Libro en que se narra el viaje alrededor del mundo que realizó el célebre escritor español en un crucero (el Franconia, de la compañía Cunard) durante la década de los 20, por diversos países de América, Asia y África, desde su residencia en Menton (Francia). El Franconia partió de Nueva York. En el relato aparecen gran cantidad de datos históricos, geográficos, culturales y políticos sobre el mundo en el período de entreguerras, narrados de primera mano de manera magistral por el autor valenciano. Sus reflexiones y descripciones arrojan una mirada sobre los distintos lugares que visita interesante todavía hoy.
En tiempo de paz viajaban por el Japón buscando combates. Cuando
llegaba á sus oídos la fama de algún samurai valeroso, residente en otra
provincia, iban á su encuentro para proponerle un duelo á muerte. Si
creían haber perdido la estima de su señor ó de sus camaradas, se abrían
el vientre en presencia de ellos, rogando al amigo más íntimo que
hiciese volar su cabeza al mismo tiempo con un golpe de uno de los dos
sables que todos ellos llevaban en la cintura. Esta ceremonia mortal era
el famoso Hara-Kiri.
Hay que imaginarse las guerras civiles, las batallas desordenadas,
ruidosas y confusas que libraron los daimios entre ellos, durante siglos
y siglos, acaudillando sus tropas de samurais. Todos los caprichos
diabólicos de un artista delirante los realizaron estos guerreros en el
adorno defensivo de sus personas. Se cubrían con armaduras de láminas
superpuestas, negras ó de reflejos verdes y azules, como los coseletes
de los insectos. Llevaban en la cabeza yelmos rematados por cuernos y
sobre el rostro máscaras de acero que eran una reproducción del hocico
del tigre ó de la hiena. Otras veces, estos antifaces metálicos,
adornados con bigotes, imitaban el rictus espantable de los demonios.
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Publicado el 1 de mayo de 2022 por Edu Robsy.
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