Prólogo
I
La historia literaria nos señala, como objeto de incomparable
nombradía, á los héroes que ocupan el primer lugar en las grandes y poco
numerosas epopeyas, hijas legítimas del genio de un pueblo. Al retratar
el poeta venusino, y por cierto con colores nada halagüeños, el
carácter de Aquiles, no encuentra epiteto que mejor le cuadre que el de celebrado (honoratum).
Igual calificativo pudiera aplicarse á los dos héroes predilectos de
las tradiciones heróicas de Francia y España. «El Cid, dice el docto
Puymaigre, es tan popular allende los Pirineos, como aquende lo fué
Roldán.» Y, en verdad, si el nombre del paladín francés traspasó
inmediatamente los linderos de su tierra natal, y se extendió por
dilatadísimas comarcas, los españoles han recordado el del héroe de
Vivar con sin igual perseverancia, y ni un solo día ha dejado de ser
proverbial y propuesto como dechado de guerreros y patricios.
Rodrigo ó Rúy Díaz el de Vivar, llamado también el Castellano y el
Campeador y más comunmente el Cid (nombre de origen arábigo que
significa Señor), hijo de Diego Laynez, descendiente del juez de
Castilla Laín Calvo, nació en Burgos ó en la próxima aldea de Vivar á
mediados del siglo XI. Hubo de figurar ya en los últimos
tiempos del primer Fernando. Le armó caballero y le nombró su alférez
Sancho II, á quien, después de la batalla de Golpejares, aconsejó el Cid
que atacase al victorioso y ya descuidado ejército de su hermano
Alfonso VI de León. Consta que venció en singular batalla á un sarraceno
y á un pamplonés. Acaso ya por entonces casó con doña Jimena, hija del
conde de Oviedo.
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