La Cigarra y la Hormiga

Vicente Blasco Ibáñez

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La Cigarra y la Hormiga

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Texto núm. 4892

Título: La Cigarra y la Hormiga
Autor: Vicente Blasco Ibáñez
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 22 de octubre de 2020
Fecha de modificación: 22 de octubre de 2020

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07730 Alayor - Menorca
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La Cigarra y la Hormiga

Reverbera en las blancas fachadas el sol de las primeras horas de la
 tarde. Procuramos, en nuestros paseos por la plaza de un pequeño pueblo
 valenciano, no salirnos de las islas de sombra que trazan los plátanos
 sobre la tierra rojiza y ardiente.

Silencio de sueño, calma profunda de siesta veraniega. Los únicos que
 vivimos en este ambiente exuberante de luz somos mi amigo y yo, que
 conversamos bajo los árboles de la plaza, los niños que ganguean á
 gritos sus lecciones en la escuela próxima, siguiendo el venerable
 método morisco, y los enjambres de insectos que aletean, zumban y trepan
 en torno de los plátanos.

Calla de pronto el coro escolar, y por las ventanas abiertas llega hasta
 nosotros la voz de un niño, el más aplicado tal vez, que recita una
 fábula: La cigarra y la hormiga.

Como el griterío de una muchedumbre alborotada que contesta á
 ultrajantes alusiones, suena el chín-chín de numerosas cigarras
 moviendo sus cimbalillos entre las cortinas del follaje.

Mi amigo el naturalista se indigna mientras la voz infantil va
 desarrollando la acción de la conocida fábula, la cigarra imprevisora y
 alegre que canta sin pensar en el porvenir, y cuando llega el invierno,
 transida de frío y vacilante de hambre, va en busca de la hormiga para
 implorar un préstamo. El animal ordenado y económico, que tiene en torno
 los sacos llenos de cosecha y se prepara á invernar en opípara
 abundancia, no quiere oír la súplica de la bohemia y añade á su negativa
 la burla cruel: «¿No has pasado cantando el verano mientras yo
 trabajaba? Pues bien; ahora, baila.»

—Me irrita esta fábula—dice el naturalista—. Es una historia inmoral,
 que enseña á los hombres desde su infancia el respeto á la avaricia y á
 la crueldad, el culto del egoísmo, la burla soez contra los idealistas,
 que piensan en algo más que la satisfacción de los apetitos materiales.
 Todo es mentira en este relato inventado hace miles de años. La
 imprevisora y loca cigarra de la fábula es un ser laborioso y dulce,
 explotado hasta la muerte. En cuanto á la hormiga, modelo de economía
 doméstica que los padres ofrecen á los hijos, es una bestia rapaz que
 desde el mundo de la pequeña animalidad influye fatalmente sobre los
 hombres. Nuestro planeta sufre guerras y se cubre de sangre cada vez que
 á un Imperio se le ocurre organizarse como un hormiguero, imitando su
 férrea disciplina, su método para la acción, su soberbia, que tiende á
 engañar y esclavizar todo cuanto le rodea....

—Esa fábula es una calumnia—continúa mi amigo—. Los caracteres de sus
 protagonistas aparecen en ella escandalosamente invertidos. La hormiga
 es en realidad un ladrón y la pobre cigarra una víctima.

Al poeta La Fontaine (imitado después por el fabulista español) debemos
 el triunfo de este embuste, que, confiado á la memoria de los niños,
 resulta inmortal. Supo describir con exactitud el carácter del lobo, del
 zorro, del gato y otros animales protagonistas de sus historias. Los
 había visto de cerca, eran de su país. En todas las latitudes del mundo
 hablan las gentes de la cigarra á causa de la fábula, y sin embargo, son
 muy pocos los que han visto cigarras. Este animal sólo existe en la
 región asoleada del olivo, y París, donde vivió La Fontaine, no tiene
 olivos.

Es indudable que tomó esta historia de los griegos. Los niños de la
 Atenas de Pericles, al ir á la escuela con su capacito de esparto lleno
 de higos secos y de olivas, se contaban el cuento de la cigarra
 imprevisora que tuvo que pedir un préstamo á la hormiga. Lo habían oído
 á sus nodrizas y á sus madres cada vez que éstas les recomendaban la
 necesidad de ser sobrios y ahorradores. De aquí data el error,
 verdaderamente incomprensible en un país como Grecia que tiene cigarras.
 La fábula, como casi todas las fábulas, procede del pueblo indostánico,
 gran contemplador de la Naturaleza. Los poetas del Ganges, que conocían
 exactamente la vida de las bestias, debieron poner la hormiga frente á
 otro animal. Los griegos lo sustituyeron con la cigarra (monótono cantor
 que metían en jaulas para que meciese sus siestas), y así ha llegado el
 relato hasta nosotros, falso é indestructible, como muchas leyendas
 gloriosas de la humanidad; viejo y respetable, como el egoísmo de los
 hombres, ó lo que es lo mismo, como la historia del mundo.

El sabio Fabre, poeta de los insectos, fué el primero que, en nuestra
 época, escuchando á la cigarra en sus tierras de Provenza, se le ocurrió
 rectificar con observaciones directas la exactitud de la fábula. Y
 quedó al descubierto la gran mentira que ha servido de ejemplo moral á
 los hombres y aún continuará sirviendo, pues la humanidad no deshace
 camino, ni modifica fácilmente sus ideas elementales.

Fíjese, amigo mío: la cigarra no puede implorar un préstamo para vivir
 en invierno, por la simple razón de que sólo vive unas semanas y muere
 en el verano. La cigarra no pedirá nunca una limosna á la hormiga
 (aunque ésta fuese capaz de concedérsela), porque los granos de trigo y
 los cadáveres de moscas y gusanos que guarda el negro pirata en los
 almacenes de su imperio subterráneo de nada pueden servirle. La cigarra
 no come, chupa. Esta bestia dulce y pacífica carece de mandíbulas y de
 boca. Su herramienta para la nutrición es una lanza perforada, una
 trompa sutil, con la que agujerea la corteza de las ramas. Su estómago
 delicado no puede resistir los cereales y los cadáveres que alimentan á
 la hormiga, bestia feroz de quijadas triturantes y patas cortadoras.
 Música del sol, habitante de las alturas, poeta del follaje, se nutre
 únicamente con el vino de la Naturaleza, con la savia que circula por
 las arterias de los árboles. La cigarra no ha ido nunca en la realidad
 al encuentro de la hormiga. La ignora ó huye de ella como de un enano
 grosero y maléfico. Es la hormiga la que la busca y la acecha para
 aprovecharse de su trabajo.

Ya ve cuán lejos estamos de la fábula ofensiva para la moral y la
 verdad, y cómo se transforman radicalmente los caracteres de sus
 protagonistas.

Cuando la primavera empieza á caldear el suelo, se animan las larvas que
 depositaron las cigarras muertas en el año anterior. Surgen de las
 entrañas de la tierra por un pozo circular que abren trabajosamente; se
 izan á la primera brizna de hierba que encuentran, desgarran su dorso
 repeliendo una envoltura seca como pergamino, y aparecen de un color
 verde tierno que rápidamente se obscurece. Luego trepan á los árboles,
 animando el silencio rumoroso de la Naturaleza con su música incansable.
 En las horas de sol, la luz las embriaga con una borrachera ruidosa y
 agitan locamente sus címbalos, como los devotos del cortejo de
 Dionisios. Cuando todo el pueblo de los insectos desfallece de sed,
 ellas son las únicas que viven en una abundancia regalada.

Adivino desde aquí lo que ocurre sobre nuestras cabezas, á pocos pasos
 de nosotros, entre esas ramas de las que salen zumbidos y aleteos.
 Moscas, abejas de todas clases, y sobre todo hormigas, muchas hormigas,
 van errando por las ramas en busca de una fuente. Las flores tienen la
 corola agostada por el calor, las hojas duermen contraídas bajo el sol,
 la vegetación, marchita, espera el beso fresco del anochecer para
 reanimarse, recobrando su vital expansión. Y mientras la muchedumbre
 alada ó rampante corre sedienta de un lado á otro, la cigarra se ríe de
 esta escasez. Con su rostro, que es sutil, duro y perforante como una
 barrena, taladra uno de los innumerables toneles de sus bodegas
 inagotables. Sin interrumpir su canto, ha abierto un agujero profundo en
 la corteza de una rama hinchada por el calor, llegando hasta la
 corriente de savia que circula madura por el sol, como un vino de
 generoso fermento. Conservando el tubo de succión hundido en este pozo,
 bebe y bebe con sensual inmovilidad, entregada por entero á los encantos
 del jarabe y de la estrofa. Es un Anacreonte del follaje, un poeta que
 declama á gritos con la copa entre los labios y los ojos en el cielo.

Pero los sedientos la acechan; los parásitos acuden para explotar su
 desinterés. Un rezumamiento de líquido azucarado en los bordes del
 brocal denuncia los placeres divinos de su recogimiento. Los importunos
 alados zumban pedigüeños en torno de la cigarra, interrumpiendo su
 musical embriaguez; pero los más temibles de estos intrusos son las
 hormigas, bestias de un egoísmo desvergonzado y arrollador. Las más
 pequeñas se deslizan por debajo del vientre de la cantora, que,
 bonachona y tolerante, levanta las patas traseras para no estorbar su
 camino. Las grandes se estremecen de cólera, beben en los raudales que
 se escapan del pozo, se alejan para dar un paseo inútil por las ramas y
 regresan, cada vez más inquietas y agresivas. Al fin, atacan á la dueña
 de la fuente, pretendiendo expulsarla para aprovecharse de su trabajo.
 Muerden al músico en el extremo de sus patas, le tiran de las alas,
 montan sobre su dorso para pellizcarle las antenas. Algunos bandidos más
 audaces se apoderan de su trompa de succión é intentan extraerla del
 pozo....

Interrumpo al naturalista. Veo de pronto á los genios despreciados por
 las muchedumbres que luego se apropiaron su gloria con un orgullo
 nacional; veo á todos los artistas que abren fuentes de idealismo para
 la turba grosera, é inmediatamente quedan expulsados de las márgenes de
 su obra; veo á los poetas de la acción que derriban muros tradicionales,
 y nunca son los primeros que entran por la brecha, pues los sobrepasan
 los hábiles que se ocultaban á sus espaldas, prontos á aprovecharse del
 esfuerzo.

—¡Lo mismo que en la vida humana!—exclamo con asombro—. ¡Igual que
 entre los hombres!

—Sí; igual que entre los hombres—contesta el naturalista, y continúa
 su relato.

La cigarra es un elefante comparada con la hormiga, un monstruo
 antidiluviano que podría aplastarla desplomándose sobre ella. Pero no
 tiene mandíbulas ni es carnicera. Alimentada con néctares florales, su
 humor es bondadoso y tolerante, como el de los filósofos que han llegado
 á penetrar el secreto de los seres y las cosas. Además, ¡es tan numerosa
 la muchedumbre de los enanos egoístas y rapaces!

Al fin, el gigante, cansado de tantas molestias, abandona el pozo, pero
 antes de alejarse levanta una pata con soberano desprecio y lanza un
 chorro de orina sobre la masa laboriosa.

—La venganza de los poetas—interrumpo yo, sonriendo.

—Sí, la venganza de los poetas. Pero ¿qué importa ese desahogo del
 bohemio cantor á la hormiga honrada, económica y amiga del orden? Ya ha
 logrado su objeto; ya se ha hecho dueña del trabajo ajeno. Lo malo es
 que el pozo se agota en su poder. Como carece de la bomba que atrae á la
 dulce savia, sólo puede aprovechar el líquido que existía en el fondo en
 el momento de la conquista. Absorbe hasta la última gota, y cuando la
 fuente queda seca, marcha en escuadrón á la descubierta de la cigarra,
 que ha abierto un segundo manantial, y le roba igualmente el fruto de su
 trabajo.

¡Pobre cigarra! ¡Infeliz artista del mundo de las hojas, calumniada en
 el mundo superior de los hombres!... Como no almacena, es una bohemia
 indigna de respeto; como se alimenta de miel y canta á todas horas, no
 trabaja seriamente; como carece de mandíbulas y abandona el sitio á los
 que se deslizan á traición por debajo de su vientre, los usureros
 subterráneos, las bestias de patas ganchudas que engordan con los
 muertos, tienen derecho á robarle su obra.

La hormiga, avara y sin entrañas, la explota y la gobierna á pesar de
 su pequeñez, lo mismo que en el mundo de la criminalidad vertical, los
 hombrea del «cofre-fuerte», de la mano imantada que atrae á los céntimos
 y del paño duro que exprime, dominan á las grandes masas.

Hasta en su muerte se ve explotada la cigarra por el triunfante
 parásito. Los restos del Orfeo del ramaje se disuelven en el estómago
 del negro burgués subterráneo.

Después de una vida de cinco ó seis semanas, que le parece larguísima,
 la cantora cae de lo alto del árbol, extenuada por tanta música, tanta
 poesía, tanta embriaguez ruidosa. El sol seca su cadáver y los
 transeúntes lo aplastan con sus pies.

Las hormigas salen formando batallones de sus obscuros cuarteles, donde
 viven sometidas á una disciplina á la prusiana, obedeciendo á su
 emperador, como un pueblo laborioso, culto y metódico.

Van á saquear para enriquecerse; van á invadir otros hormigueros con el
 propósito de esclavizar á sus habitantes y que trabajen para los
 conquistadores. La razón de Estado guía sus correrías. ¡Por algo la
 fábula presenta á estas bestias como modelos de orden y buenas
 costumbres!

En su avance triunfal, la vanguardia del ejército encuentra á la caída
 cigarra, y los que vivieron de su trabajo vuelven á vivir de su muerte.
 Las patas y mandíbulas despedazan la rica pieza, la disecan, la
 tijeretean, la parten en migajas para almacenarla en el depósito de
 provisiones.

Muchas veces el poeta aún está en la agonía y sus alas baten el polvo
 con los últimos temblores. No importa. Su cuerpo se ennegrece cubierto
 por el tropel de enemigos. Lo despedazan en vida, tiran de sus
 miembros, lo descuartizan con un sabio método de caníbales científicos.

Y esta es, amigo mío, no la fábula, sino la verdadera historia de La
 cigarra y la hormiga.

—¡Lo mismo que entre los hombres!—exclamo yo.

—Lo mismo que entre los hombres—repite el naturalista.

Vicente Blasco Ibáñez

Vicente Blasco Ibáñez (Valencia, 29 de enero de 1867 – Menton, Francia, 28 de enero de 1928) fue un escritor, periodista y político español.

Dividió su vida entre la política, el periodismo, la literatura y el amor a las mujeres, de las que era un admirador profundo, tanto de la belleza física como de las características psicológicas de éstas. Se definía como un hombre de acción, antes de como un literato. Escribía con inusitada rapidez. Era entusiasta de Miguel de Cervantes y de la historia y la literatura españolas.

Amaba la música tanto o más que la literatura. Wagner le apasionaba, su apoteósica música exaltaba su viva imaginación y soñaba con los dioses nórdicos y los héroes mitológicos como Sigfrido, nombre que más tarde pondría a uno de sus cuatro hijos. En su obra Entre naranjos, nos deleita con el simbolismo de las óperas del célebre compositor. En una reunión típica de la época, en que los jóvenes se reunían para hablar de música y literatura y recitaban poesías, conoce a la que sería su esposa y madre de sus hijos, María Blasco del Cacho.

Aunque hablaba valenciano, escribió casi por completo sus obras en castellano con solo nimios toques de valenciano en ellas, aunque también escribió algún relato corto en valenciano para el almanaque de la sociedad Lo Rat Penat.

Aunque por algunos críticos se le ha incluido entre los escritores de la Generación del 98, la verdad es que sus coetáneos no lo admitieron entre ellos. Vicente Blasco Ibáñez fue un hombre afortunado en todos los órdenes de la vida y además se enriqueció con la literatura, cosa que ninguno de ellos había logrado. Además, su personalidad arrolladora, impetuosa, vital, le atrajo la antipatía de algunos. Sin embargo, pese a ello, el propio Azorín, uno de sus detractores, ha escrito páginas extraordinarias en las que manifiesta su admiración por el escritor valenciano. Por sus descripciones de la huerta de Valencia y de su esplendoroso mar, destacables en sus obras ambientadas en la Comunidad Valenciana, su tierra natal, semejantes en luminosidad y vigor a los trazos de los pinceles de su gran amigo, el ilustre pintor valenciano Joaquín Sorolla.

Blasco cultivó varios géneros dentro de la narrativa. Así, obras como Arroz y tartana (1894), Cañas y barro (1902) o La barraca (1898), entre otras, se pueden considerar novelas regionales, de ambiente valenciano. Al mismo tiempo, destacan sus libros de carácter histórico, entre los cuales se encuentran: Mare Nostrum, El caballero de la Virgen, Los cuatro jinetes del Apocalipsis (1916), El Papa del Mar, A los pies de Venus o de carácter autobiográfico como La maja desnuda, La voluntad de vivir e incluso Los Argonautas, en la que mezcla algo de su propia biografía con la historia de la colonización española de América. Añádase La catedral, detallado fresco de los entresijos eclesiásticos de la catedral de Toledo.

La obra de Vicente Blasco Ibáñez, en la mayoría de las historias de la literatura española hechas en España, se califica por sus características generales como perteneciente al naturalismo literario. También se pueden observar, en su primera fase, algunos elementos costumbristas y regionalistas.

Sin embargo, se pueden agrupar sus obras literarias según su gran variedad temática frecuentemente ignorada en su propio país, puesto que además de las novelas denominadas de ambiente valenciano (Arroz y tartana, Flor de Mayo, La barraca, Entre naranjos, Cañas y barro, Sónnica la cortesana, Cuentos valencianos, La condenada), hay novelas sociales (La catedral, El intruso, La bodega, La horda), psicológicas (La maja desnuda, Sangre y arena, Los muertos mandan), novelas de temas americanos (Los argonautas, La tierra de todos), novelas sobre la guerra, la Primera Guerra Mundial (Los cuatro jinetes del Apocalipsis, Mare nostrum, Los enemigos de la mujer), novelas de exaltación histórica española (El Papa del mar, A los pies de Venus, En busca del Gran Kan, El caballero de la Virgen), novelas de aventuras (El paraíso de las mujeres, La reina Calafia, El fantasma de las alas de oro), libros de viajes (La vuelta al mundo de un novelista, En el país del arte, Oriente, la Argentina y sus grandezas) y novelas cortas (El préstamo de la difunta, Novelas de la Costa Azul, Novelas de amor y de muerte, El adiós de Schubert) entre sus muchas obras.

(Información extraída de la Wikipedia)

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