La Hiedra

Teodoro Baró

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La Hiedra

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Texto núm. 6194

Título: La Hiedra
Autor: Teodoro Baró
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de diciembre de 2020
Fecha de modificación: 19 de diciembre de 2020

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Hiedra

Rafaelito tenía un humor muy negro porque su padre le había
 castigado. Verdad es que el castigo no es cosa agradable y que
 ponga la cara alegre, pero también lo es que los niños deben
 portarse bien para que los padres no se vean obligados a recurrir a
 tan duro trance, que siempre lo es para ellos castigar a sus hijos.
 Rafaelito daba motivo, cuando menos dos veces por semana, a que le
 aplicasen una corrección.

Figuráos que un día se le antojó coger a Minina, una gatita de
 pelo blanco con una mancha negra en el lomo y otra en la oreja
 derecha; y mientras la tenía en sus rodillas, le ató traidoramente
 a la cola un cordel del cual pendía una sartén inservible. Luego
 puso a Minina en el suelo y dio unas cuantas palmadas y patadas
 acompañadas de gritos que produjeron su efecto, pues la gatita
 escapó; y como la sartén rebotara por encima de los ladrillos con
 ruido estridente, la gatita se asustó y echó a correr hacia la
 calle. A su vista y a los golpes de la sartén sobre el empedrado,
 los perros emprendieron su persecución dando desaforados ladridos,
 y en breves instantes corrieron todos los del pueblo detrás de la
 pobre Minina, que no sabiendo dónde hallar amparo, salió al campo y
 subiose a un árbol en busca de refugio. Precisamente aquel árbol
 era una higuera en la que estaba encaramado su propietario cogiendo
 higos. El buen hombre oyó el estrépito de la sartén al golpear el
 tronco; se espantó; y como el miedo no le permitiera ver qué era lo
 que por el árbol subía, más bien se dejó caer que se bajó, con
 riesgo de desnucarse. Diole alas el pánico y comenzó a vocear
 diciendo que había encima de la higuera una espantosa fiera que
 tenía escamas de acero que sonaban como cadenas. Todas las puertas
 del pueblo se cerraron y los hombres se asomaron a las ventanas
 armados de sus fusiles, que cargaron con bala por si la fiera se
 presentaba; aumentando la creencia de que se trataba de un animal
 monstruoso, los ladridos de los perros, que formaban círculo
 amenazador alrededor del árbol donde Minina se había refugiado.

Otra vez fuese Rafaelito a casa de Josefina, una mujer de muy
 mal genio, y deteniéndose al pie de la escalera para que la mujer,
 que estaba en la cocina, no pudiese verle, gritó fingiendo la
 voz:

—Señora Josefina.

—¿Quién és?

—Soy el aprendiz del droguero, y me ha dicho mi amo que cuándo
 le paga V. aquella libra de azúcar que le tomó V. al fiado.

—Nada le debo, chilló Josefina.

—Ya me ha prevenido que contestaría V. esto; pero me ha ordenado
 le diga que si no le da V. los cuartos, mandará el alguacil.

—¡Desvergonzado! ¡Con alguaciles a mí… !

No oyó Rafaelito el resto de las exclamaciones, porque echó a
 correr. Y Josefina, que estaba en muy malas relaciones con la mujer
 del droguero, porque un día ésta había dicho si aquélla era fea,
 fuese a la tienda hecha un basilisco y armose la gorda entre el
 marido y la mujer y la vecina, con gran contentamiento de
 Rafaelito, que presenciaba la escena desde la calle, y con suma
 indignación del droguero, que no sabía de qué le hablaba la señora
 Josefina.

En el pueblo, cuyas costumbres eran patriarcales, los vecinos
 que debían madrugar tenían la de poner piedras en el umbral para
 que el sereno supiese a qué hora debía despertarles golpeando la
 puerta con el chuzo. Si querían levantarse a la una, dejaban una
 piedra; si a las dos, dos piedras. Este proceder era muy primitivo
 y descansaba en la buena fe; pero como la de Rafaelito naufragaba
 con frecuencia en las tempestades de la travesura, a veces se
 permitía poner piedras para que madrugara quien se había hecho el
 propósito de dormir a pierna suelta. Llamaba el sereno; despertaba
 la víctima creyendo que ocurría alguna novedad y se dirigía con
 sobresalto a la ventana, cuyo postigo abría, y preguntaba:

—¿Quién és?

—Levántate, contestaba el sereno.

—¿Qué ocurre?

—Que es la hora.

—¿Qué hora?

—La de levantarte.

—Pero, ¿por qué he de levantarme?

—Si nada tienes que hacer, replicaba el sereno, ¿por qué has
 puesto las piedras a la puerta?

Entonces se descubría la burla, y mientras el uno se volvía a la
 cama refunfuñando, el sereno se marchaba muy poco satisfecho, pues
 a nadie le gusta ser instrumento de bromas de mal género. Por
 cierto que Antonio, el panadero, que fue objeto de las travesuras
 de Rafaelito, pilló un aire tan fuerte que le dio una pulmonía y
 estuvo muchos días entre la vida y la muerte; lo cual demuestra que
 si la broma digna y culta está permitida, otras burlas que parecen
 inocentes pueden convertirse en crímenes.

No recuerdo qué fechoría cometió Rafaelito el día que su padre
 le castigó privándole de salir a paseo, pero sé que el niño estaba
 muy contrariado; y como al extremo de la calle viera el bosque y se
 sintiera atraído y con deseos de correr por entre los árboles, se
 fue acercando a la puerta, andando de puntillas por no meter ruido;
 se escurrió, y a los pocos instantes se halló en campo libre. Antes
 de entrar en el bosque encontró una mujer que iba con su borrico y
 cantaba:

El niño que a sus padres
desobedece,
de sus defectos víctima,
al fin perece.
¡Arre borrico,
que no es malo ni feo
mi pequeñito!

—Parece que lo dice por mí, pensó Rafaelito.

Como la mujer pasase muy cerca de él, el fugitivo exclamó:

—Mucha carga lleva el burro.

—Más pesa una falta, contestole la mujer.

Siguió Rafaelito su camino, y cuando estuvo en el bosque se
 encontró con un hombre que llevaba sobre sus espaldas un haz de
 leña. Iba caminando y cantando:

Son las culpas más amargas
que la espuma de la mar.
Sólo goza de la dicha
el que no peca jamás.

—¡Qué manía por cantar le da hoy a todo el mundo! murmuró
 Rafaelito.

Al estar cerca aquel hombre, le dijo:

—Mucho pesa la leña.

—Más pesan las culpas, le contestó.

—¡Qué manera de contestar tiene esa gente! se dijo Rafaelito
 algo preocupado.

Olvidose pronto de lo que había oído, pues comenzó a corretear
 por el bosque, y cuando estuvo cansado se sentó al pie de una
 encina y al poco rato se fijó en un reguero formado por numerosas
 hormigas que se metían en un agujero, cada cual con su
 provisión.

—Es admirable lo que hacen estos insectos, pensó el niño. En
 verano acopian para el invierno y pasan la vida tranquila.

Las hormigas debieron adivinar su pensamiento, pues una de ellas
 le dijo, mientras iba metiendo dentro del agujero un grano de
 trigo:

—¿Sabes por qué es admirable lo que hacemos y por qué pasamos la
 vida con tranquilidad? Pues se debe a que cuando jóvenes obedecimos
 a nuestros padres e hicimos lo que nos mandaron.

Levantose Rafaelito y se alejó de allí. A los pocos pasos vio un
 jilguero que saltaba de rama en rama y parecía dirigirse a él con
 sus trinos. Prestando atención creyó comprender el lenguaje del
 pájaro, pero no debió serle agradable porque puso mal gesto y
 continuó andando. El jilguero arrancó el vuelo, y tomándole la
 delantera se posó en una rama muy alta y comenzó a gorjear lo
 siguiente:

Lo que canta el jilguerito,
si quieres te lo diré:
canta que el niño que es malo
dichoso no puede ser.
Pi, pi, pi, pi.
¡Qué malo es el chiquitín!

Muy cabizbajo siguió su camino, y a los cinco minutos llamole la
 atención un ruido seco que oía a corta distancia. Fuese hacia allí
 y vio un leñador en ademán de descargar el hacha sobre un árbol muy
 hermoso, de frondosas y verdes ramas. Cayó el hacha y el árbol
 lanzó un quejido.

—¿Por qué cortas este árbol tan lindo? preguntó Rafaelito.

—No me he propuesto cortarlo.

—¿Pues qué haces?

—Destruir la hiedra que comienza a enroscarse en el tronco.

—¿Qué daño causa?

—La misma pregunta se hacen los niños cuando sus padres les
 castigan, contestó el leñador, sin tener en cuenta que el daño lo
 causan a los demás y a sí mismos.

Rafaelito principió a sospechar que aquel hombre tenía razón,
 pero añadió:

—Es lástima que cortes una planta tan hermosa como la
 hiedra.

—También son a veces hermosos los defectos, contestó el leñador,
 y matan, como la hiedra mataría a este árbol.

—Pero el árbol se ha quejado, prueba de que le ha lastimado.

—Leñador, dijo el árbol, no hagas caso de las palabras de este
 niño. Más vale que hoy lance algunos quejidos al recibir el castigo
 del hacha que me librará de la hiedra, que no que muera mañana
 ahogado en sus brazos.

—¿Has oído? También los vicios ahogan; y si el castigo
 mortifica, en cambio nos libra de sus terribles consecuencias y de
 la perdición.

El leñador cogió del brazo a Rafaelito y le llevó delante de un
 árbol corpulento, cuyo tronco desaparecía cubierto por la
 hiedra.

—¿Ves sus ramas? le preguntó.

—Están secas, mientras las de los otros árboles están cubiertas
 de verdes hojas.

—¿Sabes por qué están secas?

—Porque el árbol ha muerto.

—Le mató la hiedra. Comenzó por ser una planta débil y acarició
 el árbol deslizándose por su pie; luego se enroscó suavemente, y,
 por último, fue creciendo y acabó por matarle. Así sucede con los
 vicios, hijo mío: comienzan por parecer cosa insignificante y
 agradable; luego se enroscan y aprisionan el alma y acaban por
 matar el alma y el cuerpo. No olvides lo que acaba de decirte el
 viejo leñador.

Rafaelito bajó la cabeza y se alejó. Metiose en su casa
 procurando no ser visto, y desde aquel momento renunció a sus
 malignas travesuras y obedeció a sus padres y maestros. Recordando
 la lección que había recibido en el bosque, se propuso no cometer
 faltas para evitar que se convirtieran en vicios y, como había
 dicho el leñador, acabaran por matar su alma y su cuerpo, como la
 hiedra había matado el árbol.

Teodoro Baró

Teodoro Baró i Sureda (Figueres, 1842 – Malgrat de Mar, 1916) fue un abogado, político, periodista y escritor catalán. Produjo obra literaria de distintos géneros, como teoría, novela, poesía y teatro, pero se dedicó principalmente al periodismo, siguiendo la línea de Mañé i Flaquer en El Diario de Barcelona. Como político, vinculado al Partido Liberal de Sagasta, ocupó diversos cargos en diferentes ciudades españolas.

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