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Durante una pausa en el proceso Melvinski, en el vasto edificio de la
Audiencia, los miembros del tribunal y el fiscal se reunieron en el
despacho de Ivan Yegorovich Shebek y empezaron a hablar del célebre
asunto Krasovski. Fyodor Vasilyevich declaró acaloradamente que no
entraba en la jurisdicción del tribunal, Ivan Yegorovich sostuvo lo
contrario, en tanto que Pyotr Ivanovich, que no había entrado en la
discusión al principio, no tomó parte en ella y echaba una ojeada a la
Gaceta que acababan de entregarle.
—¡Señores! —exclamó —¡Ivan Rich ha muerto!
—¿De veras?
—Ahí está. Léalo —dijo a Fyodor Vasilyevich, alargándole el periódico que, húmedo, olía aún a la tinta reciente.
Enmarcada en una orla negra figuraba la siguiente noticia: «Con
profundo pesar Praskovya Fyodorovna Golovina comunica a sus parientes y
amigos el fallecimiento de su amado esposo Ivan Ilich Golovin, miembro
del Tribunal de justicia, ocurrido el 4 de febrero de este año de 1882.
El traslado del cadáver tendrá lugar el viernes a la una de la tarde.»
Ivan Ilích había sido colega de los señores allí reunidos y muy
apreciado de ellos. Había estado enfermo durante algunas semanas y de
una enfermedad que se decía incurable. Se le había reservado el cargo,
pero se conjeturaba que, en caso de que falleciera, se nombraría a
Alekseyev para ocupar la vacante, y que el puesto de Alekseyev pasaría a
Vinnikov o a Shtabel. Así pues, al recibir la noticia de la muerte de
Ivan Ilich lo primero en que pensaron los señores reunidos en el
despacho fue en lo que esa muerte podría acarrear en cuanto a cambios o
ascensos entre ellos o sus conocidos.
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