Un día que el célebre pintor flamenco Pedro Pablo Rubens
andaba recorriendo los templos de Madrid acompañado de sus
afamados discípulos, penetró en la iglesia de un humilde convento,
cuyo nombre no designa la tradición.
Poco o nada encontró que admirar el ilustre artista en aquel
pobre y desmantelado templo, y ya se marchaba renegando,
como solía, del mal gusto de los frailes de Castilla la Nueva,
cuando reparó en cierto cuadro medio oculto en las sombras
de feísima capilla; acercóse a él, y lanzó una exclamación
de asombro.
Sus discípulos le rodearon al momento,] preguntándole:
—¿Qué habéis encontrado, maestro?
—¡Mirad!—dijo Rubens señalando, por toda contestación,
al lienzo que tenía delante.
Los jóvenes quedaron tan maravillados como el autor del
Descendimiento.
Representaba aquel cuadro la Muerte de un religioso.— Era
éste muy joven, y de una belleza que ni la penitencia ni la agonía
habían podido eclipsar, y hallábase tendido sobre los ladrillos
de su celda, velados ya los ojos por la muerte, con una mano
extendida sobre una calavera, y estrechando con la otra, a su
corazón, un crucifijo de madera y cobre.
En el fondo del lienzo se veía pintado otro cuadro, que
figuraba estar colgado cerca del lecho de que se suponía haber
salido el religioso para morir con más humildad sobre la dura
tierra.
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