La Celestina

Serafín Estébanez Calderón

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La Celestina

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Texto núm. 5941

Título: La Celestina
Autor: Serafín Estébanez Calderón
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 20 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 20 de noviembre de 2020

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Celestina

ELICIA.—  ¡Ay, hermana mía! que mi madre Celestina 
 parece. ¡Ay! ¡válame la Virgen María! ¡Ay! ¡no sea alguna fantasma que 
 nos quiere matar!

CELESTINA.—  ¡Ay, bobas! y no hayáis miedo, que yo 
 soy: las mis hijas y los mis amores, venidme a abrazar, y dad gracias a 
 Dios que acá tornar me dejó.

AREUSA.—  ¡Ay, tía, señora! Espantadas nos tienes en ver cuanto dices, sino que vienes más vieja y más cana...

CELESTINA.—  Sabed, hijos míos, que no vengo a 
 descubrir los secretos de allá, sino a enmendar la vida de por acá, para
 con las obras dar el ejemplo, con aviso de lo que allá pasa, pues la 
 misericordia fue de volverme al siglo a hacer penitencia.

(Segunda comedia de Celestina. Escena IX)

Allá cerca de los muros,
casi en cabo de la villa,
cosas haz de maravilla
una vieja con conjuros,
porque tengamos seguros
los placeres cada el día:
llámase Mari-García;
hace encantamentos duros.

Una casa pobre tiene;
vende huevos en cestilla;
no hay quien tenga amor en villa
que luego a ella no viene;
hagamos que nos ordene,
pues que sabe tantas tramas,
para que de nuestras famas
que nunca nada se suene.

Está en Misa y procesiones;
nunca las pierde contino;
misas d'alba; yo imagino
jamás pierda los sermones;
son las más sus devociones
vísperas, nonas, completas;
sabe cosas muy secretas
para mudar corazones.

Trae estambre de unas casas;
dalo a otras a hilar,
y con achaque de entrar,
ir preparando las masas:
finge que anda a vender pasas
a las dueñas y doncellas,
por tener parte con ellas
con su rostro como brasas.

(Coplas de las Comadres, por Rodrigo de Reinosa)

Si Feliciano de Silva, para llevar a buen cabo los amores del 
 caballero Filides y de la hermosa Poliandra, supo resucitar y tornar al 
 mundo, con más caudal de astucias, con mayor raudal de razones dulces, y
 con número más crecido de trazas y de ardides, a la famosa Celestina, 
 para asediar más estrechamente la honestidad y el recogimiento, 
 embebecer y enlabiar la crédula hermosura, y para enredar entre los 
 lazos del amor liviano y desenvuelto la inocencia y la virginidad, 
 antemuradas y defendidas con el rigor de los padres y hermanos y la 
 vigilancia de las dueñas y madres, no semejará por cierto extraño que al
 cabo los años mil vuelva a dar muestras de sus tocas y de su siniestra 
 persona, la primera y más famosa, comienzo, fin y epílogo de las 
 andantes y tratantes en tercerías y tratos y enredos de amor. Y no 
 diremos, pues, que Celestina ha resucitado, sino que Celestina nunca 
 murió, y que siglo en siglo, de edad en edad, de generación en 
 generación, la vemos prolongar su endiablada vida, renovando sus trazas,
 y dándoles otros y mejores aliños, al son y compás que las costumbres y
 usos se renuevan.

Con efecto: si recordamos todas aquellas aventuras, y el continente y
 talante de aquellos personajes, que con su apacible estilo nos pone 
 ante los ojos después de tanto tiempo la inmortal tragicomedia de Calixto y Melibea,
 no podremos menos de conferir las unas y cotejar las otras con los 
 sucesos por donde uno ha pasado, y con muchas de las personas que en 
 ellos intervinieron, sacando en claro una semejanza admirable, ya que no
 sea una identidad justa y como de molde. Y no es más, sino que tal 
 semejanza está inherente al propio ser y naturaleza de las cosas; porque
 si los juegos nocivos del amor siempre han de mortificar y consumir el 
 pecho de los mancebos, y más de los que divierten la vida en 
 recreaciones y entretenimientos de la vanidad ociosa, y esta enfermedad,
 como de germen intenso y semilla poderosa, ha de querer contaminar e 
 inficionar a la causa y principio de ella; no hay más que para llegar a 
 tan malvado y punible fin ha de valerse de los mismos medios por donde 
 siempre se comunicó y llegó a inocular su fatal ponzoña: es decir, a 
 emplear y hacer ministros de sus furores y liviana intención a las 
 viejas interesadas, a los aviesos sirvientes y a las criadas más 
 continuas y familiares de las principales damas y doncellas. Y de tan 
 feas cataduras como llevan y parecen estos instrumentos de la liviandad y
 del desordenado amor, ninguna presenta bulto más siniestro ni rasgos 
 más elocuentemente malvados como la vejez femenil, que, apoyando su 
 máquina cascada y su magra y repugnante persona en un bordón encorvado 
 para no caer en la fosa de la sepultura a cada paso, toma placer 
 incalificable y recóndita y maldita voluptuosidad, en dar al traste con 
 la entereza de las vírgenes, y en descalabrar las honras y la fama de 
 las doncellas.

Sólo en la especie humana es donde se encuentra ese tipo de maldad y 
 de reprobación. Ni en las aves que pueblan los aires, ni en las alimañas
 que corren por el suelo, ni aun entre los reptiles que se arrastran 
 entre el lodo y el cieno de las infectas lagunas y esteros, se hallará 
 hembra alguna, entre tantas y tan diversas especies, que tome a su cargo
 el amaestramiento y enseñanza que en la familia humana desempeña tan 
 gustosa cuanto espontáneamente la Celestina. Y es la causa, que como la 
 inteligencia de los animales tiene un límite y un vallado estrecho 
 impuesto y levantado por la misma naturaleza, también han de ser de 
 reducido alcance y de términos conocidos los instintos de su 
 perversidad; pero como la razón humana, al contrario, abarca esos 
 ámbitos inmensos por donde vuela y campea según sus propias 
 inspiraciones, si éstas, por móviles que no son del caso explicar, 
 llegan a contaminarse con los hálitos del mal, son también 
 inconmensurables y no sujetos a dimensión ni cálculo los grados de 
 reprobación y maldad que llena y puede alcanzar.

La mujer desenvuelta que en sus primeros años cumplió el oficio vil 
 que sólo puede ser vencido en vileza por el empleo diabólico que ha de 
 ejercer después; que borrando en su ánimo todas las nociones de lo bello
 y de lo noble, no obedece ya otras leyes que las impresiones más 
 groseras y feroces; que, familiarizada, en fin, con todos los vicios y 
 con todo el cinismo de la gente más perdida y baladí, de los galeotes, 
 de los rufianes y demás fruta de cuelga que se cría y amamanta en las 
 galeras y cárceles, es de derecho y por juro de heredad la llamada 
 empeñar en su vejez el papel de Celestina, si antes la muerte 
 no ha venido a sorprenderla, o con los horrores de enfermedades 
 espantosas, o con la catástrofe del puñal o del cordel, que son las 
 arras y dotes que de sus desastrosos y desventurados amantes suelen 
 alcanzar y poseer.

Mas para que la Celestina produzca la fascinación que en sus
 operaciones y oficios ha menester para que ejerza ese imperio en la 
 imaginación de los dolientes y rendidos de amor que a ella acudan 
 pidiendo antídoto y consuelo, y para que su autoridad por una parte, y 
 sus suaves razones por otra, logren abrirse las puertas de las 
 clausuras, disipar las sospechas de los guardianes, porteros, madres y 
 tías, y ablandar la condición dura y zahareña de las solitarias viudas, 
 de las apartadas esposas y de las recogidas doncellas, se necesita que 
 en el pueblo o ciudad en donde haya teatro de sus artes y hazañas, nadie
 sepa de dónde vino; nadie pueda fijar fecha a su bautismo; todos duden 
 si es santa o si es hechicera; cuenten muchas historias fabulosas de 
 ella; diga aquél que una noche la vio cabalgando en una escoba 
 escuadronada entre diez zánganos y cien brujas; refiera otro, por el 
 contrario, que en la ermita del monte la encontró orando en arrobamiento
 divino a cuatro palmos del suelo, y sirviéndole de peldaño y escabel un
 celaje de gloria y ambrosía, y todos, al encontrarla, salúdenla 
 cortésmente si es de día, y prueben un sentimiento indefinible de 
 curiosidad y de horror si de noche la encuentran vagando temerosamente 
 por las calles solitarias, por los atrios de las iglesias y en las 
 afueras del pueblo, al rayo de la luna, por entre alamedas o 
 cementerios.

Establecida de tal manera la opinión y fama de nuestra heroína 
 insigne, es estar ya la miel en su punto, y presto el telar para la 
 labor y menester. El tener en el magín los nombres y condiciones de las 
 damas y caballeros principales de la villa; el conocer cuáles son sus 
 hábitos y flaquezas; el saberles sus aficiones presentes y las 
 inclinaciones de antaño; el no ignorar las historias y aventuras de sus 
 peregrinaciones y mocedades, son aditamentos, noticias y armas 
 auxiliares que no deben faltar nunca de la memoria de Celestina, para 
 sacar fruto cumplido de sus trazas y poder llevar a buen cabo sus 
 empresas. La compostura en el rostro y en los ademanes, la humildad en 
 las tocas y sayas, y sobre todo un hablar dulce y compasado, ora amoroso
 y roncero, ora sentencioso y plagado de refranes y adagios, pusieran el
 sello de perfección al tipo universal que retratamos, si no se nos 
 quedara en el tintero la parte mecánica y manual de que debe ser diestra
 operaria y consumada maestra. Hablamos de los afeites, de los untos, de
 las lejías y de las hierbas que ha de saber confeccionar, y de las 
 poderosas artes, de las suertes y conjuros que ha de echar y de la 
 habilidad estupenda en que ha de ser sola, para retrotraer a virgen la 
 que fue mártir diez veces. Con la baraja en la mano, ha de averiguar la 
 vida pasada de cualquiera, los azares y sucesos que le han de sobrevenir
 y los toques y encuentros en que al presente se halla; trabajando tales
 suertes la astuta vieja, bien por la manera del culebrón, o bien por el
 poder de Cruz de Malta. Por el cedazo ha de encontrar y hacer hallazgo 
 de toda prenda que se ha hecho perdidiza entre sus vecinas y comadres, y
 sendas nóminas y oraciones debe tener en la memoria para los 
 aojamientos, madrejón, mal caduco y otros accidentes y dolencias. En su 
 compañía no ha de ser ni hospedar más que esta o aquella sobrina que por
 el parentesco, no han de comunicarse sino con el tierno cuanto mentido 
 remoquete de la mi madre, la mi hija. En fin, la casa 
 ha de ubicar paraje apartado y colindante con los campos y ejidos, y no 
 lejos de las torres y campanarios en donde se dejan sentir, a deshoras 
 de la noche, el reñir de las espadas, y los acentos tristes y siniestros
 del búho y del cárabo.

Supongamos, pues, que a tal nido y con huésped tan endiablado dentro,
 cuanto nos imaginemos a Celestina, dirige sus pasos allá algún mancebo 
 enamorado, de ánimo levantado, de riquezas muchas, de airosa persona y 
 agraciado gesto, y para quien cada capricho y fantasía es una ley 
 irrevocable y deuda que trae aparejada pronta e inmediata ejecución, sin
 haber alegatos ni fórmulas que la puedan evitar, entorpecer ni aplacar,
 aunque quieran hacerlos valer todos los abogados de la Chancillería y 
 los más fervorosos predicadores de todas las Órdenes mendicantes. 
 Finjamos, pues, que llega a la boca del infierno, queremos decir a la 
 puerta de la caverna, en donde reside y tiene asiento el hórrido 
 serpentón de que hacemos estudio y anatomía. Suenan los golpes repetidos
 en la puerta, y dice el mancebo:

—Maldición a la vieja. Mucho le dura la audiencia con su amo y señor,
 el que se viste de encarnado y negro, y muy embebecida debe estar con 
 la infernal visión, pues de otro modo la sacaran de su éxtasis los 
 redoblados truenos, que no golpes, con que le bataneo la puerta. Mas 
 apelemos a otro medio. Dejémonos el guijarro y los golpes, y hagámosle 
 oír y escuchar el sonido de los reales de a ocho y escudos que en esta 
 bolsa se encuban y disfrazan, que si a su mágico estruendo no despierta y
 abre la trampa de esta cueva la malvada vieja, cierto es y de no dudar,
 que ya bajó a servir de ascua y tizón a la caldera de Pero-Botero, en 
 donde, con boca de sierpe, morderá los dientes de las ruedas que 
 atormenten, martiricen y dilaceren los miembros malditos de su cuerpo. 
 Sonó el dinero, y ya creo escuchar algo de fragor por de dentro.

CELESTINA.— Al punto voy, quien quiera que sea; allá voy; bajo al 
 punto: ¡qué sueño el mío! Vieja, pobre y sola, sueño de modorra. Entrad,
 entrad, señor gentilhombre, que la noche es húmeda, y las siete 
 cabrillas ya parescieron, y corre un relente que asaz embaraza y 
 entorpece los miembros. Y creí haber escuchado algo del argén que caía. 
 Dejádmelo buscar, señor, ante el lindar de la puerta. Buenas almas sin 
 duda que habrán querido socorrer a la pobre viuda.

MANCEBO.— Cierra la puerta, maldita, que apacible está la noche para 
 recibir el vaho de noviembre con sus nieves y ventisqueros, y más, 
 hombre que como a mí me has tenido hincado en el lodo de la rúa como 
 astil de almotacén, y ya sabes tú, brujidiabla, que el dinero no cae ni 
 bulle por los tejados y ventanas como el granizo que nos azota, sino que
 se encuentra sólo en las ahúchas y escondrijos tuyos y de tus iguales, o
 en los bolsillos de los caballeros. Helas, helas aquí esas gallardas 
 piezas de plata y oro, que son para ti, si tus servicios me son en ayuda
 y tan presto como mi voluntad requiere.

CELESTINA.— Líbreme Dios de alboroto de pueblo y de ira de señor, y 
 Dios me guarde de lanza de moro izquierdo y de mano de hidalgo de buen 
 talle, y cornudo y apaleado y hacerlo bailar, y como dijo el otro, si os
 acuden con la vaquilla llegad heis con la soguilla, y blancas manos no 
 ofenden, y de vos no se diga que sois como la zarza que da su fruto 
 espinando, y antes cuéntese de vos, que si abrió la boca, la bolsa no la
 cerró; y hablad, señor, que, aunque humilde y pecadora, todavía tengo 
 para mis bienhechores muchas romerías que dedicarles y grandes 
 devociones orales y mentales para aplicación suya y de sus pecados, 
 pues...

MANCEBO.— Calla, traidora, y no me mientas ni finjas. Si tengo 
 paciencia para sufrir ante mis ojos tu maldita catadura, ¿no he de tener
 valor para sufrir en todo su desnudo la fealdad de tu alma? Aparte que 
 no quiero ni pretendo por ahora cosa de mayor marca, pues ni pienso en 
 robar esposa, ni otorgada a hidalgo alguno de las cercanías, ni menos el
 escalar convento ni monasterio en busca de amores místicos. Quiero sólo
 hablar inocentemente con Teodora, la hermosa hija de Jacinto el 
 labrador, que pronto va a casar con Antón el estudiante.

CELESTINA.— ¿Y qué queréis decir a esa paloma sin hiel? Arrullos, sin
 duda, que ella aprenderá para repetírselos a su prometido después, 
 celando empero el nombre del primer maestro. ¡Ah! ¡ah! ¡ah! Es muy 
 picante en verdad el pensamiento de endonarle a un estudiante ladino, y 
 con sus bártulos y baldos en la mollera, una esposa ya bien enseñada y 
 amaestrada; esto me indujera a servir a otro cualquier garzón de ingenio
 vivo y de donaires, cuanto más a caballero que tan de antiguo obligada 
 me tiene con sus graciosas palabras y dádivas ricas. Y no tardaré en 
 visitar a Teodora y en volvérosla flexible como un guante de ámbar, y 
 azucarada como manjar de alcorza. ¡La otorgada de Antón! El sabihondo 
 estudiante, el que con sus cálculos y astrolabios pretende defraudar la 
 veracidad a mis pronósticos y buenaventuras, y que sus almanaques y 
 horóscopos tengan más autoridad que mis profecías y conjuros. Alla 
 veremos si su astrología le advierte la flor que le preparo, y si el 
 horóscopo que ha de levantar sin duda la noche de sus bodas le avisa del
 anzuelo que va a tragarse y de la obra que va a desbaratar, toda 
 forjada y edificada por las artes, cuidado y traza de su amiga 
 Celestina. ¡Hi!, ¡hi!, ¡hi! Qué burla tan extremada, y más cuando nos 
 juntemos en corro a recordarla y reírla los tres personajes de la 
 escena, la Teodora, este su enamorado, y yo, la desventurada vieja, que 
 de tales regocijos sólo puedo haber noticias apartadas, y de que ningún 
 útil ni provecho para este cuerpo ya desierto y deshabitado para las 
 glorias del amor...

Y la infernal meguera, dejando desvanecido entre sus imaginaciones 
 licenciosas al desacordado mancebo, se lanza como saeta envenenada a dar
 en el blanco de su perverso intento.

Y si estos o muy semejantes son los introitos de tales aventuras, y 
 en la que ofrecemos por ejemplar hemos visto los pensamientos que animan
 a Celestina, los móviles que la deciden y los resortes que la disparan,
 conviene verla cual milano que cierne el vuelo sobre su inofensiva 
 presa, cual ronda ella también a su presunta víctima, cual la fascina, 
 cual la convence y conviene, y cual, primero con aliento suave, va 
 prendiendo en el pecho de la doncella las primeras llamas del amor, 
 hasta que, viéndolas alzarse con ahínco y cresta encendidas, las atiza y
 aviva con soplo desesperado y rabioso, hasta convertir en pavesas todos
 los obstáculos que el recogimiento y la honestidad pudieran oponer a 
 tanto furor, y la conduce paciente y embebecida a la última perdición.

¿Y quién no ha de sentirse aguijado de curiosidad viva por oír a la 
 embajadora de la maldad, cuando, puesta en escena, se sabe abrir las 
 puertas de los altos palacios, adormecer la vigilancia de los Argos que 
 custodian la honestidad, y acercándose a la hermosura depositaria de 
 tanta virtud y excelencia, primero la hinche con vanagloria y soberbia 
 encareciendo sus perfecciones, después le despierta la compasión por los
 fingidos tormentos del galán enamorado, luego la escandece y concita 
 maligna y diestramente su rivalidad y femenil orgullo, hablándole de la 
 afición que otras doncellas sus amigas o parientas abrigan por el 
 embaidor temerario, cuya causa desordenada y licenciosa amadrina y 
 procura; y al fin, cuando observa todas aquellas maquinaciones y trazas a
 punto, en día cierto y a plazo dado, hace hundir en el oprobio y 
 vilipendio todo aquel sagrado, hasta allí violable, de altivez, de 
 nobleza, de belleza y de virginidad? Hela aquí a la infernal arpía en su
 obra de iniquidad, y empleando embelecos de mayor y más subida traza, 
 como que van encaminados a empresa en donde con el riesgo que se corre 
 se pide habilidad grande, secreto mucho y ánimo muy sereno. Camina a 
 hacer su presa en la honestidad de unas grandes señoras, y dice:

CELESTINA.— Allí se parescen y encuentran lo palacios encumbrados en 
 donde he de conquistar ese vellocino que tanto valor tiene para este 
 necio del garzón enamorado, pero gallardo y dadivoso a fe. Mas las 
 puertas me las tienen tomadas aquellos dos sayones de criados, que acaso
 querrán oponerse a mi pacífica entrada.

UN PORTERO.— ¿Es aquella la mala mujer de quien tantas hechicerías se cuentan?

OTRO PORTERO.— ¡Cómo mala mujer! Esa es la honra de la villa. Después
 de vísperas la encuentro todas las tardes encendiendo candelas en los 
 cementerios.

OTRO PORTERO.— Es que va a ejecutar sus horribles misterios 
 rebuscando dientes por la boca de los últimamente ajusticiados, y... mas
 ya llega.

CELESTINA.— Sé de lo que tratabais entre vosotros. Mas la caduca 
 vejez cierto nunca alcanzó loores; y de mozos y de rufianes jamás le 
 vino sino males; y en verdad que por eso os huyo tanto a vosotros y a 
 vuestros iguales. Y si hoy toco por vuestros umbrales, fuérzame la 
 voluntad, el mandato de vuestra señora, que al darme algo de limosna el 
 día de la Epifanía, por mano de su bellísima hija, en la capilla, me 
 encargó con mucho encarecimiento ciertos recaudos, de que la traigo 
 buena cuenta. Y tú, Sigeril (a un portero), no te andes a deshoras de la
 noche dando músicas por la calle de San Román a la sobrina de Silveria,
 que los que mal te quieren arman celada contra tu vida. Y tú, Pobeda 
 (dirigiéndose al otro), ten más recaudo en las sisas que haces en la 
 despensa y en las sangrías que cometes en la bodega, que ya el mayordomo
 tiene ojos fijos en ti, y sus ventores y sabuesos, gente de tu propia 
 ralea y catadura, están ya a tu alcance, y mía fe si muy pronto no te 
 desenzarcen y salteen con gran placer de Doroteo, que avizora tu plaza y
 ración, y ansía por ser tu sucesor y heredero...

LOS DOS PORTEROS.— Entrad, madre, entrad... Al diablo con la vieja, y
 qué punto por punto nos sabe la vida, y qué noticias tan cabales tiene 
 para escribir nuestras crónicas.

Y la Celestina, que ya dentro de aquel alcázar de la virtud y de la 
 inocencia se considera, prueba el mismo gozo que la garduña cuando a 
 duras penas y trazas se ve y mira poseyendo y dominando un vivar de 
 cándidas palomas; y encontrando en la próxima estancia a la matrona 
 noble, que como águila poderosa resguarda y custodia con sus alas el 
 fruto de sus amores de las asechanzas de la sierpe, se arroja a sus pies
 y la dice:

—¡Ah, señora! báculo de la vejez, apoyo de la orfandad, amparo de los
 desvalidos y antemural y defensa de las doncellas, ¿cómo atreverme a 
 ofrecer ante tus ojos persona de achaques tantos como la mía, y 
 vestiduras tan humildes como las que traigo, si tu benignidad de un lado
 y el traerte ocasión de emplear santamente los raudales de tu 
 liberalidad cristiana no me dieran valor para salvar los umbrales de tu 
 casa, y para llegar hasta donde puedan mis labios besar la tierra que 
 tus pies tocan? He aquí, señora (sacando un curioso canastillo de bajo 
 sus faldas); he aquí, en matizadas madejas de rico estambre, el arco 
 iris de todos los colores más vivos, y el delgado viento hilado, y 
 puesto a punto de ser tejido en telas finísimas y trasparentes. Obra es 
 toda ella de dos recogidas y hermosas doncellas, que combaten la 
 liviandad y la seducción con el fruto de su rara habilidad y la tarea de
 sus manos. Y conociendo yo el peligro en que su estrechez ahora las 
 arriesga, y contemplando también la astucia y deshonesta codicia de sus 
 enamorados, que como lobos hambrientos las rodean y acechan para 
 traerlas al trance vil de la deshonra, he querido anteponer y atravesar 
 mis buenos oficios para desviar tamaño mal, y recogiendo de entre su 
 labor y tarea estas ricas muestras de su curiosa habilidad, os las 
 traigo para que, adquiriéndolas, amparéis aquellas pobres hermosuras, y 
 se logre con el fruto riquísimo de tanto esmero la sin par beldad de 
 vuestra hermosísima hija.

Y en verdad que estas palabras y sentidas razones hallaran acogida y 
 buen recibimiento del corazón más desabrido, cuanto más de una principal
 señora tan amorosa y compasiva. Y divertidos sus ojos y embebecida su 
 atención con el dibujo y variedad de los colores, o con el artificio y 
 extrañeza de cualquiera presente que le ofreciera aquella mensajera de 
 la deshonestidad, o más bien queriendo hacer partícipe de su maravilla y
 gusto a la hija de sus entrañas, que por otras estancias más recónditas
 vagara distraída, o recreándose entre las flores de los vergeles y 
 jardines, ¿quién duda que diligentemente la hiciera llamar, poniendo así
 inadvertidamente la simple avecilla a tiro del veneno de la maligna 
 sierpe? Y ya las cosas en tal estado, ¡cuán fácil no debe serle a ella 
 el comenzar su obra de perversidad, y producir el efecto que se propuso,
 fin, blanco y objeto a donde han ido enderezadas todas sus trazas y 
 arterías.

—¡Oh ángel en la hermosura! (diría); ¡oh cielo estrellado en todas 
 horas! ¡oh sol siempre suave y sereno! ¡oh beldad sobrehumana! ¡oh mujer
 celestial ante quien son lodo y barro todas las bellezas del mundo! ¡oh
 flor, en fin, a cuyo lado se mustian y marchitan cuantas otras flores y
 rosas se mecen y ufanan con su necia hermosura en los demás alcázares 
 de la villa y por los otros ámbitos de esta espaciosa provincia! Y ni el
 ébano es más negro que estas crenchas que bajan con más copia y 
 riqueza, que estos rizos que casi quieren besar el suelo, sin reparar 
 los necios que antes han pasado por tal garganta y por tal luciente 
 espalda, de donde nunca debieran desenredarse amorosamente. Y dejadme, 
 bellísima doncella, ya que la importunidad de estas criadas distraídas 
 es ahora menos asidua, que me llegue más de cerca a contemplar tanta 
 belleza, que la hermosura, sin ser vista y admirada, loada y apetecida, 
 fuera lo propio que dejar siempre en noche oscura las perfecciones que 
 Dios derramó por la naturaleza. Mas ¡oh, qué talle delgadísimo, tomado 
 con tal aire y gentileza, y que descendiendo con perfiles de agradable y
 voluptuoso incremento hasta llegar a su asiento gracioso y lleno de 
 donaire, conmueve al arrobamiento y a la adoración! ¡Y qué pies tan 
 imposibles por breves, y tan breves por su donosa figura y planta para 
 sostener templo tan arrogante de hermosura, y, sin embargo, lo sostienen
 con señorío tal, que no parece sino que cuando huellan el suelo son 
 emperadores de la tierra! Y no quiero relatar con mi lengua lo que esos 
 nexos de mórbida encarnación me revelan de inefable belleza y de 
 angelical estructura, hasta enlazar miembros tan perfectos con el 
 sagrario divino, y con el ser todo de tanta belleza; porque si su visión
 matara de placer a la mitad del mundo, la relación de tantos misterios 
 matara de envidia a la otra mitad!

Si tales o semejantes razones no hayan de despertar ideas inusitadas 
 en el pecho de mujer que se encuentra en la aurora de su vida y que 
 percibe vagamente el placer de amar y ser amada, y la satisfacción dulce
 de oírse celebrada y encarecida, son cosas que pueden dejarse a la 
 consideración de la menos entendida. Y de aquí a deslindar y tocar los 
 primeros propósitos de amor y a presentar, como visión entre celajes, la
 imagen de algún noble caballero, cuyo nombre sea bien familiar y 
 conocido por su gentileza y gallardía, ya no hay más que un paso, porque
 tales cosas se tocan como eslabones de cadena eléctrica, y como ésta 
 rápidamente comunica, comunican sus ideas e impresiones. Por lo mismo, 
 no hay miedo que defraude con su pereza la Celestina la buena ocasión 
 que su diligencia supo procurarse.

—Y no fue ciego, no, sino lince y muy lince (proseguiría la vieja), 
 el garzón gentil que os alcanzó a mirar no ha mucho una de estas mañanas
 cogiendo lirios y rosas en el jardín, pues hasta las mínimas y ápices 
 más remotos de tanta hermosura me las supo referir punto por punto el 
 otro día que vino a encargarme algunas de las limosnas que él 
 compasivamente distribuye todos los viernes, siendo yo el indigno 
 instrumento que escoge para hacerlas llegar a los necesitados y cercados
 de pobreza. Y no sé cómo no le conozcáis, pues es el caballero 
 justamente que tanta gloria y prez ganó en el último torneo, y que 
 después con tanta gala y bizarría rindió dos toros con sus rejoncillos y
 espada, llevándose el aplauso de la fiesta, concitando la envidia de 
 los caballeros y cautivando la voluntad de las damas. Pero de éstas no 
 hay ninguna que fijar pueda caballero tan cortesano y que a prendas tan 
 cumplidas añada tanta riqueza y tales mayorazgos, sino es que la 
 celebrada Ramira vuestra prima, y que locamente presume contender con 
 vos la palma de la hermosura, logra alguna correspondencia y hace 
 venturoso señuelo de su amor, del listón verde bordado con su mano que 
 le dejó caer al caballero cuando desalojaba la plaza...

Desde este punto avanzado, y ya en el interior recinto de la 
 fortaleza, el éxito y final de la aventura ya se deja adivinar, y 
 cualquier cronista podrá poner fin a la historia, sin que nosotros 
 tomemos a nuestro cargo relación tan lastimosa.

Pero allí en donde la Celestina demuestra su condición verdadera y 
 donde le bulle y salta el gozo infernal que le procura ver la triste 
 condición a que ha reducido sus víctimas, es cuando alguna de éstas, 
 recobrada de su sorpresa, burlada acaso en las esperanzas que había 
 concebido de mirarse colmada de preces y de dádivas, y despechada al 
 contemplarse humillada sin poder salvar del naufragio en que ella misma 
 ha puesto su honra, se presenta rabiosa, en cabello, mesado el rostro, 
 cárdeno con los golpes con que ella misma lo ha castigado, los ojos 
 encendidos, el llanto convertido en globos de fuego, la vista 
 traspuesta, y torciéndose las manos, se presenta, digo, a grito herido y
 con sollozos lastimeros delante de la infernal y regocijada vieja, que 
 la recibe con extremos de amor y con palabras de miel que encubren, como
 ponzoña en flores, la ironía más amarga, así como el placer más 
 diabólico.

—Por amor de mi vida (la dice), que no me llores de tan amarga 
 manera. Mal sientan las lágrimas en las bodas, y bodas tan dulces y 
 regocijadas cual las tuyas lo han sido, que aún todavía recuerdo ayer 
 noche (pues tú me dejaste ver por el horado que para tales casos dejo en
 la puerta del teatro de tales bodas), todavía recuerdo, loquilla, que 
 andabas colgada de la mano de tu enamorado, para que volviese a halagar 
 los aladares de tus cabellos, que por ser tan rizos y copiosos tienes 
 gran vanidad y soberbia en ellos. Bien lo provocabas a nuevas obras, sin
 darte por vencida en tan agradable lucha, y tus ayes y lastimerías de 
 muy diverso son eran, y por distinto tono se dejaban sentir que las 
 presentes. Sin duda él, desvanecido con su triunfo, no te habrá cumplido
 la promesa de te volver a ver hoy; pero déjalo llegar, bobilla, que 
 antes ha de tornar a ti, que no tú al estado que ayer tenías; que yo por
 mis artes sé y bien alcanzo, que pájara quincena es mejor reclamo que 
 canto de sirena, y los gustos del agraz, gustos son para apurar, y lo 
 que bien supo cuando empezó, nunca, luego ni presto se dejó; con que 
 así, ovejuela mía, paloma sin hiel, toma huelgo y solaz aquí al par mío y
 al orete del fuego, y oyendo mis buenos preceptos y enseñanzas atiende a
 tu enamorado, que no tardará en parecer; que gato caminero presto halla
 al mur en el agujero; y en tanto asienta bien las crenchas de ese pelo,
 que por ser tan luengo casi te lo atropellas, mete orden en esas tocas,
 refresca el rostro con agua de la fuente, y toma un continente señoril y
 reposado para sobresaltar la atención y saltear la voluntad de aquel a 
 quien aguardas, que cierto al verte con tal sosiego y tan lejos de las 
 locuras y graciosidades picantes de la noche, muy luego se le ha de 
 regocijar la sangre en las venas, y muy mucho se le han de despertar mil
 gustosas imaginaciones; pues a pernil y más pernil, múdale la salsa y 
 te sabrá a perdiz; y en tal extrañeza y en hacer la acometida por donde 
 no hay gola ni coracina, es como se vence y sojuzga ese capricho voluble
 de los hombres. Aprende, aprende, la mi hija, que doctrina y ejemplos 
 te lloveré sobre tu cabeza como si fuesen arena; y si de poco acá 
 comenzaste a saber y deprender, bueno es que pronto tomes borlas, si no 
 de Salamanca o de Alcalá, al menos de las que en Sevilla, Valencia, 
 Granada y Madrid ponen las Garduñas, las Floras, las Elisas y otras 
 doctoras, mis hermanas y mis iguales.

La desconsolada moza, que entre tal oleaje de palabras y malas 
 razones, y por en medio de tanta burla y crueldad, no acierta ni a dar 
 significado a las frases, ni a descubrir en dónde está el sarcasmo o la 
 verdad, la flecha envenenada de la burla o el bálsamo consolador de la 
 esperanza; incierta en lo que ha de decir, conociendo su humillación, 
 pero dudando de hallar tanta infamia en mujer, se deja caer sobre el 
 asiento más inmediato, y prorrumpiendo en frenético llanto, exclama:

¡He perdido mi honra! ¡me han engañado vilmente!...

Y no haya miedo que la heroína de la falda y tocas se alborote ni 
 ponga en pena al contemplar arranques tan dolorosos, ni lamentos tan 
 hondos y de tanta verdad. Anudando el interrumpido hilo de su tarabilla 
 de Luzbel, así prosigue:

¡Tu honra, tu honra! Pues contigo la tienes, boba; ¿para qué mal 
 guiso la pudo querer y arrebatártela aquel gentil caballero? Él no hizo 
 más que encerrártela más aína y ponerla más en custodia, llevándola más 
 adentro, como tesoro sin precio, en donde la poseerás para siempre, y 
 cada y cuando tú quieras valerte de ella, como de finca libre y horra 
 que te corresponde en franco y alodial dominio. Y yo así se lo encarecí y
 encargué aquel tu enamorado, y no es él, hombre para faltar un tilde ni
 en el negro de la uña a lo que yo con tantas veras le encomendé; que 
 si, como tal, le advertí contigo, hija mía, le encargara un colegio de 
 doncellas o huérfanas tempranas, la misma exactitud, pulso y 
 circunspección tuviera para devolvérmelas sanas y salvas, como si 
 depositadas estuvieran en el camarín de una matrona romana. Pero si por 
 arte de la vengativa Venus, que con sangre quiere y pretende amatar 
 siempre los fuegos en que arden los pechos de los finos amadores, otra 
 cosa ha sido, no hayas duelo que tu honra peligre. Acaso aquel descreído
 de tu amante, olvidadizo de mis buenos documentos y amonestaciones, 
 feroz en hechos y poderoso en obras, haya pasado por tu cuerpo garrido 
 con menos miramiento que lo que a tu tierna edad y miembros delicados 
 convenía: y por cierto que tal demasía mucho es de castigar; y en cuanto
 tenga y celebre asamblea el tribunal de mis iguales, darele cuenta y 
 harele relato de todo lo ocurrido, para que el delincuente pague la pena
 del desprez y omecillo; y, en esto, hija mía, puedes fiarte como en 
 caución firmada y signada por escribano real de estos reinos y señoríos.
 Y a pesar de tal tragedia (si ha sucedido), alza tu espíritu como el 
 vuelo del gerifalte, y ríete y solázate, que yo, madre y protectora de 
 todas las doncellas estropeadas y vírgenes secundum quid, no he
 de querer dejarte sin remedio en tu desolación, ni he de mirarte 
 abandonada, como en el Robledal de Cortes las hijas del Cid castellano. 
 Pues ¿para qué tengo y poseo el mejor recetario que desde Quinto Sorano,
 médico en los amores de Cleopatra, hasta el día ha podido reunirse, 
 sino para corregir, enmendar, restaurar y reedificar todo lo que 
 derribar y destruir pueden desaciertos como los vuestros? Además, que, 
 aparte de este libro, en mi memoria guardo y conservo otros miles de 
 secretos y maravillosos artificios, que te parecerán y pararán tan 
 entera como el día que naciste. Y ensancha el ánimo, y alégrensete las 
 pajarillas, que si tu mal ángel y las asechanzas de Venus te trajesen a 
 estropezar de nuevo, pues has principiado un camino que aína mete 
 codicia para trillarlo mucho, no faltarán otros remedios para traer al 
 cabo y fin las cosas a su prístino y original estado. Tenme tú algo de 
 paciencia y denme del sirgo delgado de Valencia y agujas de San Germán, 
 que yo haré nulas y de ninguna recordación ni vestigio, no ya las obras 
 de ese catarriberas y pisaverde tu enamorado, sino los mismos hechos del
 moro membrudo, que, según graves historiadores, galanteó a Doña María 
 de Azagra. Ahora, si es que ese tu enamorado te ha hecho agravio de 
 mayor cuantía, propasándose a vituperios de otra especie, y no 
 guardándote los fueros que a mujer principal se deben, y muy más en días
 regocijados de bodas, déjalo por cuenta mía y al brazo secular de otro 
 caballero, a quien lo defiero y encomiendo, muy tu aficionado, que no 
 arde sino en deseos de hacérsete acepto y agradable, y que sabrá tomar 
 venganza del tu agraviador, aunque fuera a ocultarse en una cueva oscura
 de Sierra Morena por siete años. Y para que lo veas cuán galán y 
 garrido es ese tu vengador que mucho amor te ha buscado, helo aquí, que 
 te lo tenía guardado en ese camarín inmediato.

Y levantándose de su sitial la ganzúa infernal de las honras, sin 
 cuidarse de la admiración y espanto de su víctima, que ignora lo que le 
 pasa y no alcanza el nuevo trance a donde ha venido, abriendo la falleba
 de otro aposento, y dando entrada a otro galán, en cuyos brazos se 
 arroja y entrelaza la que se deshace en llanto, se salva por otra 
 puerta, riéndose y mofándose infernalmente de las escenas que ha 
 provocado y la catástrofe que sus trazas han llevado a efecto.

Innumerables fueran los cuadros que de sucesos tan trágicos y 
 lastimosos pudieran sacarse a luz, para escarmiento de los unos y aviso 
 saludable de los otros. Y no nos hemos detenido más en ellos casi por 
 creerlos, si no de entera superfluidad, al menos de un lujo innecesario e
 inoportuno, porque felizmente, en los tiempos que alcanzamos, las 
 costumbres han adelantado lo bastante para que la Celestina se considere
 como un peón que sobra y como pieza que no tiene aplicación. Las 
 negociaciones de amor suelen hacerse ahora directamente y sin necesidad 
 de mandato o procuraduría. Denos Dios larga vida para ver hasta dónde en
 este ramo podemos llegar progresando.

Serafín Estébanez Calderón

Serafín Estébanez Calderón, también conocido por el seudónimo "El Solitario" (Málaga, 27 de diciembre de 1799-Madrid, 5 de febrero de 1867), fue un escritor costumbrista, poeta, crítico taurino, historiador, arabista, flamencólogo y político español. Destaca de su copiosa producción Escenas andaluzas (1846).

Hijo de Francisco Estébanez y de María Calderón, descendía de familia económicamente modesta pero, al parecer, linajuda. Vivió en Málaga su niñez y juventud pero, al morir sus padres, siendo él de muy escasa edad, fue recogido por unos tíos que le dieron una esmerada educación en el colegio de Antonio Recalde, quien le inclinó seguramente hacia las letras; allí tuvo por condiscípulos a los luego también ilustres Andrés Borrego, que sería su amigo hasta el fin de sus días, y Antonio de Miguel.

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