Baile al Uso y Danza Antigua

Serafín Estébanez Calderón

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Baile al Uso y Danza Antigua

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Texto núm. 5946

Título: Baile al Uso y Danza Antigua
Autor: Serafín Estébanez Calderón
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 20 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 20 de noviembre de 2020

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Baile al Uso y Danza Antigua

El príncipe, el señor, el bien nacido,
el galán y entendido,
el resuelto y valiente,
cogerá en el danzar gloria luciente,
que tan alta corona
grave autoriza, airosa perfecciona.

[...]

Danzan las aves en el aire vago
y en el salado lago
el bullicioso pece,
y el jabalí más trisca y se enloquece:
que en gozos celestiales
danzan las aves, peces y animales.

(Poesía antigua)

Bien así como tocábamos todos a los umbrales regalados de 
 Navidad, así también llegaban al zaguán mío las señales de benevolencia 
 de mis amigos. Mas cuenta que como en nada puedo valer, ni tengo pizca 
 que dar, se guardaron muy bien de encomendárseme en la memoria con 
 pañuelos de Barcelona, ni con regalillos de Andalucía, ni chucherías de 
 Valencia, y mucho menos con esas golosinas apetitosas mejicanas y 
 peruleras, que tienen por divisa el castillo y el león. Todo se redujo a
 tres billetes de diversas formas, aunque unísonos en la gallardía de la
 letra y finura del papel, que por contrarios registros me convidaban en
 una de las noches de Pascua para cierta diversión y sarao honesto y 
 entretenido. El primer billete era de un honrado hortera, a quien conocí
 en la mercadería única de Jumilla, reino de Murcia, que aquí cayendo, 
 allá levantando, ha formado muy gentil patrimonio entre los ingleses de 
 Gibraltar y los españoles de las costas y fronteras. El tenor era el 
 andante: «Mister Juanillo Paco Martínez y Fernández convida al honorable Don N. para un té, pudding y negus en la noche tal: se entonará The live the king, y se jugará un wisth, etc., etc.» —El segundo billete, que casi estaba en castellano, se relataba de este modo: «Le
 Chevalier Pedro Pérez Porras invita a Mr. N. al soirée que ofrece al 
 círculo de sus conocimientos. La calzadura de balparé y el pantalón 
 corriente o coulant.» —El tercer cartel, escrito en papel rico de Capellades y con letra de la más hermosa forma del maestro Torío, me decía: «D.
 Jorge Roberston, del condado de Essex, en Inglaterra, suplica 
 rendidamente a Don N. que le acompañe tal noche en tertulia: el agasajo 
 comienza a las once, y espera de la cortesía de su amigo no ser 
 desdeñado.»

Por cierto que extrañan mucho estos billetes viendo que el más castizo y español lo es el escrito por el inglés D. Jorge;
 pero más se repararán y admirarán los oyentes y leyentes sabiendo que 
 por curiosidad maligna o por mi natural disonante y exótico, admití el 
 convite del billete más revesado y extravagante; esto es, el del 
 caballero Pedro Pérez Porras, a quien no quiero defraudar en 
 nada omitiendo la menor letra de sus nombres, prenombres y conombres. 
 Llegado el día y hora, me envainé el vestido de terciopelo frisado que 
 estrené en las juras de Carlos IV, y con mis piernas encanutadas me 
 conduje faustamente a la posada del convidante, que, como otras de su 
 clase, se conocen, por grandes y espléndidas, con el distintivo de 
 Hoteles. ¡Qué idas, qué venidas, qué trasiegos del coche al suelo y qué 
 revueltas del suelo al coche! La entrada se defendía con más contraseñas
 que la plaza de Figueras, y cada persona era avizorada, olfateada y 
 examinada con más escrúpulo que fardo en almojarifazgo, o que joya de 
 alquimia en mano de fiel contraste. En fin: vencidos tantos fosos y 
 rebellines, me instalé gloriosamente en el recinto privilegiado del 
 baile, donde ya vagaban alegremente damas y mancebos al son de 
 ministriles y chirimías. Nadie pondrá en duda que si el caballero Porras
 convida malditamente en español, y si pone tarifa y pragmáticas de 
 trajes para la entrada en su sarao, con todo eso es magnífico y 
 suntuoso, no contradiciéndose lo rico a lo elegante y de buen gusto. 
 Amén de esto, en siglo en que cada cual toma de lo ajeno lo que puede 
 para sus goces y placeres, edifica sobremanera el ver a un buen hombre 
 que gasta largo sólo en gracia y por fin de divertir a los otros. Esto 
 lo encuentro sobremanera meritorio, por cima de cuantos modernos 
 escritores digan y mantengan que todo cuanto el hombre hace es y lo 
 ejecuta por interés propio o por egoísmo, lo que es igual mirándolo por 
 ese lado. La calle de la Montera, las tiendas del Carmen, los soportales
 de la Mayor, y todas cuantas bujerías, embelecos y tiritañas se venden o
 toman al fiar en el ámbito de Madrid, se encontraban ambulantes y como 
 con vida bajo mil formas, quier bellas, quier caprichosas, por el 
 recinto iluminado de aquellos estrados y salones. Por más que digan 
 filósofos tristes y saturninos que tanta beldad, que tanto amor, que 
 tanto festejo y alegría no pueden despertar en la idea sino pensamientos
 severos y de aflicción, y por más que me canten la coplilla del Maestre
 de Santiago que dice:

Los infantes de Aragón,
qué se hicieron...

a mí no me la cuelan, que yo me dejo llevar del placer 
 bonitamente, y, a pesar de todo, digo que no he de recordar ni la 
 destrucción ni la muerte por los ojos de la cara que me pidiesen. Esta 
 buena y alegre condición mía, no es sólo cuando me hablo y me solazo con
 dama que no pasa de los veinte y dos, sino que es igual aun cuando en 
 la bulla y danza tercie con galanes y señoras cuya edad se signifique 
 por tres cifras. En este baile hallé fisonomías que si levantara la 
 cabeza, le fueran ciertamente muy familiares al señor Felipe V; pero 
 ¿qué importa? El arte, el rus, los epilatorios, los cosméticos y mil 
 específicos que casi tienen la virtud de la piedra filosofal, han 
 inmortalizado aquellas pieles abadanadas, más que zurrador el gamito de 
 Flandes.

Por entre aquellas turbas divagaba yo, oyendo aquí un requiebro, allá
 una cita, acullá un pese a tal, o por allí una maldición cordial a 
 sendo marido importuno, cuando, al volver por un grupo de garzones y 
 muchachas que se emplazaban para el rigodón, tropezaron mis ojos con 
 aquel vejete despierto y parlerín, aquel erudito de la danza, que, si el
 pío lector recuerda, me dio la filiación del bolero con mucha salsa de 
 noticias y curiosidades antiguas. Cogiome la mano afectuosamente, y 
 díjome:

—¡Oh amigo mío! V. ha sido de los beatos y escogidos, de los 
 predestinados por Júpiter, y señalados con bola blanca por la fortuna, 
 puesto que lo veo en gloria y majestad, disfrutando de tanta delectación
 y encanto. Yo por mí (proseguía), le afirmo que si mis años copiosos me
 roban el gusto soberano de medir los pasos a compás, y moverme con 
 medida y gracia, me desquito en lo que puedo, acompañando a mi dulce 
 tórtola (pues laus Deo estoy casado), y haciéndola bailar en 
 cuantas danzas, saraos, bailes y tertulias tienen lugar entre conocidos y
 amigos. Mírela allí (y me señalaba con el índex una linda mujer de 
 veinte años), cual se columpia donosa y vistosamente entre los brazos de
 aquel capitán de guardias. Ello es que nada puede hallarse que llegue 
 donde rayan las excelencias del danzado, siendo indubitable, según el 
 sentir de doctores graves y emborlados, que la danza no es sino una 
 imitación de la numerosa armonía que las esferas celestes, luceros y 
 estrellas fijas y errantes, traen en concertado movimiento entre sí.

—Nadie negará (le respondí) que no venga ese arte de lo más alto y 
 encumbrado que encontrarse puede, si, como V. dice, viene de las 
 estrellas, y ya poco me falta para que crea que fue el sol el primer 
 maestro de danzas que tuvieron los hombres.

—Caro amigo (me replicó mi viejo, y tomando el mismo airecillo 
 suficiente de marras), cuál fuese el primer maestro o inventor de arte 
 tan primoroso, es punto que admite opiniones, dividiéndose el campo 
 autoridades de mayor y superlativo empeño. Celio Rodigino dice que 
 Teseo, llevado de Creta a la isla de Delos, dio principio a la danza, 
 adiestrando algunos niños en tal arte. Otros afirman que fue Pirro; pero
 esto, a mi flaco entender, debe entenderse únicamente de aquel baile 
 que, por su nombre, se llama pirrichio. Algunos sienten que la 
 danza tuvo comienzo en Zaragoza; pero no señalan autor a quien se le 
 pueda pagar patente de invento, y así es esta opinión muy desopinada, 
 bien que a la que yo más me atengo es a lo que dice Aldrete, que este 
 nombre de danza se ha tomado de Dan, capitán que fue, cual todo el mundo sabe, de una de las doce tribus. A éste tal, echándole su bendición Jacob, le llamó Cerastes, y se llamó Dan Cerastes
 desde entonces, como primero que dio reglas a la danza, y esto es muy 
 de hacer y creer, como a las décimas se les llamó espinelas de su autor 
 Espinel, y otros mil ejemplos que se pueden traer, llevar, citar, aducir
 y anotar...

—No me lleve, por Dios (le dije), a esas abstrusidades de erudición, 
 que de puro remotas pueden parecer gratuitas e infundadas, y véngase a 
 terreno más llano y a región más conocida.

—Voy de un vuelo, —me replicó mi catedrático sonriéndose algún tanto,
 como dando algo de valor a mi ajustada observación, y siguió relatando 
 así:

—Fuera prolijo, por cierto, si hubiese yo de referir las danzas 
 peculiares de cada pueblo, y acaso tocaría en enojoso si quisiera 
 comparar los compases, medidas y carácter de ellas con la condición y 
 hábitos de las diversas naciones. En nuestra España puede decirse que, 
 como en crisol en donde han venido a fundirse tantos pueblos y tantas 
 razas y familias, se encuentran rastros, recuerdos y reliquias de las 
 diversísimas expresiones que los hombres han adoptado para manifestar 
 por el movimiento sus pasiones y afectos, ora temibles y sangrientos, 
 ora afables y voluptuosos. En la jota aragonesa y en otras danzas de 
 Cataluña y el Pirineo, se encuentra el compás, los accidentes y las 
 mudanzas de los bailes griegos. En las provincias Vascongadas, y en esto
 camino de acuerdo con mi amigo Iztueta, vemos todavía y oímos en sus 
 zorcicos y otras músicas marciales los destellos, ecos y reminiscencias 
 de la música y de las danzas célticas e ibéricas. El crótalo, que por 
 todas partes de nuestras provincias se revela siempre bullicioso, 
 acompañando de diversa manera, aunque siempre airosamente, las actitudes
 de la persona, nos recuerda, en gran parte, los festejos con que el 
 pueblo, del Lacio celebraba al dios de los jardines en los valles 
 frondosos y apartados. Si damos un salto a nuestra morisca Andalucía, 
 nos encontraremos allí con la desenvoltura oriental, restos de las 
 antiguas zambras casadas acaso con otros bailes venidos de las remotas 
 partes de entrambas Indias. Es verdad, amigo mío, que el diluvio francés
 que casi ahogó nuestra nacionalidad en principios del pasado siglo, 
 puso en olvido, al menos en las clases elevadas, estas tradiciones de 
 las costumbres y usos de nuestras diversas provincias. El insulso 
 Minuet, el cansado Pasopié, el amable la Bretaña y otros pasos 
 franceses, desterraron de nuestros salones los bailes y danzas de 
 antigua alcurnia española, de que ya hablé a Vmd. en buena ocasión; pero
 el genio del país, que, como elástica ballena, se sacude y salta 
 citando menos se piensa, sirviéndole de poderoso resorte el más leve 
 motivo, tomó muy pronto ruidosa venganza, en cuanto al baile, de la 
 invasión francesa. Fue el caso que un D. Pedro de la Rosa, maestro de 
 danzas, y que viajó mucho tiempo por Italia, regresando a España con 
 mayores conocimientos en su arte, se propuso reducir a reglas fijas de 
 baile nuestras seguidillas y coplas octosilábicas. Se dio tan buena 
 traza, en verdad, que las seguidillas y el fandango alcanzaron lugar y 
 plaza en todas las funciones públicas, cerrándose siempre con ellos los 
 grandes bailes, como ahora con la grecca y el cotillón. Puedo asegurar a
 Vmd. (prosiguió el viejo) que, si queremos calificar debidamente el 
 fandango, no tanto debemos escuchar los propios encomios cuanto las 
 ajenas calificaciones, porque han de ser más imparciales. Lea, pues, en 
 las aventuras de Casanova, el juicio que formó de este baile al
 verlo ejecutar en Madrid en cierto sarao público, y sacará por el hilo 
 de sus exclamaciones y entusiasmo las vivas y profundas sensaciones que 
 hubo de probar, gustando con los ojos y con el alma aquellos éxtasis, 
 desmayos, arranques y furores de la pasión y del placer, que forman, con
 el compás y la medida, y con las actitudes más apasionadas, la esencia y
 vida del fandango y demás bailes españoles. A fe, a fe, le aseguro, que
 si todavía tiene alma y vida nuestra nacionalidad, hemos de ver puestas
 a trasmano estas danzas extranjeras que ve Vmd. figurar ante sus ojos 
 en este salón, resucitando, si es que ya existió, o creándose, si es que
 aún no ha vivido, alguna danza española viva, sentida, gallarda y 
 apasionada, que dé al traste y ponga sello de olvido a tales bailes, que
 más parecen concurso de estatuas silenciosas que proceden, que no a 
 damas y galanes que se solazan con muestras de gentileza y gallardía.

Aquí llegaba mi orador, cuando, terciando a la derecha y mudando 
 conversación, los ojos fijos en aquella que llamó su tórtola, díjome:

—Más vagara por este punto, tan del gusto mío; pero mi amada consorte
 ha quedado viuda; es decir, que la dejó su compañero pareja, y voy a 
 entretenerla mientras halla otra distracción más amena que la de vuestro
 servidor, marido suyo.

Se disparó de mí; fuese, pero detúvose al medio del trecho; revolviose para mí, y añadió:

—Vuesa merced se pierde de saber cosas mil, curiosas, así como de oír
 el romancete que principié de Brianda; pero si mi mujer logra un 
 coloquio del caballero P. Pérez Porras, soy al punto con Vmd., 
 pues le agrada a la muchacha por extremo su conversación y sus novelas. 
 Las exageraciones y las novelas divierten mucho a las mujeres, ya que no
 por otra cosa, al menos por la parte que tienen de embuste y embeleco.

Serafín Estébanez Calderón

Serafín Estébanez Calderón, también conocido por el seudónimo "El Solitario" (Málaga, 27 de diciembre de 1799-Madrid, 5 de febrero de 1867), fue un escritor costumbrista, poeta, crítico taurino, historiador, arabista, flamencólogo y político español. Destaca de su copiosa producción Escenas andaluzas (1846).

Hijo de Francisco Estébanez y de María Calderón, descendía de familia económicamente modesta pero, al parecer, linajuda. Vivió en Málaga su niñez y juventud pero, al morir sus padres, siendo él de muy escasa edad, fue recogido por unos tíos que le dieron una esmerada educación en el colegio de Antonio Recalde, quien le inclinó seguramente hacia las letras; allí tuvo por condiscípulos a los luego también ilustres Andrés Borrego, que sería su amigo hasta el fin de sus días, y Antonio de Miguel.

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