El Zapatero Remendón

Teodoro Baró

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El Zapatero Remendón

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Texto núm. 6183

Título: El Zapatero Remendón
Autor: Teodoro Baró
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de diciembre de 2020
Fecha de modificación: 19 de diciembre de 2020

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Zapatero Remendón

En una callejuela estrecha, que no recibía de día más luz que la
 que lograba penetrar por el escaso trecho que separaba las altas y
 pobres casas de uno y otro lado; iluminándola de noche dos faroles
 que más bien parecían candilejas, pues encerrada en ellos despedía
 luz rojiza la torcida, anegada en aceite de mala calidad, sin
 lograr sus reflejos otra cosa que hacer más densas las sombras,
 vivía un zapatero remendón que tenía su tenducho en un portal bajo,
 húmedo y oscuro. Llamábase Francisco y se le veía durante todo el
 día, y a veces parte de la noche, encorvado sobre los zapatos,
 mejores para tirados que para remendados.

Teníanle los niños mucha afición, que él les agradecía poco,
 pues consistía en molestarle; y al salir de la escuela, en vez de
 ir directamente a sus casas, tomaban por la callejuela y pasaban
 corriendo delante del tenducho, gritando:

Zapatero, zapatero,
echa suela en el puchero;
zapatero remendón,
te has comido un gran ratón.

Francisco procuraba dominarse y no levantar la cabeza; pero se
 pintaba tal expresión de tristeza en su cara, que si los niños se
 hubiesen fijado en ella no le hubieran molestado más; porque, por
 lo regular, los niños son buenos y no creen causar el daño que a
 veces hacen con sus travesuras. El más travieso, el que más
 molestaba al remendón y el que capitaneaba a sus compañeros todos
 los días al salir de la escuela, se llamaba Rafaelito, tenía nueve
 años y era el que mayor ligereza mostraba en los pies y mayor
 fuerza en la garganta para huir y gritar a un tiempo:

Zapatero, zapatero,
echa suela en el puchero;
zapatero remendón,
te has comido un gran ratón.

Francisco cosía los rotos de los zapatos, les echaba medias suelas,
 siempre pegado a un taburete, que parecía formar parte de su
 cuerpo, tan encorvado como si nunca hubiese tenido erguido el
 espinazo. Cuando los niños se burlaban de él, el remendón
 murmuraba:

—¡Dios os conserve la alegría! Si pasarais mis penas y trabajos,
 no os burlaríais de mí.

Un día Rafaelito imaginó una jugarreta. El zapatero no estaba en
 la tienda y el audaz chicuelo ató el extremo de un cordel al
 taburete y el otro a la rueda de un carro que estaba parado en la
 calle. Francisco volvió a su trabajo, y cuando el carro echó a
 andar, vio con gran sorpresa que el taburete hacía otro tanto y se
 marchaba a la calle, rodando por el suelo todos los chismes que
 contenía. Salió el zapatero gritando, detúvose el carretero, pero
 no tan a tiempo que no se hubiese reunido mucha gente; mientras los
 chicos, apostados en la esquina, se reían de su gracia, que no la
 tuvo para Francisco, porque los objetos rotos y el deterioro
 sufrido por el taburete le representaban parte de su mísero jornal.
 Hay quien dice que al remendón se le escapó una lágrima, y es muy
 posible no se equivocara la mujer que afirmó haberla visto rodar
 por sus mejillas. En cambio Rafaelito se rió mucho y todo el día
 estuvo pensando en su travesura; y hasta soñó que con el taburete
 seguía la casa detrás del carro y luego el zapatero dando
 desaforadas voces. Y en esto despertó. Abrió los ojos, vio que
 apenas había amanecido y se volvió del otro lado; pero una voz le
 dijo:

—Levántate, que ya es hora.

—Hasta las ocho no he de ir a la escuela.

—Como no se trata de ir a la escuela…

—Pues ¿adónde vamos? preguntó el niño incorporándose en la cama,
 creyendo que se trataba de una excursión al campo.

—Vístete y lo sabrás.

Rafaelito abrió dos ojos como naranjas al ver a su interlocutor,
 que era una rata muy grande que le presentaba unos pantalones
 mugrientos y remendados. Como cobró mucho miedo no se atrevió a
 hacer ninguna observación y se puso los pantalones. Luego otra rata
 le dio una chaqueta tan estropeada que enseñó los codos el niño,
 mejor dicho, el hombre, pues Rafaelito había ido creciendo hasta
 convertirse en un hombre.

—Estate quieto, le ordenó una tercera rata.

De un bote le saltó a la cabeza y con la cola le enmarañó el
 cabello, mientras una cuarta y una quinta dieron un par de
 volteretas en sus manos, que quedaron llenas de pez. Rafaelito se
 echó a llorar y una de las ratas le dijo:

—Pronto principias. Reserva las lágrimas para mejor ocasión.

En esto una mosca le picó en la nariz, que se le llenó de
 granos, y una araña le paseó las patas por la cara, que se le
 cubrió de arrugas.

—En marcha, gritó la primera rata.

Echó a andar sirviéndole las ratas de escolta; y Rafaelito, al
 pasar delante del espejo, vio con espanto que se había convertido
 en el zapatero remendón. Llegaron al tenducho, que ya estaba
 abierto; y subiéndose dos ratas a los hombros del niño, le
 obligaron a sentarse, quedando como clavado en el taburete; y luego
 pasaron a sus espaldas y le forzaron a encorvarse. Otra le puso un
 zapato viejo sobre la rodilla, sujetándolo con el tirapié, y sus
 brazos se movieron manejando la lezna y el martillo. Las ratas se
 metieron en sendos agujeros sin asomar más que la punta del hocico,
 que adornado de erizados bigotes dirigían hacia el niño como
 diciéndole:

—¡Cuidado con lo que haces!

A la media hora, Rafaelito, que no había cesado de trabajar,
 tuvo deseos de desayunarse, y saltando de su escondrijo una rata le
 presentó un mendrugo negro y duro, advirtiéndole que aquél era el
 desayuno del remendón. Con él debió contentarse, y luego las ratas
 le ordenaron que siguiese su tarea, pues debía ganar el pan de su
 familia, que padecía más de hambre que de hartura. Se le saltaron
 las lágrimas, pero no hubo medio de levantarse del taburete; y a
 las ocho, como llevase algunas horas remendando zapatos, sintiose
 desfallecer a causa de la falta de alimento y exceso de trabajo;
 pero por su consuelo pasaron unos chiquillos que iban a la escuela,
 y echando a correr, gritaron:

Zapatero, zapatero,
echa suela en el puchero;
zapatero remendón,
te has comido un gran ratón.

Tanto coraje le dio a Rafaelito la burla, que se le encendieron las
 mejillas y se levantó para tirar la horma a aquellos
 desvergonzados; pero una de las ratas saltó del agujero a su cabeza
 y le obligó a sentarse, diciéndole en tono zumbón:

—Ahora principias a saber lo que es bueno.

—¿He de sufrir sus burlas, además de sufrir el trabajo y el
 hambre?

—Claro está que has de sufrirlas, pues los niños hacen lo que tú
 les has enseñado y lo mismo que tú hacías.

Callose Rafaelito y no su estómago, que cada vez era más
 exigente atormentado por el hambre, pero debió seguir trabajando
 hasta las doce; y cuando a mediodía iba a dejar el taburete rendido
 por la fatiga y por la necesidad, volvieron a pasar los niños que
 salían de la escuela y a coro repitieron la burla.

—¡Infames! ¡Infames! exclamó Rafael desesperado.

—Paciencia, amiguito, le dijo una de las ratas. Ten en cuenta
 que es la segunda vez que oyes lo de «zapatero, zapatero,» que hace
 meses vienes tú cantando al remendón. Vete a comer.

Bajando dos húmedos escalones se halló delante de la comida, que
 consistía en un plato de sopas de ajo y otro de patatas cocidas,
 con algunas sardinas saladas. Eran tres a comer: él, la mujer y un
 hijo de Francisco; y como la comida era escasa y la mujer y el niño
 estuviesen hambrientos, en particular éste, Rafaelito se privó de
 parte de lo que le correspondía. Con el último bocado volvió al
 taburete y a los zapatos, pensando en aquellos dos seres a cuyo
 mantenimiento difícilmente podía subvenir el remendón aunque
 trabajase desde el amanecer hasta la noche. Y a las dos volvieron a
 pasar los niños que iban a la escuela y se burlaron como de
 costumbre de Francisco, lo que equivalía a mofarse de Rafaelito
 hambriento, cansado y dominado por la tristeza; y al salir de la
 escuela renovose el escarnio; y entonces Rafaelito, prorrumpiendo
 en sollozos, exclamó:

—¡Dios mío! ¡Cómo ha debido sufrir el pobre zapatero! ¡Cuánto me
 arrepiento de haberme burlado de él!

Al oírle las ratas saltaron de sus agujeros encima del taburete,
 y la que parecía mandar a las demás, le dijo:

—Puesto que estás arrepentido, levántate.

Rafael se levantó y se encontró ágil como el día anterior.

—Péinale, ordenó la rata a una de sus compañeras.

La orden fue obedecida, y moviendo la cola como hubiera podido
 manejar el peine el más hábil peluquero, en un momento le dejó
 compuesto el cabello, y a falta de pomada le paseó por encima la
 lengua, quedando muy lustroso. Una mariposa que entró en el
 tenducho, le rozó la cara con sus alas y desaparecieron las arrugas
 de la frente y los granos de la nariz. Luego otra rata mojó en agua
 sus patitas y le limpió las manos, mientras las demás se
 apresuraban a quitarle la ropa que llevaba y a ponerle la suya con
 lo cual se halló transformado en Rafaelito. Fuese a su casa como si
 saliera de la escuela; y al día siguiente, al pasar delante del
 tenducho del remendón, en vez de gritar:

Zapatero, zapatero,
echa suela en el puchero;
zapatero remendón,
te has comido un gran ratón.

se detuvo y dijo:

—Buenos días le dé Dios, señor Francisco. Sé que tiene usted un
 hijo, y con el permiso de mamá le ofrezco estos juguetes; y también
 este dinero que mamá destinaba para comprarme otros, pero que
 estará mejor empleado en un vestido para su hijito.

El remendón levantó la cabeza, aceptó lo que el niño le ofrecía
 y murmuró saltándosele las lágrimas:

—¡Dios le bendiga a usted!

Rafaelito se fue a la escuela muy contento; y cuando sus
 condiscípulos le preguntaron al verle si había hecho una nueva
 jugarreta al zapatero, contestoles:

—No volveré a burlarme de él, porque sé que es cosa fea y mala
 mofarse de los pobres. Si queréis estar alegres como yo lo estoy,
 haced lo que he hecho.

—¿Qué has hecho? exclamaron todos.

—Una buena acción.

Teodoro Baró

Teodoro Baró i Sureda (Figueres, 1842 – Malgrat de Mar, 1916) fue un abogado, político, periodista y escritor catalán. Produjo obra literaria de distintos géneros, como teoría, novela, poesía y teatro, pero se dedicó principalmente al periodismo, siguiendo la línea de Mañé i Flaquer en El Diario de Barcelona. Como político, vinculado al Partido Liberal de Sagasta, ocupó diversos cargos en diferentes ciudades españolas.

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