Fisiología y Chistes del Cigarro

Serafín Estébanez Calderón

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Fisiología y Chistes del Cigarro

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Texto núm. 5948

Título: Fisiología y Chistes del Cigarro
Autor: Serafín Estébanez Calderón
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 20 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 20 de noviembre de 2020

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07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Fisiología y Chistes del Cigarro

Que forman brocado de una y otra haz, águila imperial de dos cabezas y huevo de dos yemas, con los donaires de la capa

[...] Hallaron estos dos cristianos por el camino mucha gente que
 atravesaban a sus pueblos, mujeres y hombres: siempre los hombres con 
 un tizón en las manos y ciertas hierbas para tomar sus sahumerios, que 
 son unas hierbas secas metidas en una cierta hoja seca también a manera 
 de mosquete hecho de papel de los que hacen los muchachos la pascua del 
 Spíritu Santo: y encendido por la una parte dél, por la otra chupan, o 
 sorben, o reciben con el resuello para adentro, aquel humo, con el cual 
 se adormecen las carnes, y cuasi emborracha, y así diz que no sienten el
 cansancio. Estos mosquetes o como los llamáremos, llaman ellos tabacos.

(Las Casas, Historia general de las Indias)

En cuanto a mi persona en cuerpo y alma, me llaman Puntillas, 
 hijo de Puntales, nieto de Punzones y biznieto tataranieto de los Puntas
 y Collares todos, que han militado en el barrio de San Bernardo en 
 nuestra universidad de Sevilla. A mi madre la llamaron la Puntera, hija 
 de la Puntaalegre y nieta de Trespuntos, coligada por la sangre con las 
 Poncelas averiadas de Osuna y con las Punterolas, Repuntadas, 
 Estrechipuntas y Puntilames que vivieron en Cádiz morigeradamente en lo 
 que cabe, en ciertas casas bajas de techo, pero de alta nombradía, que 
 se parecían enfrente del castillo de Puntales, orillitas del mar y cerca
 del ventorrillo del Tuerto. Dejando a cada cual de mis abolengos que 
 prueben y motiven de legítima y originaria derivación de sus apellidos, 
 en cuanto a mí, yo sólo sabré decir que si en retintín mi nombre puede 
 hacer son con los que muestra mi esclarecida alcurnia, todavía me supe 
 ganar yo por mis propios merecimientos el renombre de Puntillas, por la 
 singular afición que desde tamañito saqué de buscar, allegar y hacer 
 caudal de todos los cabos, restos, trozos, pedazos y puntas de cigarro 
 que por doquiera hallaba. Mientras otros mis compañeros de inferior edad
 y más bajos pensamientos se enamoraban con fe ciega, pero no con menor 
 afición, de los pañizuelos, carteras, petacas, cartapacios y otras 
 menudencias que se embozaban honestamente en este bolsillo o aquella 
 faltriquera, sacándolos de su morada sin venia y beneplácito del 
 Gobernador o Vicario, yo, dando por insegura, aunque muy sabrosa por lo 
 lucrativa, aquella nueva especie de corso, daba en tanto modesto 
 entretenimiento a mi filosofía peripatética, paseando, discurriendo y 
 divagando por entre los trebejos de los cafés y tertulias, y por entre 
 los andenes y lunetas de los coliseos y teatros, dando agradable cebo 
 así a esta nueva clase de caza y montería. Mis despojos y trofeos de tal
 mariscar, así contaban con muestras de los vegueros, panetelas, 
 regalías y ciento en boca de la Habana, como con retales de toda laya de
 Virginia, rehuz y desperdicio del Brasil y Prayapreta, 
 retirándome casi siempre al reducido zaquizamí de mi chiscón con 
 pañuelos colmados de estos tesoros. Todos ellos puestos al pique ya de 
 sendas tijeras o tajantes cuchillas, triturados debidamente, acribados 
 con limpieza y pasando por la hábil manipulación de mi buen ingenio y 
 arte, ofrecían agradable materia para los inteligentes, que se 
 embebecían de placer saboreándola en los pulcros, lindos y encanutados 
 pitillos en que yo me la sabía embutir y acomodar. El buen crédito de mi
 mercancía aumentaba el de mi persona, y ambos valimientos me alzaron a 
 mayores, y comencé a verme de mano a mano, de una parte con los 
 saboreadores del humo, alias fumadores, y de otra con los 
 tratantes y traficadores, así marítimos como terrestres, del precioso 
 fruto de la Habana. Yo, que en todo quiero tener suficiencia razonable 
 en lo que trato y contrato, para alcanzar autoridad, no sólo para con 
 los otros, sino también para mi dignidad propia, me propuse adquirir 
 idoneidad exquisita en tan curioso y enrevesado ramo. Puedo decir, en 
 verdad, que si daba feria a la mitad de mi mercancía, de la otra mitad 
 era yo mismo el más goloso consumidor, pasándome las horas que no 
 empleaba en mis excursiones y manipulación, en quemar agradablemente mis
 propios pitillos entre los labios, dormidos casi los ojos en soñoliento
 placer, y viendo desvanecerse en el espacio, bien de la Puerta de 
 Tierra viendo jugar al sacanete y parar, o en los garitos y casas de 
 gente buena, las espirales caprichosas y azuladas del humo que se 
 columpiaba y perdía mansamente. Aseguro en mi conciencia, que si en los 
 tiempos del Manco de Lepanto hubiera estado, cuanto lo está en el día, 
 puesto en práctica y corriente el uso del tabaco, las trazas del señor 
 Monipodio hubieran sido más fértiles y adecuadas, y más listos y 
 avisados habríanse dejado ver aquellas dos figuras de los señores 
 Rinconete y Cortadillo, que tanto nos edifican, sin embargo, a los que 
 en siglos posteriores y menos afortunados seguimos su santo ejemplo, con
 más devoción que fortuna, por esta Tebaida de Sevilla, Cádiz y otras 
 partes, sin excluir a Ceuta. Cuando un hombre de sangre regocijada en 
 las venas y con algo de chirumen en la cabeza va bebiéndose sabrosamente
 el espíritu de un cigarro, no haya miedo que le asistan sino 
 pensamientos de grande alteza y utilidad, siendo mucho de notar que 
 estos pensamientos crecen de importancia conforme el holocausto se va 
 consumiendo, de manera que, al llegar el cigarro a la cola, presta al 
 fumador la mayor inteligencia posible, y se la monta, hablando con 
 perdón, a la quincuagésima potencia. Para mí esto es tan cierto, que 
 cuando Colón resolvió la posibilidad de un nuevo mundo y Hernán Cortés 
 decidió la conquista de Méjico, si es que entonces no estaban ya en uso 
 los cigarros, algo sin duda se chupaban entonces, y no era el dedo, que 
 es justamente lo que nosotros nos chupamos en la cuestión agradable que 
 estamos viendo entre ese mismo Méjico y los Estados Unidos (severos 
 moralistas, como todos conocemos).

Esto os hará conocer, señores míos, que este chupe del chapamiento 
 del cigarro va por encontrado camino, en cuanto a resultas y efectos de 
 la chupandina de las sabrosas salsas y suculentos bocados que en otro 
 tiempo era prebenda de cierta gente que ya pasó, y que hoy disfrutan mutatis mutandis,
 y todo es igual; los que han entrado en el goce y disfrute de las 
 medias provincias que poseían los Cartujos, Benitos, Bernardos, 
 Jerónimos y demás amigos. Esta chupandina, según el decir de las gentes,
 daba crasitud a la humoración, prestaba obesidad al cerviguillo, pereza
 al entendimiento, tardanza imaginativa y mucho trastrueque en las 
 funciones del entendimiento, al paso que el regalado chupe de un cigarro
 despabila los sentidos, aviva el ánimo, regocija el alma y la sugiere 
 los pensamientos más sutiles y los medios, no por ingeniosos menos 
 adecuados, para llevarlos a provechoso cumplimiento. Esto es tan cierto,
 que cuando yo, recostado en el respaldo de alguna silla, veía entre 
 cuatro amigos que echaban un resto a primera, al golfo o a la flor, o 
 cualquier otro juego de envite y azar, jamás dejó de ocurrírseme el 
 servir de atalaya y vigía de aviso para mi camarada de enfrente. Mi 
 puntilla o cola entre los labios, trasteándola acertadamente, y con 
 clave convenida, desde el diestro al siniestro entrecijo de la boca, 
 marcaba, con más seguridad que la hora del reloj de San Pablo, los 
 puntos de mi facistol, desde veinticuatro al treinta, o lo que a bien 
 venía o el caso requiriese, sin omitir su santo y contraseña para esto 
 del flux u otros naufragios semejantes.

Aquí llegaba el doctor Puntillas, que con las buenas gracias y feliz 
 aplicación del chiste de sus cigarrillos nos había hecho asomar algo de 
 sonrisa en los labios, cuando yo, queriendo zaherir en algo al antiguo 
 interlocutor, apellidándolo en forma, le dije:

—En verdad, Capita, que para otra ocasión debes tomar ejemplo de tu 
 amigo Puntillas, si has de repetir el encomio de los donaires de tu 
 capa. He ahí una relación lisa y llana, no falta de novedad, y sin esas 
 escabrosidades de erudición, citas y apostillas que hubieran hecho 
 insoportable tu discurso, si mi autoridad y buena razón no te lo 
 hubieran hecho chapodar y talar con mano airada, y aun todavía fuera 
 inadmisible entre gentes de menos indulgencia que nosotros.

—Alto allá (dijo Puntillas); que esa razón, si puede tomarse por 
 reprimenda a mi compañero, puede considerarse también como invectiva a 
 este mi romanzado tan por liso y raso, y tan poco empavesado de las 
 flámulas y gallardetes de mi mucha letra y sabiduría.

—No he querido yo, buen Puntillas (repliqué), poner en duda la certeza de tus peregrinos conocimientos en la materia...

—Pues al buen pagador no le duelen prendas; y nadie a mí me pisó la 
 cola, ni rayó más alto que yo, ni me ensalivó la oreja, y por mucho 
 menos en esto de los decires y de la conversación por lo pintado y 
 lindo, porque a mí me llamaron pico de oro, devano palabras por madejas,
 y sé más casos y sucedidos que D. Pedro de Portugal, que corrió las 
 siete partidas del mundo, y tengo más respuestas y acertijos que la 
 doncella Teodor. Acaso vuesas mercedes me miren como fumadorcillo de 
 aguachirle, romancista y sin matrícula ni título, y supongan que no 
 cursé, ni por tiempo conveniente, ni con maestro autorizado y de 
 nombradía, la materia que trato y contrato, y en la cual soy doctor de a
 claustro pleno, y no de los de tibi quoque.

—No te sobresaltes (iba a decirle yo), querido Puntillas, —cuando, 
 reforzándose de palabras, y atragantándose de razones, prosiguió con 
 rabiosa grandilocuencia desta manera:

—Porque, señores, soy doctor de cuatro borlas, celeste, rosácea, 
 morada, verde, y maestro en artes además, en este arte liberal del 
 tabaco y cigarrillo, y nadie que en algo estime su honra será osado a 
 entrar en oposiciones conmigo. En cuanto a medicina, me sé de coro las 
 condiciones, virtudes y calidades de esta planta, sus especies, sus 
 nombres, si es buena o nociva, si aprieta, si laxa, si chupa, si escupe,
 y demás menudencias. En cuanto a teología y derecho canónico, ¿quién 
 como yo podrá decidir las interesantes cuestiones de si el cucarachero 
 por las narices o el habano por los labios y fauces quebrantan el ayuno 
 natural o formal? ¿Quién establecer la diferencia del por qué el polvo 
 puede absorberse en el templo y el fumar ni por las nubes? En cuanto a 
 lo de leves, vuélvome el Salcedo de contrabando, pues hombre 
 que, como yo, ha asistido a veinticinco alijos por semana, siempre con 
 permiso competente de la autoridad del ramo, que ha sufrido cuarenta 
 causas y treinta y dos condenaciones que ninguna he cumplido, que da un 
 oscuro al lucero del alba, y que, de antubión y por la tremenda, sabe 
 entrar dos corachas del brasileño por ante las barbas de tres partidas y
 veinte cuadrilleros, bien se le puede tener y fallar por perito 
 rematado. Pues en cuanto a su historia, genealogía y prosapia, ¿quién es
 el atrevido que alzárame el gallo en esto del tabaco? En la Isla 
 Española lo encontraron en uso los españoles, que, como gente de gusto, 
 lo adoptaron como cosa propia y de casa, y para mí tengo que ha sido el 
 único útil que hemos sacado y adquirido por la conquista de las Indias; 
 porque en un país en donde ni los unos ni los otros, ni éstos ni 
 aquéllos, ni ahora ni entonces, ni blancos ni colorados, ni chatos ni 
 narigones, dejan de estar quedo el menor tarín o ardite en el bolsillo 
 del pobre, ¿qué otro mejor alivio sino el tabaco para este hombre libre,
 que mata el hambre, que alivia la sed, sin pan, sin viandas y bebidas, y
 que viste de gala al más haraposo, aunque sólo posea un manco 
 taparrabo? Por ser para tanto esta ínclita hierba, o, por mejor decir, 
 sirviendo para todo, fue, sin duda, por lo que la nombraron y 
 denominaron por tantos nombres y apellidos. En la Española la llamaron cohuva, en Nueva España pisciel, en el Perú sayre, y en Brasil peto;: en Europa, unos la llamaron nicosiana,
 de cierto quidam llamado Nicot, que en la embajada que de Francia trajo
 a Portugal en tiempo del rey D. Sebastián tuvo conocimiento de esta 
 hierba, y tomándola consigo la connaturalizó en Francia; otros la 
 llamaron hierba regina o de la cruz; aquellos, vulneraria; estotros, piperina; pero los españoles hablamos, y la llamamos tabaco, y efetá; con tal nombre quedó bautizada para in eternum, porque los nombres que han de vivir los ha de dar la gente de más autoridad.

Viendo yo que Puntillas se me desquebrajaba en erudiciones y noticias
 peregrinas, quise meterle el capote, hablando técnicamente, y 
 llevármelo a otro terreno de más amenidad; pero él, desentendiéndose de 
 mis llamadas, prosiguió así su trasiego de palabras:

—En cuanto a los autores y encomiastas que han tratado de esta hierba
 portentosa, no quiero hablar en demasía por no aridecerme las fauces y 
 tener que remojar la palabra (y por aquí no hay vino), y así, dejando a 
 Marradón y Eduardo Vestonio, sólo citaré la famosa Tabacología de Juan Neandro,
 en donde, además de darnos en estampa tres especies, enumera diez y 
 ocho clases de tabaco, de otras tantas provincias que lo producen, 
 ofreciendo mil pormenores curiosos, y revelándonos mil secretos más 
 curiosos todavía sobre planta a quien sólo el trigo le puede ser émulo y
 rival. Y esto en cuanto a escritores extranjeros; pues si hablarnos de 
 los españoles, es cuento de nunca acabar, amén de haber sido los 
 primeros que dieron a conocer el tesoro escondido del tabaco. Las Casas,
 Oviedo, Juan Fragoso, Nicolás Monardes, Acosta, Cárdenas y otros 
 ciento, ¿qué no dijeron de tan salutífera planta, habiendo alguno que 
 llegó hasta entonarle himnos y cantares? León Pinelo examinó sus 
 calidades nutritivas, hombreándolo, amanojándolo y emparejándolo con el 
 sabroso chocolate. Leyva Aguilar, amostazado con tantas alabanzas, 
 escribió su Desengaño contra el uso del tabaco, pues, como buen
 médico, opinaba que para chupar y tomar, había sendas cosas más 
 preferibles que el tabaco. Monardes y Córdoba en sus Cualidades del tabaco...

Yo, al ver que mi Puntillas se me ladeaba de nuevo al mal camino, y 
 que volvía a su remolino de palabras, de erudición y de citas, quise 
 darle sofrenada y por el punto de la vanidad, si es que había de 
 desviarlo de tan mala querencia, y así le dije:

—Todo el auditorio, amigo Puntillas, está pasmado de tu saber y 
 doctrina; pero haciéndote gracia por ahora de noticias tan peregrinas, 
 quisieran entender algunos de estos señores, que ya sabes cursan 
 escuelas y arrastran bayetas, qué enigma es aquel que nos propusistes de
 doctores de tibi quoque, porque, o yo me equivoco mucho, o esto debe ser cosa de curiosa recordación.

—Este es punto (replicó Puntillas) que ha de ser muy del conocimiento
 de cualquier escolar. Ello es que allá en lo antiguo calzaba también 
 universidad la ciudad de Gandía, en el reino de Valencia, que, como de 
 regadío, abundaba también de esta clase de fruta; como todo en ella se 
 hacía a costo y costa, acudían graduandos que era un portento para sacar
 por poco dinero sendos títulos y borlas; y como siempre ha sido 
 principio de justicia que el poco dinero vale poco trabajo, de diez o 
 doce candidatos se elegía quien al menos tuviese el uso de la palabra, y
 entraba y tomaba asiento en el acto, que no era poca fatiga. Los 
 compañeros de trahílla esperaban en las afueras del general la 
 conclusión de los ejercicios; y después, en pos del doctorado, salía el 
 señor Bedel, y señalándolo decía: Ecce Doctor, y después, dirigiéndose a cada cuál de los estantes, añadía: Et tibi quoque, tibi quoque, tibi quoque,
 y sacaba de tal manera una hornada de quince o veinte sabios doctores. 
 Pues miren vuesas mercedes que si en las universidades ha caído en 
 desuso tal método, no deja de tener aplicación, y yo creo que con 
 utilidad, en otros institutos; por ejemplo: cuando en las Cortes se 
 aprueban ciertas actas y se reprueban otras, según el color de estos o 
 aquellos diputados, me parece que estoy oyendo al señor Bedel que dice 
 respectivamente a estotros y aquellos: Tibi quoque, tibi quoque, tibi quoque.
 —Pero dejando en baceta estas cartas que no ligan (añadió Puntillas), y
 volviendo al hilo de mi cuento, diré con dolor que ya no es el cigarro 
 en autoridad y nobleza lo que alcanzaba ser en otro tiempo. Sin tabaco 
 negro no hay verdadero fumador, señores, y el blanco, con su entrada en 
 uso, ha trocado en vulgar y trivial por extremo aquella ocasión de boato
 y gala señoril de preparar, hacer y fumar un cigarro. ¡Qué diferencia 
 de estos pitillos que como en haz de antiguos lictores se 
 llevan en la faltriquera, a los aprestos que en otro tiempo eran 
 necesarios para la noble operación! ¡Qué contraste entre la manifactura a
 que llaman fósforos ahora, con aquellas menudencias y cachivaches que in illo tempore
 llamábamos avíos! Entonces iba un hombre vestidode corto con su coleto y
 chupa, ya fuese de estezado, ya de triple, y el calzón de lo mismo con 
 cenojiles copiosos y de colores, y al querer fantasear algún tanto en 
 plática sabrosa con un amigo, se asentaban en par, ora en un poyo si la 
 escena pasaba en calle o plaza, ora en este canto o aquel repecho si 
 tenía lugar en algún otero o prado, y comenzaba la entretenida operación
 del cigarro. Recogiendo la rodilla siniestra y hacia dicho costado, 
 ladeando sutilmente la persona, se alargaba la pierna derecha 
 reposadamente, y con la mano se exhumaba la bolsa de lobo marino que 
 abultadamente se dibujaba en el tiro del calzón, asomando el un cabo 
 algún tanto por la faltriquera. Nacida al mundo, se desdoblaba 
 sosegadamente la ancha colonia de veinte varas que la envolvía y 
 religaba, y abriéndose de entrañas la bolsa, ofrecía primero el jeme de 
 tabaco brasileño, su navaja roma y de cabo de hueso, su macillo de papel
 valenciano, el correspondiente pedernal con su adecuado eslabón y su 
 golpe de yesca, ya de geta o ya de hierbas, amarilla como el azafrán. 
 ¡Qué actitud aquella para picar el tabaco! ¡Qué tomarlo entre el índex y
 el anular de la izquierda, mientras que la derecha blandía el fierro y 
 trocaba en rebanadas, de diámetro justo y cabal todas, el cabo del 
 tabaco! ¡Qué aroma de higo bujarasol se percibía al restregar y moler 
 entre las palmas aquel perfume oriental! En fin: en esto no cabe 
 encarecimiento, porque ello es la pura verdad; baste decir que era el 
 prólogo, la preparación y el introito (mundanidades aparte) del mejor 
 rato posible que le es dado gustar a la gente buena. No hablo ni apunto 
 aquello de envolver y dar ser al cigarro, de atravesarlo en los labios o
 ingerirlo a horcajadas en la oreja mientras se aprestaban los avíos, ni
 tampoco el herir del eslabón en la piedra, ni el soplo para dar 
 alimento a la chispa cebada en la yesca, ni aquel volteo del brazo 
 encendiéndola al impulso de cien garatusas en el aire, ni otras cosas 
 más, que más son para sentidas que no para relatadas, realzada la 
 operación con las pláticas sabrosas que todo esto salpimentaban. Yo 
 diría que sin estos agradables coloquios habidos en trances semejantes 
 se hubiera perdido enteramente la memoria de los empalletados 
 de Gibraltar y de la guerra del Rosellón. Cuando un hombre regular, 
 señores, se sabía procurar y proporcionaba tres rasques como éste, mutis,
 el día era pasado, y ya contaba su salario o jornal por devengado, como
 los quinientos sueldos de cualquiera hijodalgo de solar conocido...

—Amigo Puntillas (le dijo al orador un amigo de los allí presentes): 
 oyendo esas descripciones tan sentidas y esos aforismos tan autorizados,
 me afirmo, confirmo y ratifico en que en todas partes en que hayas 
 tomado la embocadura al cigarro, habrás sido el oráculo, el modelo, el 
 dechado y la envidia de los fumadores, rindiéndote parias y vasallaje, 
 proclamándote por su rey y señor natural.

—Así me lo tenía yo concebido y pensado (replicó Puntillas); pero la 
 mortificación se encuentra siempre al lado de la vanagloria, el mejor 
 jugador topa con su maestro, y quien más caballero se cuenta, hémele 
 aquí que se encuentra rellanado en tierra. Rey de los fumadores me 
 apellidaba el mundo, quiero decir Sevilla, y por emperador del tabaco me
 tenía yo en todos sus confines y aledaños, cuando cierto día me dio un 
 tapaboca el más pícaro desengaño, llegando a confirmarme en aquello de 
 vivir para ver, y ver para aprender. Señores: fue el caso que yo me 
 estaba cierto día sobre tarde en la pescadería, atónito de tanto 
 bullicio y tráfago, y ensordecido con los gritos y vociferaciones de los
 malagíes que pregonaban, de los regatones que aturdían, del charrán que
 cantaba, del comprador que extremaba su porfía, del almotacén que 
 mandaba a voces, y de todo bicho viviente que a gritos se daba a 
 entender, cuando reparé en cierto mozo peciguerol que expendía de su 
 mercancía por el arte y maña más sutil que imaginarse puede. Ello es que
 con su balanza en la mano repartía libras a sus parroquianos con tal 
 limpieza, con cercén y recorte tal, que allá iría un cuarterón cuando el
 marchante por su dinero tenía fundado derecho para recibir el cuarto de
 una arroba. Cuando algún desabrido o mal contento le echaba en cara la 
 desconformidad del peso con la dimensión menguada del pez que llevaba, 
 le replicaba con aire suficiente y tono decisivo aquel fiel contraste 
 del género de la escama: «No hay que reparar en eso, señores míos; estos
 róbalos, salmonetes y pajeles, y estas lisas, doradas y merluzas 
 (señalando así el género que vendía) están muy embebidas y en 
 contracción; pero en cuanto sientan un poco el amor de la lumbre se 
 desenvainarán por cuartas y se alargarán por jemes; la calidad encubre 
 el bulto, y el oro, si abulta poco, mucho vale; andar y andemos, y hacer
 hueco y lugar para que otros disfruten de tanta conveniencia y 
 provecho.» Me gustó por extremo aquel despejo y traza tan despabilada, 
 pues era mozo como treinteno, embutido todo en unos como pantalones de 
 terliz que casi le llegaban al hombro, con camisolín listado arremangado
 de arribos los brazos, con un pañizuelo pasado galanamente por la 
 cabeza y saboreando un cigarro linterna en la boca, ni con más ni con 
 menos limpieza que la que yo muestro ahora mismo en mis labios. Por 
 supuesto, que desde que le eché los ojos dije para mí: «Este es un 
 hombre;» pero no queriendo acelerarme, y para proceder con detenimiento,
 me acerqué al circunstante que me pareció más del caso, y le pregunté: 
 «¿Quién es este mozo bueno?» Aquel hombre se me quedó mirando, y 
 exclamó: «¡Cristiano!; qué, ¿no conoce al señor Lipende, campana gorda 
 de los salientes, extremo y cabo del mundo del saber, y aguja sutil de 
 todas las mañas y zancadillas del mundo?»Yo, sin aguardar más palabra, 
 dejé a éste y me fui a estotro, tendiéndole la mano como de casa y de la
 propia familia, y le dije: «Serrano de la mar, puesto que yo soy 
 marisqueador de la tierra: ¿se pueden saber los antecedentes y premisas 
 de ese noble apellido que lleva?» Aquel mozo regular, conociendo sin 
 duda ser yo el otro, me tomó la mano, y me dijo: «Yo soy el mentado Lipende; pero esta derivación viene ya desfigurada y corruta, porque el verdadero nombre es Libripendens,
 que por antigüedad preside y antecede a los famosos apellidos de los 
 Mendozas, Ponces y Osorios, puesto que desde los añejos tiempos de Roma 
 asistían mis antepasados con el Pretor para todo acto decente y de 
 circunstancias en esto de justicia, conteniendo esto gran misterio y 
 significación, manifestando que en todos los actos judiciales debe 
 intervenir verdadera compra y venta. Los tiempos han venido a menos, y 
 si imperios se han trastrocado, nada de extraño parecerá que el Libripendens
 de entonces sea el Lipende de ahora; todo al fin es cosa de pesas y 
 balanza, de comprar y vender, y el cielo lo cobija todo. Entre tanto 
 (prosiguió, así que observó lo mucho que me maravillaba la limpieza y 
 arte de su peso), ¿quiere Vmd. comprarme una mosca que pesa dos libras?»
 Yo, señores, al oír tal desacierto, le repliqué diciéndole: «Señor 
 Lipende: eso será alguna mosca morcón, imperial o de siete cabezas; 
 porque ni en mis viajes, ni en las idas y venidas de los propios y los 
 extraños, he visto ni oído cosa tal.» «Pues ahí está el caso (volvió a 
 replicarme Lipende), que todo ello no es más que el buche de la 
 mosquilla más raez y de petiminí que puede verse.» Él aquí (ya la había 
 cogido al vuelo) echó una pesa de a dos libras en el un platiller, y en 
 el otro arrojó con brío y desenfado el insecto párvulo, y con admiración
 y espanto mío, vi ahocicar y atropellarse la balanza de estotro lado 
 hasta tocar al suelo, alzando la cola y las pesas, ni más ni menos que 
 al zenit. Yo quedé extático y anonadado de aquel portento, y a no ser 
 por mi contrariedad a toda idolatría, hubiera caído de hinojos, adorando
 aquel sabio vulnerador e infractor de las leyes de la estática y de la 
 mecánica. Desde luego conocí que aquel no era hombre de los que llamamos
 grandes en el día y de los que necesitan de periódicos, romances y 
 relaciones, que todo es uno, para ganar nombradía. Era un aficionado 
 émulo de Arquímedes, un Newton que andaba incógnito por las playas y 
 mataderos; pero no queriendo yo ceder tan pronto la palma de mis 
 merecimientos, le dije al señor Lipende: «Yo abato mi bandera ante esas 
 gracias y manosidades, si sutiles y curiosas, más útiles todavía, pero 
 siempre me defiendo y mejoro en esto del encender y chupar de las colas,
 tusas, puntillas y cigarros.» Y diciendo y haciendo, comencé a ejecutar
 y poner por obra todo el manual y cartilla de mi práctica y escuela 
 cigarril. Con aire bondadoso, y casi satisfecho, me miraba el maestro 
 Lipende; y viendo que ante nosotros se parecía cierto anafe 
 castañeasadero, de donde se desprendían ráfagas de centellas ardientes y
 fugitivas, que, a fuer de lentejuelas vaporosas, se extinguían por el 
 aire, se volvió a mí, y habló de esta manera: «Señor Puntillas: la gala 
 de fumador y el gracejo, los buenos toques, el acierto en las señales, 
 el buen manejo, el continente y señorío en provocar el humo, el primor y
 todos los puntos y tildes del melindre de fumador, tienen su asiento 
 efectivamente en esa persona; pero ¿alcanza Vmd. igual fuerza en la 
 fuerza del chupe? ¿Sabe cogerla al vuelo, hacerla suya y arder el mundo 
 entero, sin excluir las aguas y los mares, una chispa, un átomo, una 
 minutísima parte del elemento caliente? Atienda Vmd. bien, señor 
 Puntillas, y ensáyeme, imíteme y remédeme si puede.» Y diciendo esto, el
 maestro Lipende (que este es el nombre que desde entonces le doy), 
 tomando en ristre con los labios el cigarrillo, salió escapado detrás de
 la centelleja de fuego más apartada que disparó el anafe, y con más 
 acierto que el vencejo sorbe al mosquito, y con más tino que la paviota 
 encanuta al pececillo que trasflora el agua, atrapó el átomo ardiente; y
 encanutándolo y embutiéndole en el ánima del cigarro, y moviéndolo allí
 con el bullir pruriginoso de los dedos, y cebándolo y alimentándolo, 
 acreciéndolo con el chupe de mayor compás, amansándolo ahora, 
 acrecentándolo despues, remitiéndolo luego para ensoberbecerlo más 
 ahína, y volviendo la cara al cielo para tomar aire o volviéndolo de 
 soslayo para tantear el viento, ello es que a poco vi trocado el cigarro
 (ya era anochecido) en una hacha de ocho pábilos o en antorcha que 
 recordaba el incendio de los Pirineos en tiempos del rey Gerión. Desde 
 allí (añadió suspirando Puntillas), hace el tanto de dos años que ando 
 bebiendo los vientos, escopeteándome con mi cigarro en pos y tras la 
 querencia de las chispas y centellas que estalla cualquier lumbrada, 
 farol o braserillo encendido, y aún todavía me hallo en ayunas en lo de 
 aquel primor que Maestre Lipende dibujaba cada y cuando se le antojaba y
 a mano le caía.

—Mucho diera (dijo aquel de los Farfanes) por tratar y platicar con 
 ese doctor de los maestros, puntero entre los más principales, y 
 endoctrinador de los sabios mayúsculos de Sevilla, según confesión del 
 amigo Puntillas...

—Pues esa es la lástima (replicó éste, con voz doliente y afligida); 
 ésa es la lástima, que Maestre Lipende no puede parecer aquí en este 
 mismo momento, pues se lo llevaron al inocente engañado a Ceuta, y allá 
 me lo tiene pérfidamente embebecido y como ligado cierta cartagenera, 
 que malos sean mis pecados si pesa menos de veinte y cinco libras, y por
 más que el pobre hace por romper tales hechizos, por más que pide favor
 a Lima y ayuda a todas las sierras de la geografía y de la historia, 
 sin excluir la del bendito San José, todavía gime y llora en su jaula, 
 contentándose con pasear los ojos por las altas olas de dos mares y 
 afincando la vista en las sagradas playas de España, esperando la 
 libertad. Pero no hay plazo que no se cumpla, señores, y él vendrá aquí,
 y sirviéndole yo de lengua y faraute, les explicará al auditorio, que 
 por hallarse un hombre paseando sobre una mula, aunque sea de otro o por
 dar gravedad específica a la especie y materia que se vende, no hay 
 motivo para enlabiarlo por la buena, empapelarlo por la mala y enviarlo 
 allende el mar. ¿Y qué haría de su persona en aquel ámbito aislado y 
 triste el eminente Lipende, si no buscara el arrimo, el regalo, el 
 consuelo y la entretenida recreación del tabaco y del cigarrillo? 
 Aguardemos, señores, con resignación a que regrese de peregrinación tan 
 peregrina, que ya nos ofrecerá, como fruto de sus meditaciones y 
 vigilias, descubrimientos y aplicaciones de no menor donaire y utilidad 
 que los de la centella volante y el del cigarro ensortijador. Allí mi 
 buen amigo pondrá ahora a prueba y en provecho de su estómago trasijado,
 no con dos, sino con veinticinco vacíos, la facultad nutritiva del 
 tabaco; ¡esa facultad que presta al fumador las propiedades de cuerpo 
 glorioso!!! Vengan, pues, de todo calibre y dimensión, cigarros 
 bastantes para formar un órgano de catedral, y con tal bizcocho y 
 vitualla me ofrezco a tomar el asiento y manutención de un tercio de 
 españoles, si éstos son de buen solar y prosapia. Y en la guerra de la 
 Independencia, si no me miente la curiosa relación de mi hermano, algo 
 más crecido en años que yo, se vio el caso (pues militó en ella) de que 
 anduvieron él y otros quince por las fragosidades de Sierra Morena, 
 huyéndole el bulto a los franceses en tiempo del Boqui o la Galpanta,
 sin más despensa ni repuesto que seis colas y veinticinco cigarros, y 
 al postrer día, viendo que no quedaba por resto más que la última y más 
 corta de las primeras, la encendió el que llevaba el tono y son de 
 caporal, y bebiendo cada bocanada de humo, a compás se la inspiraba como
 saludador al más cercano, y éste al otro, y el otro a aquél, y todos a 
 su vez, y tiempo hasta hacer rueda final, y vuelta a otro turno por 
 consiguiente verdad, que y es fama, y por consiguiente verdad, que todos
 se salvaron, trayendo dos dedos más de unto sobre la enjundia y siete 
 carniceras más de carne en el ruedo de su persona. Es verdad que algunos
 dicen que pasaron por ciertas manchas de ovejas o piaras de 
 gozquecillos de San Antón, y que se traspapelaron algunos individuos de 
 una u otra especie, lo cual no puede creerse, atendida la rigidez 
 reconocida de aquellos perseguidos cenobitas. Por lo demás, ¡vive Dios 
 del cielo, que el cigarro es el más peculiar distintivo de la noble 
 llaneza española! ¿Qué señor de título irá en pompa y majestad, llenando
 la calle con su persona y perfumando el aire con el habano, que no 
 tenga que retraerse y detener su andar al simple reclamo de un fumador 
 de chupetín y sombrerete, que le demanda el cuarto elemento para 
 encender su menester, quier pitillo, quier cigarro o tusa? Y que se 
 mosquee el señorón, y quiera con una negativa subirse en los zancos de 
 su prosopopeya o autoridad, que ya le mando su mucho de mortificación y 
 su poco de contundencia en la curiosa escena que puede provocar. Este 
 fuero y franquicia del pueblo español no es tan fácil de traspapelarlo y
 caer en su desuso como los que contienen y encierran los aforismos de 
 ciertos añalejos que se irriprimen de algún tiempo acá. Diz que cierto 
 caballero muy curtido en usos y costumbres extranjeras, quiso reformar 
 la moda española, en cierta ocasión que, según el saludo ordinario, le 
 pidió plática de cigarro un manolo chispero de nuestros barrios. El 
 español modernizado, queriendo cumplir con la práctica al propio tiempo 
 que manifestar su enfado, sacó su cuerda perfumada, la encendió en su 
 cigarro, y la ofreció al postulante. Éste, conociendo la estocada y 
 reservando el quite, tomó la mecha con aire socarrón, y encendiendo 
 reposadamente su cigarro, al concluir sacó una tarja de a dos cuartos 
 del bolsillo, entregándosela con la mecha al individuo atónito, que así 
 se vio igualado con un habitante de la luna de los que zahuman el Prado 
 en el estío con la cañaheja encendida. Pero, señores, si tales 
 conocimien tos se necesitan en las ciencias naturales y exactas para 
 fumar magistralmente un cigarro, ¿qué ápices, qué perfiles y qué toques 
 no son indispensables en las bellas artes, en el dibujo, en la pintura y
 en la estatuaria? Para pedir candela, encender el cigarro, ofrecer el 
 propio y otros primores por el estilo, ¿qué estudio no se necesita dar 
 al escorzo de la persona, qué aire al talle, qué primor al cuerpo, qué 
 movimiento a la mano y qué floreo y juguetes a los dedos que toman, 
 pulsan, encuentran, confrontan, pican, halagan y ensortijan los 
 cigarros, hasta que ha hecho comunión el fuego del uno con las tinieblas
 del otro? Ni un maestro de esgrima, ni un diestro en el danzar, deben 
 ofrecer más hermosura y gallardía que el fumador en tales y semejantes 
 trances; y no digo nada del primor con que deben despedirse interpelante
 e interpelado, el atildamiento con que se debe requerir el sombrero, ni
 el movimiento gentil de la cabeza, ni otros adherentes del caso, porque
 esto es más bien para pintado que no para dicho; y verbi gracia, y como
 para ejemplo, todo se verifica de esta manera.

Y Puntillas, haciendo y contrahaciendo cuanto dejaba dicho, hacía 
 gala y muestra de la persona y movimientos por tal arte y manera, que, 
 apuntando la risa en los labios, no por eso se dejaba de conocer que 
 había mucho de donaire y no poco de gallardía en todos aquellos quiebros
 y accidentes.

—Pero, señores, todas estas ventajas, privilegios y utilidades del 
 tabaco vienen a desvanecerse y a quedar en nada, si el cigarro no va 
 encendido.

Y al llegar aquí, Puntillas hizo gala de su persona incorporándose, y prestó tal aliento al cigarro, que relucía como un ascua.

—Andar con cigarro a matacandelas, es andar, señores, en tinieblas. 
 Se sube a hurto por certa escalera noruega a deshoras de la noche, 
 temiendo hacer truco por alto con la cabeza y sin dar con el zaquizamí 
 de la cita; pues chupe al cigarro; iluminativa al punto, y salva aquel 
 inconveniente y da con el sitio del tesoro. Pues que a la una y no del 
 día, pasea un galán la calle, en noches del revuelto noviembre, y 
 aguardando alguna cédula, y no de confesión, oye el chirriar de la 
 ventana; rechupe al cigarro; relámpago súbito, y ya sabe Doña Melisendra
 hacia dónde ha de enviar su papel y sus bisbises.

Y en esto Puntillas remedaba de una parte a otra con sus acciones la escena que ponía en tabla con la voz.

—Pues que el rival que a un hombre pisa el hopo y a quien se quiere 
 sobresaltar, no da fuego, porque es blanco como las hostias; fuego al 
 cigarro que se trueque en botafuego, y se le deja caer al descuido, con 
 cuidado, sobre la muñeca y mano del paciente, advirtiendo antes el 
 sacudir la ceniza, que como no resuelle con esta amabilidad, no hacerle 
 caso y vendimiar su uva.

Y Puntillas hizo tan pintiparado y al vivo el caso, que si no retira 
 Ariurta la mano, que era la más confín y cercana, le pone un verdadero 
 botón de fuego.

—Que paseando con un marido (prosiguió Puntillas) nos encontramos con su enemigo íntimo (mujer in facie ecclesia),
 y que va en preguntas y respuestas con un tercero, pudiendo sobrevenir 
 mucho hollín; sorbo al cigarro y disparo de siete torbellinos de humo, 
 como de cuatro hornos de ladrillo, que oscurezcan, no sólo los ojos del 
 paciente, sino el mismo sol, evitándose así algazara y cumpliendo con la
 obligación que todos tenemos de poner anteojeras a los maridos. Pero, 
 señores (acelerando más su tarabilla, dijo el orador cigarril), ¿de 
 cuánto no ha valido en paz y en guerra la entendida previsión de tener 
 siempre encendido el cigarro? Si en hechos de paz he relatado dos, 
 cuatro y más ejemplos de las utilidades del cigarro encendido, ¿qué no 
 diré de los lances de diablos son bolos, bulla y zaragata y de a río 
 revuelto? Aquel mi hermano el mayorazgo de quien ya relaté alguna 
 hazaña, vean lo que puso en obra en uno de los rebellines de Torrero, en
 el sitio de Zaragoza, y viva Aragón.

Y aquí Puntillas, centelleando de ojos y afirmándose de boca y por 
 fuerza chispeando el cigarro, se acercó a la mesa en donde aquí y allí 
 se parecían los trastes venatorios.

—Aquí estaba la batería, señores; la gente, cansada ya de matar 
 gabachos y sin recelo de ser salteada, apagadas mechas y botafuegos, se 
 entregaba al descanso, si no al sueño, por aquí y por acullá y entre las
 gualderas o avantrenes de los cañones, y veo que mi susodicho hermano, 
 único que velaba, entretenido sin duda en contar los ápices ardientes de
 su cigarro o en sacar augurio de las ruedas azuladas del humo, observa 
 otro enjambre de franceses, que como garduños en vivar se acercaban, 
 bayoneta calada y espada en mano, a darnos la alborada.

Aquí Puntillas dio tal chupe al cigarro, que lo trasformó en verdadero botafuego.

—Y mi hermano, ¡sus!, dando la voz de alarma con cierta interjección 
 muy andaluza, avivando el cigarro como yo ahora, ¡zas!, aplicó el ascua 
 de su cigarro al cebo del cañón: ¡pi-rin-pin-pan-pun-paf!...

Y era verdad que en la propia estancia se repetía, en miniatura, la 
 escena de la batería, pues el buen Puntillas, con su tea encendida, que 
 no cigarro, la aplicó, contrahaciendo el artillero con tal acierto en 
 los granos de pólvora sacudidos de los polvorines y frascos que allí se 
 parecían, que, cebándose el fuego y propagando la explosión por todos 
 aquellos cachivaches, se dejó oír un verdadero pi-rin-pin-pan-pun-paf
 de un verdadero y nutrido fuego graneado. El ver los saltos, resaltos, 
 brincos, desguinces y cabriolas de todos los asistentes, sin excluir el 
 heroico Capita, hubiera sido cosa muy de reír, si no se sobresaltase la 
 imaginación con el riesgo más que probable de alguna pierna rota, testa 
 cascada, o cuando menos con el de alguna chamusquina de menor cuantía. Y
 no se piense que el imperturbable Puntillas se sobrecogiera o amilanara
 con el impensado fracaso, pues despreciando los estampidos y las 
 fogatas, proseguía gritando:

—Así fue, señores, cómo se salvó la batería del cañón que disparó mi 
 hermano, fumador de privilegio, cayeron siete hileras de franceses; los 
 zaragozanos que acudieron a servir y jugar las otras piezas, aniquilaron
 el escuadrón de asalto, y al cigarro, señores, al cigarro se debe 
 aquella heroica y singular hazaña...

No se sabe hasta qué punto hubiera llegado con su entusiasmo el buen 
 Puntillas, si primero, al verse solo en la estancia, y, segundo, por los
 raudales de agua que le alcanzaban, de los muchos que con cacharros, 
 trebejos y hasta con un clister de a 36 que manejaba Capita con grande 
 acierto, no hubiera vuelto de aquel parasismo de verdadera rabia. El 
 auditorio, que desde luego se puso en salvo tomando con buenos pies el 
 ojo del patio al lado de los surtidores, me lo encontré algo mohíno, no 
 fuera que en uno y otro caso hubiera por mi parte algo de mohatrería 
 como para darle susto y sobresalto; pero el más incrédulo, incluyendo al
 glorioso Santo Tomé, no podría abrigar tal pensamiento si derramaba en 
 derredor la vista, pues todo era destrucción, escombros, pavesas y 
 cenizas. Yo sólo tuve valor para decir a mis amigos:

—Señores, el próximo cónclave que celebremos, si a él han de 
 asistir Capita y Puntillas, se tendrá en los llanos de Tablares, porque 
 allí hay bastante tierra para sacar la suerte a un toro y bastante agua 
 para apagar los incendios que puede provocar un cigarro.

Serafín Estébanez Calderón

Serafín Estébanez Calderón, también conocido por el seudónimo "El Solitario" (Málaga, 27 de diciembre de 1799-Madrid, 5 de febrero de 1867), fue un escritor costumbrista, poeta, crítico taurino, historiador, arabista, flamencólogo y político español. Destaca de su copiosa producción Escenas andaluzas (1846).

Hijo de Francisco Estébanez y de María Calderón, descendía de familia económicamente modesta pero, al parecer, linajuda. Vivió en Málaga su niñez y juventud pero, al morir sus padres, siendo él de muy escasa edad, fue recogido por unos tíos que le dieron una esmerada educación en el colegio de Antonio Recalde, quien le inclinó seguramente hacia las letras; allí tuvo por condiscípulos a los luego también ilustres Andrés Borrego, que sería su amigo hasta el fin de sus días, y Antonio de Miguel.

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