
 noche desabrochara los suyos para embriagar en suavísimas esencias el 
 aire y los sentidos. También el nardo y los jacintos pagaban allí 
 copiosamente su tributo de olores para formar con las demás flores 
 aquella nube de voluptuosidad y de amor que cobijaba toda la estancia. 
 De los ramos y de los vástagos de arbustos y de árboles de aquí y de 
 allá, colgaban alternativamente con cintas de todos colores, tallas de 
 fresquísimo barro y faroles pintados, aquéllas sin duda para resfriar el
 agua al halago del ambiente, y éstos para alumbrar la escena que a poco
 había de representarse. Alguno que otro pájaro y colorín revolaba entre
 las ramas como queriendo saber las aventuras de dos o tres mirlos y 
 verderoles, que, encerrados en sus jaulas de caña y alambre colgadas 
 entre las flores, se deshacían en gorjeos, y carrerillas, y sentidas 
 entonaciones, celebrando sin duda los encantos de aquel lugar.

Es indudable que cuantos pormenores van aquí apuntados, más 
 parecieran preparativos para pintar un pasaje de Dafnis y Lise, que para
 bambochar una escena de Rinconete y Cortadillo, si más al lejos de la 
 estancia que hemos copiado fielmente no se dejaran ver otros cachivaches
 y menudencias, menos bucólicas en verdad por lo que se apartan del 
 idilio, pero mucho más a propósito por la boca, que los apuntes 
 herbolarios y botánicos que van bosquejados. Ello es que entre la sombra
 de las vides y debajo de los ramos flexibles de varios plátanos y 
 laureles que cerraban al lejos el jardín, se dejaba ver larga mesa 
 corrida, cubierta a trozos (pues no llegaba a más la tela) con manteles 
 de gusanillo, blancos y almidonados como vestimenta de altar. A un lado y
 otro se miraban cestos de mimbres colmados de pan rubio o candeal bajo 
 mil formas caprichosas y lucidas, pero todas tentando sabrosamente el 
 paladar. Aquí las teleras rubias de los panaderos de la Macarena, allí 
 las roscas y hostias del bizcocho delicado de Alcalá. Los bollos y 
 panecillos crocantes, las hogazas y cuartales con anís, los roscones de 
 pellizco y empedrado, y el pan reblandecido y de miga, se miraba en 
 altos y anchos rimeros, dando a entender golosamente el menester para 
 que servían y la buena ocasión en que debían emplearse con las viandas, 
 según la calidad de las salsas y aliños en que éstas se brindasen al 
 apetito. En una mesa de pino de travesaño, apoyada por el un cabecero a 
 la pared del huerto, se dejaban ver cubiertas de pámpanos dos candiotas 
 gualdrapeadas, es decir, cada su piquera por opuesto lado, sin duda para
 que los escanciadores del vino, llegado el caso, más holgadamente y con
 mayor prontitud pudiesen desempeñar su cometido de chirriar la piquera,
 soltar el caldo, llenar la vasija, y pasarla en redondo a los 
 sedientos, que se ahogaran lastimosamente sin tan soberano auxilio. Como
 para que fuese éste más eficaz y súpito si tocaban a fuego los 
 gargueros de los convidados, se miraban en derredor profundas hileras y 
 anchas falanges de toda laya de cristalería. Los cortadillos, medios y 
 chiquitas, eran como los cazadores de tales escuadrones. Los vasos de 
 menor talla, entre los cuales se miraban como de uniforme y gala por sus
 colores y dibujos los ricos y antiguos artefactos de la casa de la 
 China, formaban el cuerpo de batalla, y los vasos de ancha cabida y 
 estupenda estatura de toda procedencia y de toda diversidad de raza, 
 eran las mangas escogidas de granaderos y zapadores de aquel numeroso y 
 bien dispuesto ejército. Aunque todo él reflejaba luz y brillantez por 
 la limpieza y casi bruñido del cristal, bien se dejaba ver, por la 
 manquedad de unos vasos, la melladura de otros, las lañas curiosas de 
 lacre de éstos y las cicatrices y falta de continuidad en aquéllos, que 
 tales legiones de cristales y vasería habían rodado y peregrinado por 
 muchas partes, y, sobre todo, que habían militado y tomado parte en 
 muchas escaramuzas, encuentros y refriegas del jaez y calibre propio de 
 la que por entonces se preparaba.

Este aparato guardaba consonancia con los vidrios de diversos colores
 que se ostentaban en dos grandes y corridos vasares que a mediana 
 altura se miraban en la pared frontera. En ellos había frasquillos, 
 redomas, botellas y limetines de todos tamaños y de todas edades, 
 encerrando y brindando al mismo tiempo los más vistosos licores. Aquí 
 había refinado, allí rosoli, este frasco decía mistela, aquél champurrado,
 con otros apelativos y denominaciones curiosas y de gran facundia y 
 novedad. Al mismo tiempo, en la mesa que ya hemos descrito, iban 
 situando de trecho en trecho muchos barrilillos y cuñetes de las 
 aceitunas más ricas de la tierra, con diversos aliños y encurtidos en 
 verdad; pero todas puras, mondas y sin toque ni mácula alguna.

Entre estos incentivos y aditamentos del paladar se veían en larga 
 fila anchos barreños la loza sevillana con sus flores azules y su barniz
 luciente y blanco, conteniendo y celando al propio tiempo algo de 
 apetitoso y mucho de condimento, cuya fisonomía y carácter no se podía 
 distinguir por estar enmonterado con otra vasija cada plato y barreño. 
 Solo en medio de la mesa, como en anchísimo palenque, se dejaba ver 
 descubierto y por estilo de plaza mayor un eterno lebrillo alfombrado y 
 entapizado una, dos o cien veces con capas geológicamente dispuestas de 
 anchoas malagueñas, ahogadas copiosamente en salsamenta de alioli y 
 otros adherentes, y adornado con mil juguetes y figuras pintadas 
 diestramente por mano maestra con la ayuda de la clara y yema de muchos 
 huevos y el verdor salpimentado del perejil, cebolleta y mejorana, que 
 en doble y triple cenefa orlaban la dilatada redondez de tan ancha 
 cuanto profunda alberca. Lo frondoso del sitio contrastaba 
 agradablemente con aquellos abundantes y sustanciosos pertrechos y 
 sabrosísimas provisiones; pero el concurso que debía de llenar aquel y 
 emplearse en esto, no parecía, y el ámbito se miraba desierto, como 
 huérfana la pitanza.

A más andar declinaba la tardecilla y se dejaba sentir el cefirillo 
 que a tal hora rasando las aguas sube traveseando río arriba del 
 Guadalquivir, trayendo consigo el consuelo y la frescura. Un color 
 plácido de aurora sonrosaba el ambiente, dando un tinte delicioso e 
 inexplicable a los edificios y montes que se parecían al lejos, y el 
 humo ya esparcido que los hornos de porcelana y azulejos vomitaban en 
 columnas rectas o en parábolas y espirales, obedeciendo fácil y 
 elegantemente al halago del viento, dieran el último remate al cuadro, 
 si no se hubieran detenido (para darlo, ellas, en las revueltas de 
 Gelves, apareciendo entonces) dos o tres embarcaciones que a vela 
 tendida emparejaban entonces la Torre del Oro, con proras pintadas y 
 airosas banderolas y gallardetes. En este punto entraba por la puerta 
 del jardín cierta persona, que por su traza singular y por venir como de
 guía de gran séquito y acompañamiento, exige con razón punto redondo y 
 párrafo aparte.

El entrante era ya en verdad de edad provecta y aun madura: la cara 
 no era nada desagradable; ovalada, con ojos negros, vivos e 
 inteligentes, con la nariz regular, con boca ancha, pero dejando ver 
 regulares y blancos dientes, con la frente levantada y bien calzada de 
 pelo, y con cierto gesto de autoridad afectada, pero por nadie 
 contradicha, daban al todo de la persona las afueras y exterior de algún
 patriarca de aviesa y enrevesada laya. Un pañolillo de hierbas doblado 
 cuidadosamente como para el cuello, rodeaba la cabeza con cierto primor y
 lisura para dar entrada ajustada al sombrerillo calañés de ala estrecha
 y copa encaramada que, con faja de terciopelo negro y pespuntes y 
 rapacejos azules, daban cima y corona a esta nuestra figura del primer 
 término. Un marsellés rico, con mangas primorosamente bordadas y golpes 
 de sedería en lugar correspondiente, cobijaba sus brazos y espaldas, 
 dejando ver por los remates de todo el ruedo, caídas, solapas y cuello, 
 la ancha franja de pasamanería, en donde resaltaban en esmerada labor y 
 prolijo dibujo de sedas de varios y vivos matices, todos los encuentros,
 grupos, lances y suertes de una corrida real de toros, desde el 
 enchiqueramiento de las fieras, hasta el trance del cachetín y el 
 arrastradero de las muletillas y caleserillos. El marsellés era, en 
 verdad, lo que nosotros los hombres llamamos una prenda de Rey. El 
 jubetín era morado y muy abierto, dejando ver la camisa blancamente 
 almidonada, o con cuellecillo arrollado, ciñéndolo en rededor un 
 cabrestillo encarnado de seda catalana. El calzón era de pana azul, 
 tomados los jarretes con cenojiles copiosos de lana fina de colores, 
 dibujándose en todo lo largo del pernil la botonadura de alcachofillas 
 de plata, que venían corriendo entre dos cordoncillos bordados de burato
 celeste. La faja era también encarnada, y un primoroso botín vaquero, 
 aunque algo usado, cubría la pantorrilla cobijando el zapato, que era 
 voltizo aunque airoso y bien cortado, con tapas bien bordadas y 
 sujetándolos con plantillas de correas, apuntadas con cada tres cabezas 
 por banda, de broches de metal relucientes como el oro.

Este personaje, tan autorizado por este vestido lleno de majeza, 
 cuanto por cierta deferencia que todos le tributaban, traía debajo del 
 brazo, con aire gentil y desembarazado, una rica vihuela que no era 
 preciso que cantase para conocer al punto que era natural de Málaga, e 
 hija legítima de las primorosas e inteligentes manos del famoso y 
 antiguo artífice Martínez. Tal guitarra era ancha en el fundamento, 
 delineada a maravilla en el corte, el mástil llamándose atrás con 
 graciosidad gentil, el pontezuelo de ébano, así como los trastes, las 
 clavijas con ojete eran de granadillo y el clavijero de marfil, de donde
 colgaba en cintas blancas y rojas el moño o fiador. El instrumento era,
 pues, de toda orquesta, es decir, de a seis órdenes, y el encordaje de 
 lo más fino, con bordones sonoros o de argentería. Se conocía desde 
 luego que era el órgano maestro de aquella catedral, el arpa druídica de
 aquel conclave, y el contrapunto y maestro de capilla que había de 
 guiar y dar la entonación a todo el instrumental que allí se convocase. 
 Al descender el mampirlán de la puerta del jardín, el de la vihuela 
 (sacándola de debajo del brazo y trayéndola con la mano al costado 
 derecho) dijo al que de más cerca le seguía, con voz catedrática y 
 preceptiva, estas palabras:

—Te digo, El Fillo, que esa voz del Broncano es crúa y no de
 recibo; y en cuanto al estilo, ni es fino, ni de la tierra. Así, te 
 pido por favor (en esto daba mayor autoridad a su voz, marcando mejor la
 entonación del imperio) que no camines por sus aguas, y te atengas a la
 pauta antigua, y no salgas un sacramento del camino trillado.

—Ya estaba yo en eso, Sr. Planeta (respondió El Fillo).
 Aunque me separe así y por allá alguna pizca de los documentos de la 
 gente buena, en cuanto me hace seña la capitana, entro en el rumbo y me 
 recojo al convoy.

Este El Fillo formaba contraste por la sencillez de sus arreos con el atildamiento del amigo Planeta,
 a quien ya conocen nuestros lectores. Una antigua gorrilla miliciana de
 las de manga azul y copa encarnada con escudete, se le ajustaba a la 
 cabeza; pantalones altos de pretina y cortos de vuelo confinando por 
 allí hasta el pecho y llegando por aquí apenas al comienzo del tobillo 
 cubrían su persona, embutiendo un pie perfectamente descarnado y sin 
 calcetas en unos zapatillos muy averiados, y pasando los brazos y las 
 espaldas por una chupilla tan encogida y angosta, que dejaba ver así los
 botones adonde se aseguraban los orillos amarillos que sujetaban los 
 pantalones, como el movimiento de los omoplatos cada vez que se ponía en
 movimiento la persona de aquel buen amigo.

Ambos protagonistas tomaron asiento en el lugar más aparente de aquel
 anfiteatro, llegando en pos de ellos, y tomando también lugar adecuado,
 larga comitiva de personajes, héroes, próceres y magnates, que por su 
 aire señoril y contoneo, bien manifestaban el valor de sus personas y el
 crédito que alcanzaban entre contemporáneos, naturales y extranjeros. 
 Fuera prolijo por extremo hacer alarde y reseña de aquel escuadrón 
 escogido de notabilidades, que ni aun hoy día, siendo la época que es, 
 pudiera hallarse mejor en Madrid. Nos bastará decir a los curiosos que, 
 andando el tiempo, pensamos escribir unas vidas paralelas de aquellos y 
 de estotros héroes, cuyos nombres reservamos aquí en el magín, cuya obra
 estamos seguros ha de alcanzar tanta nombradía como la famosa de 
 Plutarco.

Entre tanto, diremos que allí a la banda derecha se miraba a Juilón, 
 al Felpudo, al Nene, al Pintado, a Fortuna y al Isleño, con sus 
 respectivas escuadras y clientes: al siniestro lado se parecían 
 Listones, Longanizo, Malos-Pelos, Chivatín, Garfaña, Turulín, Hojofernes
 y Siete Cabezas con los suyos y allegados, y más cerca, y como en lugar
 de privilegio, se ufanaban altivamente, sin duda por sus circunstancias
 y habilidades artísticas, el Canario, Querubín, el Cañero, Callagloria,
 Parlerín, el Tano, Clarines, Esquilones, Campaniles, el Pardillo, 
 Suavidades y Ruiseñores, con gran séquito de otros tocadores y 
 cantadores, que tomaban su apelativo y cognomento de esta o la otra 
 singularidad de la voz, de la persona, o de algún dote particular de la 
 figura o condición.

Fuera más fácil pintar los matices encontrados y caprichosos del 
 prado más variado y florido por el mes de mayo, y sujetar a cálculo los 
 innumerables cambiantes y caprichos de los cuadros, colores, adornos, 
 festones, cenefas y guirnaldas, que se ven en la cámara moviente del 
 caleidoscopio, que dibujar uno por uno los trajes, disfraces, 
 vestimentas, arreos, capas, tocados y cataduras de todo linaje y laya 
 que allí se parecían. Es cierto que si se aparta este o aquel vestido de
 majeza y boato como el que hemos bosquejado, todo lo demás más requería
 el pincel picaresco de Velázquez, Goya y Alenza, que no las tintas y 
 toques delicados de Murillo, Morales y Madrazo, si es que se habían de 
 representar con toda su desmalazada y truhanesca propiedad.

Allí se veía la sotana y el manteo sacristanesco y estudiantil 
 trasformados en chupa, manta y en capotillo alicortado: acá el dormán y 
 ferreruelo de húsar convertido en pelliza de algún pillo del matadero: a
 este lado el vestido corto de campo en contraste con uniformes de todo 
 género, de todas armas y de todo regimiento, si bien de diverso corte y 
 de encontrados colores, conformes, sin embargo, en ofrecer a la vista un
 aspecto venerable de veteranos e inválidos, con esta y la otra 
 amputación honrosa del faldón, de las mangas y del collarín. Allí se 
 miraban descubiertas las cabezas o ceñidas sólo con el lazo y nudo de 
 pañuelos y tocas de todos colores; por acá se veían los castoreños y 
 calañeses del picador o del hombre del camino; por acullá la montera 
 alta y manchega o la de caireles y arramales; a esta mano el sombrerín 
 alto y de copa; por la otra el estache feo y sin adornos; por aquí y por
 allí el sombrero faldudo, ya tendido y a la chamberga, ya apuntados y 
 de tricornio, de todo corte y de toda buena y mala estampa. Al ver tal 
 diversidad y taracea de figuras y colores, sin estar más en la mano, se 
 venía a la memoria aquella copla preliminar que sirve de introito e 
 introducción a todo cantar y baile gitano, que dice:

La capa del estudiante
parece un jardín de flores,
toda llena de remiendos
de diferentes colores.

En el cuartel y andanada femenil la variedad era menos 
 desconforme, ajustándose en gran parte a la pauta general y recibida de 
 la belleza, y si acaso algo pudiera encontrarse en él de extraño y 
 peregrino, aumentaba a lo picante y curioso del cuadro. Cuatro matronas 
 vistosamente vestidas y en años treintenas, cuando más, eran como las 
 capitanas de aquel escuadrón mujeril. María de las Nieves, Tránsito, la 
 Accidentes y Entrecejos se miraban de primera, dirigiendo con la vista 
 (a par de ojos por barba, negros como la endrina) las hileras de 
 gitanillas y muchachas bailantes y cantadoras que se agolpaban en su 
 derredor con los palillos entre los dedos, con muchas flores en la 
 cabeza, el canto y la sonrisa en los labios, el primor de la danza en 
 los pies, y los movimientos y los pecados mortales todos en el talle y 
 la cintura. Allí se miraban Perlerina, Suspiros, la Tirana, Remates, 
 Encanta-glorias, Paraísos, Terciopelos, Trini, Pespuntes y veinte más 
 famosas por su canto y sus gorjeos, mientras acá se revibraban en los 
 asientos o se columpiaban saltando en el terrizo, la Triscante, 
 Saltitos, Tres-golpes, Saleros, Corpiños, Zaranda, Serení, Vendavales y 
 Culebrita, la Rigorosa, y muchas otras mentadas y nombradas en la ancha 
 Andalucía por su gracia y donaire en los bailes de la tierra. Fuera 
 imposible dar cuenta cumplida y hacer retrato perfecto de cuantas y 
 tantas cosas buenas y apetitosas como en aquellas mujeres se miraba.

Bastará decir, en cuanto a los vestidos, que todos los cambiantes del
 iris se empleaban en su textura y matiz; en cuanto a las figuras, que 
 el negro más de ébano campeaba en las trenzas, en las cejas y en las 
 pestañas de aquellas morenas y serranas; que la grandeza se admiraba 
 sólo en los ojos y lo breve y recogido en tres cosas diversas; a saber: 
 la boca, el talle y el pie, sin meternos nosotros en más honduras y 
 curiosidades. Muchos ramilletes en la cabeza y en el regazo, mucho aseo 
 en la persona y calzado, y mucho derrame de gracia, donaire y sal por 
 todas partes completaban el conjunto personal y colectivo de toda 
 aquella grey y comitiva, capaz por sí sola de poner en la anarquía más 
 completa a los penitentes de la Tebaida, y de provocar las peticiones 
 más extrañas en el Sínodo y Concilio más ascético y venerable.

Todo aquel concurso en plena audiencia y cónclave solemne, como 
 estaba, bien daba a entender, por su gesto y frases sueltas que aquí y 
 allí se oían, que alguna ocasión alta y de empeño era causa del 
 consistorio, y que algo de grande y de estruendoso había de sobrevenir. 
 Poco se tardó para abrirse de par en par las ansiadas puertas de aquel 
 misterio. Fue el caso que dando para señal, con airoso blandir del 
 brazo, un estallido con la tralla, que asordó las orejas, el zagal 
 Pingano, famoso entre toda la gente de galeras y calesines, y que hacía 
 funciones de ayudante, callaron todos, y levantándose el Planeta, 
 requiriendo antes el sombrero, llamándoselo a los ojos, y pasando y 
 repasando la mano derecha a rodo y contrapelo por los morros, como para 
 abrir camino a sus palabras y elocuencia, dirigió al auditorio estas o 
 muy parecidas palabras:

—Gente buena, y no digo más: ello es que digo, como iba diciendo, que
 lo que aquí nos trae es eso mismo que todos decimos: que lo rico y 
 bueno de todo ello es uno propio, ya venga del Poniente, ya de la banda 
 de Levante; y no hay más que decir, que si lo legitimo y de buena cepa 
 se separó y dispersó y anda por el mundo, Undebel los junta y 
 amanoja cada, como y conforme quiere. Y por eso mismito está de cuerpo 
 presente en la ciudad de Madrid (que es más allá de Ronda) una bailadora
 Non-plus-ultra, que es de los nuestros y nuestra propia calidad y prosapia en todo su drupillo y en toda su ánima, sin dudar en ello, y a declararlo así y a tenerlo por firme y valedero nos vemos achantados y juntos aquí para libanarlo
 y escriturarlo en forma: ¡Tropa de acá! ¡tropa de allá! ¡gatería de 
 todas partes! (dijo volviéndose a uno y otro lado): ¿os sabe y os 
 acondiciona bien tal manifactura?

¡Chachipé!, gritaron los unos: ¡Que si-qué!, 
 dijeron otros: «¡Bien nos sabe!», exclamaron aquellos, y por doquiera 
 resonaron y se notaron las muestras más inequívocas del común 
 asentimiento.

—Pues entonces (prosiguió el Planeta), que D. Poyato haga de su mano, y que menee el oficio.

Al oír esto, todos volvieron los ojos a cierto paraje del patio, en 
 donde el concurso más en piña y de montón parecía, y vieron enarbolarse,
 izarse y enastarse en alto una efigie magra, flaca, de muy cerca de 
 seis pies de talla, que presentaba al público una cara inexplicable de 
 malignidad y burlonería, confundiéndose en ella lo sarcástico y lo 
 truhán con los rasgos más finos de la inteligencia y con cierto gesto de
 bondad dulzaina y socarrona. El tal personaje era como hasta de sesenta
 años: lo enflautado y lo encanutado de su figura y el amojamamiento de 
 sus carnes daban mayor apariencia a lo mayúsculo y encaramado de su 
 estatura; y como los brazos eran tan descarnados y las piernas tan 
 prolijas y largas, cuantos movimientos marcaba y señalaba, hacían 
 recordar al punto el continente y el talante de los gerbos del Retiro, 
 siempre que marchan, se mueven y revuelven. D. Poyato se miraba casi 
 calvo, y a remediar la desnudez del colodrillo subían, como en red 
 artísticamente entretejida, los tufos descompuestos y prolongados y 
 canos que entapizaban todavía la parte inferior de la cabeza, 
 sujetándose los cabos de esta red por un mordente o peinecillo de hueso 
 negro en lo alto, para cobijar y alfombrar el colodro, los temporales y 
 la frente.

El traje que llevaba este varón insigne era una casaca que había sido
 negra, pero que el tiempo, único tinte que tiene imperio sobre tal 
 color, la había trasformado en mezclilla de mala especie. El corte era 
 redondo, y en su prístino estado debió ser prenda de algún fiel de 
 fechos, médico o alguacil mayor. Las mangas deshermanaban del cuerpo, y 
 lo accesorio no era de la naturaleza de lo principal. Por ello, el 
 manguil derecho era azul y muy holgado y ancho, al paso que el 
 siniestro, que hubo de ser muy angosto y de cerbatana desde su primer 
 engendro y nacimiento, para que pudiera prestar servicio, estaba abierto
 por las costuras, dando así entrada al brazo. La manga quedaba así en 
 bandola, corneando de una parte a otra a modo de manípulo, y como los 
 aforros eran encarnados, siempre que se movía el brazo guadañil de D. 
 Poyato, semejaba un banderol de vigía que daba señales y consignas. Los 
 calzones habían sido también negros y ahora incalificables, sujetos por 
 su hebilla ferruginosa a las rodillas y encabestrándose allí con dos 
 medias de estambre negro, con sus correspondientes marras, puntos y 
 carreras, que dejaban entrever una piel curtida y denegrida, que valiera
 veinte pesos para cubiertas y tapas de algún libro becerro de 
 ayuntamiento. Los zapatos estaban en toda regla, siendo de notar sólo 
 cierta agradable variedad, pues éste era chato y romo con hebilla 
 clerical, y aquél de larga punta a la inglesa, con moños ajados de 
 ribete. El sombrero era una alhaja: al principio se engendró 
 para un juez de Audiencia de grado de Sevilla; después lo heredó un 
 capigorrón de la iglesia de San Llorente; luego pasó a ser prenda de un 
 alguacil de juzgado; de aquí a formar parte de la guardarropía del 
 teatro, en donde diariamente tomaba parte en la representación, ya de El Vinatero de Madrid, ya de El Leñador escocés;
 ora en los entremeses del teatro antiguo, ora en los sainetes de 
 Castillo y de D. Ramón de la Cruz. De la guardarropía fue de donde D. 
 Poyato hubo y adquirió aquel venerable sombrero, que le hermoseaba, 
 poniendo cima y remate a su figura peregrina.

Siempre que en algún concurso se levantaba D. Poyato de su asiento, 
 temeroso él mismo de desplegarse al pronto y de antuvión encaramando su 
 prolongada estatura, con susto y sobresalto de los espectadores, lo 
 ensayaba poco a poco y gradualmente, manteniendo inclinada la parte 
 superior del cuerpo y recogidas en dos dobleces las dos prolongas de sus
 descarnadas piernas. Por lo mismo, al levantarse y tomar la palabra en 
 este trance solemne, dibujaba con su persona y con bastante corrección 
 la figura Z. Se quitó, pues, el sombrero con las cinco tenazas de la 
 siniestra mano, descomponiendo al saludo los mal avenidos y compaginados
 cabellos del colodrillo, cayendo sobre la oreja derecha unos aladares 
 canos que comenzaron a guardar compasillo con los movimientos y 
 accidentes de la cabeza, y caminar de acuerdo con la hopalanda volante 
 del manguil siniestro. D. Poyato, con el sombrero en la mano, paseó un 
 saludo asaz cortés y comedido por todos los cuatro vientos cardinales 
 del auditorio, y su boca, que era ni pizca más ni pizca menos que las 
 que el Sr. Haya nos presenta en las láminas del país de las monas o los 
 viajes de Wanton, demostraba con sonrisa perenne e inefable la dentadura
 almenada, con que de verde, gualda y negro se guarnecía.

Con efecto: aquel buen amigo pretendía, con su gesto benévolo y su 
 ademán humilde, captarse el asentimiento y buena voluntad de la 
 asamblea. Según el agrado con que todos le miraban y contemplaban, fácil
 fue conocer el buen logro de sus deseos y el interés que inspiraba, por
 lo que el presunto orador o prolocutor, más animado ya, y enderezando 
 un tanto la curvatura de sus espaldas, y modulando la boca de esta y la 
 otra manera, como herramienta que se requiere y ensaya para usar de ella
 en el trance inmediato y próximo, comenzó así a parlar, con voz 
 cascadilla, pero penetrante y muy inteligible:

—Infierno de hombres y gloria de mujeres: ¿queréis, deseáis y se os parece y antoja bien que se relate y lea el dicumento en cuistión,
 por vuestro Coronista en forma y Faraute en ejercicio, dignidades ambas
 que en indivisible diptongo se juntan y confunden, enlazan y 
 matrimonian en esta humilde persona?

—¡Que se deletree y decore; que se relate, lea y relea, con todos sus
 tildes, puntos y comas! —gritó a un tiempo toda aquella gatería.

—Pues si así es (dijo D. Poyato), allá va eso.

Y poniéndose el sombrero pando con aire algún tanto soldadesco, echó 
 mano al propio tiempo al bolsillo hondón de la casaca, y sacó una 
 cartera de a folio, algo mugrienta y aforrada en badana negra, leyéndose
 en el tejolete del tomo, en letra asaz curiosa y clara, estas palabras:
 Historia del Marqués de Mantua y de los Doce Pares. D. Poyato 
 abrió el cartapacio por lugar y registro determinado, y sobre papel de a
 todo folio, algo moreno y muy semejante al de saetía, escrito en 
 caracteres bastardos y con mucho de rasgueo, lazos y ringorrangos, 
 comenzó a leer de esta manera, paseando de tiempo en tiempo la cabeza, 
 derramando la vista sobre el auditorio, y llevando el compás con la mano
 izquierda, puesta en acto de doctor sustentante que argumenta o 
 distingue, mano acompañada inseparablemente del susodicho brazo, a quien
 seguía tan de cerca aquel manguil abierto y hopalandero:

«Carta de vecindad y albalá de Trianesca que en son de Real 
 Ejecutoria, firme y valedera y en favor y gracia de cierta bailadora, 
 que se pinta sola por alto y por bajo en la ciudad del Olén-del-Oclaye (Madrid), ha
 librado y despachado el conclave, una, dos y tres veces respetible, de 
 la gente legítima, buena y rigular, grandes y chicos, granados y 
 menudos, ellas y ellos, cantadores y cantadoras, convocados para el caso
 en lugar aparente y mediando las ceremonias, chasca, utensilios y boato
 que en tanta y tal solemnidad es requerible y precisa: Atención y sonsoniche:

«Estando en los estrados de costumbre, juntos en uno, en consejo 
 abierto, convocado a son de campana y jarro tañido, en día diputado y 
 señalado para el caso, según es antiguo fuero y usanza en el pueblo y 
 república de los hombres de verdad y mujeres de carne y hueso, tacto y 
 contacto: puesto por cabecera y presidencia, en lugar de privilegio, el 
 Sr. Planeta, Conde y Príncipe de la Cofradía, Rey de los dos polos, e 
 imperante en los calis de Sesé, acompañado y rodeado de todos 
 sus chambelanes, senescales, maestresalas, mayordomos, escuderos, 
 gentiles-hombres y demás tropa y gavilla, y puesto todo a punto, e 
 instruidos y bien cerciorados de lo que se trata, y con asesoramiento de
 personas de ciencia y conciencia, larga vida, mucho visto, más oído y 
 aprendido, de muchas entradas y salidas, y de infinitud de 
 noticias, historias, casos y sucedidos, todos con su propia boca 
 dijeron: que se les ha hecho buena y circunstanciada relación, leal, 
 legítima y de a ojos vistas y de innegable certinidad, sin más dudar en 
 ello, por viandantes, peregrinos, pasajeros, gente que va y viene, que 
 oye, escucha y entiende, peritos en la materia y rematados en el arte, 
 de haber aparecido en los Madriles del Rey cierta bailadora 
 hija del aire, nietezuela del fuego, mapa del mundo, crema del licor, 
 flor de la canela y remate de lo bueno, que por alto y por bajo, por 
 liso y raso, por menudo y repicado, por lo cabriolín y trenzadillo y por
 los quiebres y requiebres, provocaciones y 
 tentaciones de su cuerpecillo y cintura, es maravilla de la naturaleza, 
 asombro de los nacidos, estimulante de la vida, y sabroso mortificante 
 de la carne, que vuela sin plumas, que quema sin candela, que aparece y 
 desaparece ligera como el pensamiento, triscadora, impalpable, aérea, 
 divina, celestial, etc.

Y dichos señores, no dejándose llevar de voces vanas, ni de pronto y 
 súpito, antes bien dando tiempo al tiempo, consultando, interrogando e 
 inquiriendo según la importancia del caso requiere, siempre salía y 
 remanecía lo mismo, pintiparado, a saber: que la dicha bailadora era 
 cosa rica y grande, y no contentos con ello, nombraron personas 
 diputadas y señaladas de su seno y grey, para que se llevasen ellas a sí
 mismas, y en brazos o en piernas se trasportasen y porteasen al sitio y
 lugar en donde se parecía y mostraba tanta maravilla, para que dieran 
 informe por escrito y de palabra de lo que viesen y entendiesen, 
 resultando de todo mayor canonización, gloria y edificación; por todo lo
 cual, mirando, considerando y contemplando esto, aquello, lo otro y lo 
 de más allá, dichos señores dijeron:

Que por cuanto dicha bailadora tiene la estampa y el corte legítimo 
 de la tierra, retrepada y echada atrás, con sus debidos dares y tomares,
 y sus altibajos correspondientes en el cuerpecillo, cinturilla de 
 anillo, pie de relicario, pantorrilla de gran catedral, y de allí a los 
 cielos, y a que los brazos son, si los despliega, las alas en la paloma,
 y si los enarca, las armas del dios Cupido; el pecho, búcaro de 
 claveles, y el cuello y la cabeza, como los de la garza, si mira al sol y
 luego a la tierra; atendiendo a que mide el suelo y hiende el aire con 
 la majestad de corregidora, la gracia y la sabiduría de la Gitanilla de 
 Menfis; a que suena y tañe, pica y repica los palillos con rigor y brío,
 salero y compás, como bailadora deputada de rifas y festejos; a que 
 lleva y trae el mundillo con vendaval y riguridades, con sus 
 correspondientes temblores, molinete, estremecimientos y serenidades; a 
 que da el paseo y hace la procesión con el boato y la misma gala que la 
 Jura del Rey y la festividad del Corpus Christi; a que sube y 
 baja su zaranda como Dios manda, pidiendo a voz en grito harina y mohína
 para su zarandillo y cedazo; a que se coge y encoge, dilata y desliza 
 como anguila en el agua: teniendo en cuenta su manera de navegar y tomar
 y soltar rizos, que se empavesa y arrisca, echando juanetes y 
 escandalosa, con flámulas y gallardetes, llegándose hasta los cielos, 
 amainando y arriando de súpito, quedando en facha, desafiando con 
 bandera de guerra potentados de la tierra y de los mares: considerando 
 que aquel braceo es de todo recibo, como de jardinera que coge rosas y 
 flores, o gitanilla que lucha y baila con su propia sombra; mirando muy 
 en ello aquellos disparos y estalles de pies, que no los alcanzan los 
 ojos, ni puede divisarlos el pensamiento del alma; a que con los 
 susodichos pies escribe en el aire y pinta en la misma luz, tirándolos 
 como cosilla perdida hacia los cuatro ángulos de la tierra, trayéndolos 
 empero a su voluntad, como rayos que tiene Undebel en la mano, a
 su verdadero centro y asiento debido; a que los juega y esgrime como 
 maestro de espada prieta, que los escarcea y engaratusa, los baraja, 
 vibra y ondea como el escardillo y sus resplandores en la pared; a que 
 los teje y trenza como los bolillos en manos de la encajera; a que fija 
 el uno en la tierra tan firme cuanto el polo antártico, levanta el otro y
 se hace chapitel de torre que el viento revuelve o lo recoge, y se 
 convierte en el pájaro que hace la letra Y, o lo extiende y se hace 
 reloj que señala desde las seis a las siete, y, en fin, a que los bate y
 desplega como sus alas las aves y las mariposas, y su abanico 
 las mozuelas y las viudas; contemplando que en todos los trances, los 
 pasos y accidentes del baile pone cuanto condimento y especias son convinientes,
 sin omitir el comino y la alcarabea; a que toma tierra con gracia y 
 aseo; a que es pernera, chazadora, galopante y lomo levantado; a que 
 lleva los jaeces con rumbo, y a que todos los arreos los sacude con gala
 y aire, dejando ver mucho y adivinar más: dichos altos señores y 
 atemorizadores de hombres fallaron en toda regla que debían declarar y 
 declararon a la referida bailadora, mujer legítima de la tierra, serrana
 líquida y trianera apurada por todos cuatro costados, y que por tal la 
 señalan y fallan una, dos y tres veces y las demás necesarias en 
 derecho, que nadie pueda venir en contrario y que por lo mismo se la 
 inscriba en el número de las primeras y decuriones de la Hermandad, 
 señalándosele aposento en el barrio de Triana como feligresa y 
 colegiala, y haciéndosele ya repartimiento de sal por su derecho de 
 vecindaje; entendiéndose que este repartimiento de sal no es el que 
 pagan los Romanés de Sesé por firmán del capataz Mon, 
 sino que es el donativo de sandunga y salero que dan diariamente al 
 mundo las mujeres de nuestro bando, para que se rocíe por todas partes y
 no mueran de desaborimiento los hombres, y que a ésta se la cargue la 
 mano, que tiene mina de sales, y si da mucha, más le queda; se declara asimesmo
 que su personilla es la estampa de lo bueno, y cortada de molde para la
 historia de nuestros bailes, y que ni pizca más ni pizca menos fuera 
 tan de recibo cuanto al presente lo es en propia esencia y potencia; que
 las vueltas, revueltas y mudanzas que finge, las carrerillas que hace, 
 los encuentros y golpes que da y las suertes que saca, es que lo pinta 
 soberanamente. Y se declara que de cintura a la zaga es la reina de 
 todos los movimientos. Se declara también que, cual ninguna, pinta la 
 Chacona y la Gambada, las campanelas y la Gallarda, y que el Vigía de 
 Cádiz no tiene más señales ni las levanta más en alto que ella los 
 perniles y pinreles; que si mata la araña con todo conocimiento
 y tilín, con gran primor y aseo, y valiéndose de la punta, luego con el
 calcaño desmenuza el mundo y trocara en cibera los perdigones; que hace
 el bien parado, y que juega a guardas y metedores como nadie; 
 que finge el capeo con el trapo de sus sayas; que gallea, cita al 
 torillo, entra y sale en jurisdicción, pone arponcillos siempre 
 rematando y sin enfrontilarse ni quedando en embroque, sino cuando lo 
 quiere y es su gusto; que llama los pollitos como la clueca moñona, que 
 llamaba uno y salían veinte.»

—Y yo cacareando (añadió entre renglones el Sr. Poyato, 
 dando a su gesto, siempre en sonrisa, cierto gracejo de endiablada 
 galantería, paseando de nuevo la vista por todo el concurso, como 
 pidiendo venia y asentimiento): y yo cacareando, —repitió relamiéndose.

Pero considerando que tal exclamación no concordaba bien con la 
 autoridad y severidad del acto, apagó el resplandor de regocijo lascivo 
 que asomaba en su rostro, y prosiguió al momento, alzando la voz para 
 hacer olvidar su desmán:

«Y se declara asimismo que da las pavitas de Roma como paje de 
 Cardenal; que su paso es callado, corto, cuco y cortés, pulido, 
 prusiano, perdido y puntero, según y conforme es útil y se necesita al 
 caso; que su cuerpecillo es tunante, picarillo, muy pitero y con mucho 
 gancho en la retrechería; que en el cuneo parece que va al calacuerda, y
 que es sonsacador, provocativo, cudicioso y con mucha juerza de chupe; que hace la tijera con soberano poder, como en flábica de cravos
 y capaz de cortar a cercén la cabeza de una criatura, y esto aunque 
 tenga turbante; que tiene el mareo muy suave, y que no hay más que 
 tenderle la manta; y por final y postre, se afirma, falla, sentencia y 
 ratifica que en la sota de bastos es para matarla, y que en el remangue parece la Rial
 de España que iza bandera; que en la culebrita y sierpe enreda y ciñe 
 al prójimo por la cinturilla arriba con los huesecillos y coyunturas, y 
 que si se regocija y rebulle y toca a aleluya, parece sábado de gloria 
 que hará repicar todos los campanarios del mundito y disparar todas las 
 baterías del sentiiiiido.

Se le previene a la dicha bailadora que de hoy más se tenga por tal 
 serrana líquida y trianera recocida, haciéndose guardar las franquezas y
 privilegios de tal, sin sufrir cosa en contrario, mirándose obligada a 
 vestir siempre saya corta, justillo ceñido y mantellina blanca o negra, 
 cogida por la oreja con aire recio y de desenfado: se le advierte que ha
 de confirmarse el nombre, tomando el de Malena, Lola, Currilla, Trini, Carmela u otro por el estilo de nuestra propia cosecha y trapío, calendario y alminaque y martilogio, pues el de Virginia es de mal agüero y siempre acaba en mal, amonestándola que si toma D. Cuyo no se llame Pablo, que suena a bobón y para poco, sino que se nombre Paco, Goro, el Chano, Jusepón, Tobalo
 u otro así, que con los de esta laya podrá accidentarse, pero nunca 
 ahogarse: se la hará entender que por su buen derecho, propia autoridad y
 saludable efecto de esta declaración, puede andar y caminar sola por 
 toda la jurisdicción de Sevilla, entrando como ama y saliendo como Reina
 en Torreblanca, venta de Eritaña, Macarena, Tomares y demás sitios famosos de este cerco de tierra, recibiendo agasajos, tomando yantares y desperdiciando bebía y licores, sin estar obligada a pago alguno de hostelaje, peazje y pontazgo, haciendo sobrada satisfacción con echar dos riales
 de sus movimientos, si es que se los piden y ella viene en ello por 
 voluntariedad de su gustito; que tal ha sido, es y será siempre el 
 privilegio y juro que en esta banda tienen los cuerpecillos buenos y 
 recocidos. Cuando vaya a Mairena, Rocío y feria de Santiponce, será la 
 primera en romper el baile, y será llevada y traída en las carretas 
 endoseladas al lado de la médica y de la Mayordoma de la Hermandad; se 
 pregonará y hará entender a todo hombre de camino, ya vaya franco o ya 
 de carguío, que la dé grupas siempre que las pida, llevándola como en 
 urna y bajo dosel adonde ella quiera y señale; pagándola el gasto, y 
 siempre con mucho miramiento y muchísimo aquel, sin atropellarse en 
 nada, y siempre por la buena; y si ella observa mano oculta y mar de 
 fondo, que largue un bofetón de categoría y arremeta a la cara 
 trayéndose leña entre las manos, y siga el camino, que si el terremoto 
 arrecia y ella dice ¡favor a Carmela!, las aristas del campo se trocarán en jaurías de hombres como erizos, que la harán más sigura
 que en el Consistorio. Y se la amonesta que componga la boca en esto 
 del habla, que por las malas compañas en que ha andado de gringos y de 
 gabachos, suele tropezar y salen a medio bautizar las palabrillas; y 
 para que en esto entre en ringla y pauta, se da comisión en forma al Solitario
 para que la arregle y concuerde la lengua como en tales casos acontece,
 encargándole al delegado que la ejercite y adiestre en la acentuación 
 de la jota y en la pronunciación de aquellas palabras mayúsculas que son
 la llave maestra del idioma: que en desempeñar su comisión con buen 
 fruto y lucimiento, adelantará en merecimientos mucho el delegado y se 
 le tendrá en cuenta, y esto aparte de los emolumentos, gajes y adehalas 
 personales que ella quiera satisfacer hecho el ajuste cuerpo a cuerpo, 
 sin mediar chalán ni corredor. Y, últimamente, se manda que de esta 
 ejecutoria y albalá de fallo definitivo, se saquen copias y testimonios,
 derramándolas por el universo mundo para edificación de los nacidos y cudicia
 de aquellos y aquellas que tengan buena sangre y quieran venirse a 
 nuestra banda. Y se enviarán copias en pergamino a nuestros hermanillos 
 de Jerez, los Puertos, Utrera y Cádiz, Córdoba, Málaga y Ronda, para que
 al propio tiempo de hacerse en la materia y de curtirse, la archiven en
 lugar correspondiente, poniéndolas siempre a salvo de las garfias de 
 los señores de la Amortización, por si viene chubasco de supresiones, 
 desarmes y esas cosas que andan. En fuerza de lo cual así lo dijeron y 
 firmó el que supo en la ciudad de Sevilla, orillita del río, víspera de 
 la Señora Santa Ana, de todo lo cual (y se destocó de nuevo el Sr. 
 Poyato con aire de sumisión), yo el Secretario de esta Gobernación y de 
 esta cámara doy fe.»

—Caterva de hombres y colmenilla de mujeres (dijo levantándose el 
 Planeta mirando a todas partes): ¿os parece bien la relación y letra 
 menuda del faraute Poyato, y si así es, admitís y tenéis por vuestra, 
 para defenderla y matarse por ella como lobos rabiosos, a esa Pan de Cielo, antes Virginia y ahora llamada por nuestra confirmación y potestad buena y rebuena, la rubilla Carmela?

—¡Aprobado, y admitida y bautizada! (gritaron a una voz en diversas 
 entonaciones las muchas y diversas gentes de aquella admirable grey). 
 Todo aprobado, y más firme (añadieron) que las murallas de Cádiz y el 
 Peñón de Gibraltar.

Entonces el Sr. Planeta dijo:

—Pues si así es, allá va mi firma.

Y metiendo mano a la faltriquera del calzón, sacó una tabletilla con 
 mango de hueso, en la que de estampilla y de manera inversa había 
 esculpido el nombre del presidente el hábil punzón y escoplo del 
 carretero Penantes, muy ducho y perito en escribir, y, sobre todo, muy variado. En las nueve letras de la palabra el Planeta
 se encontraban seis caracteres diversos, y los que eran de la propia 
 laya tenían la amena variedad de ser los unos minúsculos y los otros 
 versales. El presidente sacó, en efecto, su sello, y con ademán de 
 importancia y autorizado, lo cubrió de tinta, estampándolo en seguida en
 el papel, que reprodujo la firma el Planeta, cuya estampilla contempló con indecible placer por un instante aquel diestro pendolista. Después añadió:

—Tropa: llegad, jurad al uso del día, y firmad, que así ganaréis la vida.

Y así fue, que todos iban llegando y estampaban con mano ministerial,
 por lo vacilante, tales figuras y visiones, que a poco parecía el papel
 traslado fiel del arca de Noé, o trasunto de un cuadro de las 
 tentaciones de San Antonio.

En tanto, cierto agradable bullicio y cierto sonoroso estruendo se 
 parecía y oía por todas partes, y era que la orquesta se preparaba y el 
 banquete no estaba lejos. En efecto: al lado de la vihuela maestra se 
 iban colocando otras guitarras de menos alcance, una tiorba con teclado 
 corrido, dos bandurrias y un discante de pluma, todo punteado y rajado 
 por manos diestras e incansables por extremo. Dos muchachos manejaban 
 los platillos engendrados con sendas planchas de veloneros; y un 
 chicuchín que fue un tiempo de la banda del regimiento de Écija, y dando
 el tin-tan con la ayuda de cierto antiguo tamborilero de los batallones
 de Marina, ponían la corona al instrumental. Por el otro lado se 
 estremecían platos y se trasegaban líquidos, se encendían las candilejas
 y faroles, y se quemaban candeladas y hogueras de San Juan. En algunas 
 de éstas, sobre trébedes de hierro y en anafes muy pintados, se 
 levantaba el goloso aparato de los pestiños, borrachuelos y buñuelos, 
 viéndose aquí hervir el aceite como si fuese oro líquido, saltar y 
 estallar allí la masa somorgujándose y bañándose después por los 
 estanques de miel viva y rubia, y que todo después, en salvilla rústica,
 pero limpia, sevillana, iba a llenar los ámbitos de la mesa. En ésta se
 descobijaban y desmonteraban los hondos platos y dilatadas fuentes, que
 ofrecían de pronto, ora altos rimeros de pescados fritos, rubios como 
 las candelas, los albures, las bogas, las lisas, las pescadillas y el 
 abadejo, ora anchos mares de salsas apetitosas, en donde misteriosamente
 se embozaban los menudillos, la uña de vaca y de carnero, los tasajos 
 de carne, los trozos de sollo y de pescada, y los restos de muchos 
 habitadores de los gallineros y vivares. El tomate y el pimiento 
 ocupaban lugar de privilegio, mostrándose, no en coalición mentida, sino
 en confederación y maridaje firme, perenne y sabroso con las 
 entrañuelas de las aves, embutidos de sangre, y en frescas ensaladas y 
 gazpachos, que eran como el rocío y lluvia bonancible de aquella zona 
 tórrida de bebidas y de manjares. Los mariscos eran innumerables, pues 
 además de varios guisos de ostiones, burgados, cañadillas y coquinas de 
 morcillón, almejas y de la lapa, hechos y preparados según el recetario 
 de Pedro de la Cambra, habían llegado por el vapor, y se mostraban allí,
 con su capa de grana, grandes escuadrones de cangrejos, bocas de la 
 Isla, langostines y camarones, gran cuantía de conchas, caracolillos, 
 búzanos, centollas y otra porción de llamativos y poderosos conjuros 
 para alejar el agua y acercar el vino. En cuanto a postres, frutas, 
 golosinas y chucherías, el abastecimiento no era menor.

A este costado se levantaba, como el balerío de las baterías de 
 Matagorda, la pirámide de melones de Copero y sandías de Quijano; éstas 
 derramando púrpura, y almíbar destilando aquéllos. Al otro, 
 resplandecían en anchas canastas de caña y sauce altos montes de 
 naranjas de los Remedios y Ranillas, o perfumaban el aire las limas 
 acimbogas, cidras y limones, mientras que en azafates de juncos, 
 diestramente pintados y aunados los colores, se dejaban ver la guinda y 
 garrafales de la Serranía, los damascos y albarillos de Aracena, las 
 cermeñas y perillas de olor y la damascena, la claudia, la zaragocí, la 
 imperial y los cascabelillos de los jardines y vergeles del paraíso de 
 Andalucía. Los confites, alegrías, roscos y polvorones de Morón se 
 mostraban en un casillero muy pintado y adornado con papel de colores, 
 brindando con cien géneros de frutas bañadas y garapiñadas, formando 
 pareja con mucha especie de turrón de diversas castas y traza distinta, y
 con melcocha, mostachón, almendrados, melindres y merengues. La 
 alcorza, el alajú y alfajor, entre pañizuelos blancos y en canastillos 
 muy lindos, provocaban mucho el gusto por su golosa apariencia, que 
 cautivaba los ojos al dejarse ver entre hostias blanquísimas de masa, 
 tomando varia traza y figura, como sierpes, ruedas, roscas, espirales y 
 otros caprichos, objetos y baratijas. Blanca mesa, limpia como un ara, 
 que se parecía cual mostrador delante de aquel armadijo, brindaba, para 
 irritar la sed en diversos calibres, copiosa munición de anises y grajea
 de opuestos colores y matices. En este género era de contemplar también
 y muy de ver, grueso pertrecho de azúcar rosada que se ofrecía por 
 todas partes bajo la varía forma y nomenclatura de hielos, panales, 
 bolados y azucarillos, que hacían mejor todavía y recomendaban más el 
 agua cristalina pura y delgadísima de Tomares que se refrescaba al oreo 
 del aire en los búcaros y alcarrazas, o que se ofrecía en el lujoso 
 aparato de dos o tres aguaduchos que, ya iluminados y resplandecientes, 
 adornaban todo aquel ámbito y cerco. La fiesta, el baile, los cantares y
 el bateo, todo tuvo principio al mismo punto, y el que ahora cantaba es
 que ya hubo de bailar, y se preparaba para dar en la despensa y 
 bastimento como en real de enemigos, y viceversa, y todos así. El 
 alboroto y algazara cundió por todas partes como pronunciamiento bien 
 motivado, y los vivas, y las salvas, y el repique de los panderos y 
 sonajas, y el trino de la prima y el discante, y el eco y dejo de los 
 bordones, y los motes, los estribillos y las coplas, no dejaban vacío en
 el aire ni descanso a los oídos. De tiempo en tiempo se escuchaban 
 estas palabras: ¡Bien venida sea la flor de la gracia! ¡Viva la 
 rubia Carmela! ¡Ya es nuestra, como la carnecilla de vuestros huesos! 
 ¡Hagásmola la Emperadora del aire y Condesa de toda esta tierra! La
 zambra en tal punto, se dejó entrar por las puertas del zaguán cierto 
 pajecillo de pocos años, si de muchos harapos, y que si no mostraba gran
 riqueza en ellas, llamaba la atención por lo natural y fresco de sus 
 libreas, que casi eran todas de cuero y carne, a pique siempre en sus 
 movimientos de brotar y rebosar la ejecutoría de su sexo. El tal 
 perillán, dando una vuelta sobre un pie como para jugar a la coxcojita, y
 teniendo presente sin duda lo del romance en quintillas de Moratín:

Hincó la rodilla y dijo.

—Si de aquí y de allá se ha congregado la gente de prosapia para 
 coronar a la perla bailadora, ¿se le antoja también a este cónclave que 
 arriben, vengan y lleguen de Cádiz y allende el mar, no la estrella de 
 guía, ni los tres Reyes Magos, sino la estrella de las gitanas y los Magos
 y Reyes de los movimientos y circunstancias, para traer su feudo y 
 tributo de adoraciones y contentamientos al caso que aquí se constituye?

La caterva iba, sin dudar en ello, a dar su asentimiento por los 
 diversos diapasones que ya conocemos, cuando D. Poyato, emprolongándose 
 desde su asiento y poniendo en feria de nuevo su figura, dijo:

—¡Pues no han de entrar! Y pido y suplico que se nombre comitiva y 
 acompañamiento de buena acogida y recibir; que ella es, sin poder ser 
 otra, la Dolores y su comparsa de Espeletilla, Enriquillo, el Granadino, la Mosca y demás zarandajas.

—¡Pues que entren! —dijeron todos.

Y entrando que entraron, se dejó ver de capitana y adalid la muchacha
 anunciada por D. Poyato: y en verdad que era ella un tipo acabado de su
 raza y su país. Bella y gentil en la persona, era su color 
 soberanamente bronceado, y negros los ojos y rasgados con muchísima 
 intención y fuego; el pelo no hay que mentarlo, negro también como el 
 cuervo, y, como cíngaro, seguido y fláccido; la boca albeando con una 
 dentadura de piñones blanquísimos; el talle suelto y ágil a maravilla, y
 los pies de la mejor traza, así como el arranque de las piernas, que, 
 en lo que dejaron ver luego sus estalles y campanelas, pregonábanse de 
 gran morbidez y perfecto perfil. En las mudanzas y vueltas de la rondeña
 y zapateado estuvo de lo más apurado que puede verse; pero en tocando 
 que llegaron a los éxtasis y últimos golpes de la yerba-buena, las seguidillas y la Tana,
 fue cosa para vista y admirada, que no para puesta aquí en relato. Ello
 es que el Planeta, el Fillo y toda la asamblea, clamaron en unísono y 
 conjunto: «que había mucho de novedad y no poco de excelencia en tal 
 bailadora, todo de manera que la ponía y encimaba sobre cualquier 
 encarecimiento, salvo, empero, si era en contraste con la rubilla Carmela, a tal punto aclamada y admitida por reina del donaire y de la gentileza, y quede esto, añadieron, así sabido y asentado.»

Por nuestra parte vamos al capítulo de los cantares, que en esto sí 
 podremos adjudicarle el primer punto y merecimiento. Entre las cosas que
 cantó, dos de ellas sobre todo fueron alabadas. Érase una la Malagueña por el estilo de la Jabera, y la otra ciertas coplillas a quienes los aficionados llaman Perteneras. Cuantos habían oído a la Jabera, todos a una la dieron en esto el triunfo, y decían y aseguraban que lo que cantó la gitanilla no fue la Malagueña
 de aquella célebre cantadora, sino otra cosa nueva con diversa 
 entonación, con distinta caída y de mayor dificultad, y que por el 
 nombre de quien con tal gracia la entonaba, pudiera llamársela Dolora.
 La copla tenía principio en un arranque a lo malagueño muy corrido y 
 con mucho estilo, retrayéndose luego y viniendo a dar salida a las 
 desinencias del Polo Tobalo, con mucha hondura y fuerza de 
 pecho, concluyendo con otra subida al primer entono: fue cosa que 
 arrebató siempre que la oyó el concurso. Tocante a las Perteneras, son como seguidillas que van por aire más vivo; pero la voz penetrante de la cantora dábanles una melancolía inexplicable.

El tiempo andaba entre tanto, y el festejo se encendía cada vez más, y
 era que, como velada de Señora Santa Ana, todo el barrio de Triana, 
 iluminado como una hoguera, cantaba, bailaba y daba perdidamente al 
 placer y al regocijo. La numerosa y escogida cofradía con quien también 
 nos hemos contentado y regocijado nosotros, para aumentar tanto rebato y
 estrepitosa alegría y dilatar más la hora de vivísima algazara que 
 aquella noche trae consigo siempre en Sevilla, no tuvo más que trocar el
 sitio de su sesión, sacándolo de la casa consabida y traspasándolo al 
 ancho ámbito del Arenal y cercanos huertos y melonares. Allí volvió a 
 enredarse la fiesta, el baile y los cantares, dando también cada uno de 
 por sí aventajada muestra por su persona Ezpeletilla y los demás 
 continuos y familiares de la Dolores; sólo se notó que el poder central 
 de la vihuela maestra se había debilitado mucho, puesto que aquí y allí,
 al son de otros instrumentos emancipados del centro común y en derredor
 de ellos, se formaban y aparecían otras ruedas y bailes, de donde se 
 separaban en seguida otros grupos y corros menos numerosos, que al fin 
 se apartaban y dividían todos en parejas silenciosas y furtivas, que 
 iban a esperar el alba por debajo de los limoneros y olivares. 
 Dejémoslas, pues, en tan beatífico estado, y digamos con el Sr. Poyato:

ALLÁ VA ESO.

Serafín Estébanez Calderón

Serafín Estébanez Calderón, también conocido por el seudónimo "El Solitario" (Málaga, 27 de diciembre de 1799-Madrid, 5 de febrero de 1867), fue un escritor costumbrista, poeta, crítico taurino, historiador, arabista, flamencólogo y político español. Destaca de su copiosa producción Escenas andaluzas (1846).

Hijo de Francisco Estébanez y de María Calderón, descendía de familia económicamente modesta pero, al parecer, linajuda. Vivió en Málaga su niñez y juventud pero, al morir sus padres, siendo él de muy escasa edad, fue recogido por unos tíos que le dieron una esmerada educación en el colegio de Antonio Recalde, quien le inclinó seguramente hacia las letras; allí tuvo por condiscípulos a los luego también ilustres Andrés Borrego, que sería su amigo hasta el fin de sus días, y Antonio de Miguel.

Otros textos de Serafín Estébanez Calderón

Baile al Uso y Danza Antigua — Cuento

Catur y Alicak — Cuento

Cristianos y Moriscos — Novela corta

Don Egas el Escudero — Cuento

Don Opando, o unas Elecciones — Cuento

El Asombro de los Andaluces o Manolito Gázquez, el Sevillano — Cuento

El Bolero — Cuento

El Collar de Perlas — Cuento

El Fariz — Cuento

El Roque y el Bronquis — Cuento

Escenas Andaluzas — Cuentos, Colección

Excelencias de Madrid — Crónica

Fisiología y Chistes del Cigarro — Cuento

Gracias y Donaires de la Capa — Cuento

Hiala, Nadir y Bartolo — Cuento

La Celestina — Cuento

La Feria de Mairena — Cuento

La Miga y la Escuela — Poesía

La Niña en Feria — Poesía

La Rifa Andaluza — Cuento

Los Filósofos en el Figón — Cuento

Los Tesoros de la Alhambra — Cuento

Novela Árabe — Cuento

Novelas y Cuentos — Novela corta, cuento

Pulpete y Balbeja — Cuento

Toros y Ejercicios de la Jineta — Cuento

Un Baile en Triana — Cuento