La Vuelta al Mundo

Teodoro Baró

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Texto núm. 6185

Título: La Vuelta al Mundo
Autor: Teodoro Baró
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de diciembre de 2020
Fecha de modificación: 19 de diciembre de 2020

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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I

Hacía muchos años que Francisco, un hortelano que vivía con
 algún desahogo cultivando con esmero coles, berzas, ensalada y
 otras verduras, había abandonado por completo un pozo que había en
 uno de los rincones de la huerta; y de él prescindió porque casi
 desapareció el agua, que antes había sido muy abundante, muy buena
 y muy cristalina. Pero como en este mundo todo cambia, también
 cambió de dirección el manantial. En vez de tomar hacia la derecha,
 se fue hacia la izquierda, y el resultado fue quedarse el pozo sin
 agua. Es decir, no se vio privado del todo de ella, pues gracias a
 algunas filtraciones, nunca llegó a quedar seco; pero el agua era
 tan escasa, que el hortelano no pudo aprovecharla. En cambio
 Francisco y sus hijos convirtieron el brocal del pozo en depósito
 de todo lo inservible. Si se rompía un puchero, al brocal iba a
 parar; los tronchos de col allí quedaban; en una palabra, todo lo
 inútil.

Hubo quien sacó provecho del olvido del hortelano. Se apoderaron
 de la superficie del agua esos insectos que tienen el privilegio de
 caminar por encima de ella, ofreciendo a sus delgadas patas un
 apoyo tan sólido como al corcel el más firme apisonado. En el fondo
 vivían algunas sabandijas con suma tranquilidad, pues no les
 molestaba la cuba al bajar acompañada del chirrido de la polea; y
 en las negras y húmedas paredes había establecido su morada una
 limaza. Este animalucho tenía la costumbre de dar algunos paseos y
 a veces se acercaba al fondo del pozo. Al verle, los insectos que
 por la superficie corrían se alejaban prudentemente y como si
 tuvieran alas, a manera de buque empujado por la tempestad. La
 limaza les seguía con la vista y se decía:

—¡Cómo me temen!

Teniendo delante un espejo, se cae en la tentación de mirarse.
 En ella caía la limaza; y al ver reflejada su imagen en las aguas y
 al compararse con los insectos de la superficie y con las
 sabandijas del fondo, murmuraba:

—¡Qué diferencia entre ellos y yo! Juntando todos los insectos,
 no llegan a la mitad de mi volumen.

Por este estilo discurría, y como no había quién la
 contradijera, llegó a deducir que era fuerte, que era bella, que
 era temible y no sabemos cuántas otras cosas, pues el vanidoso
 suele no hallar límites cuando la presunción le empuja.

A lo dicho hemos de añadir que las ventanas de la escuela del
 pueblo daban a la huerta y que la limaza oía las explicaciones del
 señor maestro; y a fuerza de repetir éste las descripciones
 geográficas, sacó un alumno aprovechado, del cual no tenía noticia;
 y este alumno no era otro que la limaza.

¡Lo que son las cosas! Tanto oyó hablar de mares y ríos y países
 lejanos y de las bellezas de la naturaleza, que la limaza resolvió
 dar la vuelta al mundo; y como los preparativos eran para ella muy
 sencillos, pues con poner en movimiento su cuerpo todo estaba listo
 sin necesidad de maleta ni dinero, echó a andar; mejor dicho,
 comenzó a arrastrarse, describiendo círculos alrededor del pozo,
 pero siempre subiendo, pareciéndole que éste era el camino más
 corto. Como lo único que en realidad hacía era moverse y fatigarse
 perdiendo el tiempo y gastando inútilmente sus fuerzas, empleó
 veinte días en llegar al brocal; y una vez hubo movido a derecha e
 izquierda los dos tentáculos en los que tienen los ojos los
 animales de su especie, se dijo muy satisfecha que otro hubiera
 necesitado triple tiempo para llegar a donde ella; y se dijo
 triple, porque no le bastaba en todas las cosas doblar a los demás
 seres, pues cuando menos quería triplicarles.

Después de haber tomado algún descanso, calculó el efecto que su
 presencia había de producir en el mundo. Pero ¿dónde está el mundo?
 se preguntó la limaza. Volvió a mirar, y como de las explicaciones
 del señor maestro había sacado en limpio o en turbio que el mundo
 era redondo, al ver que lo era el pozo, convenciose de que, dando
 la vuelta al brocal, daba la vuelta al mundo.

Ya reposada, arrastrose de nuevo. La noche anterior había
 llovido y se había llenado de agua la juntura de dos ladrillos. La
 limaza creyó hallarse ante el Tajo, cuya corriente había ponderado
 el maestro, admiró el caudaloso río, y al pasarlo convenciose de
 que era un animal privilegiado, pues su cuerpo llegó a la opuesta
 orilla cuando aún se apoyaba en la otra.

—¡Oh río, tan abundante en aguas como en profundidad! exclamó;
 ¿qué eres si conmigo te comparas?

Poco después halló un hoyuelo formado por la falta de un
 ladrillo, y como también estuviese lleno de agua, tomole por el
 Atlántico. Algunos segundos se entretuvo en su contemplación y
 convirtió en poderosos y veleros buques varios fragmentos de hojas
 de perejil que en el agua había. Dejó atrás el hoyo, pensando que
 las cosas están en relación con la importancia del que las mira,
 pues el Océano, tan temible para los hombres, era para ella un
 juguete, como lo probaba el haberlo atravesado en pocos instantes,
 en vez de los muchos días que en igual tarea empleaba un vapor. Una
 vez hubo pasado el Atlántico exclamó:

—¡Ya estoy en América!

Se hallaba al lado de un troncho de col; y como el sol
 desapareciese en el horizonte, puso fin la limaza a la primera
 parte de su viaje de circunnavegación.

II

Con el alba dispertó la limaza, y al mirar el troncho de col
 creyó encontrarse a la entrada de uno de aquellos bosques vírgenes
 de América y pensó que el señor maestro no había exagerado al
 ponderar la esplendidez de la vegetación americana, pues nunca
 había visto cosa semejante. Los ladrillos tomados de moho,
 pareciéronle las inmensas praderas de la América del Norte; y como
 su presencia turbase la tranquilidad de varios de esos bichos que
 en los parajes húmedos habitan, creyó que eran rebaños de búfalos.
 Más allá había un tiesto por entre cuyas rendijas se escapaban
 gotas de agua. Detúvose la limaza y exclamó:

—¡Éstas deben ser las cataratas del Niágara! ¡Oh portento de la
 naturaleza, jamás igualado!

Un mosquito pasó zumbando por encima del descalabrado tiesto, y
 la limaza murmuró:

—Águila es este pájaro que por encima del Niágara vuela, sin que
 le imponga pavor tan asombroso salto de agua. Sólo yo y el águila
 somos capaces de tanta intrepidez.

Encogió su cuerpo, lo estiró y siguió su viaje, que interrumpió
 un agujereado puchero puesto boca abajo, que después de haber
 estado convertido por espacio de muchos años en nido de gorriones,
 había ido a parar allí porque ya ni para tal uso servía. Al
 considerar su elevación, se dijo que aquello debía ser la
 cordillera de los Andes, y al recordar que los Andes estaban en la
 América meridional, acabó de formarse extraordinario concepto de sí
 mismo, pues en pocas horas se había trasladado del Niágara a los
 Andes, tan distantes para los hombres y tan cercanos para la
 limaza. Resolvió pasar la noche al pie de la cordillera y así lo
 hizo.

III

Al amanecer del siguiente día comenzó la exploración de los
 Andes, o sea del puchero, y al llegar a la cima vio algunas
 manchas, resto de la capa de cal que antes tenía para inspirar
 confianza a los gorriones; y recordando las explicaciones del señor
 maestro, se dijo que estaba en el elevado cono de Cuptona, siempre
 nevado y cuya altura es de 10,500 pies. El agujero por donde antes
 se metían los pájaros llamole extraordinariamente la atención y
 supuso que debía ser el cráter de algún apagado volcán; y como en
 esto el aire moviese el puchero, que no tenía sólido asiento, creyó
 que había comenzado un terremoto; temió que el volcán fuese a
 arder; el miedo le hizo perder el tino, y tratando de escapar, cayó
 en el interior del puchero por uno de los boquetes que en él habían
 abierto las pedradas. El batacazo no fue cosa, pero necesitó
 algunos segundos para reponerse, y al lograrlo pensó que se hallaba
 en las entrañas de la tierra. No estaba sola, pues allí tenía su
 refugio un enjambre de orugas que con los vaivenes del puchero se
 agitaron moviéndose en todas direcciones. En monstruos
 antidiluvianos les convirtió la limaza, que de sí misma espantose
 al ver que a ellos espantaba. En esto entró un moscardón, que
 comenzó a revolotear zumbando; y no supo qué clase de animal era
 aquél, superior al mosquito, que había tomado por águila. El
 moscardón se enredó en la tela de una araña, que hacia él extendió
 sus largas y vellosas patas, avanzando su asqueroso cuerpo. La
 víctima agitose creciendo en intensidad el zumbido. La araña
 procuró sujetarla con sus patas, y cuando estaba a punto de
 lograrlo, el viento volvió a agitar el puchero; balanceose la
 araña, logró desasirse el moscardón y huyó. Buscó escape la limaza
 en medio del débil susurro del aire, que para ella era rugido de
 deshecha tempestad; y al salir del centro de la tierra recordó los
 tremebundos espectáculos que había presenciado, y entre ellos la
 lucha de aquellas bestias fieras, por los nacidos no imaginada; de
 todo lo cual dedujo que otra que no fuera ella hubiera muerto del
 batacazo, o comida de aquellos monstruos o bien del susto; siendo
 el haber salido ilesa señal evidente de que ni en fiereza, ni en
 fuerza, ni en resistencia, a ella podrían compararse ni siquiera
 los animales antidiluvianos.

Las emociones habían sido tantas, que la limaza creyó
 conveniente descansar.

IV

En su cuarta jornada vio unas piedrecitas que apenas mojaba la
 humedad que aún conservaba el ladrillo en que las había puesto el
 hijo del hortelano.

—Estoy en la Oceanía, pensó la limaza.

Atravesó la Oceanía; y como en aquella parte del brocal faltasen
 los ladrillos y creciese la yerba, quedose parada delante de lo que
 para ella eran espesos bosques, y algo perpleja, pues no sabía si
 se hallaba en Asia o en África. Al arrastrar su cuerpo por aquel
 continente, vio una hormiga, y la limaza se detuvo exclamando:

—¡Un león!

El león, o sea la hormiga, iba y venía buscando una salida, y la
 limaza se dijo que debía tener la calentura. Al compararse con la
 hormiga, preguntose qué era ella si el león era el rey de las
 selvas. Y mientras así discurría, vio avanzar con torpes
 movimientos un escarabajo.

—Éste debe ser el elefante, el más colosal de los animales. ¿Qué
 soy yo entonces, pues su volumen no llega al mío? Me convenzo de
 que soy un ser extraordinario. Fiero es el león, fiero el elefante
 y estoy cerca de ellos y no tiemblo. ¡Qué lucha tan terrible se
 trabará entre esas feroces bestias! Preparémonos a
 presenciarla.

En efecto, el escarabajo pasó al lado de la hormiga, y ésta
 cerca de aquél, y uno y otro siguieron su camino sin que hubiese
 nada, emprendiendo de nuevo el suyo la limaza. Encontrose con un
 gusano que tomó por serpiente boa; atravesó nuevas tierras y nuevos
 ríos; y por último, topó otra vez con el troncho de col y después
 con la juntura de los dos ladrillos, que tomó por el Tajo, que así
 como había marcado el principio, marcaba el término de su
 viaje.

—¡He dado la vuelta al mundo! exclamó llena de vanidad. Hubiera
 deseado ver un pozo, pues recuerdo que un día el señor maestro dijo
 riendo a uno de sus alumnos que el mar era un pozo grande; pero los
 pozos deben ser tan pequeños que escapan a mi grandeza.

Dicho esto comenzó a descender; metiose en su escondrijo, y la
 vanidad la hinchó tanto, que cuando quiso salir de él no pudo y
 murió de vanidad.

No tendría el tonto
 precio
si se pagara lo necio,
mas como no vale nada
la necedad sólo enfada,
o bien merece desprecio.

Ser presuntuoso es un vicio
que a muchos saca de quicio:
huye de ser presuntuoso
que huirás de hacer el oso,
y a más de perder el juicio.

Teodoro Baró

Teodoro Baró i Sureda (Figueres, 1842 – Malgrat de Mar, 1916) fue un abogado, político, periodista y escritor catalán. Produjo obra literaria de distintos géneros, como teoría, novela, poesía y teatro, pero se dedicó principalmente al periodismo, siguiendo la línea de Mañé i Flaquer en El Diario de Barcelona. Como político, vinculado al Partido Liberal de Sagasta, ocupó diversos cargos en diferentes ciudades españolas.

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