Simón el Mago

Tomás Carrasquilla

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Simón el Mago

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Texto núm. 3625

Título: Simón el Mago
Autor: Tomás Carrasquilla
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de junio de 2018
Fecha de modificación: 19 de junio de 2018

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Simón el Mago

Entre mis paisanos criticones y apreciadores
 de hechos es muy válido el de que mis padres, a fuer de bravos y
 pegones, lograron asentar un poco el geniazo tan terrible de
 nuestra familia. Sea que esta opinión tenga algún fundamento, sea
 un disparate, es lo cierto que si los autores de mis días no
 consiguieron mejorar su prole no fue por falta de diligencia: que
 la hicieron, y en grande.

¡Mis hermanas cuentan y no acaban de aquellas
 encerronas de día entero en esa despensa tan oscura donde tanto
 espantaban! Mis hermanos se fruncen todavía al recordar cómo crujía
 en el cuero limpio, ya la soga doblada en tres, ya el látigo de
 montar de mi padre. De mi madre se cuenta que llevaba siempre en la
 cintura, a guisa de espada, una pretina de siete ramales, y no por
 puro lujo: que a lo mejor del cuento, sin fórmula de juicio, la
 blandía con gentil desenfado, cayera donde cayera; amen de unos
 pellizcos menuditos y de sutil dolor con que solía aliñar toda
 reprensión.

¡Estos rigores paternales, bendito sea Dios,
 no me tocaron!

¡Sólo una vez en mi vida tuve de probar el
 amargor del látigo!

Con decir que fui el último de los hijos, y
 además enclenque y enfermizo, se explica tal
 blandura.

Todos en la casa me querían a cual más, siendo
 yo el mimo y la plata labrada de la familia; ¡y mal podría yo
 corresponder a tan universal cariño cuando todo el mío lo consagré
 a Frutos!

Al darme cuenta de que yo era una persona como
 todo hijo de vecino, y que podía ser querido y querer, encontré a
 mi lado a Frutos, que, más que todos y con especialidad, parecióme
 no tener más destino que amar lo que yo amase y hacer lo que se me
 antojara.

Frutos corría con la limpieza y arreglo de mi
 persona; y con tal maña y primor lo hacía, que ni los estregones de
 la húmeda toalla me molestaban cuando me limpiaba "esa cara de
 sol", ni sufría sofocones cuando me peinaba, ni me lastimaba cuando
 con una aguja y de un modo incruento extraía de mis pies una cosa
 que… no me atrevo a nombrar.

Frutos me enseñaba a rezar, me hacía dormir y
 velaba mi sueño; despertábame a la mañana con el tazón de
 chocolate.

¿Qué más? Cuando, antes del almuerzo, llegaba
 de la escuela, ya estaba Frutos esperándome con la arepa frita, el
 chicharrón y la tajada.

Lo mejor de las comidas delicadas en cuya
 elaboración intervenía Frutos —que casi siempre consistían en
 chocolate sin harina, conservón de brevas y longanizas—, era para
 mí.

¡Válgame Dios! ¡Y las industrias que tenía!
 Regaba afrecho al pie del naranjo; ponía en el reguero una batea
 recostada sobre un palito; de éste amarraba una larga cabuya cuyo
 extremo cogía, yendo a esconderse tras una mata de caña a esperar
 que bajara el "pinche" a comer… Bajaba el pobre, y no bien había
 picoteado, cuando Frutos tiraba, y ¡zas!… ¡Debajo de la batea el
 pajarito para mí!

Cogía un palo de escoba, un recorte de pañete
 y unas hilachas; y, cose por aquí, rellena por allá, me hacía unos
 caballos de ojo blanco y larga crin, con todo y riendas, que ni
 para las envidias de los otros muchachos.

De cualquier tablita y con cerdas o hilillos
 de resorte me fabricaba unas guitarras de tenues voces; y cátame a
 mí punteando todo el día.

¡Y los atambores de tarros de lata! ¡Y las
 cometillas de abigarrada cola!

Con gracejo para mí sin igual contábame las
 famosas aventuras de Pedro Rimales —Urde, que llaman ahora—, que me
 hacían desternillar de risa; transportábame a la "Tierra de
 Irasynovolverás", siguiendo al ave misteriosa de "la pluma de los
 siete colores", y me embelesaba con las estupendas proezas del
 "patojito", que yo tomaba por otras tantas realidades, no menos que
 con el cuento de "Sebastián de las Gracias", personaje caballeresco
 entre el pueblo, quien lo mismo echa una trova por lo fino, al
 compás de acordada guitarra que empunta alguno al otro mundo de un
 tajo, y cuya narración tiene el encanto de llevar los versos con
 todo y tonada, lo cual no puede variarse so pena de quedar la cosa
 sin autenticidad.

Con vocecilla cascada y sólo para solazarme
 entonaba Frutos unos aires del país —dizque se llamaban
 "Corozales"—, que me sacaban de este mundo: ¡tan lindos y
 armoniosos me parecían!

Respetadísimos eran en casa mis fueros.
 Pretender lo contrario estando Frutos a mi lado era pensar en lo
 imposible. Que "¡Este muchacho está muy malcriado!", decía mi
 madre; que "¡Es tema que le tienen al niño!", replicaba Frutos; que
 "¡Hay que darle azote!", decía mi padre; que "¡Eso sí que no lo
 verán!", saltaba Frutos, cogiéndome de la mano y alzando conmigo; y
 ese día se andaba de hocico, que no había quién se le
 arrimase.

¡Y cuando yo le contaba que en la escuela me
 habían castigado! ¡Virgen Santa! ¡Las cosas que salían de esa boca
 contra ese judío, ese verdugo de maestro; contra mamá, porque era
 tan madre de caracol y tan de arracacha que tales cosas permitía;
 contra mi padre, porque era tan de pocos calzones que no iba y le
 metía unos sopapos a ese viejo malaentraña! Con ocasión de uno de
 mis castigos escolares se le calentaron tanto las enjundias a
 Frutos, que se puso a la puerta de la calle a esperar el paso del
 maestro; y apenas lo ve se le encara midiéndole puño, y con
 enérgicos ademanes exclama: "¡Ah, maldito! ¡Pusiste al niño com'un
 Nazareno! Mío había de ser… pero mirá: ¡ti había di'arrancar esas
 barbas de chivo!". Y en realidad parecía que al pobre maestro no le
 iba a quedar pelo de barba. El dómine, que fuera de la escuela era
 un blando céfiro, quedóse tan fresco como si tal cosa; y yo "me la
 saqué", porque Frutos en los días de azote o férula me resarcía con
 usura, dándome todas las golosinas que topaba y mimándome con mil
 embelecos y dictados a cual más tierno: entonces no era yo "El
 niño" solamente, sino "Granito di'oro", "Mi reinito", y otras cosas
 de la laya.

En casa el de más ropa que relevar era yo,
 porque Frutos se lamentaba siempre de que "el niño" estaba en
 cueros, y empalagaba tanto a mi madre y a mis hermanas, que,
 quieras que no, me tenían que hacer o comprar vestidos; no así tal
 cual, sino al gusto de Frutos.

De todo esto resultó que me fui abismando en
 aquel amor hasta no necesitar en la vida sino a Frutos, ni respirar
 sino por Frutos, ni vivir sino para Frutos; los demás de la casa,
 hasta mis padres, se me volvieron costal de
 paja.

¿Qué vería Frutos en un mocoso de ocho años
 para fanatizarse así? Lo ignoro. Sólo sé que yo veía en Frutos un
 ser extraordinario, a manera de ángel guardián; una cosa allá que
 no podía definir ni explicarme, superior, con todo, a cuanto podía
 existir.

¡Y venir a ver lo que era
 Frutos!

Ella —porque era mujer y se llamaba Fructuosa
 Rúa— debía de tener en ese entonces de sesenta años para arriba.
 Había sido esclava de mis abuelos maternos. Terminada la esclavitud
 se fue de la casa, a gozar, sin duda, de esas cosas tan buenas y
 divertidas de la gente libre. No las tendría todas consigo, o acaso
 la hostigarían, porque años después hubo de regresar a su tierra un
 tanto desengañada. ¡Y cuenta que había conocido mucho mundo, y,
 según ella, disfrutado mucho más!

Encontrando a mi madre, a quien había criado,
 ya casada y con varios hijos, entró a nuestra casa como sirvienta
 en lo de carguío y crianza de la menuda gente. Por muchos años
 desempeñó tal encargo con alguna jurisdicción en las cosas de buen
 comer, y llevándola siempre al estricote con mi madre a causa de su
 genio rascapulgas y arriscado, si bien muy encariñada con todos
 allá a su modo, y respetando mucho a mi padre a quien llamaba "Mi
 Amito".

Mi madre la quería y la dispensaba las
 rabietas y perreras.

Frutos había tenido hijos; pero cuando mi
 crianza no estaban con ella, y no parecía tenerles mucho amor,
 porque ni los nombraba ni les hacía gran caso cuando por casualidad
 iban a verla. Por causa de la gota que padecía casi estaba retirada
 del servicio cuando yo nací; y al encargarse del benjamín de la
 casa hizo más de lo que sus fuerzas le permitían. A no ser porque
 su corazón se empeñó en quererme de aquel modo no soportara toda la
 guerra que la di.

Frutos era negra de pura raza; lo más negro
 que he conocido; de una negrura blanda y movible, jetona como ella
 sola, sobre todo en los días de vena que eran los más, muy sacada
 de jarretes y gacha. No sé si entonces usarían las hembras, como
 ahora, eso que tanto las abulta por detrás; sí lo usarían, porque a
 Frutos no le había de faltar; y era tal su tamaño que la pollera de
 percal morado que por delante barría le quedaba tan alta por
 detrás, que el ruedo anterior se veía blanquear, enredado en
 aquellos espundiosos dedos; de aquí el que su andar tuviese los
 balanceos y treguas de la gente patoja.

Camisa con escote y volante era su corpiño; en
 primitiva desnudez lucía su brazo roñoso y amorcillado; tapábase
 las greñudas "pasas" con pañuelo de color rabioso que anudaba en la
 frente a manera de oriental turbante; sólo para ir al templo se
 embozaba en una mantellina, verdusca ya por el tiempo; a paseo o
 demás negocio callejero iba siempre desmantada. Pero eso sí: muy
 limpia y zurcida, porque a pulcra en su persona nadie le
 ganó.

¡Muy zamba y muy fea! ¿No? Pues así y todo
 tenía ideas de la más rancia aristocracia, y hacía unas
 distinciones y deslindes de castas de que muchos blancos no se
 curan: no me dejaba juntar con muchachos mulatos, dizque porque no
 me tendrían el suficiente respeto cuando yo fuera un señor grande;
 jamás consintió que permaneciese en su cuarto, aunque estuviera con
 la gota, "porqui un blanco —decía— metido en cuarto de negras,
 s'emboba y se güelve un tientagallinas"; iguales razones alegaba
 para no dejarme ir a la cocina, y eso que el tal paraje me atraía:
 cuestión bucólica. Sólo por Nochebuena podía estarme allí cuanto
 quisiera, y hasta meter la sucia manita en todo; pero era porque en
 tan clásicos días toda la familia pasaba a la cocina. Mi padre y
 mis hermanos grandes, con toda su gravedad de señores muy
 principales, se daban sus vueltas por allí, y sacaban con un chuzo,
 de la hirviente cazuela, ya el dorado buñuelo, ya la esponjosa y
 retorcida hojuela; o bien haciendo del mecedor revolvían el pailón
 de natilla, que, revienta por aquí, revienta por más allá, formaba
 cráteres tamaños como dedales.

Las horas en que yo estaba en la escuela, que
 para Frutos eran de asueto, las pasaba ésta en hilar, arte en que
 era muy diestra; pero no bien el escolar se hacía sentir en la
 casa, huso, algodón y ovillo, todo iba a un rincón. "El niño" era
 antes que todo; sólo "el niño" la ponía de buen humor; sólo "el
 niño" arrancaba risas a esa boca donde palpitaban airadas palabras
 y gruñidos.

Admirada de este fenómeno, decía mi madre:
 "¡Este muchacho lo tendrá mi Dios para santo, cuando desde niño
 hace de estos milagros!".

Al amparo de tal patrocinio iba sacando yo un
 geniecillo tan amerengado y voluntarioso, ¡que no había trapos con
 qué agarrarme! Ora me revolcaba dándome de calabazadas contra todo
 lo que topaba; ora estallaba en furibundos alaridos acompañados de
 lagrimones, cuando no me daba por aventar las cosas o por
 morder.

Tía Cruz, persona muy timorata y cabal, al ver
 mis arranques, se permitió una vez decir delante de Frutos que "el
 niño" estaba "falto de rejo". ¡Más le hubiera valido ser muda a la
 buena señora! Frutos la hartó a desvergüenzas y la cobró una
 malquerencia tan grande, que siempre que la veía resoplaba de puro
 rabiosa.

Viendo los hilos que yo llevaba, solía
 protestar mi padre, y hasta manifestaba conatos de zurra; pero mamá
 lo aplacaba, diciéndole con las manos en la cabeza: "¡No te metás,
 por Dios! ¡Quién aguanta a Frutos!".

Y como de todo lo malo casi siempre me daba
 cuenta, comprendí que por este lado bien cogidos los tenía, y me
 aprovechaba para hacer de las mías. Cuando veía la cosa apurada
 "las prendía" a asilarme en los brazos de Frutos; tomábamos camino
 del jardín, lugar de nuestros coloquios, y una vez allí… ¡como si
 estuviéramos en la luna!

A medida que yo crecía, crecían también los
 cuentos y relatos de Frutos, sin faltar los ejemplos y milagros de
 santos y ánimas benditas, materia en que tenía grande erudición; e
 íbame aficionando tanto a aquello, que no apetecía sino oír y oír.
 Las horas muertas se me pasaban suspenso de la palabra de Frutos.
 ¡Qué verbo el de aquella criatura! Mi fe y mi admiración se
 colmaron; llegué a persuadirme de que en la persona de Frutos se
 había juntado todo lo más sabio, todo lo más grande del universo
 mundo; su parecer fue para mí el Evangelio; palabras sacramentales
 las suyas.

Narrando y narrando llególes el turno a los
 cuentos de brujería y de duendería. ¡Y aquí el extasiarse mi
 alma!

Todo lo hasta entonces oído, que tanto me
 encantara, se me volvió una vulgaridad. ¡Brujas!… ¡Eso sí era la
 atracción de la belleza! ¡Eso sí merecía que uno le consagrara
 todita su vida en cuerpo y alma!

Ser payasito o comisario me había parecido
 siempre grande oficio; pero desde ese día me dije: "¡Qué payaso ni
 qué nada! ¡Como brujo no hay!".

Cuanto entendía por hazañoso, por elevado, por
 útil, todo lo vi en la brujería. Las calenturas del entusiasmo me
 atacaron.

A fuerza de hacer repetir a Frutos las
 embrujadas narraciones, pude grabarlas en la memoria con sus más
 nimios detalles.

Del cuento pasábamos al
 comentario.

—¡Coger brujas —me dijo una vez— es de lo más
 fácil! ¡Nu'es más qui agarrar un puñao de mostaza y regala por
 toíto el cuarto: a la noche viene la vagamunda! Y echa a pañar, a
 pañar frut'e mostaza; y a lo qu'está bien agachada pañando, nu'es
 más que tirale con el cintu'e San Agustín… ¡y ai mesmito
 qued'enlazada de patimano, enredad'en el pelo! Un padrecito de la
 villa de Tunja cogía muchas asina, y las amarraba de la pata di'una
 mesa; ¡pero la cocinera del cura era tan boba que les daba güevo
 tibio, y las malditas s'embarcaban en la coca! ¡Consiá, cuandu'a
 las brujas no se les puede ni an mentar coqu'e güevo porqui al
 momentico se güelven ojo di hormiga.. ¡y se
 van!

—¡Ajáa! —dije yo—. ¿Y comu'hacen pa
 caber?…

—¡Pis! —replicó—. ¡Anté que si'achiquitan en
 la coca a como les da la gana! ¡María
 Santísima!

—¿Y no se pueden matar? —la
 pregunté.

—Eso sí; peru'al sigún y conjorme: si se les
 meti una cortada bien jonda se mueren; pero como son tan sabidas,
 ellas mesmas se meten otra y s'empatan y güelven a quedar güenas y
 sanas.

—¿Y matadas
 comu'hacen?

—¡Tan bobo! ¿No ve qu'ellas no se mueren del
 tiro sin'una qui'otra vez? Hay que tirales a toda gana la primerita
 cortada pa que queden ai tendidas. ¡Pero con el cinto de mi Padre
 San Agustín sí ni les valen marrullas!

—¿Y ondi'hay d'eso?
 —prorrumpí.

—¿Cinto? —dijo mi interlocutora con gesto de
 cosa dificultosa—. Eso es muy trabajoso conseguir: tan solamente el
 obispo se lu'impresta a los curitas
 jormales.

—¡Amalaya que mamá se lo mandara a prestar!…
 —exclamé entusiasmado.

—¡Ave María, muchacho! ¿Y qué vas hacer con
 cinto?

—¡Eh! ¡Pues pa coger brujas y amarralas de los
 palos!

A pesar de lo difícil que era conseguir el
 cinto, salí en busca de mi madre con la empresa. Halléla muy
 empecinada jugando al tute con otras
 señoras.

—Mamá… —le dije—. Oigami' un escuchito… —y
 poniendo mi boca en su oreja la expuse mi demanda, con ese secreteo
 susurrante de los niños.

Las señoras, que no eran sordas, largaron la
 carcajada.

—¡Quitáte di'aquí, empalagoso! —exclamó mi
 madre—. ¡De dónde sacará este muchacho tanto
 embeleco!

Salí rezongando y muy corrido. En muchos días
 no pensé sino en cómo se conseguiría el
 cinto.

La "brujomanía" se me desarrolló con tanta
 furia, que no hablaba sino del asunto.

—¿Quién ti ha metido todas esas levas? —díjome
 una vez mi hermana Mariana, que era la más sabia de la casa—.
 ¡Nu'hay tales brujas! ¡Esas son bobadas de la negra Frutos! ¡No
 creás nada!

—¡Mentirosa! ¡Mentirosa! —le grité furioso—
 ¡Sí hay! ¡Sí hay! ¡Frutos me dijo!

—Y lo que dice Frutos no puede faltar… ¡Como
 si Frutos fuera la Madre de Dios!…
 ¡Animal!…

—¡Pecosa! ¡Pecosa! —aullé, embistiendo hacia
 ella con ánimo de morderla.

Me detuvo cogiéndome por los molledos y
 estrujándome de lo lindo.

—¡Voy a contarle a papá —dijo— para que te
 meta una cueriza, malcriado, que ya nu'hay quien
 ti'aguante!

Corrí en busca de Frutos, y, casi ahogado por
 el llanto, le grité al verla:

—¡Qué te parece, Frutos!… ¡ji! ¡ji! ¡ji!…
 qu'esa boba Mariana me dijo quizque nu'hay brujas!… ¡ji! ¡ji!…
 ¡quizque son cuentos que me metés!

Ella hizo una cara como de susto; me enjugó
 las lágrimas; y cogiéndome de una mano con agasajo, fuimos en
 silencio a sentarnos en un poyo detrás de la
 cocina.

—Vea, m'hijito —me dijo—: es muy cierto
 qui'hay brujas… ¡puú!… ¡De que las hay, las hay! Pero… ¡nu'hay que
 creer en ellas!

Mis ojos ya enjutos debieron abrirse tamaños:
 tal fue mi sorpresa.

Aquello no podía acomodarlo; pero Frutos lo
 decía, y así tenía que ser.

Hablamos de largo sobre el tema, y como yo no
 perdía ocasión de desentresijarla, la
 pregunté:

—Y decime: ¿las brujas son gente que se vuelve
 bruja, go es mi Dios que las hace?

—¡ No siá bobito! Mi Dios nu'hace sino
 cristianos; pero se güelven brujas si les da
 gana.

—¿Y también hay
 brujos?

—¡Nu'ha di'haber!… ¡Pues los duendes!… ¿No
 l'he contao pues? Pero como no tienen pelo largo como las brujas,
 no s'encumbran por la región sino que güelan
 bajito.

— ¿Y cómo si'aprendi a ser
 brujo?

Guardó corto silencio, y luego, con aire de
 quien revela lo más íntimo, me dijo a media
 voz:

—Pues la gente s'embruja muy facilito: la
 mod'es qui'uno si'unta bien untao con aceite en toítas las
 coyonturas; se qued'en la mera camisa y se gana a una parti'alta;
 y'así qu'está uno encaramao abre bien los brazos como pa volar, y
 dici'uno, ¡pero con harta fe! ¡No creo en Dios ni en Santa María!
 ¡Y güelvi'a decir hasta qui'ajuste tres veces sin resollar; y
 antonces si'avienta uno pu'el aire y s'encumbra a la
 región!

—¿Y no se cai'uno?

—¡Ni bamba! Con tal qu'el unto'sté bien hecho
 y se diga comu'es.

Sentí escalofríos. No debía de saber que el
 arrodillarse fuera señal de adoración; que de saberlo, viérame
 Frutos de hinojos a sus pies. Me había hecho el hombre más feliz;
 había hallado mi ideal.

Esa noche, cuando después de rezar me metí en
 la cama, repetía muy quedo: "¡No creo en Dios ni en Santa María!
 ¡No creo en Dios ni en Santa María!" y me dormí preocupado con esta
 declaración de ateísmo.

Al día siguiente muy de mañana corría yo por
 los corredores con los brazos abiertos y repitiendo la embrujada
 fórmula. Mariana, que tal oye, grita: "¡Mamá! ¡Venga y verá las
 cosas qu'está diciendo este ocioso!". Pero mi madre no alcanzó a
 "ver" mi "dicho", porque antes que llegara había yo tendido el
 vuelo a la calle, camino de la escuela. No sé por qué, pero me dio
 recelillo de que mi madre me viera haciendo tales
 cosas.

A mi vuelta no salió Frutos a recibirme. Fui a
 buscarla y a reclamar sus obsequios, y por primera vez la encontré
 hecha la ira mala conmigo: que mamá había ido a querérsela comer
 viva por las cosas que me contaba y enseñaba; que yo tenía la culpa
 por "icendario"; y que ya sabía que no volviera a "jorobarla"
 diciéndole que me contara cuentos, porque así como era tan
 "picón"…

Al almuerzo me dijo mi padre con una cara muy
 arrugada: "¡Cuidadito, amigo, cómo se le vuelven a oír las cositas
 que dijo esta mañana!… ¡Le cuesta muy
 caro!".

Tales razones me
 desconcertaron.

¡Amenazarme mi padre! ¡Ponerme Frutos casi en
 entredicho! ¡Y precisamente cuando tenía tanto qué consultarle!
 ¡Quedarme sin saber a qué atenerme en lo del pelo largo, en lo del
 aceite!

Por tres días rogué a Frutos que tan siquiera
 me dijera dos cositas, prometiéndola no decir esta boca es mía.
 ¡Andróminas inútiles! No pude sonsacarle una
 palabra.

¡Qué malas! Y lo peor era que eso que al
 principio no pasaba de un capricho me fue alborotando con el
 obstáculo; que se tornó en deseo, en deseo apremioso,
 irresistible.

¡Ser brujo!… ¡Volar de noche por los techos,
 por la torre de la iglesia, por la "región"!… ¿Qué mayor dicha? Qué
 tal cuando yo diga en casa: "¿Qué m'encargan, que me voy esta noche
 pa Bogotá?". Y conteste mamá: "Traéme manzanas". ¡Y que al momento
 vuelva yo con una gajo bien lindo, acabadito de coger! ¡Y cuando me
 encumbre serenito, como un gallinazo, tejado
 arriba!…

¡Sí! Yo tenía que ser brujo; ¡era una
 necesidad! ¡Si hasta sentía aquí abajo la nostalgia del aire! "¡Por
 la gran «pica» —pensaba—, que aquí en casa me regañan y que Frutos
 ya no me cuenta nada, yo sabré qué hago! ¿Y al primero que se
 embrujó, quién le enseñó?… Yo siempre consigo aceite… manque sea de
 palma— christi… pero ese cuento del pelo largo, como las mujeres…
 ¡quién sabe!".

Aquí el rascarme la
 cabeza.

Yo, que desde el último amén del rezo hasta
 las seis dormía a pierna suelta, tuve entonces mis ratos de velar.
 En la excitación del insomnio veía sublimidades facilísimas de
 llevar a cabo: dos veces soñé que en apacible vuelo giraba y
 giraba, alto, muy alto; que divisaba los pueblos, los campos, allá
 muy abajo, como dibujados en un papel.

Pepe Ríos, hijo de un señor que vivía vecino a
 nuestra casa, era un mi compinche; y al fin determiné abrirme con
 él y comunicarle mis proyectos. En un principio no pareció
 participar de mi entusiasmo, y me salió con el mismo cuento de que
 sí había brujas, pero que no había que creer en ellas, lo que me
 hizo afianzar más, viendo cuán de acuerdo estaba con Frutos. Pero
 le pinté la cosa con tal fuego, que al fin hube de
 trasmitírselo.

Pepe no era de los que se ahogan en poca agua:
 su inventiva todo lo allanó.

—¡Mirá! —me dijo— Mañana qui hay salve en
 l'iglesia tengo que ir de monarcillo. Yo sé onde tiene el sacristán
 guardao el aceite, cuando vaya a vestime le robo. Conseguite un
 frasco bien bueno pa que lo llenemos.

—¿Y de pelo qui'hacemos? —le repuse—. ¡Porque
 la gracia es que volemos bien altísimo!… Bajito como los duendes…
 ¡pa qué!

—¡Eso sí qu'es lo pilao! —exclamó Pepe—. Las
 muchachas de casa y mi máma se ponen pelo y se lo robamos. Qué
 li'hace que no sea pelo de nosotros; ¡en siendo largo y que se
 gulungué harto, con esu'hay!

"Este sí es el muchacho —pensaba entre mí,
 mientras abría la boca pasmado—. ¡Hast'ai! ¡Qué tal que si'ajuntara
 con Frutos!".

Al otro día, en son de buscar un perico que
 dizque se nos había perdido, invadíamos Pepe y yo las alcobas de
 las señoritas Ríos. Rebuja por aquí, ojea por más allá, dimos con
 un espejo de gran cajón, y en éste una cata de cabellos de todos
 colores, enredados y como en bucles unos, otros trenzados y
 asegurados con cáñamo, otros lacios y flechudos, cuáles en ondas
 rizosas y bien pergeñadas, el cual "pelerío" se hacinaba entre
 grasientas y desdentadas peinetas desportilladas y horquillas nada
 bonitas y perfumadas. Un frasquito de tinta colorada me tentó, y
 como fuese a echarle mano con mucha golosina, me dijo
 Pepe:

—¡No lo cojás! Esu'es las chapas de mi máma,
 y… ¡hasta nos mata!

¡Qué pocos pelos le quedaron al
 cajón!

—¡Pero eso sí! —me dijo al entregármelo—.
 ¡Escondé bien todo en tu casa, y que no vayan a güeler nada! ¡Ve
 que vos sos muy cuentero!… Y si nos cogen… ¡Ni digás tampoco nada
 de lo que vamos hacer!…

—¡Eh! ¡Vos si crés! —repliquéle con gran
 solemnidad—. ¡Mirá que nu'hay ni riesgo que yo
 cuente!…

Desde ese día se nos vio juntos. Y nada que le
 agradaba a Frutos mi compañía con "ese Caifás", como llamaba a
 Pepe.

Esa noche declaré en casa que no me acostaría
 sino cuando se acostaran los grandes, porque iba a cumplir diez
 años. Y así fue. Para distraer mis veladas me pasaba cerca a la
 vela, volteando como una mariposa, quemando papeles o despavesando,
 lo que incomodaba a Mariana, única que en casa me hacía
 oposición.

—¡Ah, mocoso! —decía—. ¡Ya ni'an de noche nos
 dej'en paz!… ¡And'acostáte, sangripesao!

Mas yo me sentía, entonces, tan gratamente
 preocupado, que sólo respondía a tales apóstrofes sacándole la
 lengua y haciéndole "bizcos".

—¡Ah, muhán! —gritaba Mariana—. ¡Que si papá
 no te da una tollina… yo sí te cojo!… ¡Peru'he de tener el gusto
 di'amasate!…

Aumento de "bizcos".

Doña Rita, madre de Pepe, asistía con sus
 hijas a la lotería que se jugaba en casa algunas noches, y Pepe no
 faltaba; pero desde nuestra alianza dejaba éste las delicias del
 apunte para irse conmigo. Así a nuestras anchas pudimos concertar
 el plan: la elevación quedó fijada para el domingo siguiente por la
 noche.

¡Faltaban dos días! ¡Qué expectación aquélla!
 Hasta la gana de comer se me quitó; hasta Frutos, que en ésas le
 atacó la gota, se me olvidó.

"¡En qué inguandias andarán!", decía con aire
 de mal agüero, cuando pasábamos cerca de su
 cuarto.

Al fin ese domingo tan deseado amaneció. Desde
 las doce ya estábamos en el solar de casa apercibiéndonos para
 arreglar los cabellos. Un forro viejo de paraguas, que pudimos
 arbitrar, nos sirvió para pergeñar sendos peluquines, que, como
 Dios nos dio a entender, aseguramos con cera negra y con
 amarradijos de cabuya.

Terminada la grande obra verificamos la prueba
 ante el espejo de Mariana, que fue sacado clandestinamente. ¡Qué
 bien nos quedaban! ¡Cuán luengos nos caían los mechones!
 Convinimos, no obstante, que, más que a brujos, nos parecíamos al
 "Grande Hojarasquín del Monte".

Guardamos todo con gran cuidado y nos salimos
 a la calle a disimular. Pero eso sí; devorados por
 dentro.

Después de angustiosa espera apareció por la
 noche Pepe con su madre; y no bien la lotería se estableció… ¡como
 pajaritos para el solar!

Trabóse, entonces, reñida disputa sobre cuál
 sería el punto adonde debíamos trepar para tender el vuelo. Pepe
 decía que sobre el horno, que estaba en el corredor del solar; yo,
 que sobre la tapia del corral, alegando que el horno no era bien
 alto, y que, como estaba bajo tejado, se torcía el vuelo y no
 podíamos encumbrarnos. Al fin nos decidimos por el chiquero, que
 reunía todas las condiciones. De él volaríamos al "Alto de las
 Piedras", que domina el pueblo por el sur, y del Alto a la
 "región". La elevación debía ser
 simultánea.

Aunque hacía luna llevamos cabo de vela, y,
 encendido éste, principiamos en el comedor el "brujístico" tocado.
 Colgados que fueron de un palo los vestidos de dril, remangadas las
 camisas, tomamos sendas plumas de gallina y principió la unción.
 ¡Válgame Dios! ¡Y qué efluvios los de aquel
 aceite!

Agotado el frasco y luego que las coyunturas
 nos quedaron hechas un melote, nos colocamos la rebujina de
 cabellos asegurados con barboquejo de
 cabuya.

Trémulos de emoción salimos solar abajo, con
 la bizarría de acróbatas que salen al circo saludando al
 público.

En lo más remoto del solar, allá tras el
 movible follaje del platanar, al principiar un declive que
 llamábamos "el rumbón", estaba el chiquero de recios palos y
 techumbre de helecho; desaguaba por la pendiente aquélla, formando
 cauce de negro y palúdico fango que fertilizaba los lulos, las
 tomateras, el barbasco, allí nacidos
 espontáneamente.

Amenazantes por demás fueron los gruñidos con
 que a manera de protesta nos recibió el cerdo, cuando en tan
 desusadas horas vio invadidos sus dominios; pero nosotros
 proseguimos impertérritos, haciendo caso omiso de tales
 roncas.

Adelantándomele a Pepe no paré hasta poner el
 pie en el último travesaño. Allí, apoyado en uno de los palos que
 sostienen el techo, cual otro Girardot con su bandera, me detuve un
 segundo. ¡Mis ojos abarcaron la
 inmensidad!

Toda la fe que atesoraba la gasté entonces, y,
 con voz precipitada, por temor de faltar al precepto, con un
 resuello intempestivo, dije:

"¡No creo en Dios ni en Santa María! ¡No creo
 en Dios ni en Santa María! ¡No creo en Dios ni en Santa
 María!".

¡Y me lancé!

¡Cosa rara! En el vértigo me pareció no volar
 hacia el Alto convenido. Sentí frío; no sé qué en la cabeza, y…
 nada más.

Abrí los ojos. Alguien que me cargaba tendióme
 en una tarima; algo como sangre sentí en la cara; me miré: estaba
 casi desnudo y enlodado. Por el desorden de los muebles; por las
 tablas y fichas de la lotería, dispersas por el suelo; por los
 regueros de maíz; por el movimiento de alarma, sospeché lo que
 pasaba. Una ráfaga glacial me heló el corazón; cerré los ojos para
 no verme, para no presenciar no sé qué espantoso que iba a
 suceder.

—¡Toñito! ¡Antoñito! ¿Se aporrió? ¿Está
 herido? —preguntaban.

Sentí que me tocaban, que me acercaban la
 vela.

—¡No es nada! ¡No es nada!…
 —clamaban.

— ¡No fue nada… es que está
 aturdido!

—¡Abra los ojos!… ¡Antonio!
 ¡Antoñito!

—¡Cálmese! ¡Cálmese, mi siá Anita! ¡Nu'es
 nada!…

Un ruido como chasquido de dientes me llegó al
 alma. ¡Abrí los ojos, y vi!… Mi madre estaba tendida en una butaca,
 con los brazos rígidos, los puños contraídos y apretados, la cara
 lívida, torcida hacia un lado; los ojos en blanco, la nariz
 ensanchada como buscando aire; anhelaba gritar y se quedaba seca,
 agitada por opresora convulsión; unas señoras la tenían, la
 rociaban, la friccionaban, la hacían aspirar esencias. Mis hermanas
 lloraban.

Salté de la tarima prorrumpiendo en gritos:
 "¡Mamita! ¡Mamita!".

—¡No tiene nada! —vociferaron—. No tiene
 nada!

—¡No está ni
 descompuesto!

—¡Cómo fue eso, por Dios!… ¿Cómo se puso
 así?…

—Pero si se hirió la cara!… Toñito, no se
 arrime… que está imposible.

Horrorizado fui a
 huir.

Me atajaron en la puerta con un platón de agua
 tibia; la cocinera me paró en medio del humeante baño sin que yo
 tratara de hacer resistencia; quitóme la inmunda camisa, y así
 hecho un Adán automático, principió el lavatorio ayudada de unas
 señoras.

—¡Eh! ¡Pero en qué se cayó este niño, qu'esto
 no despega! —dijo una.

—¡Si está apestao! —replicó otra, tapándose
 las narices y haciendo extremos de asco.

—¡Traigan jabón, a ver si esto
 sale!

Pronto la pelota de jabón de la tierra corrida
 por hábil mano untó todo mi cuerpo.

—¡Pues mis queridas! —exclamó la
 enjabonadora—. Esto es aceite de higuerillo, y no cosas de
 chiquero.

—¡Pues verdá! ¡Pues verdá! —repitieron las
 demás.

—¡Eh! ¡Pero cómo puede ser
 eso!

Del platón fuí trasladado a la tarima, y me
 enjugaron con una colcha. Mariana, ya sosegada, trajo camisa e iba
 a vestírmela cuando con gran tropel se llenó la pieza de gente. Mi
 padre venía allí.

—¿Se mató? —preguntó con voz que nunca le
 había oído.

Sin esperar respuesta salió. No había
 transcurrido un segundo cuando volvió: traía una
 soga.

—¡No le vaya a pegar! —prorrumpen mujeriles
 voces.

—¡Pobrecito! —dice la del jabón— Qué culpa
 tiene él!

—¡Es una injusticia, papá!… ¡Véalo herido!
 —plañían las de casa.

Papá no atendió: se acercó a mí; y, cogiéndome
 de un brazo con una mano, levantó con la otra un extremo doble de
 la soga y dijo trémulo:

—¡Te he tolerado todas las que has hecho; pero
 con ésta se llenó la medida!… ¡Tomá, vagamundo, pa que aprendás!…
 —y la soga crujió en mis carnes.

Un grito como aullido de animal resonó en la
 pieza: era Frutos que entraba.

—¡Mi Amito! ¡Mi Amito! —gimió, tratando de
 cogerle la soga, e interponiéndose entre él y yo—. ¡Mi Amito, por
 Dios! ¡No le pegue, por los clavos de Cristo! —y se arrodilla; le
 abraza las piernas, casi lo tumba—. ¡El no tiene culpa!… ¡No
 tiene!… ¡No tiene!…

Mi padre la rechaza; pero Frutos se pone en
 pie, y, saltando hacia mí, me envuelve en sus
 faldas.

—¡Vieja bruja! —grita él arrancándole el
 pañuelo y cogiéndola de las greñas—. ¡Largálo!… ¡O te mato!… —la
 arrastra con una mano, mientras que con la otra me saca del
 envoltorio.

—¡Quítenmela que la mato! —vocifera con
 coraje.

Ella se endereza, y, como un fardo, se va de
 espaldas contra el entablado suelo lanzando extraños
 sonidos.

El entonces toma la soga como la vez primera,
 y, contando, uno… dos… tres… hasta doce, va asentando azotes sobre
 mi desnudo cuerpo, que se zarandea como maniquí
 colgado.

No lancé un ay, ¡yo que ponía los gritos en el
 cielo porque una mosca se me asentara!

Frutos seguía en el suelo retorciéndose; de
 repente se levanta y torna a caer; en impúdica rebujina se
 revuelca, haciendo apartar la gente y tropezando con los muebles;
 algunos van a cogerla, y los rechaza a puñetazos, a patadas y
 mordiscos. Pudo, entonces, articular con voz
 espantosa:

—¡Déjenme que ahora mesmo me largo d'esta
 maldita casa!

Todos los hombres la acometen, y,
 arremolinándose en apretada lucha en que se sentían respiraciones
 de cansancio y traquear de huesos, logran sacarla al
 corredor.

En el desorden pude verla y se me antojó no
 obstante mi amor a ella cosa diabólica. Estaba desgreñada, con los
 ojos crecidos y sanguinolentos, echando espumarajos por la
 boca.

El médico entra, me examina; declara no haber
 fractura ni dislocación del hueso, ni cuerda encaramada; tocóme el
 rasguño de la mejilla, sacó un instrumento, y sin dolor extrajo del
 rasguño aquel la pequeña astilla de palo; me dio a tomar un
 bebistrajo que tenía aguardiente; tomó una copa, puso en ella un
 papel encendido, y, asentándomela en la espalda la fue corriendo,
 inflándome las carnes en dolorosa tensión; manos femeniles
 empapadas en aguardiente alcanforado frotaron mi cuerpo; y, por
 último, pegáronme en varios puntos pingos de trapo mojados en una
 agua amarillenta.

Aún no habían terminado estas faenas, cuando
 se oyeron pasos precipitados acompañados del crujir de almidonadas
 faldas. Doña Rita apareció en la puerta: traía en las manos uno de
 los peluquines de marras.

—¡Vengo muerta de pena! —exclamó sofocada
 haciendo visajes—. ¡Allá le hice dar de Ríos una cueriza a aquel
 bandido!… ¡Vean las cosas de estos diablos! —y exhibió la peluca—.
 ¡Pues no estaban de brujos!… ¡ Y esto fue lo que se pusieron en la
 cabeza dizque pa volar! ¡Qué les parece: el pelo que teníamos pa la
 cabellera de… Jesús Nazareno!…

Todos se agruparon para examinar la cosa,
 prorrumpiendo en mil extremos de admiración. También el doctor tomó
 el peluquín en las manos, riendo a
 carcajadas.

—¡Ave María, dotor!… —siguió doña Rita— ¡Pues
 no ve! ¡Un milagro patente fue qu'estos enemigos no si hubieran
 desnucao! ¡Qué le parece, dotor: ¡Y a aquel rumbón!… ¡La fortuna
 que cayó entr'el pantanero, y que s'enredo en una mata!… ¡Que si
 no, tiesecito lo levantan del zanjón! Estábamos jugando la lotería
 muy a gusto; ¡mi acababa de cerrar por las tres pelotas, cuando,
 dotor!… oímos qui aquel mío grita: "¡Corran qui'Antonio se mató!…
 ". ¡Li'aseguro, dotor, que me quedé muerta!… Corrieron todos con
 las velas… cuando a un rato nos lo traen en guandos… con la mera
 camisita… ¡con porquería de chiquero hasta los ojos!… ¡Chorriando
 sangre!… Muertecito… ¡Muertecito… mismamente! El mío s'escapó,
 porque comu'es tan haragán, no si atrevió a volar primero. ¡Pero
 qué le parece, dotor, que tuvieron cara, los indinos, d'empuercase
 todos con aceite d'higuerillo que le robaron al sacristán!…
 ¡Dizqu'es preciso pa ser brujos!… ¡Peru así bien untao… se chupó su
 buena cueriza! ¡No le digo! ¡Si estos muchachos di hoy en día
 aprenden con el Patas!

—¡No es con el Patas! —prorrumpe mi padre
 desde el cuarto vecino, saliendo a la escena— ¡No es con él! ¡Este
 diablo de negra Frutos que ha tolerado Anita es la que los ha
 metido en ésas! ¡Y no crean ustedes que este niño escapa; puede
 morir de las consecuencias; el cimbronazo debió se
 horrible!…

—El peligro es muy remoto y el caso no se
 presenta alarmante —repuso el esculapio—. Tanto es así, que no he
 tenido que apelar a un tratamiento
 enérgico.

—Ojalá así sea… —dijo mi padre—. ¡Pues sí!
 —agregó—. La maldita negra es la de todo. Desde que me llamaron y
 supe que la caída había sido del chiquero, todo lo adiviné. ¡Ya él
 se había chupado su regaño!

Contó, entonces, lo del ensayo de vuelo por
 los corredores y lo de las palabra
 aquéllas.

Aclarado el misterio llovieron las
 admiraciones y preguntas.

Estas pláticas me sacaron del sonambulismo. Me
 sentí el hombre más desgraciado. "Qué li'hace que me muera —me
 decía—. ¡Siempre que Frutos m'engaña con mentiras!… ¡Siempre qu'es
 tan mala!… ¡Siempre que uno no puede volar!… Así como así, mamá se
 murió —porque la creía muerta—. ¡Así como así, papá me ha pegado
 con rejo delante de tanta gente!… Así como me han desnudado…
 Siempre que Pepe es tan traicionero que contó…
 ".

Sentíame como si todos los resortes de mi alma
 se hubiesen roto: sin fe, sin ilusiones… Cerraba bien los ojos para
 irme muriendo y descansar; pero no: tristezas espantosas pasaban
 por mi cabeza. Exhalaba hondos suspiros.

Muy tarde, cuando ya se había ido toda la
 gente, me dormí. ¡Más me valiera velar! Cosas horribles y
 extravagantes estremecieron mi espíritu: veía a Frutos que volaba,
 que se reía de mí, haciéndome contorsiones; oía que las campanas
 doblaban tristes… muy tristes; en esa vaguedad de los sueños
 aspiraba el olor del ciprés, de luces ardiendo, y veía a mi madre
 en un ataúd negro… muy negro. Luego estuve en un pantano, sumergido
 hasta el pescuezo; quería salir, quería gritar, y no
 podía.

Al fin, merced a extraño impulso pude salir;
 lancé un grito y desperté temblando, con el cabello parado y
 empapado en frío sudor. Había luz en la pieza; mi madre, teniéndome
 de las manos, me sacudía.

—¡Toñito!… ¡Toñito!… —me
 gritaban.

—No si'asute m'hijito; es una
 pesadilla.

—¡Mamá viva! —pensé—. ¿Todavía estaré
 soñando?

Me tomó como a un chiquitín, y estrechándome
 contra su pecho, me besó la frente y me dijo
 llorando:

—¡No ve, m'hijo, las cosas que hace para que
 papá lo castigue!… Y si se ha matado… ¡qué había hecho yo!… —seguía
 llorando.

—¡Mamita querida!… ¿Usté no si ha muerto?
 ¿Nu'es cierto que no?

—No, m'hijito; ¿no ve qu'estoy aquí con usted?
 Eso fue que me dio la pataleta del susto… pero ya estoy aliviada…
 Tóme otra vez la pócima que dejó el doctor; ¡está muy
 sabrosa!…

¡Sí estaba viva!

Incorporeme para recibir el vaso; mi padre
 estaba sentado al extremo de la cama.

¡También lloraba!

Me pasó la mano por la frente, me tomó el
 pulso, y me dijo muy triste:

—¡Tiene mucha fiebre!… ¡Pero
 mucha!

Fue a despertar al doctor, que se había
 acostado en la pieza contigua; me dieron unas gotas en agua
 azucarada.

Sosegué por completo y lloré mucho; pero lloré
 con alegría.

Seis días estuve en cama, oyendo a doña Rita y
 a las visitas los comentarios, ya cómicos, ya tristes, de mi propia
 aventura. Por ellos supe que Frutos se había ido de casa y que
 había mandado por los corotos. Esto que el día antes me hubiera
 trastornado, me fue entonces indiferente.

Don Calixto Muñetón, lumbrera del pueblo, que
 arengaba siempre en los veintes de julio y cuando venía el obispo;
 que leía muchos libros y que compuso novena del Niño Dios, vino
 también a visitarnos. Sin ser veinte de julio se dejó arrebatar de
 la elocuencia a propósito de mi caída; disertó sobre las grandezas
 humanas poniendo verdes a las gentes orgullosas; y, al fin se
 planta en pie, toma en su siniestra su bastón de guayacán, levanta
 la diestra a la altura de su cara como manecilla de imprenta, y
 como quien resume, se encara conmigo con aire patético, y
 dice:

—Sí, mi amiguito: todo el que quiere volar,
 como usted… ¡chupa!

Tomás Carrasquilla

Tomás Carrasquilla Naranjo (Santo Domingo, provincia de Antioquia, República de la Nueva Granada, 18 de enero de 1858 - Medellín, 19 de diciembre de 1940) fue un escritor colombiano activo entre la segunda mitad del siglo XIX y la primera del siglo XX en la región de Antioquia.

Comenzó sus estudios en la Universidad de Antioquia, pero tuvo que parar su estudio y retirarse por las guerras civiles de la época a principios del siglo XX. Tuvo problemas económicos y se internó en la mina de San Andrés, cerca de los municipios de Argelia y Sonsón. Finalmente vivió en Bogotá donde trabajó como funcionario del ministerio de Obras Públicas y regresó de Medellín donde escribió sus dos obras "La marquesa de Yolombó" y "Hace tiempos".

Carrasquilla fue poco conocido en su tiempo, y, como dice Federico de Onís, fue solamente después de 1936 que el autor antioqueño se conoció en un plano más amplio al obtener el Premio Nacional de Literatura, es decir, cuando tenía ya 78 años de edad. Amante de los libros, organizaba tertulias literarias que en Medellín se hicieron bastante célebres durante los últimos años de su vida y en las cuales comenzó a ser llamado "Maestro Tomás Carrasquilla".

Otros textos de Tomás Carrasquilla

A la Plata — Cuento

Blanca — Cuento

Dimitas Arias — Novela corta

El Ánima Sola — Cuento

El Prefacio de Francisco Vera — Cuento

El Rifle — Cuento

En la Diestra de Dios Padre — Cuento

La Mata — Cuento

Rogelio — Cuento

San Antoñito — Cuento